По следам сенсаций 3

ДОСЬЕ ЭРУДИТА

Как образовалась наша планетная система, написано в учебнике астрономии. Сначала было некое пылевое облако. Вращаясь, оно постепенно стало распадаться. Пылевые частицы стали формоваться во все более крупные комки, из которых в конце концов образовалось Солнце и окружающие его планеты, спутники, астероиды, кометы и т. д.

Причем, какого именно диаметра образовались планеты и на каком расстоянии от светила — все это во многом определялось начальными условиями. Образуйся пылевой зародыш чуть подальше или чуть ближе — и на нашей родной планете были бы совсем иные температурные и прочие условия обитания.

Ну, а что происходит с Солнечной системой ныне? Так ли она стабильна, как это может показаться человеку, живущему чрезвычайно короткий по планетарным понятиям промежуток времени? Ответить на такой вопрос взялись специалисты по компьютерному моделированию из Калифорнийского технологического института в Пасадене во главе с профессором Питером Вольтером. Для начала они выяснили, что строительство нашей системы если и завершено, то далеко не все остатки строительного мусора со стройплощадки убраны. Согласно последним данным, на окраинах Солнечной системы, за орбитой Нептуна есть еще немало ледовых и каменных обломков, которые образуют астероидный пояс, Еще один такой пояс, как известно, располагается в промежутке между орбитами Марса и Юпитера. Одно время ученые даже полагали, что это остатки некоей мифической планеты Фаэтон, которая раскололась на куски в результате каких-то природных причин или даже вследствие термоядерного конфликта между народами, некогда населявшими планету.

Ныне специалисты точно знают, что никакого Фаэтона никогда не было. Астероидные пояса образовались потому, что составляющие их небесные тела оказались в гравитационной ловушке. Поля тяготения близлежащих планет и Солнца распределяются в данном месте Вселенной таким образом, что не дают возможности небесным странникам двигаться, так сказать, по своему усмотрению, а переводят их на круговую орбиту.

Насколько долговременно подобное сооружение? В данном случае мы имеем дело с динамической системой, которая подвержена изменениям, хотя они могут и длиться немыслимые для нас сроки — миллионы или даже миллиарды лет…

Рассмотреть далекое будущее и помогла компьютерная модель. Она показала, что наша Солнечная система далеко не так стабильна, как нам кажется. В ней все время происходят изменения: и спутники, и сами планеты меняют параметры своих орбит вследствие векового ускорения и некоторых других причин.

Ученые обнаружили даже нарушение закона всемирного тяготения! Оказывается, он имеет определенный радиус действия, ограниченный примерно орбитой Плутона. Эта окраинная планета находится на границе устойчивости, и ее движение по орбите в известной мере хаотично. Правда, есть и еще одно объяснение подобному явлению. Закон всемирного тяготения, может, и работает, как надо, но на движение Плутона оказывают влияние еще неизвестные нам небесные тела.

Так это или нет, покажут будущие исследования и экспедиции. Пока же компьютерные модели позволили понять следующее: ничто в этом мире не вечно, все течет и изменяется. Однако даже в этом хаосе мироздания есть свои законы, многие из которых нам еще предстоит узнать.

…На седьмой день обошли вокруг города семь раз. Иисус Новин сказал народу: «Воскликните, ибо господь предал вам город, И народ воскликнул, и затрубили трубы, и рухнула стена городская до основания…»

Примерно так в Ветхом завете описано взятие израильтянами города Иерихона — крепости, окруженной неприступными стенами.

Эту историю, как все или почти все события, описанные в Библии, атеисты долгое время считали просто сказкой. Но вот недавно сотрудник Торонтского университета доктор Брайен Вуд закончил анализ результатов археологических раскопок на месте древнего Иерихона. С помощью радиоактивного анализа и других методов он установил, что город действительно имел прочные и высокие стены, которые затем были быстро разрушены. Каким образом?

Попытка ответить на этот вопрос заставляет нас вспомнить об опытах однофамильца канадского ученого, знаменитого американского физика Роберта Вуда, который еще в начале века проводил опыты с инфразвуком. Он впервые установил, что сверхнизкие звуковые колебания не только сильно воздействуют на человеческую психику, вызывая у людей ужас, но и могут входить в резонанс с архитектурными постройками.

А вспомним, что происходило под стенами крепости? Люди и кричали, и в трубы трубили. Если учесть, что и людей, и труб было немало, и мы ничего не знаем, какова была особенность конструкции тех труб, то вполне можем допустить: часть звуковых колебаний попала в резонанс с собственной частотой крепостных стен. А резонанс, как известно, великая сила… Вот стены крепости и не устояли.

Весть о столь необыкновенной победе разнеслась по округе и в конце концов была запечатлена на страницах Книги Книг. И ныне уж многие приходят к выводу, что люди и события, описанные в Библии, действительно имели место. Так что древнейшую книгу можно использовать и как источник сведений о давно прошедших временах.

Исследователи древнеегипетских пирамид обращают внимание на такой факт: нигде в погребальных камерах нет и следа копоти. Тогда возникает резонный вопрос: при свете каких источников производились росписи стен усыпальниц? Неужто древние египтяне были знакомы с электричеством?..

Выдвинуть такое предположение позволяет хотя бы такой факт. В Багдадском музее древностей хранятся сосуды из обожженной глины. Историки утверждают, что эти «кувшинчики» (их возраст около 3000 лет) не употреблялись для бытовых нужд. Более того, когда археологи, откопавшие эти сосуды на берегах Тигра, присмотрелись к их содержимому, то очень удивились: внутри находились разъеденные специфической коррозией медные цилиндрики и бруски. Когда-то они были тщательно залиты битумом. Зачем?

Эксперименты показали, что наполненный уксусом сосуд становится… электрической батарейкой! Подобные источники могли быть использованы, например, придворными ювелирами для гальванопластики — покрытия одного металла слоем другого.

Изобретение было сделано примерно в то время, когда в Египте правил фараон Тутанхамон. Так, может, египтяне пошли еще дальше и имели в своем распоряжении электрические источники света?..

Они созданы американским изобретателем, доктором Сиднеем Славиным. Ричмондский глазной врач сконструировал очки с такими линзами, что они искажают поле зрения примерно так же, как алкоголь или наркотики. Стоит водителю надеть эти очки, и он начинает двигаться как человек, выпивший лишнего, — координация его движений заметно нарушается. Сев за руль, такой водитель не может ехать прямо, не видит дорожных знаков, тормозит с опозданием… Доктор надеется, что эксперимент с очками поможет многим водителям осознать на собственном опыте, насколько опасно находиться за рулем в состоянии опьянения.

Технически же очки устроены довольно просто. Их линзы снабжены дополнительными призмами, отклоняющими световые лучи от нормального хода. Мозг пытается исправить положение за счет переосмысления искусственно искаженной картины, но у него не хватает времени, чтобы подавать все сигналы своевременно. В результате возникает головокружение, в глазах начинает двоиться, искажаются представления о расстояниях… «А ведь очки действуют, по существу, лишь на органы зрения, в то время как алкоголь воздействует еще и непосредственно на сам мозг», — подчеркивает врач.

Помните?.. «Да! Это была собака, огромная, черная как смоль. Но такой собаки еще никто из нас, смертных, не видывал. Из ее отверстой пасти вырывалось пламя, глаза метали искры, по морде и загривку переливался мерцающий огонь. Ни в чьем воспаленном мозгу не могло бы возникнуть видение более страшное, более омерзительное, чем это адское существо, выскочившее на нас из тумана».

Именно так описывал в свое время Артур Конан Дойл некое чудище, водившееся на одном из торфяных болот Англии. Однако, если бы он писал свою повесть не в начале нашего века, а в конце, вполне может быть, что речь бы шла вовсе не о собаке, а о громадной кошке. Думать так заставляют вот какие обстоятельства.

С недавних пор на Корнуэльской пустоши, где, кстати, происходит и действие повести Конан Доила, появились некие громадные существа, по внешнему виду похожие на кугуаров или пантер. Местный фермер Джон Вильяме был одним из первых, кто своими глазами видел огромную кошку. Однако долгое время ему никто не верил, пока другие фермеры не начали жаловаться на пропажу скота. Расследование показало, что овец действительно задирают какие-то существа из породы кошачьих.

Но откуда они могли взяться в Англии? Некоторые эксперты полагают, что во всем надо винить закон, недавно принятый английским парламентом. Он запрещает теперь держать в домах разных экзотических животных. Причем закон этот был принят столь внезапно, что у многих любителей экзотики, по существу, не оставалось времени, чтобы позаботиться о своих питомцах, пристроить их, скажем, в зоопарки. И тогда люди сажали своих зверей в автомобили и отвозили их в пустынные места страны, где и выпускали на волю.

Вот так на Корнуэльской пустоши появились новые обитатели, не дающие теперь покоя местным фермерам. Они уже обратились к местным властям с просьбой отловить или отстрелять гигантских кошек, которые, того и гляди, от скота перейдут к охоте на людей.

Лучшие собрания книг вошли в историю. Вспомните хотя бы об Александрийской библиотеке, собрании книг Ивана Грозного и Вольтера… Эти уникальные коллекции до сих пор интересуют историков, поскольку их судьба порою полна приключений.

Однако у книг есть враг, против которого бессильны самые совершенные охранные и противопожарные системы. Это микробы, пожирающие бумагу. А кроме того, часть томов рассыпается в прах просто от времени. Как спасти их?

Именно над этой проблемой в течение 10 лет работает специальная группа экспертов Библиотеки конгресса США. И вот, похоже, их труды близки к завершению.

Во-первых, библиотекари выдали некоторые рекомендации производителям бумаги, «Известно, что в целлюлозном волокне молекулярные связи легко разрушаются любой, даже самой слабой кислотой, — говорит доктор Санта Шахоми. — Любая рукопись или книга на такой кислотной бумаге не проживет и полувека. Мы бы хотели, чтобы фабриканты отдавали предпочтение щелочной бумаге…»

Их голос, похоже, услышан, и сегодня уже каждая четвертая книга в США печатается именно на такой бумаге.

Ну а как все-таки быть с теми изданиями, которые уже отпечатаны на кислотной бумаге? Исследователи нашли способ нейтрализовать кислоту с помощью фреона и некоторых других соединений. Библиотека даже выдала лицензию на промышленное освоение этого способа Чикагскому филиалу голландской фирмы «Акса». Промышленники обещают в скором времени начать поставку поточных линий по консервации книг. Обработка одной книги с помощью такого оборудования будет обходиться в 10–12 долларов. Не так уж и дорого, если речь идет о спасении уникальных творений ума человеческого…

Пройтись по этому небесному телу сможет разве что муравей. К такому выводу пришли исследователи из Санкт-Петербурга Б-А. Семенов и В-А. Гусев. Они провели такой мысленный эксперимент. Как известно, плотность нейтронной звезды столь велика, что наперсток ее вещества может весить на нашей планете миллионы тонн. Очевидно, что на поверхности такого небесного тела должна царить огромная сила тяжести. Как пишут некоторые популяризаторы науки, встав на поверхность такой звезды, человек, по всей вероятности, оказался бы смятым притяжением до толщины слоя краски, оставленной печатной машиной на этой странице.

Однако… похоже, на самом деле все гораздо сложнее. Сравнительно недавно было обнаружено, что многие нейтронные звезды быстро вращаются вокруг собственной оси. Тогда на экваторе звезды, по идее, должна возникать соответствующая центробежная сила. Расчет показывает, что на внешней оболочке эта сила может уравновесить силу тяжести, однако не будет ни на йоту больше — иначе звезду просто разорвет на части, словно бракованный маховик.

Отсюда напрашивается вывод: любое тело, находящееся на поверхности экватора, будет находиться в невесомости. Стало быть, по поверхности звезды хоть и с трудом (из-за невесомости), но все-таки можно прогуляться? Не тут-то было: наряду с невесомостью тело мало-мальски протяженных размеров будет испытывать и значительное растяжение. В любой малейшей впадине на поверхности звезды на пятки космонавта станет действовать чудовищная сила тяжести, в то время как на макушку — сильнейшая сила отталкивания. И выдержать такое испытание на разрыв сможет разве что муравей. Ведь при его массе порядка 0,1 г, росте порядка 2 мм растягивающее усилие будет примерно 0,25 Н. Хитиновый покров насекомого, исполняющий роль внешнего скелета, такой натиск выдержит, а вот двухметровый скафандр космонавта вряд ли… Не верите? Попробуйте сосчитать усилие сами…