Похитители Душ

полностью сдержать разрушительную мощь взрыва, но свою работу он выполнил – спас ему

жизнь. Через пару часов, когда пара искалеченных, но все-таки живых гвардейцев во главе с

Грачем, успевших удалиться от ангара на более-менее безопасное расстояние, все-таки смогла

дождаться вызванной помощи, Виктора извлекли из-под завалов и привели в чувство.

Прибывшие на место происшествия три вертолета компании, доставили полдюжины медиков-

специалистов в сопровождении нескольких охранников из черной гвардии. После беглого, но

профессионального осмотра, Виктору поставили диагноз: ожог лица третьей А степени,

сотрясение мозга, перелом пары ребер и множественные ушибы и ссадины. Было принято

решение немедленно доставить его в лучшую частную больницу, но пришедший в себя Виктор

яростно запротестовал. Он потребовал обработать его раны на месте, обеспечить его

анальгетиками и убираться к чертовой матери. Видя лицо своего шефа, обезображенное мукой и

яростью одновременно, ни кто из медиков не посмел возражать. Теперь же, доставленный на

одном из своих вертолетов обратно в город, он в негодовании расхаживал по своему кабинету, то

и дело прикладываясь к бутылке с виски.

В голове пчелиным роем кружились тревожные мысли. Посланник демонов убит. Мальчишка

сбежал. Лучшие воины черной гвардии погибли, а сам он ранен и изуродован. Владыка

испепелит его за этот провал. Об ожоге лица, он сейчас мало беспокоился, боль можно

заглушить, а лицо в будущем ждет пластическая операция. А вот от гнева владыки демонов

укрыться ни как нельзя. Даже отсрочка ничего не решает. Необходимо действовать решительно.

Ошибки должны быть исправлены. Сформулировав в голове план действий, Виктор взял телефон

в руки и набрал номер одного из своих должников, имеющего большое влияние на органы

внутренних дел.

– Семен Игнатьевич? У меня дело, не терпящее отлагательств, требуется ваше срочное

вмешательство. – Начал разговор Виктор Сергеевич судорожно вспоминая фамилию того

сержанта, принесенного в жертву. – По моим сведениям сержант дорожно-постовой службы

Кувыкин, несший сегодня дежурство на восточной дороге, был похищен и с вероятностью сто

процентов убит малолетними отморозками. Личность одного из них установлена. Это Алексей

Дворин. Он должен быть немедленно задержан. После поимки мне должен быть предоставлен с

ним разговор. Это уже моя личная просьба. Хорошо? Ну, вот и ладно. Буду ждать результатов.

Закончив разговор, Виктор продолжил расхаживать по кабинету взад-вперед. Так первый шаг

сделан: пусть только поймают, а уж он сумеет вырвать его из лап органов власти.

Подойдя к вмонтированному в стену мощному сейфу, скрытому по стандарту за большой

картиной, он набрал нужный код. Тяжелая бронированная дверца открылась и взору Виктора

предстала полость, разделенная на два отсека. В одном из них хранились ценные бумаги и

документы, которые всегда должны были быть под рукой. А в другом отсеке, на подушечке из

красного бархата, располагались пять артефактов из тех семи, что предоставил в пользование

владыка демонов.

Два артефакта были уже уничтожены. Первый несколько дней назад, когда он для большей

сохранности приказал доставить контейнер с артефактами в личный офис. Один из громил

умудрился выкрасть амулет очищения пространства и использовал его при попытке поимки

Алексея Дворина. Виноватым в этом Виктор считал в первую очередь себя. Артефакты могут

использовать только сами демоны, либо люди получившие искру огня демонов, лично от одного

из владык. Владыка Саллос не только наделил Виктора способностью пользоваться артефактами,

но и возможностью временно давать эту способность другим людям. Вот Виктор и дал,

временно, эту способность одному из своих доверенных громил, на всякий случай. О чем

впоследствии пожалел.

Когда магические предметы были только получены от владыки демонов, Саллос объяснил как

пользоваться ими и чтобы в первое время не забыть где что, Виктор наклеил на артефакты

стикеры с описанием предмета, его свойствами и правильным использованием. Непонятно, как

они сумели открыть замок на кейсе, не взломав его, но они это сделали и украли один из

предметов. Теперь, после провала, они примерно наказаны. А Виктор после этого выучил

назубок все, что было написано на стикерах и ни кому не собирался более давать права

пользования. Даже рассказывать об артефактах он ни кому не будет.

Второй артефакт, был вчера уничтожен при взрыве в ангаре и почти полностью справился со

своими защитными функциями. Теперь их осталось всего пять. И рассчитывать на получение еще

нескольких, после последних фиаско, даже не стоило. Из оставшихся в целости и сохранности,

два артефакта обладали свойствами защиты. Один, давал власть над огнем и с его помощью,

можно было поливать пламенем из рук все окружающее пространство как из огнемета. Еще один,

наделял своего владельца силой холода и заморозки. А последний в списке артефакт, нашел

применение одним из первых, это был темно желтый камешек для поиска в пространстве. С его

помощью выслеживали Дворина, когда он наливался силой чистой души.

Виктор несколько секунд разглядывал магические предметы, а затем, взяв один из защитных

амулетов, повесил его себе на шею, спрятав под одеждой. После некоторых раздумий выбрал

кольцо «Огонь демона» и нацепил его на безымянный палец левой руки. Затем, недолго думая, он

взял «Камень поиска» и засунул его во внутренний нагрудный карман.

Вновь закрыв сейф и сделав глубокий вдох, он вытянул вперед обе руки и в сложенных

лодочкой ладонях, сначала затеплился обычный огонь, а секунду спустя, уже образовался

полноценный огненный шар. Насладиться зрелищем своего могущества Виктору помешала

резкая боль в правой стороне лица. Мгновенно затушив огонь, он с лихорадочной поспешностью

вновь принялся поедать обезболивающие таблетки.

Раздался вызов по селектору. Подойдя к столу, Виктор нажал кнопку приема.

– Виктор Сергеевич, – раздался из динамика дрожащий голос Леночки – вы просили не

беспокоить, но ваши ребята принесли какой-то большой сверток и сказали, что вы немедленно

приказали доставить его к вам в кабинет.

– Хорошо, пусть заносят. И скажи, чтоб Лариса тоже зашла. – Распорядился Виктор.

В открывшуюся дверь кабинета вошли четверо бойцов его черной гвардии. Большой сверток,

обмотанный темной материей, был бережно уложен на стол. После чего, дождавшись кивка

шефа, гвардейцы поспешили покинуть кабинет. Дождавшись их ухода, стоявшая возле дверей

Лариса, закрыла за бойцами дверь и с тревогой обратилась к Виктору.

– Что с тобой произошло?

– Ничего особенного, – отмахнулся тот – попал в непредвиденную ситуацию. – Затем, немного

поразмыслив, решил все в подробностях рассказать Ларисе. Она была, по его мнению, достойна,

получить из его уст правду. А заодно и ощутимо помочь.

Он рассказывал ей ранее о контактах с владыкой демонов, но та отнеслась к его истории

скептически, посчитав это маленькой блажью сильного человека. На этот раз, Виктор не только

рассказал о своих темных и тайных делах, но и продемонстрировал ей свое нынешнее

могущество. Лариса была поражена до глубины души, но смогла справиться с волнением и с

жадностью внимала каждому слову своего начальника.

– Я хочу предложить тебе сотрудничество с демонами через меня. Но учти, сделав выбор,

назад пути не будет. – Уточнил Виктор, но Лариса уже поняла, что выбора у нее нет, слишком

много она узнала. – На одной чаше весов стоит жизнь и сама душа, а на другой власть,

могущество и очень даже вероятно вечная жизнь и молодость.

– Я согласна. Что от меня требуется?

– Для начала, ты получишь от меня вот это. – Виктор вновь открыл сейф и извлек из него

кольцо демонов, дающее власть над холодом. Отдав ей кольцо, он коснулся шеи девушки правой

рукой и, сконцентрировавшись, передал ей искру демона, для контроля над артефактом. – Я

сейчас тебе объясню и покажу, что и как нужно делать.

От разъяснений Виктора оторвал гулкий звон в голове. Нельзя сказать, что он не ожидал

скорого вызова на связь от владыки демонов, но ощутив зов, внутри как-то сразу похолодело, и

на лбу выступила испарина.

– Владыка вызывает. – Сказал он Ларисе. – Подожди здесь и никого не впускай, а лучше запри

дверь.

Кинув в руки Ларисе ключи от кабинета, он пробрался в свою тайную комнатку и прикрыл за

собой дверку. Встав на колени и взяв в обе руки статуэтку демона, он начал сосредотачиваться на

связи с владыкой.

– Слушаю, мой повелитель.

– Жалкий смертный, ты не страшишься моего гнева? Ты вновь не выполнил моего поручения!

– Повелитель, все шло по плану, но как вы, наверное, уже знаете, там неожиданно появились

три ангела, которые убили вашего посланника и помешали ритуалу.

– Не смей оправдываться! Гибель моего воина не снимает с тебя ответственности.

– Владыка Саллос! Дайте мне последний шанс. Вы знаете, как я предан Вам. На этот раз я не

подведу.

– Даю тебе самый последний шанс. Я чувствую, ты подключил к делу свою подружку. Это

хорошо. Вдвоем вы будете расторопнее. Но полагаться на вас полностью я не могу. На кону стоит

больше, чем ты можешь себе представить. Скоро я пришлю вам помощника.

– Но владыка, ваши воины слишком заметны!

– Не смей мне перечить! Все будет, так как я сказал. А чтобы его не заметили, я об этом

позабочусь.

– Владыка, как нам найти Дворина? Камень поиска молчит. Мне известно лишь то, что он и

его компания движутся на восток.

– Я знаю, куда они направляются. Они называют это место Тихой обителью. Нужно

перехватить их до подхода к ней. Там сила ангелов и их слуг больше. Там сложнее будет отбить у

них мальчишку. Я передам твоему камню информацию об обители. Действуй.

Связь неожиданно прервалась. Такого тяжелого сеанса еще никогда не было. Виктор

дрожащими руками поставил статуэтку на место. Он чувствовал себя словно выжатый лимон. По

всему телу пробегала крупная дрожь. Липкий холодный пот, казалось, ручьями стекает по спине.

Еле передвигая конечностями, Виктор выбрался в свой кабинет. Лежа на полу, он тяжело дышал,

не в силах встать на ноги. К нему подскочила Лариса и начала вытирать его лицо какой-то

салфеткой. Потом она помогла ему встать и добраться до рабочего кресла. Посмотрев в зеркало,

находящееся у стены справа от него, Виктор ничуть не удивился, увидев несколько трещин на

обгорелой коже лица, из которых сочилась кровь и сукровица.

– Налей мне виски и дай таблеток, – скорее попросил, чем приказал он. После чего ему

удалось взять себя в руки, и он уже более уверенно и жестко добавил. – Собирайся. Сейчас

отправимся на перехват. Прикажи готовить вертолет к вылету. И немедленно найди мне лучшего

специалиста, который поможет мне хоть некоторое время не обращать внимания на боль от

ожога. – Закинув в рот очередную порцию болеутоляющих таблеток, он вновь запил все

спиртным. После чего устало сказал, уже ни к кому конкретно не обращаясь. – Или пан или

пропал…

* * *

Совет владык демонов проходил в срочном порядке. Заседание решено было провести в зале

Вечности. Это была плоская площадка без стен, окруженная бесконечным пространством звезд.

В каждом из четырех углов площадки располагались высокие столбы с навершием из камня,

напоминающего хрусталь. Шары тускло светились, едва освещая центр площадки, в котором

находился стол из неизвестного материала, покрытый черным лаком. По обе стороны стола,

восседали двенадцать владык демонов. Место Верховного владыки демонов, во главе стола, как

обычно пустовало, уже на протяжении нескольких тысяч лет.

Большинство из присутствующих здесь демонов были одеты в темные накидки с капюшоном,

скрывающие их личины, даже от ближайших соратников. Демоны не могли похвастаться

красотой даже в собственном понимании, да и честно говоря, им она была абсолютно чужда.

Другие напротив, не скрывали ни своей брони, ни больших кожистых крыльев, ни ужасных

лиц, покрытых в большинстве случаев шрамами различного происхождения. Каждого из владык

демонов окружала аура огня и мрака. Это была их личная защита и способ показать свое

могущество перед обычными демонами, физически не способными к этому.

– Думаю, незачем более тянуть время, – нарушая тишину, подал голос владыка демонов

Вельзевул – пора начинать. Всем присутствующим уже известно, что владыка Саллос, не смог

оправдать оказанного нами ему доверия и удачно провести операцию по поимке «чистой души».

– Не смей так со мной разговаривать! – зарычал, вскакивая с места Саллос. – Я тебе не какой-

то демон на побегушках!

– Прекратите распрю, – прошелестел над столом тихий голос владыки Питона – У нас есть

более важные проблемы, чем ваша древняя вражда. Давайте подведем итог действий Саллоса:

мальчишка ускользнул, а мы потеряли одного из своих лучших воинов. Что предлагаете делать

дальше?

– Мне что, нужно было самому за ним сойти на Землю? – не скрывая сарказма в голосе,

вопросил владыка Саллос.

– Если совет потребует, побежишь как водой облитый! – Не остался в стороне Вельзевул.

– Если вы оба не успокоитесь, то совету придется удалить обоих из зала. – Поддержал

начинания Питона, его вечный сторонник Астарот.

– Ладно, продолжим, – согласился Вельзевул. – Дело не терпит дальнейших отлагательств и

необходимо приложить как можно больше усилий для поимки мальчишки.

– Мой человек приложит все свои силы для выполнения этого задания, – сказал Саллос. – Я

обеспечил его мощными артефактами. Жаль, что у нас практически не осталось артефактов,

которые могли бы использовать люди. А если потребуется, я пошлю еще и воинов на перехват.

– Мы не можем рисковать нашими воинами, но другого выхода у нас нет, – подал хриплый

голос Самаил – Предлагаю подключить для выполнения этого дела демона Шакса.

– Шакса? – не поверил своим ушам Саллос. Шакс был достаточно молодым, но уже очень

могучим воином демонов. Благодаря своим уму и силе, он многого успел добиться, служа

непосредственно владыкам. Много лет ходили слухи, что если место в совете каким-либо

образом освободиться или, наконец, изберут Верховного владыку, то место среди владык ему

обеспечено. Шакс формально был в подчинении Саллоса, но владыка тайно боялся своего воина,

хоть и не показывал вида и хранил все это в глубочайшей тайне. Какой он владыка, если боится,

кого бы то ни было? Тем более своего слугу. Стараясь скрыть свое проскочившее некстати

удивление, спросил – Командовать операцией продолжу я?

– Совет склоняется к тому, что ты будешь курировать проведение операции, но командование

операцией переходит непосредственно к Шаксу. – Сказал Самаил. – О своих действиях, он будет

отчитываться напрямую совету.

– Зачем тогда в этом деле я? – не скрывая злости, прорычал Саллос.

– Ты будешь всесторонне помогать Шаксу и командовать своим человеком. Призовите Шакса.

Прошло немного времени, и взору демонов предстал портал в виде перевернутой

пентаграммы. Линии налились силой и портал, ярко запылав багровым пламенем, впустил в зал

Вечности демона-воина Шакса. Огромного роста, даже по меркам демонов, закованный в черные

доспехи, он производил впечатление пышущей от него мощью. Вступив в зал Вечности, Шакс

встал на одно колено и склонил голову в знак покорности владыкам.

Выслушав повеление, он поднял голову и встретился взглядом с владыкой Саллосом.

Казалось, в этой битве взглядов выразилась вся их неприязнь и ненависть друг к другу. Воздух

завибрировал, энергетические потоки между демонами стали ощутимо гудеть, и битва взглядов

грозила перейти в смертельную схватку. Не успели владыки прекратить готовую разразиться

бурю, как Саллос отвел взгляд. Он не выдержал этой маленькой дуэли со своим подчиненным и

все в совете только порадовались этой слабости своего собрата.

Ни один воин-демон не посмел бы, не то чтобы бросить вызов одному из владык, но даже косо

посмотреть на них. Его ждала бы ужасная кара. Но чувствуя с каждым годом свое возрастающее

могущество и неприкрытую поддержку в совете, Шакс решил, что пришло его время. Осталось

только блестяще выполнить задание и о Саллосе можно будет забыть. Если совет вновь не

изберет Верховного владыку демонов, то место в совете может освободиться и другим способом.

Владыка Саллос слишком слаб для занимаемой им должности. Шакс сам убьет его, если так

будет угодно совету и займет его место. Так думал Шакс и все в его размышлениях, было на

собственный взгляд логично и обосновано.

Но вот владыка Саллос считал совершенно иначе: его время еще не ушло, он по-прежнему

один из самых могущественных демонов. Зарвавшийся юнец будет посрамлен и поплатится

жизнью. Совет же, будет молчать и выполнять все его распоряжения, когда корона Верховного

владыки демонов обретет своего истинного хозяина. Саллос не сомневался, что Верховным,

суждено стать именно ему, хотя и знал, что остальные владыки мечтают о ней ни сколько не

меньше чем он сам.

* * *

Утро застало наших героев за приготовлением завтрака. Иван занимался костром, Тэйя

реализовывала свое творчество в создании бутербродов, а Сергей сидел просто в прострации,

опершись спиной о ствол дерева. Алекс, ни каких действий не предпринимал, потому, как только

выбрался из палатки, разбуженный негромкими голосами друзей. Потягиваясь и позевывая, он

первым делом направился к Сергею.

– Привет. Как ты тут?

– Привет. Нормально. – Ответил Сергей, разглядывая тихую водную гладь. Его взгляд, не

задерживаясь на чем-нибудь особенном, бесцельно блуждал по поверхности воды.

– Тебе нужна помощь? – Поинтересовался Алекс.

– Нет, спасибо. Таня уже сделала что могла. Мне намного легче. – Сергей тяжко вздохнул. – И

вкратце рассказала о том, что вчера произошло. Ни за что бы не поверил, если бы не видел все

собственными глазами.

– Я тебя понимаю. Сам только недавно столкнулся с такими необычными вещами. Что

думаешь делать дальше?

– Пока что не знаю. Извини меня…

– За что? – не понял Алекс.

– Я поначалу как немного отошел от шока, обвинил во всем случившемся вас. Если бы не вы,

то дядя бы не погиб. Да еще и такой смертью… В моей голове даже крутились мысли, чтобы вам

отомстить. Но Таня меня вразумила, вовремя распознав мои чувства и настроения. Она

действительно ангел. – Озвучил недавние мысли Алекса Сергей. Вызвав у первого легкий укол

ревности. – На нее у меня бы рука не поднялась. Да и понимаю я, что вы хорошие, то есть на

стороне добра или как еще. Скорее всего, я поеду с вами, если вы не против этого. Я хочу помочь

вам и попытаюсь отомстить за смерть дяди. Дядя, несмотря на то, что он был далеко не

идеальным, все же вырастил меня и моего брата, заменив собой родителей. Теперь у него

осталась семья и дети сироты. Мой брат позаботится о них. Он в состоянии. А я, как мне кажется,

буду очень нужен вам. Как думаешь?

– Ни какая помощь не будет лишней. Я только «За». Лишь бы мысли о мести не лишили тебя

здравого рассуждения.

– Ребята! – отвлекла их от разговора Тэйя. – Умывайтесь и идемте завтракать.

Через десять минут друзья сидели возле импровизированного стола, представлявшего собой

старый плед, расстеленный прямо на земле и ели бутерброды с колбасой и сыром, запивая их

горячим чаем из котелка.

– Красота, какая! – Восхищался окружающим пейзажем Иван, уплетая за обе щеки бутерброд.

– Птички поют. Солнышко светит. Кажется, что нет никакого в мире зла и никогда не было.

– Да, идиллия! – Подтвердил Алекс. – Очень красивые места. И главное, очень тихие. В городе

такого не увидишь. Я уже и забыл, что такое настоящая природа.

– А какие вкусные бутерброды! – Подал голос Сергей.

– Бутерброды как бутерброды. Ничего особенного. – Немного смутилась Тэйя.

– Эх, сейчас бы еще салат из пельменей. – Мечтательно протянул Иван.

– Может тебе еще картошки жаренной сварить? – Засмеялась Тэйя. – Скажешь тоже!

– Точно. – Поддержал Таню Сергей, – пельмени с утра только для гурманов-извращенцев.

– Итак, что будем делать дальше? – Задал насущный вопрос Алекс.

– Что-что. Продолжаем двигаться дальше к Тихой обители. – Выдал единственно верное

решение Иван, – там и защита надежная. Там и будем знать, что делать дальше. Вопрос только в

том, что решил для себя Сергей? Он дальше с нами или как?

– Я с вами. – Решительно ответил тот.

– Ну, раз вопрос решен. – Подытожила Тэйя, – то доедайте скорее и в путь.

– Ну, уж теперь-то ты на мои вопросы ответишь. – Пообещал ей Алекс.

* * *

Машина мерно катила по проселочной дороге, время от времени подпрыгивая на ухабах и

выбоинах. Мимо проплывали пейзажи рек и озер, лесов и полей, а так же небольших селений.

Наша компания старалась как можно дальше держаться от многолюдных мест. Большой

вероятностью стало то, что их разыскивают все правоохранительные органы в округе. А если еще

на них повесят исчезновение сержанта Кувыкина, то вообще будет плохо. Сержант погиб и его

тело, после взрывной волны от убитого демона, сгорело не оставив даже горстки пепла. Сергей

позвонил своему брату и обрисовал вкратце ситуацию: дядя погиб, и он кинулся в погоню за

убийцами. Попросив брата присмотреть за семьей дяди, Сергей немного успокоился и выключил

мобильник.

– Давай рассказывай. – Обратился Алекс, к сидящей за рулем Тэйе.

– Что рассказывать? – Ответила она. – Говори конкретней. У тебя вопрос, у меня ответ.

– Вопрос первый. – Объявил Алекс. – Что это был за демон и как он к нам попал?

– Это был демон-воин. У них там как бы кастовая система. Есть три вида демонов: демон-

слуга – самый низший вид, маленький, размером с подростка, и самый так сказать слабый;

демон-воин – сердцевина демонского сословия, самый многочисленный вид, одного из них ты

видел собственными глазами; и вершина демонской иерархии, это Владыка демонов. Всего

владык демонов доподлинно известно тринадцать особей. Один из которых, Верховный владыка

демонов. Но у них сейчас с этим проблема. Верховного владыки у них сейчас нет и почему, мы не

знаем. А они, естественно, нам не говорят. Переход из одного сословия в другое невозможен. За

исключением того, что владыки демонов являются выходцами из касты воинов. Как это

происходит, нам тоже неведомо.

А что касается портала, через который к нам попал демон, то он был открыт с помощью

стандартной пентаграммы известной на Земле уже несколько тысяч лет. Портал напоили частью

души жертвы, откачав её с помощью кинжала призыва демонов. При появлении, демон допил

остатки души жертвы, иссушив тело всего лишь своим пылающим взором.

– Я, кажется, понял, как это было. – Сказал Алекс. – Демон пытался выпить душу и из меня.

Но что-то его остановило. Какой-то барьер внутри меня. Сначала я почувствовал, как мое тело

наполняет благословение Архангела Гавриила, данное нам в убежище под церковью. А затем,

глубоко внутри меня начала разгораться черная ярость. Она придала мне еще больших сил, для

сопротивления и демону пришлось отступить. После чего, он уже хотел забрать меня с собой.

– Демон пытался выпить из тебя душу? – Уточнил Иван. – Зачем это было нужно? Он вроде бы

должен был доставить тебя владыкам.

– Мне кажется, он хотел сам поживиться его душой. – Пояснила Тэйя. – Только вот Алекс не

был наполнен силой чистой души в тот момент и все, что демон получил бы – это только

обычную душу. Хотя то, как Алексу удалось сопротивляться силе порабощения души, для меня

пока что остается загадкой. Нужно будет испросить совета у мудрых архангелов.

– А если бы Алекс мерцал, – предположил Иван. – То демон мог накачаться энергией так, что

смело, мог бы требовать место в совете владык демонов. При условии, что они его не разорвали

бы, в первый же момент, как увидели.

– Может и так. – Не стала спорить Тэйя и продолжила. – Ангелы следили за нашими

передвижениями, ориентируясь на нас. Когда они почувствовали через меня, что открылся портал

и явился демон, они перенаправили потоки силы и воспользовались порталом, чтобы мгновенно

переместиться к нам. Демоны очень сильные противники. Чтобы повергнуть демона, нам

пришлось заплатить жизнью одного из ангелов.

– А как с иерархией у ангелов? – задал Алекс еще один интересовавший его вопрос. –

Престолы, Силы, Херувимы?

– Нет, – улыбнулась Тэйя. – Все намного проще. Для простоты у нас тоже все поделено на три

ступени. Первая ступень – ангел, например, такой как я. Вторая ступень – старший ангел. Они по

силе, мудрости и возрасту значительно превосходят обычных ангелов. Высшая ступень – четыре

Архангела: Михаил – вождь воинства Господня, Гавриил – служитель божественных тайн,

Рафаил – божественный целитель и Уриил – свет Божий. Они были первыми, кого призвал

Господь на землю, дабы защитить землю от воинства ада. Они очень мудры и очень

могущественны.

– А что на счет Бога? – Задал Алекс, жгущий нутро вопрос. – Ты видела его?

– Я – нет. С ним напрямую общаются только архангелы. Да и то сказать, Бог – это не мудрый

старец, это скорее бестелесная сущность, окружающая нас и стоящая над нами. Он Создатель и

он – ВСЕ.

– А какая религия самая правильная?

– А нет правильных или неправильных религий. Важна сама вера и то, чему она учит и что от

тебя требует. В нашем случае, важна вера в добро. Это конечно не абсолют. Но это наиболее

близкое нам понятие. Если ты хочешь в этом разобраться, то тебе стоит получить разъяснения у

одного из архангелов. Они точно знают об этом вопросе все.

– А что за клинки были у демона и ваших ангелов? – задал вопрос с заднего сидения Сергей,

до этого внимательно прислушивающийся к разговору друзей.

– У демона, – ответила Таня, – был пылающий клинок напитанный силой человеческой души.

Говорят, что у владык демонов, клинки напитаны силой чистой души. Ни какая защита перед

ними не устоит. А у ангелов мечи наполнены силой молитвы. Они, конечно, уступают по силе

мечам демонов, но пробить защиту их брони вполне могут. Главное не принимать на себя всю

мощь ударов противника. Технике владения мечом, ангелов обучают чуть ли не с младенчества.

Два главных атрибута полноценного ангела, это меч и крылья.

– А как у вас получается меч просто из воздуха извлекать? – Поинтересовался Алекс. – Он же

вполне материальный.

– Ангелы научились скрывать свое оружие и крылья от глаз простых смертных. Они всегда с

нами, но как бы находятся на другом плане бытия. Я об этом сильно не задумывалась. Главное,

мне вернули и то и другое.

– А вот еще вопрос. – Продолжил расспросы Алекс. – Незадолго до появления демона из

портала, на чистом и безоблачном небе, быстро начали собираться грозовые тучи и в скором

времени, полил сильный дождь. А когда демон был повержен и, мы выбрались из злополучного

ангара, дождь прекратился, и тучи невероятно быстро рассеялись. Как это связано с появлением

демона?

– Механизм этого природного явления известен, наверное, разве что архангелам. Ясно одно –

это не дело рук ангелов. Кажется, сама природа против появления «нечистых» на земле. Кстати

говоря, вода для демонов, все равно, что кислота для нас. Она разъедает их в считанные

мгновения при физическом контакте. Поэтому посланник демонов был закован в такие

необычные доспехи, без единого уязвимого места. Открыта была только голова, но и она в

считанные секунды закрывается шлемом.

– Как ты думаешь, – немного помявшись, спросил Сергей. – Когда демон был убит, душа моего

дяди обрела свободу?

– Увы, но на этот вопрос, ответа, ни кто не знает, кроме самих демонов, да и то, я не уверена.

Но многие из нас убеждены, что души все-таки обретают свободу.

– А каким образом из людей делают ангелов? – Поинтересовался Алекс. – Если не секрет,

конечно.

– А вот тут, честно говоря, я даже и не знаю, что ответить. – Смутилась Тэйя. – Когда меня

делали ангелом, я была очень маленькой и ничего не помню. И ни кто не помнит. Думаю,

архангелы держат эту тайну в секрете. И может быть вполне обоснованно. Только их, Создатель

наделил правом и силами создавать нас и указывать путь.

Машина мерно катила по дороге. Каждый думал о чем то, своем. В основном все обдумывали

только что полученную информацию. «Да – подумал Алекс, – пути Господни неисповедимы».

ГЛАВА 6

В подвале одного из полузаброшенных зданий, почти на окраине города, располагалось тайное

убежище сатанисткого общества «Кровь Дьявола». Секта была немногочисленна – чуть более

двадцати членов. Занимались обычно вполне безобидными вещами: вели умные разговоры и

споры о силах тьмы, искали пути получения безграничного могущества от Сатаны и искренне

считали, что способствуют приближению момента пришествия на Землю антихриста.

Членами общества, в основном, были молодые люди от шестнадцати до двадцати лет. Была,

правда, еще пара молоденьких девушек. И еще один мужчина, тридцати с небольшим лет. Но уже

седой и морщинистый. Своим видом, он тянул на все пятьдесят с «гаком» и искренне считал

себя эдаким «гуру», по отношению к молодым.

В секту попадали по разным причинам. В основном выходцы из неблагополучных семей, не

нашедшие для себя отдушины в нормальной человеческой жизни. Здесь были и неудачники и

начинающие наркоманы, скрывающиеся от несправедливости жизни в подвалах и сомнительных

компаниях.

Основателем секты «Кровь Дьявола», был молодой человек по имени Игорь. Он, в отличие от

остальных членов секты, был выходцем из богатой семьи. У него было все, о чем только могли

мечтать ребята его возраста, но ему всегда чего-то не хватало. Какие-то навязчивые идеи

заставляли его бросаться из одной крайности в другую. Он не имел покоя сам и не давал его

окружающим. И вот на повальной волне увлечения эзотерикой, которая захлестнула и Игоря, к

нему в руки, в числе прочих книг, попал какой-то древний трактат о силах тьмы. Он так увлек

парня, что тот не задумываясь о последствиях, решил посвятить себя служению злу. С момента

прочтения Игорем книги и началось формирование будущей секты.

В этот раз, собрание общества проводилось в экстренном порядке. Игорь дал команду явиться

в убежище в шесть часов вечера. И хотя до начала собрания секты «Кровь Дьявола», было еще

около получаса – Игорь уже в нетерпении расхаживал перед импровизированным алтарем, в

ожидании единомышленников.

На нем была одета черная накидка с капюшоном и красным символом пентаграммы на спине.

Её он одевал только по самым торжественным случаям, а таких было всего два: день основания

секты и день первого жертвоприношения, когда была убита и истерзана на алтаре бродячая

дворовая собака. Многих членов секты они тогда потеряли, слабодушные люди не выдержали

действия жертвоприношения и покинули общество, предварительно сообщив о зверствах в

органы правопорядка. Место тайного убежища пришлось в срочном порядке сменить. Вину, за

содеянное преступление над бедным животным, удалось списать благодаря связям и деньгам

отца Игоря. Отец тогда был вне себя от ярости, но быстро успокоился, получив обещание от

сына, больше такими вещами не заниматься. Данное Игорем обещание отцу, его не остановило и

он, с присущим ему фанатизмом, взялся за реорганизацию секты и установил жесткий контроль

со своей стороны над её членами.

Расхаживая из одной стороны комнаты в другую, он продумывал будущую речь для своих

собратьев, и вяло отвечал на приветствия вновь прибывших на собрание. Те в свою очередь,

поздоровавшись с главой секты, направлялись к шкафчикам у стены, раздобытым на какой-то

барахолке, и не спеша переодевались из обычной ежедневной одежды в темно-серые балахоны.

Наконец, назначенное время пришло, и члены секты выстроились полукругом перед алтарем,

готовясь выслушать Игоря, так спешно собравшего всех в этот вечер.

– Братья и сестры во тьме! – Обратился Игорь к последователям зла и простер руки вперед,

обведя взглядом толпу. – Я собрал вас здесь, по поводу очень важного события. Мои молитвы и

служение темному владыке не прошли даром. Мне было откровение! Сегодня днем совершая

омовение, я услышал зов Дьявола!

По толпе волнами пошли шепот и шорох. Многие скептически отнеслись к такому заявлению.

Но Игорь, не обращая на это особого внимания, продолжал свою речь.

– Голос, пришедший ко мне, указал путь обретения силы и власти над тьмой! То, что Он,

пришел ко мне днем, говорит о Его могуществе! Силы света уже не способны сдерживать нашего

повелителя в его затхлой темнице! Час его власти близок! Сегодня Он, даруя нам свою

благосклонность, даст нам частицу своей силы. – Голос Игоря перешел под конец этой фразы в

благоговейный шепот. Затем, повернувшись к запертым дверям в соседнюю комнату, он громко

приказал – введите жертву!!

Двери распахнулись в помещение вошли два крепких сектанта в балахонах и накинутых на

голову глухих капюшонах. За собой они волокли большой мешок, внутри которого лежало что-то

большое и слабо шевелилось. Оставив мешок у ног Игоря, сектанты встали по обе стороны от

него. Это были его самые верные и преданные последователи, присвоившие себе клички Призрак

и Тьма, взятые ими после просмотра одноименного фильма.

Толпа замерла в ожидании: кто на этот раз станет жертвой? Судя по габаритам, это могла быть

либо очень крупная собака или может быть средних размеров свинья. Но ни кто из сектантов

даже подумать не мог, что когда мешок будет разрезан большим жертвенным ножом, из его недр

появится человек. Хотя на человека, по мнению очевидцев, эта груда грязного и рваного тряпья

была похожа только отдаленно. Вне всякого сомнения, это был обычный городской бомж. Толпа

ахнула. Кто-то из сектантов тут же спросил:

– Мы разве перешли на жертвоприношения людей? Убив животное, мы еще можем

«отмазаться», если попадемся в лапы к властям, но за человека нам достанется по полной

программе.

Это была мысль, пришедшая в голову большинству из членов секты, и поэтому вокруг

говорившего расползся в разные стороны одобрительный шепоток.

– Это что, бунт на корабле?! – Разозлился Игорь. – Вас совсем не интересует возможность

получения дьявольской силы? Разве не к этому мы шли все это время? Или может быть, кого-то

не устраивает мое руководство? – с этими словами Игорь сделал шаг вперед и сделал несколько

резких движений жертвенным ножом из стороны в сторону. Толпа при этом инстинктивно

отшатнулась на шаг назад. – Если кому-то вдруг стало жалко грязного и никчемного оборванца с

улицы, то он может собой заменить его. Принеся себя в жертву можно даже больше послужить

силам тьмы. Ну, что? Есть желающие?

Желающих естественно не нашлось. Действия Игоря одобрения большинства не вызывали, но

против силы не попрешь. Да и ни кто не хотел рисковать своей шкурой ради не то чтобы бомжа,

да и вообще ради кого бы то ни было еще.

Игорь повернулся к жертве. Бродяга сидел на полу, сжавшись в комок. Вид у него был более

чем пришибленный. Очевидно, его сильно избили, прежде чем привести в убежище.

– Не бойся, – обратился Игорь к жертве, – тебе почти не будет больно. – И издевательски

засмеялся. Кровь в жилах бомжа резко похолодела, до него, кажется, стало доходить, что с ним

собираются сделать. Он жалобно заскулил и попытался отползти в сторону, но его задержали

телохранители Игоря. Подойдя к жертве вплотную, сектант вонзил в неё нож. Вид крови и

металлический запах, ударивший в ноздри пробудил в нем невиданную ярость и какой-то дикий

азарт. Удары посыпались один за другим. Кровь хлестала во все стороны, испачкав руки, лицо и

одежду Игоря. Наконец, с видимым трудом ему удалось взять себя в руки и несколько обуздать

свой гнев.

Положив на алтарь окровавленный нож, сектант погрузил свои руки прямо в кровавые раны на

теле затихшего бродяги. Используя пальцы рук вместо кисти, Игорь начал выводить на гладкой

поверхности алтаря символы пентаграммы, но на этот раз с некоторыми изменениями от

обычного стиля. В центре был выведен рисунок какого-то иероглифа, похожего на птицу с

хищным клювом. После этого, Игорь начал произносить заклинание на неизвестном ни кому из

присутствующих языке, подсказанном таинственным голосом. Свет в убежище сначала заморгал,

а затем вовсе погас, заставив сектантов вздрогнуть в страхе. В наступившей темноте пентаграмма

из крови на алтаре начала медленно наливаться желто-зеленым светом.

По толпе сектантов прошелся удивленный шепот. Ни кто из присутствующих, ни на одном

ритуале не видел подобного. Над пентаграммой полыхнула вспышка ярко-красного пламени, и

она тут же перестала светиться, а в помещении вновь загорелся свет. Сектанты ближе

придвинулись к алтарю, чтобы лучше рассмотреть, что произошло. В центре кровавого рисунка

лежала непонятная субстанция. Размером примерно со спичечный коробок, но бесформенная и

напоминающая какой-то комок слизи темно-красного цвета. К безмерному удивлению и страху

сектантов, она медленно пульсировала, наводя на мысли о сердечной мышце. Игорь просто

светился от чувства собственного достоинства и превосходства.

– Видите Это? – Обратился он к присутствующим. – Сейчас вы убедитесь, какое могущество

может даровать Повелитель тьмы. – С этими словами, он взял этот отвратительный комок слизи

и, закинув в рот, не разжевывая, проглотил его. Нутро тут же обожгло огнем и он даже не

почувствовал ужасно-противный вкус, потому что его тут же согнула пополам дикая вспышка

боли.

Сектантов чуть не вывернуло наизнанку при виде поедаемого комка слизи. Призрак и Тьма

кинулись было помочь своему предводителю, но были остановлены взмахом руки Игоря

корчившегося в муках на полу. Несколько томительных минут ожидания и неизвестности и, глава

секты затих. Присевший рядом на корточки Тьма, перевернул тело и пощупал пульс. Пульса не

было. Он обвел взглядом всех сектантов и, покачав головой, подтвердил смерть Игоря.

– Что же нам теперь делать? – раздался голос из толпы. – Надо по-быстрому уходить отсюда и

никогда не возвращаться. Если на нас повесят два убийства, то сидеть нам всем пожизненно.

– Не стоит вдаваться в панику! – Подал голос самый старший член секты, так называемый

«гуру» по имени Игнат. – Ни кто кроме нас не знает о случившемся. Тьма покарала Игоря. Он

слишком много мнил о себе. Вот и поплатился. Предлагаю сжечь тела в одном из заброшенных

подвалов.

– Да как ты смеешь так говорить и так поступать с Игорем! – вступился за своего умершего

предводителя Призрак. – Он основатель и глава секты!

– Сейчас он просто кусок остывающего мяса, подохший от неизвестной гадости. –

Почувствовав за собой поддержку остальных сектантов и не имея сильного конкурента в виде

Игоря, Игнат не побоялся прибрать власть в секте в свои руки и даже бросить вызов Призраку и

Тьме. – Вот вы двое, – указал на них Игнат, – как раз и должны избавиться от тел. Вы заварили

эту кашу, вам и расхлебывать.

За спиной Игната послышался одобрительный гул голосов. Ни кто из присутствующих не

имел ни малейшего желания возиться с трупами, а думал только о том, как можно быстрее

смыться отсюда подальше. Но Призрак и Тьма были настроены не менее решительно.

Командовать собой они позволяли только Игорю, а исполнять приказы всякого сброда, они были

не намерены. Тьма взял с поверхности алтаря ритуальный нож, а Призрак вооружился попавшим

под руку старинным подсвечником. Они загородили собой тело Игоря и намеревались дать

яростный бой своим недавним братьям по секте.

Разразившуюся было схватку, прекратило совершенно неожиданное событие. За спинами

Призрака и Тьмы, медленно вставал на ноги Игорь. Толпа шарахнулась в угол помещения, и

только верные телохранители не знали, как им поступить: радоваться, или пугаться вместе со

всеми. Наконец, они перебороли свои страх, и подскочили к предводителю, помогая ему встать.

Игорь поднял голову, и даже верные последователи побледнели от страха. Глаза парня были

кроваво-красного цвета. Ни белков, ни радужной оболочки видно не было, сплошная кровавая

пелена.

– Игорь, с тобой все в порядке? – спросил дрожащим голосом Тьма.

– Я не Игорь. – Ответил парень жутким утробным голосом. – Точнее уже не совсем Игорь. Я

теперь нечто большее. Зовите меня – Повелитель.

Все присутствующие опустились на колени. На ногах остался стоять только ошеломленный

больше других «гуру» Игнат. Он ни как не мог поверить в случившееся. Только что Игорь был по

счастливой случайности мертв и можно было смело вступать на пост главы секты, но этот

поганец воскрес (а умирал ли?). Повелитель подошел вплотную к Игнату, стоящему потупив

взор, и приказал:

– Смотри мне в глаза! – повеление осталось без внимания, и Игнат стоял все так же

уставившись в пол. Тогда Игорь-повелитель схватил противника за горло и приподнял его над

полом, не выказав при этом ни малой доли трудности. Попытавшийся сопротивляться Игнат,

поневоле встретился взглядом с Повелителем и замер. Красные глаза попытались выпить из него

душу, но что-то пошло не так и сделать это ему не удалось. Разозленный неудачей Повелитель,

отбросил Игната к стене, ударившись о которую тот вскрикнул и схватился за сломанную руку,

повисшую плетью.

– Для поглощения души это тело не приспособлено. – Рассуждая скорее с самим собой, сказал

Повелитель. – На что же тогда оно способно?

Игорь вытянул правую руку вперед, на ладони которой стремительно разгорался огненный

шар. По лицу скользнула довольная улыбка. Взмах рукой и тело Игната вспыхнуло багровым

пламенем, заставив его владельца кричать от боли и извиваться в попытках сбить пламя.

Присутствовавшие сектанты ломанулись гурьбой к выходу, толкая, и пиная друг друга. В

попытке добраться до двери, пара человек была затоптана обезумевшей толпой. К ужасу

сектантов, дверь наотрез отказывалась открываться, даже когда были открыты все замки и

убраны все засовы.

– Думаю теперь ясно, кто мои настоящие последователи, а кто шваль, недостойная нашего

внимания. – Обратился Повелитель, к стоящим по обе стороны от него, Призраку и Тьме.

– Да, Повелитель! – в один голос ответили они.

– Ну что ж. Пришло время утолить жажду крови. – Произнес Повелитель и, создав в руках

большой огненный шар, двинулся к сгрудившимся в панике у выхода сектантам…

* * *

Далеко за полдень наша компания остановилась на привал и обсуждала дальнейшие действия.

– Бензина надолго не хватит. – Констатировала факт Тэйя. – До конца дня наш бак будет пуст.

– На трассу нам выходить все равно нельзя. – Сказал Иван. – Колеся по проселочным дорогам,

делаем большой крюк, а заправки впереди не ожидаются.

– Километрах в пятидесяти отсюда, должна быть небольшая деревенька. – Проинформировал

друзей Алекс, разглядывая карту области. – Заправки там конечно не предвидится, но транспорт у

кого-нибудь все равно должен быть. Может, удастся купить немного бензина с рук.

– Ага, а они сами тогда где бензин возьмут, если нет заправки? – Скептически спросил Иван.

– Если машина у кого-нибудь есть, то и бензин должен быть. У моего друга родственники тоже

примерно в такой глухой местности живут. Так они за топливом в районный центр мотаются,

километров за сто. И ничего. Живут как-то. – Высказался Сергей.

– Ну что ж, выбора у нас особого нет. Наведаемся в деревеньку под не хитрым названием

Гордеевка. – Подвел итог дискуссии Алекс. Ни кто спорить не стал и все, загрузившись в машину,

снова тронулись в путь.

После сорока минут блуждания по невнятным проселочным дорогам, друзья выехали к

искомой деревеньке. Их глазам предстал населенный пункт в полсотни старых покосившихся от

времени домов. Добротными и почти новыми выглядело с большой натяжкой всего два-три дома

с крепкими заборами. Остановились возле одного из ветхих крайних домов, на крылечке

которого сидел не менее ветхий старик и хмурил густые кустистые брови. Дед был седой как

лунь и привлекал внимание в первую очередь своей необычной всклокоченной бородкой, в

которой с одной стороны не хватало нескольких клоков волос. Ребята подошли и поздоровались.

Вперед выступила Тэйя, выбранная друзьями в качестве парламентера.

– Приветствую принцессу ельфов и её спутников, злобных орков! – Торжественно

продекламировал в ответ дедуля. – Это твои спутники или в плен взяли, ироды? –

Поинтересовался он у опешившей девушки.

– Эээ… – выдавила из себя Тэйя. Ребята за её спиной все как один прыснули со смеху. Сергей

даже в приступе смеха, скрутившего его пополам, умудрился красноречиво покрутить пальцем у

виска.

– Давай деньгу! – дед протянул вперед старую морщинистую ладонь.

– Деда, с тобой все в порядке? Не перегрелся на солнышке? – не скрывая довольную улыбку,

участливо спросил Иван. – Ты тут, наверное, совсем одичал.

– Не груби деду. – Перебила его Тэйя. – Дедушка, ты это про что?

– Так вы не из этих?

– Каких «этих» дедушка? – поинтересовалась она, жестом призывая парней помолчать, а

лучше всего убраться подальше в машину и не мешать высокоинтеллектуальному разговору.

– А, ясно. Значит, точно не из этих, – как-то немного расстроено протянул дед и замолчал.

Молчание затянулось на несколько минут. Все ждали пояснения на счет «этих» и «не этих», но

дед как воды в рот набрал. Он сидел, все так же щурясь на солнце и время от времени скользил

рассеянным взглядом по ребятам. Первым не выдержал Иван.

– Прием, дедуля? Как слышно? Земля вызывает альфа центавра! – Договорить ему не дали.

Тэйя посмотрела на него с такой яростью, пообещав в недалеком будущем устроить взбучку, что

Иван тут же нашел какую-то очень интересующую его в траве вещь и отошел на несколько шагов

для созерцания.

– Чего надо? – соизволил обратить внимание на путников дед.

– А скажите, пожалуйста…

– Пожалуйста. Давай деньгу, – дед вновь протянул раскрытую ладонь.

– Да шут с ним! – не выдержал Сергей, доставая из кармана мелочь и отдавая деду.

– Вот енто другое дело! – обрадовался старик, расфасовывая мелочь по карманам старой

запыленной фуфайки.

– Дед поясни, пожалуйста, про «этих». – Попросила Тэйя.

– Да были тут в конце лета одни. С полсотни человек, наверно. Ряженые все. Месяц по нашим

лесам с луками да мечами скакали. В ельфов и орков играли. Дурьи головы. На них бы пахать, а

они от безделья маются. Вот они меня и надоумили за деньги, ихние приветствия

разглагольствовать. Я как вас увидел, сразу за них принял по ошибке.

– Дед, так мы вроде все нормально одеты. – Поинтересовался в свою очередь Алекс. – Ну,

кроме конечно Ивана. – И он, оглядев с ног до головы неформально одетого монашка, изобразил

извиняющийся жест.

– Так я на ваши физимордии посмотрел и подумал: девушка красавица писаная, значится не

меньше чем принцесса ельфов, а вот вы трое, точно орки. И слово вишь какое чудное, а как вам

подходит. – Пояснил дед и хрипло засмеялся.

– Так, с этим ясно. Ты вот что нам дедушка скажи, люди-то вообще здесь живут?

– Живут, как не жить. Только вот половина домов заколочены совсем. Перемерли люди в них,

значится. Вымирает постепенно деревня. Вы к нам часом не на заселение? А то я тебя, красавица,

сразу к себе возьму. Бабка моя все одно уже давно в землю ушла. А этим твоим оркам, молодых

девок не обещаю, но по справной бабульке точно подберу. – Дед вновь залился хриплым смехом,

радуясь своему остроумию и умению шутить.

– Ну и шуточки у тебя, дедуля! – Возмутился Иван. – Ты нам скажи, можно ли здесь бензин

какой-никакой раздобыть?

– Можно. От чего ж нельзя. Вон, у Суслова Данилы спросите. Он в огороде что-то копается. –

Сказал дед и ткнул указательным пальцем в добротный дом, расположенный почти напротив, с

большими деревянными воротами, покрашенными в зеленую краску.

Бензин у деревенского «кулака» нашелся. Только вот продавать больше чем десять литров, он

наотрез отказался. Пришлось брать, сколько дают. Но деревенский «куркуль», как обозвал его

дед, задрал цену почти втрое. Первые полчаса споров ничего не дали. Сергей уже порывался

настучать наглому хозяину бензина по портрету, но топор, который держал в руках оппонент,

удерживал его от столь опрометчивого действия. Наконец, сделка свершилась к вящему

удовольствию Данилы Суслова и крайнему недовольству нашей компании.

– Дальше надо ехать через лесничество и заповедник. – Высказался Алекс, сверяясь с картой, –

бензина нам пока хватит. Может, кто по дороге попадется с топливом, да и у лесничего или егеря

или как там его еще, наверняка, должно быть хоть немного. Он же там не безвылазно сидит.

Только вот не пойму, по какой дороге нам лучше поехать. – Высказал свои сомнения он, водя

пальцем по ветвлениям проселочных дорог. Здесь заблудиться, как нечего делать.