Путешествие по чашам весов. Левая чаша.

Глава 28

Двигатели «Синей чайки» работали на полную мощность. Судно разгонялось, собираясь уходить в очередной прыжок. Комда стояла перед иллюминатором. События, которые так взволновали весь экипаж, уместились в ее дежурство. Когда они покидали квадрат, где состоялась встреча с вивипарянским флотом, она ожидала удара по кораблю. Его не последовало. Это могло означать только одно: Тресс выполнила ее приказ.

Она словно наяву видела сцену, которая разыгралась на флагманском корабле рептилий. Настроение женщины испортилось. Она смотрела на далекие мерцающие звезды и пыталась убедить себя в том, что по-другому поступить было нельзя. Ради спасения корабля и экипажа она была вынуждена сделать это. Услышав шаги в рубке, женщина не повернулась. Она знала, что это пришел Озби. Наступила его очередь заступать на вахту. Мужчина поднялся на мостик и, встав у нее за спиной, обнял за плечи. Комда почувствовала тепло его рук, но вместо того, чтобы расслабиться и тоже обнять его, устало произнесла:

— Я не в настроении отвечать на твои вопросы.

— Но я не задал еще ни одного.

— Озби, я хорошо знаю тебя и не тешу себя иллюзией, что ты упустил хоть что-то из моего разговора с императором.

Мужчина чувствовал, что она растроена и его появление раздражает ее. Он догадывался о причине её плохого настроения. Скорее всего, виной этому был приказ, который она отдала Тресс. Уж больно неприятной была улыбка, которая появилась на лице той женщины. Но он не стал говорить о своих догадках, а просто сказал:

— Сегодня был тяжелый и трудный для всех день. Возвращайся к себе в каюту. Считай, что я принял у тебя вахту.

Комда глубоко вздохнула и повернулась. Её внимательный взгляд замер на его лице.

— Прости меня, но я действительно сегодня не в настроении что-то объяснять. Но мы обязательно поговорим с тобой, только позже. Хорошо?

Он кивнул и, преодолевая ее слабое сопротивление, притянул к себе и нежно поцеловал в пахнущие цветами волосы.

На следующее утро Комда проснулась отдохнувшей. Она давно уже так хорошо не высыпалась. Женщина подозрительно посмотрела на Энди, который аккуратно расставлял на столе посуду для завтрака. Последнее, что она помнила, прежде чем заснуть, это то, что он заставил ее выпить чашечку теплого и сладкого чая.

Она сомневалась, что простой чай мог способствовать такому глубокому и спокойному сну. Но она не стала ничего говорить андроиду. Бесполезно было бы упрекать его, если Энди считал, что поступает правильно и для ее пользы. Комда встала и пошла в душ. Прохладная вода прогнала остатки сна и женщина почувствовала, что готова к новым делам, в частности к серьезному разговору с Галзом.

Сразу после завтрака она отправилась на его поиски. С помощью Чайки Комда обнаружила его в летном ангаре. Мужчина стоял в окружении пилотов и негромко беседовал с ними. Она не стала дожидаться, когда он закончит разговор, а сразу перешла к делу:

– Нам нужно поговорить. Прошу тебя пройти со мной.

Галз хотел что-то возразить но, почувствовав, что она настроена решительно, ответил:

— Слушаюсь, капитан.

Он быстро сказал еще несколько слов стоявшим около него пилотам и пошел следом за ней. Комда специально сама искала Галза, а не вызвала его в капитанскую рубку. Разговор должен был затронуть личную тему, и она хотела избежать излишней официальности. Они поднялись на уровень ресторанов и зашли в небольшое кафе, в то самое, где она встречалась с Растом. Комда пропустила Галза вперед и негромко произнесла, обращаясь к кораблю.

— Чайка, никого не пускай в это кафе до моего повторного распоряжения.

Она повернулась и увидела, что мужчина не садится, а ждет, когда она сделает это первой. Комда подошла к столику, около которого он остановился и села. Кафе было очень уютным и словно специально предназначенным для романтических свиданий. Небольшие плафоны опускались низко над столами. Они озаряли их неярким светом, оставляя лица собеседников в тени.

Когда они устроились, около столика появился официант. Галз жестом показал, что ничего пить не хочет. Комда попросила принести стакан холодной воды. Теперь, когда все формальности были соблюдены, пришло время для разговора. Мужчина не смотрел на нее, и ей пришлось его окликнуть.

— Галз!

Он словно через силу поднял на нее свои зеленоватые с темно- коричневой серединкой глаза.

— Я больше не хочу делать вид, что ничего не замечаю. Ты изменился после возвращения с планеты архиеров. Я ищу и не нахожу причину, которая могла бы вызвать такое странное поведение. Поэтому прямо спрашиваю: что случилось?

Галз соврал, не моргнув и глазом.

— Все в порядке.

— Вранье — заразная болезнь. Не хотелось бы, чтобы весь экипаж заразился ею. Последнее время я замечаю, что вагкхи, оказывается, умеют врать совершенно естественно, не смущаясь и не краснея.

Галз усмехнулся, но ничего не ответил. Тогда она положила свою руку на его лежащую на столе ладонь. Она увидела, что его лицо дрогнуло, но он не убрал свою руку.

— Я никогда не думала, что ты такой же упрямец, как Озби. Ну не сканировать же мне твои мысли, чтобы выяснить истинную причину такого поведения?

Галз совершенно серьезно ответил:

— Может, действительно проще сделать именно так? Я не могу заставить себя сказать то, о чем ты просишь.

— То, что это будет проще, вполне вероятно. Но мне не хотелось бы делать это даже с твоего согласия. Может быть, ты все же постараешься честно ответить на мои вопросы?

Он вздохнул:

— Я не обещаю, что это будет честно, но постараюсь.

Комда приоткрыла рот, собираясь задать первый вопрос, но внезапно поняла, что не знает, что спросить. Мужчина улыбнулся, словно прочитал ее мысли.

— Оказывается, спрашивать не легче, чем отвечать. Хорошо. Я постараюсь все объяснить. Для меня это будет нелегко, но боюсь, что иначе я никогда не выйду из этого кафе.

Галз грустно улыбнулся своей шутке и начал говорить:

– Сразу прошу заметить, что я стал откровенничать только под твоим давлением.

Он вздохнул, словно делая над собой усилие:

— Комда, ты давно нравишься мне.

Видимо на ее лице появилось удивление, поэтому он торопливо продолжил:

— Будем считать, что не твоя невнимательность не позволила тебе заметить это раньше, а моя способность все тщательно скрывать способствовала этому. Я уже давно знаю, что вы с Озби любите друг друга. Для меня это слишком очевидно. Я просто удивляюсь, что некоторые еще не догадались об этом. Мне никогда не приходило в голову становиться между вами. Чужому сердцу ведь не прикажешь, но очень сложно бороться со своим.

Комда ошеломленно выслушала его признание:

— Прости меня, Галз, но я действительно ничего не замечала. Мне никогда не приходило это в голову. Ты всегда был для меня другом и человеком, чьи профессиональные качества я очень ценю. За все это время я ни разу не пожалела о твоем назначении на должность Главного пилота нашего корабля.

Мужчина грустно улыбнулся.

— Видишь, как я искусно умею все скрывать. Куда там Мстиву… Я бы мог продолжать скрывать свои чувства и дальше, но одно обстоятельство не дает мне успокоиться.

Увидев, что она ждет, Галз закончил:

— Когда я пришел в сознание после твоего лечения, я увидел, что лежу в прозрачной капсуле обнаженный…

— Галз…

— Я понимаю, что так было на протяжении всего лечения?

Комда не знала, что ей сказать, но, в конце концов, решила ответить со всей искренностью, на которую была способна:

— Да. Но смею тебя заверить, что красивый мужчина всегда красив: одет он или нет. Озби я тоже осматривала, но не заметила между вами никакой разницы. Послушай, Галз, неужели чувство стыда заставляло тебя все время избегать меня? Но это же глупо!

— Сам понимаю, но…

Она сжала его руку:

— Послушай, я рада, что мы поговорили и все выяснили. Этот разговор открыл мне глаза на то, чего я раньше не замечала. Галз, я ничего не буду обещать тебе. Да и ты сам все прекрасно понимаешь. Просто прошу тебя не отдаляться от меня. Мне будет слишком тяжело потерять такого друга, как ты.

Они проговорили еще около часа. Будто бы ни о чем, но у обоих осталось ощущение, что разговор был очень важным и интересным. Комда уговорила мужчину еще раз позавтракать. В конце беседы они уже смеялись и шутили. Когда они покидали кафе, она сказал:

— Обещай, что больше не будешь ничего скрывать от меня. Ты слишком хорошо это делаешь.

Он, не задумываясь, ответил:

— Хорошо, Комда.

И она вдруг поняла, что сейчас он первый раз назвал ее просто по имени.

Постепенно все волнения, связанные с последними событиями забылись, и на корабле наступили дни, похожие один на другой. Люди стали жить привычной для космического экипажа жизнью. Вахты, тренировки, обсуждения каждодневных событий… Начальники подразделений загрузили своих подчиненных множеством обязанностей, справедливо полагая, что в длительном путешествии главное — это полное отсутствие «лишнего» времени.

Комда часами пропадала в библиотеке корабля. Последнее время вахты проверял только Энди. В один из вечеров Озби, не видевший Комду несколько дней, отправился на ее поиски. Он обнаружил женщину сидящей на подъемнике высоко, под самым потолком каюты. Она читала огромную потрепанную книгу, которую едва удерживала в руках.

Мужчина давно уже знал, что библиотечный отсек на «Синей чайке» занимает огромное, даже по меркам этого корабля помещение. Стеллажи шли от пола до самого потолка, и были полностью уставлены книгами, видеодисками и другими странными экспонатами, которые напоминали ему то тарелки, то каменные таблицы с нанесенными на них рисунками.

Озби сам любил читать, но он предпочитал видеокниги. Такие редкости, как рукописи или печатные издания, давно уже не встречались на Вагкхании. Он стоял внизу, разглядывая Комду довольно долго, но она не замечала его. Женщина была совершенно поглощена чтением. Озби казалось, что если с шумом вынести все вокруг, она бы этого даже не заметила.

Несколько раз громко кашлянув, чтобы привлечь ее внимание, он понял всю бесполезность этой попытки. Тогда мужчина нажал кнопку, опускающую вниз соседний подъемник и, встав на него, стал подниматься. На одном уровне с Комдой он затормозил и позвал ее. Никакой реакции не последовало. Озби уже серьезно раздумывал над тем, чтобы кинуть в неё какой-нибудь не слишком толстой книжкой, когда Комда стала переворачивать страницу и посмотрела прямо перед собой. Она увидела нахмуренного Озби и радостно воскликнула:

— Как хорошо, что ты пришел! Переходи на мой подъемник, я покажу тебе то, что сейчас читаю.

Комда нажала несколько кнопок, и из боковой части ее подъемника появилась небольшая и, как показалось Озби, шаткая лестница. Она выдвигалась до тех пор, пока не достигла его подъемника. Мужчина осторожно и, стараясь не смотреть вниз, ступил на нее. Он сделал несколько быстрых шагов и оказался на подъемнике Комды. Женщина посмотрела ему в лицо и увидела, что он сердится.

— Озби, что случилось?

— Я полчаса пытаюсь привлечь твое внимание. Испробовал уже несколько способов. Осталось только кинуть в тебя книгой. Когда ты, наконец, обратила на меня внимание, я как раз собирался это сделать.

Комда весело рассмеялась и, осторожно отложив в сторону толстый том в кожаном переплете, обняла рассерженного мужчину

— Если я тебя поцелую, ты перестанешь на меня злиться?

— Не знаю. Попробуй, может быть, у тебя и получится…

Они целовались, стоя на подъемнике высоко над полом. Озби делал обиженный вид до тех пор, пока не почувствовал, что еще немного, и он уже не сможет себя сдерживать. Тогда он осторожно разомкнул руки женщины и спросил:

— Что за книгу ты читала?

— Это старинные легенды моей родины. Одна из них связана с созвездием, к которому мы летим. Хочешь, я расскажу тебе ее?

Озби кивнул, и они сели рядом на небольшую скамеечку, которая была на каждом подъемнике. Комда опять раскрыла книгу на том месте, где остановилась. Мужчина увидел, что страницы были заполнены рисунками. Один из них изображал красивую обнаженную женщину, которая обнимала большую белую птицу с длинной шеей. Комда дотронулась до рисунка и сказала:

— Это красавица Леда, жена царя Тиндарея. В те времена, о которых рассказывает легенда, боги жили среди людей. По крайней мере, люди в это верили. Главным богом был Зевс. Он любил карать виновных молниями, но также он очень любил красивых женщин. На пути своего желания его не останавливали никакие преграды. Зевс увидел Леду и был побежден ее пленительной грацией и нежным взглядом. В отсутствии Тиндарея он явился к ней в образе прекрасного белого лебедя с широкими крыльями, мягким оперением и золотистым клювом. Так называлась птица, которую ты видишь на рисунке.

Комда медленно провела пальцем вдоль длинной шеи птицы.

— Девушка, пребывая в восхищении от ее красоты, заснула рядом с птицей, а проснулась в объятиях мужчины. Вот, посмотри, — она перевернула страницу, и Озби увидел изображение статного и красивого мужчины. Волосы его кудрями рассыпались по плечам, а тело казалось идеалом мужской красоты, — это Зевс.

— И чем же закончились их отношения?

— Яйцом.

Озби непонимающе посмотрел на женщину и увидел усмешку в глубине ее глаз.

— От Зевса Леда произвела на свет яйцо, из которого вылупилась прекрасная Елена. Дочь бога и одна из самых красивых женщин того времени. Из-за неё в последствии вспыхнула кровопролитная война, которую у нас называли Троянской.

Комда задумчиво продолжила:

— Созвездие, к которому мы летим, напоминает летящую птицу. Поэтому на моей планете его называли созвездием Лебедя. Хочу добавить, что древние боги, вволю навеселившись на Земле, переместились потом на небо. Половина ближайших к Земле созвездий носили их имена.

Комда медленно переворачивала страницы книги, а Озби с восхищением рассматривал старинные изображения.

— Комда, я хочу прочитать эту книгу. У тебя есть ее перевод?

— Нет. Перед гибелью Земли, люди населявшие планету, разлетелись по всей Вселенной. Они потерялись в ее необъятных просторах, а вместе с ними потерялась сама память о моей родине. Никто больше не владеет этим языком. Только я, Энди и … «Синяя чайка».

Озби смотрел, как она осторожно перелистывает страницы, иногда проводя по контуру изображения пальцем, словно гладя нарисованную картину. Его всегда удивляло, как в ней одновременно могут уживаться два, казалось, таких разных качества, как беззащитность и огромная, безмерная сила. Женщина подняла на него глаза и он понял, что не найдет ответ на этот вопрос, по крайней мере, сейчас.

Раст стоял внизу в небольшой нише около крайнего, заполненного книгами стеллажа. Он пришел с тем же намерением, что и Озби: найти Комду. Его лицо побледнело от обиды и ненависти. Он зашел в библиотеку несколько минут назад и не видел, как они целовались, но ему было достаточно, что они сидели рядом, разглядывая какую-то никчемную книгу и беседуя друг с другом.