Псих поневоле

Глава 17. Наш герой попадает в безвыходное положение, но внутренний стержень в нём очень силен! Нет, «нефритовый», это — другое! «Союз Нерушимых Республик Свободных…» Стоп! Это, другой СССР!

«Вот и конец моей истории…» — чёрной, холодной змеёй безысходности мысль вползла в мой разум, пока я наблюдал из нашей ванны за тем, как обороняющему нас Борису отстреливают щупальца одно за другим.

Вот под его корни прикатилось сразу пять гранат и наш бравый алоэ скрыла череда взрывов и поднявшаяся пыль. В окна запрыгивали всё новые и новые солдаты, поливая огнём то место, где ещё секунду назад стоял наш последний героический защитник.

Один из солдат обернулся на наш глухой закуток и, прицелившись в полумёртвые тела из крупнокалиберного пулемёта, медленно стал приближаться. На него с яростью накинулись белые стринги Оляны, но он перехватил их в полёте и просто разорвал на части, заставив меня ощутить обрыв чего-то внутри.

Странно, но страха смерти не было — лишь пустота в голове и тень сожаления о том, что я не сказал правду Оляне, заставив её почти умереть за совершенно чужого человека. Я вытянул оттопыренный средний палец в сторону солдата и, как мог, язвительно улыбнулся напоследок. Путешествие закончено, Императора из меня не получилось. Жаль, конечно, но, возможно, следующий мир, где я перероднюсь будет более адекватным!

— СССР… Едва слышно прошептала девушка. — Призови СССР…

— Не могу, — тихо, с тоской в голосе ответил я, не отрывая взгляда от приближающегося солдата. — Прости, но я не тот, за кого ты меня принимаешь…

— Ты сможешь, — всё тише шептала Оляна. — Кровь, хрез и приказ…

Едва разобрав последнее слово, я отбросил сомнения и решил попробовать — ведь меня, при любом раскладе, ждала незавидная участь. Да и этому миру нужно дать еще один шанс получить нормального Правителя, то есть меня.

Крови в ванне было предостаточно и она продолжала сочится из моих затягивающихся ран. Я начал резонировать с хтонью, отчего-то решив, что мелодия гимна Советского Союза отлично подойдёт в качестве ритма хреза для моего очередного триумфа или похоронной музыки, если ничего не произойдёт.

— СССР, я призываю тебя… — без особой надежды прошептал я, с тоской глядя в дуло пулемёта, который мог выстрелить в любую секунду.

Внезапно, мои раны раскрылись и оттуда фонтанами ударила кровь. Солдат дёрнулся и собрался выпустить очередь из пулемёта в моё лицо, но Грызля уже бежала по бронированной руке и, жертвуя собой, просунула голову под спусковой крючок. Раздался жалобный писк, но оружие не выстрелило.

Последнее, что я увидел сквозь проступающие слёзы, это как из нашей ванны выползают толстые, кроваво-красные щупальца…

В себя я пришел довольно быстро — трясло так, что и мёртвого поднимет.

Вокруг мелькали деревья, раздавались выстрелы, а над головой стрекотали вертушки, заливая пространство вокруг нас светом мощных прожекторов.

Я по прежнему находился в ванне с остатками кровавой жижи, к которой болталось и кривилось от боли тело Оляны. Рядом с ней перекатывалась половинка луковицы Бориса с жалким пучком тонких корешков. Серое тельце Грызли держала Вики, натянувшаяся на пиявку, которая присосалась к стенке ванны со множеством пулевых отверстий.

Чувствовал я себя крайне хреново — боль от ранений, тошнотворная слабость от кровопотери и общее разочарование, дополнялись жуткой тряской от бегущей сквозь лес ванны.

— С пробуждением, господин! — поприветствовала меня Вики, добавляя ещё и горькой самоиронии к моему набору страданий.

— Куда бежим? — без особого интереса спросил я, доставая из-под себя неудобный пулемёт и пребывая в глубочайшей апатии — даже не удивился бегущей ванне, которая ловко перебирала щупальцами толщиной с руку по глубокому снегу.

Несколько пуль просвистели настолько близко от моей головы, что я почувствовал движение воздуха, но даже не шелохнулся. Я выдохся и перегорел…

— Господин, простите, но я не знаю. — посетовала Вики.

— Оль, ты как? — болтаясь как говно в проруби, поинтересовался я, сквозь стиснутые от боли зубы.

— Жить буду, Ваше Благородие, — самоуверенно прохрипела она, поворачиваясь в жиже и стараясь намочить раненые части тела.

— Господин, скажите ей, что это бесполезно — эта слизь исчерпала свой ресурс, — сказав это, Вики протянула мне вялошевелящуюся мышку.

— Оля, — ванна подпрыгнула особенно высоко, заставляя меня схватиться за борта. — Слизь больше не работает.

Девушка витиевато выругалась и начала снимать с себя дырявую броню. К этому времени мы оторвались от пехоты, но вертушка продолжила вести нас и подсвечивать.

— В порядке? — спросил я, хрезя Грызлю, высунувшую носик из моих сжатых ладоней, на которую я опять потратил всю самонакапливающуюся хтонь.

Мышка покачала лапкой с растопыренными пальчиками в горизонтальной плоскости, говоря «Так себе…», потом указала на меня, склонила голову на бок и оттянула себе нижние веки.

— Ну да, паршиво выгляжу, — хмыкнул я и усадил Грызлю к себе на голову, где та сразу вцепилась в сырые, грязные волосы. — Так куда бежит этот внебрачное дитя Мойдодыра и Ктулху?

— Ваше Благородие…

— Хватит! — неожиданно для самого себя рявкнул я на вмиг притихшую Оляну — Или ты зовёшь меня по имени, или наши пути расходятся! Я не «Благородие»! Я даже не тот, кого ты помнила, я просто занял это тело!

Меня начало трясти от злости — все эти книжные истории чушь собачья! Никогда и никто, будучи никчёмным говном в своём мире, нихера не добьётся в другом — он так и останется никчёмным говном! Ни один долбаный спецназер не проживёт и года после попадания в немощное тело — рефлексы есть, силы нет. Увидят навыки — прибьют или запрут в лаборатории. Или нет… Мне плевать, пора заканчивать этот цирк!

— Ва… Р-р-рома, — кое-как выдавила из себя Оляна — Страж спасает семью от истребления ценой потери разума одного из родичей. Наверное, он должен доставить выживших в безопасное место.

Да уж, как там шутили в моём мире: «Был бы мозг — было бы сотрясение мозга?», Ото-ж…

— Господин, оно по кругу бегает! — тут же доложила Вики.

— Всё, Оля, нет тут безопасных мест. Хана нам! — буркнул я, показывая средний палец вертолётам и те дали короткую очередь. Но ванна настолько ловко увернулась, что сразу стало понятно, что ванна «не пальцем деланная» и эти дегенераты в нас просто попасть не могут. Странно, но мы всё ещё живы, несмотря на множество дыр в бортах нашего транспорта. От резкого манёвра я прикусил язык и разозлился ещё больше:

— Я не хочу сдохнуть в этом тазике с лечебными соплями!

— Господин, тут есть ещё одно место с концентратом слизи, точнее с её источником, но попасть туда абсолютно невозможно без допуска главы клана или главы научников.

— И что там? — без особого энтузиазма уточнил я.

— ЦИЛ — центральная исследовательская лаборатория. Там хранятся все разработки клана и содержится исследовательский материал, включающих живых тварей Истока!

— Ну и нахрена ты про неё рассказала, если туда не попасть?

— Если я всё правильно поняла, то вы, господин, мультрезонатор, а значит у нас есть шанс попасть внутрь, поскольку живой охраны там нет, а система безопасности построена по принципу распознавания определённого резонанса.

— Отличный вариант! — едко заметил я. — Осталось попросить главу клана попытаться меня убить и скопировать его резонанс.

Один из вертолётов, видимо заскучав, выпустил по нам ракету, но ванна вновь резко сменила направление и нас только слегка занесло снегом по самые борта. Несмотря на плотный снегопад и сгустившуюся темноту, я смог различить высоченную стену, вдоль которой бежала ванна. Высунув голову из под нападавшего снега, Оляна продолжила напряжённо вслушиваться в мой диалог с трусами. В монолог…

— Не нужно, господин. Виктория Моррен глава научного отдела клана. Была… — скромно потупившись ответили красные стринги.

— Что?! — обалдел я. Зато теперь стало понятно, откуда у этих трусов такие познания и как мне повезло, что я догадался их забрать. Вот только возникла проблема — а могут ли мои миньоны резонировать? Пришлось задать этот вопрос напрямую.

— Теоретически да, господин, но это отнимает то, что вы вложили в нас в момент оживления. Судя по ощущения, резонанс будет медленно убивать ваших слуг без подпитки с вашей стороны. Это очень странное чувство, практически на уровне инстинкта самосохранения.

Интересная беседа немного отвлекла меня от боли и я ХРЕНакнул по стрингам накопленной хтонью в порядке эксперимента:

— Как теперь?

— То же самое, господин, я понимаю, что хтони стало больше, но чувство не изменилось, — задумчиво ответила Вики.

— То есть хрезить ты не можешь? — уточнил я, утирая снег с лица.

— Судя по всему — нет. Простите господин, — Стринги удручённо сели на снег..

— Тогда, я приказываю тебе сделать это!

Из трусов раздалась едва уловимая вибрация, со сложным ритмом. Я попытался подстроиться, но она почти сразу пропала, а Вики стала вялой — на сколько вообще могут быть вялыми стринги.

— Получилось, господин, но моё сознание практически рассеялось и эха нет!

Я не ответил. Сейчас я чувствовал увеличение запаса хтони в позвоночнике и это натолкнуло меня на определённые мысли. В этот момент, прямо на нашем пути, ярко вспыхнули прожектора и грянул танковый выстрел. Ванна подпрыгнула и сделала сложный кульбит, но нас всё равно зацепила ударная волна, беспорядочно закрутив в воздухе. Чудом уцепившись за ствол ёлки, наш транспорт придержал пассажиров тремя щупальцами и начал скакать по деревьям с ловкостью обезьяны. Лучи прожекторов с вертушек потеряли нас и дальше мы двигались под прикрытием темноты и снегопада.

В таких условиях было невозможно делать что-либо осмысленное и мы с Оляной сконцентрировались на том, чтобы не разбить головы о твёрдую поверхность ванны, да придерживать моих миньонов.

— Ваш… Р-р-ома, что нам делать? — тихо спросила Оляна держась из последних сил в сознани и страдая от ранений. Она была белее снега и только чёрные круги под глазами, да посиневшие губы выделяли её лицо на общем фоне.

— В лабораторию! — ответил я, страдая не меньше. — Вики, веди.

Но тут вышел грандиозный облом!

— Оно меня не слышит и не слушается! — огорошили меня красные стринги.

— Эй, — я постучал коленом по ванне. — Слушай трусы!

Никакой реакции не последовало.

— Стой! — Приказал я ванне и даже «муркнул» на всякий случай случай — ничего, вообще!

— Оль, как этой штукой управлять?

— Я не знаю! — запаниковала бледная девушка.

— Тогда выпрыгиваем! — я принял решение и выскользнул из ванны. Но ловкое щупальце схватило меня и затолкало обратно, заставив бессильно ругнуться. — Сука!

Похоже, что эта хрень была абсолютно автономная и не слушала ничьих приказов, действуя по заданному алгоритму. Это была очень плохая новость для нас, ведь мы крутились на вражеской территории и нас, рано или поздно зажмут превосходящие силы.

Пришлось ХРЕНакать эту ванну на всю, накопленную за несколько минут, хтонь, которой, к слову, оказалось чуть меньше чем обычно, но я не придал этому значения. Щупальца чуть дрогнули, но, в целом, ничего не изменилось. Ванна вновь спрыгнула на снег и продолжила бег.

— Далеко лаборатория? — спросил я Вики, лихорадочно соображая как избавиться от чересчур заботливого стража.

— Она возле военной базы, господин, в трёх километрах от нас, — охотно ответили стринги. Хорошо иметь такого осведомлённого миньона!

«Боря, ты жив?» — мысленно, через «мурчание» спросил я останки моего боевого миньона.

«Частично, повелитель.» — пришёл ответ. Блин, он ещё и шутить пытается…

«Ты сможешь высосать корнями эти щупальца?» — озвучил я пришедшую мне мысль, косясь на пиявку, в которой было около двух сотен карат заначки. Выходит, на оживление животных нужно в два раза больше хтони, чем на растения? Всё равно пока было непонятно и я не стал забивать себе голову.

«Только если повелитель сделает надрез… У меня совсем нет сил. Простите.»

— Ничего, Боря, мы ещё повоюем! — прошептал я, вытаскивая нож.

Я начал пилить резиноподобную кожу. Страж немного насторожился и сбился с шага, но, меня не атаковал и я стал пилить энергичнее. Крови, как назло, не было, но щупальце внутри оказалось немного мягче и я поднёс Остатки Бориса к надрезу.

Тонкие корешки вяло зашевелились и ощупали угощение.

«Спасибо, повелитель!» — улыбнулся Борис и вцепился в мясо.

Ой, что тут началось!

Ванна начала скакать на месте, как дикий мустанг под наездником и нас бы обязательно выкинуло прочь, если бы эта сволочь не ловила и заталкивала нас обратно. Мы с Оляной устроили соревнование кто позаковыристей матюкнётся и она пока выигрывала. Мне же приходилось закрывать своим телом Бориса, чтобы бешенные щупальца не добрались до него.

Вот, на луковичке распустились первые листочки, которые уже самостоятельно ухватились за усыхающее щупальце и я смог сконцентрироваться на защите своей головы от сотрясений. Борис рос заметно медленнее, чем усыхало щупальце и вскоре, подгадав момент короткого затишья между прыжками ванны, я пересадил его на следующее.

«Простите, повелитель, тут слишком мало питательных веществ!» — посетовал маленький фикус с обычными листочками, среди которых извивались три щупальца с шипами.

Вертушки шарили прожекторами по лесу, но на нас пока не наткнулись — ветер от винтов поднимал настоящую метель, что было нам на руку. Со вторым щупальцем Борис справился самостоятельно, но по прежнему под прикрытием моего тела. Ванна, почуяв, что дело плохо, остановилась и теперь полностью сосредоточилась на фикусе — она стралась добраться до него, аккуратно просовывая щупальца под моё тело.

Однако, Борис уже хорошо подрос и его луковица округлилась. Когда же щупальце ванны добралось до него, совсем уж невежливо отшвырнув меня на снег, мой боевой фикус сам вцепился своими шипастыми тентаклями в мясо и вонзил корни.

Кто бы не придумал этого стража, но на столкновение с боевым фикусом он явно не рассчитывал! Борис почти моментально осушил третье щупальце и, не сходя с места, запустил острый корень в следующее. Ванна завибрировала всем телом от ужаса и теперь попыталась скрыться сама, но было уже поздно! Тентакли зелёного фикуса-алоэ оказались сильнее и спустя минуту ванна стала обычной, пусть и немного дырявой.

— Ходу! Вики показывай дорогу, Боря идём под снегом! — распорядился я, помогая бессильной Оляне выбраться из мёртвой ванны и связывая наши израненные тела вместе ремешками и лямками брони.

Борис помог с узлами и ухватился шипастыми листьями за эти петли. Вики обмоталась вокруг одного из щупалец, которое, словно перископ, должно подниматься из-под снега для ориентации в пространстве — красные стринги на фоне снега такая себе маскировка, но других вариантов не было. Пиявка вновь стала моей шапочкой, чтоб меня не обрило снегом налысо, а Грызля привычно забралась под неё. Я повернулся на спину и прижал к своей груди Оляну, чтобы не тащить её по жесткому снегу у земли.

Зарывшись в глубокий снег и работая широкими листьями как веслами, фикус-мутант быстро пополз в сторону лаборатории. Я очень надеялся, что небольшой, движущийся сугроб не привлечёт много внимания.

Путешествие проходило очень напряженно. Вики регулярно давала команду остановится и мы пережидали задержав дыхание. Несколько раз я слышал сквозь толщу снега звук проезжающего троллейбуса с крупнокалиберными пулемётами и мои ягодицы непроизвольно сжимались. Жалкие полчаса, проведённые без возможности оглядеться и оценить обстановку показались нам вечностью. Я уже хотел уточнить, туда ли мы идём, когда красные стринги наконец сообщили:

— Господин, мы на месте!

Вынырнув из снега я присвистнул — не так я себе представлял главную лабораторию клана…

Маловажный факт: Управляющие территорией кланы всегда компактно размещают все свои производственные мощности и лаборатории, чтобы их было легче защищать от вторжения других кланов, которые хоть и редко, но случаются. Позиция императора по данному вопросу проста — налог с территории должен поступать вовремя и в полном объеме, иначе плохо будет и нападающим и обороняющимся.