Побег с Шиэго II

Глава 10

«Священная Алчность» начала медленно двигаться. Я наблюдал за реакцией полковника Фирисси через передатчик голосвязи. Его лицо выражало широкий спектр эмоций.

— Вы что такое говорите, Верховный Адепт?! Мои пилоты что, загонщики диких кабанов, по-вашему? Я сейчас вообще их отзову! — поразился он наглости раптора.

— Полковник, я предлагаю реалистичный план, который с честью позволит выйти нам из этой опасной ситуации! — заявил Шлиамиэзиююльсс.

— Опасной для вас и вашего танкера. Вы сами виноваты, что отправились в рейд на таком уязвимом корабле без надлежащего эскорта.

— Это сейчас не предмет для обсуждения. Я уверен, что лорд Тайрисси совершенно одобрил бы ваши действия, — раптор перевел взгляд на бывшего меня.

— Не говорите того, о чём не знаете, — раздраженно ответил полковник, и в этот момент ему откуда-то сбоку подали планшет, мне и раптору это было отлично видно.

Несколько секунд царило молчание.

— Верховный Адепт! — произнес он с негодованием, подняв глаза. — Поступила информация от пилотов станционных челноков-перегрузчиков. У вас колоссальная утечка топлива, которая до сих пор не локализована. Они фиксируют огромный шлейф. Вам загрузили и закачали почти два миллиона условных тонно-единиц топлива I-го и II-го класса, ваш супертанкер — это бомба колоссальной мощности! Немедленно прекратите движение в нашу сторону и смените курс!

— Не говорите ерунды, всё полностью под контролем, с минуты на минуту мы локализуем утечку и активируем энергощиты, — постарался успокоительно прорычать раптор.

— Я вам приказываю сменить курс и соблюдать расстояние в десять тысяч километров, иначе я прикажу истребителям атаковать не пиратов, а вас! — полковник снова ударил кулаком по столу.

Как отметил про себя мой предшественник, полковника можно было понять — день рождения жены выдался веселым.

— Это возмутительно, я не желаю это слышать! — шокированный раптор отключил связь. — Лорд Пассанте, я буду жаловаться Его Светлости. Такое недостойное поведение его солдат заслуживает самого серьезного внимания с его стороны.

— Я целиком разделяю ваше негодование, Верховный Адепт, но и полковника можно понять — ситуация крайне опасна для его орбитальных станций.

— Не сгущайте краски, друг мой, ничего не случится. Если только пираты не начнут обстреливать нас ракетами.

— А вы случайно не знаете, кто эти пираты, из какой группировки? — бывшему мне никак нельзя было выдавать понимание рапторианского языка.

— Мой остолоп-капитан говорил, что это «Орочьи сутенеры» или «мародеры», что-то такое, — раптор почесал себе подбородок.

— Вот оно что. Насколько я наслышан про «Орочьих мародеров» — они никого не уничтожают просто так. Их цель — богатая добыча, они грабители, но не убийцы и не террористы, — произнес бывший я.

— Да? И что это значит? — Адепт снова полуразвернулся ко мне.

— Скорее всего, они не откроют огонь с предельной дистанции, а будут идти на максимальное сближение.

— А зачем?

— Ваш корабль будут брать на абордаж, а вас и команду попытаются пленить, — бывший я даже развел руками от недогадливости раптора.

— Нас хотят захватить в плен и требовать выкуп?

— Я считаю это очень вероятным.

Раптор снова поднялся из своего кресла и подошёл к панорамному окну, взволнованно держась правой рукой за подбородок. Очевидно, что он никогда не попадал в подобные ситуации.

— Этого никак нельзя допустить! — повернулся он ко мне. — Друг мой, раз вы говорите, что они не откроют огонь, то у нас есть шансы дождаться эльфийское подкрепление, они вступят с ними в бой и разобьют их, а мы укроемся за станцией и будем ждать наш эскорт. А ещё полковник говорил что-то про ещё один их дредноут, да?

— Совершенно верно, Верховный Адепт! — бывший я важно кивнул. — «Священный лес» — это один из самых новых кораблей Кланового Союза. Но проблема в том, что пока он выйдет в общественном квадранте, пока долетит к нам, всё уже может быть кончено.

— Да, это верно, — раптор поднял палец. — У меня есть мысль! — он снова уселся в своё кресло и активировал передатчик.

Через несколько секунд появилась голограмма полковника. Он со злостью смотрел на раптора.

— Полковник Фирисси, друг мой, у меня появилась замечательная мысль! — приторно-вежливо улыбнулся, если можно так выразиться в отношении его хищной морды, Адепт.

— О чём вы? Я ничего не хочу слышать!

— Друг мой, давайте будем конструктивными! Вы сказали, что скоро прибудет ещё один дредноут. Я очень радуюсь, что вы прилагаете такие усилия, чтобы помочь нам! Мы с посланником тут подумали, — он повернул голову в мою сторону, — и нам пришла мысль, что после выхода в общественных точках ему ещё больше часа придётся лететь сюда, к нам.

— Так и есть. И что же я могу поделать? — пожал плечами Фирисси.

— Видите ли, полковник, поскольку слишком многое стоит на кону, слишком большие деньги, то вы наверняка можете войти в моё тяжелое положение и приказать вашему дредноуту, который охраняет зону выхода…

— Вы про «Папоротник»? — полковник нахмурился.

— Да, именно про него, — раптор старался расположить собеседника к себе прикосновением сжатых в замок ладоней к груди, что у них считалось почтительно-примирительным жестом.

— Приказать что?

— Пусть ваш дредноут, «Папоротник», немедленно двигается к нам вслед за вашим крейсером, а второй дредноут останется охранять зону выхода, когда прибудет. Таким образом мы компенсируем это критически важное время! — заявил раптор, переводя взгляд с полковника на меня и обратно.

— Это невозможно, Верховный Адепт, я же говорил об этом. Зона не может остаться без охраны, — полковник даже на несколько секунд закатил вверх глаза.

— Господа, а что если «Священный лес» сразу отправится на точки выхода секретного пути Дома Шлиамиэзиююльсс, и таким образом значительно сократит время прибытия? — вмешался в разговор бывший я.

— Посланник, о чём вы говорите сейчас?! Вы же сами сказали, что этот маршрут взломан пиратами, это во-первых, и дредноут уже в пути, это во-вторых, и сильно много времени таким маневром не выиграть, это в-третьих, — ответил удивленный Фирисси.

— Простите, я не военный! — сделал бывший я полупоклон в кресле.

— Полковник, прикажите дредноуту отправиться к нам и защитить нас, — продолжил свои увещевания раптор.

Полковник Фирисси раздраженно откинулся в кресле и скрестил руки на груди:

— Я ещё раз повторяю вам, Верховный Адепт, это совершенно невозможно! Мы ожидаем крупный вампирский конвой с химическими полуфабрикатами для заводов. Если с ним что-то случится, полностью остановится обогащение топливного сырья, и половина вашего и нашего пространства останется без поставок топлива на неопределенное время! Вы на это меня толкаете, Верховный Адепт?

— Ну что вы такое говорите, друг мой! — всплеснул раптор руками. — Я абсолютно уверен, что ничего подобного не случится. Не правда ли, лорд Пассанте? — он повернулся ко мне.

— Абсолютно с вами согласен, Верховный Адепт! — важно кивнул я головой. — Полковник Фирисси, я считаю, что следует отдать приказ дредноуту на максимально быстрое перемещение в наш квадрант, а оставшиеся там силы до прибытия «Священного леса» справятся со своими задачами. Я давно знаком с Верховным Адептом и точно знаю, что он будет очень глубоко вам благодарен! — бывший я смотрел на полковника, потом повернул голову к раптору.

— Да, да, очень буду благодарен! — с энтузиазмом закивал головой раптор. — Полковник, друг мой, вы говорили про ремонт истребителей вашей охранной эскадрильи? Мой банк с великой радостью сделает крупный благотворительный взнос в фонд ремонта вашей техники…

— Ээ, взнос? О чем это вы, Верховный Адепт? Это вы на что намекаете сейчас?! — в голосе полковника ощущалось напряжение.

— Совершенно ни на что не намекаю, а хочу искренне вам помочь, так же как и вы мне сейчас! Пришлите мне счёт вашей базы или ваш, если вам так удобнее, и я немедленно сделаю пожертвование, скажем, в четверть миллиона шекларов! — заявил раптор. Бывший я был очень удивлен такой щедростью.

— Четверть миллиона? — удивленно воскликнул полковник.

— Именно. Я буду рад сделать этот взнос в фонд вашей базы!

Полковник молчал секунд десять. На его лице отражалась внутренняя борьба. Только он хотел ответить, как мы с раптором увидели в голограмме андроида, который подошёл справа. В руке у него был большой военно-тактический планшет.

— Господин полковник, мы рассчитали все вероятные действия пиратов. Минуту назад пираты перестроились в абордажный порядок и стремятся к точкам 1478-161-80-2 и 1421-161-81-2, — приятным механическим голосом произнес эльфоподобный андроид с тёмной синтетической кожей на металлическом лице и в форме военного техника.

— И что это значит? — повернулся к нему Фирисси.

— Сэр, совершенно очевидно, что этим маневром пираты стремятся отрезать супертанкер от наших орбитальных станций и взять его на абордаж!

Полковник протянул руку, и андроид вложил в неё планшет.

— Что происходит, полковник? — обеспокоенно спросил раптор.

— Одну секундочку, Верховный Адепт, я изучаю обстановку, — поднял ладонь вверх полковник, уткнувшись в планшет. Он что-то там нажал, прочертил какие-то линии и отдал планшет андроиду.

— Техник-капрал, передайте мои распоряжения пилотам истребителей, пусть действуют именно так!

— Слушаюсь, господин полковник! — андроид сделал легкий полупоклон и ушёл из зоны видимости.

Ситуация с каждой секундой становилась всё интереснее и веселее. Бывший я испытывал острый эмоциональный мандраж.

— Верховный Адепт! Я ценю ваше предложение о благотворительном взносе, но если я его приму, вы должны будете неукоснительно выполнять мои оперативные распоряжения, — через несколько секунд произнес полковник. — И кроме того…

— Я согласен, согласен! — закивал раптор.

— И кроме того, я хотел бы увеличить ваш взнос ещё на пятьдесят тысяч, на случай, если в бою пострадают наши корабли. У нас очень ограничен бюджет, вы ведь знаете, как сейчас тяжело получить финансирование…

— О, полковник, я согласен! — пророкотал раптор и повернулся ко мне. Бывший я кивнул.

— Вот благотворительный счёт нашей базы, я жду взнос, — полковник что-то нажал на панели, и через несколько секунд на передатчике голосвязи раптора замигал зеленый датчик. Раптор поднес к нему свой личный планшет, и как видел бывший я, набрал на нём комбинацию.

— Транзакция подтверждена! — произнес механический голос на рапторианском.

Несколько секунд полковник смотрел в свой личный планшет, потом удовлетворенно улыбнулся и нажал кнопку вызова. Мы с раптором наблюдали за ним.

— Приём, «Фиолетовый папоротник» на связи! — раздался голос немного сбоку от сидящего в кресле Фирисси.

— Фрегат-капитан Диэласси, только что я отправил вам общий оперативный план и диспозицию, немедленно двигайтесь в указанную точку на максимальной скорости!

— Но сэр, у меня категорический приказ из штаба флота охранять общественную зону! — мы с раптором услышали возражения офицера. — Наши сканеры показывают активность на гравитационно-приемном коллайдере, это значит, что ожидаемый нами вампирский конвой выйдет из подпространства в ближайшее время.

— Фрегат-капитан, дредноут «Священный лес» уже в пути и вскоре займёт вашу позицию, поэтому беспокоиться не о чем. Трёх фрегатов-перехватчиков будет достаточно для охраны зоны выхода в течение часа.

— Полковник, я не могу на это пойти без подтверждения из штаба! — начал упираться командир дредноута.

— Давайте обойдемся без этих препирательств, друг мой! Как командующий всеми планетарными и флотскими силами в системе Тета Тайриссиэль я приказываю вам немедленно двигаться в указанную точку. Вам останется только прибыть и раздавить пиратов, Диэласси.

— Но полковник, я не могу взять на себя такую ответственность в покинуть зону охраны… — уже менее уверенно произнес офицер.

— Фрегат-капитан, не беспокойтесь об этом, всю ответственность я беру на себя! Начинайте движение! — уверенно заявил полковник.

— Я вас понял, сэр! Начинаю выдвигаться в указанные координаты!

— Конец связи!

Все это время молчавший раптор с тревогой смотрел то на меня, то на полковника, и наконец облегченно вздохнул:

— Благодарю вас, господин полковник! А что же делать нам? Я слышал про абордаж…

— Да, Верховный Адепт, — полковник снова переключил внимание на нас, — вероятнее всего, пираты планируют пленить команду и угнать ваш супертанкер в какую-то из соседних систем.

— О боги, боги, как такое может быть? О богиня, защити нас! — начал причитать Верховный Адепт.

— Но если вы будете неукоснительно выполнять мои команды, этого не случится!

— Конечно, конечно, полковник, что нам делать?

— Высылаю вам координаты движения, двигайтесь в указанную точку. Конец связи! — полковник отключился.

Раптор несколько секунд что-то читал в своём планшете и потом повернулся ко мне:

— Лорд Пассанте, я перестаю что-либо понимать. Полковник хочет отослать нас как можно дальше от своих станций! Что это значит?