Ранетки. Все только начинается

На работу? В мастерскую?

Нет, — папа Ани пытался найти нужные слова, — к Лизе... домой.

Аня изменилась в лице и сухо произнесла:

— Не получится. Мы сегодня с девчонками в

студии демодиск записываем.

Она вышла с телефоном в коридор, прислони­лась к стене и тихо сказала в трубку:

Пап, как ты вообще можешь звать меня к своей какой-то там... Я даже слова не подберу.

Извини. — вздохнул Михаил Алексеевич. — Но ты все-таки подумай и перезвони мне.

Оставшись за столом одна, Женя с завистью посмотрела на сидящую неподалеку Зеленову и попробовала втянуть живот, чтобы выглядеть стройнее. Заметив ее взгляд, Полина подозвала Женю.

Ты чего там сидишь, как сирота, и не ешь ничего? — с наигранной заботой спросила она, когда Алехина устроилась рядом.

Я на диету села вчера, — грустно сказала Женя.

Глупости все это, — махнула рукой Зеленова, — все эти диеты никому не нужны. Вот посмотри на меня: фигура супер, а ем булки. Ем булки и худею.

Не знаю, наверное, ты права, ты лучше в этом разбираешься, — неуверенно сказала Женя.

Конечно! И все мужики мои — любого могу закадрить, — заявила Полина. — Смотри вот!

Она уставилась на симпатичного одиннадца­тиклассника Зорина, и он в ответ посмотрел на Зеленову.

Ой, мамочки, — взвизгнула Рита Лужина. — Сам Зорин на нас смотрит!

Что ему может быть надо? — хмыкнула По­лина. — Можно подумать, сама не знаешь.

В это время старшеклассники обсуждали девчо­нок. В ходе дискуссии парни пришли к выводу, что у Зеленовой неплохая внешность и всем бы хотелось добиться ее внимания. Зорин, ни на секунду не сомневаясь в своем обаянии, поспорил, что сможет поймать Полину на крючок, и, подойдя к столу дево­чек, протянул ей написанный на бумажке номер.

Привет, красивая. Позвони мне.

Мамочки, я балдею, — с придыханием про­изнесла Рита, когда он ушел, — Зорин Полинке телефон дал...

Ну вот видишь, сам подошел, — со знанием дела сказала Зеленова, глядя на смущенную Же­ню, — думает, я ему звонить буду.

А разве нет? — удивилась Алехина.

Нет, конечно, что я, дура? — Полина сдела­ла вид, что ей все равно, но сложила бумажку и спрятала в сумку.

В самом начале перемены Степнов собрал «Ранеток» в спортзале на репетицию. Не хватало только Ани и Жени.

Давайте без них песню выберем, — предло­жила Наташа.

А играть вы тоже думаете без них? — взо­рвался Степнов. — Где ваш командный дух?

В эту секунду в зал ворвались Аня с Женей и схватились за свои инструменты.

Готовы к труду и обороне? — задорно крик­нула Лера.

Я-то да, только меня предки сегодня из дома не выпустят, — грустно сказала Женя.

А ты скажи им, что идешь к кому-нибудь заниматься.

Кажется, я знаю, к кому обратиться, — про­сияла Алехина. — Светка Павлова из десятого «В» в прошлом году меня на олимпиаде по химии обошла. Главное, чтобы мама поверила, а там выкручусь.

Считайте, я этого не слышал, — подал голос физрук. — Давайте начинайте!

Девчонки заиграли, но сбились в одном и том же месте. Попробовали еще раз, но снова оста-

новились. Перемена закончилась, и «ранеткам» мешали ученики, ломившиеся в дверь на урок физкультуры.

— Ладно, чего расквасились? Справимся! — Лера попыталась ободрить подруг. — Если будем каждый раз расстраиваться, то у нас точно ниче­го не получится.

После уроков Женина мама встретила дочь около школы.

Мам, у меня оценки немножко ухудши­лись, — начала Женя трагичным голосом, — и я хочу все исправить. Отпусти меня к Свете Павло­вой, ненадолго, мы позанимаемся у нее. Она мне все объяснит, подтянет...

Нет, больше твои уловки не пройдут! — ре­шительно заявила Елизавета Петровна.

Ну и пожалуйста, вот закончу на двойки, будете сами виноваты.

Хорошо, если тебе это так надо, пусть эта Света к нам приходит, я вам пирожков с капустой напеку.

Она не пойдет, и у нее аллергия на капус­ту. — Женя не сдавалась. — Она тут недалеко живет. Я тебе ее телефон дам.

Я с тобой пойду, — заявила Женина мама, вертя в руках листок с телефоном.

Мам, надо мной и так уже вся школа смеет­ся, — заныла Алехина.

А что мне, как собаке, ходить по улице во­круг дома, пока ты там заниматься будешь? Отец велел с тебя глаз не спускать.

Что за крайности? Каждый может осту­питься, людям надо доверять, — сказала Женя и помахала рукой Свете. — Привет, пошли зани­маться!

Дома у Павловой Женя не отходила от окна — следила, когда мама уйдет смотреть свой люби­мый сериал. Уж что-что, а такое она пропустить не могла. Как только Елизавета Петровна скры­лась за углом, Алехина выскочила из подъезда и помчалась в сторону студии.

Девчонки во главе со Степновым уже выгрузи­ли все инструменты и стояли на месте, под окном звукозаписывающей студии. К ним подскочил Гуцул:

Так, бойцы, необходим точный маневр, направленный на окно. Вражескую агентуру от­влекает Анатоль изнутри. Если цель ясна, можно приступать.

Что еще за окно?

Вот это! — Гуцул махнул в сторону стены.

Я против, — замотал головой физрук. — Это незаконно. Если нас поймают, останемся без ин­струментов, еще и должны будем.

Виктор Михайлович, мы денег на студию все равно не найдем, это наш шанс, — взмолилась Лера. — Давайте рискнем?

Окно открыл изнутри Толик — друг Гуцула. Степнов, смирившись с ситуацией, начал пере­брасывать ему инструменты.

— Папа свалил, теперь я командую, — радост­но сообщил Толик. — Лезьте!

Физрук подсадил по очереди девчонок, потом залез в окно сам, не переставая ворчать и причи­тать, что все незаконно.

Вот это марафон, — выдохнула Лера, ока­завшись в студии.

Быстренько, не спим, настраиваемся! — скомандовал Толик.

Сфотографируйте нас на память, когда иг­рать будем, ладно? — попросила Лера.

Без проблем, — ответил физрук.

Там Женька на улице, ее охранник про­гнал, — перебила их Аня.

Вот Алехина, куриная башка! — возму­тилась Лера. — Сказали же позвонить, когда придет.

Теперь главное без палева, — предупредил Толик.

Гуцул отправился к открытому окну и попы­тался втащить внутрь Женю, но в самый непод­ходящий момент в коридоре появился охранник, и Алехина спряталась снаружи у стены.

— Что это ты тут, парень, окно открыл? — су­рово спросил охранник.

Да вот покурить вышел, — не краснея, соврал Гуцул. — Я у вас тут сольник записываю, поругался со звукачом, думал, убью его...

Понятно. Только ты кури в установленных местах, — посоветовал охранник и запер окно на ключ.

Когда он ушел, Женя с Гуцулом попробовали открыть замок, но безуспешно. В конце концов они нашли незапертое окно в туалете, и Гуцул с трудом втащил девушку внутрь.

Не поднимешь! — буркнул он себе под нос. — Маленькая, а такая тяжелая...

Я худею, — краснея, сообщила Женя.

Они забежали в студию, как раз когда девчон­ки разыгрывались. Женя встала за клавишные, всем видом давая понять, что она готова.

В середине песни Толик вдруг нажал не на ту кнопку и замахал руками,

Заново!

Ты что, запорол? — спросил Гуцул.

Что за мысли? — возмутился парень. — Все супер, только надо последний кусок повторить, немного грязновато получилось.

Толик включил запись и подошел к телефону.

Да, это «Музо-студио». Нет, ваш заказ пере­несен на завтра, сегодня профилактика аппара­туры.

Тебе от хозяина не влетит? — поинтересо­вался Гуцул. — Третий заказ отменяешь.

— Да пусть он такого звукача найдет! — с

гонором ответил Толян. — Меня все студии на

куски рвут.

Девчонки доиграли, Толик вручил диск Гуцу­лу, все начали собираться. В эту минуту дверь в студию открылась, и вошел хозяин со своими людьми.

— Так, что здесь происходит? — закричал он. — Коржов, какого черта ты делаешь за пуль­том? Тебя кто к нему допустил? Почему Льва Гавриловича завернул? Ты вообще представ­ляешь, сколько я денег на этом потерял? Твое дело бумажки в нужное место отвезти, людей встретить...

Толик молча стоял, бледный, как привидение, «Ранетки» замерли у дверей. Хозяин студии за­метил девчонок и взревел громче прежнего:

— Ты кого сюда понавел?

Степнов вышел вперед и авторитетно заявил:

— Мы — школьная рок-группа. Вам за прояв­ленную благотворительность грамоту из пре­фектуры пришлют и, может, даже наградят вас и ваших сотрудников.

Физрук подошел к хозяину и пожал ему руку, а потом с достоинством вышел, подгоняя девчо­нок.

— Ну вы даете, Виктор Михайлович, вот это реакция! — восхитились девушки, когда все вы­ шли на улицу.

А Толика что, уволят теперь? — обеспокоенно спросила Акя.

Зови своего кореша к нам в школу, — пред­ложил Степнов. — Надо будет директора упро­сить радиорубку открыть, он будет там главным по звуку

Когда Женя влетела в квартиру Светы Пав­ловой, та ходила по комнате с телефоном и разговаривала с Елизаветой Петровной, Женя перехватила трубку и, стараясь не дышать часто и говорить спокойным голосом, сказала:

— Привет, мам. Да, мы занимаемся, но скоро заканчиваем.

Повесив трубку, Алехина рухнула на стул.

Фух, чего ты ей наговорила?

Я рассказывала, как размножается тычи­ночный шестикрыл,- гордо сказала Павлова. —

Надо же было как-то время тянуть.

После записи диска Лена встретилась с Рассказовым, и они вместе отправились в больницу проведать деда. Войдя в палату, они заметили, что Кулемин что-то пишет в блокноте.

Привет честной компании! — радостно вос­кликнул Петр Никанорович, пихая блокнот под подушку.

Доставай свои писульки, — с укором ска­зала Лена. — Представляете, Игорь Ильич, ему нельзя, а он пишет.

Историк улыбнулся и, достав из сумки журнал, протянул Кулемину.

Это журнал «Паровоз», издание «Семафо­ра», они напечатали отрывки из вашего романа.

Приятно, черт. Спасибо вам, потешили старика. — Дед выхватил журнал и начал его листать.

В палату вошел врач, по лицу его было видно, что новости только хорошие.

Результаты ЭКГ у вас. удовлетворительные, остальные анализы тоже неплохие, в общем, кар­тина вырисовывается благоприятная, — сообщил он. — Но полечиться еще надо, и нога ваша меня беспокоит. Постельный режим соблюдайте, и я тут выписал вам некоторые лекарства...

Доктор, зачем мне лекарства? Я здоров как бык! Хоть сейчас на поле. — Кулемин приподнял­ся было на кровати, но тут же лег обратно.

Врач покачал головой:

— Я вас, конечно, выпишу, как вы и просили.

Но, Петр Никанорович, дайте честное слово, как

только малейшее ухудшение, беспокойство, сра­зу звоните. Под ответственность вашей внучки.

Врач ушел, Лена снова с укором посмотрела на деда.

Не могу я здесь, — пояснил Кулемин. — Со­седа выписали, страшно одному по ночам.

Ой, а мы сегодня наш первый диск запи­сали, представляешь? — сказала Лена, пытаясь

сменить тему на более веселую. — Там такое приключилось...

— Ну-ка рассказывай, — оживился дедушка.

Наташа забежала проведать Антона и теперь сидела у его кровати, уплетая шоколадные кон­феты из коробки.

Зря отказался, конфеты — объедение, — сказала она, аппетитно причмокивая.

Я не хочу, — мрачно ответил Маркин, глядя в потолок, — у меня от сладкого зубы болят.

Ну и ладно, мне больше достанется. Слушай, мы же диск записали — улет. — Наташа постави­ла диск с песней и сделала погромче. — А Степнов фотосессию провел, я тебе потом фотки покажу.

Не обращая внимания на ее слова, Антон про­должал пялиться в потолок и думать о чем-то своем.

Тебе неинтересно? Я не буду рассказы­вать, — обиженно произнесла Наташа.

Мне интересно... — задумчиво протянул Маркин. — Мне интересно, почему Аня на меня обижается? Почему она не зашла тогда ко мне? И почему она сказала «спроси у Наташи»?

Еле сдерживая эмоции, Наташа медленно вы­тащила диск из музыкального центра и, отвер­нувшись от Антона к окну чтобы он не видел ее лицо, вздохнула.

— Я понятия не имею.

Не ври, вы же подруги, что происходит? От­вечай, Липатова. Иначе я вообще не буду с тобой разговаривать. Для меня это очень важно.

Если тебе так важно, то сам и выясняй! — взорвалась Наташа. — А мне наплевать и на тебя, и на твою Аню.

Наташка, ну объясни мне все, пожалуй­ста, — мягко попросил Антон, меняя тактику, — понимаешь, мне Аня очень нравится и...

Наташа стояла посреди комнаты, не в силах что-либо сказать. Она до сих пор не могла пове­рить, что услышала слова, которые так боялась услышать. Чувствуя, что комок подступает к горлу, она схватила рюкзак и выскочила на улицу.

Аня шла из магазина с пакетом, полным про­дуктов, когда на нее налетела Липатова.

В магазин ходила, да? — язвительно спроси­ла Наташа. — Маме помогаешь? Какая умница!

Наташ, ты чего? — недоумевала Аня.

А ничего! Пришла сообщить тебе радост­ную новость. Я была у Антона, и мы поссорились. Первый раз за все время. Из-за тебя!

Аня удивленно моргала глазами, не понимая, правду говорит Наташа или только шутит.

— Ты, наверное, рада? — не унималась Липа­това. — Ты победила! Не волнуйся, я, в отличие от тебя, не буду путаться у вас под ногами. Вы меня больше не увидите: я уйду из школы, из группы, и вообще. Желаю счастья!

Заливаясь слезами, Наташа побежала по улице, а Аня так я осталась стоять с пакетом в руках. Из ступора ее вывел звонок отца.

— Знаешь, дан, я передумала, — сказала Прокопьева, решив, что хуже уже не будет, — я при­еду к тебе.

Через полчаса она вошла в квартиру Лизы, осторожно озираясь по сторонам, как шпионка в стане врага. Лиза и Михаил Алексеевич засуети­лись — ситуация была неловкая.

Вот, тапочки надень, а то пол холодный. — Лиза протянула Ане тапки.

Спасибо, — натянуто ответила Аня, без стеснения разглядывая женщину.

Ой, у меня же пирог в духовке, — спохвати­лась Лиза и убежала в кухню.

Анин папа наклонился к дочери и прошептал:

Ань, я все понимаю, но ты постарайся нор­мально, а?

Я постараюсь. Но обещать ничего не буду, — гордо сказала девушка.

Лея прошла в комнату, где уже был накрыт большой стол. Она недовольно уселась за него, всем видом показывая, что не собирается ничего есть. Вбежала Лиза с «Наполеоном» и принялась раскладывать еду Ане и Михаилу Алексеевичу. Анин папа тут же начал есть.

Аня, а почему ты не ешь? — озабоченно спросила Лиза.

А я не хочу, я дома поела.

Ну хотя бы попробуй, — попросил папа, — Лиза так старалась.

Аня нехотя взяла вилку и принялась есть.

Салат «Мимоза» у мамы вкуснее получает­ся, — язвительно сказала она, дожевывая.

А пирог? Он просто необыкновенный! — похвалил Анин папа.

Тоже ничего, но мне вот тот салат понравил­ся, с ананасами.

А это я не сама, — смущаясь, ответила Ли­за. — Это мы с Мишей в магазине купили.

Повисла неловкая пауза, и Михаил Алексеевич решил сменить тему.

А знаешь, как Лиза здорово играет на гитаре! Все на слух может подобрать. Лизонька, сыграй нам что-нибудь.

Ерунда, на самом деле, — скромно ответила Лиза, доставая гитару.

Женщина начала играть романс, и Аня неволь­но заслушалась. Оказалось, что Лиза и правда потрясающе музыкальна, и в какой-то момент Ане даже захотелось взять у нее пару уроков, чтобы поразить девчонок. Когда Лиза закончила, Михаил Алексеевич и Аня зааплодировали.

— Аня у нас тоже играет. У них в школе даже своя рок-группа, — похвастался папа.- Сыграешь? — спросила Лиза, протягивая гитару.

После вас не буду, — ответила Аня.

Теперь ей было стыдно за свое поведение. Ли­за оказалась не таким уж плохим человеком, и, в конце концов, она не была виновата в том, что полюбила ее отца.

Степнов и водитель такси выгружали носилки с Кулеминым, а Лена носилась кругом, стараясь помочь. Увидев в глазах деда слезы, девушка за­суетилась еще больше.

Дед, тебе больно?

Да нет, войну вспомнил, — старик смахнул слезу, — меня однажды так же вот два лейтенан­тика тащили, в квартире Петра Никаноровича сгрузили на кровать, Лена принялась его укрывать.

Виктор Михайлович, вы прямо наш спаси­тель! — восхищенно сказал Кулемин, глядя на Степнова. — Сначала роман таскали, а теперь вот автора.

Сколько я вам должна за машину? — спро­сила Лена.

Ты, Кулемина, думай, что говоришь! — воз­мутился физрук, замахав на нее руками. — Какие деньги? И знать ничего не хочу.

Ленка, не спорь с педагогом! — пригро­зил дед.

...Наташа прибежала домой в слезах, заперлась в своей комнате и принялась громко бренчать на гитаре. Несколько раз она пыталась сыграть люби­мую мелодию, но у нее не выходило. В конце концов девушка швырнула гитару на кровать, упала рядом и, зарывшись лицом в подушку, заревела.

В комнату вошла Ольга Сергеевна, села рядом и потрясла дочь.

Наташенька, деточка, успокойся. Расскажи маме, что случилось, я помогу.

Мне ничто не поможет, — проговорила де­вушка сквозь слезы.

Ну скажи, кто тебя обидел? Что случи­лось? — умоляла мама.

Наташа только молча покачала головой, не уни­маясь.

— Вот как я тебя оставлю? Мне на съемку надо убегать. Останусь без работы, тогда вместе по­плачем.

Мама вышла из комнаты и вернулась с кружкой воды и таблетками валерьянки.

— На-ка, выпей.

Наташа потихоньку стала успокаиваться, и Ольга Сергеевна, у которой уже разрывался от звонков коллег мобильный телефон, смогла на­конец уйти. Буквально через пять минут в дверь позвонили.

— Опять что-то забыла, — проворчала Наташа

и пошла открывать.

На пороге стоял Борис Лагуткин с гитарным кофром в руках. Увидев Наташу, он немного смутился. Девушка в свою очередь онемела от удивления, но пустила отца в квартиру. Лагуткин прошел в комнату, с интересом оглядываясь по сторонам.

Хорошее фото, — сказал он, заметив детскую фотку Наташи на стене, — сколько тебе лет?

Кажется, три.

А мама дома?

Она на съемках, только что ушла. Удиви­тельно, как вы не столкнулись в подъезде.

Лагуткин пожал плечами.

Оля стала актрисой, как и хотела?

Нет, она ассистент по актерам, носится с ними целыми днями как угорелая.

Сколько лет прошло, а она все такая же не­утомимая, деловая, — улыбнулся Борис и, обведя взглядом Наташину комнату, заметил в углу гита­ру. — Это же моя старушка, — он бережно взял инструмент в руки и провел рукой по струнам, — сколько мы с ней повидали... Сыграешь мне?

Наташа потянулась к гитаре, но отец остановил ее жестом:

— Нет, подожди. Пусть у каждого из нас будет своя память. — Он вышел в коридор, достал из чехла новенькую гитару и, улыбаясь, вручил ее

дочери.

Bay, «Гибсон», о какой я мечтала! — всплес­нула руками Наташа. Она взяла гитару в руки и сыграла одну из своих песен. — Плохо? — спро­сила она, смущаясь. — Мне до вас далеко.

Нет, ты молодец, — заверил Лагуткин. — Забавная ты девчонка. И называй меня на «ты», а то как-то странно получается. Как будто чужие. Да, чуть не забыл...

Лагуткин протянул дочери номер «Огонька», который она отдала ему когда-то.

Нет, оставь себе, пусть у тебя будет.

Приезжай ко мне в Германию, — предложил Борис. — Я тебе вышлю приглашение.

А твоя семья не будет против?

У меня нет семьи. Я вольный художник, — улыбнулся музыкант. — И еще знаешь, дам один совет. Не надо замыкаться в себе, даже если совсем хреново. У меня тоже так было, жизнь не мила. Я тогда бросил все к чертовой матери и начал с чистого листа.

В Германии?

В Германии.

Поздно вечером Ольга Сергеевна вернулась домой и застала дочь в нормальном настроении. Наташа красила ногти и выглядела вполне счастливой.

— Я смотрю, все в порядке? А я неслась, вся в мыле. — Наташина мама опустилась на диван и заметила новую гитару. — А это что?

Это мне отец подарил.

Лагуткин? Он был здесь? И теперь он у нас, оказывается, отец.

А что тут такого? Это правда.

А, ну да, — с сарказмом заявила Ольга Сер­геевна, — подарил гитару, и всех этих лет как будто не было. Что он вообще здесь делал? И как адрес узнал?

Мам, а напишешь мне разрешение на выезд за границу? — спросила Наташа, не слушая ее.

Куда это ты собралась? К нему? Значит, слу­шай. Никуда я тебя не отпущу.

Ну неужели я не могу хоть раз в жизни поступить так, как мне хочется? — взмолилась Наташа.

Не истери! Детский сад: хочу — не хочу. Ты еще ножками потопай тут.

Да что же это такое? Ты меня никогда не понимала и не поймешь! — воскликнула Наташа и, схватив свои вещи, бросилась вон из дома.

Аня вернулась домой поздно и застала маму в своей комнате. Ирина Петровна что-то искала на столе дочери, но, завидев Аню, отскочила и вста­ла в позу руки в боки.

Где ты опять ходишь?

А что ты тут делаешь? — в свою очередь спросила Аня.

Это неважно.

— Тогда, где я была, тоже неважно.

У Ани зазвонил телефон, и на дисплее высвети­лось «Любимый папочка».

Все понятно, я так и знала. Нет чтобы с мате­рью время провести! — В сердцах Ирина Петров­на выхватила у дочери мобильник и вышвырнула его в окно.

Ты ненормальная! Вот и папа поэтому к Ли­зе ушел! — закричала Аня и в слезах вылетела из квартиры.

Смахивая слезинки, Аня искала в темноте под окном свой телефон. Она думала о том, что одно слово может все испортить. Как у Брэдбери: раздавил бабочку, и чья-то жизнь оборвалась. Аня чувствовала, что ужасно виновата перед Наташей. Когда она подняла свой мобильник, он звенел и на дисплее высвечивалось «Антон». Аня вздохнула и выключила телефон.

ГЛАВА VI

Подняв телефон и посидев немножко во дворе, Аня вернулась домой. Мама кинулась ей навстре­чу и крепко обняла дочь.

Аня! Ну слава богу. Прости меня, я сама не знаю, что на меня нашло. Я последнее время сама не своя, нервы ни к черту. Завтра пойдем и купим тебе новый телефон.

Не надо, мам, он работает. Все нормально.

Господи, да ты совсем продрогла! Иди пере­оденься, носки теплые надень, а я пока чайник поставлю.

Ирина Петровна заварила чай, открыла мали­новое варенье и позвала дочь на кухню.

Прости, мамочка, я не должна была туда ходить, но меня папа позвал. Я просто очень хо­тела его увидеть, — сказала Аня, отхлебывая из чашки горячий чай с малиной.

Ну и как она, эта Лиза? Интересно, на кого он нас променял.

— Лиза как Лиза. Она веселая, — ответила Аня, но, увидев, что мама расстроена, подошла и обняла ее: — Мамочка, ты у меня все равно самая

лучшая.

Поужинав, Аня вернулась в свою комнату и разложила постель. Ее не покидало чувство, что она все портит: отношения Наташи с Антоном, настроение маме. С Антоном точно надо было завязывать, только вот как?

Аня решительно подошла к компьютеру, от­крыла папку с фотками друзей и стерла фото Маркина. Как ни странно, на душе стало легче. Первый шаг был сделан...

Наташа сидела у Леры и рыдала.

Понимаешь, все кончено, — рассказывала она подруге. — Все напрасно, Антону нравится Аня.

Это еще не катастрофа, — заверила Лера. — Он же не сказал, что ты ему не нравишься. Мо­жет, он имел в виду совсем не то, что ты подумала?

Нет, я все правильно поняла. Вот уеду к отцу в Германию, и плевала я на Антона с его Анеч­кой. — Наташа снова разревелась.

Ты же говоришь, мать не пускает. А без ее разрешения за границу нельзя.

Ну и пусть. Я не понимаю, почему она не хочет, чтобы я общалась с отцом, — всхлипнула Липатова. — Эх, Лерка, я ей такого наговорила... Мама меня, наверное, никогда не простит.— Не говори глупостей, простит. Она же твоя мама и любит тебя. Не дрейфь, подруга, про­рвемся!

Лера притащила с кухни бутерброды с джемом и включила диск, который «Ранетки» записали в студии. Наташа, успокоившись, свернулась на диване калачиком и задремала. Неожиданно Ле­ра громко засмеялась, Липатова открыла глаза.

Ты чего?

Да вспомнила, как на этого Толика хозяин студии наехал. Тоже мне звукорежиссер, оказал­ся простым администратором. Ну и ладно, зато у нас диск теперь есть. Глядишь, прославимся не хуже твоего Стива Вайя.

Вот отец мой точно не хуже Стива Вайя на гитаре играет. А может, и лучше, — с грустью сказала Наташа.

А ты похожа на отца, — задумчиво сказала Лера. — Ну и наревелась же ты! Глаза красные, как светофор!

Правда? — Наташа бросилась к зеркалу.

В это время в дверь позвонили, это была Ната-шина мама.

Ну разве можно так? — всхлипнула она. — Что ты со мной делаешь? На звонки не отвеча­ешь...

Я не слышала, не расстраивайся, мамоч­ка, — успокоила ее Наташа. - Собирайся, пошли домой.

Когда дверь за Наташей и ее мамой захлопну­лась, Лера схватилась за мобильник и набрала номер отца.

Привет, пап. А ты где? Опять на задании?

Ну да, что-то вроде того, — ответил Андрей Васильевич, держа под руку счастливую Машу. — Нет, дочь, я еще не скоро освобожусь, ложись спать. Утром поболтаем, я занят. Пока.

Интересно, а чем это ты занят? — спросила Маша, теребя в руках букет цветов.

Как это чем? У меня свидание с тобой, — улыбнулся Лерин папа.

Ольга Сергеевна ходила по кухне взад-вперед с телефонной трубкой у уха. В руках она держала номер телефона, но никак не решалась позвонить. В конце концов она набрала побольше воздуха в легкие и нажала «вызов».

Алло? — ответил Борис Лагуткин, стоя в вестибюле гостиницы с чемоданом в руке.

Значит, так, Лагуткин, — без лишних цере­моний начала Наташина мама, — собирай свои манатки и вали в свою Германию. Чтобы мы с дочерью больше о тебе не слышали!

Кто это? — удивился музыкант. — Оля? Рад тебя слышать. Что случилось?

Наташка из-за тебя так расстроилась, что из дома сбежала.

Как? Где она сейчас? — забеспокоился Ла­гуткин.

Все хорошо уже, спит.

Это хорошо, что спит. А почему ты думаешь, что это из-за меня? Я тут совершенно ни при чем.

Конечно, ты у нас всегда ни при чем, — язви­тельно ответила Ольга Сергеевна. — Оставь нас в покое.

Прости, но я Наташин отец.

Что ты говоришь? Сбежал, когда узнал, что я жду ребенка. И за пятнадцать лет ни разу не вспомнил о существовании дочери. Оставь Наташу в покое! И не смей ей дурить голову Гер­манией, ясно? — Наташина мама была настроена воинственно.

Оля, успокойся. Я сегодня улетаю в Штут­гарт. Давай я тебе позвоню позже, и мы все спо­койно обсудим.

Я не буду с тобой ничего обсуждать. А ес­ли ты попробуешь увезти мою дочь, я от твоего Штутгарта камня на камне не оставлю! — Ольга Сергеевна бросила трубку и заплакала.

Мам, ну не плачь. — Наташа обняла ее. — Это я во всем виновата. Отец хотел как лучше. Просто столько всего произошло...

Поезжай-поезжай, я тут как-нибудь одна проживу, — нервно ответила мама. — У него там Европа, дом хороший. Будешь его жену «мутер» называть.

Какая жена? Он в Германии совершенно один, он — свободный художник. Это он сам мне

сказал. А я тебя никогда не брошу и не уеду от те­бя. Разве что в гости, ненадолго. Не плачь, как ты утром на съемки поедешь? Нос вон весь красный, глаза опухли.

— У меня завтра как раз кастинг, — спохвати­лась мама Наташи, вытирая слезы. — Аты почемуне спишь? Марш в постель!

Лерин папа тихо открыл входную дверь, на цыпочках вошел в квартиру и помог Маше снять пальто. Вдруг у него оглушительно запищал мо­бильник — пришла эсэмэска. Андрей Василье­вич молча указал Маше на дверь своей комна­ты. Как только женщина скрылась, из сосед­ней двери выглянула заспанная Лера в ночной рубашке.

Пак, ну где ты ходишь? Я тебя эсэмэсками забомбилй, а ты не отвечаешь.

Батарея села, а зарядник я дома забыл, — начал оправдываться папа. — Аты чего не спишь, лунатик?

Будешь тут спать, фигня всякая снится, — проворчала Лера. — А ты где загулял?

Да какое загулял? Весь день пахота была...

В новеньком костюмчике, ботинках и бе­ленькой рубашечке?

А, так это Сашка Горчинкин у нас орден се­годня обмывал. Начальство приезжало вручать, надо было быть при параде, — соврал Новиков.

— Тебе, кстати, Горчинкин звонил. Просил передать, что он все еще в Киеве, — с сарказмом заявила Лера. — А сумочку женскую ты где при­ хватил? Туфельки нехилые, и пальтишко тоже ничего. Ограбил кого-то? Надо в милицию сооб­щить. — Лера схватилась за телефон, отец пере­ хватил ее руку. — Шучу я, расслабься. — Девушка ушла в свою комнату и громко хлопнула дверью.

С утра Семенов под присмотром завхоза Елены Петровны стирал с дверей школы надпись «Спар­так чимпион».

Где доказательства? Я эту фигню не мале­вал, — попытался отмазаться Миша.

Тебе кино показать? — ухмыльнулась зав­хоз. — Двадцать первый век на дворе, там все зафиксировано. А еще раз намалюешь на туалете «Кабинет директора», будешь ремонт делать во всей школе.

Физкульт-привет! — окликнул Елену Пет­ровну Степнов. — Лично я за «Спартак», а кто против?

Дезинформация, Виктор Михайлович, — подал голос Платонов. — «Спартак» не чемпион.

— Значит, будет, раз Семенов написал! — Физ­рук улыбнулся.

Неподалеку стоял Маркин в гипсе и на косты­лях, в окружении друзей. Увидев подходящую к школе Аню, он хотел ее позвать, но девушка стремительно влетела в школу.

— Молодец, Маркин! Настоящий спортсмен

дома не залеживается, — похвалил Антона Степ­

нов и похлопал его по плечу.

В учительской собрался почти весь преподава­тельский коллектив: Каримова поправляла маки­яж, глядя в зеркальце, Копейкина пила чай с пря­никами, Борзова просматривала тетради, Круглрва читала газету. Биологичка Кац достала из сумочки успокоительные таблетки и выпила несколько.

Я какая-то неспокойная сегодня, — громко сообщила она.

А что тут удивительного? — пожала плеча­ми Борзова. — Вы же Лев? Сегодня напряженный аспект между Луной и Марсом. Акцентируются проблемы сердца и сосудов. Давление может ска­кать, повышена вероятность травм.

Короче, крандец вам, Зоя Семеновна, — ве­село сказал Степнов, забирая из шкафа журнал.

А вы как себя чувствуете, Елизавета Матве­евна? — спросила Круглова у Копейкиной.

Близка к реанимации, — ответила та, злобно глядя на Каримову.

Химичка как раз достала из сумочки флакон­чик с духами и прыснула на себя.

— Доброе утро, — сказал историк, входя в

учительскую.

На середину комнаты вышла психолог Яна Ивановна Малахова.

Раз все в сборе, позвольте сделать объяв­ление, — сказала она. — С сегодняшнего дня в рекреации на втором этаже установлена специ­альная доска для психологической разгрузки учеников.

Они что, головой будут об нее биться? — ух­мыльнулась Борзова.

Малахова пропустила ее слова мимо ушей.

На этой доске на переменах дети будут пи­сать все, что захотят. Камеры видеонаблюдения там не будет.

Так мы знаете до чего дойдем? — возму­тилась алгебраичка. — На заборе вон тоже написано.

Детям необходим выброс отрицательной энергии. И положительной тоже, — спокойно ответила психолог.

Я за свободу слова! — с энтузиазмом под­держал ее Рассказов.

А вот лично я за цензуру, — заявила Терми­натор. — Вспомните разгул девяностых! Наелись свободы, всю страну тошнило от нее. А если они про нас начнут писать?

А вы не читайте, — предложил Игорь Иль­ич.

Посмотрим, что еще они про вас напишут. — Борзова вышла, впечатывая каблуки в пол.

Учителя начали собираться на урок, первой вы­шла, держась за сердце, Зоя Семеновна, и через

секунду из коридора раздался ее душераздираю­щий вопль.

Что с вами? Вы живы? — спросил Рассказов, выглядывая из учительской.

На меня карниз упал,. — только и смогла сказать Кац.

Ученики 10 «Б» шумели в кабинете: Южин бе­гал за Семеновым в надежде забрать свой рюкзак, Женя показывала Ане фотки, которые сделал в студии Степнов, Полина Зеленова медитировала за партой, закрыв глаза. В класс вошла Копейки-на из 10 «А».

Потеснимся! — громко сказала она. — Зоя Семеновна заболела. Рассаживайтесь быстрее, я сделаю объявление. С сегодняшнего дня в рекре­ации на втором этаже установлена специальная доска для психологической разгрузки учеников. На этой доске на переменах можете писать все, что захотите.

А как же сочинения? — ухмыльнулся Се­менов.

Прекрати паясничать! — Копейкина погро­зила Мише кулаком.

Елизавета Матвеевна, а что нам за это бу­дет? — поинтересовался Южин.

Ничего...

Да они там камеру поставят и, как в зверин­це, будут за нами наблюдать, — заявила Лужина.

— Вам же хотят, как лучше. А вы не понимае­те. — Копейкина покачала головой и пошла за­крывать дверь класса.

В последний момент влетел Платонов, а за ним, прихрамывая, вошел Антон.

— Антон в школу пришел! — завопила Зелено-

ва. — Маркин, иди к нам!

Пробираясь через ряды к Полине, Антон бро­сил многозначительный взгляд на Аню. Покрас­нев как рак, Прокопьева схватила свои вещи и выскочила из класса.

Ты куда? — удивилась Копейкина.

На доске писать. Скорее, а то мысль уй­дет! — хихикнул Семенов и тут же получил под­затыльник от Жени.

На первой же перемене доска запестрела различ­ными надписями, которые оставляли на ней учени­ки: «Маша + Петя = Вася», «Сидоров баклажан», «Решаю задачи по физике — дорого!», «Дам в бубен бесплатно»... Подойдя поближе к доске и растолкав смеющихся учеников, Людмила Федоровна Бор-зова увидела страшную вещь. Прямо посредине красовался ее портрет с указкой наперевес, а над картиной было написано: «Терминатор. I'll be back».

— А вот это уже статья за хулиганство! —

взвизгнула Борзова и кинулась к директору.

Савченко разговаривал по телефону с главой управы Авангардом Михайловичем, когда в его кабинет влетела алгебраичка и завопила:

Вы мне за это ответите!

Извините, я перезвоню, у нас тут трубу прорвало, — сказал директор в трубку и грозно уставился на Борзову. — Что же вы кричите?

Пойдите полюбуйтесь на доску! Издева­тельство! Хулиганство! Я — тонкая, ранимая ду­ша. А ваше потакание этим безобразиям просто возмутительно! Я вам устрою!

Людмила Федоровна, ну что ж так убивать­ся? Подумаешь, написали что-то. Это же дети! Съешьте лучше «Лимонные дольки». — Савченко протянул банку с мармеладом.

И это — директор школы! — взвыла Терми­натор. — Я вызываю милицию и звоню в департа­мент образования.

Я разберусь, — вздохнул директор и вышел из кабинета.

В центре «разгрузочной» доски была уже другая надпись: «Наш директор лопух!» «Не возражаю!» — подписал маркером Савченко и расписался.

Лера и Наташа сидели в столовой и болтали.

Прикинь, папик к нам домой ночью Машу привел, — пожаловалась Новикова, шумно потя­гивая сок через трубочку. — Шуры-муры...

Ну и что? — Наташа удивилась реакции подруги. — Твой папа уже давно взрослый дя­денька. И потом, ты сама хотела ему кого-нибудь

найти. Так что радуйся, что все так удачно сло­жилось.

Меня это почему-то совсем не радует.

Лера, ты эгоистка. Может, твой папа нако­нец-то нашел свое счастье?

Тебе легко говорить, — вздохнула Лера. — Твоя мама никогда никого в дом не приводила.

У меня другая проблема, — задумчиво произнесла Наташа, накручивая прядь волос на палец. — Знаешь, о чем я иногда думаю? Было бы здорово, если бы мой отец жил с нами.

Ну ты даешь! — Лера оторвалась от сока и изумленно посмотрела на подругу. — Думаешь, это возможно?

Не знаю. Но иногда мне кажется, что мама до сих пор его немножко любит.

У Наташи зазвонил мобильный — это был Лагуткин.

А я как раз о тебе думала, — улыбаясь, ска­зала девушка. — Как долетел?

Я еще не взлетел, сам себя задержал, — сооб­щил .Дагуткин. — Давай завтра увидимся. Скажи маме... Нет, я сам ей скажу, что Борис Лагуткин есть на свете. И я — твой папа!

Повесив трубку, Наташин отец подлил себе еще виски и предложил соседу по столику,

Аня бесцельно шаталась по улице, размышляя о том, что ей дальше делать. Нужно было срочно

что-то менять в жизни, но что? Решив начать с внешности, девушка зашла в салон красоты, но вышла оттуда расстроенная — даже элементар­ная стрижка была ей не по карману. Внезапно Аню осенило: нужно попросить Лизу подстричь ее. Добежав до парикмахерской, где та работала, Аня остановилась. Ко входу подъехала красивая машина, и из нее вышел водитель — ее папа. Он подал руку Лизе, нежно попрощался с ней и сно­ва сел за руль, Аня достала телефон и позвонила отцу.

Привет, пап. Ты где?

На работе. Ну, то есть почти. Лизу на работу подвез. А ты в школе?

Почти. Спектакль интересный смотрю, — ответила Аня.

Малыш, а чего ты хотела? Случилось что-то? Или деньги нужны? — спросил Михаил Алексе­евич.

Нет. Просто хотела узнать, как у тебя дела. А еще мне маму жалко...

Сквозь стекло машины Аня увидела, что папа помрачнел и нервно провел рукой по волосам.

Ань, я тороплюсь, извини. Потом поговорим, ладно?

А ты машину купил? — поинтересовалась Аня.

Сегодня с утра, —удивленно сказал папа. — А ты откуда знаешь?

— У тебя очень красивая машина. — Аня от­ключила телефон и спряталась за углом.

Михаил Алексеевич покрутил головой, взгля­дом отыскивая дочь, потом завел машину и уехал. А Аня развернулась и пошла искать дру­гую парикмахерскую — стричься у Лизы ей уже не хотелось.

Гуцул зашел в гости к Антону и застал его ле­жащим в кровати с вытянутой ногой.

Тебя можно поздравить? — весело спросил он. — Ты, говорят, выбрался из своего заточения. Как там в школе?

Расскажи лучше про тренировки, — попро­сил Маркин.

Это просто чума! — сказал Гуцул, и глаза у него загорелись. — То, чем мы с тобой раньше занимались, — детский сад. А этот Яков — реаль­ный чел. Знаешь, какие у него в команде масто­донты?

Антон не слушал. Он думал о чем-то своем и крутил в руках мобильный.

Друг, что происходит? У тебя проблемы? — спросил Гуцул, заметив это.

У меня тут... В общем, Аня. Я не знаю, что происходит.

Я тебя понимаю. Анька клевая девчонка, сам повелся, только облом. Тебя она тоже отшила?

Ничего не отшила, — покачал головой Маркин. — Просто я не знаю, что делать. Даже

поговорить с ней не могу — она все время от меня бегает, трубку не берет. Может, ты с ней погово­ришь?

Ну уж нет, в этих делах третий лишний. Тут уж ты сам как-нибудь разбирайся. И потом, она мне все еще нравится.

Блин, друг называется. — Антон бросил на Гуцула свирепый взгляд.

Ну ладно, ладно. Шучу. Просто хотел тебя позлить, — улыбнулся парень. — Я тебя вообще не узнаю. Раньше тебя проблемы не смущали. А теперь маленькая проблемка, а ты спасовал. Помнишь, как у тебя трюк с переворотом не по­лучался? Так ты все равно его добил. Девчонки, они настойчивых любят.

Вечером «Ранетки» репетировали в спортзале новую песню. После очередной попытки Лера бросила палочки на пол.

Не, народ, я больше не могу! Что это у нас все песенки про эту дурацкую любовь? Все, крайняк! Достала она меня.

Напиши про другое, — предложила На­таша.

Ага, про ненависть, — съязвила Лена.

Слушайте, у вас времени вагон, а меня ма­ма вон под окнами пасет, — обиженно сказала Женя. — Не хотите играть, я одна буду репети­ровать.

Она начала наигрывать мелодию новой песни, Наташа отошла в сторону и попробовала дозво­ниться отцу, а Лена присела на скамейку и громко всхлипнула.

Лен, ты что? — обеспокоенно спросила Але­хина.

Маму с папой вспомнила...

Не переживай, их скоро освободят. — Женя села рядом с подругой и обняла ее за плечи. — А я вот живу, как в тюрьме — вечно под конвоем. Им нужно, чтобы я училась день и ночь, а все осталь­ное по фигу. Помешались на этой медали.

Дверь спортзала скрипнула, и тихо вошла Аня. Когда она сняла капюшон, девчонки ахнули от удивления: на фоне модно подстриженных темных волос выделялись веселые разноцветные прядки.

Прокопьева, ты? — удивленно произнесла Лера. — Смело! Как ты решилась-то?

Легко, — весело ответила Аня. — Тем более это временно: один раз голову помыть, и все как раньше. Можно хоть каждый день эксперимен­тировать.

Ой, как классно! — восхитилась Женя. — А давайте все так покрасимся?

Ага, и будет группа клоунов, — выдала Ле­ра, но тут же спохватилась: — Ой, меня сегодня что-то несет...

Наташ, можно тебя на минуточку, — попроси­ла Аня. — Давай выйдем в раздевалку, поговорим.

Ну, пойдем. — Липатова неохотно встала и вышла.

Слушайте, а они не поубивают друг дру­га? — спросила Лена.

На всякий случай надо быть начеку, — от­ветила Лера и вооружилась барабанными палоч­ками.

В раздевалке Наташа плюхнулась на скамейку и, показывая, что ей разговор совершенно неин­тересен, стала рассматривать свои кроссовки.

— Прости меня, — начала Аня. — Я знаю, ты злишься из-за Антона. Но я правда ни в чем не виновата. Когда Лера рассказала мне о ваших отношениях, я сделала все, чтобы вам не мешать. Просто все идет не так, и я не понимаю, в чем де­ло. Но я все исправлю. Я обещаю тебе, что больше не буду встревать. Я так решила. Вот все, что я

хотела тебе сказать,

Наташа удивленно смотрела на Аню, но ничего не отвечала.

Вернувшись в зал, девочки взялись за инстру­менты.

— Ну что, споем? — предложила Наташа. — Про любовь!

Аня дружелюбно улыбнулась, и, как ни стран­но, Липатова ответила ей тем же.

ГЛАВА VII

Утром Аня зашла в кухню, вытирая полотенцем только что вымытые волосы.

Слава богу, ты смыла с себя эту попугайскую раскраску, — ворчливо сказала Ирина Петровна, отрываясь от книги, которую держала в руках.

А мне нравилось. И потом, это же не насов­сем. Просто мне захотелось что-то изменить в своей жизни.

И что изменилось?

Аня вздохнула, взяла в руки бутерброд и при­нялась есть.

Мам, а что ты читаешь?

Это сборник афоризмов. Разбирала книги вчера, нашла, — сообщила Анина мама. — Зна­ешь, в студенческие годы я частенько в него заглядывала. Тогда мне казалось, что я могу най­ти в нем ответы на любые вопросы. А еще мы с девчонками в институте любили гадать по этой книге.

Это как? — удивилась Аня.

Например, тебя волнует какой-то вопрос, ты называешь мне страницу и строчку, а я читаю чье-нибудь высказывание. Глупо, конечно, но тог­да мы в это верили.

Прикольно, можешь мне погадать? — ожи­вилась Аня и подумала про Антона. — Страница двести пятнадцать. Четвертая строчка.

«Измени отношение к вещам, которые тебя беспокоят, и ты будешь от них в безопасности», — прочитала мама.

Сильно! — выдала Прокопьева, задумыва­ясь над высказыванием.

Маша домывала пол в прихожей, когда в квар­тиру влетела Лера и ураганом пронеслась в свою комнату, оставляя на полу грязные следы. Через пару минут она в сапогах протопала на кухню, где Андрей Васильевич доедал приготовленную Машей запеканку.

Па, а ты Стива Вайя не видел? — спросила Лера, топчась на пороге.

Кого?

Диск Стива Вайя. Папа пожал плечами.

Ты же вроде в школу ушла?

Ничего не ответив, Лера снова бросилась в свою комнату, окончательно испачкав вымытый пол. Маша грустно посмотрела ей вслед. Увидев лицо любимой, Андрей Васильевич отвлекся от

еды и заглянул в комнату дочери. Лера стояла на кровати и сбрасывала с полок диски и книги, пытаясь что-то отыскать.

Блин, ну куда он делся? Наташка уже третий день просит ей принести. Ну кто просил здесь порядок наводить? — бурчала она.

Лер, а ты не хочешь полы помыть? — спро­сил Новиков, глядя на грязную лужу посреди комнаты.

Просто мечтаю!

Ну тогда бери тряпку и бегом! — рявкнул Андрей Васильевич.

Па, не грузи! У тебя теперь есть желающие. Хозяйка в доме новая объявилась, вот пусть и моет. А я в школу опаздываю...

А запеканка тебе Машина как? — спросил папа, уловив в тоне дочери недовольство. — Ты ее почти что одна умяла.

До сих пор тошнит, — скривилась Лера.

И чистота с порядком тебе в доме против­ны, да?

Меня устраивал беспорядок! — заявила девушка. — И пусть твоя «целлофановая» мои вещи больше не трогает. По пакетикам все везде разложила...

Так, срочно извинись перед Машей! — гроз­но сказал папа.

В комнату заглянула Маша.

— Андрюша, не надо, — ласково попросила она.

— Я вот сейчас свалю, и вы меня долго будете искать! — завопила Лера. — Я же монстр, а она вот — цветок. Все, пап, ты сделал свой выбор. Все хорошо.

Лера выбежала из комнаты, Андрей Василье­вич виновато посмотрел на Машу...

Наташа стояла посреди коридора и помогала маме застегнуть заевшую молнию на куртке. Ольга Сергеевна расстроенно всплеснула рука­ми:

Ну все, сломалась. И в чем я теперь пойду?

В пальто иди, что за паника? — удивилась

Наташа.

Спасибо. Я в нем выгляжу, как позавчераш­ний день. — Наташина мама стянула через голову куртку и попыталась расстегнуть молнию.

Дай помогу. — Наташа с силой потянула молнию, и та с «мясом» вырвалась.

Новая куртка!!! — воскликнула Ольга Сер­геевна. — Бешеных денег стоит!

Она дернула пальто с такой силой, что деревян­ная вешалка оторвалась от стены и рухнула на тумбочку, повалив на пол всю косметику.

— Вот еще и это, — устало произнесла Ната­шина мама. — Сегодня точно магнитные бури.

— Это у тебя в голове буря, — ухмыльнулась

девушка, подбирая с пола банки и тюбики. —

Ты сейчас всю квартиру разнесешь.

Ольга Сергеевна надела пальто и покрутилась перед зеркалом.

Может, мне норковую шубу надеть?

Мам, ты что? Там плюс и дождик капает!

Ну что за напасть! — Мама подкрасилась, потом критически оглядела себя и начала расти­рать румяна руками.

Что это с тобой? — удивленно спросила На­таша.

Лагуткина в Германию надо отправить, — вздохнула Ольга Сергеевна. — Позвонили его друзья, сказали, что он никуда не улетел вчера, а в каком-то кафе завис. Похоже, снова запил...

А ты тут при чем? Они сами не могут спра­виться?

Он сопротивляется, — развела руками Наташина мама. — Говорит, что, пока со мной не поговорит, не уедет.

А что ты так вырядилась? Хочешь ему по­нравиться? — улыбнулась Липатова.

Пьяному Лагуткину? Это ж надо до такого до­думаться. До чего же у тебя испорченная фантазия. Ха-ха-ха! — истерично засмеялась Ольга Сергеев­на. — Просто, в отличие от тебя, я за собой слежу.

И правильно. Пусть видит, что ты у меня красавица, — с гордостью сказала Наташа.

В 10 «Б» шел урок литературы. Елизавета Мат­веевна Копейкина дремала прямо за учитель-

ским столом, у доски за ее спиной корчил рожи Семенов. Аня в задумчивости смотрела в окно. Сегодня она еще не видела Антона, но ей и не хотелось встретиться с ним. Она ведь обещала Наташе, что даже думать о нем не будет. Тем более мама, гадая по книге, прочитала, что нужно изменить отношение к ситуации.

Елизавета Матвеевна вдруг вздрогнула и про­снулась.

Я что, задремала? — смущенно спросила она. — Погода действует... Смотрите, какие тучи на небе! Так, Семенов, ты роман-то читал?

Он картинки смотрел, — прыснул Южин.

Че это? Читал подробнейшим образом, — заверил Миша.

И о чем он?

Этот роман рассказывает нам о том, как лежит и спит ленивый Обломов, — со знанием дела начал Семенов. — Он полкниги на диване в халате пролежал. И с любовью у него ничего не получилось. С этой, Ольгой... Короче, грустная история.

А поподробнее про Ольгу? — спросила Ко­пейкина.

Ну, Ольга, она что? Веселиться любила. Ве­лосипед там, то да се... Кожей чувствую, Елизаве­та Матвеевна, Обломов мне больше нравится.

Лежебоки сейчас не в моде, Семенов, — за­метила учительница.

Семенов отрицательно помотал головой:

Лень — штука полезная! Вот все бы лени­лись и не делали бы ничего плохого.

А все хорошее откуда взялось бы? — поин­тересовалась Женя.

А все хорошее нам дала природа.

Нефть и газ, Семенов, могут закончиться, — деловито сказал Южин.

И что же должен был делать Обломов?

Вариант первый. Жениться на Ольге, сде­лать ее помощницей. Освободить крепостных крестьян, потому что это невыгодно, нанять сезонных рабочих, к примеру турок. Выписать из-за границы крутую сельхозтехнику...

Это был бы уже не Обломов, а Штольц, — вставила слово Женя.

Молодец, Алехина! — похвалила Елизавета Матвеевна. — Тебя надо на олимпиаду отправить. А ты, Аня, что думаешь?

Аня смотрела в окно и не слышала, что проис­ходит в классе. Женя толкнула подругу в бок, и та вздрогнула от неожиданности.

— Прокопьева, мы об Обломове говорим. Иди

к доске отвечать! — скомандовала Копейкина.

Аня вышла к доске и спокойно стала рассказы­вать.

— Обломов мне очень нравится. Он добрый

и обаятельный, в чем-то смешной и наивный,

но умный каким-то своим умом, понимаете? Он очень тонкий: он припадал к земле и вслу­шивался в шелест листьев, травы, в шуршание муравьев... Да, он не практичный, беззащитный, но очень естественный. В нем есть что-то такое, чего нельзя сказать словами. Какая-то тайна, о которой он, скорее всего, и сам не знал. Обломов любил, как ребенок. Как-то по-детски чисто и трогательно. Лично я мечтала бы о такой любви.

И спала бы ты с ним, Прокопьева, в пау­тине на сломанном диване, — ухмыльнулась Зеленова.

А что, очень поэтично! — с улыбкой сказала Аня.

И Захар у него симпатяга, ага, за клопами гонял. Да он бы тебя достал со своим сломанным диваном и клопами! И вся любовь быстренько бы испарилась. Тебе бы захотелось нормальной жизни, комфорта!

Евроремонта и посудомоечной машины! — добавила Рита Лужина.

Да! — согласилась Полина. — Крутой тачки, личного шофера, дачи, бани, массажиста, отдыха на Мальдивах! А что в этом плохого? Для меня — это норма! Он просто испугался Ольгу: она яркая, красивая, за ней нужно ухаживать, а ему лень, вот и все. Все очень просто.

Типичный потребитель ты, Зеленова! — за­явил Южин.

Между прочим, я уже давно сама зараба­тываю!

А сон — это средство защиты, — продолжа­ла Аня, словно не замечая их перепалки. — После разрыва с Ольгой он очень переживал, он всю ночь просидел в кресле, не спал. А когда наутро пошел снег, он твердил: «Снег, снег, снег...»

Прокопьеву прервал звонок с урока.

На перемене в кабинет к директору скромно вошла неприметная женщина в сером пальто и сером платке, повязанном на голову.

Здравствуйте, Николай Павлович, к вам можно?

Здравствуйте. А вы по какому вопросу? — Савченко оторвался от своих бумаг и посмотрел на женщину.

Я мама Насти Пироговой из 9 «Б». Радость у нас большая, Николай Павлович, Ребеночек у нас будет!

Простите, у кого это у нас? — напрягся Сав­ченко.

Удочки моей, у Настеньки.

Фух, а я уж подумал бог знает что. — Дирек­тор облегченно выдохнул и засмеялся, но потом резко посерьезнел, поняв смысл сказанного. — Что? Кто у нас папаша?

Петя Никифоров, ее одноклассник.

Савченко вскочил и принялся нервно расхажи­вать по кабинету.

Была бы она моей дочкой, я бы ей голову оторвал, — сказал он маме Насти. — Что будем делать-то?

Радоваться, — произнесла женщина с бла­женной улыбкой.

Директор, не зная, что на это ответить, мах­нул рукой и вышел из кабинета. В коридоре он заметил Зеленову с Лужиной. Девушки болтали с группой старшеклассников и звонко смеялись. Савченко, хмурясь, подошел к ним.

Это что тут происходит?

Ничего. Стоим разговариваем, — растерян­но сказала Рита.

Разговаривают они, а потом... Так, мальчи­ки, что вы встали? Марш по классам. — Савченко грозно посмотрел на парней и перевел взгляд на юбку Полины. — Это что?

Юбка.

Нет, это не юбка, это черт знает что! — за­вопил Шрек. — Быстро домой переодеваться. И боевую раскраску смыть! Я самолично про­верю.

Химичка Каримова зашла в учительскую и, поздоровавшись со всеми, заметила, что на нее как-то странно смотрят.

— Что случилось? — удивленно спросила она.

Вот, пожалуйста, что и требовалось дока­зать, — гневно сказала Борзова. — Вы хоть знаете, Ирина Ренатовна, что у вас в классе творится?

Простите, Людмила Федоровна, но мой де­вятый «В» — не ваша забота. Я со своим классом как-нибудь сама разберусь, — поправив причес­ку, заявила Каримова.

Вы уже разобрались. — Борзова поджала гу­бы, — Скоро ваша Настя Пирогова во-от с таким животом будет в школу приходить! А ребеночек знаете от кого? От Пети Никифорова, вашего тихони.

Ой, мама! — Химичка с размаху плюхнулась на стул и схватилась руками за голову.

— А вы, Елизавета Матвеевна, что вздыхае­те? — напустилась Борзова на Копейкину. — Вы, между прочим, тоже зам по воспитательной рабо­те. Я предупреждала, что все эти факультативы по половому просвещению до добра не доведут. Но, похоже, кроме меня, здесь никого ничего не волнует. — Алгебраичка гордо подняла голову и

вышла из учительской.

— Вы не представляете, Ирина Ренатовна, что тут было, — шепотом сказала Копейкина, нагнувшись к Каримовой. — Савченко бегал по школе, как будто горит что-то, и кричал. А сей­час закрылся в кабинете и не пускает никого. Идите на урок и постарайтесь не попадаться ему на глаза...

...Мама Наташи зашла в кафе, и к ней тут же подскочил мужчина — тот самый хозяин студии, который прогнал «Ранеток».

Оля, вы меня не узнаете?

Нет, — растерянно сказала Ольга Сергеев­на, глядя на незнакомца.

Я Андрей, у Бори в группе звукорежиссером работал.

А, вот теперь я вас узнала, — просияла Наташина мама. — Простите, но вы с тех пор сильно изменились. У вас тогда, кажется, совсем другая прическа была. А где Лагуткин?

Вон он. спит! — Андрей махнул рукой в сторону Бориса, который сидел, облокотившись на столик, — Он тут в кафе сидел со вчерашнего дня, а оно в шесть утра закрывается. Админист­ратор попросил его уйти, но узнал, что идти ему некуда, и не стал выгонять. Он у них столько денег оставил — им за месяц столько не зара­ботать. Стали искать, куда его пристроить, и позвонили мне...

А что же вы его в аэропорт не отвезли? — спросила Ольга Сергеевна.

Я пытался, а он ни в какую, — развел рука­ми Андрей. — Говорит, не поеду никуда, пока с Олей не поговорю Ну все, мне пора, у меня зву­козаписывающая студия, мы сегодня с группой одной контракт подписываем — опоздать никак нельзя.

Подождите, а мне-то с ним что делать? — спохватилась Наташина мама.

Отвезите его в аэропорт. Все расходы я беру на себя. — Андрей протянул деньги. — Да, и вот еще билет. У Бори рейс в пять часов. Если он се­годня не улетит, будет сидеть тут еще неделю — все билеты раскуплены.

Андрей помахал рукой Ольге Сергеевне и вы­шел из кафе, а она осторожно подошла к Лагуткину и потрясла его за плечо.

— Лагуткин, ты меня слышишь? Проснись, у тебя самолет.

Борис не реагировал, и в конце концов На­ташина мама устало опустилась на стул рядом с ним. Музыкант открыл глаза и расплылся в улыбке.

Оля! Ты все-таки приехала! — Он сгреб женщину в охапку.

Я-то приехала, а вот тебе пора уезжать, — сказала Ольга Сергеевна, пытаясь освободиться из его объятий.

Через некоторое время Лагуткин смог наконец встать, и они вдвоем вышли из кафе.

Черт, голова раскалывается. Такое ощуще­ние, что у меня там кордебалет, — сказал Борис, потирая лоб.

Пить надо меньше, — с укором заявила На­ташина мама, выискивая глазами такси, которое вызвала специально для музыканта.

— Все, больше не пью, — решительно за­

явил Лагуткин, — Мне теперь нельзя, у меня

есть дочь. Кстати, почему ты Наташу с собой не взяла?

Еще чего не хватало, — хмыкнула Ольга Сергеевна, подходя к машине. — Ей и без того потрясений хватает.

А знаешь, о чем я подумал? Вот возьму и

никуда не поеду.

— Не говори ерунды, тебя там люди ждут, —

напряженно сказала Наташина мама и показала на дверь такси.

Ладно, чего испугалась? Я шучу, — улыб­нулся музыкант. — Оль, а скажи честно: ты ведь до сих пор на меня обижаешься?

Ой, вот только не начинай. Мне совсем не хочется сейчас выяснять отношения.

Командир, ну мы едем или нет? — нетерпе­ливо спросил таксист.

Еще минуту, — попросил Лагуткин и лас­ково посмотрел на Ольгу Сергеевну. — Ну, до свидания?

— До свидания, — тихо ответила она.

Борис неожиданно сделал шаг вперед, обнял Наташину маму и крепко поцеловал.

Обалдел, что ли? Ты сумасшедший! — за­явила та, вырываясь.

Нет, я пьяный, — улыбнулся Лагуткин. — Хотя это, в принципе, одно и то же.

Он сел в такси, машина тронулась и через не­сколько секунд скрылась за поворотом.

— Идиот... — сказала Ольга Сергеевна, улы­баясь.

На перемене Аня сидела в спортзале im матах и пыталась наиграть на гитаре только что при­шедшую ей в голову мелодию. Лена болталась на шведской стенке, разминая мышцы.

— Клевая мелодия. Запиши, мы ее сыграем. Хит сезона будет! — заверила она Аню и, спрыг­нув на пол, потерла поясницу. — Как бросила баскетом заниматься, совсем вышла из тонуса. Все мышцы болят...

У Лены в кармане запищал мобильник, она сняла трубку.

Алло. Да, это Лена Кулемина. Из Нигерии? Да, могу. Где? Я поняла! Я сейчас приеду! — Ку­лемина схватила рюкзак и куртку и пошла к выходу.

Ты куда? — крикнула ей Аня.

Женщина какая-то из Нигерии приехала. Говорит, что работала там вместе с мамой и папой. Хочет встретиться со мной.

В ресторане Лена увидела женщину за столи­ком у окна, та помахала ей рукой.

— Здравствуйте, Марина Николаевна, — ска­зала Кулемина, садясь рядом.

Можно просто Марина.

А я Лена. А как вы меня узнали?

По фото. Мы с твоей мамой в последнее время очень тесно общались, — сообщила Мари­на. — Ты на нее очень похожа. А глаза, кажется, папины. Чай, кофе или мы будем обедать?

Спасибо, я ничего не хочу, — скромно ска­зала Лена.

Я угощаю, — ответила Марина и подозвала официантку. — Мне кофе, а девушке чай зеле­ный в большом чайнике. И еще мне обязательно молоко и черную булочку. Я как вернулась домой, постоянно ем молочное, стосковалась по нему в Нигерии. Там только сухое молоко...

Вы что-нибудь знаете про моих родите­лей? — перебила ее Лена.

К сожалению, нет. Я жила в том же посел­ке, но в другой его части. До нас бандиты не добрались.

По телевизору сначала хоть что-то про них сообщали, а теперь вообще ничего не говорят, — грустно сказала Лена. — Мы с дедом каждый день новости слушаем. И в газетах тоже переста­ли писать.

Это ничего не значит, — заверила Мари­на. — Власти ведут работу по их освобожде­нию, все будет хорошо. Твои папа и мама скоро вернутся, вот увидишь. У меня есть кое-что для тебя.

Марина протянула девушке пакет, Лена откры­ла его и достала цифровой фотоаппарат и боль­шую красивую бабочку в стеклянной коробке.

Это фотоаппарат твоей мамы, она как-то давала мне попользоваться, так он у меня и ос­тался, — пояснила Марина. — А бабочка... Мы однажды сидели в домике, она залетела, и Вера сказала: «Вот бы Лене показать!» Ну я и поймала.

Красивая, — задумчиво сказала Лена, еле сдерживая слезы. — Жалко, что не живая. Изви­ните, я на минуту отойду.

Кулемина убежала в туалет, чтобы умыться, и вернулась в зал с красными глазами. Марина разговаривала по телефону:

— И не нужно мне каждую секунду звонить! Где я? Конечно, с любовником, с кем же еще! Шу­чу, не кричи. Я с девочкой одной, это дочка моих знакомых по Нигерии, которых взяли в заложни­ки. Что? Не смешно! Их, может, эти людоеды уже

съели давно. Или на органы разделали...

Лена в ужасе попятилась к выходу и, не проща­ясь, выбежала из ресторана.

Идя по коридору, Аня заметила Женю, сидев­шую в одиночестве на диванчике.

Ты чего тут делаешь? — спросила она, под­ходя к подруге.

Правда, он симпатичный? — мечтательно сказала Алехина, глядя куда-то в сторону

Кто?

Коля Платонов. Аня, я, кажется, влюби­лась.

Ничего себе! — удивилась Прокопьева. — В Платонова?

Ага. Представляешь, он меня сейчас в сто­ловке в очереди вперед себя пропустил.

И что?

Странно как-то. С чего бы это? Раньше он на меня вообще внимания не обращал.

Влюбился, — улыбнулась Аня.

Да ладно! В меня? — Женя смутилась. — Ты правда так думаешь?

А почему нет? Ты же... — Аня осеклась, за­метив в холле Антона. — Ой, забыла. У меня дело важное. Потом поговорим, ладно?

Ты куда? — спросила Женька, но Прокопь­ева уже исчезла.

Библиотекарша Светочка до сих пор не остав­ляла надежды завоевать Степнова. Она сидела в библиотеке и читала книгу «Как выйти замуж за три дня», которую Каримова принесла сегодня в фонд школы вместе с несколькими стопками любовных романов. Время от времени Света записывала что-то в блокнот и делала пометки карандашом на полях.

— Итак. «Первым делом необходимо разрабо­тать план действий, — читала она вслух. — Заведите дневник, где вы день за днем будете отмечать полезную информацию о вашем избраннике. А также шаг за шагом фиксировать ваши дей­ствия и успехи на пути завоевания сердца вашего избранника Вы должны выяснить степень сим­патии вашего избранника к вам. Вот несколько способов прояснить интересующий вас вопрос. Желательно невзначай прикоснуться к понра­вившемуся мужчине, например, смахнув крошку или пылинку с его одежды, проследить за его ре­акцией. Если он напряжет плечи, значит, вы ему не безразличны». — Светочка оторвалась от книг и улыбнулась. — Ну, это просто!

За ужином Женин папа сидел мрачный и смот­рел на тарелку, не притрагиваясь к еде.

Вовочка, что случилось? Ты же любишь картошечку с рыбкой, — обеспокоенно сказала Елизавета Петровна. — Ты заболел?

Заболеешь тут с такой работой, — нервно ответил Владимир Петрович, теребя в руках вилку. — Начальник разборку сегодня устроил. А я что, должен покупателю пистолет к башке приставить, что ли? Если он передумал с: нами сделку заключать?

А Женечка наша сегодня пятерку по ли­тературе получила, — сказала Женина мама, меняя тему. — Копейкина сказала, что ее надо на олимпиаду отправить.

Пусть лучше медаль дадут, — буркнул отец.

Может, тебе полежать? А я потом все разо­грею, — заботливо сказала мама.

Владимир Петрович тяжело поднялся и вышел из кухни.

Мам, а ты гадать умеешь? — сияя, спросила Женя.

А тебе зачем?

Нума-ам...

Не скажешь, не? буду гадать, — улыбнулась Елизавета Петровна.

Меня сегодня один мальчик в школе в столо­вой в очереди вперед себя пропустил, — заявила Алехина, заливаясь краской.

И что такого? Воспитанный мальчик, Ну ладно, так и быть. Я помню, как мне бабушка га­дала...

Мама Жени сняла с руки обручальное коль­цо, достала из ящичка катушку ниток, оторвала длинную нитку и продела ее в кольцо.

— Положи руку ладошкой наверх, — сказала она Жене.

Женя положила руку на стол., Елизавета Пет­ровна расположила колечко на нитке над рукой. Через какое-то время кольцо стало раскачивать­ся, как маятник.

— И что? — нетерпеливо спросила Женя.

Не успела мама что-либо ответить, как в кухню вошел отец. Елизавета Петровна поспешно спря­тала кольцо в карман фартука.

— Пожалуй, я поем. Где твоя рыбка с картошеч­кой? — спросил Владимир Петрович, усаживаясь за стол.

Женя, расстроенная, ушла в свою комнату.

Лера просидела в спортзале до позднего вечера. Она то стучала палочками по барабану, то пела что-то, то сидела, задумавшись, и смотрела в ок­но, Если бы не охранник, Лера могла бы сидеть в школе всю ночь — идти домой она не собиралась. У входа в школу ее ждал Леха.

Привет, а я за тобой.

Понятно, — кисло ответила Лера. — Папоч­ка мой прислал?

Она развернулась и собралась уходить.

Лера, не дури. Он за тебя волнуется.

Да? А чего он тогда сам не приехал?

Значит, .не смог, — развел руками Леха.

Ну, все понятно. Он тебе не сказал, чем он так занят? В следующий раз спроси.

Вот в следующий раз и спрошу, Ладно, Лер, ду­май быстрее. Я на дежурство опаздываю, но никуда не поеду, пока не выполню просьбу твоего отца.

Эх, поехали. — Лера направилась к маши­не. — В конце концов ты здесь ни при чем.

Ол ьга Сергеевна лежала на кровати с холодным компрессом на лбу, Наташа принесла ей таблетки, стакан воды и села рядом.

Ну чего ты раскисла? Проводила отца?

Угу... — грустно вздохнула Наташинамама.

И как он? Улетел?

Улетел,

А о чем он с тобой разговаривал? Чего хотел?

Да так... вспомнил молодость. — Ольга Сер­геевна загадочно улыбнулась.

А про меня говорили?

Он сказал, что безумно счастлив, что ты у него теперь есть.

Наташа довольно улыбнулась,

— Ну, и чего ты фигней страдаешь?

Ольга Сергеевна отвернулась к стене.

Я просто страдаю. Имею я право постра­дать? Зачем я поехала? Столько лет не видела его, жила себе спокойно без всякого Лагуткина. Я ведь вычеркнула его из своей жизни!

Угу, и себя заодно, — добавила Наташа. — Мам, ну что ты все одна да одна? Вон Леркин отец и тот какую-то Машу нашел. А ты вообще у нас королевна!

Без королевства, — вздохнула Ольга Сер­геевна,

Аня зашла в квартиру и чуть не рухнула в ко­ридоре: он был заставлен пакетами с мусором, коробками с обувью и прочим хламом, Ирина Петровна стояла в гостиной, держа в одной руке компас, а во второй книгу.

Мам, что ты делаешь? — удивленно спроси­ла Аня.

Зоны изучаю, Я подумала, ты права — надо что-то менять. И решила сделать перестановку.

А что это за погром в прихожей?

Я собрала старые вещи. Надо избавляться от хлама. Это все — груз прошлого.

А-а, — делая вид, что ей все понятно, протя­нула Аня. — А компас тебе зачем?

Чтобы правильно определять зоны. Каж­дая зона соответствует стороне света. Это по фзн-шуй, Вот, например, диван в комнате стоит неправильно. Он должен быть на месте шкафа, а шкаф нужно переставить к стене, — со знанием дела заявила Ирина Петровна.

Но так ведь неудобно! — возмутилась Аня.

Зато правильно. Успех в дом нужно привле­кать. А чтобы положительная энергия удержива­лась в доме как можно дольше, ей нужно создать благоприятные условия.

Мам, а может, не надо? По-моему и так все хорошо, — устало произнесла Аня.

А будет еще лучше. Давай раздевайся и помоги мне. Закончим здесь, займемся твоей комнатои. С завтрашнего дня начинаем новую жизнь! — сказала Ани на мама и принялась дви­гать диван.

ГЛАВА VIII

Аня проснулась рано, протерла глаза: за окном сквозь темную синеву пробивался свет фонаря. Девушка протянула руку к столику, взяла мо­бильник, написала сообщение: «Дорогой мой папочка! С днем рождения!» — и отправила.

Михаил Алексеевич спал за столом — вето ночь он работал над чертежом, а с утра задре­мал. Звук пришедшей эсэмэски разбудил его. Он прочитал поздравление и, улыбнувшись, перезвонил.

Привет! Спасибо за сообщение. Ты — пер­вая. Чем занимаешься?

Лежебокингом, — ответила Аня, потягива­ясь в кровати.

О, новый вид спорта! Ну и как?

Отлично получается.

Как горло?

На месте — уже пою, — радостно сообщила Аня. — Сегодня в школу пойду. Отвыкла, две не­дели не была там.

Анюта, я тебя очень люблю, — ласково ска­зал папа.

Я тебя тоже очень люблю,

В Анину комнату заглянула мама.

Ты еще не встала?

До вечера, пока-пока, — договорила Аня в трубку вскочила и начала делать зарядку.

Ирина Петровна задумалась и присела на край кровати.

— А я ему в этот день всегда черничный пирог пекла, — с грустью сказала она. — Он его очень любит. Я в пирог обязательно какой-нибудь сюр­приз клала, а он находил и желание загадывал... Кстати, я сегодня иду в ресторан.

Аня от неожиданности не удержалась и кувыр­кнулась на пол.

В ресторан? С кем?

С новой знакомой, ты ее не знаешь. Ее зовут Арина. — Анина мама встала, вышла в коридор и покрутилась около зеркала.

А кто она? — поинтересовалась Аня, выбе­гая за мамой.

Таинственный покупатель. Если мне пове­зет, меня тоже возьмут на эту работу.

Мам, ну не говори загадками, — взмоли­лась Аня.

Это секрет. Иди умывайся.

Рано утром Маше стало плохо, и ей даже при­шлось вызвать «скорую». Теперь она лежала,

бледная, на диване, врач мерил ей давление, а медсестра заполнила какие-то бумажки. Андрей-Васильевич стоял рядом, и по лицу его было вид­но, что он сильно переживает.

Давление у вас пониженное, ·— сообщил врач. — Раньше обмороки были?

Никогда, — слабым голосом ответила Маша.

Курите?

Нет.

Бессонницей страдаете?

Что вы, сплю как убитая, — заверила Маша.

Ну ладно, сейчас медсестра сделает вам укол, и я бы посоветовал пройти обследование.

Может, не надо укол? — попросила женщи­на. — Я боюсь, он может навредить. Я беременна...

Лера, заглянувшая в комнату как раз в этот момент, присвистнула от удивления, потом резко развернулась и ушла к себе.

— Вы чаек покрепче ей заварите, — посовето­вал врач Андрею Васильевичу.

Лерин папа отправился в кухню ставить чай­ник и наткнулся в коридоре на одетую Леру.

Ты куда? Рано же еще в школу! — удивленно произнес он.

Я тут лишняя! — заявила Лера и выбежала из квартиры.

Выйдя во двор, она сразу набрала Лехин но­мер.

— Привет, не спишь?

Если бы! С дежурства возвращаюсь, — ус­тало сообщил он. — Что-то случилось?

Случилось. Можешь мне дать денег взаймы?

Сколько?

— А сколько ость?

А ех в з аду м а л с я.

Ты извини, что спрашиваю, по зачем тебе деньги?

Хочу уехать подальше отсюда, — заявила Лора, со злости пнув ногой ветку.

У тебя проблемы? — обеспокоенно спросил Леха.

Да нет у меня никаких проблем' — взорва­лась девушка. — Не хочешь помочь, и не надо! Без вас обойдусь.

Ольга Сергеевна только что вернулась со съе­мок в Сочи. Она устало поднялась на свой этаж и с удивлением обнаружила, что дверь закрыта только на цепочку. Она принялась звонить в зво­нок, стучать и звать Наташу, пока та наконец не проснулась и не открыла дверь.

Что за новости? Что случилось? Ты почему дверь на замок не закрыла? — Ольга Сергеевна с порога напустилась на дочь.

Мам, что ты мне пилинг устраиваешь? — сонно сказала Наташа, пытаясь разлепить гла­за. — Я и так не спала почти до утра, тебя дожи­далась. Переживала, между прочим.

Самолет задержали, — объяснила Ольга Сергеевна, втаскивая в коридор чемоданы и паке­ты. — Ну иди, обниму тебя, киса моя. Не дуйся!

Как съемки? — поинтересовалась Наташа, обнимая маму.

Ужасно. Думала, поеду в экспедицию в Сочи, отдохну хоть чуть-чуть, по набережной погуляю. Какое там, сплошные переработки..

В подтверждение своих слов Ольга Сергеевна закряхтела и, подняв несколько пакетов с про­дуктами, потащила их в кухню. Но на пороге остановилась и засгыла в шоке; раковина ломи­лась от грязной посуды, на столе лежали горы из недоеденных бутербродов, фантиков о г конфет я косметики.

Ну и свинарник! — выдохнула Наташина мама. — Ты тут не хрюкаешь еще¹?

Мам., ну чего ты придираешься? Я приду из 1пколы и все уберу

А это тут весь день будет? Придется мне самой разгребать. Ни сна, ни отдыха...

Аня залетела в раздевалку за несколько минут до урока и чуть не врезалась в Женю.

Ой, привет. Ты что здесь стоишь? Контроль­ная сейчас начнется, — сказала Аня подруге.

Там Коля Платонов из десятого «А» не идет? — краснея, спросила Женька.

Не видела. Л что, ты его ждешь?

— Просто хотела увидеть. В их класс загляну­ла, а он еще не пришел. А мне все время хочется видеть его, слышать, как он говорит. Меня прос­то клинит! Хочу дотронуться до него. Может, я заболела?

Аня с пониманием покачала головой.

Просто ты влюблена. А Коля догадывается о твоих чувствах?

Ой, что ты, нет, — испуганно сказала Алехина. — Я как подумаю, что он может дога­даться, у меня аж мурашки но коже и сердце колотится.

Ладно, пошли, а то нас Борзова не пустит. — Аня взяла Женю за руку и поволокла к классу.

А вообще хорошо, что он меня сейчас не видел, — продолжала на ходу Алехина, — у ме­ня ресницы не накрашены. Не успела, отец все утро пилил. Слушай, Ань, а может, мне нос пере­делать?

Когда девчонки отошли от раздевалки, из-за вороха курток вылезла Рита Лужина — все это время она подслушивала и теперь ей не терпе­лось скорее рассказать все подругам. По дороге к классу Рита заметила на подоконнике чей-то красный телефон и незаметно прихватила его. Несмотря на то что звонок уже прозвенел, в клас­се стоял шум. Рита подсела к Зеленовой, которая, как всегда, поправляла макияж.

— Алгебру отменили, что ли? Где Борзова?

— У нее поясницу заклинило, — ответила По­лина, поворачиваясь к подруге и демонстрируя новую помаду — Как тебе? «Бархатные губки» называется,

Суперсекеи, — похвалила Рита. — А я сейчас тебе такое расскажу, ты рухнешь. Наша Алехина в Платонова из десятого «А» втрескалась.

Да ладно! Не заливай, — не поверила Зеле-нова.

— Я своими ушами слышала, она Прокопьевой в раздевалке только что рассказывала! Давай-ка пошутим. — Рита достала из кармана чужой мо­бильник.

Женя взяла в руки зазвонивший телефон и прочитала сообщение; «Привет. Как дела? Коля».

— Какой Коля? — удивилась она вслух. — Но­мер незнакомый... А, это же Коля Платонов!

От восторга Женя завизжала и схватила Аню за руку

— Анька, у меня даже голос пропал. Счастье-то какое!

«Приветик, как дела! У нас тусня, Борзову за­клинило. Женя», — написала она и отправила в ответ, У Риты завибрировал красный телефон, и Зеленова потерла руки от удовольствия.

— Клюнула? Давай еще что-нибудь напишем.

В класс вошла, держась за поясницу Борзова.

— Обрадовались, да? — злорадно спросила она. — - Достаем тетради и пишем контрольную.

Класс притих, было слышно только, как зашур­шали тетрадки.

Прочитав книгу «Как выйти замуж затри дня» и подготовившись таким образом теоретически, библиотекарь (.""веточка решила заняться прак­тикой, За глину н в учительскую, она обнаружила там Степнова. Физрук прихлебывал чай из круж­ки и ел булочки.

— Ой, Виктор Михайлович, как хорошо, что

вы здесь! — сказала Света, заходя в кабинет. —

Я как раз хотела с вами поговорить.

Она подошла к Степнову очень близко и пыта­лась найти на его одежде пылинку или ниточку, которую можно было бы снять, чтобы проверить его отношение.

..... Что-то не так? — заволновался физрук, пой­мав ее пристальный взгляд.

Нет-нет, все в порядке. Так вот, я хотела поговорить с вами о баскетболе. Знаете, я вчера включила телевизор, и гам показывали баскет­бол — мне так понравилось. Но я поняла, что ничего не знаю о баскетболе, вот и хотела по­просить вас мне рассказать. Или вы собирались поесть?

Честно говоря, я не голоден, — сообщил Степнов, — просто Агнесса Юрьевна угостила, вот решил перекусить перед тренировкой. Кста­ти, хотите? Очень вкусные.

— Нет-нет, булочки портят фигуру. Но вы ешь­те, я подожду.

Виктор Михайлович пожал плечами, взял бу­лочку и поднес ко рту. Все это время Светочка без стеснения смотрела на него, и он заерзал на стуле. Наконец несколько крошек упали на одежду физ­рука, Светочка молнией подскочила к нему, чтобы стряхнуть. От неожиданности Степнов подавил­ся и взял чашку с чаем, чтобы запить. Заботливая библиотекарша принялась стучать его по спине, да так активно, что физрук, чуть не облился.

Светлана Михайловна, все уже в норме, — прохрипел он.

Хорошо, а то я за вас так испугалась.

Я сам за себя испугался, — нервно ответил физрук и поспешил сбежать. — Мне пора на тренировку, давайте завтра поговорим.

Оставшись одна, Света достала блокнот и по­ставила в одном из пунктов галочку.

— Результат превзошел все ожидания, — до­

вольно произнесла она. — Кажется, он ко мне

неравнодушен.

10 «Б» писал сочинение на тему «Отцы и дети».

Сочипеньице прямо в тему. Про папочку, что ли, своего написать, — пробурчала под нос Лера.

Новикова, не отвлекай Липатову, — сказала Елизавета Матвеевна Копейкина. отрываясь от очередного романа.

Неожиданно дверь в класс открылась, и внутрь заглянул Леха.

Здравствуйте. Это десятый «Б»? — спросил он.

Да, а что вы хотели, — испуганно произнесла учительница, увидев молодого человека в форме.

Новикова здесь? С вещами на выход, — ско­мандовал Леха.

Секундочку, а вы кто? — спохватилась Ели­завета Матвеевна.

Я из милиции.

Из милиции! Господи, Новикова! Допрыга­лась! — всплеснула руками учительница.

Лера быстро собрала вещи и выскочила из класса. В коридоре она кинулась Лехе на шею:

Ты меня спас! Так неохота было сочинение писать.

Ладно, — отмахнулся парень, — выклады­вай, что у тебя стряслось.

Ну, это долго.

А я и не тороплюсь.

Давай только не здесь. Кстати, есть так хо­чется... — Лера хитро покосилась на Леху.

Пошли, покормлю тебя. А проблем в школе не будет?

А мне по фигу, — заявила Лера. — Копейкина на перемене всем растрезвонит, что меня в милицию забрали, а я скажу, что банк ограбила.

В кафе Леха решил перейти сразу к делу.

— Лер, ну что ты отца мучаещь? - _СПросил он,

отхлебнув кофе. — Он у тебя хороший мужик.

Но он же не может всю жизнь один.

~ Почему один-то? — возмутилась девуш­ка. — А я не в счет? Помешался на этой Маше, а она, хитренькая, быстро его к _{Рукам прибрала>}' _и квартирку заодно.

— Ну что ты, она любит его, __ заверил Леха.

_ Старая дева! — не унималась Лера. —

Строит из себя ангелочка —меня это бесит «Котенок, зайчик, лапусикты мой, солнышко»... Тьфу! А чмумрик у них родится, так я вообще побоку буду.

__ Слушай, Андрей Васильевич счастлив — я его никогда таким не видел, -_ спокойно ска­зал Леха. — Он даже помолодел, как они встре­тились. На работе просто летает. Эх ты... Это ж папка твой родной, а ты зуд_ИШь, как мымра старая.

— Слушай, достал ты меня! — заявила Лера

и собралась уходить, но зацепилась курткой за

стул и, подергавшись, обиженно села назад. —

Я думала, ты меня понимаешь.

— Я-то понимаю, а ты вот даже не пытаешься.

_ А вдруг она обманет его? - грустно сказала

Новикова.

— С ней он как-нибудь сам разберется, не ма­ленький уже. Может, это и к лучшему, подумай. Какой отец тебе больше нравится: вечно задер­ганный и замученный или спокойный и доволь­ный жизнью? Лера вздохнула:

Второе, конечно, лучше... Ладно, проехали. Давай еще по пирожному, а?

Есть предложение получше — торт! — улыб­нулся Леха, и Лера просияла.

На перемене Рита Лужина позвала Женю к двери класса:

— Тебя там спрашивают!

В коридоре стоял третьеклассник с букетом

цветов в руках.

— Тебе просили передать, — сказал он. —

Из десятого «А».

Женя дрожащими руками взяла букет и подле­тела к Ане.

— Прикинь, мне сейчас от Коли Платонова цветы передали! — радостно взвизгнула она.

В тот же момент Жене пришла эсэмэска: «При­ходи сегодня в 5 часов в сквер возле школы. Буду ждать. Коля». Алехина завизжала еще громче.

— Ань, а может, вместе пойдем?

— Я не могу, — покачала головой Прокопьева. — У папы день рождения.

— Жаль, одной страшновато, — ответила Женя.

В класс вошли биологичка Кац и завхоз Елена Петровна.

Сейчас разберемся, — громко сказала Зоя Семеновна.

Да что тут разбираться-то? Вот кто в холле цветы оборвал! — Завхоз показала на смущен­ную Алехину с букетом в руках.

Рита Лужина наблюдала за всем из-за угла и чуть ли не по полу каталась от смеха — шутка удалась.

Петр Никанорович Кулемин готовился давать интервью журналистам известного телеканала. По этому поводу в квартире Лены стояли осве­тительные приборы, камеры и прочая техника. Кулемина поправила деду рубашку и собралась завязать галстук.

Фантаст в галстуке — это моветон! — заявил дед. — Дай-ка мне мою любимую кофту.

Дед. ее уже моль съела давно.

Давай-давай. Я не могу без этой кофты. И пишу только в ней.

Оператор настроил свет и камеру, журналист взял микрофон и положил рядом листочек с зара­нее подготовленной речью.

— Мотор, начали! — сказал он в камеру. — Сегодня мы беседуем с Петром Никаноровичем Кулеминым, известным писателем-фантастом. Петр Никанорович, я прочитал отрывки из ваше­го романа, опубликованные в журнале «Паровоз»,

очень увлекательно написано! Захватывающе! Я не мог оторваться, все так загадочно... Я бы

даже сказал — сверхзагадочно! Как вам удается такое придумывать? Это невероятно! У вас есть особый доступ в информационное поле небес, так сказать?

В сверхзагадочном, как вы говорите, мире моего романа я знаю почти каждый закоулок, а вот в нашей жизни я растерялся, — грустно сказал Кулемин. — До недавнего времени мне казалось, что от меня что-то зависит, а вот сейчас пропали мои дети — мой сын с женой, Леночкины родители. Они ученые, медики, ра­ботали в Нигерии, спасали людей, а их взяли в заложники. А я вот бессилен что-либо сделать! Могу только сидеть и ждать информации. Я вы­нужден надеяться только на чудо! В фантастике чудо — это норма. А вот в жизни, к сожалению, не всегда так бывает...

Стоп! — скомандовал журналист и по­вернулся к деду Лены. — Мне вот что в голову пришло. Вам не предлагали, как родственникам, записать обращение к бандитам?

Давить на жалость? — Петр Никанорович призадумался. — Думаете, поможет?

Кто знает, нужно все испробовать, — пожал плечами журналист. — Это, конечно, не наш фор­мат, но я попробую что-нибудь сделать. Вот моя визитка, будем на связи.

Спасибо. — Дед чуть не прослезился от бла­годарности. — Ленок, неси всем чай и кофе!

Когда Лена на кухне накрывала на стол, в дверь позвонили. Это была Марина.

Как вы узнали наш адрес? — удивилась Кулемина.

А я его знала, — сообщила женщина. — Ле­на, скажи, я тебя обидела чем-то? Ты так странно исчезла из ресторана. Я тебе фотоаппарат вот принесла и бабочку.

Марина достала из сумки фотик и стеклянную коробку и положила на стол.

Леночка, что же ты не говоришь, что у нас гости? — удивленно спросил Кулемин, выгля­дывая из комнаты. — Разрешите представиться: Петр Никанорович Кулемин.

А я Марина. Я работала вместе с вашим сы­ном и невесткой в Нигерии.

Ах ты господи, проходите же ко мне в каби­нет! — пригласил дед. — Интервью уже закончи­лось, я только журналистов провожу.

Марина зашла в комнату, убедилась, что там никого нет, и подошла к с голу Петра Никаноровича. Она стала искать что-то среди бумаг, на полках с книгами, просмотрела папки Лениного отца. Когда Лена зашла в комнату, Марина сдела­ла вид, что изучает библиотеку.

— Богатое творчество у твоего деда, — сказа­ла она.

Лена с недоверием посмотрела на женщину.

Мариночка, расскажите же все, что вы зна­ете, — попросил дед, заходя в комнату.

Конечно-конечно, спрашивайте, что хоти­те, — натянуто улыбаясь, сказала гостья,

Ближе к вечеру, когда Лена сидела за компью­тером и просматривала последние новости о Нигерии, дед вошел в ее комнату.

Марина ушла, — сообщил он.

А зачем она приходила? — поинтересова­лась Лена. — Вы так долго разговаривали.

Она хочет помочь твоим родителям.

Каким образом?

Она попросила одни бумаги... Разработки отца какой-то вакцины, которые он начинал де­лать еще здесь, в Москве.

И ты отдал? — испуганно спросила Кулемина. — Дед, тут что-то нечисто.

Почему ты так думаешь?

Мне показалось, она рылась в бумагах,

Может, показалось? — предположил Петр Никанорович и включил телевизор. — О, начина­ется передача про меня.

Как ни странно, вместо полноценного интер­вью, которое полдня снимали, показали только какие-то обрывки фраз. Про заложников в Нигерии вообще не было ни слова, что очень расстроило деда. Он взял визитку журналиста

и попытался дозвониться ему, но в трубке были слышны только длинные гудки.

Вечером Лера вернулась домой и застала отца, сидящего за столом, положив голову на руки.

Пап, ты спишь? — спросила она.

Нет, не сплю. Сон закончился, — не отрывая голову, ответил Новиков.

А чего ты тут сидишь?

Андрей Васильевич молча встал, помог дочери снять куртку.

Хорошо, что ты пришла. Я волновался, — грустно сказал он.

А где твоя Маша?

Маша ушла.

Куда? — удивилась Лера.

К маме, домой.

Насовсем?

Думаю, да. Садись ужинать.

Лера села за стол и задумчиво посмотрела в окно. Там в соседнем доме загорались по одному окна, и кто-то кого-то, конечно же, ждал.

Аня вошла в мастерскую, где Лиза уже накрыла стол, и кинулась папе на шею.

С днем рождения!

Спасибо, малыш! — улыбаясь, сказал папа и заглянул в подарочный пакет. — Ну-ка, что у

нас там? «Архитектура старой Москвы»? Анечка, спасибо! Но ведь это такая дорогая книга...

Подумаешь, я продала свой ноутбук, мне для тебя ничего не жалко, — отмахнулась Аня. — Шутка, На завтраках сэкономила.

Давайте за стол садиться, — предложил Михаил Алексеевич.

Максим Агеев разлил шампанское и произнес первый тост:

— Миша, за тебя! Мы с тобой знакомы недавно, а я как будто знаю тебя всю жизнь. Такого партне­ра у меня еще не было. С тобой очень легко работа­ется. Я считаю, что с твоим приходом наш проект обрел новую форму, В общем, за твой талант!

Выпив за Аниного папу, все четверо принялись за салаты.

Лиза, я такого вкусного салата никогда не ел, — заметил Агеев.

Максим, вы мне льстите, — смущенно отве­тила Лиза. — К тому же я забыла добавить в салат орехи.

У Лизы зазвонил мобильный, и она взяла трубку.

Алло? Я сейчас не могу. У нас день рожде­ния. Да не у меня. Где? В мастерской сидим,

Кто это был? — спросил Михаил Алексее­вич, когда Лиза отключила телефон.

Сегодня вечеринка у знакомых поэтов, — объяснила она. — Литературную премию обмы­вают. Приглашали приехать.

— Пускай сюда приезжают, — предложил Анин папа, — вместе попразднуем. Это же твои друзья!

Через полчаса мастерская наполнилась Лизиными знакомыми. Как-то незаметно все забыли, что у Аниного папы день рождения, и тосты по­шли только за поэтов.

За нашего гения, которого догнала литера­турная премия! — провозгласил поэт в тюбетей­ке, и все зааплодировали.

Они все стихами разговаривают? — тихо спросил Агеев у Михаила Алексеевича.

Тот только пожал плечами.

— Может, пойдем покурим?

Мужчины вышли из-за стола, и Аня бросилась за ними — все трое чувствовали себя лишними на этом празднике.

Когда полная поэтесса в боа и с мундштуком в руках произнесла очередной тост за Галицкого, Лиза не выдержала.

Вообще-то мы день рождения Миши празд­новали, — сказала она, — но можно, конечно, и за поэзию выпить.

За Галицкого! — закричала компания.

Усвоив, что мужчинам нравится проявлять свою силу, библиотекарь Светочка уговорила Степнова помочь ей с книгами, и поздно вечером замученный физрук таскал стопки учебников туда-сюда по библиотеке.

— Виктор Михайлович, вам не тяжело? — заботливо спросила Света, глядя, как он прогибается под тяжестью книг. — Давайте я вам помогу.

Она попыталась снять часть книг, Степнов увернулся, из-за этого вся стопка зашаталась и книги повалились на пол.

— Ой, простите, я хотела только помочь. Сей­

час все соберу! — Светочка нагнулась за книгами

и столкнулась лоб в лоб со Степновым.

Физрук крякнул и потер ушиб.

Светочка, давайте вы будете собирать кни­ги и мне подавать, — предложил он, опасаясь других травм. — Я вот так и не понял, зачем вы эту перестановку затеяли?

Я давно собиралась, да все руки не доходи­ли, — ответила Света. — И потом, я бы сама ни за что не справилась.

Нагрузившись книгами, Виктор Михайлович на полусогнутых ногах зашел в подсобку. В ту же минуту послышался жуткий грохот и вопль физ­рука. Светочка кинулась к двери.

Вы не ушиблись?

Нормально, только книги надо собрать, — сообщил Степнов, потирая колено, и уселся на стул. — Все, мы закончили, я могу идти?

Да. Спасибо вам огромное, я не знаю, что бы без вас делала, — сказала Света, пошире рас­пахивая густо накрашенные глаза. — Ой, только

вот уже поздно. Не могли бы вы меня домой про­водить, я так боюсь темноты...

Конечно, о чем речь, — устало вздохнул физрук, вставая.

Да, и у меня еще книжки с собой. Надо подклеить. На работе не успеваю, решила домой взять. — Светочка показала на две огромные сумки у входа.

Степнов закатил глаза и рухнул обратно на стул.

Аня сидела на подоконнике в пижаме, смотрела на улицу и сочиняла новую песню. Взяв гитару, она наиграла мелодию и тихонько пропела.

— Если ночью бродишь по крышам, пароль: любовь. Если звезды станут чуть ближе, ответ: любовь. До потери боли, до сути ты чья? Ты чей? Он, наверно, был самым лучшим, пока был с ней...

В комнату вошла Ирина Петровна в роскошном костюме и присела на кровать.

Очень удачно. Работа — мечта! — радостно сообщила она.

Таинственный покупатель? — спросила Аня, — Ну и что это за работа? Я с самого утра терплю, рассказывай давай.

Приходишь в ресторан, заказываешь все, что твоей душе угодно. Ну, правда, на отведен­ную работодателем сумму. Сидишь в приятном

месте, ешь что-нибудь вкусненькое, интересные знакомства заводишь — очень увлекательно! Каждый день — сказка, а тебе еще и деньги за это платят.

Ну и как, тебя берут?

Арина сказала, что я им понравилась. Но я решила отказаться.

Почему? — удивилась Аня.

После каждого посещения ресторана надо заполнить множество отчетов: как тебя обслужи­ли, довольна ли ты кухней, работой официанта. Хозяин таким образом своих работников прове­ряет. Иногда конкуренты своих «таинственных покупателей» засылают, для с бора информации. Рынок! В общем, это не для меня. Я как пред­ставлю, что человека из-за меня уволить могут... Так что не судьба! А как у отца день рождения прошел?

Мам, давай завтра поговорим, я очень спать хочу. — Аня демонстративно залезла в постель и укрылась.

Ирина Петровна вздохнула.

А что ты сейчас пела?

Хочешь послушать? — Аня вскочила с крова­ти, схватила гитару и спела маме новую песню.

Женя с пяти часов сидела в сквере. К вечеру она стала замерзать и, чтобы хоть как-то согреть­ся, прыгала вокруг скамейки. Она напряженно

вглядывалась в лица проходивших людей, но Платонова среди них не было. Наконец ей при­шло новое сообщение: «Обернись, я здесь. Твой Коля». Обернувшись, Алехина увидела ржущих и голос Риту и Полину. Еле сдерживая слезы, Же­ня развернулась и побежала вон из сквера. Дома она до ночи проревела в своей комнате.

Так, где ты была? — спросила Елизавета Петровна, заглядывая в комнату.

Я же сказала, русским занималась дополни­тельно. К олимпиаде готовилась, — сквозь слезы ответила Женя.

Я была в школе, и тебя там не было, — пока­чав головой, заявила Женина мама. — Врать не умеешь. И скажи спасибо, что отца дома нет.

Мам, будь человеком, оставь меня в покое! — взмолилась Алехина и зарылась в подушку.

ГЛАВА IX

Аня подходила к школе, когда мимо нее, не за­мечая, пронеслась Женя. Аня окликнула подругу, Алехина оглянулась.

Ой, привет! Извини, я тебя не заметила.

Ничего себе не захметила! Ты меня чуть с ног не сбила. Как вчера свидание прошло? — поинте­ресовалась Аня. — Коля пришел?

Нет, и не придет. — Женя заскочила в школу и бегом поднялась по лестнице в класс, Аня еле успевала за ней.

Алехина влетела в кабинет литературы: там за своей партой болтали и смеялись Рита и Полина. Женя, не раздумывая, накинулась на Лужину и принялась со всей силы колотить ее кулакам и.

— Отпусти ее, идиотка! — завизжала Зеленова и вцепилась в Женю.

Аня бросилась их разнимать, а весь 10 «Б» с ин­тересом наблюдал за потасовкой. В класс зашла Копеикина с журналом в руках и схватилась за сердце.

— Что здесь происходит? Девочки, прекрати­те! Разнимите же их кто-нибудь!

Мальчишки растащили Женю с Ритой в разные концы класса, при этом Алехина пыталась пнуть Лужину ногой.

К директору немедленно! — скомандовала Елизавета Матвеевна, указывая на дверь.

Ну что, допрыгались? — с укором сказал Савченко, глядя на участниц драки. — Раньше не знали, что с мальчиками делать, а теперь девочки мордобой устраивают. Кто начал драку?

Это все Алехина, мы сидели с Полиной разговаривали, никого не трогали, — заголосила Рита.

Алехина, как же ты? — изумился дирек­тор. — Вот от кого, от кого, а от тебя не ожидал. Совсем скатилась: сначала оценки, а теперь вот драки... Прокопьева, а ты что молчишь?

Мне нечего сказать, — ответила Аня.

Ну что же? В понедельник все в школу с ро­дителями. А теперь шагом марш но классам!

Теперь тебе из-за меня попадет, — грустно сказала Женя Ане, когда девчонки вышли в ко­ридор.

А чего вы дрались?

Это Ритка с Полянкой мне писали эсэмэски вместо Коли Платонова, — всхлипнула Алехи­на. — Ив сквер они меня пригласили, смеялись надо мной.

— Ну не плачь, все будет хорошо, — успокоила

Аня подругу. — Пошли в парк развлекаться!

На уроке алгебры Лера грустила и вместо ре­шения задачек рисовала что-то в тетради.

— У всех сплошные проблемы, — тихо сказала она трагичным голосом. — Вон Кулемина бродит, как тень. У меня тоже... Липатова, поговори со мной!

Наташа подняла голову от учебника и скорбно посмотрела на подругу.

У тебя каждый день проблемы. А если я па­раграф не повторю, у меня они будут по алгебре.

Наташка, я из дома ушла...

Опять? — удивилась Липатова. — Что на этот раз? С отцом поругались? С Машей?

Маша свалила. А меня достало все! Отец в страдания ударился. Прикинь, у них с этой Ма­шей будет ребенок.

Классно, у тебя будет братик или сестрен­ка! — улыбнулась Наташа.

А я не хочу ни того ни другого. И Маши не хочу. — Лера вытерла слезы.

Лер, ну хватит. Ну чего ты? Хочешь, живи у меня.

Лера вздохнула.

А вы с Антоном так и не общаетесь?

Не-а. — Наташа покачала головой и с грус­тью посмотрела на Маркина.

— Ну ты даешь! Столько времени прошло.

Поговори с ним, выясни отношения. Прямо се­годня — учти, я от тебя не отстану!

В библиотеке Светочка читала очередную гла­ву пособия по соблазнению.

— «Уделяйте больше внимания своему внешне­му виду. Вы должны научиться делать акцент на своих достоинствах, давая возможность избран­нику делать вам комплименты». Интересно...

Она вытащила из сумочки зеркальце и посмот­релась в него. В библиотеку зашла Каримова, и Светочка радостно накинулась на нее:

— Ирина Ренатовна, мне нужен ваш совет. Вы

всегда так хорошо выглядите, как вам это удает­ся? Вы такая красавица!

Химичка поправила прическу и расплылась в улыбке.

Ну, что там у тебя?

Вот тут в книжке написано, что нужно уде­лять внимание своей внешности, — объяснила Светочка. — Вы не могли бы дать мне пару сове­тов?

«Как за три дня выйти замуж»? Любопыт­но... И кто же твой избранник? Дай-ка угадаю — Витенька Степнов!

Светочка залилась краской и кивнула.

— Для начала смени гардероб, — посоветова­ла Ирина Ренатовна. — Старайся выглядеть как можно сексуальнее: юбка покороче, кофточка с вырезом. У тебя косметика есть?

— Конечно, у меня ее много! — Светочка выта­щила из сумки объемную косметичку и высыпа­ла на стол ее содержимое.

— Хм... Ладно, попробуем что-нибудь сделать.

Каримова достала самые яркие тени и от души

накрасила Светочке глаза, потом намазала ей гу­бы ярко-красной помадой и взбила волосы.

Ух ты! — выдохнула Светочка, глядя в зер­кало. — А это не слишком вызывающе?

Ты же хочешь поразить своего героя в самое сердце! Обращайся еще, если что.

Каримова ушла, а Света снова взялась за книжку. Следующим пунктом была любимая еда мужчины, а для этого нужно было выяс­нить, чем питается Степнов. Библиотекарь прихватила блокнот и отправилась на поиски любимого.

Физрук в учительской делился с Рассказовым впечатлением об обеде.

Все вкусное, как всегда, разобрали, — жало­вался он, — осталась только творожная запекан­ка. Терпеть ее не могу, но есть-то что-то надо.

Потому ты взял только две порции? — усмехнулся историк.

Спорт отнимает много энергии, — объяснил Степнов. — К тому же в твороге содержится мно­го кальция, а для спортсмена это важно.

Светочка заглянула в учительскую и, услы­шав последнюю фразу, записала в блокноте: «Творог».

Здравствуйте, Виктор Михайлович, — громко сказала она, заходя в учительскую. — Я пришла вас поблагодарить за то, что вы мне вчера так помогли. Я бы сама ни за что не спра­вилась.

Не за что, всегда рад помочь, — растерянно сказал физрук.

Ну что вы, это так благородно с вашей сто­роны. Вы такой сильный. Такой высокий. У вас такие мышцы! — Светочка придумывала, какой бы еще комплимент отвесить. — У вас такой красивый костюм — вам очень идет. И свисток на шее такой большой...

Рассказов тихо засмеялся, отворачиваясь к сте­не. Степнов свирепо посмотрел на него, не зная, что сделать, чтобы отделаться от Светочки.

Спасибо, я польщен, — нервно сказал он. — А что происходит? Вы меня разыгрываете, да?

Нет, я правда так думаю, — ответила биб­лиотекарь, изо всех сил хлопая накрашенными ресницами. — А вы разве ничего не заметили? У меня новый макияж.

А, нуда, конечно, вам очень идет.

Ой, вы такой внимательный. Ну, я пойду, — Светочка бросила томный взгляд на физрука и скрылась за дверью.

— Я не понял, что это сейчас было? — ошарашенно развел руками Степнов.

Рассказов вытер слезы, выступившие от смеха, и похлопал Виктора Михайловича но плечу.

— Приятель, кажется, ты попал.

В сквере Аня куда-то отбежала и вернулась с мороженым в руках.

Заказывали? Клубничное или ваниль­ное? — спросила она у Жени.

Клубничное. Вот наемся, заболею, умру и перестану всех мучить, — грустно сказала Алехина. — Почему я всем не нравлюсь? И Коле Платонову...

Да твой Коля Платонов здесь ни при чем, это все Ритка подстроила. Ты же не знаешь, что он там себе думает, — подбодрила подругу Аня. — У меня для тебя сюрприз есть.

Она вытащила из кармана шоколадное яйцо и протянула Женьке. Внутри оказалось сер­дечко.

— Видишь, еще не все потеряно!

Девчонки присели на скамейку, и Аня заметила

рядом с собой книжку.

— Ой, кто-то забыл... «Я знаю, что и меня кто-

то где-то ждет» — актуально.

На задней обложке было подписано, что эту книгу нужно прочитать и выпустить на волю, а информацию о себе прислать на e-mail некоему

Матвею — так буккроссеры следили за переме­щениями своих книг.

— Прикольно! — Аня открыла книгу и зачи­талась.

На перемене Лена Кулемина разминалась в спортзале — со всей силы колотила об пол бас­кетбольным мячом.

— Эй, Кулемина, мяч-то пожалей! — крикнул Степнов, подходя ближе.

Лена ловко подбросила мячик и попала в корзину.

Молодец! Хороший бросок! — похвалил физрук. — Жаль, на тренировки не ходишь. По­тенциал у тебя огромный!

Вот пришла... — Лена еще раз кинула мяч, по промахнулась и попала по голове Степнову.

Ой, извините, больно?

Да нет, даже приятно.

Лена опустилась на скамейку и обхватила голо­ву руками, физрук присел рядом.

Что-то случилось?

Мама с папой из головы не выходят. А еще к нам тетка приходила, она с ними в Нигерии ра­ботала. Какая-то странная — мне показалось, что она у нас в доме искала что-то, а потом дед отдал ей папины бумаги...

Зачем?

Она сказала, что эти бумаги помогут осво­бодить папу и маму. Обещала позвонить, но так и не позвонила.

— А есть ее номер? — Степнов полез за мо­бильником. — Давай наберем сейчас. Недоступ­на... Но не расстраивайся, может, все не так, как

ты себе представляешь.

Он положил руку Лене на плечо.

— Кулемина, ты помни: если что, я рядом.

Дома Аня отрезала прямо со сковородки кусок яичницы и, обжигаясь, запила горячим чаем.

Может, сядешь и поешь нормально? Ты ведь никуда не опаздываешь. И хватит облизывать пальцы! —возмутилась Анина мама, выкладывая в раковину апельсины, морковь и свеклу.

Мам, ты что, не с той ноги встала? Рас­слабься!

Я хочу, чтобы твоя жизнь была прекрас­ной! — заявила Ирина Петровна. — А у меня раз­грузочный день, так что не расстраивай меня.

Ты на диету села?

А что тут такого? Хочу быть в форме.

Странно. Раньше ты об этом не думала, — тихо произнесла Аня и, услышав звонок телефо­на, подняла трубку. — Мам, это тебя. Какой-то Иван.

Ирина Петровна, наспех вытерев руки, схвати­ла трубку и затараторила:

— Алло? Да, это я. Ой, совсем забыла. Сегодня

договаривались? Ждешь уже час? Куда мне подъехать? Не надо? Ты под окном? — Она выглянула за занавеску. — Вижу. Я спускаюсь!

Анина мама скинула фартук и побежала в свою комнату. Открыла шкаф, вывалила всю одежду на кровать и стала по очереди прикладывать к себе разные костюмы.

Мне лучше в брюках или в юбке? — спроси­ла она у Ани, застывшей на пороге.

Мам, ты куда? Что это за хмырь?

Это не хмырь, а Иван Андреевич — друг молодости. Он за мной ухаживал, а я уже тогда была в отца твоего влюблена. Он вчера меня в магазине окликнул, а я его не узнала. Столько лет прошло! Очень интересный мужчина. Ну, как мне этот костюм?

Он тебя старит.

А платье?

Полнит, — недовольно ответила Аня. — А как же папа?

А вот это меня совсем не волнует. Твой папа устроил свою жизнь, а я чем хуже?

А как же я? — не унималась Аня.

А ты со мной. — Ирина Петровна достала но­вые перчатки, схватила платье и вышла в коридор.

А если папа вернется?

Он не вернется, он уже выбрал.

Ну а если не выбрал?

Это уже его проблемы, — нервно ответила Анина мама, надевая сапоги на высоком каблуке.

Лера сидела у Наташи дома и лазила в Интер­нете в поиске чего-нибудь интересного.

— Наташка, смотри, вот это тема, — сказала она, открывая очередной сайт. — Клуб «Изна­нка» приглашает окунуться в мир ночных при­ключений. Это какие-то любители бродить по заброшенным местам и добывать улетные фотки,

всякий трэш. Вот, смотри...

Лера открыла фотографию старого полуразру­шенного дома.

Мрачновато, — скривилась Наташа.

То что надо! Так, фотик у тебя есть, нужен еще фонарь.

Я никуда не пойду. — Липатова помотала головой.

Ну, Наташенька, это же здорово — адрена­лин. Vine нужны новые впечатления, ну пожа­луйста! Ты же не бросишь подругу одну? — Лера давила на жалость.

А если с нами что-нибудь случится?

Мы осторожненько все разведаем, а если что, дадим деру.

Ну не знаю... Куда ехать-то надо?

Лера быстро откопала адрес клуба, и через час девчонки стояли возле старого трехэтажного особняка с мансардой. Парадная лестница почти полностью разрушилась, козырек над входом покосился, а обшарпанную дверь украшала надпись, сделанная краской из баллончика: «Welcome to Hell».

Отлично — добро пожаловать в ад! — ух­мыльнулась Наташа. — Где там твои члены клуба «Изнанка»?

Наверное, ждут нас внутри. Нафоткали уже всего, а мы, как всегда, опоздали. — Лера ре­шительно направилась к двери, волоча за собой

Наташу.

Девчонки зашли внутрь и включили фонарики. В тусклом свете ничего нельзя было разобрать, только вдалеке слышались чьи-то шаги.

Лер, ты слышала? — напряглась Наташа.

Это привидения — я в журнале читала, что они водятся в таких домах, — с невозмутимым видом заявила Новикова.

Прекрати, я сейчас уйду.

— Уж и пошутить нельзя. Пойдем, трусиха. —

Лера направилась в глубь дома.

Остановившись в одной из комнат, девушки посветили на стены, пытаясь что-то разглядеть.

Не понимаю, что в этом интересного? Сплошная рухлядь, — сказала Наташа, огляды­ваясь по сторонам.

Я сама не врубаюсь пока, — кивнула Лера. — Надеюсь, члены клуба нам объяснят.

Где-то скрипнула дверь, и Наташа в страхе при­жалась к подруге.

— Лер, мне это все не нравится. Вдруг здесь

маньяки водятся?

— Натаха, не ной, без тебя тошно.

Неожиданно налетел сквозняк, и дверь в ком­нату с грохотом захлопнулась. Лера и Наташа за­визжали от страха и выронили фонарь. Он упал и погас, оставив девчонок в полной темноте. До­бравшись до двери, Лера попыталась ее открыть, но тщетно — дверь заклинило.

Что нам теперь делать? — испуганно спро­сила Наташа. — Телефон тут не берет, а фонарь разбился.

Откуда я знаю? Сама придумай, — вспыли­ла Лера.

Это ты меня сюда притащила, ты и приду­мывай. Если бы не ты, я бы сидела дома в тепле и уюте.

Ну и сидела бы, чего поперлась?

Это ты меня уговорила.

Тихо! — Лера прислушалась: за дверью кто-то ходил.

Девчонки замерли, стараясь не издавать ника­ких звуков.

Тихо кругом. Ты уверен, что тебе не показа­лось? — спросил один голос.

Точно голоса отсюда были. Затаились. Ниче­го, все равно найдем и возьмем тепленькими. От нас еще никто не уходил, — заверил второй голос.

Ой, мама. — Наташа побледнела, сползла по стене и хлопнулась в обморок.

Лера попыталась было ее поднять, но тут дверь открылась и в лицо ей ударил мощный луч фонаря.

...Женин папа поднял трубку телефона и побаг­ровел.

— Драку устроила? Успеваемость снизилась? Да, Елизавета Матвеевна, я все понял. В понедель­ник у директора в девять часов. Всего хорошего!

Не волнуйтесь, мы примем меры.

Женя стояла рядом, стыдливо опустив голову и глядя в пол.

И как это понимать? — взревел отец.

Она это заслужила.

Да мне на нее наплевать! Ты хочешь остаться без медали? — Владимир Петрович с силой стук­нул кулаком по столу. — Я день и ночь работаю ради тебя! Не ем и не пью. За английский твой бешеные деньги плачу, скоро найму репетитора по русскому.. Твоя задача — окончить школу с медалью и поступить в юридическую академию! Попробуй только не поступить на бюджет —

убью!

Женин папа встал во весь рост и, как будто он произносил речь с трибуны, сказал:

Юрист — это путевка в светлое будущее! Тебя ждет зарплата в тысячи долларов!

Зарплата — это еще не все, — вставила

Женя.

— Да что ты в этом понимаешь? Пятнадцать лет назад в России не было ни одного миллионера, а теперь это родина олигархов! Если девушка не­

красива, ей надо быть умной вдвойне! Запомни.

- Что? Я уродина? — воскликнула Женя. — В таком случае мое место в зоопарке. Я знаю, кем я буду после школы работать — слонопротирщиком! И буду счастлива!

Она схватила с вешалки куртку и, выбежав на улицу, отправилась в сквер, где они гуляли с Аней. По дороге Алехина звякнула подруге — од­ной сидеть было бы слишком скучно.

Женя, что случилось? — обеспокоенно спросила Аня, подходя к скамейке и садясь рядом.

Ты не представляешь, что у меня дома было. Отец меня чуть не убил.

Бедная... И что ты теперь делать будешь?

Ничего, посижу тут, пока отец перебесится, а потом домой пойду.

— А я написала по адресу, который был на той

книге. Помнишь, мы нашли? И мне даже ответ

пришел. Теперь я знаю, кто такие буккроссеры, — похвасталась Аня. — Сейчас даже зачитаю тебе: «Буккроссеры — это люди, помешанные на книгах. Они не просто читают, а еще занимаются «книговоротом», то есть обмениваются книж­ками весьма необычным способом: оставляют в кафе, в скверах, в метро, чтобы их прочитало как

можно больше народу. «Прочти и подари книге

свободу!». Главное, чтобы нашедший книгу чело­век увидел специальную надпись на последней странице, где указано, у кого она была. И чтобы этот человек оставил свою надпись. Каждый хо­чет, чтобы путь его книги был длинным и с при­ключениями. А уж если она переберется через границу — это высший пилотаж!»

Интересно, а какой в этом смысл? — спро­сила Женя.

Наверное, они таким образом хотят поде­литься своими впечатлениями, — предположила Аня. — А еще мне написали, что можно встре­титься сегодня в кафе «Под мухой» на Пушкин­ской. Пойдем?

Пойдем, — обрадовалась Женя.

Когда девчонки шли по скверу, у Алехиной за­звонил мобильный.

Алло? Какая разница, где я? — резко отве­тила она, но тут же поменяла голос. — Хорошо, мамочка, я скоро буду. Ань, я не смогу пойти. Мама там плачет...

Конечно, иди домой, я потом тебе расска­жу, — пообещала Аня.

Мама Антона накрыла стол и поставила на се­редину огромный торт.

У нас что, сегодня праздник какой-то? — удивился Маркин.

Да, — загадочно улыбаясь, ответила мама, — у нас с твоим отцом сегодня годовщина свадьбы.

Блин, забыл. — Антон хлопнул себя по лбу. — Поздравляю!

Папа сегодня звонил, и курьер принес ог­ромный букетище роз, — грустно сказала Свет­лана Кирилловна. — Первый раз мы отмечаем годовщину не вместе.

Мам, а как вы с папой поженились?

Вот это вопрос! А чего это вдруг тебя заин­тересовало?

Ну, мам, спрашиваю, значит, надо.

Влюбился, — догадалась мама. — И кто она? Наташа?

Нет, не Наташа, — отмахнулся Маркин.

Она красивая.

Ага. Мам, ну расскажи.

Ну ладно, — сдалась Светлана Кирилловна. — Папа твой очень красиво за мной ухаживал. А я поначалу на него никакого внимания не обращала. Он стеснялся ко мне подходить и все цветы мне через посыльных передавал. Например, через вах­тершу в институте. Я прихожу утром на занятия, а она мне букет отдает, и так почти каждое утро. Я ее пытала и так, и так, а она молчала, как партизан.