Программист

Глава 24. Веселье продолжается, а проблемы плодятся как тараканы

Битвы бывают разные. Да, я знаю, что это звучит банально, но так и есть. Вот, например, битва учеников — лучников. Вообще ничего интересного! Расползлись в разные концы арены и соревнуются в меткости. Пока что не один не попал. Минут через пять один попал. Его объявили победителем.

А вот битва копейщиков смотрится неплохо. Один ученик явно лучше владеет копьем, но второй компенсирует это магией. В результате, оба противника равны. Бой длился недолго, но был полон стуком сталкивающихся копий, иногда слышался шелест пламени «Огненного щита». Красиво. Но быстро. Победил парень, владеющий магией. Красавец!

Наконец, объявили битву «стальных змей». Но тогда же на поляну вылетел гонец из города.

— Там… Это… Магистр Скурс здесь?!

— Да, я здесь!

— Магистр, ваш дом сжигают!

— Что?!

— Как только вы уехали, народ посчитал, что вы поддались речам имперского командира, и предали родину. Ваш дом сожгли.

— В смысле сожгли? Ты же говорил — сжигают!

— Когда я выезжал, дом уже горел во всю.

— Черт… Ладно, все мои записи со мной, а вот ингредиенты… Некоторую часть я потерял…

В разговор вмешался Марсимуэль.

— Магистр, не беспокойтесь. Мы попробуем спасти все, что сможем, а по поводу дома…

— Успокойся, Марсимуэль. Он стал Другом Леса. Я, как королева, найду ему лучший дом.

— Как скажите, моя госпожа. Влад! Для тебя есть поручение. Смотайся в город и разберись с этой ситуацией. Да, и броню смени. Временно.

— Есть!

Заклинание, и я вновь мчусь в город. Черт, а броню поменять забыл, от исполнительного рвения… Ну и ладно, так разберусь!

Прыжок, ворота вновь остаются где-то внизу. Воу, а пожарище серьезное. Стоп, но в городе есть маги! По логике, здесь должен быть просто потоп из-за водной магии! Где они?

Приземляюсь в переулке, и бегу в сторону дома Магистра. Ну и столпотворение! И картина, прямо скажем, живописная — горящий дом, с которого иногда выпадают горящие элементы отделки, и стоящая перед домом толпа народа с вилами, факелами, гуслями (На кой?!). Так, еще четыре мага в толпе держат огненные шары. Вот ведь мрази… Так, что можно применить… А, не важно! Консоль!

Так, цель — этот дом. Программа все поняла, и над домом возник параллелепипед из воды. Так как контроля левитации и стабильности нету, вода упала на дом, мгновенно затушив весь огонь и чуть-чуть смыв стоящих.

— Какая с[Если убирать мат, будем считать, что они промолчали] посмела пожар тушить?!

— Ну я. Не нравится запах напалма поутру, что поделать.

— Имперская гнида!!! Гаси его!!!

Толпа попыталась шагнуть в мою сторону, но я всех заблокировал «воздухом».

— Гасить? Это, ребята, без проблем!

Чуть-чуть подшаманив с программой, я создаю маленький водный слой над толпой. Факелы обиженно фыркнули и затухли, огненные шары продолжали гореть. Ладно, я не привередливый…

— Все, загасили. Я бы даже сказал — замочили. А теперь быстро объяснили мне, в чем проблема.

— Пошел ты нахрен, козел! Ты решил ко мне лезть?!

— Что за идиоты… Вот говорят же с ними по-русски… Стоп, это же не русский язык. Так. А как тогда этот язык называется? Не знаю. Амбец, приплыли.

— Что ты там бормочешь?!

— Ересь всякую, имперскую. А ты чего ожидал?

— Ап… эээ… Ну…

— Вот так-то. А теперь я, на основании законов вашего королевства, проведу с вами воспитательную беседу.

Голос откуда-то издалека:

— Господи, нет! Это же тот маг на волколаке! МАМА!!! Пощади!!!!

— Вот, знатоки моего искусства здесь есть и могут поделиться впечатлениями. А я, пожалуй, начну. Итак, сжигание недвижимости, находящейся в собственности какого-либо лица, владеющего данной собственностью, является несомненно преступным с точки зрения законодательства нашего великого государства, законов, что были придуманы несомненно мудрейшими депутатами нашего несомненного великого государства, а также не лицеприятным для самого лица, владеющим данной недвижимостью, и несомненно несет катастрофический ущерб, который невозможно было бы покрыть всеми вашими засекреченными накопительными вкладами под половицей в полу дома, находящийся в вашей собственности, а посему считается преступным, и должно караться по всей строгости законов, которое придумали великие депутаты нашего мудрого государства, и согласно этой строгости сие деяние, совершенное множеством лиц, также как и пострадавшее лицо имеющие в собственном владении недвижимость, наказывается растянутым во времени и имеющем неприятные последствия в будущем временном лишении законной и защищенной правами свободы воли лица, и препровождения этого лица в зону временного, растянутого во времени содержания лиц, совершивших аналогичное по тяжести согласно нашим великим законам, созданных мудрым государством наших депутатов, преступление, и содержится в этой зоне согласно тому временному промежутку, что установил суд, подчиняющийся законодательству нашего мудрого государства с его прекрасными депутатами…

Черт, самому бы с ума не сойти. Но эффект мне понравился. У всех, абсолютно всех, остекленели глаза, и такое впечатление, что кипит мозг.

— Рекомендую всем разойтись, или я продолжу!

Люди ломанулись с улицы как можно дальше. Через минуту я остался один. Так, теперь можно и реактивы поискать. Захожу в дом, и ищу хранилище. Все сгорело, и праклически все железные части были прекрасно видны. Так, а что это за железный шкаф? Посмотрим… Хм, дверца заперта на ключ. А если использовать «Волшебную отмычку»? Алахамора! Блин, придется по адекватному… Irru magna setr. Щелчок, еще щелчок, скрежет, и дверца вываливается, чуть не упав мне на ногу. Офигеть. Но внутри все целое. Засушенные травы, корешки, какие-то листки с записями, еще какая-то слизеподобная дрянь… Поднимаю дверь и закрываю шкаф. После чего вхожу в его исходный код.

Епрст… Ладно, все подключается к шкафу, так что если придать ему свойство левитации, то все будет нормально. Так, контроль левитации вставил. Поднимаем… Да, летит! Где там у меня веревка? Блин, придется вызывать программой…

Привязал, и спокойно пошел в сторону леса. Прикольно. Обычно за спиной болтается воздушный шарик, а я, как не нормальный, с сейфом хожу. На веревочке.

Полчаса быстрой ходьбы было достаточно, чтобы дойти до леса. Еще десять минут по пустому лесу — и я на месте. Надо ли говорить, насколько круглые глаза были у магистра? Кстати, а это что за эльфиечка, лет эдак 17(или 80 в реальности), около него крутится? Вроде ненавязчиво, но постоянно рядом. Хм, надо найти учебник по психологии… Что-то же это точно значит! Да и взгляды, которые она бросает на магистра… На меня бы кто так посмотрел… Лиэрина, я шутил… Шутил, я шутил! Почему она на меня так смотрит?! Вот уж действительно, «бойся того, о чем мечтаешь»!

Лиэрина.

Какой же он молодец! Один, в имперской броне… Это так… Так, стоп. Подобрать розовые сопли и выкинуть! Тем более, что Влад уже косится. Я его так скорее напугаю. А я этого не хочу, пугать его… Так, не краснеть! Да что со мной такое?! Хм. Почему мне кажется, что Владимир испытывал нечто подобное, когда попал к нам в лес? Да еще и попал под очарование Химелии… Такое же сражение чувств и разума. Да, я еще спрашивала, как он живет с таким букетом… Судя по всему, это заразно.

К сожалею, Владимир со своим подви… своей помощью не смог увидеть битву «змей». Победил Стас. Да, оказывается, Стас здесь. Почему мы его не видели — не знаю. По крайней мере, Химелия скорее всего здесь. А теперь ждать еще несколько туров, пока сразятся лучшие.

Владимир.

Со слов Лир, лучшим учеником в пользовании «лианой» оказался Стас. Хм, может, мы с ним сразимся? Но это будет через пару чесов, где-то сейчас меня ждет бой с мага…

— Бой между учениками магов! Владимир… Простите. Ученик признает свое поражение. Техническая победа Владимира Эридан Людо'ен Бильма-Ворчи Казаковестсе!

Зашибись. Тут же отозвалась Лир.

— Прекрасный бой, Владимир. Вы были на высоте.

— Благодарю. Это был самый сложный бой из всех, что я когда-либо проводил.

— Зато вы получили бесценный опыт.

— Да, опыт стоять на одном месте и удивляться — действительно бесценен.

— Хи-хи…

Вот так, хихикая и подкалывая друг друга, мы смотрели за боями. В какой-то момент Лир прижалась ко мне, тогда-то я потерял связь с реальностью. Как будто мы оказались в той серой комнате, где меня пытался достать демон снов. Но демона не было. Были только мы с Лир. И тишина, гармония. Потому что музыка звучала в душе. Было неважно, что там идет за бой, кто находится вокруг — важно было… просто стоять. Не нарушать эту гармонию. Я не знаю, сколько мы так простояли, но неожиданно в эту идиллию ворвался голос эльфа-комментатора.

— … А сейчас начинаются бои за звание лучшего среди учеников. Первый бой — мечник Владимир Эридан Людо'ен Бильма-Ворчи Казаковестсе и лучник Сантре Ульнар Зерамсет. Оба люди.

— Иди, Влад… Если что — запасной клинок у меня…

— Спасибо, Лир…

Сейчас замочу эту сволочь, что посмела нарушить идиллию, и назад. Тем более, что я помню, как он пытался сражаться. Хм… Есть идея.

Я вышел и поклонился своему протеже. Он так же отвесил изящный поклон. Меч из ножен, я готов к бою! Он наложил первую стрелу на тетиву. Сейчас главное не ошибиться и правильно попасть… Уверен, сейчас он отпустит стрелу в полет… Есть! Ловлю стрелу на плоскость меча, аккуратно проворачиваю меч, резкой взмах… И стрела летит обратно! Она просвистела у уха моего противника и воткнулась в землю за его спиной. Черт, промазал… Он кивнул каким-то своим мыслям, и достал еще две стрелы. Одновременно натянул и пустил в меня. Да ну его! Взмах мечом, и стрелы лежат на его плоскости. Беру их и внимательно рассматриваю. Хм, стрелы то с зубьями! Такие не так просто выдрать. Что же, тогда пойдем с козырей…

Выхватываю пистолет и тут же стреляю. Пуля просвистела около уха и разворотила стрелу, торчавшую в земле, в щепки. Вот что такое — золотые руки из… пятой точки. Вторая попытка… Пуля просвистела у виска, сбрила какую-то прядь, и полетела дальше. Я так скоро застрелюсь… инструмент недалеко, буквально в руке. Мой противник наложил еще пару стрел на лук, и приготовился стрелять. У, забодал! Убираю пистолет и одним движение превращаю меч косу. Он стреляет… Сейчас! Взмах, и стрелы осыпаются. Похоже, ему тоже надоел этот цирк. Парень выдал очередь из восьми стрел! Хорошо, что я успел косу обратно в меч превратить! Первую стрелу я отбил в него, остальные просто собрал на клинке. Черт, последнюю разрубил… Ладно. Тогда и мы козырь выкинем. Светлая магия не запрещена, значит, левитировать стрелы можно. Стрелы взмывают в воздух, застывают вокруг меня, целясь в противника. Щелчок пальцами, и стрелы срываются с места, как пущенные из невидимых луков. Все, что успел сделать парень — упасть на землю. Пока он не встал, я подскакиваю и упираю клинок на затылок. Победа? Нет. Тишина. Тогда я аккуратно снимаю тетиву с лука и показываю её жюри. Тишина. Мой противник попытался встать, но почувствовал острие клинка и решил затихнуть.

— Господа жюри! Может, объявите победу?

— Бой не окончен.

— Почему? Вот тетива! Он больше не может сражаться! Мой меч не дает ему встать. Он повержен!

— Но битва то до смерти.

— ЧТО?!

Хорошие новости… Оборачиваюсь к Лир. Опа, она сама в шоке. Глаза круглые… И что делать? Хм. Есть идея. Я, ради смеха, делал программу «Иллюзорная кровь». Оно просто создает реалистичное пятно крови. Попробуем.

— До смерти, говорите? Ну ладно.

Я поднимаю меч, и вонзаю его рядом с шеей противника. Создаю «кровь» и говорю парню: «Не рыпайся!». Он все прекрасно понял, и замер, притворившись мертвым.

— Хм, почему-то мы так и думали. Победа Владимир Эридан Людо'ен Бильма-Ворчи Казаковестсе!

— Да, спасибо. Все, парень, можешь вставать.

Лиэрина.

Отблеск черного меча, и противник не может двигаться. Все замерли. Почему судьи молчат? Это же победа! Влад посчитал так же.

— Господа жюри! Может, объявите победу?

— Бой не окончен.

— Почему? Вот тетива! Он больше не может сражаться! Мой меч не дает ему встать. Он повержен!

— Но битва то до смерти.

— ЧТО?!

ЧТО?! ДО СМЕРТИ?! Когда это успели? Почему королева допустила?!

— До смерти, говорите? Ну ладно.

Что? Влад, нет! Блеск черного металла, сверкание рун, и меч вонзается в шею. Стоп, нет, что-то не так… Но по песку разливается кровь. Влад… Как ты…

— Хм, почему-то мы так и думали. Победа Владимир Эридан Людо'ен Бильма-Ворчи Казаковестсе!

— Да, спасибо. Все, парень, можешь вставать.

Что? ОН ЖИВ?! Но как? А где рана? А кровь… Это иллюзия? Ну, Влад! Он поднимается к нам, и меня охватывают чувства. Я подскакиваю к нему и стучу ему по груди.

— Зачем меня так пугать! Я же испугалась… Ведь…

— Лиэрина, аккуратней, эта пластина стальная. Бить будет лучше вот в эту, она кожаная, вам менее больно будет.

Вот тут я зависла. Он… Он заботится… Так, взять себя в руки! Прямо не знаю, что со мной. Отстраняюсь и максимально спокойно говорю:

— Прости, Влад, я перенервничала. Испугалась, что твоя душа ушла во Тьму.

— Ничего страшного, даже спасибо.

— В смысле?

— Этот гад умудрился мне как-то помять доспех, ты же его выровняла…

Нет, он издевается? Вот скажите мне, он издевается? Вот не перелистывая страницу, скажи мне — он издевается?! Спасибо.

Фестиваль же продолжался. В конце осталось трое — Влад, Стас и Аурэн. Маг-мечник, «змея» и копейщик. Все они сойдутся в одном поединке. Это будет красиво.

Владимир.

Ну хоть со Стасом встречусь! А то прямо как не родные. Нас объявили, и мы вышли втроем. Стас был какой-то… угрюмый. С Химелией поругались?

— Стасян, выше нос!

— Ага, и подставь шею врагу…

— Это уже паранойя, брат…

— Тамбовский волк тебе брат.

— Надо будет спросить у Феофана, тамбовский он или московский…

— Вова, не нервируй.

— Ну что-ты! Нервы — это же мой любимый музыкальный инструмент!

— Вова…

— Я уже 15 лет Вова!

— Тебе 27.

— Я знаю.

Да, Стас не в духе. Совсем не в духе. Надо лучше подготовить защиту.

Нас расставили в трех разных сторонах арены. Стас достал «лиану», я вытащил меч, копейщик… Ну, ему копье вытаскивать было не надо. Поклон… И бой. Стас тут-же бросился на меня. Ух, тяжко как! Но не так, как это было с Химелией. Один справлюсь. Тем более, что копейщик решил с начала убрать Стаса. Но все оказалось сложнее. Стас буркнул «Не лезь, щенок!» и взмахом «Лианы» выбил копье. Вторым взмахом он послал наконечник «лианы» точно в парня. Я не успеваю! Ладно. Программа «Замедление времени» на 10 раз. Это будет выглядеть как неожиданно быстрая реакция. Запуск! Звуки стали чуть ниже, все замедлилось. Заклинанием поднимаю камень, и метаю его в летящую стальную змею. Выключить, шаг к парнише. Теперь я успею защитить его от смерти. Потому что сам он уже беспомощен. В это время «лиану» унесло, и Стасу пришлось брать второй заход. Я прикрываю его мечом, но спотыкаюсь о камень, который сам и кинул. Меч вылетает из рук. ЧЕРТ!!! Внезапно с трибун донеслось «ВЛАД!!», и ко мне полетел одноручный клинок. Я схватил его и успел отразить «Лиану», прежде чем заметить, что это за клинок. Золотая ручка, роза в оголовье, и красивая шипастая вязь по лезвию. Это тот клинок! И я знаю, что делать с гербом…

Капля крови упала на лезвие, и роза в оголовье покраснела. Клинок признал меня. В глазах помутнело на секунду, и все прошло. Почему Стас стал такой медленный? Стоп, это клинок замедляет время! Это «живой меч»! Но душа уж больно сильная… Теперь можно и сразиться! Но внезапно парниша признал свое поражение и попытался выйти с арены. Его не пустили. С высоты комментаторской будки прозвучал голос:

— Бой до смерти. Поражение означает смерть.

Я не выдержал. «Стальной воздух» заблокировал «Лиану», Стаса, парнишу, и стрелы в луках. Да, в нас целились!

— Я не понял, как это понимать?! Что значит до смерти?! И вы называете себя светлыми?!

— Молчать. За применение…

Запуск «замедления времени» на 10000. Прыжок, и встать прямо около него. Отключить заклинание.

— До смерти, да? Но не сказано до чьей…

— Стража!

Стража попыталась направить на нас луки, на все стрелы остались на месте. Зависли в воздухе. И не сдвигались ничем.

— Чем тебе не угодил этот парниша? Он же ваш ученик. Убив его, вы теряете бесценное время. Сколько вы его учили? Месяц, два? А могли бы потрать это время на что-то еще. Но время уже потрачено на этого парня. Сам его убьешь?

— Да как ты, нелюдь…

— И это эльфы… Кстати, где королева?

— Хе. Хе-хе.

— Восстание?!

— Ты догадлив.

— Лиэрина!!!!

От моего крика вздрогнули все эльфы, моя же команда метнулась ко мне.

— Что?!

— Восстание. Найди королеву и защити. Феофан, Лерта! Если я увижу на Лир хоть царапину…

— То мы сами порвем этого козла!

— Кхм…

За Лир можно не беспокоиться. Эти порвут. Кстати, а зачем за ними увязался Хорт? Уй, ладно, не до него!

— А мне что делать?

— Шира… Держись рядом. Попробуй отследить мятежников в этой толпе. Элен, далеко не уходи, понадобиться твоя помощь.

— Хорошо.

Так, все ценные указания розданы, теперь займемся допросом.

— Друг мой, сейчас ты расскажешь мне все, или тебе станет плохо.

— «Ужас бойни» на меня не действует!

— Прекрасно. Значит, ты сможешь насладиться им в живую. Элен, будь добра, покажи дяде зубки…

Я не знаю, когда она научилась управлять собой, но теперь она по одному желанию отращивает клыки и крылья. А глаза загораются только во время охоты или от ярости. Так что…

Жрица мило улыбнулась, и отрастила клыки до нижней губы. Согласен, так оно смотрится красиво, и показывает все намерения.

— В… Вампир?!

— Полувампир. А теперь взгляни сюда.

Элен оголила плечико, на котором буквально светился какой-то символ. Очень похоже на икону.

— Символ Храма Трех?! Святой вампир?! Да как такое возможно?

— Возможно, возможно. И сейчас я буду пробовать новый напиток. Интересно, каков он на вкус? Может, сладкий до приторности? Или сухой и прекрасный?

— Какой напиток? Ты про вино? При чем тут вино?!

— Про красное, но не вино.

— Чт… Нет! Не надо! Я все скажу!

Хм, легко раскололся. Начнем. Так, не забыть про «детектор».

— Прекрасно. Скажешь все честно и открыто, и эта милая девушка тебя не тронет. Ну а что-то пойдет не так… Она чуть-чуть станет эльфийкой. И получит одну душу. А теперь говори — кто организатор?

— Ир… Иртенгуэль.

— Какого клана?

— Липертертун.

— Наследник? Глава?

— Н… нет. Брат главы.

— А Марсимуэль?

— Он младший.

— Так, в порядке от старших к младшим!

— Арсантэль, Иртенгуэль, Марсимуэль.

— Прекрасно. Каков план?

— Ладно…

Лиэрина.

— Лир, вон там! Да запрыгивай на Фефу! Ой, Хорт, ты что тут забыл? Запрыгивай, быстро!

— Волколак не выдержит троих…

— А ты молчи, волчья морда! Лир, ты куда?

Куда, куда… В лес! По деревьям все быстрее будет. Бежать, бежать… Я пробежала две поляны, прежде чем нашла королеву. Её несли несколько эльфов из «Зеленой стражи». Вел их какой-то смутно знакомый эльф. Королева была оглушена, голову закрыли мешком, и тащили на плече, юбкой в зенит. Ну, сволочи… Достаю лук, и выжидаю момента, заодно подготавливаю стрелы. Цель… Шесть стрел помчались вдогонку. Все вонзились туда, куда я хотела — по одной стреле в ногу. Теперь им нужно как минимум шестеро, чтобы увести своих. Готовлю еще шесть стрел. Мимо меня пролетает огненный шар. Ну, магией владею и я. Вместо стрел с лука срывается шесть огненных шипов, которые взрываются при столкновении. Шесть взрывов, истошно закричали птицы. Маг растерялся. К этому времени на поляну выскочил Феофан с остальной братией. Хорт тут же соскочил и собрался дорого продать свою жизнь. Лерта же начала плести какое-то демоническое заклинание. Резкое слово, и с когтей нашего суккуба срываются шары черного пламени. Ух, страшно! Как бы лес не разнести! Взрывы заставили мятежников растеряться, и я успела поймать момент. Стела, сорвавшись с лука, пронзила того, что держал королеву. Она мягко упала на землю. Феофан рванул вперед, и попытался зубами схватить королеву, но в него полетел громадный огненный шар. Волколак увернулся с поистине кошачьей ловкостью, приземлился на четыре лапы и вновь рванул к королеве. Мы же прикрывали его как могли. Маг растерялся на секунду, что дало Феофану забрать королеву и умчать в лес. Вот теперь потанцуем. Я разложила весь свой запас стрел на ветках, и начала ураганную стрельбу. Стрелы летели одна за одной, тетива гудела как струна, на одной ноте, в какой-то момент заскрипел лук. Но я поливала своего противника градом стрел. Я не знаю, в какой момент прибежал Влад, но он тут же включился в битву. Но зачем первым ударом он разрубил бедренную сумку? Неважно.

Пара взмахов мечом, и маг повержен.

— Иртенгуэль батькович Липертертун! Вы арестованы по подозрению в измене! Пройдемте в отделение!

Вот нашел время шутить! Ну… чудо. Вот и чудит постоянно. Стоп! Иртенгуэль?! Это же брат Архи… Марсимуэля! Что он хотел сделать? Тем временем Влад что-то решил.

— Лир! Будешь участвовать в допросе?

— А? А, да, конечно.

— Прекрасно. А теперь поговорим с тобой. Что за зелье находилось в этой сумке?

— Пошел к черту, оруженосец Изб…

Неожиданно к нему метнулось три тени.

— СТОЯТЬ!!!

Запомним — Влада не злить… Криком убьёт… А тени замерли в шаге от Иренгуэля. Оказалось, что это Лерта, Феофан и Элен. И все трое готовы порвать в пыль. А на лицо Элен вообще лучше сейчас не смотреть. Клыки до подбородка, глаза светятся, как красные солнца. Почему она в ТАКОЙ ярости?

— Ребята, мы с вами это уже обсуждали! Ну не надо так сразу кидаться в бой! Да, это не друг, но он ценный свиде… Да что я несу?! Мы его еще допросить не успели. Так что…

— ГЛАВА НАШЕГО…

— Да, да, да, не может назваться оруженосцем. Давайте оставите патриотизм на потом. Я, конечно, польщён такой заботой, но давайте позже. Обещаю, если королева решить его казнить, процесс будете исполнять вы. Но потом! Договорились?

Ребята обиженно фыркнули и разошлись.

— А теперь ты. Если попробуешь еще раз меня оскорбить, я могу отвернуться и не заметить, что ребята кого-то там стирают в пыль.

Взгляды «мстителей» буквально молили об одном маленьком, но очень обидном оскорблении. Запомним — при всех Владимира не ругать. А то еще…

— Начнем. Что в сумке?

— Приворотное зелье. И компоненты для него.

— Зачем?

— Если зелье разобьется, его можно будет сварить на месте.

— Да не компоненты! Зачем зелья?

— А. Как ты знаешь, я второй сын в роде Липертертун. Арс — глава, у него светлое будущее… Марс — третий, ему вообще ничего не светит, потому он сразу пошел своим путем. Я же надеялся, что найдется какая-нибудь лишняя принцесса, или еще кто, и я тоже стану главой, только своего собственного клана. Но этого не произошло. Внезапно я узнаю, что королева этого леса — не замужем. И ведь не вдова! А это значит, я смогу к ней посвататься. Неделю назад я пришел к ней. После пятиминутного разговора она отказала мне. А она мне понравилась. Я нашел рецепт одного древнего приворотного зелья, которое должно было заставить её влюбиться в меня навсегда.

— А восстание?

— Это прикрытие. Я должен был прибыть в лес, и стальной рукой остановить восстание, тогда бы меня полюбил народ. А Королева, выйдя из убежища, полюбила бы меня.

— Угу, то есть вы должны были незаметно выкрасть королеву, напоить её зельем, вернуть в замок и спрятать в каком-то укрытии. Потом по сигналу начинается восстание, ты его останавливаешь, «Славься король» и так далее. Жили они недолго и счастливо, но умерли в один день.

— Почему недолго? Почему в один день?

— А хрен знает, что ты туда намешал.

— Ну как, своя кровь, кровь демона, кровь ангела, отвар из розы, пара капель настойки мандрагоры, порошок из когтей дракона, и пыльца любовь-травы.

— Кровь… Хм. Скорее всего, этот составчик бы связал ваши души. Да, внешне это похоже на любовь, но… души начали бы разрушаться. Элен! Состав слышала? Сколько бы заняло разрушение душ?

— Не скажу…

— Ну Элен! Ну что ты обижаешься?

— Я так напиток новый и не попробовала…

— Элен. Хватится дуться. Защекочу!

— Я не боюсь щекотки!

— Уверена?

— Э, не надо! Я про магическую ничего не говорила! Ой… Хи-хи-хи… хо-хо… Хватит… Ну хватит… хи-хи… уф… Гад ты, Влад.

— На том и стоим. Так сколько лет?

— Ну, около 7–8 лет. Дальше души уже не соберешь. Смерть — еще через два-три года.

— Угу, итого приблизительно 10 лет. Вот скажи мне, десять лет для эльфа — это много?

— Ну… Нет.

— Вот! А так бы ты прожил без нашего вмешательства всего десять лет. А теперь у тебя впереди вся жизнь.

— Хм…

Он… Что он сделал? Он переубедил его? Не уверена… По крайней мере, теперь он не будет использовать это приворотное зелье. Будет использовать другое. Какая прелесть…

— По какому сигналу начнется бунт?

— Королеву найдут в своих покоях.

— Ясно. Едем.

— Куда?

— Как куда? На площадь! У нас там бой не законченный.

Точно, там же Стас и этот… как его… стоят, ждут!

Мы достаточно быстро вернулись на поляну. К счастью, по пути королева очнулась, и первыми её словами были: «Изгнать этого satrape и pajero из Леса! Senior, черт бы его побрал!». Жестко, но действенно. Кстати, королева решила сама судить бой между Стасом и Владом. Копейщик отказался от реванша.

Владимир.

Мы вновь стоим на арене. Только я и Стас. Черт, ну какой-же у него дурацкий плюмаж! Его надо сбрить! И срочно! Правда, Стас все равно как-то напряжен. Хотя вон, Химелия улыбается ему в спину, явно пытаясь подбодрить… Угу, то есть с ней он не поругался. А почему он такой мрачный?

Сигнал к бою, и наше оружие срывается с места. «Лиана» пытается атаковать со всех сторон, но всюду встречает «Леди». Так продолжалась с минуту. Внезапно «лиана» взметнулась вверх, и нацелилась на меня наконечником. Волна света прокатилась по всем лезвиям, исходя из ручки. Что он задумал? Ах ты гад! Он выстрелил из наконечника «Стрелой Света»! Фи, 4 ступень. Ну, раз ты решил сразиться на моем поле…

Короткое слово, и вокруг меня возникает около двух дюжин «Стрел Света» 1 ступени. Беглый огонь! А пока перекрутим пару рунических слов.

Рунические слова «Сила» и «Магия» отличаются лишь порядком рун. А клинок я сделал так, чтобы руны можно было тасовать так, как я хочу. Так что… «Поглощение сил» быстро превратилось в «Поглощение магии». Теперь мне не страшны его стрелы! Вот, кстати, одна летит… Взмах, и стрела просто впитывается в мой меч. Руны благодарно мигнули, и вновь засветились мягким синим цветом. Ну что, Стас, попляшем?

Взмах, отразить лезвия, уворот, отразить выпад, поглотить стрелу, в ответ выстрелить гроздью стрел, шаг вперед, повторить… Так я потихоньку подходил к Стасу. Он пытался отпрыгивать, но потом придумал финт поинтереснее. Когда я подходил совсем близко, он активировал прыжковый амулет, и упрыгивал на другой конец арены. А мне опять идти к нему… Но я тоже не лыком шит! После первого же прыжка создал просто тьму стрел, часть из которых были мобильными ловушками. Залп, Стас отразил почти все стрелы, летевшие в него, но за этим мельтешением не заметил того, как стрелы растворяются в воздухе, создавая ловушки. И все — светлые! Так что попрыгай, кузнечик, блин. Хм, а что, если… Но для этого надо замереть на пару секунд… и не факт, что окажет выгоду… Нет, плохая идея. Я про размещение в воздухе «драконьей чешуи». Это заклинание не пропускает физические объекты, но если они зачарованы… То тут её полномочия все, окончены. Я не уверен, что «лиана» — не зачарованная. Так что использовать не буду. Пока подходим, и тешим Стасу самолюбие. Упс, переборщил…

— Что, фокусы кончились? Теперь играем в собачку? А пыжился, пыжился то как! «Эти люди меня предали, что я им должен!». А тут программы использовать нельзя! Вот и все, «мастер» меча. Допрыгался!

Я увидел, как за его спиной, на трибуне покраснели… да все. И эльфы (Лиэрина и Фирантэль), и нелюди (Элена, Лерта). Про волколака ничего сказать не могу, у них шерсть на морде не краснеет. Я же подошел на нужное расстояние, и решил вставить свою фразу:

— Это мы еще посмотрим, кто допрыгался, кузнечик стальной.

Стас предсказуемо фыркнул, активировал амулет и прыгнул. Он умудрился в полете задеть аж целых 5 ловушек! И каждая предложила что-то свое — одна взорвалась, как куча динамита, другая вспыхнула, как нейтронная бомба, третья была слишком напряженной, и сбросила это напряжение в Стаса. Две другие выглядели не хуже, с их кислотой и морозом. Зато я узнал, от чего не защищают доспехи Стаса. Молнии. Интересно, кто ковал эти доспехи? Надо будет дать ему по морде за такой просчет и сказать за этот же просчет «спасибо». Черт, мне уже интересна реакция этого бронника! Ну а пока подготовим «Дом молний». Но оно, как и «Святая карма», требует зарядки. Значит, задержим Стаса «Стрелой молний» и «Шаровыми молниями».

— Alla sey girm elerta!

Начало у обоих заклинаний одинаково. Спусковое слово — тоже. Поэтому невозможно угадать, что применит маг дальше.

— «Святая карма»? Ты серьезно?

— Да, конечно, я же серьезен настолько, что сам себе в зеркало не улыбаюсь!

— Хм!

Ну-ну. А тем временем небо затянуло тучами, появился глаз бури. Поднялся ветер, над нами начали летать осенние листья. Красиво. До смерти красиво.

— Artarta elema sumra gelata! Htulf!

Глаз бури затянулся, небо вокруг прояснилось. Но над поляной осталось висеть черное облако. Настолько черное, что был виден только силуэт. Из этого облака начали часто бить молнии, и все попадали в арену. Осталось накинуть защитное заклинание, и мне будет хорошо. А Стасу, что характерно, плохо. Потому что молнии бьют в случайную точку, а промежутка между ударами нету… Гром слился в один монотонный звук. Надо было наушники предусмотреть… Ушам больно…

Правда, Стасу было больнее. Я не знаю, чем он понравился заклинанию, но каждая вторая молния била в него или в «Лиану». А она тоже стальная! Я же просто стоял, опершись на меч, и наблюдал. Стас отчаянно матерился, и пытался совладать со стихией. Сдаваться он не собирался. Я же не собирался бить в спину. Вот повернется, тогда и получит десяток «Стрел молний» 4 ступени, я же не зверь! Но он уже пару минут скачет, не поворачиваясь. Я от скуки начал множить «Стрелы». Получилось около 50-ти. Надоело! Создаю еще пару крупных «Стрел», и посылаю их мимо Стаса. Он дернулся, увернулся и наконец развернулся.

— Только в спину бить и умеешь?!

— Посмотри на эти стрелы. Я мог послать их в тебя еще пол минуты назад.

— А чего не послал?!

— Друзьям в спину не бью.

— Тамбовский волк…

— Феофан не из Тамбова, я спрашивал. А вот ты, у нас, насколько я помню, изначально коренной тамбовский житель. Так что торжественно даю тебе прозвище — Волк. Все, проблемы улажены, дружбан?

— Я тебе не дружбан!!!

— Аккуратнее! Еще чего скажешь, я же ребят не удержу! Они из патриотизма и меня, возможно, порвут…

— Ха, за своими углядеть не можешь еще на других…

Вот этот наезд мне не понравился. Залп! Все стрелы сорвались с места и полетели в сторону Стаса. Твою медь, я забыл! «Дом молний» за счет своей природы усиливает любые проявления электричества! Будь то молнии или просто короткое замыкание! В общем, я посылал в Стаса «стрелы» 4 ступени, а прилетели 2 ступени… Я, конечно, попытался развеять лишние, но успел только половину. Стас хорошо поджарился… Но остался жив. Он нажал какой-то амулет, и явно запустилась ускоренная регенерация. Но и он сам побледнел. Блин, а я ничего не сделаю — вливание силы ничего не даст! Ладно, может, закончить этот бой? Надо только выдрать у него «Лиану»! Достаем меч, и бегом! Ловим на лезвие «Лиану», наматываем её… Э, куда! Нет, это я должен вырывать оружие! Взмах, упереться в землю… Разочарованный звон, я падаю на песок. Я… Я порвал «Лиану»?! Да как такое может быть? И почему Стас доволен? Он как-то взмахнул обрывком в своей руке, и «Лиана»… застыла. Она превратилась в одноручный меч. Офигеть! Пофехтуем!

Нда, а в фехтовании Стас явно уступает. Но у него более короткий меч. А скорость взмахов у нас одинакова — учитель то один был. Так что он стал мне равен. Или я ему. Так, блок, другой блок, увести клинок, шаг… Хм. У него тяжелее доспехи, и он менее подвижен! На этом и сыграем! Чай, у меня тоже веселые амулеты есть! Силой воли активирую гербовый амулет. Так, поле появилось, теперь можно потанцевать! Шаг, поворот, пируэт, поворот, шаг, шаг! Прямо танго! Вот, сейчас! Захватываю клинок Стаса, и просто увожу свой в сторону. Стаса повело в сторону, я же замахнулся для «смертельного» удара. Понятно, что я его остановлю на последних миллиметрах. Внезапно что-то обмотало мой меч. Э, это же оторванная часть! А ну, кыш! Стоп, а что там Стас второй рукой делает? Ах ты гад! Отрываю левую руку от меча и направляю в сторону Стаса. «Вспышка»! Стас на мгновение ослеп, и я смог освободить меч. Ну, змеюка проклятущая! Превращаю меч в косу. И рубить, рубить оторванный кусок «Лианы». Все, теперь мешать не будет. Внезапно я почувствовал, как доспех сзади пробили прямым ударом. Черт, от такого и амулет не спасет… Уже не спас…. Пытаюсь повернуться. Стас довольный, уперев руки в бока, смотрел на меня. Значит, он метнул меч. Черт, больно…

— Говорят, что раненный зверь опасен вдвойне. Но судя по тебе, Вова, ты таковым не являешься.

Так, что он задел… Часть спинных мышц, левая почка. До сердца не достал. Меч доставать нельзя, а то кровь хлынет, и все, хана. Значит, обрубаем. Взмах косой, и лишняя часть меча падает. Теперь сразимся. В полную.

Лиэрина.

СТАС!!! ТЫ [Еще одна… Цензура]!!!! Но что… Он отрубил лишний кусок?! Зачем? Хотя… По-моему, он так меньше истекает кровью. А этот взгляд… Прости, Стас, за слова мои грешные, да будет тебе ярко в Чертоге Покоя, и да грядет… Стоп, чего это я? У нас же есть профессиональная жрица! Она и отпоет!

Тем временем Влад воткнул косу в песок и начал что-то говорить. После этого он вынул косу, и бросился на врага. Что с косой?! Почему она… Покраснела? Удар по Стасу, и от косы расходится веер огня. Стас отпрыгнул, но сам веер… «Шлейф Стихии»?! Оно же требует для активации кровь, несмотря на то, что оно светлое! Стоп, кровь… Он и так истекает кровью! Не терять же ценную жидкость! Тем временем коса окрасилась в фиолетовый. Влад бросился на Стаса, и вновь взмах. Ничего. Стас все-равно уклонился. На всякий случай. Владимир что-то пробормотал, его окружил «Щит молний», а туча, висящая над полем боя, но уже полностью истратившая молнии, разразилась ливнем. Через секунду весь песок арены был мокрым. Взмах косой, и по песку несутся тысячи молний! Вот так и продолжалась битва — Стас не пытался атаковать, Влад активно атаковал, с каждым ударом вызывая настоящий взрыв из молний. Но постепенно силы начали покидать его. Тогда он… Не надо! Ты не выдержишь! Нет!

Над поляной неожиданно ясно и четко разнесся голос Влада. Слова, которые он читал, были неразборчивы, но с каждым словом фиолетовая сфера над его головой увеличивалась. Стас попытался подбежать и ударить беззащитного мага, но его откинуло, ударило о земляную стену, еще и молниями добавило! Наконец, прозвучало последнее слово. Влад просто сел там, где стоял. А сфера над его головой… Превратилась в элементаля. Элементаля Грома — редкую разновидность воздушного элементаля. Стас точно не справится с ним.

Теперь битва была между элементалем и Стасом. С единственным отличаем — элементалю не надо двигаться, чтобы атаковать. Стас же носился по арене как сайгак, чтобы увернуться от молний. Но это, как известно, невозможно для тех, кто носит много железа. Влад же с полной отстраненностью смотрел на все происходящее. И, судя по всему, терял сознание. А Стас все носился по арене. Вспышка, и Стас падает на арену. Через секунду Влад теряет сознание.

— Победил Станислав Дерва эрт Людо'ен тас Березевсе!

Влад был близок… Но он жалел Стаса, так как считал другом. Но Стас, похоже, другого мнения.

Станислав.

Победа. Такая сладкая… Хими будет рада. Но я совершенно не понимаю Влада. Сначала ходит мрачный, и говорит, что его предали, а теперь… Помогает все тем же людям. Я еще во время штурма Нельф перестал считать его другом. Да и вообще человеком. А когда я увидел, что он сделал с Ужасным… Я не знал, что он владеет подобной магией. Этот зеленоватый туман, мгновенно высасывающий душу… Ужасное заклинание. Даже если он не сам сплел его, у него в команде есть та, что манипулирует душами — Элена-вампирша. Правда, утверждают, что она полувампир, поэтому на солнце и не горит. Но это не меняет сути дела — Влад уничтожил целый город! Правда, как-то странно. Судя по рассказам, армия Марселя привезла с собой шар с этим газом. Они, чем-то рассерженные, создали катапульту и закинули шар. После чего он разорвался. Но чем они были рассержены? Они же могли пробить стены Ужасного тем страшным бежевым заклинанием! Ладно, хватит об этом.

Я поднимался, и продолжал размышлять. В той, первой драке Влад прикрыл своим мечом того парня с копьем, хотя бой был до смерти. Почему? В этом бою он тоже не атаковал в спину. А у него было целых два шанса, чтобы победить меня. Для этого нужно было просто метнуть в меня те заклинания, не дожидаясь, пока я развернусь. Он не бился в полную, даже с тяжелой раной. Но то последнее заклинание… Он мог применить его в самом начале, и победил бы. Даже если нужна была кровь — легкий надрез своим же мечом, и все, победа. То, что он нарубил мою «Лиану» в капусту, неприятно, но не страшно. Надо просто совместить все осколки, и она срастется. Так что не страшно, попрошу магов.

Я не понимаю его. Наверно, потому, что Свет не может понять Тьму. И Свет — это я. А как известно, добро всегда побеждает зло. Значит, мы победим!