Проклятье "Серебрянного леса"

Глава 13

Как было велено, экипаж ожидал ее ранним утром во дворе усадьбы. Евгения одела шерстяное платье с высоким воротником и с расширенным к низу рукавом. На ножки высокие сапоги с каблучком. Сверху соболиную шубу до пят.

Лакей забрал сумку. Баронесса заперла дверь своей комнаты и направилась по коридору. В холле у дверей стоял дворецкий. Весь бледный с испариной на лбу. При виде хозяйки, вынул из кармана платок и стер с лица испарину.

- Госпожа, барин проснулся и зовет вас.

В ответ Евгения лишь холодно улыбнулась и прошла мимо в распахнутую дверь. Меньше всего ее волновало, что сейчас желает барон. Для нее это не имело никакого значения.

Она сбежала по ступенькам вниз, села в экипаж, где уже сидела Дарья и кучер стеганул лошадей. Евгения успела заметить, что барон смотрел на нее из окна своей спальни. Он был мрачнее тучи.

- Так то, милый, - прошептала она и задернула занавеску.

В городе этим днем было людно. По заснеженным тротуарам, гуляли девушки и студенты. Мальчишки размахивали листовками, предлагая их прохожим. Мимо проезжали сани с белыми лошадьми, звеня бубенцами. Тут же пробегала детвора, с салазками. Народ отдыхал и радовался зиме.

Кучер остановил экипаж у особняка Никитиных. Дарья велела лакею забрать багаж, семеня вслед за баронессой. Евгения позвонила в колокольчик и дверь распахнул Захар. При виде госпожи, он в растерянности склонился в поклоне, пропуская внутрь дома.

- Добро пожаловать, - пробормотал он, - Вы не оповестили нас, что приедете сегодня в особняк. У нас ничего не готово.

Евгения вошла в холл и отдала распоряжение лакею отнести сумку в комнату. Затем повернулась к дворецкому и широко улыбнулась в ответ:

- Прошу вас не волноваться. Прикажите слугам растопить камин, здесь несколько прохладно. Кухарка пусть не беспокоится. Приготовит легкий обед. От вас в свою очередь, я попрошу бумагу и перья. Хочу написать письмо матушке.

- Будет исполнено госпожа.

Лакей внес вещи и вместе с Дарьей направился наверх в комнату баронессы. Евгения скинула шубу дворецкому и сразу направилась в кабинет.

В комнате было темно. Раздвинула плотные портьеры, пропуская солнечный свет. Сразу у окон, стоял дубовый стол покрытый зеленым сукном. Старинное кресло с потерной кожей и деревянными подлокотниками. Воль стен, высокие полки с томами книг. В углу деревянный глобус на высокой подставке. Типичная мужская обстановка, где не было места ничему лишнему и вычурному.

В дверь вошел Захар. Аккуратно разложил на столе бумагу, чернила и новые перья. Откланялся и удалился.

Она не хотела писать длинное письмо. Так пару строчек, о том, что находится в городе, что приехала одна на несколько дней. Что просит ее принять этим днем у себя в отчем доме, часам к пяти. Что скучает по братьям и отцу.

Сложила записку в конверт и поднялась из-за стола. Дворецкий обещал тот час ее отправить по адресу.

- Госпожа, я забыл предупредить, что вчера от модистки пришли коробки с вашим заказом. Я распорядился, чтобы их отнесли к вам в комнату.

- Очень хорошо, - она похлопала его по плечу, - в таком случае я пойду к себе, а ты проследи, чтобы обед принесли как можно скорей. Я ужасно голодна.

- Слушаюсь.

В комнате уже растопили камин. Немного пахло дымом. Дарья хлопотала у шкафа, раскладывая привезенные вещи. Иногда напевая песенку себе под нос.

- У нас отличное настроение?

Дарья выпрямилась и посмотрела на хозяйку. Ее лицо сияло. Такой как сейчас, она ее еще ни разу не видела.

- Я так мечтала побывать в городе. Так хотелось вдохнуть этот воздух. И этот день настал. Мне очень здесь нравится. Вот бы остаться навсегда.

-Навсегда не получится, но мы будем часто сюда приезжать.

Евгения остановилась у дивана, заваленного коробками, котомками и пакетами. В круглых коробках, лежали шляпки. В пакетах, кружевное белье, корсеты, перчатки. Сапожки и туфли стояли под столиком. Но Евгения потянулась к самым большим коробкам, в которых лежали модные платья.

Голубые, розовые, лиловые с кринолином и волнами. С драпировками из органзы. Больше всего ей понравилось кремовое платье с коралловым корсетом из итальянского хлопка и кружевом. Глубоким декольте и низко опущенными рукавами. Длинная и пышная юбка в пол. О таком платье она могла только мечтать.

Ведь раньше, ничего подобного у нее не было. Семья жила скромно, не позволяя ничего лишнего. Теперь когда она вышла замуж за барона, это стало реальностью.

Когда Дарья справилась с багажом, то баронесса приказала ей разложить новый гардероб в соседний шкаф.

В дверь постучали. Лакей принес обед. Осторожно разложил тарелки и приборы на столике. Сказал, что письмо уже отправлено, поклонился и покинул покои.

- Очень хорошо, - Евгения расположилась на кресле, - значит мне следует приготовиться для визита к матери. Какое бы платье выбрать?

- Выберете то серо-голубое, с серебряной сеткой.

- У нее открытое декольте, а мне нужно то, что с глухим лифом. Дай-ка посмотреть то, бархатное что с длинным рукавом.

Дарья раскрыла пакет и извлекла наряд. Пока расправляла складки, Евгения налила черного чаю в чашку и сделала глоток.

- Да, отлично, - кивнула служанке, - отложи его. Еще выбери сапожки в тон и простые украшения. Я должна выглядеть элегантно.

Пока Дарья возилась с гардеробом, Евгения притянула к себе тарелки и начала обедать. Чем занять себя в эти дни, она пока не знала. Возможно, что прогуляется по городским улицам. Посетит лавку вдовы Блохиной, что торговала картинами и книгами. Она давно не бралась за чтение. Хотелось почитать что-нибудь романтическое, красивое про любовь.

Сразу после обеда, баронесса сменила дорожное платье на бархатное. Служанка уложила волосы короной, оставляя длинную прядь у виска.

Когда все было готово, Евгения поднялась с кресла и, уж было направилась к двери, как в нее постучали. Дворецкий оповестил, что внизу госпожу ожидает взрослая женщина, которая называется ее матерью.

Евгения даже сначала не поверила. Вышла за дверь и направилась к лестнице. Внизу в холле, стояла женщина простенькой шляпке и шерстяном пальто. При виде торопливых шагов, женщина обернулась.

- Доченька, я так рада тебя видеть.

Остренькое личико, с тонкими морщинками у серых глаз. Легкий румянец от мороза на щеках. Такая же наигранная улыбка и театральные манеры. Мать нисколько не изменилась за эти дни.

При виде дочери, подошла к лестнице и подняла руки навстречу. В глазах блестели слезинки, словно она действительно по ней соскучилась.

Зная свою мать, Евгения неторопливо спустилась вниз и улыбнулась в ответ. Также наигранно и театрально обняла за плечи, демонстрируя, что все замечательно и хорошо.

Захар сошел с лестницы, и застыл в ожидании распоряжений. Евгения хотела уж было попросить его приготовить чаю, но мать ее опередила. Развязала тесемки шляпки, сняла пальто и вручила дворецкому, со словами:

- Принеси-ка нам любезный кофе с коньяком. Обожаю именно такой. Да поживей. Господа не привыкли ждать.

Дворецкий перевел вопросительный взгляд на Евгению. Девушка незаметно кивнула в ответ.

- Маменька, об этом можете не волноваться. Пройдемте в гостиную, там поговорим.

Женщина сдвинула тонкие бровки, глядя, как дворецкий направился в коридор правого крыла.

- Не очень то, он расторопный. Совсем у вас тут слуги отбились от рук. Надо бы с ними построже.

- Безнепременно, - пропела Евгения, беря мать под руку, - Итак, рассказывай.

Они вместе прошли, через длинный коридор и вошли в светлую гостиную. Евгения села на кожаный диван у окна. Мать заняла кресло напротив.

С самого начала, она крутила головой, рассматривая внутреннее великолепие особняка. Оценивая всю дороговизну старинных картин, диковинных вещиц, расставленных повсюду, дорогой персидский ковер и громко цокнув языком, издала свой вердикт:

- Живешь во дворце дочка. Мне б только мечтать о таком.

Мать была как всегда, в своем репертуаре. Евгения уже давно привыкла к такому ее отношению к вещам. Она мягко перевела разговор в иное русло:

- Как там папенька, как братья.

- О них можешь не беспокоиться, с тех пор как барон оплатил наши долги, мы и бед не знаем. Отремонтировали дом, отстроили новую конюшню, даже купили собственный экипаж. Стали не хуже других аристократских семей жить. А то нищенствовали как бескровные крестьяне.

Она вздернула подбородок. В ее манерах теперь царила уверенность в себе и своем положении. Появилась черта, держать себя несколько высокомерно. Словно произошедшие переменны, были целиком и полностью ее заслугой.

- Отец твой вместе с братьями отправился путешествовать по Волге на пароходе. Он давно мечтал об этом. Я целиком поддержала его в этим желании. Свежий воздух, влиятельные знакомства и шикарная каюта, как раз то нужно для него сейчас.

В гостиную вошел лакей с подносом, на котором были расставлены кофейник, вазочка с сахаром и две чашки. Маменька замолчала, наблюдая за ним. У нее было такое выражение лица, словно она ожидала от него оплошности.

- Можете идти, - кивнула Евгения, когда тот расставил чашки, - Итак маменька, еще какие новости?

- Этой весной, планируем всем семейством отдохнуть на море. Пока еще не решили в каком именно городе, но уверены что на Черном море.

Щебеча, она взяла кофейник и наполнила чашку. Бросив сахару, размешала и попробовала на вкус.

- Не дурно, однако в доме у графа Семенова кофе с коньяком намного вкусней. Коньяка больше кладут.

Наблюдая за этим спектаклем, Евгения откинулась на подушки, думая о том, что они с матерью были совершенно разными людьми. Некая схожесть во внешности, разрез глаз и форма носа. В остальном, совершенно ничего общего.

- Дочка, ты меня слушаешь?

- Да, конечно.

- Я говорю, как удачно все-таки я тебя выдала замуж. Барон очень щедрый мужчина и даже обаятельный. Лучшей партии для тебя было не найти.

Евгения взглянула на свои тонкие пальцы, пряча лукавый взгляд:

- Прежде чем отдать меня за него, ты много о нем знала?

- Да, я навела о нем кое-какие справки, но все что меня волновало, это его положение в обществе и финансовое благополучие. Об остальном я не беспокоилась. Ведь у каждого из нас есть прошлое и то, что он был дважды женат, меня нисколько не смутило. Как и прежде считаю, что мы с отцом сделали правильный выбор.

- Скажи мне, ты бы отдала меня за него, если бы узнала, что у него имеются некоторые склонности к насилию? Что боль и унижение, доставляют ему удовольствие?

Мать пожала плечами:

- Убеждена, что личные качества мужчины, его привычки и склонности, не играют никакой роли в заключении брака. Ведь мы женщины способны приспособиться к ним, принять и подчиниться.

В сказанном не приходилось сомневаться. Мать и мысли не допускала, что может быть иначе. Наверное, так мысли многие женщины, но только не Евгения. Она всегда считала, что мужчина и женщина должны быть похожи внутренними мирами. Схожими по мировоззрению и взглядами на привычные вещи. Искренне любить друг друга и наслаждаться этой любовью.

Мать допила свой кофе и со стуком поставила чашку с блюдцем на столик. В этот момент, встрепенулась, как будто вспомнила что-то очень важное и придвинулась ближе:

- Этим вечером в театре обещают модное представление. Молодая труппа с постановкой «Уголино» по пьесе Полевого. Насколько мне известно, там будет вся высшая знать Екатеринбурга. У меня есть лишний билетик на всякий непредвиденный случай. Желаешь присоединиться к нам?

- Кто еще с тобой пойдет?

- Да так! Моя близкая подруга, София. Ты помнишь ее, такая миниатюрная брюнетка с противной родинкой на кончике носа.

Девушка вдруг подумала о том, что совершенно не против развеяться этим вечером. Тем более планов никаких на этот день, кроме встречи с матерью, не было.

- Да я пойду с вами.

- А где барон? Он отпустит тебя?

- Барон остался в усадьбе, ему нездоровится. Отправил меня в город, чтобы немного развеялась.

- У него что-то серьезное?

- Нет, обычная простуда, - Евгения одарила мать невинной улыбкой, - За него не стоит беспокоиться. Думаю через пару дней, он выздоровеет и приедет в город.

- Пусть скорей поправляется. Ну-с, мне пора.

Мать поднялась с кресла. Расправила складки платья и направилась к двери. В холле их уже ожидал дворецкий. Евгения облокотилась о перила лестницы, наблюдая, как матушка завязывает ленты шляпки.

- В котором часу начало спектакля?

- В шесть. Прошу тебя приехать вовремя. Терпеть не могу, когда люди опаздывают.

Захар накинул ей на плечи пальто и учтиво распахнул входную дверь. Мать и дочь сдержанно попрощались. Как только дверь за ней закрылась, Евгения расслабленно вздохнула и направилась к себе. Прежде чем отправиться в театр, ей следовало столько всего успеть, а времени оставалось не так много.