Письма в пустоту

СОЛЬ ЗЕМЛИ

— Итак, ты виделся с Альентесом. Что ты почувствовал? — тихим ровным голосом спросил монах в черной сутане, сидящий на деревянной скамейке возле клумбы красных маков. Ему едва перевалило за тридцать, а морщины только начинали собираться сеткой в уголках синих глаз. Лицо у мужчины было спокойным, а положение тела расслабленным и даже несколько вальяжным. Дополняла впечатление небрежно заплетенная коса светлых почти белесых волос, свисающая до самой земли. Непослушные кудри, слишком короткие, чтобы оказаться в косе, покрывали лоб монаха и обрамляли овальное лицо завитками.

— Не знаю, Рауль, — произнес Диего. Он был печален и понуро опустил голову.

— Тебе вроде не очень весело…

— Да, учитель.

— Узнаю чахлую энергетику Игнасио, она заставляет всех страдать, — задумчиво произнес Рауль и подергал кончиком носа, — Наверняка, она передалась тебе от Альентеса.

— Он похож на всех учеников брата Игнасио…

— Ты имеешь в виду схожесть со Слепым Скитальцем?

— Да, наверное, — Диего пожал плечами.

— Так, что ты почувствовал?

— Когда я уезжал из России мои чувства перемешались, я был в смятении. Сейчас, здесь, в стенах Alma Mater под сенью вековых деревьев, я чувствую… боль от нашей с Альентесом встречи.

Рауль покачал головой, прикрывая глаза, ослепленные лучами заходящего солнца.

— Боль, — повторил он, — Странно…

— Альентес изменился…

— Не удивительно, он уже не мальчик, которого ты знал.

— Да, он вырос, стал другим. Совсем, совсем другим!

— Он первый боевой монах ордена, ты ожидал детского лепета и восторга?

— Нет…

— Тогда что?

— Не знаю…

— Ты ведь скучал по нему? Испытывал желание увидеть?

— Да, я так обрадовался, что наконец-то увижусь с Алем… Черт!

— Тс!

— Прости… — Диего потупил голову, — Я переживаю, как он там один.

— Справится!

— Не знаю… После яда?

— Яда?

— Да… Его немного зацепило иглой… Тогда, на задании, Акведук появились так внезапно. Мы и не ожидали, что они будут нас выслеживать. Впрочем, ты читал мой отчет. Рауль?

— Читал-читал, но про яд там ни слова, — Рауль сердито нахмурился, но по всему было видно, что он не серьезно.

— Я не хотел создавать проблем Альентесу.

— Понял. И как же вы вышли из положения?

— Я высосал яд, как и учили на занятиях в медицинском классе.

— Ощутил вкус его тела?

— Ч…что? — Диего запнулся и неожиданно для себя покраснел.

— Нет, ничего. Просто, ответь, что ты почувствовал, когда твои губы коснулись его кожи?

— Рауль! Ему было плохо! Что я мог чувствовать? Да, я даже не помню своих мыслей, ведь тогда все, что я хотел это лишь помочь Альентесу. Я должен был постараться облегчить его страдание. Как ты мог…

— Расслабься, — добродушно засмеялся Рауль, — Я просто интересуюсь.

— Ладно…

— Но ты так о нем печешься… как прежде, будто ты и не расставался с ним, будто не прошло десяти лет с вашей последней встречи, будто вы все те же веселые мальчишки без забот и тревог.

— Я бы хотел вернуть время назад!

— Невозможно. Как он выглядит? Я видел его лишь мельком, Игнасио никогда не любил публичности, поэтому охраняет от нее всех своих воспитанников. Так как он?

— Красивый, немного уставший, вымотанный, но все равно…

— Интересное описание!

— Чего?

— Когда мужчина говорит о мужчине «красивый» — это странно звучит.

— Ничего подобного! Я говорю так, как есть. Мирские шаблоны не применимы к нам, розенкрейцерам.

— Наверное…

— Рауль! Учитель! — Диего встрепенулся.

— Подумай на досуге об этом.

— Но!

— Мне пора.

Рауль кивнул своему ученику и, встав со скамьи, направился неторопливой походкой к главным воротам монастыря.

— Да погоди ты!

Диего резко сорвался с места и подбежал к своему наставнику. Однако как только они поравнялись, он замер в нерешительности.

— Ну, чего же? — Рауль с интересом смотрел на понурого парня, — Диего, ты всегда таким был. Ты готов бездумно ринуться на баррикады, рушить горы ради одной цели, а потом, на рубеже стушеваться и отступить…

— Я хочу к нему! — твердым голосом произнес Диего и вскинул голову, обжигая своего собеседника яростным взглядом.

— Вот так бы и сразу, — хмыкнул Рауль, тут же став серьезным, — Боишься за него?

— Да. Он там, в этой холодной России, совсем один. Альентес… Он держится, он бьется, но ведь он все равно, как и в детстве, такой слабый и беззащитный…

— Какие глупости! Диего, он уже взрослый мужчина и может за себя постоять. Да, какого черта! Тьфу! Святые ангелы! — Рауль сбился и раздраженно помотал головой, — Альентеса превратили в бесстрастную машину убийства. Не его надо стремиться защищать, а от него… Твоего друга, улыбчивого мальчика из детства больше не существует. Понимаешь?

— Броня.

— Что? Какая еще броня?

— Это… Броня. Для меня Аль навсегда останется мальчишкой, самозабвенно поющим грустные песенки, не понимая, как прекрасен его голос и нежен облик.

— Диего… — взгляд Рауля стал мягче.

— Учитель! Я хочу к нему. Здесь, оставаясь в неведенье, я сойду с ума.

Диего сжал кулаки и уставился в землю, ловя на себе непонимающий взгляд наставника. Но замешательство длилось лишь мгновение.

Рауль выдохнул и неожиданно рассмеялся.

— И что с тобой делать? — иронично спросил мужчина, скрещивая руки на груди, — Тебя ведь не остановишь, ты как трактор.

Диего промолчал.

— Парень, — с какой-то тоской в голосе протянул Рауль, — Ты хоть понимаешь, что Альентес обречен?

— А? — Диего вздрогнул.

— Воспитанники Игнасио долго не живут, это факт. Они становятся лучшим оружием ордена, но на очень недолгий срок. Их мощь угасает, и они обречены на смерть. Ты должен был свыкнуться с мыслью, что потеряешь Альентеса. Черт… Тьфу! Святые ангелы! Мне стоило оспорить твое участие в этом задании… Но кто знал, что твое сердце так отзовется?!

— Он не обречен, я спасу…

— Диего, ты не бог!

— А я и не соперничаю с ним, я лишь жалкая букашка, которая пытается защитить то, что ей дорого. Я виноват перед Алем, — Диего нахмурился, — Я искуплю свою вину!

— Ах, Диего, Диего, — начал нараспев Рауль, — Ничего хорошего из твоей затеи не выйдет. Уж поверь…

— Посмотрим, учитель. Но я не могу по-другому, я хочу быть рядом с Альентесом! — молодой брат ударил себя в грудь кулаком, демонстрируя всю решительность горячей юношеской крови.

— Ладно, трактору я не противник, — Рауль поднял руки вверх, — Сдаюсь! Обещаю поговорить с Лигой Старейшин о твоем дальнейшем участии в задании.

— Спасибо, Учитель! — Диего учтиво поклонился, при этом унимая дрожь радости, прокатившуюся по всему телу.

— Пустяки… Главное, чтоб ты потом на меня не злился, если все выйдет худо. А так и будет!

— Рауль, я…

— Да ну тебя! — Рауль картинно скривился, — Ты о Данте подумал? Как он отреагирует?

— А что Данте? — Диего даже как-то растерялся.

— Вообще-то, если ты не забыл, он твой названный брат. Он огорчится, и вы точно поссоритесь! Думаешь, я вас просто так вместе растил, как же…!

— На его месте должен был быть Альентес.

— Пути неисповедимы, я пытался… Но, ладно, ты все и сам знаешь. Однако Данте расстроится, он ведь любит тебя как родного брата.

— Он должен понять…

— Нет, твой побег выглядит, как предательство вашей с Данте дружбы. И как ему объяснять? — Рауль задумчиво постучал пальцем по кончику носа, — Он ведь тоже непослушный мальчишка с несносным характером…

— Моим единственным другом был Аль, — с силой проговорил Диего, — Данте никогда бы не смог его заменить.

— Эх, плохой из меня воспитатель, — заключил Рауль.

— Я… — проговорил Диего, — Я никогда не позволю Альентесу превратиться в Слепого Скитальца и также без вести исчезнуть!

— Хм? — Рауль с интересом приподнял бровь и долго не спускал с воспитанника взгляда.

— Аль мне напомнил Скитальца, — то же одиночество в каждом штрихе его образа. Вот почему мне так больно…

— Его звали Пабло.

— Кого?

— Того, кого вы так упорно называете Слепым Скитальцем.

— Так ты знал его? — изумился Диего.

Рауль отвернулся. Его взгляд блуждал по горизонту, рождая на синем дне глаз печальный огонек ностальгии.

— Конечно, он же был живым человеком, а не призраком. Мы выросли вместе, — после паузы, наконец, отозвался Рауль, — Он был неплохим товарищем. Я хочу заставить себя верить, что Пабло не умер, а бежал, и сейчас где-нибудь живет, радуясь тихим прелестям быта простого человека. Ладно… — наставник горько усмехнулся и потер лоб, как бы сгоняя с себя невеселые воспоминания, — Я подумаю, чем можно тебе помочь!