После полуночи становится жарче

Глава 4

«Черт, но док такая вкусная». Колин проник языком в рот Эмили, наслаждаясь ощущением нежных губ, прижатых к его рту.

Возбуждение отдавалось гулкой пульсацией в его теле, член стал твердым. Запах Эмили окутал Колина, как и тепло ее тела, тесно прижатого к нему.

Он зарылся руками в ее волосы, в этот чертов пучок, который просто доводил его до бешенства, и распустил шелковые пряди. И все это время продолжал целовать, пробовать ее, проникая языком все глубже.

Его внутренний зверь начал рычать от нарастающего голода. Громче, громче…

Колин поменял позу, пытаясь прижаться к ней еще крепче. Его колено врезалось в рычаг переключения передач, но ему было глубоко плевать. Когда Эмили прижалась к нему грудью, Колин почувствовал, что ее соски напряжены. Она хочет его.

Отлично, потому что сам он сходил с ума от желания.

И Эмили это знает. Она влезала в его голову, копалась в его мыслях, видела, как сильно он ее хочет.

Боже, что в ней так на него действовало? Его тело каждый раз активизировалось, оказываясь рядом с Эмили, ему было нужно… он нуждался…

В ней.

Страсть смешалась с бурлящим в венах гневом. Поцелуй стал более жестким. Эмили тихо застонала, но не стала сопротивляться. Наоборот. Ее миниатюрные руки вцепились в его плечи.

Колина охватила эйфория. Он провел правой рукой вниз по телу Эмили, остановившись на изгибе ее груди. И начал ласкать ее пальцами, чувствуя ладонью приятную тяжесть плоти.

Тело Эмили пронзила дрожь, запах ее возбуждения разлился в воздухе.

Колин понял – еще секунда, и он возьмет ее прямо здесь, в машине, на стоянке: с одной стороны заброшенный магазинчик, с другой – дорога, полная машин.

Да что, черт возьми, с ним не так?

Он медленно поднял голову. Дыхание Эмили было сбивчивым, полные губы покраснели и стали влажными от его поцелуев. Колин облизнулся – ее вкус все еще ощущался на губах.

Черт. Он вляпался. Серьезно.

Ее волосы рассыпались по плечам. Темные как ночь. Прямые и шелковистые. Очки немного съехали с переносицы. Она выглядела так сексуально, что ему пришлось мобилизовать все способности к самоконтролю, чтобы не начать ее целовать снова.

Тише, парень. Сейчас совсем не время. Позже он останется с ней наедине и выжмет из ситуации все возможное.

Существа с натурой, как у Колина, были печально известны своими сексуальными аппетитами. Ему еще никогда не удавалось найти партнершу, которая полностью могла бы удовлетворить его желания, но док… Может, ей удастся доказать, что она и в этом особенная. Конечно, сначала надо наладить отношения, сделать так, чтобы она привыкла к нему, после чего он сможет полностью отдаться во власть своего голода.

- Так о чем я сейчас думаю, док? – Что я не могу дождаться того момента, когда увижу тебя обнаженной. Когда ты будешь лежать подо мной и выкрикивать мое имя во время оргазма.

Эмили моргнула, сделала глубокий вдох и, похоже, заметила, что до сих пор сжимает его плечи. Она резко отдернула руки и вернулась в свое кресло:

- Э-этого не должно было…

- Это произошло. – Колин пристально на нее смотрел. Наблюдал, как она пытается пальцами расчесать волосы. – И это произойдет снова. – Он вкусил ее второй раз, это только усилило его голод. Теперь он ни за что не откажется от Эмили.

Но она отрицательно покачала головой:

- Мы собираемся работать вместе, мы не можем…

- Еще как можем. – Он поднял руку и откинул назад один из ее непослушных локонов. Его не волновало дурацкое правило, что нельзя смешивать работу и удовольствие. Да, они вместе работают над расследованием. Ну и какого хрена? Так только легче с ней видеться.

Эмили напряглась.

- Так скажи, док, о чем я сейчас думаю? – прошептал Колин, опустив взгляд на ее блузку. Сквозь ткань были видны напряженные соски. Он хотел взять их в рот.

- Я… я не знаю, - ее руки лежали на коленях, ладони с силой сжаты в кулаки. – Я пыталась тебе объяснить, что обычно не наведываюсь в чужие мысли без разрешения.

Ага. Значит, дамочка придерживалась политики «Не подглядывай», да? Его напряжение немного спало, и через «не хочу» он поднял глаза на ее лицо.

- Хочешь сказать, что никогда не применяла свой дар на мне? – Это многое упростило бы.

Эмили отвернулась.

Ох ты, черт.

- Док?

- Всего один раз, понятно? – она повернулась к Колину, сверкнув на него зелеными глазами. – Когда ты пришел ко мне домой той ночью. Но не специально. Ты просто выдавал образы, закидывал меня своими воспоминаниями. Я поставила щиты так быстро, как смогла.

Закидывал своими воспоминаниями.

- Какими воспоминаниями? – он заскрипел зубами. – Что ты видела?

Какое-то мгновение она хранила молчание. Потом:

- Тебя. Ты был ранен и истекал кровью.

Правое плечо Колина заныло от воспоминаний о боли:

- Что еще? – Потому что он знал, что было что-то еще. Доктор все еще не смотрела ему в глаза.

- Пожар.

Колин напрягся:

- Что за пожар?

- Слушай, я просто видела горящий дом, понятно? Ты там был. Смотрел на большой белый дом, который пожирало пламя.

Пламя той ночью было таким ярким. Оранжевые всполохи. Жарче, чем в аду. И такие голодные – они уничтожили дом и все, что было внутри.

- Ты не волнуйся, - пробормотала Эмили, поправляя очки. – Я не собираюсь специально забираться в твои мысли.

Что ж, довольно убедительно сказала. Но…

- Почему бы и нет, док? Уже проделала это с кем-то и увидела больше, чем ожидала? – Неужели она залезла в мысли любовника и обнаружила, что тот совсем не такой, каким казался?

- Можно сказать и так, - уголки ее губ опустились. – Парень чуть не отправил меня в кому.

Что?

- Мне было восемнадцать, я тусовалась не там, где надо, и не с тем, с кем надо. Мне казалось, что я его знаю, могу ему доверять. Поэтому я расслабилась, сняла защиту и поняла, что чертовски ошибалась в нем с самого начала. – Она выдохнула. – После этого я решила, что для меня же лучше держать ментальную защиту как можно крепче. Я проникаю в мысли своих пациентов. И только.

Когда Колин открыл рот, чтобы задать вопрос, она произнесла:

- Они дают на это свое разрешение. Никогда не заглядываю в чужие мысли без такового. – Она сжала губы и добавила: - Конечно, если некто не проецирует свои мысли с такой силой, что я просто не могу от них отгородиться.

Как это сделал он. Гит раздраженно вздохнул. Хорошо еще, что по Атланте не бегают толпы людей, подобных доку. Иначе он был бы в глубокой…

- И я никогда полностью не опускаю щиты, - снова заговорила Эмили, голос теперь звучал мягче. – Я всегда оставляю часть защиты.

Колин что-то пробормотал и завел джип. Ему хотелось расспросить Эмили про кому, про парня, который послужил причиной этого, но решил, что для одного дня достаточно.

Кроме того, ему нужно доставить ее в участок. Им надо поговорить со Смит, выяснить, есть ли у медэксперта какая-нибудь информация по их делу.

После разговора со Смит, он бы подкинул доктора до дома. Потом встретился бы с оператором. И выяснил, какой именно информацией о деле располагает Джейк Доннели.

- М-м-м, ты ничего не забыл?

Колин кинул взгляд на Эмили и увидел, что она смотрит на него прищурившись.

- Что?

Она произнесла сквозь зубы:

- Извинение.

- Ой, док, не надо извиняться. Теперь я понимаю. – Она не залезала в его мозги. Насколько он понял, Эмили все еще была не в курсе всей правды о его подлинной сущности, что было хорошей новостью. – Просто держись подальше от моих мыслей, и мы замечательно сработаемся. – Даже не просто замечательно, если все сложится, как он задумал. На самом деле они станут…

Док зарычала. По-настоящему. О, ему это нравилось. Внутри него зверь издал голодный рык.

- Я не собиралась извиняться, - отрезала Эмили. – Я имею в виду, что ты должен извиниться передо мной.

- За что это? – Он-то не может проникать в ее мысли.

- Не помню, что просила… говорила… - она замолчала и покраснела.

Ага, что-то прояснилось. Он не проник в ее мысли, но чуть не проник в нее.

- Я уже говорила раньше, Гит. – Она вздернула заостренный подбородок и уставилась прямо в его глаза, не обращая внимания на то, что щеки покраснели еще сильнее. – Если я захочу, чтобы ты меня поцеловал, я скажу.

Ах, да, док не фанатка - как она это назвала? – самоуверенных мужиков. Ну, если дама требует извинений…

- Извини, док, похоже, моя сущность проявилась во всей красе, - его сущность, гнев и страстное желание, просыпающееся каждый раз, когда он к ней приближается.

- Да… ну… я в курсе, что оборотни имеют репутацию, как очень агрессивные и, хм…

- Сексуальные?

Она моргнула.

- Да, мы такие. – К сожалению, большинство оборотней были мужчинами, так что улицы не были запружены женщинами с такими же аппетитами.

Но когда он держал в объятьях дока, на мгновение ему показалось…

- Похоже, твоя истинная сущность тоже одержала победу, м? – Она отвечала на поцелуи, терлась своим сладким языком о его язык, прижималась всем телом, крепко хваталась за него руками.

- Может, и так, - тихо проговорила Эмили, чем заслужила его уважение. Женщина, которая в состоянии признать свои желания и потребности – как раз то, что ему нужно.

Колину совсем не хотелось возвращаться в участок. Он мечтал о том, чтобы они ехали и ехали, предпочтительно к нему домой. Где он мог бы узнать больше о ее желаниях.

Несмотря на то, что Гит все еще чувствовал ее вкус, он понимал - со страстью надо повременить.

Сначала дело. Так надо. Но как только убийца будет пойман, о да, как только убийцу запрут в мрачной камере без всяких надежд на то, что подонок сможет когда-либо увидеть солнечный свет, тогда он все свое внимание уделит Эмили.

А до того момента будет смешивать работу с удовольствием при любом удобном случае.

Она хочет Колина Гита. Хочет оборотня. Прекрасно, можно это признать.

Эмили ускорила шаги, чтобы поспевать за Колином, который вел ее по полицейскому участку. Несколько офицеров поприветствовали Гита. Он не остановился поболтать ни с одним из них, просто шел дальше своей я-крутой-мужик походкой. Ей приходилось идти со скоростью в два раза большей, чтобы не отставать.

Колин толкнул дверь, ведущую на лестницу. Темную, узкую лестницу.

- Сначала дамы, - пробормотал он.

- О, благодарю, - Эмили протиснулась мимо него. От его запаха – теплого, густого аромата мужского тела – закружилась голова.

Сердце забилось быстрее, дыхание перехватило.

О да, там, где дело касалось детектива, она явно столкнулась с проблемами.

Так что с этим делать? Что делать с ним?

Лестница закончилась перед рыжеватой дверью. Эмили знала, что ожидает ее по ту сторону.

Пришло время прекратить фантазии о детективе и приступить к работе.

Распрямив плечи, она открыла дверь и пошла по сверкающему белому кафелю. Каблуки отстукивали дробь по полу.

Колин указал на другую дверь. Металлическую, с узкой полоской маленького окошка.

- Пошли, док. Смит ждет.

Она вошла.

Черт, как Эмили ненавидела этот запах. Прошло уже семь лет, как она была в морге. Но запах был точно такой же.

Эмили вдохнула и попыталась подавить порывы к рвоте. Боже, место просто смердело. Химические реактивы. Хлорка. Разложение. Запахи, сопутствующие смерти.

Над головой висели лампы дневного света, освещая застывшую обстановку морга. В дальнем углу – небольшой письменный стол. На носилках на колесиках - прикрытое простыней тело. И сверкающий поднос с острыми инструментами неподалеку от трупа.

- Эй, Гит, весь в нетерпении, а? – Высокая, худая, невероятно привлекательная темнокожая женщина вышла из-за ряда шкафов с документами. Ее руки были в белых латексных перчатках, на шее болталась голубая врачебная маска.

- Привет, Смит, – Колин ослепительно улыбнулся. – Ты знаешь, прошло уже, по меньшей мере… – он взглянул на свои часы, – …пять часов с моего последнего посещения.

- Хммм… – Смит не улыбнулась в ответ, да и голос звучал не особо радостно. Взгляд врача переметнулся к Эмили. – И ты привел с собой компанию.

- Это доктор Эмили Дрейк. Она назначена консультантом по делу Майерса.

Смит кивнула и протянула руку. Наконец ее пухлые губы изогнулись в улыбке:

- Приятно познакомиться.

- Да, мне тоже. – Это судмедэксперт? Женщина могла бы работать двойником Тайры Бэнкс .

Улыбка Смит несколько угасла, когда женщина переключила внимание на Колина:

- Слушай, серьезно, прекращай меня донимать с этим делом. Я работаю с телом так быстро, как могу. Знаешь ли, Майерс не единственный, кого убили за последнее время.

- Да, но только одно из этих убийств совершил Ночной Мясник.

Патологоанатом открыла рот от изумления:

- Кто?

- Ночной…

Смит подняла руку:

- Я тебя услышала. Господи, хочешь сказать, пресса уже придумала ублюдку имя?

Колин кивнул. Он положил руку на поясницу Эмили и легонько подтолкнул девушку вперед.

Она почувствовала тепло его прикосновения сквозь блузку и напряглась, пытаясь немного снизить силу давления его руки.

- Разве парни вроде него не должны сначала прикончить пару-тройку человек, прежде чем заработать право на имя? – Смит покачала головой. – Может оказаться, что это одиночное убийство, так ведь, доктор Дрейк?

- Э-э, может быть, - в чем Эмили сильно сомневалась.

Смит прищурилась:

- Вы считаете, что наш парень – серийный?

Не в прямом смысле этого слова. Правила поведения серийных убийц не распространялись на Иных, когда те пересекали тонкую грань между добром и злом.

- Мне хотелось бы поподробнее ознакомиться с материалами дела, прежде чем полностью утвердиться в этом мнении, – хороший, ни к чему не обязывающий ответ.

- Ночной мясник, – снова проворчала Смит, покачивая головой. – Что за дурацкое имя. – Она направилась к носилкам, на которых лежало тело под белой простыней. – Этот несчастный сукин сын не был разделан мясником. Его искромсали клыками и когтями.

Эмили немного приоткрыла свои щиты. От доктора не чувствовалось ничего сверхъестественного, но в данном случае надо было убедиться.

Жизненная сила оборотня хлестнула ее со стороны Колина, но от Смит…

Ничего.

Судмедэксперт была на сто процентов человеком. От Иных ни половины, ни даже четверти.

Что значит, работать тут надо очень осторожно.

- Вы говорите, его покусали? – произнесла Эмили, направляясь к телу. – Имеете в виду, убийца проявил тенденцию к каннибализму по отношению к жертве?

- Парня не ели, – ответила Смит, ткнув пальцем в перчатке в простыню. – Но на горле есть отметины, словно напавший его кусал. Разорвал зубами горло надвое, да еще и расцарапал когтями.

Н-да, неприятная картина. К сожалению, так все и произошло. Перед глазами промелькнуло воспоминание о растерзанном теле Пирсона.

Не было известно случаев, чтобы вампиры или оборотни ели жертву. Пили кровь – да, но поедать человеческую плоть? Она знала только несколько демонов, баловавшихся таким образом.

- Это сделал не человек, – Смит перестала стучать пальцем по трупу и посмотрела Гиту прямо в глаза. – Ни один человек на такое не способен.

Колин не произнес ни слова.

Так что Эмили пришлось перехватить инициативу в свои руки:

- В таком случае, кто напал на Престона Майерса по вашему мнению?

Темные, как ночь, глаза Смит ни на секунду не оторвались от Колина:

- Думаю, большая собака. Может, волк.

Он замотал головой:

- Ты же знаешь, что такое невозможно, Смит. Камеры...

- Да знаю я! Черт возьми! – она сорвала с шеи маску и кинула в мусорное ведро. – Но больше ничего не подходит. На жертве я нашла шерсть животного и отправила ее на анализ. Скоро придут результаты. Радиус укуса на шее потерпевшего никак не может соответствовать рту человека. А разрывы… – она на секунду замолкла и покачала головой. - Они не соответствуют образцам ножевых ран или ран от ледоруба. Слишком неровные и глубокие.

У оборотня-волка мощные, смертоносные когти. Длиннее и крепче, чем у обычного волка.

- Это самое странное дело, с которым я сталкивалась в своей практике. – Смит снова обратила внимание на Эмили. – И уверена, что очень захочу узнать ваше мнение об убийце.

Ну, Смит не будет включена в круг лиц, у которых будет доступ ко всем материалам дела. Эмили знала, что Денни захочет поделиться информацией с некоторыми избранными – теми, кто будет в состоянии понять «особые» обстоятельства расследования.

Смит стянула перчатки и протянула руку Эмили:

- Рада, что Гит привлек вас к этому делу, доктор Дрейк. Я искренне надеюсь, что вам удастся поймать этого ублюдка.

Эмили пожала протянутую руку:

- Да, я тоже, – она откашлялась, оглядываясь на Колина. – Тут есть кабинет, которым я могу воспользоваться? Хочу приступить к изучению документов.

- Да, мы приготовили для вас место, – он указал пальцем на дверь. – Пошли, я покажу. Там не намного просторнее, чем в шкафу, но тут все кабинеты такие.

Кивнув Смит, Эмили отошла назад:

- Было приятно с вами познакомиться.

- Аналогично, – медэксперт пристально наблюдала за девушкой, пока та шла к двери. Как только Эмили оказалась у дверного проема, Смит ее окликнула. – Доктор Дрейк, всего один вопрос.

Эмили обернулась. Колин, стоящий рядом, заметно напрягся.

- Да?

- Не похоже, что вас удивила информация о шерсти животного на теле, – Смит склонила голову набок. – Почему бы это? – ее голос был переполнен подозрительностью.

Эмили заколебалась.

- Я ей уже говорил об этом, – произнес Колин, пожимая плечами. – Пока мы сюда ехали, я упомянул что-то о волчьей или собачьей шерсти, – он одарил Смит улыбкой. – Прости, что сорвал твой выход на сцену.

Медэксперт заметно расслабилась:

- А, да ничего, Гит, - она тихо рассмеялась, несколько мрачно, и призналась, - просто мне на минуту стало не по себе.

- Не по себе? Почему? – переспросил Колин.

Не глядя на Эмили, Смит произнесла:

- Показалось, что доктор знает о преступнике больше, чем показывает.

Да, это правда. Эмили тоже попыталась улыбнуться, но губы не слушались, так что получилось несколько фальшиво:

- У меня есть некоторые подозрения по этому поводу, Смит. Не более того. – Она взглянула на свои часы. Пять вечера. Есть время, чтобы начать вникать в документы по делу, чтобы утвердиться в своих подозрениях до встречи с Джейком.

Пришло время начать охоту на оборотня.

Женщина последние три часа провела в офисе размером с обувную коробку. Сквозь стеклянную стену он мог видеть комнату и сгорбленную фигуру за столом.

Док о чем-то сосредоточенно размышляла, склонившись над документами. Снимки с места преступления были разбросаны по столу. Рядом лежали заметки.

Она стучала ручкой по своим губам, читая документы, стучала, стучала…

- Так, так, так… Это она? – раздался сбоку хриплый голос. Колин не стал оборачиваться налево. Он мог узнать этот говор с ленцой где угодно.

Вернулся напарник.

- Ага, она. – Эмили отодвинула заметки в сторону, взяла фотографию. Подняла, стала внимательно рассматривать.

- Хммм, ничего так, симпатичная. – Стул протестующе заскрипел под весом Тодда Брукса.

Колин медленно развернулся на своем стуле, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. Тодд был привлекательным – просто мальчик из церковного хора. Каштановые волосы идеально подстрижены. Слишком идеальные зубы. И большие, карие, Вы-Можете-Мне-Доверять глаза, с помощью которых он мог втереться в доверие не только к подозреваемым.

Идиотам не надо было полностью раскрываться перед ним, но они это понимали слишком поздно.

Брукс цеплял их на крючок, уверяя, что является их лучшим другом. Получал их признания, после чего его глаза теряли все тепло.

И на сцену выходил настоящий Брукс.

Обычно, парень почти нравился Колину. Тодд не задавал глупых вопросов, занимался своим делом и был чертовски хорош в том, что делал.

Парень еще был и реальным бабником. Он переспал почти с каждой женщиной-полицейским в участке.

Но лучше бы ему даже не начинать строить планы относительно доктора.

- Она вне досягаемости, Брукс, - лучше сразу расставить все точки над «и».

Партнер просто пожал плечами:

- Да, она работает над этим делом, ну и что? Мы можем…

Колин наклонился к нему:

- Нет, не думаю, что ты понял. Она ВНЕ досягаемости.

Эти щенячьи глаза моргнули, и в них засветилось понимание:

- А-а-а, уже пометил ее, да, партнер?

Нет, он ее не пометил. Пока. Это произойдет позже. Оборотень всегда метит свою пару.

Колин напрягся. Откуда, черт возьми, взялась эта мысль? Док не была его парой.

Определенно, ему хотелось заняться с ней сексом, чертовски сильно хотелось, но она не была его парой.

Ни при каких гребаных обстоятельствах.

- Жаль, – взгляд карих глаз Тодда переместился за плечо Колина. – Я уж точно хотел бы заполучить ее на свою кушетку.

- Брукс, прекрати думать членом, – за спиной детектива стоял хмурый капитан МакНил.

Брукс заскрипел зубами, потом вопросительно изогнул бровь:

- Ты был в курсе, что он здесь, да? – Его голос был тише шепота.

- Черт возьми, да, – Колин даже не потрудился понизить голос. Он поднял голову, чтобы встретиться взглядом с капитаном. – Пришлось задержаться на работе?

- Я ждал доктора Дрейк, хотел с ней поговорить. – Когда Брукс обернулся, чтобы посмотреть на Дэнни, тот ткнул Тодда в грудь указательным пальцем. – Оставь доктора в покое, детектив. Она нам нужна.

- Ты не на мой счет должен волноваться – проворчал Брукс.

- Что это должно…

- Капитан МакНил? Гит? Могу я с вами обоими поговорить? – спросила Эмили, ее сексуальный голос затмил собою шумную атмосферу участка.

- А, конечно, Эм…доктор Дрейк, – кивнул ей МакНил. Потом еще раз ткнул Брукса в грудь. - Не лезь к ней.

Капитан направился решительным шагом мимо них, Брукс тяжело вздохнул и сделал шаг вслед за ним:

- Эй, я тоже должен знать, что она хочет сказать.

МакНил даже не обернулся:

- Колин завтра введет тебя в курсе дела. Иди домой, Брукс.

На лице Брукса с легкостью читалось удивление, смешанное с недоверием. Обычно в департаменте полиции дела так не делались.

- Что? Но я занимаюсь этим делом, я должен знать…

МакНил остановился и медленно повернулся лицом к разгневанному детективу:

- Ты должен знать то, что я тебе говорю. Она еще не составила полный психологический портрет убийцы. Как только это произойдет – ты сразу узнаешь.

Тодд бросил раздраженный взгляд на Колина и процедил сквозь зубы:

- Ты мне все расскажешь?

Колин кивнул. Ровно столько, сколько сможет. Что-то подсказывало, что капитан не позволит открыть Бруксу все факты по делу, но это и к лучшему. Брукс, скорее всего, не поверит, если они начнут ему рассказывать об Иных, и уж совершенно точно не будет знать, как за одним из них охотиться.

- Прекрасно, – Тодд кивнул капитану. – Тогда я подчиняюсь приказу и сваливаю к чертовой матери отсюда, – он перевел взгляд на Эмили, – но сначала я хочу познакомиться с доктором.

Капитан что-то проворчал, но отошел в сторону, давая Бруксу пройти к Эмили. Та, нахмурившись, наблюдала за его приближением.

Колин подошел к Эмили, намеренно став рядом с ней.

Брукс протянул руку:

- Доктор Дрейк, наслышан о вас, – и одарил ее улыбкой милого парня. – Я напарник Колина, детектив Тодд Брукс.

Эмили приняла предложенную руку. Их рукопожатие длилось три секунды – да, Колин считал.

- Приятно познакомиться с вами, детектив. – Ее волосы все еще были распущены, стекла очков отбрасывали блики под электрическим светом. Она перевела взгляд на Денни. – Детектив Брукс тоже будет присутствовать на совещании?

- А… Нет, он…

- У меня на сегодняшний вечер есть приказ отправляться домой, – пробормотал Брукс. – Но я с нетерпением жду возможности в скором времени обсудить с вами детали расследования.

Эмили кивнула.

Брукс отсалютовал:

- Пока, ребята, – повернулся и направился к выходу.

Эмили вернулась в свой временный кабинет. Колин и Денни поспешили за ней следом. Гит закрыл дверь, и весь гул полицейского участка моментально стих.

- Так что у вас есть для нас, док, – спросил Колин, бросая взгляд на снимки с места преступления, раскиданные по столу.

Она подняла руку и заправила за ухо непослушный локон:

- Пока я накидала основные факты об убийце. Скорее всего, вы должны искать мужчину – но это вам и без меня было понятно. Оборотни преимущественно бывают мужского пола. И в нашем случае убийца должен был быть чертовски сильным, чтобы побороть Престона. Еще одно очко в пользу мужчины. Уровень неприкрытой жестокости также говорит о том, что преступник мужчина.

Ага, Колин и сам уже догадался, что надо искать парня.

- Продолжайте.

- Убийца молод, ему примерно 25-35 лет, можно с уверенностью утверждать, что он из местных.

- Откуда такая уверенность, что он не из приезжих? – поинтересовался капитан. Колин понимал надежды начальника на то, что убийство будет единичным, что совершил его какой-нибудь бродяга.

- Он ориентировался в доме, значит, знал его, – объяснила Эмили. – Знал и район. Как войти и выйти, не будучи замеченным. Этот парень был знаком с Престоном. Он не из приезжих, которые просто появляются в наших краях и убивают первую попавшуюся жертву. – В таких преступлениях не бывает столь сильного уровня ярости.

- Да уж, дерьмово, – МакНил выглядел даже более мрачным, чем обычно. – Наверху уже ходят слухи, что мы столкнулись с серийным убийцей. – Он хмуро посмотрел на Эмили. – Ты мне раньше уже говорила, что считаешь это не единичным случаем, что это повторится.

- Да, говорила, – она сжала губы. – Но все равно этот парень не подходит под точное определение серийного убийцы.

- Имеете в виду, пока не убил минимум троих? – поинтересовался Колин.

Она кивнула:

- По правилам ФБР, убийца признается серийным после минимум трех убийств. У нас пока только один труп.

Док чего-то не договаривала. Он это чувствовал:

- Но?

- Но я думаю, что он уже убивал раньше. – Она указала на снимок с камеры наблюдения, на котором была изображена фигура, входящая в дом Майерса. – Этот парень уверен в себе. У него в голове уже есть готовый план действий, скорее всего сформировавшийся за несколько дней до нападения. Да и на теле жертвы не было найдено каких-либо ран, нанесенных неуверенной рукой. – Она облизала нижнюю губу. – Он шел убивать. Этот парень не любитель, не новичок. Он точно знал, что делает.

- Но, пока мы не найдем другие тела, мы не можем заявлять, что он серийный, – пробормотал МакНил.

- Точно.

Колин не был уверен, что это так уж плохо. Люди начинают паниковать, когда становится известно, что по улицам разгуливает маньяк. А паникующая толпа может оказаться очень опасной.

- Если он действительно серийный убийца, он не станет сразу нападать снова. Он выждет некоторое время, пока все успокоится. Может, несколько дней, а, может, и лет. – Она стала собирать фотографии в аккуратную стопку. – Конечно, наш парень – оборотень, а на них принципы поведения обычных серийных убийц могут вообще не распространяться.

- А какие принципы будут? – вопрос задал капитан, который больше не стоял, прислонившись к стене, а, заинтересовавшись рассуждениями Эмили, подошел к ее столу и встал, скрестив руки на груди.

- Ну, если мы правы, и он – оборотень, общие положения таковы, - произнесла Эмили, ни разу даже не взглянув на Колина. – Парень в пять раз сильнее обычного смертного мужчины. С большими сексуальными аппетитами, высоким уровнем IQ и с хорошими навыками в манипуляции людьми.

Колин напрягся:

- Манипуляции? – эта тема ему совсем не нравилась.

Эмили медленно повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза:

- Оборотни рождены с обличьем человека, но всю жизнь им приходится скрывать своего зверя. Они должны прятать свою животную природу, притворяться, что они такие же, как все. К тому моменту, как оборотни достигают периода полового созревания, они становятся великолепными притворщиками.

Приходится притворяться, иначе люди тебя убьют. Затравят и убьют.

Эмили снова посмотрела на МакНила:

- Он привык врать, прятаться, сливаться с толпой.

- Если этот парень так хорош во всем этом, – проворчал МакНил, – так как, черт возьми, мы сможем его найти?

Хороший вопрос, на него у Колина пока еще не было ответа. Конечно, он проверит все зацепки. Как раз сейчас Гит планировал встретиться с Джейком Доннелли, чтобы выяснить, что тому известно об этом деле. Но выследить оборотня? Это будет не просто. Совсем не просто.

- Надо погрузиться в его мир, – тихо проговорила Эмили. – Я знаю, что Престон общался по крайне мере с одним демоном. Мог знать и других СС. Может, нам удастся поговорить с ними и что-то выяснить.

Нда, черт, док озвучила его собственные планы.

МакНил кинул на Колина вопросительный взгляд.

Тот кивнул:

- Это мой основной план, – Эмили просто его опередила.

МакНил хмуро произнес:

- Ты не можешь взять с собой Брукса. Парень не в курсе всех обстоятельств этого преступления.

Да уж, он понимал, что Брукс пролетел мимо. Парень был прекрасным напарником. Умным, жестким и надежным. Черт, единственным его недостатком была зацикленность на женщинах.

Брукс был достаточно хорошим парнем, но он не имел ни малейшего представления о существовании в этом мире Иных. Не знал, что существа из фильмов ужасов, которые он так любил смотреть, реальны.

Напарник Колина жил в обычной людской реальности, в черно-белом мире, где плохие парни шли на тебя с пистолетами или ножами. В его мире не было оборотней, способных просто разорвать тебя, или демонов, превращающих своих врагов в пепел.

- Возьми с собой доктора Дрейк.

Колин дернулся, услышав приказ. Наверное, он что-то не понял.

- Э-э-э, капитан, повтори, пожалуйста.

Губы МакНила сжались в тонкую полоску:

- Ты меня слышал, Гит. Чтобы опрашивать Иных, тебе надо взять с собой кого-нибудь. Тебе надо взять с собой ее. Черт, да без нее ты даже не увидишь разницы между простым человеком и …

- Это опасно для нее, - прорычал Колин, прерывая капитана. Взять с собой Эмили, чтобы общаться с демонами, оборотнями? Ни за что, черт возьми.

- Ты обеспечишь безопасность.

- Я… – он запнулся. Конечно, если Эмили будет с ним, он сделает все возможное, чтобы ее защитить. Но ему не хотелось подвергать ее риску. На улицах может произойти все что угодно. Если кто-нибудь посмеет причинить доку боль, пока он рядом…

Ногти Колина стали вытягиваться в когти.

Что за черт?

Он быстро сжал ладони в кулаки и поспешил прочь, надеясь, что Эмили и МакНил не заметили изменений. Не заметили острые, как бритвы, когти, растущие прямо из его пальцев.

Боже. Такого раньше никогда не случалось. Никогда еще его изменение не происходило настолько быстро, если рядом не было непосредственной угрозы.

«Что, черт возьми, со мной происходит?»

- Колин? – раздался голос Эмили. В нем слышалось беспокойство.

Великолепно.

- Она не пойдет, – он не обернулся, чтобы посмотреть на Эмили. И на капитана. Он все еще не мог себя полностью контролировать, все еще боролся с собственным зверем.

МакНил прорычал:

- Детектив, не будь задницей. Она тебе нужна, и ты это знаешь.

Тихий звук – скрип паркета – долетел до его ушей. «Ко мне приближается Эмили. Мужик, соберись. Давай, верни самоконтроль».

Он развернулся, оказавшись лицом к лицу с Эмили.

Ее зеленые глаза распахнулись от неожиданности, рот немного приоткрылся, дыхание стало сбивчивым.

Когда зверь был так близко, все чувства Колина обострялись. Запах Эмили заполнил его легкие, а тихий шепот ее дыхания – уши. Он мог уловить даже еле слышный стук сердца девушки. Которое билось быстро, очень быстро.

- Вы в порядке? – она пристально посмотрела на Колина, брови вопросительно сошлись на переносице.

В этот момент ему стало интересно, что она чувствует. Использует ли свой дар? Пытается ли прочесть его эмоции? Раньше она уже упоминала, что он проецирует мысли. Колин был уверен, что прямо сейчас зверь чертовски громко проецировал свои эмоции прямо на нее.

- Я в порядке, – процедил он сквозь зубы, и это было правдой. Зверь пытался сорваться с поводка, но его удалось снова сковать.

Эмили потянулась к нему правой рукой, но остановилась, когда оказалась на уровне его груди. Колин молча наблюдал за ней, поэтому Эмили медленно убрала руку и отступила на шаг.

- Гражданские не могут работать на улицах, – и капитану это должно быть чертовски хорошо известно. – У нее нет оружия, она не сможет защититься.

- Зато сможет сказать, с кем именно тебе нужно поговорить, не так ли, детектив? – капитан просто сиял. Урод.

Конечно, она могла показать, кого надо расспрашивать. С ней расследование пойдет намного быстрее.

Но сама мысль, что придется взять ее с собой…

Не нравилось ему это. Ни хрена не нравилось.

- Я вам нужна, Гит, – тихо проговорила Эмили. Да, она права. Ее помощь нужна ему в этом расследовании.

А она нужна ему в постели.

Прямо сейчас ни то, ни другое ему не улыбалось.

Колин хмуро посмотрел на Эмили:

- Если мы на это подписываемся, вы делаете то, что я говорю, точно так, как я приказываю, – контролировать дока будет очень непросто. Проклятье, это же та самая женщина, которая поперлась за ним осматривать заброшенный участок рядом с ее домом.

«Я думала, тебе потребуется помощь».

Черт возьми, взять ее с собой на улицы будет сущим адом.

- Думаете, сможете справиться, док? – спросил Колин, шагнув в ее сторону. Их тела были близко, так близко, что он чувствовал тепло ее кожи. – Думаете, сможете получать от меня приказы? – И главное им следовать.

Она сжала челюсти, в глаза вспыхнул огонь:

- Да, – процедила Эмили. – Думаю, смогу.

Нда, ему это могло не нравиться, но все шло к тому, что придется работать на улицах с доком в паре.

А так как Джейк Доннелли назначил встречу в «Адском Раю» через – Колин посмотрел на часы – даже меньше, через полтора часа, похоже, их партнерство как раз начинается.

Дерьмо, ему не нравилась сложившаяся ситуация. Ни черта не нравилась.

Капитан уставился на него этим добрым старым Лучше-Бы-Тебе-Не-Облажаться взглядом.

Хмуро смотрела и Эмили, в ее глазах светился гнев.

Ничего хорошего это не предвещало.

Колин наклонился к Эмили и тихо прошептал ей на ухо:

- Если мы это делаем, помни, что главный – я. Ты меня слушаешься. И делаешь ровно так, как я говорю.

Она глубоко вздохнула:

- Я, знаешь ли, не идиотка, – прозвучал резкий ответ, Эмили даже и не думала понижать голос. – Я понимаю, что именно у тебя есть опыт работы в полиции.

О, это было просто. Слишком просто, на самом деле.

Ее указательный палец уперся в грудь Колина:

- Но не забывай, что именно у меня есть опыт работы с Иными. – И только после этого она стала говорить тише и прошептала ему, - ты можешь думать, что являешься самым страшным существом на улице, Гит. Но у меня есть для тебя новость… Мне приходилось сталкиваться с вещами намного страшнее, чем коп-оборотень.

Колин быстро кинул взгляд на МакНила. Но капитан смотрел на него с вежливым выражением лица, губы изогнулись в легкой улыбке.

С трудом Колин проглотил слова, готовые сорваться с языка. Если бы Эмили знала, какой зверь был его второй натурой, то – он готов был поклясться собственной жизнью – испугалась бы. Проклятье, когда его предыдущий напарник, Майк, увидел, в кого он обращается, то пустился наутек так, будто за ним гнался сам дьявол. После чего парень вернулся и попытался убить Колина.

Хорошо еще, что убить его не так просто.

- Так мы будем работать? – Эмили отступила назад и взяла документы со стола. – Или ты слишком боишься, что мое присутствие испортит все расследование?

О, да, он волновался. Но работать все равно придется. Пока придется играть по правилам дока и капитана.

И он точно сделает все возможное, чтобы обеспечить безопасность Эмили. Будет рядом с ней каждую секунду.

Оставалось только надеяться, что она говорила серьезно о том, что будет подчиняться его приказам. Потому что от этого могла зависеть ее жизнь.

- Хм, ну я рад, что все утряслось, - МакНил потянулся. – Пойду-ка я отсюда. - Открывая дверь, он быстро кинул хмурый взгляд на Колина. - Расскажешь потом, как прошла встреча.

Гит слегка кивнул, ранее он уже рассказал капитану о записке Доннелли. Оглядываясь назад, он понимал, что это было не лучшим решением. Очевидно, после этого МакНил решил, что у дока есть нужные знакомства для поиска подозреваемых по этому делу.

А то, что это так и было, только еще больше выводило из себя.

Колин ненавидел, когда его загоняли в угол.

Он дождался, пока Эмили пожелает капитану доброй ночи, пока стеклянная дверь закроется за МакНилом, после чего взял девушку за руку.

Пальцы обхватили ее запястье, под его ладонью быстро бился пульс Эмили.

- Уверена, что готова к этому? – как только они приступят к работе, назад дороги не будет. Консультант по делу – это одно. Можно сидеть в хорошем офисе с кондиционером и делать свои записи, но идти и расспрашивать Иных… Это ставило ее под удар. Мимо такой цели никто не промахнется.

Она посмотрела прямо ему в глаза. Во взгляде не было и намека на неуверенность:

- Абсолютно.

- Прекрасно, док. Пойдем, выясним, что нам может рассказать оператор. – Как раз подошло время встретиться с Джейком Доннелли. Время наведаться в «Адский Рай».

Если верить Эмили, это заведение было самым популярным в городе местом для сборищ демонов.

Из всех его свиданий, это явно не было лучшим.

Но и не худшим тоже.