Река, разбудившая горы

МЕТАЛЛЫ ИНДИГИРСКИХ ГОР (рожденные огнем и вскрытые рекой)

«Будущее наших цветных металлов — это грандиозная область еще не освоенных районов по раздолью рек Лены, Яны, Индигирки и Колымы. Это район Верхоянского хребта и хребта Черского, протянувшийся вплоть до Ледовитого океана на севере и Охотского побережья на востоке». Так писал свыше трех десятилетий тому назад академик А. Е. Ферсман[12]. Время показало, что прогноз выдающегося ученого оправдался полностью.

Нам уже приходилось упоминать о металлах бассейна Индигирки, запрятанных в ее горных просторах: золоте, серебре, олове, вольфраме, молибдене, свинце, цинке, сурьме и других. Приведем некоторые сведения о них и попытаемся уяснить важность и необходимость этих металлов в жизни людей. Начнем с характеристики золота, прославившего Индигирку в наше время. А ведь почти до 40-х годов о золоте Индигирки нигде не упоминалось.

Золото. Сколько с ним связано доброго и злого, всяческих тайн и коварных замыслов. Жесточайшая жажда к накоплению у одних стоила жизни другим. Вспомним хотя бы историю с открытием Эльдорадо и добычей золота на Аляске. Это была во многом трагическая эпопея, продолжающаяся и теперь. Но и нам золото далеко не безразлично, ведь оно — валютный фонд страны, мерило стоимости товарных ценностей. Это самое главное его назначение в нашей стране.

Каковы же свойства золота, почему за ним такая погоня? Коротко об этом. Химически чистое золото очень тяжелое, его удельный вес 19,3 (т. е. во столько раз оно тяжелее воды). Оно обладает рядом важных качеств — мягкостью, вязкостью, ковкостью, тягучестью. Что это именно так, подтверждается тем, что из 1 г золота можно раскатать лист большой площади или вытянуть необыкновенно длинную нить. Важное свойство золота заключается и в том, что оно не соединяется с кислородом (не окисляется, не «ржавеет») даже при высоких температурах, а также с водородом, азотом, углеродом. Достоинство золота заключается и в том, что оно дает сплавы с серебром, медью, платиной и другими металлами, при которых сохраняются его свойства, но значительно увеличивается твердость.

От примесей в золоте других металлов, как природных, так и искусственных, зависит его пробность. Она указывает, сколько в определенных изделиях на тысячу частиц содержится золота. Как известно, пробность варьирует в очень широких пределах — от 950 до 500.

Золото благодаря своим необычайным качествам используется очень широко. Начиная с самых древних времен, за многие тысячелетия до нашего летоисчисления, об этих свойствах золота уже знали люди и естественно, соответствующим образом пользовались им и ценили его.

Археологи и специалисты других профессий нередко обнаруживают золотые изделия, представляющие необыкновенно большую ценность и свидетельствующие о том, что уже за 12 тыс. лет до нашей эры золото находило применение, главным образом в быту, в странах Ближнего Востока (преимущественно в Египте). А несколько позднее (за 4–2 тыс. лет до нашей эры) им уже пользовались и в других странах — Индии, Китае, Греции, Средней Европе и т. д. За много веков до н. э. золото добывалось и в пределах нашей страны — на Южном Урале, в Заволжье, на Алтае, в Казахстане, Средней Азии, на Черноморском побережье Кавказа (знаменитое «золотое руно»), в Армении и в других местах.

Сфера применения золота в настоящее время довольно большая. Оно очень привлекательно на вид. Поделка всевозможных украшений из золота известна всем. Широко оно используется в различных отраслях техники, в частности приборостроении, самолетостроении, электро- и радиотехнике, изготовлении медицинской аппаратуры, лабораторной посуды, для всяческой изоляции от коррозии металлов и во многом другом.

Перенесемся из древних времен в наше. В бассейне Индигирки золото, как и другие металлы, стало известно недавно. Открытие и освоение их здесь связано с изучением и освоением Северо-Востока нашей страны в целом.

Попытка проникнуть сюда с целью поисков золота начата лишь в 1914 году, когда из Благовещенска вышла группа старателей и охотников для выбора пути между Охотским побережьем и Колымой. И они добрались в бассейн Колымы (1915 год). В группе находился и весьма активный старатель Сафи Шафигуллин, по прозвищу Бориска. Поиски золота для Бориски окончились печально: через два года (1917 год) в правом притоке Колымы— речке Среднекан (в одном из ее притоков) — он был найден мертвым. Позднее, в 40-х годах, в бассейне этой же речки был создан прииск по золотодобыче, названный Борискиным. По-видимому, Бориску в какой-то степени можно считать первооткрывателем золота на Северо-Востоке нашей страны (бассейн Колымы).

Как упоминалось, первые признаки золотоносности на Индигирке были отмечены С. В. Обручевым еще в 1926 году. Но систематическое изучение Северо-Востока началось немного позже. Оно, по существу, начинается в 1928–1929 годах со знаменитой экспедиции Ю. А. Билибина и В. А. Цареградского в бассейн Колымы, заслуги которой трудно переоценить. Е. К. Устиев, долгие годы проработавший на Северо-Востоке, в книге «У истоков Золотой реки», посвященной этой экспедиции, показал, сколь труден был ее путь, сколько мужества, отваги и настойчивости требовалось от ее участников для достижения намеченной цели.

Экспедиция обнаружила золото в правых притоках Колымы — речках Утиная, Среднекан, Запятая. Но особенно. успешно пошло освоение Северо-Востока, в том числе бассейнов Колымы и Индигирки, после создания в 1931 году организации «Дальстрой». Уже в 1934 году в бассейн Индигирки прибыл отряд И. И. Галченко, выявивший вскоре золотоносную россыпь. Ему и принадлежит честь открытия золота Индигирки. Годом позже сюда прибыли известные геологи Е. Т. Шаталов и Д. Асеев. Но самое интенсивное и планомерное освоение Индигирки начинается после 1937 года, когда здесь, в устье Неры, обосновалась постоянная геологическая экспедиция.

Из этого следует, что освоение бассейна Индигирки в основном шло с востока, а точнее — с Магадана. Геологи, «вцепившись» в золотоносную «струю» вначале в бассейне Колымы, следовали по ней на север и северо-запад до Индигирки. Теперь уже общеизвестно, что эта «струя» представляет собой весьма мощную и протяженную Колымо-Индигирскую золотоносную полосу, которая прослеживается с юго-востока на северо-запад главным образом через верховья рек Колымы и Индигирки. Поисково-разведочные работы в бассейне Индигирки на золото велись столь интенсивно, что уже в 1944 году стало возможным начать его добычу.

Золото Индигирки, как впрочем и других мест, по своему происхождению и залеганию его в горных породах разделяется на рудное и россыпное.

Как же образуется коренное золото в природных условиях? Рудные месторождения весьма разнообразны по происхождению, форме тел, условиям образования. Благоприятны для золоторудных месторождений складчатые структуры, как раз и характерные для хребтов Черского, Полоусного, Улахан-Сис и для бассейна Индигирки в целом. Но не всякие складчатые структуры, а только такие, которые насыщены гранитными и иными, близкими к ним, магматическими породами, застывшими на определенной глубине. Как теперь уже известно, именно к таким местам и тяготеют золоторудные и некоторые другие месторождения металлов.

Схематично образование золоторудных месторождений представляется в следующем виде. В период формирования хребта Черского и других горных хребтов, сложенных кристаллическими (или магматическими) породами, им сопутствовали рудообразующие растворы. По мере остывания и кристаллизации магматических расплавов на глубине из них отделялись и устремлялись ближе к поверхности гидротермальные растворы, насыщенные рудными минералами, в том числе и такими, которые создавали месторождения в бассейне Индигирки. Следуя к поверхности, растворы попадали в различные условия, где менялись температура и давление, на их пути встречались разные породы. Это оказывало соответствующее воздействие на рудоносные гидротермальные растворы, и они время от времени «теряли» по пути следования некоторые, металлы и минералы.

Что же касается золота, то оно тоже частично выпадало из растворов вместе с такими минералами, как кварц, пирит, арсенопирит и некоторые другие. Но основная часть его донесена ближе к поверхности и выпадала преимущественно в самородном виде. Так в основном образуются золоторудные месторождения на Северо-Востоке вообще и на Индигирке в частности. К этому следует только добавить, что гидротермальные растворы не везде одинаковы. Все зависит от состава магматических расплавов. Но золотоносные и некоторые другие из них связаны именно с кислыми магмами, которыми и образованы громадные горные хребты.

Для рудоносности Индигирки немаловажное значение придается близповерхностным (или малоглубинным) кристаллическим породам, к которым обычно приурочены низкотемпературные золото-серебряные рудопроявления. Такого же характера рудопроявления известны и в некоторых других местах, в том числе и пределах Охотского склона. Однако низкотемпературные рудопроявления образуются ближе к поверхности и в несколько иных условиях. Поэтому и золото в них преимущественно мелкое.

Как доказано профессором Ф. Р. Апельциным, большое значение для рудного золота имеют так называемые малые интрузии, или дайки, которые широко распространены в бассейне реки Индигирки и детально им изучены.

Золото преимущественно находится в рудных жилах. Они размещены в гранитах, а также в других близких по составу им породах, отчасти во вмещающих толщах. Различна и форма рудных тел. Встречаются рудные жилы, заполняющие ровные трещины, но многие из них линзовидные, с раздувами и пережимами, в виде дуги, вилки и других вариаций. В ряде случаев рудоносность не ограничивается только жилами, а распространяется и вдоль них во вмещающие их горные породы.

Мощность рудоносных жил неодинакова, иногда это прожилки мощностью всего несколько сантиметров, в других случаях до 1–2, изредка 4–5 м. Длина их также разнообразна — от десятков и сотен метров до нескольких километров.

Так обстоит дело с рудным золотом. Оно образуется примерно так же и в других местах, если только связано с глубинными магматическими породами. Золоторудные месторождения теперь разрабатываются во многих местах, хотя на это требуются значительные денежные затраты и сложное оборудование (обогатительные фабрики) для извлечения золота из горных пород.

Иное дело россыпные месторождения. Извлечения золота из россыпей обходится во много раз дешевле рудного. Вот почему россыпям придается важное значение и в бассейне Индигирки на первых порах наибольшее внимание было сосредоточено именно на них.

Что же собой представляют россыпи вообще и золотоносные в частности? Как было показано при описании ущелья Индигирки, горные породы, слагающие массивы хребта Черского, далеко не вечны и порой подвержены весьма активному разрушению главным образом атмосферными осадками и водными потоками. Этому в значительной мере помогают всевозможные подвижки и трещины в горных породах, а также климатические условия, особенно резкие колебания температуры. Атмосферные осадки, попадая в эти трещины и превращаясь в лед, в заметной степени ускоряют разрушение пород. Подобное разрушение происходит не только в ущелье реки, но и во многих других местах за его пределами.

В бассейне Индигирки горные породы нередко пронизаны рудоносными жилами. Они тоже разрушаются вместе с породами. Затем разрушенные породы и рудные жилы, превратившись в рыхлый материал, переносятся водными потоками. В процессе переноса водой он подвергается дальнейшему разрушению и сортировке. Ясно, что быстрее всех выпадают или, по крайней мере, погружаются глубже других тяжелые частицы. А как нам уже известно, золото — тяжелый металл. Оно выпадает раньше других и обычно находится в самой нижней части рыхлых отложений. В конечном счете в долине реки образуются протяженные участки таких отложений, обогащенных золотом (россыпи). По мере врезания русла реки россыпи оказываются за пределами дальнейшего воздействия на них водных потоков и могут сохраняться долгое время.

Образованию таких золотоносных россыпей в бассейне Индигирки способствовали по крайней мере два фактора: воздымание, или поднятие, района, когда особенно интенсивно происходило разрушение горных пород (в том же Большом ущелье) и рудоносных жил на большом пространстве, и длительное накопление рыхлых отложений, образовавших россыпи.

Россыпные месторождения бывают разные. Ю. А. Билибин, видный советский ученый, один из первооткрывателей Колымского золота, написал специальную книгу, посвященную россыпным месторождениям[13], основанную главным образом на материалах Северо-Востока. Это классический труд в области россыпных месторождений. Серьезный вклад в изучение россыпей внесен учеными И. С. Рожковым, Н. А. Шило, Ю. Н. Трушковым и многочисленной плеядой геологов, которые вели или ведут работы в бассейнах Колымы и Индигирки.

Россыпные месторождения довольно разнообразны. Наиболее характерны для Индигирки аллювиальные россыпи. Они и составляют основу для горнодобывающей промышленности. В вертикальном разрезе схематично россыпь выглядит следующим образом: верхний рыхлый слой, не содержащий золота, называется специальным термином — торф; далее золотоносный пласт — преимущественно мелкообломочный материал — песок, гравий; золотоносный пласт покоится на коренных породах — плотике. Разделение россыпи по вертикали в какой-то степени условно, но определенно известно, что золото всегда сосредоточено в нижних горизонтах рыхлой толщи. Разумеется, эта схема — идеальный случай строения россыпи. В действительности она выглядит сложнее. Нередки случаи, когда в той же рыхлой толще образуются ложные плотики, на которых отлагается золотоносный пласт (название тоже условно), имеющий разную мощность и протяженность. Поэтому разведчики, а также горняки при разработке россыпей всегда очень внимательно изучают их строение, стремясь не пропустить золотоносных пропластков в такой рыхлой толще. Индигирке в какой-то мере свойственны россыпи, которые образовались в результате деятельности ледников, так называемые флювиогляциальные, хотя по сравнению с предыдущими — аллювиальными— они несущественны.

Этим перечнем не ограничивается разнообразие россыпей. Встречаются россыпи, состоящие из продуктов разрушения на месте их залегания (элювиальный тип) или находящиеся на склонах (делювиальный тип) и некоторые другие, но они для Индигирки не характерны.

Различают несколько разновидностей аллювиальных россыпей: долинные, террасовые, русловые и т. д. Для бассейна Индигирки наиболее характерна первая разновидность — долинные россыпи. Значительны в ней и террасовые, тесно соприкасающиеся с первой разновидностью. Можно указать еще на русловые россыпи, выявленные в некоторых местах верхнего течения Индигирки, а также косовые, образование которых, правда, очень отдаленно, напоминает образование шиверов.

Встречаются и другие разновидности. Иногда бывают и курьезные случаи. Так, в одной из речек представилась возможность собирать «урожай» несколько лет подряд. В прибрежном участке речки дно (плотик) состояло из осадочных пород, разбитых тонкоплитчатой отдельностью. Эта отдельность («щетки») наклонена была против течения речки, представляя собой естественные ловушки, куда и попадали тоненькие золотинки при уменьшении скорости течения руслового потока и последующем спаде воды. Когда участок освобождался от воды, золото вместе со «щеткой» убиралось. Но на следующий год повторялось то же самое. Так было до тех пор, пока добрались до плотных пород, полностью разрушив эти ловушки.

Чтобы добыть золото из россыпей, рыхлый материал промывают на несложных приборах либо драгами, представляющими собой сооружения высотой примерно с двухэтажный дом, где все операции механизированы.

Крупность россыпного золота бывает различной. Иногда в печати появляются сообщения о находке крупных самородков. Их находят на Чукотке, Индигирке и в других местах весом до нескольких килограммов. Такие самородки, конечно, большая ценность, но это очень редкое явление, а самородки в десятки и сотни граммов встречаются сравнительно часто. Обычная «рабочая» крупность золота измеряется всего несколькими миллиметрами в поперечнике.

Разнообразна также форма россыпного золота. Помимо самородков золото встречается в виде ветвистых форм (дендритов), палочек, проволочек, крупинок, табличек, пластинок, чешуек, пылинок, и т. д.

Мы затронули здесь лишь некоторые вопросы геологии россыпей, с целью уяснения характера именно индигирского золота. В целом же это довольно сложная проблема, которую продолжают изучать многие ученые.

Выше речь шла о россыпных месторождениях золота. Подобным же образом создаются россыпные месторождения иных металлов, таких как олово, вольфрам и некоторые другие.

Серебро — в известной степени «союзник» золота. Это тоже один из тех металлов, которым пользовались люди за многие тысячелетия до нашей эры. Как и золото, оно имеет привлекательный вид, поэтому люди не премии нули им воспользоваться для украшений и всевозможных бытовых поделок. Серебро обладает также ковкостью, пластичностью, не окисляется, поэтому серебро либо его сплавы нашли применение в электротехнической, авиационной, автомобильной промышленности, медицине, военной технике. Всем, конечно, известна чеканка монет из серебра. Даже из неполного перечня видно, что сфера применения металла довольно обширна.

Рудопроявления серебра встречаются совместно с золотом (золото-серебряные месторождения), оловом, свинцом, цинком и некоторыми другими. Подобно некоторым металлам, серебро переносится гидротермальными растворами, а затем выпадает из них. В природе серебро встречается как в коренном залегании, так и в рыхлых отложениях — россыпях, но последние не столь характерны, как россыпи золота.

Более колоритным металлом для Индигирки является олово. Вероятно, многие слышали о бронзовом веке. И хотя он продолжался с III по I тысячелетие до нашей эры, за ним закрепилось название «век». Этот период, помимо прочего, ознаменовался открытием олова и применением бронзы. Бронза — не что иное, как сплав олова и меди. Преимущество бронзы перед медью оказалось существенным: она обладает низкой температурой плавления и значительно большей механической прочностью. В дальнейшем, конечно, и бронза постепенно вытеснялась более прочным металлом — железом, но позднее, А до этого она сыграла важную роль в развитии общества.

Как видим, олово начали применять уже давно, «рабочий» возраст его исчисляется тысячелетиями.

В настоящее время олово не только не утратило своего важного значения, но, наоборот, сфера его применения расширяется все больше и больше. Изготовление легкоплавких сплавов, лужение, покрытие листового железа тонким слоем олова (белая жесть), поделка типографских шрифтов, материал для подшипников — далеко не полный перечень, где олово нашло применение благодаря своим свойствам: с одной стороны, мягкости, а с другой — высокой пластичности.

Открытие и изучение оловорудных месторождений бассейна Индигирки стало одним из важнейших событий в познании края. По своему значению в этом районе оно уступает только золоту.

Особенно хорошо проявлено олово в низовьях Индигирки — в хребтах Улахан-Сис, Полоусном и на Приморской низменности. Здесь на сотни километров прослежены кислые кристаллические (или магматические) породы гранит-липаритового ряда, с которыми связано олово, причем, как отмечает профессор И. Я. Некрасов, оно сопутствует этим породам на протяжении длительного времени. Существует не только преемственность в металлоносности, но и более высокое содержание металла в молодых по возрасту породах. Для Индигирки и Северо-Востока вообще И. Я. Некрасовым доказано еще одно весьма важное обстоятельство. Раньше полагали, что олово и золото не могут находиться вместе, что это антиподы. Им же доказано теоретически и подтверждено экспериментально, что совместное нахождение этих металлов вполне возможно и с научной точки зрения здесь противоречий не имеется.

Олово, как и некоторые другие металлы, отлагается в трещинах и других пустотах из гидротермальных растворов, которые отделяются от магматических расплавов по мере остывания последних. В результате образуются всевозможные формы жильных рудных тел, расположенных в пределах кристаллических пород либо на границе их с осадочной толщей.

Минерал, из которого главным образом и получают олово, — касситерит (SnO₂). Он хорошо распознается в жилах своей продолговатой формой и темно-коричневым цветом.

Как и золото, олово тоже знаменито своими россыпями. В пределах хребтов Улахан-Сис и Полоусном были открыты россыпи оловяного камня. Во многом благодаря именно им жизнь в этой части далекого Заполярья стала иной — насыщенной событиями, активной, интересной.

В бассейне Индигирки выявлен еще один металл — вольфрам. Достоинство его состоит в том, что он обладает большой твердостью и тугоплавкостью. Многим из нас не однажды приходилось наблюдать красочные фейерверки. Разноцветные огни получаются благодаря добавке в горючие смеси соединений вольфрама. Фейерверки— зрелище, безусловно, эффектное, но главное значение вольфрама не в этом. О нем можно сказать — «металл-работяга». И, хотя его начали применять сравнительно поздно (XIX век), в настоящее время вольфрам используется во многих отраслях. Прежде всего, в производстве сплавов, в том числе и самого твердого из них — победита. Способность вольфрама давать сплавы с другими металлами — одно из очень важных его качеств. Но сфера применения его значительно шире: электротехническая, химическая, полиграфическая промышленность и другие отрасли народного хозяйства пользуются металлическим вольфрамом либо его соединениями.

Минералы, из которых извлекается вольфрам, — вольфрамит и шеелит. Они совместно с некоторыми другими рудными минералами выявлены в породах гранитного состава, причем рудоносные тела обычно расположены в верхних частях гранитных массивов. Процесс извлечения вольфрама из руды довольно сложен. Вероятно, это одна из причин, которая сдерживала освоение и применение данного металла в более ранние периоды. На Индигирке вольфрам добывается попутно и из оловоносных россыпей.

Укажем еще на два металла Индигирки — свинец и цинк, металлы-побратимы, очень часто встречающиеся вместе. Они тоже рождены горячими водными (гидротермальными) растворами, образовавшими рудоносные тела в виде кварцевых жил, заполняющих крутые трещины в кристаллических породах. В таких жилах и содержатся минералы, из которых извлекают свинец и цинк. Сырьем для первого из них является галенит, или свинцовый блеск (PbS), а для второго — сфалерит, или цинковая обманка (ZnS). Обычно в рудных жилах им сопутствуют оловянный камень, самородная медь, серебро, магнетит.

Когда-то свинец ценили за его мягкость и легкоплавкость. В настоящее время он употребляется для сплавов, в производстве химической аппаратуры, аккумуляторов, в металлургии и др. Оцинкованием предохраняются железные листы от коррозии (разъедания), окисления. Хорошо известен и сплав, куда входит цинк, — латунь. Применяется цинк также в производстве белил, типографских красок, цинковых препаратов для медицинских целей.

Найден в бассейне Индигирки также висмут. Он не получил столь широкой известности, как это произошло с некоторыми металлами, но тем не менее встречается совместно со «знаменитостями» — золотом, оловом, вольфрамом, серебром. Крупные образования самородного висмута встречаются иногда в оловоносных россыпях хребта Полоусного. Кроме самородного висмута здесь широко развиты висмутовый блеск (висмутин) и другие минералы этого металла.

Образование висмута, как и многих других металлов, связано главным образом с горячими водными растворами, или гидротермами. Висмут нашел применение во многих отраслях — изготовлении легкоплавких сплавов, химических препаратов, а также многочисленных препаратов в области медицины.

Металлический висмут извлекается из висмутовых руд, в которых главный минерал — висмутин (Bi₂S₃).

Получил полное признание на Индигирке и такой металл, как сурьма. Сырьем для него является преимущественно минерал антимонит, или проще — сурьмяный блеск (Sb₂S₃).

Металлическая сурьма имеет почти пятитысячелетний «рабочий» стаж. Обитатели Ближнего Востока еще в глубокой древности из нее изготовляли различные сосуды. В наше время сурьма употребляется в сплавах (для увеличения их твердости), а также в текстильной, резиновой, стекольной промышленности и др. Находит она широкое применение в медицине, пиротехнике и т. д. Сурьма встречается совместно с другими металлами, в том числе и с золотом.

Нельзя обойти молчанием и ртуть, молибден, кобальт. В пределах бассейна Индигирки ртуть обнаружена в хребте Полоусиом и в некоторых других местах; кобальт в хребте Улахан-Сис вместе с золотом (1949 год), а молибден в хребтах Улахан-Сис и Полоусном вместе с вольфрамом и оловом.

Ртуть — металл довольно своеобразный. Обычно металл представляет собой весьма твердое вещество. Ртуть же в чистом виде — жидкость, в твердое состояние переходит лишь при температуре минус 39 °C. Металл очень подвижный, потому он и был назван когда-то Меркурием. Ртуть известна человечеству, как говорят, с незапамятных времен. Во всяком случае о лечебных свойствах ее знали китайцы около 5 тысяч лет тому назад. Известна ртуть была и грекам еще до нашей эры. Но особенно широко пользуются этим металлом в наше время. Потребителями ртути стали электротехническая и химическая промышленность, медицина, сельское хозяйство и т. д. И, конечно же, всем известны ртутные термометры, которые помимо всего прочего «подсказывают», здоров человек или болен.

Ртуть, как и другие рудные компоненты, образуется из горячих водных растворов, или гидротерм, с той лишь разницей, что растворы, содержащие ее, имеют более низкую температуру. Ртутное оруденение тяготеет к тектонически нарушенным зонам, породы в которых имеют пористое сложение и нередко разбиты трещинами, раздроблены. Такие породы легко пронизываются горячими водными растворами, поэтому сильно изменены. В них-то и отлагаются минералы, содержащие этот металл.

Основной минерал, из которого извлекают ртуть, — киноварь (HgS). Он имеет ярко-красный цвет и хорошо распознается в рудных телах (жилах).

Соединения кобальта тоже применяются уже давно (главным образом в качестве красителей), но металлическим кобальтом стали пользоваться лишь в XX веке, в основном для промышленных сплавов, а также для приготовления различных минеральных красок. Ценность кобальта заключается и в том, что при обычной температуре он не окисляется.

В том же хребте Улахан-Сис, а также в Полоусном, обнаружен молибден. Но, как полагают геологи, в значительно большей степени молибден распространен южнее Индигиро-Колымской золотоносной полосы. Это тоже один из металлов, который широко применяется в промышленности, в том числе и в твердых сплавах. Из молибденовых руд наиболее распространен молибденит (MoS₂), связанный с кислыми магматическими породами (гранитами). Находится молибденит 6 этих породах в виде жильных тел различной формы и размера.

Молибден своим происхождением обязан гидротермальным растворам, поступающим со значительных глубин.

Металлы, о которых говорилось выше, несомненно, представляют большое богатство Индигирки. Горы подняли его на поверхность Земли, а Индигирка и многие ее притоки, прорезав горные хребты, показали, где это богатство находится. Но реки проделали значительно большую работу: собрали некоторые металлы, особенно золото и олово, в «кучу», образовав месторождения россыпей. Реки в данном случае можно себе представить обогатительными фабриками гигантского масштаба.

Металлы Индигирки — не только богатство прошлого. Это и настоящее богатство.