Смеющийся Пеликен

Очень маленький великан Онкой. Болезнь побежала в тундру. Где взял амулет?

Вокруг все грохотало, выло, скрежетало. Костер погас сразу, будто задутый могучим порывом урагана. Вихри кружились и валили людей в снег. Под ногами дрожала и двигалась земля.

— Скала рушится! — донесся полузадушенный стон. Люди кричали, плакали и падали, закрывая лица ладонями. Страшно было..

И казалось, невыносимо долго это продолжалось. Потом стихло сразу. Айван пошевелил руками, выбрался из сугроба. Рядом неподвижно лежала Аинка — он узнал ее расшитые нарядные торбаса. Айван быстро отгреб снег с ее лица и увидел, что мокрые ресницы затрепетали.

— Где… где мы?

Услышав голос, люди вокруг зашевелились. Темно, костер погашен, а все видно. Айван голову вверх поднял и присел. В черном мраке плясали дивные световые столбы — красные, синие, зеленые… По ним пробегали яркие искры, разливались огненные реки, полыхали целые озера. Невиданные сполохи горели в небе!

Еще светлее стало. Посреди лежал Серый Орел, под ним что-то- круглое виднелось.

Оттуда стоны доносились.

— Кажется, уже тихо стало? — из-за полуразбитой нарты раздался бодрый голос Татая. — Куда же Лайнэ мою унесло…

— Здесь я! — донесся из шатра ее радостный голос. — Как я в пологе очутилась?

— Не видел я ничего, — пробормотал Рымтей.

— По небу летело огненное. Может, пришел кто-то?

Боялись называть по имени. Сразу почувствовали рядом нехорошее, противное: даже дышать было трудно. К Серому Орлу повернулись. На нем что-то виднелось.

Морщинистый, перекошенный лик с кривыми клыками во рту, жидкой бороденкой, острым носом — лик, ничего человеческого не имеющий, выступил из тьмы. Искривленное туловище дергалось. На животе — вот жутко-то! — скалился еще один широкий рот с более длинными клыками. Запричитали женщины, застонали мужчины. Пронзительный, взвизгивающий голос раздался в тундре:

— Ат-ке-про-се-се-се!

Присели многие, кое-кто на руках и ногах прочь побежал.

— Ат-ке-про-се-се-се! — еще визгливее закричал искривленный.

Не выдержал белоштанный Увыкак, потряс посохом:

— Да что же это такое? Почему дразнишься, стоящий на Сером Орле, отце нашем?

Ему уже все равно было, ничего не боялся.

— А-а, береговые вы, — засмеялся, словно песец вякнул, искривленный. — А я на другом языке с вами заговорил.

В корявой руке появился черный, словно обугленный, Крылатый амулет, холодно блестевший в свете сполохов. Потрясая им, искривленный злобно закричал:

— Кто из вас послал амулет с крыльями, кто разбудил меня, в скале спящего — Онкоя-великана?

Так вот каков Онкой, предводитель рэккенов!

— Отвечайте! Где владевший амулетом с крыльями?

Стоявший на руках и ногах шаман завозился, но не смог разогнуться, заохал.

Подпрыгнув, рэккен повернулся к нему.

— А, это ты! Почему не отвечаешь?

— Ап-па-па! До сих пор от страха дрожу я.

Искривленный мигом очутился около шамана, коснулся его Крылатым амулетом:

— Не дрожи, говори.

— О-ох! — Кыкват опять попытался разогнуться.

— Почему по-собачьи стоишь? Укусить меня хочешь?

— Не кусающийся я! — прохрипел Кыкват.

— Тогда вставай.

— Не могу… ох!

— Почему не можешь?

— Спина болит у него! — вмешалась Аинка, — Болезни прогонял из нашего шатра, а свою прогнать не может.

— Ваша это болезнь! — зло огрызнулся Кыкват, — Ох! Злая, на поясницу прыгнула.

— Ага, вижу, вижу… — искривленный, прыгая вокруг шамана, стал щелчками сбивать со спины его что-то невидимое. — Какая быстрая, никак не попадешь…

— Ой, ой! — заголосил Кыкват. — Как прыгает, как кусает!

— Вот, сбил наконец, — искривленный притопнул ногой. — Ге-ге! В тундру побежала.

Кыкват облегченно разогнулся.

— Как легко стало! Спасибо, тебе, Онкой-великан! Доброе дело ты сделал.

Искривленный снова очутился на изваянии Серого Орла.

— Никогда не делаю добрых дел!

— Но ведь ты от болезни его освободил, — указал посохом Увыкак.

— Ну и что! Сейчас она по тундре побежит, другого человека найдет, его будет кусать и мучить. Разве хорошо ему будет?

— Для меня доброе дело сделал, — облегченно сказал Кыкват.

— Еще не ушел я! Еще успею много зла тебе сделать!

Кыкват испуганно попятился.

— А теперь говори, где взял амулет с крыльями.

— Где взял… — глазки шамана забегали. — Пришел, а он в моем шатре лежит. Сам прилетел. Ведь с крыльями он!

— Люди! — возмущенно закричал искривленный. — Этот амулет с крыльями мать мне подарила. Еще говорила: пуще всего, сыночек, береги его от людей. И что же? Заснул я как-то в тундре, и амулет с крыльями у меня украли. Сразу подумал я: только люди могли это сделать!

— Наверное, рэккен какой-нибудь… — забормотал Кыкват, — Проходил мимо… Много разного подбрасывают они в мой шатер.

В толпе раздались смешки. Онкой затопал ногами:

— Рэккены не крадут! Сразу узнал бы я! А теперь говори: зачем послал амулет с крыльями?

— Не посылал я! — Кыкват взмахнул руками. — Вот этот приезжий тебя в скале потревожил. Вижу: рот у тебя на животе прямо. Проглоти его, очень много беспокойства от приезжего пошло.

— Кого попало не глотаю! Что сделал приезжий человек?

На старшину селения Амека, под тобой лежащего, напал и унижениям подверг.

Говорил разные нехорошие слова.

Все еще недовольно ворча, Онкой сошел с деревянного столба.

— Вылезай, — велел он старшине. Айван с удивлением смотрел: как попал туда старшина? Потом вспомнил, что в последний миг перед тем, как загремело, Амек бросился сбоку на него, норовя вцепиться в горло. Но, видать, промахнулся и сам под упавший столб попал…

Амек перевернулся, поднялся и стал отряхиваться.

— Рассказывай, — приказал Онкой.

Шибко маленький, чтобы тебе рассказывать, — презрительно посмотрел на рэккена старшина. — Снизу когда смотришь — большой, а на самом деле словно облезлый мышонок.

Жители селения засмеялись. Послышались крики:

— А ведь маленький этот рэккен!

— Как мышонок облезлый, ха-ха-ха!

— Кто его боится!

Рэккен растопырив кривые руки, на старшину стал наступать.

— Я Онкой-великан! — выкрикивал он резким скрипучим голосом, настолько пронзительным, что у всех в ушах закололо. — Смотри! Вот я расту, вот я выше шатра, выше сопок! Смотри! Руки у меня, словно крылья большого орла! Когти как у медведя! Зубы как у косатки! Брюхо как у кита! Смотри, сейчас тебя съем!