По волчьему следу

ЭПИЛОГ

.

Заведующий одного из отделений психиатрической больницы, профессор Борис Исаакович Витман, с любопытством смотрел на Константина. Этот молодой человек всем своим видом внушал уважение, и спорить с ним было не легко. Впрочем, Борис Исаакович и не собирался этого делать. Ничего опасного для состояния здоровья пациента встреча с Константином не предвещала, и профессор, взвесив все за и против, согласился.

— Ну что ж, молодой человек, — озвучил он свое решение, — ваша просьба мне вполне понятна. У меня нет никаких возражений. Я только хочу предупредить, что свидание с ним может сильно разочаровать вас. И уж, что, несомненно, не даст никаких положительных результатов. Ни вам, ни ему… Хотя, — Борис Исаакович провел пальцем по нижней губе, — кто знает. Человеческая психика представляет собой такие непролазные, полные загадок дебри, что может преподнести самый неожиданный сюрприз там, где его никто и не ждал. Впрочем, к чему сейчас разводить демагогию. Пойдемте, я провожу вас к нему, сами во всем убедитесь.

Они вышли из кабинета и прошли по темному длинному коридору.

Борис Исаакович, прихрамывая на одну ногу, степенно шел впереди. Константин с любопытством разглядывал его сильно ссутулившуюся спину, сверкающую в тусклом свете ламп лысину, обрамленную лентой редких седых волос. Руки профессора при ходьбе совершенно не двигались и висели плетями, как протезы. Несерьезный облик маленького толстенького человека, напоминающего комические персонажи мультфильмов, отвлекал Константина от главных мыслей, не давал настроиться на предстоящую встречу.

«Будь, что будет, — решил Константин, — через несколько минут все выяснится, тогда посмотрим».

— Вы знаете, — не оборачиваясь, нарушил тишину Борис Исаакович, — когда я знакомился с делом вашего брата, еще не зная его лично, мне он представлялся опасным, буйным, не контролирующим себя человеком. Но то, что я увидел… — профессор всплеснул руками. — Надо сказать, его психика пережила нечто страшное. Сказалось, наверное и военное прошлое, и постоянные стрессы в повседневной жизни. Да мало ли. Сюда, пожалуйста, — Борис Исаакович пропустил Константина вперед.

Они вышли в красивый, залитый солнцем сад. От внимания Константина не ускользнул высокий трехметровый забор, проглядывающий сквозь ветви деревьев.

— За неполных четыре месяца, что он у нас, Леонид не проронил ни единого слова. Несмотря на все наши усилия. Крайняя степень аутизма, — Борис Исаакович вытянул руку. — Идите туда, молодой человек. Он у цветочной клумбы. Я не буду вам мешать. Когда закончите, зайдите, пожалуйста, ко мне, если вас это не затруднит, конечно.

Профессор подбадривающе похлопал Костю по плечу и удалился.

Собираясь с силами и мыслями, Константин несколько раз глубоко вздохнул. Рука машинально потянулась за сигаретами, но карман был пуст. Врачи категорически запретили ему курить, и Женя строго следила за этим. Сжав пальцы в кулаки, Костя ступил на зеленую траву, ковром покрывавшую землю. Он пошел прямо по ней, не заметив петлявшую через весь сад тропинку.

Сердце, которое когда-то его родной брат пытался заставить замолчать навсегда, бешено стучало. Костя шел на ватных ногах, шатаясь, как пьяный. Шел, не замечая дороги. Он видел перед собой только маячившую невдалеке человеческую фигуру в белом, похожем на пижаму одеянии.

Константин остановился в нескольких шагах от нее и устало привалился спиной к дереву. Он не сразу узнал в фигуре Леонида. До того сильно он изменился. Похудевшее, осунувшееся лицо, наголо стриженая голова, опущенные плечи. Все это никак не походило на энергичного, полного идей человека. Человека, которого он любил, к которому всегда стремился всей душой, кому бесконечно доверял.

Леонид стоял над клумбой и поливал цветы из шланга.

— Лёня, — тихо окликнул его Костя.

Леонид не среагировал.

Костя подошел ближе.

— Лёнька!

Леонид либо не слышал, либо не понимал, что зовут именно его.

Костя подошел вплотную и положил руку ему на плечо.

— Брат, — прошептал он в самое ухо.

Леонид медленно повернул голову и посмотрел в глаза Кости. На его лице ничего не отразилось. Он смотрел потухшим, совершенно пустым взглядом так, словно видел Константина первый раз в жизни.

— Привет, Лёнька, — голос Кости дрогнул. — Ты не узнаешь меня?

Леонид отвернулся и продолжил свое занятие.

— Лёнька, это же я, Костя!

Леонид направил шланг на другой конец клумбы. Его лицо по-прежнему оставалось безучастным.

— Брат, — Костя был в полной растерянности, — я… я пришел сказать тебе… что не держу на тебя зла.

Леонид, не замечая его, перешел к другой клумбе.

— Лёня, — Костя последовал за ним, — Лёня, я хотел сказать тебе, что всегда любил тебя. Ты был для меня больше, чем брат. Я всегда мог рассчитывать на тебя, когда было туго. Ты всегда помогал мне, и я, — Костя запнулся, — я благодарен тебе… ты многое сделал для меня. Но… — он всплеснул руками, — я не знаю… я стараюсь… стараюсь понять, что я сделал не так. Чем я так сильно тебя обидел. Я всегда был уверен, что ты относишься ко мне так же, как я к тебе. Я никак не мог ожидать такого. В чем мой грех, Лёнька? Я не смогу спокойно жить, пока не узнаю этого! Лёня, я прошу, я умоляю тебя, вспомни меня!

Леонид положил шланг на землю и, не замечая Константина, побрел выключать воду.

Костя обогнал его и схватил за плечи.

— Посмотри на меня, посмотри, — он слегка потряс его. — Посмотри! Ты должен меня узнать! — Костя полным мольбы взором смотрел на Леонида.

Леонид мягко высвободился из его рук. На его лице не дрогнул ни один мускул. Он смотрел сквозь брата.

Константин зажмурился и опустил голову. Леонид сделал шаг, пытаясь обойти его. Костя вытянул руку.

— Подожди, — он влажными глазами посмотрел вперед, на больничный корпус. — Что бы там ни было, я хочу, чтобы ты знал. Я прощаю тебя. И хочу, чтобы ты сделал то же.

Он взял руку Леонида и, что-то вложив в ладонь, сжал его пальцы в кулак.

— Я возвращаю тебе твой подарок. Прощай, брат, — не оглядываясь, Костя быстро зашагал по мягкой зеленой траве.

Леонид поднял к лицу дрожащую руку и разжал пальцы. На влажной ладони лежал маленький кусочек металла — пуля, извлеченная хирургами из груди Кости. Его плечи начали вздрагивать, а из горла вырвались нечленораздельные звуки, напоминающие рыдания.

Леонид прижал кулаки к глазам и упал на колени. Рыдания стали громкими и неудержимыми.

А на небе по-прежнему сияло солнце, пронизывая лучами густую листву деревьев и обещая городу великолепный теплый день.

Корреспондент криминального еженедельника «Черная кошка» Сергей Рудаков вбежал в кабинет Чернышева так, словно за ним гнались. Влад оторвал взгляд от монитора компьютера, и, посмотрев на запыхавшееся лицо товарища, вернулся к прерванному занятию — раскладыванию пасьянса.

Журналист тяжело дышал.

«По лестнице, наверняка, через три ступеньки скакал», — усмехнулся про себя Влад, но внешне не проявил никакого интереса.

— Садись, — милиционер кивнул на стул. — Я сейчас. Комбинация очень интересная.

— Да ну тебя к черту с твоими комбинациями, картежник, хренов! — сдержанность Влада задела журналиста за живое. — Посмотри лучше, что сегодняшняя пресса пишет!

Сергей бросил на стол номер «Комсомолки».

Влад удостоил газету небрежным взглядом и вернулся к пасьянсу.

— Мало ли что она пишет, задумчиво протянул он, передвигая курсором карту. — Книжки умные читать надо, классиков, а не всякую чушь…

— Да оторвись ты хоть на секунду от своего «Паука»! — Сергей сердито схватил газету и развернул ее на нужной странице. — Вот!

Влад сгорал от любопытства, но виду не подал.

— Ну, что у тебя? — наигранно недовольно спросил он. — Что там твои собратья настрочили?

— Что! — теряя терпение, передразнил Сергей. — Вот здесь!

Влад посмотрел на украшенную колоритным снимком волка статью на развороте газеты.

Помнишь, в прошлом году ты вел дело бизнесмена Плотникова? — затараторил Сергей. — Ну, там, где брат брата завалить пытался? Ну…

— Еще бы я не помнил! — перебил Влад. — Дальше то, что?

— А то! — Сергей постучал по газете кончиками пальцев. — У Плотникова, если помнишь, краша совсем съехала. Его потом в психушки почти полгода восстанавливали. А когда он на поправку пошел…

— Что ты мне рассказываешь? — вновь перебил его Влад. — Все я помню. И про выздоровление, и про суд, и про приговор. Его, если не ошибаюсь, в конце осени куда-то под Магадан отдыхать отправили?

— В точку! — кивнул журналист. — Вот только не довезли, оказывается! Бежал парень, с этапа. Да еще и двух охранников завалил, гад!

— Ни хрена себе! — Влад удивленно поднял брови. — И что, не поймали?

— Не — а. С месяц он по тайге ошивался, а потом до какого-то поселка добрел. Но местные аборигены, видимо перетрухали и прогнали его. От греха подальше. Короче, замерз он в тайге. Его останки нашли на какой-то Гиблой поляне. Соответствующее название для этого упыря, а?

— Значит туда ему и дорога! — Влад задумчиво пожал плечами. — Ты думал, я жалеть его стану?

— Да не в этом дело! — отмахнулся Сергей. — Просто с того времени, в тех краях волк лютый объявился. Говорят спасу от него никакого нет, а главное поделать с ним ничего не могут! Вот, местные и говорят, что душа нашего Плотникова в зверюгу эту переселилась. Вот! — Сергей развел руками. — Да хватит ржать! Сам почитай.

— Бред, какой — то! — рассмеялся Влад, покачав головой. — М-да, от твоих коллег чего только не узнаешь. Я ж тебе сразу сказал, классиков надо читать, а не чушь всякую!

— Да, пошел ты! — вспыхнул Сергей, и, схватив газету, метнул ее в урну.

— Тихо, тихо, не кипятись, — Влад примирительно похлопал его по плечу. — Если честно, по мне хоть шеф мой в волка превратится — дела нет. Да и не верю я в эту галиматью. А главное, волки это уже не наша забота. Пусть ими охотники занимаются. Их в тайге и без нас хватает. Наше дело — двуногих зверюг ловить! Верно, я говорю, Феликс?

Спавший все это время на кресле спаниель, поднял голову и зевнул во всю пасть. Он всегда готов был поддержать хозяина.