Схождение во ад

ИЗ ЖИЗНИ РИЧАРДА ВАЛЛЕНБЕРГА

Наверное, это был их единственный откровенный разговор с отцом, в котором тот впервые коснулся своего прошлого, рассказав обо всем, что произошло с ним во время войны именно так, как это обстояло в действительности, и что не нашло своего отражения в иммиграционных анкетах, заполненных им при переезде из Германии в США.

Ричард в ту пору находился в процессе развода со своей женой Элизабет, — высокой брюнеткой, не менее эффектной, чем кинозвезда с аналогичным именем, но по фамилии Тейлор.

Служаку из ЦРУ практичная Элизабет сменила на респектабельного главу крупной адвокатской конторы, взявшегося, кстати, быстрейшим и бесплатным образом процедуру развода и оформление соответствующих документов осуществить; вместо казенного жалования Ричарда в распоряжении супруги теперь имелись иные денежные суммы и, наконец-то, воплотилась ее давняя мечта о дорогих парижских туалетах, умопомрачительных манто, бриллиантовых аксессуарах и новеньком «ягуаре», чей белый кожаный салон изысканно гармонировал с янтарными отделочными панелями из карельской березы.

Смертельно устав от рабочей суеты, равно как и от бесконечных материальных претензий Элизабет по поводу раздела имущества и недвижимости, Ричард взял неделю отпуска, решив повидать отца и навестить могилу матери, умершей с год назад от скоротечного рака.

Отец жил в пригороде Нью-Йорка, и через считанные часы полуспортивный «фордик», мчась по широкой 95-й дороге, окруженной в ту осеннюю пору золотым и багряным раздольем великолепных лиственных лесов, привез Ричарда из провинциальной столицы Америки в столицу мира, цитадель, как ее называл отец, империализма, вздымавшую свои лощеные небоскребы над широкой гладью Ист Ривер.

Миновав исполинские готические арки моста Verrazano, он съехал на трассу Белт Парк Вэй, ведшую из мрачноватого, кирпично-багрового Бруклина к тихим двухэтажным домикам Лонг Айленда, в одном из которых проживал отец.

Он приехал днем, застав старика в сборах на глубоководную рыбалку, и с радостью согласился присоединиться к нему, сменив костюм на непромокаемый громоздкий комбинезон.

У отца была небольшая яхта, с которой тот управлялся, несмотря на преклонный возраст, весьма решительно и умело, как заправский моряк.

Вскоре полоска берега исчезла вдали, а с нею как бы сгинули все служебные и семейные неурядицы; нос судна рассекал легкую черноватую волну, вились чайки над мачтой, и Ричард отдохновенно и восторженно ощущал подлинность пусть временной, но прекрасной свободы в своем единении с завораживающим чудом океанского простора, дышавшего ему в лицо соленой, вольной свежестью бриза.

С рыбалки они вернулись уже поздним вечером, пришвартовав яхту у пирса, в спокойной воде узкого заливчика, извилиной вдававшегося в побережье.

Возиться с уловом трески и камбалы не хотелось; они закидали рыбу мелким крошевом льда из хранящегося в морозильнике пластикового мешка и, стянув с себя рыбацкие, грубой и толстой вязки свитера, устроились возле камина, попивая горячий глинтвейн, терпкий от корицы и бутонов гвоздичного дерева.

Ослепительно золотая, нежная, как летящая в солнечном луче паутинка, кончилась в тот день теплая осень, и уже ночью с Атлантики нагнало тяжелые тучи, засвистал ветер, кидая в штормовые черные валы, катящие на пустынные пляжи, кипы листвы из прибрежных лесов, и за покрытыми холодной моросью окнами будто шелестели шаги приближающейся скорой зимы.

Непогода словно бы приурочилась к Хэллуину — отчего-то популярнейшему в Америке празднику нечисти, прошедшему, впрочем, без обычных бурных молодежных увеселений, когда на улицу вываливались толпы в масках ведьм, мертвецов и чертей; промозглое ненастье принудило даже самых активных энтузиастов встретить сомнительное торжество у домашнего очага.

Итак, они сидели у камина, наслаждаясь глинтвейном и уютом теплой комнаты; желтые листья липли к мокрым стеклам окон, изредка пошипывали избытком пара клапаны батарей, разноцветным пятном светил в углу телевизор — по тринадцатой программе шел голливудский боевичок на тему второй мировой войны…

И тут отец неожиданно произнес:

— Удивительная все же хреновина — этот американский кинематограф! Порою смотришь — не оторваться. А в финале понимаешь: очередное дерьмо! Если и есть исключения, то разве — десяток картин…

Он с неприязнью выделил прилагательное «американский», чему Ричард привычно не удивился: отец, проживший в Штатах десятилетия, откровенно не любил эту страну, а ко всем проявлениям патриотизма янки относился с брезгливым скепсисом.

Однажды они сидели в ресторане, где после шоу, знаменуя окончание вечера, грянул государственный гимн и публика, в большинстве своем изрядно подвыпившая, прижав руки к сердцам, грянула полупьяным хором осанну в честь простершейся «от берега до берега» территории под сенью «звездного флага полосатого»…

Ричард, хотя и не стал упражняться в вокале, однако поднялся со стула, а отец же остался сидеть, не меняя небрежной позы, причем, в глазах его стояло даже не презрение, а какая-то холодная гадливость…

Впрочем, окружавшие их тогда тупые, сытые физиономии, и разевающиеся пасти, выдыхающие вперемешку с пивным и водочным перегарами слова национального гимна, положительных эмоций, право, могли и не вызвать. Да и сам он, Ричард, подумал тогда о некоем «демократическом фашизме», пронизавшем американскую жизнь и во многом соответствовавшим коммунистическим постулатам, также заставлявшим русских горланить «Интернационал» на своих партийных сходках, что по сути мало отличало и тех и других от германских нацистов, голосивших за здравие Рейха и фюрера в своих пивнушках в порыве верноподданического энтузиазма…

Он вообще находил официальное осуждение нацизма, как некий блеф, ведь разноликая Америка, где смешалась кровь всех рас, имела четкий, невзирая на цвет кожи, критерий американского гражданина, слепо обязанного следовать всем канонам определенного образа жизни, что создавало расу определенного мировоззрения, отступление от которого означало невозможность занять какие-либо ответственные позиции в обществе. А что уж говорить об иммиграционных анкетах, предписывающих указать как расовую принадлежность, так и обязывающих новых поселенцев не принимать никакого участия в публичных выступлениях, затрагивающих социальные основы государства или же злободневные аспекты его политики…

В той или иной мере, аналогичные условия преобладали и в остальных странах, причем, не тоталитарных, а просвещенных европейских, а такие же как Германия, Франция и Англия, вообще являли собой образцы несомненного и всестороннего приоритета национального большинства перед какими-нибудь проживающими там неграми, китайцами или даже белокожими иностранцами…

Выходило так, что осуждался не столько фашизм, сколько его откровенная декларация и заимствованные символы времен существования гитлеровской Германии типа свастики.

— … И ты посмотри только на этот мешок с дерьмом, донесся до Ричарда голос отца. — Он пытается изобразить группенфюрера СС! Да от этого актеришки аж через экран несет хот-догами, кока-колой и поп-корном! Его форма — шорты до колен, рубашка цвета «какаду» и кепка с козырьком на затылке… И кроссовки, конечно. Группенфюрер!

— А чем… несло от группенфюрера? — лениво спросил Ричард, усмехнувшись.

— Смертью, — кратко откликнулся отец.

— Папа… — Ричард выдержал паузу. — Твоя любовь к Америке мне превосходно известна. Это… отрицательная величина. Однако — почему? У тебя же сложилась здесь достаточно благополучная судьба, ты не бедствовал…

— Да. Благодаря деньгам, которые увез из Германии и удачно вложил.

— Ты не ответил на вопрос.

— Долгий разговор, — отмахнулся отец.

— Ты куда-то спешишь? У тебя важная встреча? В конце концов, мы не так часто видимся. Можно и поговорить, нет?

— Хорошо. Только выключи телевизор. Ненавижу еврейский кинематограф.

— Еврейский?

— А что в этой стране нееврейское? Здесь всюду власть детей Сиона, милый мальчик. И уж тебе-то это должно быть известно.

— Да, но кино-то причем?

— Еще Скотт Фицджеральд сказал, что Голливуд — сплошной праздник для евреев и трагедия для всех остальных. Кстати, он и был создан евреями, Голливуд. Что ты на меня так пристально смотришь? Тебе нужны доказательства? Пожалуйста. Называй ведущие компании. Поименно.

— «Парамаунт Пикчерс»! — провозгласил Ричард не без иронии.

— Отлично. Основатель — еврей из Венгрии Адольф Цукор, — откликнулся отец.

— «Фокс Филм Корпорейшн»…

— Вильям Фокс. Национальность та же. И тоже, кстати, из Венгрии.

— «Юниверсал Пикчерс», — продолжил Ричард осторожным тоном.

— Лемле, еврей из Германии.

— Относительно «Метро-Голдвин-Мейер», полагаю, у тебя наверняка имеется козырь?

— Ну, тут уже все ясно из самого названия… А могу и уточнить: Луис Мейер, выходец из России.

— А как насчет «Уорнер Бразерс»? — прищурился Ричард испытующе.

— Братья Уорнеры; папа — польский еврейчик, работал сапожником в Балтиморе. Что, сдаешься? — Он усмехнулся. Вот они и понаехали в Голливуд из своих местечек и гетто… Они были никем, изгоями, американская аристократия их попросту не воспринимала, а всем им хотелось вверх, к власти…

— Не понимаю, — перебил Ричард. — Ребята добились успеха. Стали богаты. Евреи они, или японцы… Мне кажется, тут есть элемент какой-то ущербной зависти…

— О, нет! Дело не в успехе и даже не в путях, каким успех был достигнут. А уж о зависти вообще не идет речи!

— А в чем же тогда суть… претензий?

— В том, что, понимая невозможность достижения ими какой-либо власти, они захотели создать свой мир, в котором чувствовали бы себя всемогущими владыками; мир с определенной системой ценностей, взращенных из их убогой сущности… Ты что-то сказал об ущербной зависти?.. Да, ими руководила именно она, присущая их нации безраздельно. И они создали такой мир — ирреальный мир бредовой «американской мечты», основой которого стал хищный материальный расчет, мой дорогой Рихард.

Отец часто любил произносить его имя в германской, что называется, версии, хотя покойная мать, чей род происходил из Англии, отчего-то зачастую противилась такой интерпретации. С легким, но безнадежным укором она также осуждала его непримиримый антисемитизм.

— Их виллы, — продолжил он, — тонули буквально в римской роскоши, об оргиях этих подонков ходили легенды, но да и черт с ними, не в том дело! Не в том, что достигли они своих самых смелейших вожделений!

— Такие вожделения бытуют не только среди евреев, заметил Ричард безучастно.

— Но среди большинства их — повсеместно.

— А как с меньшинством?..

— Как раз к данной теме я подступил, — отозвался отец. — Когда говорил, что дело не в тех позициях материальных, которые евреи завоевали. Капитал — почва политики. Как и пресса, и еще в большей мере — кинематограф, воздействующий уже не только на сознание, но и на подсознание… Тебе не надо, к примеру, пояснять эффект «двадцать пятого» кадра?..

— Не надо.

Ричард прекрасно знал, что, вставленный в киноленту фрагмент, неспособный быть зримо различимым зрителем, оказывает на него, тем не менее, сильнейшее неосознанное впечатление, бесспорной информационной формулой визуально запечатляющейся в мозгу.

— Так вот. Факт достигнутого благополучия их уже не интересовал.

Отец отхлебнул из высокого бокала темно-вишневый глинтвейн. Отблеск пламени от камина розовой тенью скользнул по седине его волос и чисто выбритой, здоровой коже щек. То ли от алкоголя, то ли от волнения, с которым он говорил, внезапно проявился его, казалось бы, преодоленный долгими годами жизни здесь, немецкий жесткий акцент.

— Они, создавшие свою империю, где ковались выпестованные киношные архетипы и даже традиции, обратились к упомянутому тобой меньшинству, кто владел их религиозными постулатами и властвовал над их духовным, вернее же, бездуховным началом. А содержание главного постулата составляла идея, согласно которой все «гои» по рангу своему ниже скотины, ну, а скот, как известно, надо сгонять в послушное стадо… Их кино и стало своеобразным кнутом. И подчинились ему не только американцы, но и европейские арийцы, каждодневно и привычно впитывающие отраву…

— В России американские фильмы почти не демонстрировались, — заметил Ричард.

— Правильно, — кивнул отец. — Я не испытываю симпатий к коммунистам, но в определенный момент они отказались от еврейской верховной роли в своей стране, ибо поняли — иметь в руководстве дегенеративную нацию — значит, обречь себя на полнейшее вымирание. Что там наши концлагеря?.. Эта мразь уничтожила почти всю нордическую элиту славянства, выморив ее эмиграцией, голодом, пьянством и тюрьмами…

Он запнулся. Звенел телефон.

Присев в кресло, стоявшее в дальнем углу гостиной, отец повел разговор с неизвестным собеседником, — вероятно, с соседом, — о пустяках стариковского бытия, а Ричард же погрузился в невольное раздумье над всем им сказанным…

Когда отец, закончив разговор, положил трубку, Ричард сказал:

— Ты говоришь о стаде. И о кнуте. Да, это применимо к сталинской России, к гитлеровской Германии, но относительно Америки — вопрос довольно-таки спорный.

— Германия и Россия? Нет, там все обстояло сложнее. Там была диктатура, предлагавшая жить под эгидой идеи и во имя ее.

— Не столько предлагавшая, сколько принуждавшая, поправил Ричард.

— Пусть — так, — кивнул отец. — Но в Штатах была избрана попросту куда более гибкая система того же принуждения. Если ты не соблюдаешь каких-либо правил, система автоматически отторгает тебя, и в итоге ночлег ты проводишь под мостом, в картонной коробке, а доходы получаешь лишь в качестве милостыни. В конце концов, и достаточно быстро, такой индивидуум естественно погибает, попадает в накопитель морга и, впоследствии, совместно с ему подобными отправляется в общую безымянную могилу, а, вернее, в строительную яму, заливаемую бетоном. А вот послушных биороботов система лелеет. Оглянись вокруг, и ты найдешь их повсюду. Порою они производят впечатление интеллектуалов, но образование их и искушенность касаются, как правило, сферы финансов и бизнеса, где важен не столько талант и самостоятельное мышление, а овладение комплексом навыков…

Обхватив колено ладонями, Ричард потянулся всем телом и, рассмеявшись, спросил:

— Ко мне это тоже относится?

— Нет. Во-первых, ты — страж системы, а потому тебе даны специальные знания. Во-вторых, работа твоя требует присутствия в твоем сознании творческого начала, умения анализировать, прогнозировать и адаптироваться в той или иной среде. За это, кстати, система предоставляет тебе пожизненные льготы, чтобы ты также пожизненно был верен ей, — нравится она или нет. А в третьих, в тебе — хорошие германские крови.

— Да был я в этой твоей любимой Германии, — отмахнулся Ричард. — Между прочим — возрожденной усилиями и деньгами Америки! Ты, конечно, скажешь — еврейскими деньгами в расчете на дальнейшее Германией манипулирование…

— А что, не так?

— Так.

— И в чем же тогда…

— А в том, что более роботизированной нации я вообще нигде не встречал! Вся жизнь — согласно графику. В девять часов вечера все замирает. Не успеешь купить что-либо в магазине в пятницу — жди до понедельника. В транспорте проверяются документы, в подземке ходят контролеры билетов с собаками…

— Зато соблюдается порядок и дисциплина. К тому же, это не нью-йоркский сабвей, где жизнь висит на волоске буквально каждую минуту, особенно по ночам… А два обязательных выходных продиктованы заботой о здоровье нации. Ты цепляешься к мелочам, Рихард.

— А что ты скажешь о порно, что демонстрируют по официальному телевидению?

— А то его здесь не смотрят! Да, в программе штата и голой задницы не мелькнет, вырежут — как же, безнравственно! Но порнокабель работает двадцать четыре часа в сутки. Страна лицемеров, Рихард. Там узаконены публичные дома, а здесь они в подполье, однако проституции не меньше, и управляется она мафией. Но никакая итальянская, китайская или же японская мафия не сравнится по возможностям и деньгам с мафией мафий — еврейской!

— Я чувствую, — сказал Ричард, — ты бы нашел себе абсолютно адекватную компанию среди ветеранов СС. Кстати. Я заметил, что ты избегаешь общения со здешними немцами. Причем — явно умышленно. Не так?

Отец, тяжело вздохнув, задумался.

— Хорошо, — произнес вдруг тихим, будничным тоном. Вероятно, мне стоит кое-что тебе рассказать. Начну с того, что Валленберг — фамилия вымышленная. И зовут тебя Рихард Гюнтер. Вернее, так бы тебя следовало называть.

— Сюрприз, — откликнулся Ричард отчужденно. — Ты… серьезно?

— Вполне. И история такова…

Он выслушал отца с интересом, хотя никаких особенных эмоций от рассказа его не испытал: спасающий свою жизнь человек, поневоле попавший в переплет, действовал согласно закономерной в тех обстоятельствах логике, сначала скрываясь в заброшенном доме, на который, как ни парадоксально, Ричард теперь имел права наследника, а после уйдя на Запад.

— Но ты хотя бы пытался отыскать родителей? — спросил он отца. — Ты говорил, они погибли…

— Скорее всего, — кивнул тот. — Пока я скрывался, их увезли в гестапо. Но я выяснил и другое: меня искали с таким усердием, с каким ищут только важнейших государственных преступников.

— Причина — в портфеле?

— Именно. И я подумал: вдруг Краузе остался жив? Или же его сподвижники выстроили логическую схему и, зная о документах, начали охоту? Рано или поздно они бы нашли меня — Германия не столь велика, как Штаты…

— И ты решил «переплыть лужу»?

— Да. И сидеть здесь тихо, с эмигрантами из бывшего Рейха не общаясь. Понимаешь… даже, если бы я вернул им портфель, они вряд ли бы оставили меня в живых, — я слишком много узнал, находясь на уровне, несоответствующем таковым знаниям.

— А почему бы им было не принять тебя в свою компанию?

— Это весьма дискуссионный вопрос, Рихард. Принципы такого членства мне до конца неизвестны, но, возможно, я им просто не удовлетворял.

— Ладно! — Ричард легонько стукнул ребром ладони по краю обеденного стола. — Мне непонятно самое главное: практическое применение всего этого оккультного бреда. Точнее, вероятно ли его какое-либо использование в реальных целях? И если нет, тогда из-за чего сыр-бор?

— О-о, — присвистнул отец. — Чувствую, мало что ты уяснил из моего рассказа, дружок. Хотя, конечно… как может современный американец понять то время и то государство… А те, кто таким государством руководили, прекрасно отдавали себе отчет, что оккультизм и реальная власть — понятия далеко не параллельные. Кстати, ты знаешь, кого Гитлер начал уничтожать в первую очередь? Думаешь, коммунистов и евреев? Нет. Мистиков, колдунов, астрологов и гадалок. Спешно и планомерно. Почему? Да потому что ему, кто сам являлся магом, не нужна была конкуренция и бардак на самой ключевой позиции внутреннего устройства государства. Это вполне сравнимо с тем, если бы частным компаниям в Америке позволили бы заняться проблемами оружия массового поражения. Да-да, не улыбайся. Вот и был создан институт Маятника, где вся просвященная в эзотерических науках публика работала на благо Рейха, под жестким контролем, без возможностей самодеятельности, организованная в четкую структуру. Причем, сами магические кадры по отдельности, таинство своей миссии не осознавали. Таинством же была высшая идея — создание единого магического социализма. Это только казалось, что Германия исповедует научный материализм, и вся ее тоталитарность на том и держится. Гитлер знал, что в основе любой философии есть один из трех подходов: материалистический, когда человек думает только о своем брюхе и мнит себя властелином мира; духовно-мистический, что относится к безраздельному служению Творцу; и, наконец, мистически-материалистический, то бишь — оккультный, когда речь идет о связях с демоническими мирами. Вот он и манипулировал всеми тремя аспектами, выдавая себя за материалиста перед толпой, призывая избранных к служению Богу, а сам же ища поддержки инфернальных сущностей. Из этого, естественно, следовало запрещение любой мистической литературы, а еще в тридцать четвертом году берлинская полиция ввела запрет на все предсказания будущего. Закрыли отделение теософского общества Блаватской, запретили публикации Адольфа Ланца, наставника фюрера… Вообще это имя старались похоронить как можно скорее и надежнее. А ведь еще в начале тридцатых годов этого… вот уж воистину сатанинского века, он провозгласил, что Гитлер, мол, ученик нашего ордена, и он развернет такое, отчего содрогнется весь мир.

— Ланц?..

— Ага. Бывший монашек, цистерианский послушник. Изгнан из монастыря за грехи плоти. И вообще за мирские желания. А назывался монастырь — Хайгиленкройц. Ну, изгнан, казалось бы, так и ступай в мир людской суеты… Нет, решил он создать собственный орден: Нового Храмовничества. При этом именовал он себя доктором Йоргом Ланцем фон Либенсфельс, утверждая, будто папа его — барон Иоганн Ланц де Либенсфельс, что было полным враньем. Орден духовным своим истоком избрал легенду о Граале, а идеологические направления сводились к идее арийской расы, чья чистота обуславливалась методами строжайшей селекции. Попутно выдвигались идеи стериализации низших рас, создания инкубаторов-колоний для выведения арийского потомства… А после Ланц провозгласил, что орден его — часть гитлеровского движения. Думаю, провозгласил не из соображений конъюнктуры. Гитлер зачитывался его сочинениями еще в пору своей юности, к тому же, еще в начале века они встречались в Вене, ведя заинтересованные беседы… Кстати, он-то, Ланц, купив когдато развалины древнего замка и, приведя их в относительный порядок, создал как бы храм, где проводились магические ритуалы и висело знамя… Интересное такое знамя… Со свастикой.

— То есть свастику впервые использовал Ланц?.. Я имею в виду — в Германии? — спросил Ричард.

— Нет. Возможно, он лишь заимствовал идею. Был у него приятель — некто Гвидо фон Лист — писатель по профессии и оккультист по призванию. Причем, специализацией его был рунический оккультизм. Сам он считал себя выходцем из расы Арманен — расы германских мудрецов, посвященных в высшие мистические тайны. Поговаривали, что обладал он и даром ясновидения, но взор свой обращал не столько в будущее, сколько в прошлое, ища там истоки возникновения высшей расы. И вот, на одном из холмов под Веной, отмечая солнцестояние, он выложил из пустых винных бутылок эту самую свастику, древнейший символ Солнца и жизни. Нельзя с уверенностью говорить о предложении Ланца Гитлеру использовать данный знак в качестве эмблемы партийной, а затем и общенациональной. На авторство подобного предложения претендовал и Фридрих Корн из тайного Германского ордена, стоматолог по профессии. Впрочем, к чему я клоню? Клоню к тому, что имена тех, кто строил фундамент Рейха как оккультного по сути образования, должны были исчезнуть из истории. И чтобы авторство как символов, так и руководящих идей, благодарный немецкий народ без сомнений приписывал фюреру. Тем более, в «Майн Кампф» ему достаточно было только упомянуть, что свастика, мол, отражает победоносную миссию арийца, белый диск, на котором она изображалась, олицетворение националистической идеи, а красное полотнище флага — социальной. Вот и все. Вполне достаточная информация для среднего немца. А всякие предыстории, наводящие на размышления, — излишни.

— Тогда — вопрос, — сказал Ричард. — О твоей личной позиции. Ты поклонник Гитлера или же нет?

— А ты?

— Ни то, ни другое. Я вырос в обществе, где о подобном выборе никто не задумывается. Да и кто здесь что-либо знает о каком-то там Рейхе? Информация соответствует уровню элементарных исторических сведений: да, была война, мы победили; да, нехорошие эсэсовцы уничтожали евреев… Но, с другой стороны, на протяжении всей человеческой истории ктото кому-то сворачивал головы, и Гитлер во многих современных умах — точно такой же энциклопедический персонаж, как Чингисхан или же Тамерлан. А вот относительно тебя дело обстоит иным образом, — ты — носитель конкретного знания, а потому имеешь право высказать мнение уже очевидца событий… Оно-то меня и занимает.

— А мнения как такового и нет… — Пожал плечами отец. — Как нет идеального государства. Нравилась ли мне нацистская Германия? Да. Мое отношение к Гитлеру? Крайне отрицательное. И ответственность за проигрыш войны лично я возлагаю исключительно на него. Он объявил смертный бой еврейству, а пострадали безвинные люди. Он мог найти в лице многих русских союзников, а вместо этого затеял геноцид, не оставляя никому никакого выбора, как только сражаться до конца. А посмотри, что сделала с этим коммунистическим монстром, улучив момент, та же сионистская верхушка тайного мирового правительства… Таковое ты отрицать, надеюсь, не будешь?

— Лично ни с кем не знаком, — сказал Ричард сухо.

— Да, но действует оно твоими руками или же руками твоих коллег. И действует умно. Какого, в самом деле, черта, тратиться на бомбы, снаряды, танки и авиацию? Дешевле купить агентуру влияния в той или иной стране, или же запрограммировать тех или иных личностей для действий в необходимом направлении, и от бывшего врага безо всяких кровавых битв с ним остается всего лишь пшик. Где теперь тот могучий СССР? Где его наука, армия, производство? И, думаешь, можно к кому-то предъявить претензии? Или устроить новый нюрнбергский процесс над ЦРУ? М-да… Филигранная работа.

— Домыслы, — зевнул Ричард.

— Конечно! — подтвердил отец с апатичной хитринкой в голосе.

— А… что же, интересно, с портфельчиком?.. переменил Ричард тему. — Так и покоится под камнем?

— Минуту! — Отец ушел в спальню, откуда вернулся с пакетом фотографий. — Порывшись в нем, вытащил старый чернобелый снимок. — Вот. Можешь взять себе на память. Кстати, именно об этом доме я тебе и рассказывал.

Ричард посмотрел на снимок. На ступенях особняка, под карнизом, стояли, обнявшись, два офицера в немецкой форме, в одном из которых он сразу признал отца.

— Фотография была у меня в бумажнике, — пояснил тот. Совершенно о ней забыл, иначе сжег бы ее еще тогда… Ну, а потом заклеил в обложку книги, решив оставить — все-таки память… Так она со мной и переехала в Америку.

— А кто… второй? — спросил Ричард напряженно.

— Второй — мой тезка… Роланд. Валленберг.

— Тот самый летчик?

— Да… — Отец зябко поерзал в плюшевых объятиях тесного кресла и, вытянув ноги, сцепил на груди пухлые пальцы. — В начале восьмидесятых, кстати, мне довелось побывать в Восточном Берлине. И я, естественно, посетил Карлсхорст.

— Встреча с прошлым?..

— Представь, как будто бы и не прошло почти сорока лет! Там ничего практически не изменилось. Разве что основные жители — русские офицеры, поблизости стоит их воинская часть. В доме же поселился какой-то генерал, так что и речи не могло идти о каких-либо визитах туда… И, значит, Валленберг погиб. Хотя, с другой стороны, если бы он и остался в живых, вряд ли мог претендовать на особняк. Получил бы бетонную социалистическую квартирку…

— Русские скоро уйдут, — сказал Ричард. — Ты можешь претендовать на недвижимость. Подумай!

— Вот тогда-то, — заговорщески подмигнул отец, — ты мне составишь компанию, и мы поднимем плиту… В случае удачи обещаю тебе золотой «Вальтер» и пару кинжалов в качестве сувениров…

— Меня более интересуют рукописи, — отозвался Ричард.

— Возьмешь и рукописи. Правда, к чему тебе эта зараза?..

— Отец уже хотел убрать оставшиеся фотографии обратно в пакет, но, спохватившись, перевернул его, и на стол, звякнув, вывалилась толстая серебряная цепь с кулоном.

Ричард взял ее в руки. Его заинтересовал камень — крупный, красиво ограненный, словно из черного блестящего стекла…

— Амулет Краузе, — буркнул отец.

— Интересно, что за минерал… — Ричард осторожно поворачивал камень кончиками пальцев, рассматривая его на свет.

— Я показывал его многим ювелирам… Ответы получал разные: то ли вулканическое стекло, то ли… что-нибудь заковыристое… Но заключительное мнение единодушное: ни малейшей ценности не представляет.

Ричард уже хотел положить цепочку на стол, но тут заметил какие-то неясные красноватые пятна на гранях кристалла. Отсвет огня из камина?

Нет… Камень отчего-то менял цвет, принимая вишневую окраску, что постепенно наполнялась алой теплотой…

— Что ты нашел там любопытного? — небрежно спросил отец.

— Твой булыжник, по-моему, превратился в рубин, молвил Ричард растерянно.

— Что?!

— Смотри…

Отец принял переданную ему цепь.

Некоторое время камень сохранял свой малиновый цвет, но потом снова начал сереть и, наконец, покрылся прежней стылой чернотой, подернувшей грани.

— Все, как тогда… — прошептал отец.

— То есть? — привстал Ричард с кресла.

— Когда я снял его с шеи Краузе, камень тоже был розовым, а в руках у меня стал как уголь…

— Ну-ка, дай! — Ричард плотно сжал кулон в кулаке. Выждав с полминуты, разжал пальцы. На ладони его покоился сверкающий рубин. Или — нечто на рубин похожее.

— Вот и не верь в чудеса, — констатировал отец.

— Думаю, никакой тайны тут нет, — заявил Ричард. Нечто, подобное принципу, на котором действует копеечный индикатор стресса. У тебя же он, кажется, был… Прижимаешь к идеально черной пластинке пальчик, и она, в зависимости от твоего эмоционального состояния либо синеет, либо зеленеет, а то и краснеет. А когда состояние глубоко стрессовое — то остается черной. У тебя же, видимо, стресс постоянного характера. Очевидно — после пережитых ужасов фашизма.

— Помимо меня, камень держало в руках дюжина других людей, Рихард.

— Ну, хорошо. Значит, здесь присутствует какой-то эффект энергетической избирательности. Наверняка, способный быть обоснованным научно.

— Научно обосновывается абсолютно все.

— Верно. Было бы желание. — Ричард помедлил. — Ты не возражаешь, если я покажу эту штучку одному моему приятелю из технического отдела…

— Да забирай совсем, — махнул рукой отец.

— Спасибо. Оч-чень забавная вещичка. — Ричард накинул цепочку на шею. — О результатах экспертизы сообщу.

Отец внезапно ахнул, посмотрев на часы.

— Уже скоро рассвет!

— Ничего. Завтра отоспимся. И пожарим рыбу. А за сегодняшнюю ночь спасибо, папа. Мне еще едва ли не неделю придется переварить в мозгах все, что я сегодня услышал…

— Завтра я могу устроить тебе не менее любопытное продолжение, — заметил отец.

— Буду признателен. Знание умножает скорбь, как заметил Экклезиаст, однако, коли уж идешь по пути его обретения…

— Поэтому над входом в ваш профсоюз выбито изречение: «И познаете вы истину, и истина сделает вас свободными»? — не без сарказма спросил отец.

— Библейский мудрец под истиной подразумевал Бога, сказал Ричард. — А кое-кто, не поняв сути его мыслей, истолковал их по другому, как свободу от любых мирских условностей и морали. Так мы стали ведомством рыцарей плаща и кинжала.

— И — инструментом еврейских монополий, — вдумчиво резюмировал отец.

Ричард, ничего не ответив ему, отправился спать. Поудобнее устраиваясь под периной в холодной комнате — отец соблюдал немецкие традиции, считая, что здоровый сон возможен только на свежем воздухе, он некоторое время размышлял, профессионально препарируя полученную информацию.

Самым любопытным представлялся тот факт, что фамилия Валленберг оказалась фикцией. Магический Рейх с его тайнами интересовал его в степени весьма незначительной, если вообще интересовал; а вот недвижимость в Германии, на которую он мог претендовать, представлялась заманчивой целью, особенно после того серьезного материального урона, что был нанесен разводом по инициативе несносной Элизабет.

Возвращаясь же к мнению отца об Америке, он, не опровергавший такового мнения, но, одновременно, и не соглашавшийся с ним в силу определенных правил ведения диалога, сейчас, под периной, с невольным одобрением кивнул, припоминая критические доводы собеседника.

Он, Ричард Валленберг, тоже не любил Америку. Он знал, кто ею правит. И ведал приемы, которыми правление осуществляется. И испытывал органическую, хотя и необъяснимую антипатию к евреям. Однако позволить себе какиелибо комментарии в отличие от престарелого отца, кому и в самом худшем случае выявления нацистского прошлого, спишется все, не мог.

И поэтому, прежде чем впасть в очередное ночное забытье, он, расчленяя фрагменты беседы, пытался выявить погрешности своих реакций и высказываний, словно, попивая глинтвейн у камина, находился под микроскопом, к чьему окуляру приник внимательный и безжалостный глаз, схожий с тем, что был изображен над усеченной пирамидой на купюре достоинством в один доллар. Множество символов воплощала эта купюра, но смысл их был открыт далеко не многим.

Смысл тринадцати звезд, тринадцати листов ветви, зажатой в когтях орлана, как и тринадцати стрел; шести полос на щите и девяти хвостовых перьях…

Снились же ему безликие коридоры ЦРУ, будто уходящие в какуюто стерильную бесконечность, и он неторопливо шел ими, поглядывая в стекла, где в близоруко-размытой дали пестрел эксперимент смертного, гниющего мира.