Практическое руководство по алхимии

Приложение 1

Возьми достаточно большое количество свежесорванной травы мелиссы в полном цвету и, разделив ее на две порции, хорошенько разотри одну из них в ступке, положив ее затем в большой глиняный горшок. Затем приготовив из другой половины крепкий отвар, вылей его на порцию мелиссы, растертую в горшке, так чтобы она хорошенько им пропиталась. Затем, закрыв горшок, поставь его в темное место для усвоения.

По окончании усвоения переложи содержимое горшка в большой медный алембик пли другое перегонное устройство и, приладив сверху луженный с поверхности шлем, поставь его в печь, предварительно отладив все устройство и загерметизировав все соединения смоченным водою бычьим пузырем.

Разведя в печи огонь второй степени, отгони примерно половину содержавшейся в алембике жидкости. Охладив приемник и разгерметизировав его, ты найдешь в нем весьма полезную воду мелиссы. Вылей ее в темную бутыль и оставь ее незакрытой в течение 5-6 дней. После этого крепко закрой ее пробкой и сохраняй ее в таковом виде далее.

Воду мелиссы используют при истерических заболеваниях, параличах, апоплексиях и злокачественных лихорадках, варьируя дозу от 2 до 6 унций (одна унция равна примерно 30 г).

С силой отжав остаток в алембике сквозь полотно, выжимку временно отложи в сторону. Жидкость же отфильтруй и выпаривай на малом огне в глиняном сосуде до тех пор, пока она не приобретет консистенцию густого меда. Это - очень хорошее средство от болезней, вызванных порчею телесных соков. При этом соки эти будут выбрасываться из организма как за счет мочеиспускания, так и за счет потения. Лечебная доза варьируется от одного скрупула (1,25 г) до одной драхмы ( аптекарского фунта), растворяемых в чистой воде.

Высушив выжимку и, смешав ее с достаточным количеством сухой травы, сожги смесь на огне. Из полученного при подобном сжигании пепла извлекается (путем выщелачивания и последующего выпаривания) щелочная соль тем же способом, как это делается при перегонке гваякового дерева. Соль эта способствует повышению аппетита и является потогонным средством. Лечебная доза может варьироваться от 6 гран ( драхмы или скрупула соли), растворенной в воде мелиссы.

Подобным же образом готовятся «воды», экстракты и соли других ароматических растений (шалфея, майорана, тмина, мяты, иссопа и других).

Римляне называли мелиссу Apiastrum, а также Melissa и Melissophyllum («медвяный лист»), из-за любви, питаемой к ней медвяными мухами, для которых она является медоносом. Впрочем, ее также называют Citrago, поскольку она напоминает своим запахом лимон. Известны и другие названия этого растения, но мы в данном случае приводим лишь те, под которыми она известна в нынешней Франции.

Возможно, некоторые нашли странным мой совет добавлять к мелиссе при ее дистилляции воду. Однако опытные люди, давно работающие с подобными травами, хорошо знают, насколько они сухи, а потому и требуют при дистилляции дополнительного увлажнения. Кроме того, добавляемая к траве вода способствует лучшему растворению ее наиболее летучих составляющих, что благоприятствует последующему процессу ферментации.

В ходе использования подобного метода наиболее легкие или летучие из выделяющихся при нагревании растительной материи частицы поднимаются вверх, благодаря чему получаемая при этом вода пахнет гораздо меньше эмпиремой (т. е. продуктами сгорания органических веществ), нежели это бывает в случае несмоченной мелиссы. Причина этого заключается в том, что вода препятствует в этом случае пригоранию растительной материи и облегчает процесс экстракции, благодаря чему получаемая «вода» либо вовсе не пахнет гарью, либо лишь слегка отдает ею.

При дистилляции ароматических растений столь влажных, что из них можно отжимать сок, добавлять воду нет никакой необходимости. В ходе перегоню! следует лишь внимательно следить за тем, чтобы сила разжигаемого под перегонным кубом огня варьировалась в пределах огня второй-третьей степени. Ибо при слишком слабом огне соответствующая летучая или сущностная соль перестает «лететь», в то время при слишком сильном огне конечный продукт будет слишком сильно пахнуть гарью. Обычно используется скорость дистилляции, при которой капли из холодильника непрерывно капают одна за другой.

При использовании паровой или водяной бани отпадает всякая необходимость в добавлении к растительной материи воды, однако скорость дистилляции при этом сильно падает. Обычно отогнанная подобным способом «вода» обладает довольно слабым запахом, однако при выдерживании ее на солнце сконденсированные флегмою летучие части растения как бы «дозревают», благодаря чему аромат «воды» усиливается.

Хорошая «вода мелиссы» получается при смачивании истолченной травы сухим белым вином. Однако в этом случае дистилляция непременно должна выполняться на водяной бане, ибо естественная влажность этого растения слишком мала для использования прямого огня. Но зато отогнанную при этом жидкость уже не обязательно выдерживать на солнце, поскольку дух белого вина легко извлекает из растения все присущие ему летучие составляющие. Иными словами, полученную воду можно плотно закупоривать в целях хранения сразу же после окончания дистилляции. Подобный же метод может быть использован и для дистилляции других ароматических растений.

Поскольку спиртовой экстракт содержит практически всю присущую растению сущностную соль, ему присуще гораздо более сильное лечебное действие, нежели обычной «воде». Однако выпаривание следует проводить в этом случае на очень слабом огне из опасения, что чрезмерно сильный жар способен «похитить» эту весьма летучую соль, которая составляет основную ценность экстракта.