Притяжение. Голос одинокого сердца

Глава 26

Прежде, чем навестить Кайлу, Армин нашел ее брата, который сидел среди развалин старого домика и тихо плакал.

Заметив его, Калин постарался успокоиться, но был беспомощен что-либо сделать под натиском неугомонных горестных слез.

— Армин… — протянул он дрогнувшим голосом.

— Что ты здесь делаешь? — подошел ближе Армин.

— Я бесполезен! — со злостью высказался мальчик. — Я не смог никого спасти. Я ничего, ничего не сделал!

Калин ударил кулаками землю.

— Это не так, — протянул Армин.

— Я не спас папу, хотя знал, что он умрет! Я не спас маму, хотя знал, что она умрет! Я никогда не верил безумным предсказаниям своей сестры. И Розану я не спас, хотя и ее смерть Кайла предсказывала. Зачем?! Зачем тогда мне нужно это волшебство? Зачем мне эти силы? Почему я такой слабый?!

— Калин, — выдохнул Армин, с трудом наблюдая, как терзается мальчик. Он сократил оставшееся между ними расстояние, опустился на колени и прижал волшебника к себе.

— Почему? — всхлипнул Калин. — Почему все, кого я люблю, умирают? У меня никого, никого не осталось кроме Кайлы.

— Не правда, — возразил Армин. — У тебя есть мы. Все выжавшие после нападения феи. Они не спаслись, если бы не ты. Если бы вы с Кайлой не помогали. И у тебя есть я. Я не брошу ни тебя, ни Кайлу. Слышишь?

Калин оторвался от его плеча и вытер мокрые щеки.

— А умирать не собираешься? — по-детски наивно протянул он, шмыгая носом.

— Нет, не собираюсь! — Армин даже обиделся. — Я еще хочу найти дочь. И увидеть, как вы с Кайлой станете совсем старенькими! К тому же сейчас столько дел. Некогда умирать! И я надеюсь на вашу с сестрой помощь. Вы мне нужны. Вы много для меня значите. Я привязался к вам и уже вряд ли могу представить свою жизнь без вас обоих. Я люблю вас, Калин, как собственных детей.

Калин выслушал, перестав плакать, и снова уткнулся Армину в грудь, крепко обвивая руками.

Армин улыбнулся. Он не думал, что ему станет легче, если будут спокойны те, кто его окружает, если в первую очередь перестанут грустить двойняшки, которые прочно заняли место в его сердце.

Успокоив Калина, Армин оставил его с феями и направился в поисках его сестры.

Волшебница была еще у себя, но заливаясь слезами, ходила по комнате в попытках сообразить, что же ей взять с собой или бросить все и идти налегке.

Армин вошел в тот момент, когда Кайла бросила собранные в руках кучку одежды на пол и, резко развернувшись, направилась к выходу. Заметив его, она и без того зареванная, сильнее разрыдалась. Ноги девочки подкосились, и Кайла полетела на пол. Армин быстро подбежал к ней, с той быстротой фей, что восхищала детей, когда они впервые приходили в гости в Андарию, он подхватил ее на руки и усадил на кровать.

Всхлипы Кайлы только усиливались, вырывая из груди болезненные вздохи.

— Я видела ее смерть, — сказала девочка, пока Армин решался что-либо предпринять и выискивал нужные слова для волшебницы. — Перед тем, как она отправилась в Андарию. Я думала, она умрет при родах или там, при нападении Динасия, но… Я так хотела спасти ее.

— Кайла… — сочувственно протянул Армин. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоить взволнованное сердце. Розаны ему не хватало так же сильно, как и двойняшкам. Он не знал, как жить без нее. Что ему делать. Армин обманывал Калина, когда говорил ему обо всех тех вещах, что заставили мальчика успокоиться, он заверял себя, что в порядке, но это не было так, он с трудом сдерживал отчаяние, царапавшее ему грудь, с трудом находил силы, чтобы жить, он заставлял себя улыбаться, чтобы унять истерику детей. Спокойствие давалось ему с огромным трудом. Неудивительно, что феи, его подданные и друзья, с осторожностью вглядывались в своего короля.

Не спешила верить и Кайла. Ее залитые слезами светло-зеленые глаза уставились на него и замерли. Армину трудно было смотреть в ее томительный, наполненный болью взгляд.

— Я видела вас вместе, с вашей дочерью… Я так надеялась, что смерти прекратятся!

Кайла схватилась за голову и зажмурилась. Ее терзания были невыносимыми. Армин коснулся плеча девочки.

— Прости, — простонала Кайла. — Я приношу лишь одни несчастья.

Кайла соскочила с кровати и поспешила к двери.

— Я уйду! — сказала она на ходу. — Всем будет лучше!

— Кайла, нет!

Армин догнал девочку и крепко обнял, оторвав ее от земли.

— Нет, не бросай меня! — прошептал он слабо.

— Я приношу смерти… — отозвалась Кайла.

— Нет, — возразил Армин. — Ты просто видишь жизнь. И может, ты не в силах что-то изменить, но ты сильнее, чем кажешься. И ты не одна. У тебя есть брат. Он очень любит тебя.

Армин поставил волшебницу на ноги и отступил, но продолжал держать за плечи, ее тело до сих вздрагивало от сильных слез.

— И я не прощу себя, если что-нибудь случится и с вами, — продолжил Армин. — Вы — моя семья. Вы дороги мне наравне с феями.

— Потому что мы напоминаем тебе о Розане? — спросила Кайла, заправив за уши шоколадные волосы.

— Возможно, — признался Армин. — А еще потому, что вы оба стали мне очень дороги. Вы заставили нас поверить в искренность людей. Убедили в том, что не все хотят смерти других рас и что люди способны дружить. Кайла, — Армин притянул девочку к себе, — мне ее тоже очень не хватает. Но ты ни в чем не виновата. Не вини себя.

Кайла тяжело вздохнула, продолжая реветь, даже уткнувшись в его плечо.

— Я знаю, насколько тебе тяжело. Я знаю насколько тебе страшно. Но я уверен в твоей силе, я уверен, что ты справишься с любыми трудностями. — Армин взял лицо Кайлы в ладони и заглянул в ее глаза. — Пожалуйста, прекрати попытки к бегству. Если ты уйдешь, если тебя не станет, это не пройдет бесследно для нас. Ты не одна! И тебе не обязательно справляться со всем в одиночестве. Доверься нам, так же, как мы готовы довериться вам с братом.

Кайла замерла и, казалось, ее слезы высохли. Она долго смотрела на Армина в неподвижности, только зрачки едва расширялись и сужались под ее негласными мыслями.

— Только если ты обещаешь, что не умрешь еще как минимум лет сто, — сказала она и по ее щеке снова покатилась прозрачная слезинка. — Не бросишь меня и Калина?

— Обещаю, — улыбнулся Армин.

Кайла вздрогнула и вновь прижалась к его груди, крепко обвивая руками.

Армин долго не отходил от девочки, и даже тогда, когда обессиленная она заснула на его руках, еще какое-то время не отпускал.

Спустя несколько часов в дом вернулся Калин. От былой печали, охватившей его днем, не было видно и следа. Он посмотрел на спящую сестру и с облегчением выдохнул. Он не позволял себе слабостей при Кайле, пытался защитить ее и без того ранимое предсказаниями смерти сердце, ограждал ее от опасностей, но все равно не был всесилен и не мог оградить сестру от всего.

Армин отнес девочку в ее спальню и укрыл одеялом.

— Надеюсь, сегодня проспит до утра, — поделился беспокойством Калин, когда Армин вернулся в зал. — У нее не очень-то хороший сон из-за ее дара.

— Отдохнет, не переживай, — заверил волшебника Армин.

Калин кивнул.

— Прости за сегодняшнее, — вдруг сказал мальчик. — Я позволил себе слабость. Такого больше не повториться.

Армин не смог скрыть своего удивления. Калин так привык защищать сестру и быть ответственным в семье, что уже не походил на четырнадцатилетнего юного мальчика. На его плечи было возложено столько обязанностей, что детской непосредственности Калин и не знал. По сравнению со сверстниками его зеленые глаза пылали несвойственной годам мудростью и умом.

— Я не хочу быть обузой для вас! — серьезным тоном произнес волшебник.

Армин не верил своим ушам. Калину всего четырнадцать! Он должен думать об играх с мальчишками во дворе, о прогулках, о том, как довести шутками сестру и ее подружек. Он должен быть беззаботным ребенком, не знающим, что такое смерть. Он не должен пытаться угодить феям, людям. Никому! Он должен жить для себя и в свое удовольствие. Они с сестрой должны улыбаться. Но превратный рок судьбы твердил свои правила.

— Ты… Вы не обуза, — тихо сказал Армин.

Он помнил, как еще несколькими днями ранее Калин наравне с ним укреплял защитный купол, наполняя его волшебством, как он уставал, но продолжал стоять, пока лицо не белело от недостатка сил, как улыбался, когда Армин велел ему отдыхать, ведь сам он тоже не мог продолжать. Тогда они смеялись оба и вместе шли пить приготовленный феями сладкий фруктовый напиток, от которого его тело, Армина, вновь наполнялось силой, но на человеческое тело Калина действовал иначе. Мальчик ворчал от жуткой сладости напитка, но все равно выпивал свою порцию, потому что девушки-феи «делали с ним что-то невероятное и этот компот похож на божественную амброзию».

— Ты научишь меня драться? — спросил Калин.

— Что? — изумился Армин.

— Папа так и не успел научить меня фехтованию, а Динасий не проявлял желания с нами возиться. Да, стража в замке обучала меня, но феи… Вы слывете отличными бойцами.

— А еще, мы не очень-то любим сражаться.

— Да, но все равно отлично это делаете.

Армин улыбнулся. Реальность была такова, что феи вынуждены были стать отличными бойцами. Его первая серьезная битва случилась тогда, когда ему было всего сто шестьдесят лет, но даже с тех пор, спустя много лет, феи до сих пор вынуждены сражаться.

— Хорошо, — коротко ответил он мальчику и заметил на его лице промелькнувшую радость. — А сейчас отдохни.

Армин вышел из дома двойняшек под покровом ночи, но многие феи и люди еще не спали. Он посмотрел на небо, под волшебным защитным куполом которое имело светло-синие оттенки в переливах звезд. У него закружилась голова от бессилия и слабости. Армин уткнулся в ладони и тяжело вздохнул. К нему осторожно, тихо ступая с ноги на ногу по молодой весенней траве, показавшейся из под снега, подошел Наэль — единственный друг, оставшийся в живых после сражений.

Утром, когда Армин вышел на улицу, его встретили все немногочисленные оставшиеся в живых феи и люди, которые приютили их в здешних краях. Не было никого, кто не стоял бы сейчас перед королем Андарии. Все до единого держали в руках белоснежные весенние цветы — морозники.

Лика подошла к Армину и протянула ему горсть цветов, но он все еще не понимал, зачем все они собрались здесь.

— Мы хотим попрощаться с Розаной, — сказал Наэль.

— Поскольку Андария уничтожена, а вместе с ней и наши цветы, мы заменили их теми, что растут в пригороде Ирзона, — объяснила Лика выбор цветов. Феи не могли сделать большее вне своего дома, но не желали отказываться от традиций и оставлять короля одного в своем горе.

Армин взял белые бутоны и не нашелся с ответом.

— Что нам делать? — спросил Калин, бережно держа цветы в ладонях.

— Просто опустим их в воду, — опередил с ответом Армин. Он не хотел затягивать прощание. — Наши цветы усыпаны мелкими лепестками, которые мы развеиваем по течению реки. Белые — потому что символизируют душу. А бросаем в воду потому, что течение, символизирующее судьбу…

Армин тяжело вздохнул, не ожидая, что будет так больно объяснять простое прощание.

— Мы знаем, — сказала Кайла, — нам всё уже объяснили. Если простой цветок действительно способен уменьшить наши страдания и успокоить ее душу, давайте уже опустим его воду.

Армин кивнул. Кайла взяла его за руку и все вместе, феи и люди, направились к реке. Они усыпали поверхность воды белыми бутонами морозника. Река словно покрылась льдом, унося маленькие льдинки далеко к горизонту.

Армин сидел в своем излюбленном месте на опушке, с высоты холмов которой открывался вид на деревню, так же как когда-то с высоких гор, где уединялся Армин, открывался вид на Андарию. По другую сторону простирались леса. Яркое голубое небо окутывало долины безоблачным куполом. От звука металла сомкнувшихся мечей птицы сорвались с ветвей деревьев и полетели к горизонту, превращаясь в маленькие черные точки.

Армин подошел к тренировавшимся феям, которые обучали Калина ведению боя. За два месяца тренировок мальчик выдавал неплохие результаты, но все равно еще был недоволен и требовал от фей не жалеть его и даже применять в сражении свою истинную быстроту.

— Дайте мальчику передышку, — сказал Армин, когда Калин очередной раз промахнулся и свалился на землю.

— Нет! — возразил волшебник, вытерев испарину на лбу. — Продолжаем тренироваться.

— Джей, замени меня, — сложив меч в ножны, попросил у феи Наэль.

— А ты колдовать не разучился? — обратился к Армину Калин. — Не забудь, ты обещал меня сегодня попрактиковать.

Феи сдержанно улыбнулись напору и стремлению мальчика.

— Хорошо, победишь в этой битве Джея, вечером попрактикуемся.

— Хах, — усмехнулся Калин и с вызовом посмотрел в глаза феи.

— Ты чувствуешь ее? — спросил Армин у друга, когда феи отвлеклись на тренировку юного волшебника. — Хоть немного чувствуешь?

Наэль опустил голову и виновато вздохнул. Он качнул головой:

— Нет.

Армин промолчал. В конце концов, его дочь могла умереть в том портале. Он попрощался с Розаной, но возможно, следовало забыть и дочь.

— Но это еще ничего не значит! — настоял Наэль. — Мы не знаем, умерла ли она. Мы не знаем, куда вел этот портал. Возможно, так далеко, что мои способности недосягаемы этих земель. Они успели войти в портал. Они выжили! Твоя дочь возможно жива. И я ни за что не брошу попыток найти ее! Я обещаю тебе, Армин. Мы вернем ее. Мы вернем твою дочь. Может быть не завтра, не через месяц или даже год, но мы найдем ее.

Армин посмотрел на фею с благодарностью. Они столько всего потеряли, но Наэль продолжал верить в лучшее. Он вселял уверенность и ему, вселял надежду в сердце, которое отчасти билось только благодаря этой вере.

— Ладно, Калин, хватит, — обратился он к мальчику, пытающемуся отдышаться от долго и тяжелой тренировки.

— Скажи им, чтобы они не поддавались мне, — протянул он обиженно. — Я умею драться!

Джей повернул голову к Армину и пожал плечами. Феи действительно поддавались волшебнику, они не хотели изнурять Калина.

— Ты уже это показал. На сегодня хватит. Кайла не будет рада, ели мы вернем тебя едва живого.

Калин вздохнул, но опустил меч и вернул его Ролину.

Вернувшись в деревню, Армин, Наэль и еще несколько фей присоединились к девушкам, чтобы сопроводить их на рынок в Менлис. Многие товары с трудом добывались в этих краях, и людям требовалось преодолевать этот путь.

Пока девушки ходили по улочкам среди прилавков, феи, спрятав свои уши и крылья, с осторожностью ожидали их. Наэль вздрогнул, он нервно осмотрелся по сторонам.

— Что? — поинтересовался Армин.

— Здесь феи, — прошептал Наэль.

Они услышали лай собак. Никто из них не сомневался, что он принадлежал ищейкам Динасия. Вдалеке Армин заметил мелькнувшие крылья фей. Они бежали к лесу, пытаясь избавиться от преследования голодных псов.

— Нужно немедленно уходить, они почувствуют и нас, — послышался голос феи.

Девушки, заметив неразбериху, тут же подбежали к ним и были согласны покинуть Менлис. Но Армин не мог оставить в беде юных фей, которых вот-вот растерзают собаки.

— Мы должны помочь им, — сказал он и сорвался с места.

Феи вынули мечи и сняли с облика маски, представ во всем своем обличии. Они набросились на собак, отражая их атаки, и вынули юных фей из кровожадных пастей. Как только феи были в безопасности, как только собак удалось немного отогнать, не рискуя жизнями, Армин раскрыл портал, и они сбежали все вместе.

Новых спасенных фей приютили в пригородах Ирзона, в деревушке, где люди подвергались нападению разных тварей и где феи создали безопасное место, укрытое от посторонних глаз и вмешательства волшебства.

Вскоре Наэль почувствовал еще фей, тех, которых они отлично знали, из Андарии. Недолго думая, Армин собрал нескольких воинов и ринулся на подмогу. После они спасли двоих эльфов, а затем и еще нескольких эльфов и фей, которых обнаружили собаки Динасия, но к которым удалось подоспеть на помощь благодаря способности Наэля. Все они остались жить в деревне, среди людей и других спасенных обладателей волшебства.

Обнаружив уцелевших фей из Андарии, которых почувствовал Наэль и которых они спасли от ищеек, Армин загорелся надеждой, что однажды точно также найдет и свою дочь. А до тех пор он и феи Андарии будут спасать обладателей волшебства от преследования ищеек и убийств Динасия.