Смерть под крышами

Глава 23. «Трава у дома» 13.04.2008, после полудня. Дом на Пушкина.

Выходить из подъезда вдвоём всегда спокойнее. Даже в обычное время, тем более, сейчас. Лишняя пара глаз и ушей не помешает, кроме всего прочего. Оценил сразу, как только мы с Пашкой вышли во двор. Теперь не надо постоянно прислушиваться и озираться, открывая дверь. По крайней мере, не ощущаешь себя со спины беззащитным. Словно летчик-штурмовик, у которого в хвосте стрелок с пулемётом. Пусть крупнокалиберного УБТ* (* авиационный пулемет конструкции Березина) у нас нет, но, порой, и обрезанное дробовое ружье поможет не меньше. Достаточно одного выстрела, на второй точно успею отреагировать.

Именно поэтому, открывая дверь, разглядел, что старый кнопочный замок так и не снят. Просто закрыт сверху тонкими пластинками железа, прихваченными сваркой. Остальное так и оставалось, просто покрашено. Дверь давно надумали менять, уже и деньги собирали, да всё никак руки не доходили. Теперь прикинул, если электричества не станет, можно прийти сюда с зубилом и сбить железки. Или проще, «болгаркой», только удлинитель найти. Код замка, естественно, уже не помнил, но кто-то выцарапал его рядом с замком на двери. Даже сквозь слой краски можно разобрать четыре цифры.

На улице ничего не поменялось, прохладно, морось, ветерок, просвета среди туч не видать. Похоже, дождь только усиливается, не зря тоже прихватил накидку, что таскал на охоту. Правда, там она почти никогда и не пригождалась, даже если шёл дождь, обычно не до того.

С чего начинать, где зомбаков искать? Что в нашем дворе, что в соседнем, пока с фургоном возились и гаражи закрывали, никого не заметили, ни живых, ни мертвых. Выстрелов поблизости тоже не слышно, на дальние давно не обращаем внимания. С крыльца хорошо видны стоящие вдали слева фигуры в «Бутусовском» посёлке. Но туда нам пока рано, надо пройтись вокруг дома. Для начала осмотрели нашу машину, похоже, никто так и не подходил, да и к чему? Во дворах и на улицах хватает брошенной техники. А у нашей ещё и вид неказистый после нападения мутанта.

Но машина пока не требуется, направились в соседний двор. В примыкающий к нашему дому магазин заглядывать не стали. Во-первых, внутри мог оставаться кто-то из нежити, вo-вторых, вполне возможно, там ничего полезного не осталось. Он и так небольшой, а желающих поживиться, видать, много.

Ещё раз убедился, как хорошо когда у тебя напарник. Пашка старался следовать моим советам, держал ружье либо стволом вверх, либо в сторону. Ему явно понравилось ходить с оружием. Даже лицо его изменилось, перестало казаться детским. Самое главное, в его взгляде больше нет прошлой растерянности. Похоже, парень определился с тем, что теперь делать.

Соседний двор не порадовал многолюдием. Остановились около свежих могил, Пашка ничего не говорил, сам не торопил. Оглянулся, но кроме тарелки «Триколора» и ящика кондиционера, у подъезда ничего примечательного. Поневоле загляделся на рябины, ещё молодые. У следующего подъезда уже вишня, дождусь ли, пока снова расцветет?

На пару с Пашкой внимательно осматриваем пространство. Несколько машин, не похоже, что брошены в спешке. Автомобильная дорожка опоясывает дом, середина свободна. Вокруг березы, хорошо здесь летом, прохладно. Посередине двора площадки растрескавшегося асфальта с проросшими пучками прошлогодней травы. Пусть дождь и мелкий, капли слетали с голых берёзовых веток.

Слева бывшая прачечная, стены красного кирпича, мокрые листы железа на крыше, позеленевший от времени шифер. Не знаю, что там за контора теперь разместилась, но точно ничего полезного в таком месте не найдется. Окон мало, и все на втором этаже, оттуда никто не смотрит, дверь с этой стороны всего одна, видимо, черный ход, похоже, заперта.

Перед прачечной облезлые гаражи, разукрашенные уродскими граффити. Старое и новое, живые и мёртвые, все перемешалось. Впрочем, живой есть, кошка, сидящая на трубах теплоцентрали, они уходят в землю под плиты. Видимо, там киска и нашла себе пристанище, вот и лаз кошачий. Зверь замер, уши настороже, поводит мордочкой, унюхал кого?

Проверили за гаражами, чтобы со спины никто не зашел. Там оказалось чисто, видать, никто не надумал прятаться, впрочем, думают ли зомби? Загородить бы чем проход, чтобы каждый раз не проверять наличие бывших людей или тех же собак.

По двору вытоптаны тропинки, земля ещё сырая, проминалась под ботинками, выдавливая влагу. Поэтому старались идти по влажным кускам асфальта, присыпанным прошлогодними прелыми листьями.

Дальше здание бывшего проектного института, отражает хмурое весеннее небо стёклами окон всех четырех этажей. Радости это не добавляло, не разглядеть, есть ли там кто? Дальше, напротив фасада, детская площадка с горкой, качелями и лесенками. Пробки, втоптанные землю вокруг покосившейся карусельки с облупленной краской, напомнили о вечерних концертах во дворе, где порой просиживал любителей пива.

Оно и неудивительно, пивные ларьки в теплый сезон на каждом углу натыкали. Вот и сейчас, если бы не беда, наверняка кто-то и здесь потягивал «Янтарное» из горлышка. Вон, пустые пивные бутылки повсюду валяются, куда дворник смотрел? Невольно подумалось, хоть что-то полезное в произошедшем, алкаши исчезли! Надо оставаться оптимистом, искать положительное во всем, даже в конце света.

Стоп, а это еще кто? Из созерцательного состояния нас вывел одинокий мертвец, пристроившийся на детской площадке за качелькой. Может, поэтому его сразу не заметили, точнее, её. В прошлой жизни зомби являлся худенькой девочкой-подростком, судя по остаткам одежды. Сейчас же, с потемневшим перекошенным лицом, спутанными космами волос, с вытянутыми в нашу сторону руками тщедушный мертвец валко направлялся в нашу сторону.

- Пашка, прикрывай и смотри.

- Можно сам? - парень смотри на меня чуть не умоляюще.

- Хорошо, прикрою, стреляй, только близко не подпускай!

Пашка в бейсболке, очках и ковбойской косынке на лице, вскидывает ружье к плечу. Выглядит это весьма грозно, но на всякий случай, свое ружьё держу наготове. Отошёл чуть назад, поглядывая по сторонам, чтобы не пропустить следующих мертвецов. Парень подпустил зомби метров на десять, выстрел!

Да что же это, грохот, как от гаубицы, из ствола вырвался форс пламени, в пасмурный день особенно хорошо видно. Эхо метнулась по двору, отражаясь от соседнего дома. Ружьё сильно толкнуло парня в плечо, но Пашка удержался, готовый ко второму выстрелу.

Этого не потребовалась, мелкая дробь в таком количестве тоже не подарок. Облако брызг от развалившейся головы, мертвец падает на уже поднимающуюся прошлогоднюю траву. Верчу головой, одновременно контролируя и обстановку, и Пашку. К моему удивлению, первая жертва на парня не произвела особого впечатления. Не знаю, машинально или осознанно, он переломил ружьё, вытащил стреляную гильзу, заменил новым патроном, гильзу положил в карман. Молодец, запомнил мой урок.

Не оглушило бы моего напарника, короткий стол сказывается, еще и патроны неизвестно, как заряжены. Хотя на вид ровные, как заводские. Не зря Пашку так мотанула назад, так еще и дробь мелкая, не на гуся.

- Ты что, её знал, Пашка? - спросил на всякий случай.

- Откуда, она, судя по всему, школьница, и точно не из нашего дома.

- А что решил её сам?

- Просто почему-то подумал, не годится ей на других бросаться. Пусть лучше так лежит.

- И не поспоришь! - даже немного удивился логике парня.

После выстрела можно ждать что угодно, поглядываю кругом, в том числе и на крышу бывшей прачечной. Не могу забыть прыжок на крышу фургона мутанта у башни. Хотя он там не с двенадцатого этажа свалился, если весит за сотню килограмм, с такой высоты крылья нужны. Ничего подобного у того урода не заметил, впрочем, в том ужасе проще простого ошибиться.

Ещё раньше убедился, зомби не умеют открывать ни окна, ни двери, поэтому, когда в третьем подъезде на третьем же этаже раскрылась дверь на лоджии, насторожился, но сразу стрелять не стал. Потом подумал, что зря, по причине того, что выскочивший на балкон тип обрушил нас столько ругани, что так и тянуло нажать на спуск. Правда, сначала наивно решил, что хотят поблагодарить за освобождение двора от нежити. Но набор брани и угроз, который нёсся с балкона, сразу развеял иллюзии. Потом к оратору присоединилась еще и баба, судя по визгливому истеричному голосу.

Оказывается, мы с Пашкой изуверы, садисты, убийцы безжалостные. Зверски убили ребёнка, больного ребёнка, беззащитного ребёнка! По мнению этих «праведников», мы не имеем права здесь хозяйничать, убивать заболевших людей. Это еще довольно сглажено передаю. Отвечать бесполезно, нас всё равно не услышат. Лишь бы только не стали кидать цветочные горшки, как вчера. Если мужик орал хоть как-то осмысленно, его баба, забивая своим верещанием, в выборе оскорбительных слов не сдерживалась. Пожалуй, даже коллектив грузчиков речного порта смутится от таких речей!

Можно понять боль родителей, если бы зомби оказался их ребёнком, или хотя бы родственником. Но эта пара явно посторонняя, и какой бред они несут! Что мы занимаемся самосудом, не даем шанса на спасение несчастным больным, вместо лечения зверски убиваем! Что все вокруг, кроме двух олухов с ружьями слышали, это просто заразная болезнь, неизвестная инфекция, и надо отсиживаться по домам, как в карантине, ведь скоро придет помощь из Европы!

С чего они взяли, что ожившие мертвецы просто больные люди, кто им такую чушь сказал? Ни радио, ни телевидения, ни даже интернета несколько дней нет. Хотя, могли сами придумать, у нас полно специалистов во всем. Каждый все знает и все умеет, кроме своей непосредственной работы...

Пашка молодец, несмотря на площадную брань с четвертого этажа, он посматривал по сторонам и назад. И не пропустил зомби, появившегося в проходе между бывшей прачечной и опять же бывшим институтом.

- Игорь, держу на прицеле!

- Пашка, береги патроны, сам займусь, - развернулся, направив ствол в ту сторону.

Действительно, из прохода показался мертвяк, заметно больше первого, или такой и при жизни вырос, или нажраться успел? Правда, конечности у него ещё не трансформировались. Но двигался быстро, то и дело опускаясь на передние лапы, руками это назвать уже нельзя. Из-за этого прицелиться в голову неросто. Применил уже проверенный метод, выстрелил ему в коленный сустав. Выстрел удачной и зомби кубарем покатился на пожухлую траву. Следующим зарядом размозжил ему голову, однако она не разлетелась, словно сдулась, стала более плоской, что-то потекло снизу, вроде бы готов?

Выстрелы прекратили на время многословие «правозащитников четвертого этажа». Но пустобрехов не смотрел, больше беспокоило, нет ли дальше кого из зомбаков. Действительно, в проходе видны ещё две фигуры. Но они к нам не приближались, не думаю, что они боялись, но не заметить нас не могли. Что тут не то, прямо как вчера у башни, когда из магазина четверо вышли. Нет ли и здесь какого-нибудь большого, мутировавшего мертвеца? Что же меня встревожило, опять пытаюсь логически мыслить. Что вижу, бывшая прачечная, контора, мусорные баки. Баки... Мусор... Крысы... Животные! Вот что меня насторожило, отсюда непонятное ощущение, что на меня кто-то смотрит. Не зря мне у военкомата сон снился, ох, не зря!

Нам, главное, вовремя их углядеть! Смотрю на Пашку, и приходит мысль, что не плохо бы повыше оказаться. «Давай наверх, на лестницу, или как там ее!» Парень смотрит на меня, не сразу понял, потом кивнул, забросил свое ружье за плечо и вскарабкался на игровую лестницу. Детская-то она детская, но сварена в советское время, из металлических труб, поэтому прочная. Пашка обхватил ногами ступеньки, в его руках снова «лупара». Ему сверху теперь видно все, и до него самого не сразу дотянешься. Ну, прямо как у меня в башне на лестничной клетке получилось. Если какая-нибудь мертвечина побежит, у него преимущество в два метра высоты. Сам отошел к качели, зацепив подсумком штангу сидения. Оно закачалось, скрип отдавался в наушниках.

- Пашка, смотри крышу «прачки» и проход, а я кругом гляну!

Стоящие без движения в проходе зомби все также беспокоили, ведь кто-то их насторожил. На всякий случай сам потихоньку забрался на стоящую рядом детскую горку. На этой площадке точно не попрыгаешь, не для взрослых. Но другого высокого места все равно нет. Хорошо, что на крышах вроде чисто, а вот со стороны улицы Чайковского явно кто-то за нами наблюдал. Ощущение реальное, до невозможности, что кто-то смотрит. Хотя смотреть неоткуда...

Наши «правдоборцы», «ревнители прав мертвецов», радостно завопили. Опять не стану приводить дословно, но смысл в том, что мы оказались трусами, спрятались неизвестно от чего на детской площадке, что все равно нас «возьмут за шкирку и потянут на солнышко для расплаты за все невинные жертвы».

Но и за это спасибо, поскольку их голоса, похоже, спровоцировали новое наступление. Это оказались не привычные мертвые люди. Низкие, на четырёх лапах, с облезшей шерстью, не сразу сообразил, что это бывшие животные. Однако это оказались именно они, предчувствие меня не обмануло. Разного размера и масти, разного роста, первые четыре более-менее похожи на собак. А вот главарь, судя по всему, уже мутант. В отличие от «обычных» четвероногих зомби вожак шел сзади. Словно как-то подгонял своих неразвитых сородичей. Что нужно от нас, понятно, мы для них просто мясо.

- Пашка, станут прыгать, бей в прыжке, но только если к тебе подбегут. Оставь их мне, у меня полный магазин, - Не оборачиваясь к товарищу, понял, что он услышал меня. На будущее, надо научить его повторять приказ, почему-то вспыхнула мысль.

Всё же человеческие зомби посообразительнее. Эти собаки попарно набросились на ближайшую дичь, которой оказался я. Не знаю, умеют ли они забираться по лестницам, но эти две с разгона попытались проскочить по поддону горки. Даже у детей не всегда это получается, а уж когтистые лапы этих, не соображу, как назвать, «нехороших собак» скользили по вытертому чуть не до блеска металлу. Они еще и мешали друг другу, мне это только на руку. Двумя выстрелами размозжил одной голову, второй оторвал лапу. Всё, эти выведены из строя, на очереди другая пара. Похоже, они сообразили, что тут опасность, нырнули под горку и через качели к Пашке несутся.

Правильно, они не умеют прыгать, поэтому и стоят на задних лапах, хотят дотянуться до его кроссовок. А вот и хрен вам, там ещё почти метр высоты. Когда одна из этих тварей опустилась на «четыре точки», выстрелил прямо в бок. Точнее, целился в голову, но она в этот момент присела. Впрочем, этого достаточно, все внутренности вырваны и поврежден позвоночник. Вражина почти переломилась пополам, но все еще дергала конечностями. Ее товарка даже забыла о нас, подошла к раненой, неужели пожрать решила? Ну, приятного аппетита! С этой уже не ошибаюсь, оседает с разбитой башкой.

- Игорь, большая!!! - это кричит Пашка.

Вижу, как вскидывает «лупару» в мою сторону. Это он вовремя, вожак неуклюжими скачками, словно большой заяц, приближался к горке. Остается сделать два-три прыжка, как только приземлился у подножия, начал стрелять. Выстрел в голову, промазать невозможно. Чудище дергалось, приседало, но разбить голову не получилось. Вспомнил про отстрелянные лапы, перенёс прицел чуть ниже, ещё дважды выстрелил. Передняя левая конечность просто перестала существовать, один фарш. Вожак дергал оставшейся передней конечностью, попытался подняться на трёх лапах, но это у него не получалось, заваливался на левую сторону. Сколько у меня патронов, один, два?

- Прикрыть тебя? - это Пашкин голос сзади.

- Погоди, держи его на прицеле, - потянул за спуск, только ничего не произошло.

Только тут заметил торчащую из-под крышки ствольной коробки синюю помятую гильзу. Черт, дергаю за ручку затвора, гильза не вылетает. Судорожно выхватываю запасной магазин, выбиваю опустевший. Тот падает вниз, сейчас не до него! Упершись прикладом в живот, снова дергаю затвор, раз-два! Наконец, гильза проваливается из окна ствольной коробке вниз. Удерживаю затвор, так совсем просто вставить магазин. Отпускаю ручку, щелчок, всё, оружие снова заряжено!

Чудище уже не думает нападать, но не отпускать же его? Теперь стреляю в позвоночник. Это не черепушка, позвоночник с двух-трех метров разносится в хлам. Собака-мутант распластывается на траве, вся истекает, но дёргается. Не переводя дыхания, вспоминаю про пулевые патроны.

- Пашка, держи, меняю магазин на пулю.

- Понял, не беспокойся!

Стараюсь делать всё без рывков, вынимаю длинный магазин, перехватываю оружие, достаю короткий, пулевой. В стволе остался дробовой, стреляю им по башке недобитой безлапой псины. А вот пулей в голову уже вожака! Выстрел, черепная коробка, и так сплющенная, словно схлопывается. Дерганье тела прекращается, можно перевести дыхание.

- Пашка, как там?

- Вокруг чисто, - отвечает напарник, - только эти в проходе стоят, нет, уже зашевелились!

- Держи их на прицеле, сейчас обратно на дробь перезаряжаюсь.

На обычных зомбаков тратить пули жалко. Поэтому повторяю процедуру, но пулевой патрон успеваю выбросить в ладонь. Кидаю в карман, из подсумка магазин с синими патронами, готово! Как только первый мертвяк появился на линии огня, метров с десяти стреляю. Всё уже привычно, выстрел разносят голову вдребезги. Второй зомби, ничего не боясь, тоже направился в сторону Пашки. Может, дать ему выстрелить? Но патронов к его ружью мало. «Пашка, стреляю.» Второй также распластывается перед нами на перепревший осенней траве.

- Пашка, как ты?

- Нормально, только в ушах звенит!

Пока никого вокруг нет, по крайней мере, не вижу. Да еще очки запотели, от волнения, что ли? Снимаю на время, нет, действительно, нежити не видать. Ладно, подождем, вешаю «Сайгу» на плечо, тянусь к патронной сумке. Сухарной сумке, если точнее, хотя уже можно и так называть. Достаю пачку «синеньких», заряжаю опустевие магазины. Уже рутинно меняю магазин в ружье, опустевший добиваю «до полной». Ну, вроде отбились...

Словно в ответ на нашу пальбу небо разразилось настоящим дождем. Еще не ливнем, но весьма плотным. Вытягиваю из-за спины накидку. Пока Пашка «держит округу», набрасываю ее на себя. Не столько сам боюсь промокнуть, сколько патроны замочить. Они закрыты «звездочкой», кто их знает, вода внутрь просочится, кому потом жаловаться? На охоте и тренировках, когда дождь или мокрый снег, всегда после патроны убирал «из первой линии», чтобы не подвели в нужный момент. Правда, такого не случилось ни разу, но все случается в первый раз!

Представляю, какой грохот стоял во дворе, учитывая, что все окрестные здания расположены в виде коробки. Эхо, должно быть, получилось знатное, не зря Пашка жалуется на звон в ушах. Но и у активных наушников недостатков хватает, хотя бы то, что капли дождя, падавшие на капюшон накидки, усиливались и заглушали все остальные звуки не хуже сильного ветра.

Оглядываюсь, смотрю на выезд из двора, на дом, в некоторых окнах заметны любопытствующие, совсем мало. Похоже, уже ученые, подглядывают из-за краешка окна. Подумал, кто же здесь до меня стрелял, может, милиция? И где же наши «правозащитники»? Как ветром сдуло, а вот интересно бы услышать, что они сейчас скажут.

- Ну что, спускаемся на землю?

- Давай по очереди, сначала я, потом ты, прикроем друг друга.

- Есть, прикрывать! – приятно удивил Павел.

Спускаюсь по ступенькам лестницы, прогибающимися под моими башмаками. Кругом ошметки растерзанных тел мертвецов, человеческих и собачьих. Никто из них не шевелится, даже подраненная псина у Пашкиного убежища, надо добить, но так, чтобы брызги на парня не попали. Вонь стоит соответствующая, даже бандана не особо помогает. И запах сгоревшего пороха «Сокол», едкого до невозможности, кажется просто дезодорантом!

Поднимаю оброненный в спешке магазин, хорошо, не упал в растекшиеся внутренности. Обтираю от грязи, дома почищу, пока в «сухарку». Осторожно отхожу на чистое место, машу Пашке, чтобы спускался, теперь сам его прикрываю. Вроде смешно, всего-то спуститься с детской спортивной лесенки. Но в этот момент ты беззащитен, мы же не спецназ какой. А как бегать некоторые из этих тварей умеют, уже видел.

Теперь надо проверить выход на улицу Чайковского, она перекрещивается с Пушкина. Что там за углом, откуда собаки появились? Да и сами углы теперь надо обходить по дуге, чтобы, не дай Бог, кто-то на тебя оттуда не бросился, и пулемёт не поможет. Но там оказалась чисто. Как чисто, брошенные машины, у обочины и поперёк дороги. То тут, то там кучки изодранной одежды с белеющими костями, пятна крови. Если во дворе у нас поле боя, то там, на этой улице, похоже, целое побоище, столько останков съеденных мертвецами людей… Не хотелось туда идти, в принципе, не очень и нужно. К «Рыболовным товарам» можем пройти и дворами, раз проход уже расчистили. Вернулись обратно, оказалось, что не зря шумели.