Рискованная игра

Глава 12

Всю дорогу Филатов проспал мертвецким сном. Впервые за последнее время он заснул так крепко. Наконец, наступил тот предел физических и моральных сил, который бывает у каждого человека, но не каждому дано его испытать. Чудовищная усталость обрушилась на Филатова.

Позади – многокилометровый бег наперегонки со смертью, горы, грязные враждебные города и села, боевики, полевые лагеря, засады и обстрелы, а впереди – ничего, кроме неизвестности.

Как только самолет оторвался от земли в Минеральных Водах, черная пелена опустилась на его глаза, и он оторвался от реальности. Ему не снились все ужасы последних дней, нет. Во сне он снова сидел в обнимку с Кучумовым, они пели песни под гитару и пили, обжигая глотку, спирт из алюминиевых армейских кружек. Потом была Маша, она представилась настолько реально, что казалось, Филатов физически ощущал ее прикосновения. Во сне он снова был счастлив.

Скрип шасси о ровную поверхность бетона взлетно-посадочной полосы возвестил об окончании перелета. Кто-то осторожно тронул Филатова за плечо. Над ним склонился подполковник Абрамов, его добрая фея из Главного Разведывательного Управления Министерства обороны Российской Федерации. «Вставай, Юра, Шереметьево», – тихо, почти шепотом сказал он. Филатов еще не вернулся к реальности, сонно смотря по сторонам и протирая глаза.

Москва встретила гостей пасмурным небом и мелким дождем. Юрий после южного палящего солнца почти забыл, как хорош бывает дождь в России.

Возле трапа самолета их ждала черная «Волга». «Садись», – пригласил Абрамов, усаживаясь на переднее сиденье. Машина неслась по автостраде. За окном через каждый десяток метров мелькали огромные рекламные щиты, предлагавшие от туристических поездок на Мальдивы до сигарет «1812 год» с надписью, предупреждающей о вреде курения. Вдоль дороги были высажены березы, на которые никто из проезжающих не обращал внимания, но Филатову вдруг захотелось остановиться, подойти к одной и, прислонившись щекой, провести рукой по ее гладкому белому стволу.

Абрамов что-то говорил, но Филатов почти не слушал его, он слишком устал, чтобы воспринимать какую-либо информацию. Тот это понял и замолчал.

Москва поражала своей роскошью и нищетой одновременно. Старые обшарпанные дома карикатурно смотрелись на фоне грандиозных небоскребов из стекла и бетона. Улицы были грязные. Широта проспектов, обилие машин и пешеходов подавляли.

Мимо проплыла Поклонная гора с возвышающейся над ней стелой, увенчанной изображением богини победы Ники.

– Поселим тебя на Юго-Западе, отдыхай, отсыпайся. О деле поговорим потом, – обернувшись к Юрию, сказал Абрамов, похлопав его по плечу.

– Хорошо, – безучастно ответил Филатов.

Машина подкатила к одному из домов семидесятых годов постройки. Филатову дали ключи. Он поплелся на пятый этаж, открыл дверь, прошел в спальню и, не раздеваясь, рухнул на кровать, снова забывшись в глубоком сне.

Он проснулся поздно вечером, разделся и осмотрел свое новое пристанище. Это была небольшая двухкомнатная квартира, обставленная самой необходимой мебелью еще советских времен. Юрий принял душ, нашел в шкафу белье, легкий спортивный костюм и переоделся. «Обо всем позаботились», – подумал он, проходя на кухню. В холодильнике была еда, на плите стояли чайник, сковорода, кастрюля. В шкафчике Юрий нашел аккуратно сложенную посуду. Все было подготовлено к автономному существованию. Поужинав, Филатов снова лег спать. Организм требовал восполнения затраченных сил. Так прошел и второй день.

Следующим вечером в прихожей зазвонил телефон.

– Юра, добрый вечер, – раздался в трубке оживленный голос Абрамова.

– Здравствуйте, – ответил Филатов, искренне радуясь этому звонку. Он пришел в себя и почувствовал прилив сил.

– Отдохнул, сможешь работать? – вопрос был предсказуем, и Филатов не задумывался над ответом.

– Все хорошо, спасибо за предоставленную возможность отоспаться, работать могу и хочу, – бодро говорил Юрий.

– Вот и отлично, – в тон ему произнес Абрамов, – завтра утром, в девять, будет машина. Предстоит деловой разговор, так что сегодня еще отдыхай, а завтра в атаку.

– И пусть победит сильнейший, – подвел итог Филатов.

В девять утра Филатов уже стоял на крыльце дома. Вид у него был весьма респектабельный: строгий костюм темного цвета с отливом, в тон ему подобранный галстук, модные туфли. Все это он нашел в шкафу своей новой квартиры.

Черная «Волга подъехала ровно в назначенный час, секунда в секунду. Филатов сел на переднее сиденье.

– Куда повезете? – поинтересовался он у водителя.

– К начальству, – деловито ответил тот и тронулся с места.

Филатов оценил его немногословность. Отвернувшись, Юрий стал с интересом рассматривать Москву. На пути из аэропорта ему было не до этого. Кутузовский проспект сиял огнями казино, неоновой рекламой, блеском огромных стеклянных витрин и обилием дорогих машин, выстроившихся в ряд как на престижном автосалоне. Люди быстро сновали туда-сюда, на ходу что-то обсуждая друг с другом, читая, разговаривая по телефону, жестикулируя или просто жуя недоеденный дома завтрак. Город казался огромным муравейником, вмещавшим в себя миллионы живых существ.

Машина подъехала к большому шестиэтажному зданию красного цвета, выглядевшему довольно мрачно снаружи. Голые стены без всяких архитектурных излишеств и симметричные ряды оконных проемов скрывали то, что не должны видеть глаза посторонних. Здесь находилось Главное Разведывательное Управление Генерального Штаба Министерства обороны Российской Федерации.

На КПП шофер показал пропуск, шлагбаум открылся, и машина въехала во внутренний двор. Филатов вышел и осмотрелся.

– Доброе утро, Юрий Алексеевич, – услышал он знакомый голос. К нему подошел Абрамов, протягивая руку. На этот раз он был в форме, на рукаве красовался шеврон с изображением летучей мыши над земным шаром.

– Доброе утро, Константин Сергеевич, – улыбнулся Филатов. После долгого общения со спецслужбами он усвоил, что в разговоре, особенно в его начале, нужно улыбаться людям.

– Пойдем, нас ждут, – полупригласил, полуприказал Абрамов, положив руку на плечо Юрию и увлекая его за собой.

Череда коридоров и переходов сплелась в один большой клубок. Филатов, который сначала пытался запомнить дорогу, понял, что это бесполезно. Наконец, они вошли в просторную приемную, где за столом сидела секретарша, женщина средних лет, печатавшая что-то на компьютере. «Вас ждут», – сказала она, посмотрев на Абрамова.

Кабинет оказался раза в два больше приемной. Ковровая дорожка вела в другой конец комнаты, где стоял массивный резной письменный стол, к которому примыкал небольшой столик для посетителей. У боковой стены располагался другой длинный стол для заседаний с вереницей мягких стульев по обеим сторонам. С противоположной стороны находилась современная офисная стенка, заставленная книгами, папками и различными сувенирами. Над письменным столом висел портрет президента, а под ним сидел хозяин кабинета, еще не пожилой, но приближающийся к этому возрасту мужчина в форме генерал-лейтенанта. Для своих лет он не был грузным, темные волосы были обильно посеребрены сединой. Когда он поднял голову и посмотрел на вошедших, Филатов поразился проницательному взгляду его карих глаз.

– Разрешите, товарищ генерал? – официальным тоном произнес Абрамов.

– Пожалуйста, входите, – мягкий тембр голоса не вязался с генеральскими погонами его владельца. Он встал из-за стола и поздоровался с обоими за руку. – Сергеев Виктор Алексеевич, – представился он Филатову и жестом пригласил сесть. Юрию вдруг захотелось встать перед ним по стойке смирно, что-то было в этом человеке.

– Мы по отчеству с вами тезки, – Сергеев начал разговор с шутки.

– Я надеюсь, это только поможет делу, – улыбнулся Филатов.

– К сожалению, все зависит не от случайных совпадений, а от творения помыслов и рук наших, – мягко произнес генерал и перешел на серьезный тон. – Вы проделали колоссальную работу, рискуя своей жизнью. Мы перед вами в долгу. Вероятно, вы уже представляете всю цепочку и смысл операции с оружием? – задав вопрос, Сергеев достал из стола папку с бумагами.

– В общих чертах, – пожал плечами Филатов. – Насколько я понял, оружие по приказу Москвы продавалось из воинской части под Краснодаром чеченцам. Посредником является местный криминальный босс Куцый. Часть оружия чеченцы оставляли себе, а часть передавали дальше. ПЗРК предназначались для Ирана. Я только не пойму, зачем все это надо?

– Большая политика. Представьте, что в небе над Ираном террористы сбивают американский пассажирский самолет. Мировой скандал: оружие-то российское! США, с одной стороны, обеспечивают себе возможность силовой акции против Ирана как напрямую, так и опосредованно, поддерживая местную оппозицию, а с другой – требуют ввести очередные санкции против России, в частности против «Рособоронэкспорта». ООН все это проглотит, как это было уже не один раз.

– Но ведь они увязли в Ираке, Афганистане. Силенок может и не хватить, – возразил Филатов.

– Ну, силенок у них хватит, это мы точно знаем. Если не будет прямой агрессии, то ЦРУ и разведка Пентагона делают большие ставки на проамериканские силы внутри страны. Поверьте, очередной переворот на Ближнем Востоке только дестабилизирует обстановку, там и так сейчас пороховая бочка. Иран станет таким же центром терроризма, как и Ирак после прихода туда коалиционных сил. В конечном итоге их удар будет направлен против России.

– Вот поэтому операцию по переброске оружия в Грузию и дальше в Иран осуществлял сотрудник ЦРУ Али. По сути дела, ты сорвал попытку развязки глобального конфликта. Кстати, мы захватили несколько ПЗРК, которые уцелели после обстрела колонны, в качестве вещественных доказательств, – вступил в разговор Абрамов.

– Один я ничего не сделал бы, мне помогало много хороших людей, – возразил Филатов. – У меня просьба к вам, Виктор Алексеевич, – он посмотрел на генерала. Тот вопросительно поднял брови.

– В Краснодаре я работал вместе с капитаном ФСБ Лапиным. Как раз он вывел меня на вас. Его начальник оказался продажной шкурой. Он подставил меня, может подставить и Лапина. Вы понимаете?

– Сделаем все, что от нас зависит, – уверенно произнес Сергеев и неожиданно спросил, – что вы знаете о генерале Марченко?

Филатова удивил этот вопрос. Почему он должен что-то о нем знать, но темнить с ответом не стал.

– Тот же Лапин сказал, что приказ о сворачивании дела по Куцему и моем устранении отдал некий генерал Марченко из Москвы. Вот и все, – Юрий выжидающе посмотрел на Сергеева. Тот открыл папку и вынул фотографию. На ней был изображен плотный лысеющий человек примерно шестидесяти лет.

– Марченко Владимир Сергеевич, генерал-майор ФСБ, в органах с семьдесят восьмого года, до этого на партийной работе. В КГБ работал в «девятке», охранял высших правительственных и партийных руководителей. В один из визитов Горбачева в Германию по некоторым данным был завербован. Его вели ребята из контрразведки, но времена сами помните какие были: доказать не удалось, а на все доклады наши бонзы махали рукой. Тогда председатель КГБ Крючков решил его уволить, но это был уже девяносто первый год. Марченко принял деятельное участие в подавлении путча и на волне демократизации и развала пошел в гору. Сейчас он по заданию своих хозяев руководит переброской оружия.

– А Александр Степанович Блохин, являющийся чиновником «Рособоронэкспорта» и одновременно учредителем охранной фирмы «Зевс» – посредник между Марченко и Куцым, – задумчиво произнес Филатов, скорее рассуждая сам с собой.

– Про Блохина мы не знали. На него вышел ты, – сказал Абрамов, возвращая фотографию Сергееву.

– Что будем делать дальше? – спросил Филатов, увязав для себя все нити этого запутанного дела.

– Будем думать. Один ум хорошо, а три лучше, – улыбнулся Сергеев.

Над горами Кавказа сгущались тучи. Земля долго просила небо хотя бы о небольшом дождике, чтобы вскормить поникшие травы. Наконец, небо услышало эти мольбы. Голубая лазурь сменилась темными свинцовыми тучами, закрывшими весь горизонт. Ливень начался внезапно без предупреждения. Вода падала сверху сплошной отвесной стеной, за которой ничего не было видно. Потом ее вдруг кто-то выключил, и из-за туч вновь выглянуло солнце, играя всеми цветами радуги в каплях, оставленных дождем на посвежевших траве и листьях.

Людям было некогда удивляться превратностям погоды. Они изучали метеосводки только с позиции прогнозирования условий полетов, ведения радиопереговоров и удобства локационного слежения целей.

В региональном штабе федеральных войск царило необычайное оживление. Сверху был получен приказ уничтожить банду Рахманова, к операции необходимо было приступить немедленно.

«Товарищи офицеры!» – голос заместителя командующего эхом пушечного выстрела раздался в кабинете. Послышался синхронный шелест одежды и щелканье каблуков десятка одновременно поднимающихся со своих мест людей. В кабинет стремительным шагом вошел генерал Волгин. Он был немного грузен, что не соответствовало быстроте его походки.

Командование повесило на него задачу по уничтожению бандгруппировки, и он, про себя конечно чертыхаясь, взялся за дело с присущей ему решительностью. За генералом в кабинет вошел Абрамов и незаметно присел в конце стола.

– Садитесь, – махнул генерал рукой и бросил взгляд на огромную карту Чечни, возвышавшуюся на стене. На ней не было никаких условных обозначений, поэтому карта не была задернута шторками, а висела открыто, служа нехитрым украшением кабинета. Рядом со столом стоял переносной стенд, на котором была прикреплена совсем другая штабная карта с сеткой квадратов, многочисленными значками, стрелками и надписями, понятными только военным людям. Вот эта карта и интересовала сейчас всех, кто собрался на совещание у генерала.

– Сначала разрешите представить подполковника ГРУ Абрамова, он только что прилетел к нам из Москвы, – начал Волгин, и с этими словами Абрамов встал и кивком поздоровался с присутствующими.

– Итак, товарищи офицеры, получена задача ликвидировать бандформирование, возглавляемое полевым командиром Исмаилом Рахмановым, – продолжил генерал. – Начальник штаба, доложите обстановку, – обратился Волгин к полковнику Трухину, сидевшему справа от него.

Трухин взял заранее заготовленную указку и подошел к стенду.

– По нашим данным банда дислоцируется в районе Ачхой-Мартана, вот в этом квадрате, – указка стала перемещаться по карте. – Лагерь расположен в труднодоступном горном массиве, сплошь покрытом лесом. Банда мобильна, хорошо вооружена.

– Что скажет разведка? – обратился Волгин к высокому подтянутому майору, начальнику разведки. Тот, кашлянув, быстро поднялся с места.

– По данным нашей разведки у Рахманова более сорока боевиков. Свои теракты они устраивали преимущественно небольшими группами, чтобы легче было скрыться. В банде преимущественно стрелковое оружие, много гранатометов, есть минометы, хорошие средства связи, свой транспорт. Подходы к лагерю тщательно охраняются. Все наши передвижения будут тут же обнаружены, а у боевиков заранее спланированы пути отхода, – майор говорил быстро, но четко.

– Мы должны сказать спасибо разведупру за информацию. Она подтвердила наши данные и внесла много нового, – сказал начальник штаба, посмотрев на Абрамова. Волгин согласно кивнул головой. Он встал и, заложив руки за спину, подошел к карте. Он видел ее сто раз, но сейчас вновь пристально начал изучать обозначенный квадрат.

– Удар с воздуха? – брошенная им фраза означала одновременно вопрос и предложение.

– Мы запросили и изучили снимки со спутника. «Зеленка» очень густая. Даже массированный ракетно-бомбовый удар с воздуха и с земли не уничтожит банду, а рассеет ее, – голос Трухина был тверд. Он был уверен в правоте своих слов и в качестве доказательства разложил на столе увеличенные фотоснимки, сделанные из космоса.

– Видите, товарищ генерал, лагеря даже не видно. Они тщательно соблюдают маскировку.

– Артиллерию мы тоже не подтянем, потому что наше передвижение сразу засекут, – задумчиво размышлял Волгин. Он посмотрел на собравшихся офицеров и решительно заявил: – В нашем случае поговорка, что если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдет к горе, не подходит. Надо заставить гору прийти к нам, нужно выманить банду из их логова.

– Так точно, товарищ генерал, штаб пришел к такому же заключению, – радостно прогудел Трухин.

– Рано радуетесь, – генерал косо посмотрел на полковника и кисло добавил: – Наш противник хитрый и умелый. На быстро слепленную «дезу» не клюнет. Тут есть над чем подумать.

– Разрешите, товарищ генерал, – сказал Абрамов, поднимаясь. Волгин, внимательно посмотрев на него, утвердительно кивнул. Он подозревал, что подполковник из ГРУ прилетел к ним уже с каким-то решением.

– Изучив оперативную обстановку, мы согласны с тем, что уничтожить банду в их лагере трудно. Это уже не секрет, что Рахманов являлся передаточным звеном в цепи торговли оружием, поэтому нам надо обезвредить всех боевиков, в первую очередь их командира. Сложность в том, что Рахманов сам служил в российской армии и сможет просчитать наши шаги. Действовать необходимо нестандартно, не по шаблону.

– Что вы предлагаете? – спросил Волгин.

– Необходимо спровоцировать нападение банды на село Катын-Юрт недалеко от Ачхой-Мартана. Для атаки такого населенного пункта потребуются все силы Рахманова. Там находится взвод екатеринбургского ОМОНа.

– Нужен серьезный повод, – задумчиво заметил генерал.

– Клад, – коротко рубанул Абрамов, наклонившись вперед, положив руки на стол. Он ожидал реакции.

– Что? – брови Волгина поползли вверх, глаза стали наливаться гневом. Он даже немного привстал со стула, испепеляя взглядом Абрамова. Там в Москве думают, что здесь в игрушки играют, совсем голову потеряли. – Вы что, решили в Монте Кристо поиграть? Золото, бриллианты на главной площади этого аула рассыпать? Зачем им золото, они за счет наших убитых пацанов себе «зеленые» на счета швейцарских банков кладут, – голос генерала повышался, он начинал не на шутку заводиться. Офицеры знали, что это плохой знак и про себя проклинали московского хлюста с его идеями. Абрамов спокойно стоял, дожидаясь возможности ответить. Волгин замолк, переводя дух и собираясь с новыми силами.

– Бриллианты им ни к чему, однако, возможность прибрать к рукам драгоценности еще никого не отпугивала, но такого товара у нас нет. А вот пустить слух о находке тайника Шамиля с его личными вещами, подкрепив парой музейных экспонатов – это сработает, – голос Абрамова звучал жестко, кажется, он не терпел никаких возражений.

– Какого Шамиля? Басаева, что ли? – заинтересованно наморщил лоб Волгин.

– Нет, Шамиля, предводителя горцев во время Кавказской войны девятнадцатого века. По преданию, когда его захватили в плен русские войска в тысяча восемьсот пятьдесят девятом году в ауле Гуниб, он перед пленением успел спрятать самые ценные вещи. Среди них был его личный Коран с росписью, золотая шашка – подарок персидского шаха и так далее. Тот, кто найдет этот клад, будет прямым продолжателем дела Шамиля и лидером среди чеченцев, да и других кавказских народов, возглавит газават, священную войну против неверных, со всеми вытекающими последствиями. Мы обратились в музей, и нам одолжили копии ценных предметов, соответствующих той эпохе, в том числе кавказскую саблю. Так что пыль в глаза пустить сможем, – Абрамов замолчал, обводя взглядом присутствующих. Одни смотрели на него как на сумасшедшего, другие как на гения, что было в принципе одно и то же.

Волгин барабанил пальцами по столу, о чем-то напряженно думая. Он был военным до мозга костей, и эти шпионские авантюры были не по душе генералу. Однако, взвесив все доводы и аргументы, Волгин пришел к выводу, что другого пути нет. Обидно только, что Москва присылает какого-то подполковника ГРУ, хотя операция поручена ему, генералу Волгину. Подняв голову, он устремил тяжелый взгляд на Абрамова.

– У вас и человек есть, который займется дезинформацией? – спросил генерал до сих пор стоявшего Абрамова.

– Есть. Он ждет за дверью, разрешите пригласить? – Абрамов стал необычайно вежлив.

– Валяйте, – Волгин по привычке махнул рукой.

В кабинет вошел капитан небольшого роста с круглым улыбчивым лицом. Всем сразу припомнилась сказка о колобке.

– Капитан Соколов, мой коллега. Играя роль старшего армейской колонны, обеспечивал коридор для боевиков Рахманова, переправлявших ПЗРК в Грузию. Как вы помните, наши вертолеты накрыли груз на перевале, недалеко от границы.

Волгин встал, подошел к Соколову и пожал ему руку.

– Удачи, капитан, – голос генерала прозвучал искренне.

Майор ФСБ Василевич потерял всякий покой. Днем он сидел в кабинете, перекладывая бумажки и изображая работу, а вечером молча смотрел в телевизор, не видя, что там происходит. Двадцать четыре часа в сутки его мозг напряженно работал в поисках выхода из сложившейся ситуации. Короткий сон, который больше напоминал забытье, не мог остановить эти сводящие с ума мысли. За эти дни Василевич заметно осунулся, глаза ввалились, он был похож на выжатый лимон.

Василевич метался по клетке, в которую загнал себя сам. Это была трясина, которая с каждым новым движением только глубже засасывала его. Он не был трусом, но ситуация была гибельна.

Сначала резолюция Москвы о прекращении разработки Куцего поставила жирный крест на дальнейшей карьере Василевича, по крайней мере, на длительный срок. Но, как оказалось, это было только полбеды. Высокому начальству вдруг стал мешать «Стрелец», этот Филатов. А как замечательно прошла его вербовка! В учебниках можно печатать в качестве наглядного пособия. Конечно, отдавать распоряжения легче, а попробуй их выполни. Вот и выкручивайся, как хочешь, пришлось связаться с тем же Куцым, на которого он раньше охотился. Это уже было прямым преступлением, но если бы Куцый не был идиотом, все бы прошло нормально. Однако Филатов остался жив и куда-то исчез, а куда – тоже не известно.

Лапин смотрит косо. Василевич старался реже теперь встречаться со своим подчиненным. Ему казалось, что Лапин что-то подозревает. Кажется, он вспомнил о какой-то порядочности, забыв, в какой стране и в какое время приходится жить.

Сегодня Василевич снова сидел в своем кабинете, уставившись на аквариум, где беззаботно резвились золотистые рыбки. Они больше не успокаивали нервы. Василевич взял трубку телефона и командным тоном отчеканил: «Лапина ко мне, срочно». Тот появился через пару минут. Василевич не предложил ему сесть, как делал это обычно.

– Что по Стрельцу? – спросил он, глядя исподлобья.

– Пока никакой информации, – спокойно ответил Лапин и, помедлив, задал встречный вопрос. – А почему вас это интересует? Операция ведь свернута.

– Таких людей нельзя выпускать из поля зрения. Мало ли, что еще натворят, – зло ответил Василевич.

– Его след теряется в Чечне, а там много людей пропадает, – пожал плечами Лапин.

– Ты знаешь, что накрыли караван с оружием на границе с Грузией? По оперативным данным – это наши ПЗРК краснодарские, – острый взгляд Василевича сверлил Лапина.

– От вас слышу впервые, – сказал Лапин, стараясь себя не выдать. Он действительно ничего не знал, и тревога с каждым днем нарастала в его душе. Сообщение Василевича не просто обрадовало, оно воскресило рухнувшие было надежды. Как ни старался Лапин выглядеть спокойно, радостное волнение на секунду отразилось на его лице. Этой секунды было достаточно, чтобы Василевич понял все. Сказав Лапину, чтобы тот шел, Евгений Петрович встал, подошел к окну и прислонился лбом к стеклу. Голова пылала и разламывалась на части.

Лапин, скотина, предупредил Филатова о покушении! Скорее всего, и его, Василевича, сдал. Копает под него, хочет кресло занять. Рука сама сжалась в кулак. Лапин стал опасен. Пока он не начал говорить, его нужно опередить. Вопрос как.

Один раз, связавшись с Куцым, Василевич сам подвел некую черту под своей жизнью. Обратной дороги не было. Может, придет время и Полковник тоже получит свое, но сейчас снова потребуются его услуги. Немного поразмыслив, Василевич взял мобильный телефон и набрал номер.

Капитан Соколов осторожно вел машину по узкой горной дороге. Где-то недалеко должен быть лагерь боевиков, если, конечно, Филатов точно указал место их дислокации. Филатов познакомил Соколова с Рахмановым, представив его своим другом перед отправкой колонны. Разговор происходил вот на такой же дороге. Их в окрестностях можно насчитать десятки. Все они петляли, переплетались, расходились и вновь соединялись, создавая причудливую паутину дорожной сетки Кавказских гор. Однако именно на этой дороге должен находиться сторожевой пост.

Проехав еще немного, Соколов остановил машину: дорога сужалась, и дальше ехать стало опасно. Капитан сунул руки в карманы и не спеша пошел вперед легким прогулочным шагом. Так гуляют курортники по набережной в Ялте.

Про себя он еще раз проговорил всю «легенду». Сейчас Соков вновь стал офицером тыла, затюканным жизнью, уставшим от службы мелким военным клерком, решившим заработать на старость.

– Эй, русский, за грибами собрался? – прервал его мысли негромкий оклик. Камни позади него зашуршали, и на дорогу вышел молодой чеченец, прятавшийся, видимо, за камнями. Он был одет в американский камуфляж, обвешан автоматными и гранатными подсумками, заполненными необходимым содержимым. Из небольшого кармашка плечевого ремня торчала портативная рация. На поясе были прикреплены кобура с пистолетом Стечкина и нож разведчика. «Весьма неплохо», – отметил про себя Соколов. Автомат уперся ему в грудь, капитан не сомневался, что его держат на прицеле еще пара стволов.

– Мне нужно встретиться с Рахмановым, – деловито заявил Соколов, поднимая руки вверх и давая возможность обыскать себя.

– А встретиться с Аллахом ты не хочешь? – ухмыльнулся чеченец.

– Еще успею, а вот твой командир очень обидится на тебя, если ты не доставишь меня к нему, – Соколов говорил с некоторой долей иронии в голосе, прищурившись, окидывая взглядом часового. Это подействовало. Чеченец вынул рацию и, нажав тангенту, сообщил, что ведет гостя.

Рахманов удивленно посмотрел на капитана. Он ожидал увидеть кого угодно, только не его. В палатке они были одни. Соколов, как ни в чем не бывало, снял кепку и, отдуваясь, вытер пот, выступивший на лбу, и сел на табуретку, стоявшую у печки.

– Не с моим здоровьем по горам прыгать, – проворчал он, хлопнув себя по круглому животу.

– Да я тебя об этом и не просил, – пожал плечами Рахманов.

– Верно, не ты, а Али, – будничным тоном сказал Соколов, продолжая вытирать носовым платком лицо и шею.

– Али? – Рахманов удивился еще больше. – Что с грузом? – забеспокоился он.

– С грузом все нормально, прошли как по маслу. Я довел их до границы. Перед тем как расстаться, Али просил меня передать, что все нормально.

– Почему он не позвонил сам? В отличие от вас у нас есть спутниковые телефоны, и мы умеем ими пользоваться, – голос Рахманова стал приобретать угрожающе металлические нотки.

Соколов медленно положил платок в карман, надел кепку и поднял глаза на Рахманова.

– Мы тоже умеем, а еще умеем следить за переговорами. Недавно ГРУ развернуло недалеко от нас центр электронной и радиотехнической разведки, который включает перехват спутниковых сигналов. Так что, уважаемый, придется вам соблюдать пока режим радиомолчания, – говорил Соколов по-прежнему спокойно, но весьма серьезно. Ирония, с которой он начинал разговор, незаметно улетучилась. Капитан решил, что дразнить Рахманова не стоит. Тот заходил из угла в угол, по привычке теребя бороду.

– Почему я должен верить тебе, где гарантии? Может; тебя твоя разведка послала? – Рахманов явно нервничал. Его надо было успокоить.

– Если бы меня послала разведка, гарантии точно были бы, а так придется верить мне на слово, – эти слова, как ни странно, успокоили Рахманова. В уме он уже прикидывал, что необходимо менять место расположения лагеря, хотя это было очень удобным.

– Что еще просил передать Али? – спросил Рахманов, усаживаясь на свою походную кровать.

– В свое время он свяжется с тобой, – Соколов замолчал, обдумывая что-то. – Надеюсь, ты понимаешь, как я рискую, разговаривая с тобой, – осторожно сказал он, прищурившись.

Рахманов понимающе ухмыльнулся, достал из нагрудного кармана пачку новеньких как будто только что отпечатанных долларов и протянул их Соколову.

– Вас, русских, погубит жадность, – презрительно бросил он фразу.

– Возможно, только мы с собой остальных в могилу потянем, – пробурчал Соколов, пересчитывая деньги. Закончив подсчет, он уставился на Рахманова с удивленным и несколько разочарованным видом. Чеченец начинал злиться.

– Что, мало? Ты не в таком положении, чтобы торговаться, – резко заявил он, вновь вставая с кровати.

– Да я на местных раритетах больше заработаю, – проворчал Соколов и насупился. Сейчас он как никогда напоминал колобка, которого лиса собралась съесть.

– Каких еще раритетах? – удивленно поднял брови Рахманов и насторожился.

– Сидишь в горах, ничего не знаешь. Клад тут у вас нашли. Причиндалы вашего предшественника Шамиля. Я со школы помню только, что взяли его все-таки за жабры, – Соколов усмехнулся, довольный своей издевкой. Рахманов, казалось, его не слышал.

– Что за вещи, знаешь? – взволнованно спросил он.

– Говорят, те, что он спрятал перед пленением. Ребята рассказывали, что сабля есть дорогущая, разные книги, утварь. Я их машину на блокпосту видел, когда документы проверяли. Баба одна все кудахтала: «Историческая ценность, историческая ценность!».

– Где они сейчас? – Рахманов овладел собой и говорил уже спокойно, расхаживая по палатке, но Соколов отметил про себя то внутреннее напряжение, с которым разговаривал чеченец.

– Везут их в Грозный в обыкновенной «газели», несколько ментов охраны и гражданские. Оттуда полетят в Москву. Они на блокпосту маршрутный лист показывали. Кстати заночуют недалеко от нас, в Катын-Юрте.

Рахманов молча мерил шагами палатку, он уже забыл о присутствии Соколова. Шанс завладеть кладом Шамиля кружил голову, но профессиональная осторожность не позволяла ему кинуться с головой в эту авантюру. Возможно, это засада, а если нет? Эта тыловая крыса сидит и преспокойно разглядывает ноутбук, стоявший рядом с кроватью. Он ведет себя весьма уверенно. Хорошо бы его пощупать, но на это нет времени.

Наконец Рахманов остановился посреди палатки, это означало, что он принял решение.

– Останешься здесь, пока мои люди не проверят твои слова, – хмуро обратился он к Соколову.

– Нет, так мы не договаривались! На черта тебе этот хлам? – начал возмущаться тот, но осекся, когда Рахманов бросил на него грозный взгляд.

– Я с тобой вообще никак не договаривался. Если правду сказал – отпущу, нет, сам понимаешь, – и Рахманов быстро вышел из палатки. Соколов остался внутри. Он закурил, анализируя весь разговор. Пока вроде бы проколов не было. Сейчас все будет зависеть от ребят на месте, как они организуют его прикрытие.

Разведчик, посланный Рахмановым в село, вернулся поздно вечером. Слова Соколова подтвердились. «Газель» стояла у здания местной администрации, приезжие находились там. Местные рассказывали, что несколько наспех упакованных ящиков занесли в здание, а любопытные мальчишки успели сунуть нос в один их них и обнаружили какие-то очень старинные вещи и книги. Милиционеры их сразу отогнали. Одна женщина заметила, как один русский нес в руках длинный изогнутый предмет, завернутый в материю. Один конец тряпки отогнулся, и блеснула позолота ножен сабли. В селе разместилось около двадцати омоновцев, куда-то направлявшихся дальше.

Рахманов тяжело дышал, теребя бороду. В его руках могут оказаться Коран Шамиля, оружие и другие вещи, священные для каждого правоверного чеченца. Риск огромен, придется задействовать все силы, но в случае успеха перед ним открываются такие перспективы, о которых не мог и мечтать простой полевой командир. Рахманов заставил себя успокоиться, еще раз все обдумал и пошел к себе, приказав привести к нему русского.

Через несколько минут в палатку втолкнули Соколова. Он, морщась, потирал запястья затекших рук: все это время его продержали в яме, связав за спиной руки.

– Извини за негостеприимство, – улыбнулся Рахманов, наливая чай в кружки. – Аллах воздаст тебе за неудобства, причиненные здесь. Завтра на рассвете я наведаюсь в Катын-Юрт. Ты пойдешь со мной.

– Еще чего! – фыркнул Соколов. – Мне это сто лет не надо, а наши потом меня к стенке поставят. Не пойду, – категорически заявил он.

– Не пойдешь – значит обманул! Умирать ты долго будешь, мучительно. Мои люди знают свое дело. Если пойдешь, и все пройдет нормально, у тебя будет столько денег, что хватит твоим правнукам на сытную жизнь и еще останется. Решай, капитан, – голос Рахманова звучал спокойно, даже бесстрастно, так судья зачитывает приговор. Он не оставлял выбора. Соколов вздохнул, понурив голову. Несколько минут помолчав, он поднял лицо, на котором отразилась вся внутренняя борьба, затем утвердительно кивнул головой.

– Хорошо, я согласен, – уныло сказал Соколов.

Рахманов сделал вывод, что в поединке трусости с жадностью, обычно побеждает последняя.

Лапин был в приподнятом настроении весь день. Его работа не оказалась напрасной. Интересно, как там Филатов. Все-таки замечательно, что судьба свела его с этим человеком. Последнее время Лапину часто вспоминались слова Льва Толстого, что если люди злые объединяются, составляя грозную силу, значит и людям честным нужно сделать то же самое. Только сейчас Лапин осознал всю глубину и правоту этих слов.

Однако неприятный осадок на душе оставался. В одной с ним организации работает предатель, трус и подлец, который к тому же является его начальником, а в Москве сидит другой мерзавец в генеральских погонах, и пока они свободно ходят по земле, дело это не закончено.

Нужно выйти на Филатова. Лапин решил позвонить своему приятелю из военной контрразведки Бурову и выяснить, как обстоят дела. Из кабинета звонить нельзя, из дома тоже опасно, возможно шеф поставил уже телефон на «прослушку». Кстати, Лапин уже заметил за собой «хвост» пару дней назад. Он даже успел привыкнуть к нему. Позвонить можно из переговорного пункта или от соседей. Поразмыслив, Лапин решил зайти вечером к ним. Однако сегодня как назло навалилась куча работы, поэтому пришлось задержаться на работе.

Когда Лапин вышел на улицу, начинало смеркаться. Он сел в машину и поехал домой. Тревожное чувство чего-то неизвестного заставляло чувствовать себя дискомфортно, от этого Лапин нервничал. Проехав несколько безлюдных, плохо освещенных кварталов, он поймал себя на мысли, что успел дважды проскочить на красный свет. Лапин решил сбросить скорость и внимательней следить за дорогой, но вскоре его внимание вновь рассеялось, и мысли понеслись в другом направлении.

Чтобы несколько развеяться, он остановил машину у придорожного кафе и вышел. Уже веяло ночной прохладой, отчего дышалось свободнее и легче, мысли в голове постепенно выстраивались в привычный ряд. «Как поступить, если «хвост» не отвяжется и дальше? Чего добивается Василевич? Ведь он прекрасно понимает, что я не ребенок и тоже кое-что буду предпринимать», – мысли упорно возвращали его к работе.

Невеселые размышления прервал звонок мобильного телефона – взволнованная жена беспокоилась, что его вновь допоздна приходится ждать. Она просила быть как можно раньше, потому что «здесь во дворе происходит что-то неладное». Лапин подумал, что, видимо, вновь в дворовой беседке «заседает» шумная компания, а это в некоторых случаях заканчивается весьма плачевно для жителей района. Взглянув на часы, он удивился: время приближалось уже к полуночи. Казалось, что он пробыл в кафе не более получаса.

Чтобы оставшийся до дома путь не был таким же тягостным, Лапин, сев в машину, включил радио и настроился на любимую волну. За несколько кварталов до дома, он заметил, что на незначительном расстоянии за ним движется темный автомобиль, стараясь не потерять его из виду. «Может, показалось?» – усмехнулся он про себя и заехал на привычное парковочное место во дворе, заранее отметив, что в беседке действительно многолюдно.

С его появлением на стоянке из стоявшей неподалеку машины вышли несколько человек и отправились по направлению к подъезду. Музыка в беседке также приутихла.

Лапин, прежде чем зайти в подъезд, привычно посмотрел на знакомые окна на третьем этаже – на кухне горел свет, мелькнул силуэт, значит, жена ждала, не спала. В подъезде было темно, и, пытаясь нащупать выключатель, его рука уткнулась во что-то мягкое. Не успев выхватить пистолет, он упал под чьим-то резким ударом в грудь, и тут же на него посыпался град ударов нескольких ног. «Забьют до смерти» – промелькнуло в голове, и он почувствовал, что теряет силы и уже не может оказать сопротивления. Молча, методично нанятые подонки избивали капитана в нескольких лестничных пролетах от его квартиры.

После «сделанного дела» группа людей, вышедших из подъезда, направилась к тому самому темному автомобилю, и, пробыв в нем еще некоторое время, убедившись, что все по-прежнему спокойно, удалилась. За прошедшее время, с учетом нанесенных побоев, по их расчетам, жертва не могла остаться в живых. Тот факт, что в подъезд никто не входил и не выходил, подтверждал, что содеянное не обнаружено.

В ту же ночь Василевичу было доложено об успешном решении его проблемы.

Рахманов решил захватить село с ходу, не дав возможности кучке милиционеров опомниться. Атака должна быть стремительной, а бой скоротечным. Потом его отряд уходит в другой район, меняя место базирования.

Шоссейная дорога в Катын-Юрт была заблокирована блокпостом, а преждевременная встреча с федералами нежелательна. Всему свое время. Поэтому в село они войдут со стороны поля, которое раскинулось с противоположной стороны Катын-Юрта, там есть небольшая проселочная дорога, достаточно широкая, чтобы пройти грузовикам, не говоря уже о легковых машинах. Все должно быть закончено еще до восхода солнца.

Солнце еще не встало, даже первые ранние птицы еще мирно спали в широких кронах деревьев. Мгла окутывала горы и простиралась над равнинами. Ночной холод заставлял зябко поеживаться.

Колонна из нескольких крытых «Уралов» и джипов стремительно неслась по пустынной дороге. Все напряженно молчали. Соколов сидел на заднем сиденьи первого джипа. Пустая глазница направленного на него дула автомата казалась сейчас черной дырой, в которую он провалится, сделав один неверный шаг. Рядом с водителем возвышался Рахманов. По его неровному дыханию чувствовалось, насколько напряжены сейчас нервы полевого командира.

Впереди, справа от дороги, показалось поле, окрашенное ночью в черный цвет, а где-то вдалеке неясными темными очертаниями, словно мираж, вырисовывались на фоне темно-синего неба небольшие домики Катын-Юрта.

Показался съезд на проселочную дорогу. Рахманов по рации приказал остановиться и выслал вперед разведку. Потянулись тоскливые минуты ожидания. Вокруг не было ни звука, только монотонно завывал ветер, заставляя шуметь листву на деревьях и беспокоя высокую траву на полях.

Рахманов начинал беспокоиться. Он периодически бросал косые взгляды на Соколова, в которых без труда можно было прочитать смертный приговор. Вдруг в рации раздался щелчок и отчетливо послышался голос посланного вперед разведчика: «Все спокойно, впереди никаких препятствий».

Машины осторожно двинулись вперед с включенными фарами. Силуэты домов увеличились, стали более отчетливыми. Слева, рядом с дорогой, возникли полуразрушенные постройки давно брошенной фермы, которые не были видны с дороги.

Рахманов приказал остановиться. В село они должны войти пешими, потому что, как он рассудил, на узких улочках машинам будет трудно развернуться, кроме того, рев моторов разбудит даже глухого. Они вырежут кого надо без малейшего шума, возьмут клад и растворятся во тьме.

Боевики развернулись в цепи и молча двинулись к окраине села. Соколова подталкивали вперед дулом автомата. Сколько еще? Пять метров, снова пять метров, каждый шаг давался все с большим трудом. Уже были различимы темные окна, завешенные шторками. Народ спал тем крепким глубоким сном, который бывает только под утро, не представляя, что может произойти через несколько минут.

Первая цепь поравнялась с небольшим сарайчиком с обвалившейся крышей, смотревшим на дорогу двумя пустыми оконными проемами, которые давно забыли, что когда-то в них были вставлены рамы и стекла.

Вдруг раздался какой-то треск, и люди, привыкшие уже видеть в темноте, внезапно ослепли от необычайно яркого, режущего глаза сияния, заполнившего все пространство. Десяток мощных прожекторов были включены одновременно. К этому был готов только один безоружный человек – капитан Соколов.

Резким ударом он выбил у своего конвоира автомат и, перекатившись в сторону, с колена дал очередь. Она перерезала пополам Рахманова, все еще закрывавшего глаза руками, ослепленного и ошарашенного. Подогнув колени, он рухнул на землю, так и не успев понять, что произошло. В два прыжка Соколов оказался возле сарая и нырнул в темную пустоту оконного проема с таким проворством, которое никак не вязалось с его круглой фигурой.

С противным воем на землю посыпались мины, методично выпускаемые расчетами полковых минометов. Осколки, со свистом рассекая воздух, выкашивали людей, которые валились на землю, точно снопы спелой пшеницы под ударами остро отточенного серпа. Из заранее подготовленных и замаскированных стрелковых позиций разом грохнули пулеметы. Кажется, огонь велся отовсюду, не давая возможности укрыться от смертоносного ливня.

Потом началась паника, та самая паника, которая превращает обученных, сплоченных единой командой, хорошо вооруженных бойцов в стадо бессмысленных баранов. В свете прожекторов метались темные тени, крики и стоны слились в один протяжный вой. Кто-то пытался бежать назад, кто-то залег и открыл ответный огонь, не отдавая себе отчета, что все уже кончено. Несколько человек, бросив оружие и подняв руки, пошли в сторону села, крича во весь голос, что они сдаются. Свои же открыли по ним огонь.

Боевики, выжившие после первого массированного обстрела, огрызаясь автоматными очередями, начали отходить обратно к дороге, где их должны были ждать машины. Вдруг, с правого фланга послышался рокот моторов, и со стороны села на поле выскочили, лязгая гусеницами два БМП, отрезая пути отхода. Слева тоже показалось несколько приземистых силуэтов боевых машин, которые, зайдя вперед, открыли огонь по автомобилям боевиков, пытавшихся выбраться из капкана. Через несколько минут наступила тишина. От банды полевого командира, бывшего офицера Российской армии Исмаила Рахманова, осталось двенадцать человек, жалких, испуганных, сбившихся в кучу, затравленно озиравшихся вокруг.

Соколов вышел из своего укрытия и медленно побрел по дороге, потирая ушибленное при падении плечо. К нему подбежал Абрамов с несколькими бойцами. Подполковник, возвышающийся над Колобком, сгреб его в объятия, не сумев сдержать радостных эмоций. Капитан устало улыбнулся, от его былой живости не осталось и следа.

«Солнце встает», – тихо произнес он, кивая головой на восток. Там на фоне начинающего светлеть неба все больше разгоралась алая заря, предвещающая восход светила и начало нового дня.