Пределы выживания (Полигон - I)

- Все просто, майор. Вы не учли разницу температур и давления на улице и в избе. Когда произошел взрыв, взрывная волна, ненасыщенная вирусом, пошла первой, за ней шло смешение пластов воздуха с уже стремящимися за ней микробами от земли и сверху, вот тут то температура и давление сразу упали. Теплый воздух избы просто стал выдавливаться наружу, не давая поступление вируса внутрь.

- Хорошо, но были все таки некоторые закрытые избы, в которые вирус проник.

- Не было таких, это те дома, которые стояли рядом с воронкой. Там ударная волна разнесла окна, двери, даже сами избы и втянула за собой внутрь смертоносный воздух.

Майор жует пищу и его шарики усиленно перемалывают мою галиматью.

- Очень интересно, доктор. Я понял самое важное, что вирус Ц1 не стойкий. Его применять не стоит. А с газом, почему он в Камышевке не всех взял? Там же должна быть стопроцентная смерть. Ракета там шлепнулась удачно.

- Меня коробят этим фразы: "...стопроцентная смерть..., ...шлепнулась удачно." Я надеюсь вы не умышленно ракету направили туда.

- Да, да, я оговорился. Но меня обвинять не в чем, в тот момент на полигоне я не был.

- Мне также трудно оценить, что произошло в поселке. Я прибыл в Камышевку очень поздно.

- Ну что же, доктор, спасибо за беседу.

Майор допивает чай и, взяв поднос, уходит к мойке.

В медпункте переполох. Прибыл дед Тимофей. Он сидит в приемной на стуле, а вокруг женщины и дети слушают его необычное путешествие за проволоку.

- Доктор, - меня увидела первая Надежда, - дед вернулся.

- Вижу. Здравствуй, Тимофей.

Я протягиваю ему руку, но он испуганно отшатывается.

- Прости меня, доктор, предал я тебя. Стали меня допрашивать и все, что о тебе знаю, что ты говорил, все передал им...

- Успокойся, дед. Ты уже пришел сюда и это хорошо. Не прятался по углам, а сказал мне правду.

Один глаз деда моргает.

- Лучше расскажи нам все, - продолжаю я. - Как там за проволокой?

- Я уже здесь почти все рассказал, но для тебя, доктор, повторю.

И дед стал рассказывать мне с того момента, как в Глушково приехала комиссия, как они составили петицию и он вызвался передать ее вновь прибывшему начальству.

- Меня здесь арестовали и отвезли в тюрьму в Кулунду, - дед вытер глаз, - там стали спрашивать, но сначала сделали укол и я все выдал. Что ни вопрос, не могу молчать. Так и хочется все выложить и выкладывал... Потом опять посадили в машину и привезли сюда.

- Все нормально, дед. Ты ничего нового им не сообщил. Они знают обо мне больше, чем даже я знаю себя.

- Конечно, Тимофей, - выступила Надежда, - они из тебя ничего такого и не выкачали. Подержали в Кулунде, а потом поняли, что оставлять тебя среди заключенных опасно, а вдруг все узнают, что здесь творится и спешно вернули сюда. Я правильно говорю, доктор?

- Все так и было.

Дед вроде успокоился. Он заторопился домой и Верка решила его проводить.

Опять рано утром в медпункт пожаловал полковник Семененко.

- Доктор, проезжал мимо и решил зайти на огонек. Разрешите войти?

- Пожалуйста, полковник.

Он неторопливо садится на стул и закидывает ногу за ногу.

- Я ведь зачем пришел? Сообщить вам, доктор, неприятную вещь. Больше не надо ездить в Комарово...

- Что?

- Комарово больше нет.

Все во мне клокочет от ярости, мне хочется всадить в это лицо кулаком.

- Почему меня не вызвали? - задыхаюсь я.

- Только не подумайте, что мы здесь виноваты. Три дня тому назад был дождь, помните?

- По моему здесь ничего не было.

- Ах, да. Дождь был только там. К сожалению, доктор, дождь то был не простой, он был отравлен.

- Вы... вы его отравили...

- Нет, нет, нет... Мы здесь не виноваты. Комиссия определила в чем дело. В центральном районе полигона был смерч, он захватил пыль с поверхности земли и эта пыль поднявшись в воздух, уже вернулась с дождем на поселок. К сожалению земли центрального района давно заражены...

- Неужели никого нет в живых?

- Увы.

Не стало чесоточного мальчишки Пашки, его матери, извозчика Фомы, не стало тех поселковых жителей с кем успел познакомится.

- К сожалению, полковник, я не могу сказать, что вы в этом деле не виноваты. Землю на полигоне отравили вы.

- Это несчастный случай, поверьте.

Я качаю головой.

- Доктор, у нас, то есть, у командования появилось предложение. Объединить наши усилия для лечения населения поселка и военного городка. Создать как бы единый центр и разместить его в госпитале.

- Я гражданский доктор...

- Знаем, знаем. Но население, к сожалению, уменьшилось и поле вашей деятельности сузилось. У нас же, в госпитале, опытных врачей не хватает, вот вы и пополните их ряды...

- И буду подчиняться майору Молчанову?

- Надо же кому то подчиняться...

- Я подумаю, полковник.

- Подумайте. Три дня, надеюсь, вам хватит.

Семененко кряхтя поднимается, Я уже все понимаю, они меня и слушать не будут, переведут и все. Просто нужна какая то видимость приличия. Полковник пожимает мне руку и любезно прощается.

- Здесь был этот..., - Надежда с волнением смотрит на меня.

- Да, здесь был полковник Семененко. Надя, поселка Комарово больше нет.

- Как же так...? Ужас... какой... Неужели всех, - шепотом спрашивает она.

- Всех.

Надежда начинает всхлипывать.

- Там же мои родственники, там...

- Наденька, надо взять себя в руки...

В медпункт врывается Вера.

- Доктор, я узнала... Надя? Наденька..., - она подбежала к ней, обняла ее и тоже заревела. - Вы уже все знаете...

Через двадцать минут все вроде успокоились. Я пристаю к Вере.

- Кто тебе сказал о гибели поселка?

- Да ребята же, что в оцеплении стояли.

- Что они рассказали?

- Над поселком взорвалась ракета с каким то веществом, оно в виде желто-белого облака накрыло дома и все живое: люди, животные, все погибло. Офицеры в защитных костюмах походили по мертвому поселку, потом весь поселок облили горючкой и подожгли.

- А ведь он мне заливал что то про дождь.

- Кто?

- Полковник Семененко.

После ужина в столовой, я столкнулся на ступеньках с лейтенантом Кругловым.

- Доктор, я вас давно здесь жду. Не могли бы вы подождать меня за клубом. Я минут через пять приду.

- Хорошо. Я сейчас туда иду.

Круглов появился из-за угла здания и тут же поволок меня вглубь небольшого сквера.

- Док, вы все знаете, что было с поселком Комарово?

- Да.

- Мне в оперативном отделе удалось подглядеть отчеты по этому вопросу. Это умышленное опробование новых взрывчатых веществ над жителями полигона.

- А поселки, Камышевка, монастырь?

- Тоже самое. Везде изучается процент погибших, время действия и всякие другие мерзости.

- Эти отчеты засекречены?

- Естественно.

- А это копии или первые листы?

- Все копии. Оригиналы отсылаются куда то под Рыбинск.

- Можно выкрасть все копии?

- Да что вы, доктор. Это невозможно, тем более, что на полигоне их сразу найдут.

- Саша, мне надо бежать с ними. Я хочу их украсть и удрать за проволоку. Там люди должны узнать обо всем, что здесь творится.

- Я догадываюсь, что вы им как кость в горле и они уже составили десятки планов вашего уничтожения. Я тоже считаю вам надо бежать и как можно быстрее. Меня капитан Синицын, перед тем как его взяли, просил оказать вам помощь. Я вам очень симпатизирую, доктор, и готов помочь?

- Так помогите же.

- Хорошо. Тогда в среду. Через два дня я приготовлю вам газик и вы ночью уедете на нем к реке Чулым. Там на чем-нибудь переправитесь, река судоходная, много рыбаков, сразу перебирайтесь и на европейскую часть страны. Документы я тоже достану и положу в газик.

Я ошалел от такого предложения. Какие планы бегства мы не составляли, а тут так все просто.

- В среду?

- Да, в среду.

- Почему в этот день, в другие дни или позже нельзя?

- Это банный день в гарнизоне, внимание охраны и служащих ослабевает. Семененко в этот день уходит из секретной комнаты раньше, они с командиром и еще кое с кем устраивают пьянку после бани. Конечно хорошо в этот день, но если хотите позже, то только через неделю.

- Нет. Согласен, через два дня, - поспешил я. - Только положите туда еще противогазы, компас и немного еды.

- Вы будете не один?

- Да.

- Спаситесь, доктор, выложите этим мерзавцам по первое число. Только просьба, доктор, не говорите обо всем в вашем мед пункте, там подсунули подслушивающие устройства.

- Хорошо, Саша. Спасибо тебе большое.

Сижу в доме у Риты.

- Я боюсь, Боря.

- Это твой может быть единственный шанс, бежим.

- А там за проволокой нас потом будут искать. Так и будем носиться из города в город, пока не поймают.

- Рита, решайся. Я больше тебя уговаривать не буду.

- Я еду.

- Умничка. Мы с тобой вдвоем все осилим. Никому ни слова, ни намека, тем более у меня дома, там стоят жучки. Вещей лучше не бери, только то, что уместишь в банную сумку. Если у тебя есть запас денег, возьми их. Я еще в последний день уточню, когда и где мы встречаемся..

- Хорошо, Боря. Ты сейчас уходи, оставь меня. Я должна все это пережить.

Пришла среда. Как обычно у меня с утра приемный день. Несколько человек терпеливо ждут своей очереди. Надежда ругается с дедом Тимофеем, который почему то после тюрьмы, весь день проводит у нас в медпункте, он стал вмешиваться в ее дела, делая бесконечные замечания.

Я с тоской жду конца дня. Вот последний пациент уходит, скидываю халат и иду наверх к себе. Итак, мне надо собраться. На одежду я не обращаю внимания, ищу только деньги и нужные документы. Нашел сумку и с трудом втиснул туда одну куртку и... библию, которую мне подарила игуменья. Кажется все. Надо спускаться вниз, еще простится с Надеждой.

- Вы куда, доктор? - спросила меня Надя.

- Собираюсь в баню.

- Хорошее дело. Доктор, скажите этому старому пню, чтобы он больше не лез не в свое дело. Я уже устала от его бесконечных придирок.

- Дед ушел?

- Пошел к своим монашкам, теперь им будет мозги пачкать.

- Завтра скажу.

В дом ворвалась Верка.

- Доктор, вы здесь, меня просили передать вам письмо, только с указанием моей фамилии

Я распечатываю его и читаю текст.

"Док, машина уже стоит по бульваре 22 Съеза Партии. Поторопитесь. Письмо сожгите."

- Кто тебе его дал?

- На почтамте. Стала уходить домой, а письмо на моем столе.

Я почти обнимаю Верку и тащу ее в угол.

- Вера, помоги мне. Сейчас пойдешь к Рите и передай ей записку. Это нужно срочно.

- Что то случилось, доктор, - шепотом спрашивает она.

- Да. Погоди, я нацарапаю несколько слов.

Я отрываю от письма чистый клочок бумаги и пишу: "Рита, срочно выходи на бульвар 22 Съезда Партии, машина там."

- Вот, на. Бегом дорогая.

Я целую ее в маковку головы. Верка убегает.

- Что там, доктор? - тревожиться Настя.

Я прикладываю палец к губам и на обратной стороне конверта царапаю.

"Нас подслушивают,"

- Господи, исуси.

Я тут же дописываю: "Настя, я сейчас убегаю за проволоку, завтра прикрой меня, скажи, что я где-нибудь..."

У нее сначала открывается рот, потом глаза заполняются влагой. Она обнимает меня и плачет.

- Я пойду.

Она кивает головой. Беру спички и сжигаю на бюксе письмо.

Только вышел на улицу, как напоролся на Верку.

- Доктор, я все сделала, записку Рите передала.

- Молодец.

- Доктор, я провожу вас.

- Нет, Вера, иди домой.

- Доктор, вы меня не ругайте, но я подглядела, прочла записку. Вы сейчас уезжаете с полигона.

- Тихо. Чего раскричалась. Провалить меня хочешь.

- Доктор, миленький, я всегда за вас.

Верка испуганно сжимается.

- Да, я сегодня убегаю из полигона. Хочу тебе поручить одно дело. Чтобы завтра утром никто не устраивал паники по поводу моего исчезновения, ты должна шепнуть всем об этом и чтобы наши друзья вели себя как будь то мы на месте.

- Я не хочу...

- Что не хочешь?

- Я не хочу оставаться, хочу бежать с вами, доктор.

Вот прилипла, черт еще все завалит.

- Мы будем на грани провала...

- Мы? Кто мы? С вами бежит Рита?

- Да, Рита бежит со мной.

- Почему она? Я тоже ...

- Идем, черт возьми, мы уже опаздываем, некогда устраивать здесь на улице полемику.

Машина стоит под деревьями и подозрительная тишина вокруг.

- Рита, - зову я. - Рита.

Дверца медленно приоткрывается и появляется голова... полковника Семененко.

- Здравствуйте, доктор. Не ожидали...

- Нет.

- А это кто с вами? Почтальонша. Даже ребенка соблазнили... А ну, бросьте сумку, доктор, и встаньте туда.

В руке полковника появился пистолет. Вместе с Веркой я пячусь к деревьям.

- Где Рита? - спрашиваю я.

- Там, где же ей быть. Выходите мадам.

С другой стороны машины открылась дверца и появилась Рита.

- Вот и она. Полюбуйся Маргарита, на своих друзей. Провалились вы, доктор. Теперь я могу с вами что угодно сделать, пристрелить, например.

- Скучно, полковник, лучше оживите наш разговор и скажите, кто нас продал?

- А разве вы не догадались? Риточка, скажи что-нибудь, доктору.

Я поворачиваюсь к ней.

- Это правда?

- Он меня обманул...

- Заткнись, дура. Итак сказала слишком поздно. Я не поймал того гада, который пригнал сюда машину.

- Я здесь, - раздалось за спиной полковника.

Семененко резко разворачивается и тут же падает от сильного удара обломком дерева по голове. Перед нами стоит Саша Круглов.

- Так и чувствовал что, что то произойдет. Чего вы стоите разинув рот, марш в машину.

Первой бросилась к машине Верка.

- Возьмите, доктор, вот это - пригодится.

Круглов нагибается и выдирает из рук полковника пистолет. Я запихиваю его за пояс брюк.

- А что с ним делать? - киваю на лежащего.

Лейтенант колеблется.

- Знаете что, возьмите его тоже. Когда будете далеко, выбросьте из машины, пусть пойдет пешком по этой зараженной земле до сюда. Давайте я вам помогу затолкнуть его на заднее сидение.

- Он вернется и отомстит тебе. Полковник наверняка видел, кто его ударил.

- Все может быть, но может он и не вернется. Сегодня вечером я получил разрешение отвести жену и ребенка в Краснодар к моей матери. Так что еще может все и перебьется.

- Почему вечером, по таким дорогам.

- К поезду, он утром будет.

Мы заталкиваем полковника в машину. И тут я замечаю, что Рита стоит у капота газика и не шевелится.

- А ты чего, забирайся в машину.

- Я не поеду.

- Ее здесь оставлять тоже нельзя, - говорит мне сзади лейтенант, - она меня может выдать, забирайте ее .

- Рита, марш в машину.

- Я не поеду...

И тут я подошел к ней вплотную и дал оплеуху. Ее голова откинулась и она схватилась за щеку.

- Марш в машину. Я не могу после всего, что произошло, оставить здесь тебя. Свяжу, рот заткну, но увезу, лучше добровольно иди.

Ужас заполнил ее глаза. Как автомат она переводит ногами и подходит к передней дверце.

- К полковнику на заднее сидение.

Теперь она открывает заднюю дверь. Лейтенант небрежно ногой еще дальше запихивает тушу полковника вглубь машины, освобождая для нее место, потом подбирает мою сумку и запихивает ее туда же.

- Счастливого пути, доктор.

Я завожу двигатель и мы срываемся с места. На улице темно, но я в поселке включаю подфарники и проношусь через него почти на третей скорости. Вот и военный городок, здесь осторожно проезжаю мимо домов. Пешеходы не обращают на нас внимание. Только проскочили городок, тут я врубаю четвертую скорость и несусь по этой ужасной дороге.

Первое препятствие, это сожженный поселок Комарово. Здесь все черное, дорога, пепелища домов.

- Рита, там сзади должны быть противогазы, посмотри, пожалуйста.

Рита копается среди коробок.

- Здесь какие то документы.

- Ищи, ищи, там в коробке должны быть.

- Они не в коробке, они здесь у моих ног. Вот возьмите.

Она передает мне четыре маски.

- Оденьте на всякий случай.

Я одеваю маску, Рита и Вера тоже.

- А ему, - мычит маска Риты.

Она кивает на полковника.

- Обойдется.

Мы проскакиваем поселок и все с облегчением срывают маски.

Вот и Камышевка, опять натягиваем противогазы и проносимся через сожженный поселок. Дальше дороги почти нет. Пробитые колеи наблюдателей, расползлись в разные стороны.

- Вера, пошарь в бардачке, там компаса нет.

- Есть.

- Дай сюда.

Стрелка как безумная, крутится и показывает север во все стороны. Я останавливаю машину и собираюсь выскочить из не.

- Доктор, не надо, - вопит Верка. - Там все отравлено.

- Тогда какого черта вы сидите без масок, всем одеть.

Черт с ним с этим компасом, я кое как ориентируюсь, выбираю на глаз колею и мы несемся по этой жуткой темноте.

Три часов веду машину, проезжая мимо каких то изуродованных лесов, неровных полей и пустынь. Верка не спит, ее маска иногда трещит промокшим клапаном, Рита похоже тоже. Завозился полковник, он с кряхтеньем распрямился, сел рядом с Ритой и схватился за голову.

- Как голова болит.

Машина подпрыгивает на яме, тут Семененко отрывает руки и трясет головой.

- Где я?

- В машине, - мычу я через маску.

- Стойте, идиоты.

Я останавливаю газик.

- Доктор, не глупите, возвращайтесь назад. Я пращу все.

- Лучше возвращайтесь вы. Выходите из машины.

- Боря..., не надо неужели ты..., - сипит через маску Рита.

- Молчи, Рита. Он запланировал и уничтожил сотни ни в чем не повинных людей, отравил здесь всю землю. Пусть теперь идет по этой грешной земле сам.

- Вы с ума сошли, - визжит Семененко, - никуда я не пойду.

- Пойдете.

Я выдернул пистолет и приставил к его голове. Потом взвел курок.

- Мне, полковник, терять нечего и меня сладкими обещаниями не заманите. Вон с машины.

Полковник трясущимися руками нащупывает рукоятку и открывает дверцу.

- Риточка, неужели ты дашь мне погибнуть, - он страдальчески смотрит на нее. - Мы же родня...

- Как родня? - удивляюсь я.

- Он мой старший брат, - хрипит голос Риты.

- Значит ты могла и без этого побега свободно уйти за проволоку.

- Могла.

- Почему же не ушла, почему жила в этом аду?

- Я уже хотела уехать, но приехал ты.

- И ты меня так долго обманывала.

- Это он. Он пообещал мне, что потом, когда мы поженимся, отправит нас туда.

- Значит этот побег, выдала своему брату.

- Я боялась...

- Полковник, вон из машины.

Семененко выходит и наливается злобой.

- Я поймаю вас и растяну ваши кожи на фасадах домов поселка...

Я отъехал.

Через час поймал зарю и понял что ошибся в направлении, пришлось шпарить по бездорожью на север, благо это была израненная полупустыня. Бензин приближался к отметке "0".

Уже солнце выползло из-за горизонта. Я подъехал к большому лестному массиву, через него дорог не нашлось и пришлось ехать вдоль леса на восток. Но вскоре машина чихнула и двигатель заглох. Я содрал маску.

- Уже все? - спросила Верка.

Она тоже сдернула противогаз.

- Нет. Кончился бензин.

- Что же дальше?

- Сейчас отдохнем и потом пойдем пешком через лес на север.

- Это не опасно?

Я оглядываю еще не освободившиеся от листьев ветки и пожимаю плечами.

- Не знаю, но мы все равно подстрахуемся.

- Рита, сними противогаз, мы отдыхам, - говорит ей Вера.

Та автоматом снимает маску и я поразился неподвижности ее лица и мертвым глазам. Через спинку я перебираюсь на заднее сидение и начинаю разбирать коробки, которые лежат у заднего стекла. Круглов оставил флягу воды и несколько бутербродов. В одной из плоских коробок папки с документами. Я выдираю из моей сумки куртку и перебрасываю его Верке.

- На, одень.

- А вы?

- Обойдусь.

Освободившуюся сумку забиваю папками. Делю между присутствующими бутерброды.

- Девочки, подкрепились

Мы жуем хлеб с колбасой и запиваем водой. Когда закончили, я подтягиваю себе противогаз.

- Десять минут отдыха и ... в дорогу.

- Боря, - вдруг разжала губы Рита. - Ты мне еще веришь?

- Что ты хочешь сказать?

- Я виновата. Мой брат всех скрутил здесь и я тоже попалась...

- Как ты все таки очутилась на полигоне?

- Я не окончила педагогический институт и сюда меня не присылали по распределению. Я окончила школу МВД и сразу была заслана как агент в Барнаул, где и проработала два года под крылышком великого афериста Сардарбекова и на моих показаниях родилось знаменитое алмазное дело 88 года. Четверых приговорили к смертной казни, человек сорок были приговорены к разным срокам. После этого моя жизнь превратилась в кошмар. Два раза на меня покушались и где бы я не находилась, везде меня находили подельщики Сардарбекова, были прямые и скрытые угрозы. Я взмолилась перед своими, чтобы меня спасли и брат предложил поработать на полигоне, обещая все блага тихой жизни...

- Так ты хотела уехать с полигона или нет?

- И да, и нет. С одной стороны... там быть страшно, вдруг найдут и опять все начнется, а с другой... здесь, хоть для меня и действительно относительно "тихая" жизнь, однако тоже страшно...

- Так что же нам теперь с тобой делать?

- Не знаю. Но раз я попала с вами в эту передрягу, то пойду до конца, а там видно будет.

Мы бредем по лесу уже час. Маска давно надоела и я не выдержав, содрал ее с лица. Свежий воздух хлынул в легкие. Стоим и отдыхаем.

- А нам можно? - спрашивает Вера и, не дождавшись ответа, срывает маску.

Вдруг мы услыхали шум автомобиля и остолбенели. Бежим на звук и через ветки кустов и деревьев видим проезжающий газик, верх его откинут и двое солдат с автоматами на изготовку внимательно осматривают лес. Я обхватив двух женщин падаю на землю. Машина уходит и выждав немного, мы выходим на дорогу.

- Это патрульная машина, значит мы...

- Доктор, река, - кричит Верка и показывает туда, за дорогу.

В двухстах метрах блестит широкое полотно реки. Мы спускаемся по пологому спуску вниз. Вот и берег, вдоль него через каждые триста метров стоят щиты с надписью: "Запретная зона. Вход запрещен. Стреляют без предупреждения".

- Чулым, мы вышли на реку Чулым.

Верка в нелепой куртке чуть не плачет, Рита с тоской смотрит на тот берег.

- Как нам туда перебраться?

Метрах в пятьсот на повороте реки, я увидел лодку с рыбаком.

- Бежим туда.

Рыбак долго не мог понять как мы попали на эту сторону. Его лодчонка, способная перевезти по одному человеку, трижды пересекла реку. Последний переправился я. Рита и Вера стояли у берега и ждали меня.

- Теперь куда?

- В Барнаул. Ведь там твоя мама, мои знакомые, картины наконец...

- Нет, там картин, нет там мамы, - говорит Рита. - Я обманула вас.

- Где? Куда ты дела картины, мерзавка? - На нее чуть не с кулаками набросилась Верка.

Я растаскиваю женщин.

- Что произошло, Рита?

- По требованию моего брата, картины отправили в складские ангары аэропорта.

- Сука, - Верка размазывает слезы.

- Ладно, пошли. Мы еще не достигли железной дороги.

Недалеко от берега реки асфальтовое шоссе. На наше счастье попался грузовик и шофер согласился подбросить нас до Бегуниц, от куда, как он уверял, до железной дороги десять минут хода.

В Бегуницах я нашел универмаг и, несмотря на сопротивление женщин, купил им теплую одежду. Действительно, скоро мы вышли на станцию и первой электричкой выехали в Барнаул.

На станции Рита начинает с нами прощаться.

- Вы меня простите, но я ухожу...

- Куда?

- Вернусь в милицию.

- Рита, опомнись.

- Нет. Я уже все решила. Боря, не беспокойся, пойду к своим, они помогут устроиться.

- Верни картины, мерзавка, - в отчаянии вопит Вера.

- Разве я тебя не учила в школе к обращению со взрослыми...

- Ты обманом пролезла в школу и всех обманывала, все время обманывала. За твоими красивыми словами пустота и лож. Ты предала всех, Надежду, деда Тимофея, Клавку, монахинь, всех жителей поселков. Украла наши картины и увезла куда то. Мерзавка.

Рита вздрагивает и повернувшись ко мне говорит.

- Прощай, Боря.

- Прощай.

Николай жил в общежитии и пришел домой после работы очень поздно.

- Борька, - завопил он увидев меня сидящим на подоконнике лестницы. Целый год и ни одного слова, скотина. А теперь сваливаешься как снег на голову.

Он радостно хлопает меня по плечу, да так, что я чуть не вышибаю стекла за спиной.

- Коля, помилуй. Мы давно тебя ждем, дай хоть отдохнуть.

Теперь он замечает Верку, которая дремала, сидя на моей куртке в углу.

- Где ты стащил такое создание? Эй, поднимайся.

Он бесцеремонно подхватывает ее на руки.

- А ничего... помыть, покрасить и запросто сделать королевой.

- Это тебе надо мозги промыть, - огрызается Верка, - пусти.

- Познакомься, это Вера, а это - Николай, - пытаюсь их представить друг другу.

- Уже познакомился. Пошли в комнату.

Это комната холостяка, кругом беспорядок, навалена невымытая посуда, разбросана одежда, пол не протирался месяц.

- Ребята, не обращайте внимания на этот бардак. Сейчас мы с Борей наведем здесь блеск, а тебя, красавица придется отвести в ванну, только найду полотенце, пижаму, мыло и отведу.

Он лезет в шкаф и действительно находит нужные вещи.

- Боря, оттащи посуду на кухню, это там по коридору на право, за одно помой. Чего встали? Вера за мной.

К моему удивлению через пол часа мы привели комнату в порядок. Энергичный Коля сумел сбегать в ресторанную кухню и приволок салатов и легкого вина. Появилась раскрасневшаяся Верка, в пижаме и, накрученном на голове, полотенцем.

- Ты изумительна, королева.

Колька целует ей руку.

- Теперь прошу к столу.

Перебрасываясь шутками, мы уплетаем пищу.

- Так где ты пропадал, дружище? - обращается ко мне Николай.

- Я тебе сейчас все расскажу.

И я рассказываю ему обо всем. Верка комментирует и поправляет некоторые неточности. Я по глазам Николая вижу, что он не верит.

- Ребята, вы случайно свалились не с другой планеты?

- Не веришь? На почитай.

Я лезу в сумку и достаю некоторые документы. Коля читают и видно как у него чуть глаза на лоб не лезут.

- Но это же...

Он беспомощно смотрит на нас.

- Коля, нам это надо размножить и разослать во все международные организации.

- Дай просмотреть, что там еще.

- Время много, уже пора спать, давай завтра.

- Вы ложитесь, королева пусть ложиться на кровать, ну а тебе место на ковре, простите меня, но я еще посижу. Давай, что там у тебя еще.

Мы так устали, что заснули мгновенно.

Утром я просыпаюсь и вижу Николая. Он сидит за столом, перед горевшей лампой и тупо смотрит на лежащие перед ним бумаги.

- Коля, ты что не спал?

- Нет. Понимаешь, я не могу придти в себя от этого варварства. Это же издевательство над своим народом. Да их же судить надо...

- Кого их?

- Ну этих..., военных...

- Коля, не только в них дело.

Просыпается Верка. Она потягивается.

- Ох, как непривычно спать на этих кроватях. Вы извините, мальчики, я удираю. Где полотенце?

Верка выметается из комнаты.

- У тебя фотоаппарат есть? - спрашиваю я Николая.

- Есть.

- Отлично. Ты сейчас на работу?

- Надо.

- Как ты сегодня день проведешь, совсем не выспался.

- Я подремлю после обхода у старшей сестры.

- А я займусь этим. Схожу куплю пленку, бумагу, проявители, закрепители, возьму в прокате фотоувеличитель и постараюсь кое что сделать.

- Постой, здесь есть сосед, татарин Рафик, он занимается фотографией и в комнате у него можно проявлять, там все есть, даже красный свет. Сейчас он уходит на работу, я попрошу у него ключи.

Коля уходит и через минуту возвращается с ключами в руках.

- Вот. До пяти часов, комната ваша. А я тоже ухожу, хозяйничай, старик.

Он ушел, в комнату влетает Верка.

- Мальчики... А где Николай?

- Ушел на работу.

- И ничего не поел?

- Нет. Он поест там, в больнице, его покормят.

- Какой у нас план на сегодня?

- Прежде всего, привести себя в порядок, потом я схожу в магазин и начнем фотографировать и печатать документы.

- Я, за... Поехали...

Весь день мы проявляли и печатали документы. Вся Колина комната была завешена сушащимися фотографиями. Мы нашли в углу комнаты шпагат и растянули его по всей площади комнаты. В столе обнаружили изоленту и искрошив ее на мелкие кусочки, лепил на ее кончиках по две фотографии и перекидывал их через шпагат. Снимки везде, на кровати, столе, подоконниках, полу. Перед приходом Рафика, мы кончили работать и приведя его комнату в порядок, уселись на диван.

- Устала? - спрашиваю Верку.

- Нет. Понимаешь, вот что то делаю, а внутри поет... все поет... я свободна. Нет полигона, нет страха, что наголову что то упадет, рядом разорвется ракета с ипритом или другой пакостью...

- Это пока мы здесь. Наружу нам еще выходить нельзя.

- Но когда-нибудь будет можно?

- Когда-нибудь, да.

- Доктор, я так счастлива, поцелуй меня.

Верка закрыла глаза и тянет губы...

Наследующий день, мы готовили пакеты, расписывали сопроводиловки и адреса. Колька узнал через своих знакомых адреса диссидентов и мы прежде всего разослали письма им. Потом разослали пакеты некоторым депутатам, в президиум ЦК КПСС и правительству.

Мы собрались в комнате Николая.

- Ну что теперь, друзья? - спросил он.

- Теперь мы удираем от сюда.

- Почему?

- Как только дойдет до некоторых, какую бомбу мы им подсунули, сейчас же сюда подключат КГБ и другие силы. А эти товарищи сразу же приедут сюда.

Мы молчим, потом Коля спрашивает.

- Когда уезжаете?

- Я бы хотел сегодня. Вера ты как, потянешь?

- Поеду, хоть сейчас.

- Ну вот, мы удираем Коля.

- Куда же вы теперь тронетесь?

- Вот этого мы тебе не скажем. Но если у тебя появятся эти товарищи, назови им любой город в Союзе, который тебе понравиться.

- Ты уверен, что они сюда придут?

- Да.

- Я сейчас сбегаю в магазин...

- Не надо, мы уходим.

- Прямо сейчас?

- Да. Пока, Коля, спасибо тебе за помощь. Мы обязательно тебе напишем. Правда..., королева.

- Обязательно.

Тепло прощаемся с Николаем.

Я веду Верку на вокзал. Первый поезд, который попался нам, был в Ленинград, за два места в купе я уплатил вдвое больше их стоимости, слава богу, мы едем почти через всю Россию.

Было время перемен, генеральный секретарь ЦК КПСС, ввел на свое горе полу демократию и газеты, и телевидение начали полунамеками говорить правду. Скандал начали диссиденты, об алтайском полигоне заговорили и Верховный Совет вынужден был создать комиссию. Газеты сообщили, что полигон решили закрыть и прекратить там испытания ракет. О нас с Веркой забыли...

Прошло два года.

Верка ворвалась в комнату, когда я собирался на работу.

- Боря, на улицах вывешена реклама. Сегодня на манеже выставка, алтайская живопись. Слышишь, алтайская.

- Ну и что?

- Как, ну и что? Ведь я же от туда. Боря, сходим, прошу тебя, сходим.

- У меня завтра дежурство.

- Тогда пойдем после завтра. Она будет еще три дня.

Мы входим в выставочный зал и я столбенею. Это же картины и расписанные вещи с полигона. Вот Веркины полотна, деда Тимофея, сумасшедшей Клавки и других. Верка белая как снег подходит к своим картинам и зажимает рот рукой. На табличке ее имя и фамилия, она рукой проводит по краскам...

- Не трогайте руками, гражданка, - раздается чей то голос.

Старушка смотрительница воинственно стоит сзади.

- Но это моя картина.

- Гражданка, картины принадлежат Барнаульскому музею. Отойдите сейчас же иначе я вызову милицию.

Я отвожу Веру за плечи в сторону.

- Но как же так, это же мои картины...

- Посмотри вон на стенке, золотыми буквами...

- "Памяти жертв алтайского полигона", - читает она.

К нам подходит опять воинственная старушка.

- Я вижу вы хотите что то выяснить? Сходите к администратору.

- Пойдем, Вера. Действительно, может мы что-нибудь узнаем.

Мы открываем дверь с табличкой "Администратор" и нас нападает столбняк. За столом сидит... Рита.

- Вы к..

Рот ее открывается и она переходит на шепот.

- Боря... Вера...

Я подхожу, Рита поднимается и мы обнялись.

- Я как увидел картины, сразу подумал про тебя.

- А я с выставкой разъезжаю по всей стране, показываю людям то, что они должны видеть, рассказываю им о полигоне.

- Верят?

- Нет, но картинами восхищаются. Уже несколько заграничных музеев за сумасшедшие деньги предложили купить несколько полотен. Верочка, подойди сюда.

Она обнимает ее.

- Прости меня, девочка, я не украла полотна, я решила воплотить нашу мечту. Ну ту, помнишь, когда все мечтали, что эти вещи увидят массы народа...

Верка уткнулась в плечо и плачет.

- Успокойся. Это же должно быть приятно, когда все восхищаются твоим талантом. Уже пол России осмотрели выставку.

Верка успокаивается и мы все присаживаемся вокруг стола.

- Как там на полигоне, ты не знаешь?

- Никак.

- Что это значит?

- Там больше не стреляют. Гарнизон вывели из полигона и почти все оставшихся жителей разбежалось по стране. Жить то все равно там нельзя.

- А моя мама, вы не знаете, что с ней?

- Не знаю.

- А твой брат..., ну этот... полковник...

- Он... умер еще тогда. Все таки дошел до части и наследующий день в больших муках скончался. Земля полигона отомстила ему.

- А ты как, за тобой не гоняются?

- Все в стране перемешалось, она развалилась и обо мне забыли.

- Следующий город какой?

- Псков. Вы все меня спрашиваете, лучше скажите как вы. Вы... женаты?

- Верочка, год назад стала моей женой.

- Все правильно. Я рада за вас. Знаете, я не вывешиваю три картины, я даже не внесла их в реестр Барнаульского музея, все держу их здесь в сейфе. Теперь хочу отдать вам. Все время ждала и надеялась, вдруг увижу вас и верну...

Она открывает сейф и дает мне три свернутых полотна. Я разворачиваю по одиночке все и... узнаю. Одна, подарок мне Веры, она сама голышом среди природы - фантазии. Вторая и третья, деда Тимофея, это портрет Люськи, у которой принимал роды в монастыре и его ракета на Марсе.

- Они первые подарили тебе это, с этого и началась коллекция. Вы поймите, я не украла эту коллекцию, я просто выполняю завещание мертвых, показать ее людям и рассказать, где она создавалась. Я правильно поступила, Вера?

- Да, Маргарита Андреевна.

- Теперь спокойна душа и у меня. Ты осталась единственным, живым автором.

- Значит их уже нет...

- Остальных, да.

- Господи, покарай тех мерзавцев, которые додумались и сотворили этот полигон.