Поступь стали VI

Глава 18 — Роковая встреча

Джо

Почти все приготовления к нападению были готовы, и как только вернулся Вурдор, с подтверждением того, что кровосос отбыл из замка, сразу же дал команду погружаться в сети Арахнидам, также и мы сами принялись перепроверять всё ли готово. Всё-таки мероприятие опасное, лучше перебдеть. По воздуху нас доставят Вирн и двадцать Корвинов, из которых десяток уже успел заметно подрасти, так что грузоподъёмность у тех стала побольше и должно хватить для наших планов.

В это время Баал и Калипсо уже выдвинулись к Файе своим ходом, а лучница осталась дежурить в окрестностях замка, на случай непредвиденных событий и, если что, должна сообщить Калипсо, а та уже передаст мне.

Расстояние до замка было не таким уж и маленьким, так что как только стало вечереть, наша флотилия поднялась в воздух. Сети, наполненные Арахнидами, слава Агне, выдержали, но всё-таки издавали какие-то непонятные звуки. Это говорило о том, что особо затягивать грузоперевозку не стоило. Двигались поначалу медленно, но когда стало понятно, что сети в скором времени не собираются рваться, мы начали ускорятьсяи набирать высоту, метр за метром приближаясь к своей цели. Выжидали вечера не потому, что дожидались темноты. Было и так понятно — для кровососов что ночь, что день не имели разницы. Возможно, ночью они даже лучше себя чувствуют, а для того, чтобы окончательно убедиться в том, что кровосос, отбывший с кровью, не вернётся.Всё-таки небольшая повозка, на которой тот отбыл, была малость не стандартной, и вероятность того, что он вернётся, чтобы сделать вторую ходку, всё же оставалась.

Замок Беком был несильно впечатляющим внешне: ромбовидная форма, несколько возвышающихся башен, стены по метров пятнадцать, в общем, захолустье, с моим не сравнить. Правда, всё было сделано добротно и на века, сразу чувствовалось, что почивший хозяин поддерживал свои угодья на достойном уровне. При этом барон Беком явно не ожидал, что из его дома сделают скотобойню, где вместо животинки будут забивать уже людей. В свете заходящего Солла и его лучей, замок, в котором происходило такое злодеяние, выглядел очень устрашающе. Я даже не хотел представлять, что мы увидим в его недрах, так что отстранённо смотрел за обстановкой, дожидаясь, когда мы застынем над ним. Когда до замка оставалось пятьсот метров, почувствовал, как химеры сорвались с места и двинулись вместе с нами на штурм.

Началось!

Корвины резко спланировал вниз и с высоты десяти метров скинули сети, которые, приземлившись, раскрылись, а затем начали магией атаковать и уничтожать немногих защитников, расположившихся на стенах. Вот только оказалась, что нас уже ждали несколько сотен мужчин в полном обмундировании и с очень свирепыми рожами. Они начали выбегать из замковых строений и без какого-либо страха с воплями и криками, словно безумные, кидались на моих химер. Что удивительно, очень даже эффективно шинковали Арахнидом. А в ответ на рев низших упырей, Арахниды отвечали устрашающим противным писком и залпом паутины. Еще недавняя умиротворённая тишина сменилась звуками происходящего сражения. Не прошло и минуты боя, а четверо Корвинов уже были разорваны. Это постарались появившиеся из-за углов арбалетчики. Артефактные болты очень эффективно пробивали броню и разрывали моих летающих химер.

В воздухе находиться стало чересчур опасно. Да и окончательно уже понятно, что быстрой и чистой зачистки точно не получится. Так что и мы спустились на стены замка. Как только к бою подключились мастера, сразу начались перемены в нашу сторону. Несмотря на то, что низшие упыри были явно сильнее, чем ожидалось, это им все равно не помогло. Против отдохнувших и полных сил духовных практиков, уже давно переступивших начальный порог ранга мастера, они были никем.

Рев сменился криком ужаса. Кровососы дристали в штаны и пытались спастись бегством, но о жалости к тварям не могло быть и речи. А когда Баал и Калипсо присоединились к бою, началось тотальное доминирование над врагом.

Баал был несокрушим, его удары, нанесённые светящимися кулаками, буквально аннигилировали врагом, оставляя от тех небольшие лужи из плоти и крови. Когти Калипсо разрезали на фарш не только по несколько десятков врагов за раз, но и пропарывали стоящими за них стены, столь грозными были её магические атаки, а скорость движения была такова, что я и сам её смутно видел.

Когда стало поспокойнее, я уже находился на стенах замка, внося и свою лепту в умерщвлении врага.

Для огненных атак перчаток Рева Дракона пробить броню низших кровососов не составляло проблем. И точечными атаками я, словно снайпер, разил врагов одного за другим, превращая их в обгоревшие куски плоти, а иногда и просто водил луч из стороны в сторону, шинкуя упырей на дольки. Защитники, повыскакивавшие из укрытий, закончились спустя пять минут с начала боя. Когда пал последний низший упырь, я успел было обрадоваться, но как оказалось, радость моя была преждевременная.

Калипсо благодаря своей повышенной чувствительности уловила приближение большого количества врагов и сразу же сообщила мне. Стоило мне глянуть за край стены и посмотреть сколько их, моё приподнятое настроение испортилось мигом. Ибо к замку Беком на полной скорости приближалось не меньше трех-четырёх тысяч Вулкалак, а за ордой монстров двигалось два вампира с их дружиной в виде низших упырей. Те мчались на своих конях сразу же за тварями.

Дожидаться приближения кровососов не стал, нацелился на одного покрупнее, доверился чутью и секунду спустя атаковал. Вырвавшаяся огненная атака меньше чем за секунду практически достигла тварь, но тот в последний момент отпрыгнул, и вместо упыря огонь ударил в спину коню, разрезая того на две части. Кровосос взревел и что-то кричал, но мне не было дело до его воплей и криков, я уже выцеливал другого.

Вторая атака последовала сразу жев его собрата, но целясь уже не в кровососа, а в его коня. У второго выродка почти получилось спасти своего коня от смерти, но к моему счастью и на горесть ему, атака всё-таки достигла цели, срезая животинке часть жопы и поделив надвое его копыта. Крик второго вампира сопровождался неописуемой жаждой убийства, но и я не пальцем деланный. Когда он заревел, я, уже направив в его сторону сложенный кулак с оттопыренным средним пальцем, атаковал, но не с целью попасть в вампиров, а чтобы поразить ту тучу из монстров, которые уже были в метрах двухстах от замка. За огненной атакой из правой перчатки сразу же последовала атака из левой, и в тех местах, куда я попадал, оставалась лишь просека из расчлененных тел вампирских созданий.

Но тварей было слишком много. Несмотря на потери, менее чем через десять секунд они достигли стен замка и с паучьей грацией начали взбираться по отвесной стене. Пока я атаковал монстров, два кровососа успели приблизиться. И вместо того, чтобы последовать примеру своих созданий, начали формировать заклинания.

В тот миг, когда два кровососа застыли, я сразу атаковал, но за результатом своей атаки уже не смог проследить, так как отпрыгивал от стены, ибо в мою сторону на большой скорости неслось два красных сгустка. В тот момент, когда я приземлился на ноги, часть стены буквально взорвалась, поднимая в воздух сотни камней и тучу каменной крошки, которая словно шрапнель на огромной скорости разлетелась в разные стороны, выбивая искры в местах попадания и нанося урон моим созданиям.

Пыль еще не успела развеяться, а из образовавшейся выбоины в нашу сторону хлынули монстры. Поток тварей был огромен, но и нам было чем ответить. Калипсо одновременно с Баалом отправили в приближающуюся визжащую орду тварей поток их огня хаоса, который, достигнув тварей, уничтожил их в мгновение. Так повторялось несколько раз. Твари, не ведая страха, подгоняемыеприказом своих хозяев, неслись непрерывным потоком в нашу сторону, а мои химеры отвечали им своим всепожирающим огнём. Вот только меня начало тревожить, что два вампира не следуют за своими существами, и где, мать его, третий, тот, что должен был засесть в замке, тоже было вопросом.

Мои размышления прервались в тот момент, когда из замковых недр хлынул поток таких же Вулкалаков. Спасало то, что проходы не позволяли ручейку образовать стремительный поток и завалить нас телами. Огонь хаоса, вырвавшийся из моих рук, огласил пространство реактивным рёвом. Уничтожив мчащихся ко мне тварей, я подбежал к проходу, ведущего вниз, и с двух рук атаковал на опережение. Устрашающее клокотание из недр замковых коридоров сменилось гулом всепожирающего огня хаоса и визгом боли чудовищ. Я не сдерживался, стараясь, пока твари не нашли других проходов, уничтожать как можно больше.

Химеры жгли выбирающийся на замковые стены не иссякающий поток тварей, я атаковал тварей выползающих из всех щелий, мастера прикрывали мою спину, уничтожая тех везунчиков, которые не погибали с общим потоком. Затея, которая должна была пройти тихо, превратилась в битву не на жизнь, а на смерть. И это при том, что Вампиры ещё даже не подключались.

Арахниды, которые должны были быстро разбежаться по коридорам, в открытом столкновении показали свою полнейшую не боеготовность и явное неумение грамотно атаковать в такой ситуации. А спустя пять минут от начала боя, от Арахнидов и вовсе не осталось и следа. Это привело к тому, что в данный момент отбивали атаки тварей только я, Калипсо, Баал и мастера.

Еще с десяток минут мы уничтожали тварей, но всё-таки смогли победить и перебить всю ту мерзость, что безумно пёрла на нас. Когда последняя тварь была зажарена, остались все мы и практически уничтоженный замок Бером. Но оплавленные стены и смрад от обгорелых частей монстров были не тем, что нас сейчас интересовало. Выждав несколько десятков секунд и убедившись, что тварей больше нет, мы подошли к стене.

Открывшиеся виды сразу прояснили, почему в бой не вступил третий вампир и где он сейчас находится. На расстоянии двухсот метров от замка, во главе трехсот низших упырей в нашу сторону смотрели три вампира.

— Что-то мы не подумали о возможности того, что замковый кровосос не вступит в схватку, а воспользуется подземным проходом и в нужный момент отступит к подкреплению… — мрачно сказал Зигфрид.

— Как и о том, что нашу слежку могут заметить и подготовиться к отражению атаки, вызвав при этом себе подкрепление, — добавил Вурдор.

— Но почему они стоят и не атакуют? — спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь, смотря на трех ухмыляющихся упырей.

Тем временем кровососы сорвались с места и застыли в метрах ста от замка.

— Граф Джо Логрок, не так ли? — выйдя вперёд, сказал огромный лысый вампир. При этом его голос был магически усилен так, что даже пыль, осевшая на замковых стенах, задрожала.

Понятное дело, отвечать я ему не собирался, дураков нет.

— Да ладно вам, неужто вы думаете, что своим молчанием сможете утаить свою личность? Ха-ха-ха, — заржал вампир. — Мы, как новые хозяева земель, не могли не узнать о наших соседях, а ваши летающие химеры говорят вместо вас, кто вы и откуда. Так что не стоит таиться, граф Джо Логрок, мы точно знаем, кто вы.

— С каких это пор вы стали новыми владельцами земель? — усилив голос, спросил я.

— С тех пор, как столица вашего королевства пала, и герцогский род Гросвенор отправился к праотцам. Следовательно, центральной власти не осталось, и вернулись старые порядки, права сильного. Вот мы и стали владетелями окрестных земель по праву силы, и что-то кроме вас до этого времени не нашлось желающих их отбить и вообще противников сложившегося положения дел, — с ехидной улыбочкой сказал вампир и замолчал.

— Что будем делать? — спросил я у соратников.

— Может, атакуем их? — предположила Марфа.

— Еще не время, не понятно, почему они сами медлят, — сказал нахмурившийся Зигфрид, а потом его глаза расширились, словно к нему пришло озарение. — Джо, нужно отступать, они тянут время, ждут подкрепление…

— Скорее всего так и есть… — добавил Вурдор, смотря куда-то вдаль.

Тем временем кровосос вновь заговорил:

— Ваша светлость, позвольте представиться, меня зовут Ваку, я являюсь заместителем смотрителя разрушенного вами замка. Возможно, вы спуститесь, и мы обсудим, как вы будете компенсировать нанесённый вами ущерб? Уверя-я-яю, вам ничего не угрожает, — выдал вампир с неспадающей мерзкой ухмылкой, которая разрослась и на стоящих возле него рядом вампирах.

Отвечать не было никакого смысла, и я приказал всем Корвинам атаковать кровососов.

— За мной, будем по земле прорываться, — крикнул я и сорвался на бег.

Достигнув другой стороны замка, спрыгнул, частично трансформировавшись. За мной, не сбавляя скорости, последовали и остальные. Еще не достигнув земли, я ощутил смерть семи Корвинов, но не это было главное. Важно то, что к нам приближалось двое вампиров.

Спрыгнув, мы помчались в сторону моего графства, чувствуя при этом погоню. Но через несколько минут погони стало понятно, что вампиры по какой-то причине держали дистанцию. Через несколько километров бега, я запрыгнул на спину Баалу, ибо понял, что своим темпом сдерживают остальных.

Баал как транспортное средство был очень неудобен, но это было не важно. Я приклеился к нему намертво, постоянно смотря назад, ожидая атаки, и в случае чего был готов создать щит.

Тем временем от несущихся за нами вампиров постоянно что-то отделялось. С моего расстояния и при постоянной тряске я не мог точно определить, что это было точно, то ли летучие мыши, то ли птицы какие. Оставался факт того, что кровососы не просто гонятся за нами, они при этом еще и весточки кому-то отправляют.

Суки координируют движение! И судя по тому, что сначала мыши летели им за спины, а теперь в сторону, подмога их догнала и движется нам на перехват.

«Калипсо, сколько их?» — мысленно спросил я.

«Десять».

«Насколько сильны?»

«Сильнее нас», — коротко ответила химера, давая понять, что силы неравные.

— Кроме троих за нами, нам на перехват движется еще с десяток, — предупредил я соратников.

— Ни в коем случае не разделяемся, цель не мы, а Джо! — крикнул Вурдор!

— Ребят, спасайтесь! Я их уведу за собой! — прокричал я, понимая, к чему всё идет.

Но никто не отделился. Крикнув еще несколько раз, получил в ответ лишь тишину.

— И не надейся, друг мой, что в час нужды мы оставим тебя одного, — услышал я голос Зигфрида.

Посмотрев в его сторону, увидел лишь спокойную улыбку своего соратника, нет, друга! Взгляды остальных были схожи, и в этот момент что-то во мне поменялось. Не знаю, как объяснить, но какая-то теплота пробудилась во мне.

Так же тепло мне было в те моменты, когда я, отец, мама и сёстры собирались возле очага за ужином и делились с друг другом историями. Отец рассказывал забавные моменты из его похождений, будучи наёмником, мама и сёстры делились последними новостями, произошедшими в нашей глухой деревушке, а я впечатлениями от охоты. То тепло, которое уже давно не согревало мою душу, почему-то решило пробудиться вновь, именно сейчас, в момент, когда моим близким грозит смертельная опасность.

Рык бессилия вырвался у меня из нутра. Зачем? Зачем я полез?! С силой сцепив зубы, корил себя, понимая, что своим геройством обрёк на смерть себя и своих друзей. Ничему меня жизнь не учит! Ебучий, сука, герой…

Километры сменялись километрами, а гонцы тварей уже летели в нашу сторону. Возможно, кровососы, несущиеся позади, были и слабее нас, но вот в скорости мы явно им уступали. Следующий десяток километров летающих гонцов не было, а этоуже совсем плохо, ибо давало понять, что подмога кровососов всё-таки нас догнала.

Так оно и случилось. В тот момент, когда мы пробежали небольшой лесок, в ста метрах от него на ровной травяной поляне нас уже дожидался десяток вампиров: семь огромных мужчин и три не менее выдающихся женщины.

Увидев, кто нас ждёт впереди, моё сердце буквально ушло в пятки, ибо я понял, что несущиеся позади вампиры были никем по сравнению с тварями, застывшими впереди. Особенно выделялся возвышающийся над остальными блондин. Угроза, идущая от него, была буквально физически ощутима.

Пробежав еще несколько десятков метров по инерции, мы остановились, внимательно смотря за ухмыляющимися тварями, а в скором времени появилась и преследовавшая нас тройка вампиров. Остановившись на мгновение, они, быстро оббежав нас по кругу, застыли перед своими хозяевами в полупоклоне. А то, что это хозяева, было понятно по одному только виду. Дожидающихся нас вампиров можно было охарактеризовать одним словом — откормленные. Выше на две головы, массивнее. Я нутром чувствовал, что «хозяева» намного сильнее той шушеры, что нас догоняла. В общем, попытка побега не удалась…

Главный вампир небрежно махнул рукой, и Ваку с прихвостнями стал позади главных тварей.

Мы застыли, а твари замерли напротив нас. И что удивительно, блондин с гневной рожей, поначалу лупившийся на меня, перевёл взгляд на Баала и так и застыл, внимательно его рассматривая. Тот, как и Калипсо, стоял передо мной, прикрывая, не подавая и малейшей тревоги. Кстати, а он вообще может испытывать что-то похожее на тревогу или страх?

В скором времени глава кровососов перевёл взгляд на моих друзей и, натянув добрую улыбку, начал приближаться к нам, а следом за ним двинулись и остальные. Главный кровосос двигался как-то странно, один его небольшой шаг буквально телепортировал того на несколько метров, так что несколько секунд спустя, тварь преодолела метров шестьдесят и застыла напротив нас.

— Вот хоть убей, не пойму, — остановившись в десяти метрах от нас и уставившись на меня, мягким голосом выдал кровосос, — чем же ты, жалкий червяк, мог привлечь внимание госпожи?

— Большим и крепким стержнем! — ответил я твари, сразу догадавшись, о какой госпоже этот урод говорит.

Сюсюкаться смысла не было, так как этот ублюдок в любом случае меня не отпустит. Тем более он и сам начал с оскорблений.

Кровосос еще было что-то хотел сказать, но после сказанного мной, его натянутая улыбка вмиг исчезла, морда нахмурилась, глаза засветились, когти начали удлиняться.

— А еще длительной выдержкой! И не один раз!

Этого кровосос уже не смог перенести. Спустя мгновение, морда у твари мгновенно утратила былое очертание, уши удлинились и заострились, ноздри, как и нос, оттопырились, глаза выпучились.

— Посмотрите, друзья, красавец неописуемый. Ну и рожа… — тыча в кровососа пальцем, сказал я своим, затем скривившись, демонстративно сплюнул.

— Отец, — подойдя к главной твари, сказала вампирша. Морда у кровососки была под стать “отцу“.

В общем, судя по всему, я был не прав, думая, что только некоторые кровососы имею вид, схожий с уродливыми монстрами. Наверное, все они так или иначе мерзкие твари, которые при малейшей утрате контроля лишаются личины, демонстрируя скрытое внутри себя. Разница лишь в том, что одни себя контролируют лучше, а другие как эта дамочка, хуже. Ибо к моменту обращения, рожа у главного обратно трансформировалась в человеческую, а у барышни, даже наоборот, еще сильнее исказилась, даже небольшой шерстью обросла.

Главный кровосос, посмотрев на, как я понимаю, дочь, вмиг нахмурился. Оно и понятно, если рожа у дочери напоминает рожу уродливой мутировавшей летучей мыши, любой бы отец нахмурился.

— Софья, — мягко сказал “отец“, — приди в себя, верни контроль.

— Отец, я в норме, — ответило существо уже нечеловеческим голосом.

Кровосос тяжело вздохнул и, смотря на мутантшу, сказал:

— Доченька, ты уверена, что всё хорошо?

— Конечно, отец, дай мне согласие, и я вмиг оторву наглецу голову.

“Отец” еще раз тяжело вздохнул и приказал:

— Альберту, Софья, убейте всех, кроме этого, — кровосос ткнул в меня когтистым пальцем. — Он должен быть живым, чтобы я выпил его душу.

Конец шестой части.

Больше новинок на http://litres.ucoz.site/

Или на нашем телеграмм канале https://t.me/martin_2015