Снова живой

Глава 16

На нас уставилось несколько сотен взглядов чёрных демонов. Среди которых был и Азраил. Его взгляд меня особенно раздражал. Такой надменный, ехидный, будто он может распоряжаться моей жизнью, как захочет. Но сейчас, по сути, так и есть.

Вариантов у нас немного. Либо молить о пощаде, либо умереть. Попытка прорваться с боем, это то же самое, что и умереть. Эти демоны гораздо сильнее обычных, так что при одинаковых уровнях, в бою чёрный против красного, победит чёрный. Хотя, моя эволюция и демонический ранг делают меня на порядок сильнее. Но про моих друзей этого нельзя сказать.

Есть ещё третий вариант развития событий. Нас обратят в таких же демонов. Но, как по мне — это наихудший вариант. Да, они сильнее. Да, у них есть рассудок и их даже тупыми не назвать. Но что-то происходит с их волей. Чернота контролирует их разум, и они перестают быть собой. Чёрные становятся рабами той силы, что их питает. И самое худшее, что обратного пути нет. Так что лучше умереть, чем стать одним из них.

Нас вели к площади возле портала. Даже подготовили небольшой эшафот. Как мило…

Всех четверых поставили в ряд. Дрейк, я, Жора и Бурый. Питомцы стояли рядом со своими хозяевами и грозно рычали на чёрных. Но в их глазах был виден животный страх. Они боялись за нас и боялись этих тварей. Возможно, даже понимали, что нас сейчас убьют. Но без команды они не нападут. А чёрные их вовсе в расчёт не берут. Может, они хотят их обратить после нашей смерти?

Малого они держали отдельно, прямо перед нами. Азраил держал его возле себя и что-то нашёптывал.

Я же в это время оценивал ситуацию.

До портала недалеко, секунд за пять или десять можно было бы добежать. Если бы не сотня демонов перед ним… Да будь их даже десяток, они задержат нас на несколько минут. Но их не десяток, их сотня, а ещё около тысячи вокруг эшафота. Радует одно — новых больше не прибывает. Похоже, красные сообразили, что здесь что-то неладное и перестали присылать войска, которые только укрепляли чёрных.

Это ещё одно доказательство потери воли. Недавние враги тут же принимали противоположную сторону.

— Ну что, Зато, хочешь что-то сказать перед смертью? — спросил меня Азраил с ехидной улыбкой.

Захотел поговорить? Это хорошо, есть шанс о чём-то договорится.

— Да, Азраил. Я хочу задать вопрос, — ответил я.

— Задавай, последнее желание свято.

— Что тебе даст наша смерть? И почему ты считаешь нас недостойными присоединится к вам?

Даже если договорится не получиться, то можно потянуть время. Я всё ещё жду, что Игорь что-нибудь придумает. Он парень головастый…

От этой мысли даже улыбка появилась на лице.

Личное / Дрейк-Зато:

— Чего лыбишься? Есть хорошие новости?

Личное / Зато-Дрейк:

— Нет, тяну время пока наш гений что-нибудь придумает.

Тут и Дрейк, не выдержав, улыбнулся.

— Смотрю, вас веселит ваше положение. Что же, я объясню. Мертвецам эти знания ни к чему, а вот этому юнцу будет полезно послушать. Пусть он даже не демон, но детский организм весьма адаптивен. И для нас он будет очень полезен. А демон он, зомби или человек — уже не так важно.

— Тысячу лет назад, то, что сейчас называется демонической обителью, было небесным миром. И обитали там вовсе не демоны, а воинство светлого бога, чьё имя мне даже называть противно. Из умерших людей и жителей других миров они отбирали самых сговорчивых и делали такими же жалкими крылатыми ангелами…

— Таким был и я. Верой и правдой служил нашему богу. Выполнял все его идиотские поручения. Помочь слабому, защитить, убедить и так далее. Радовало лишь одно. Мы бесконечно становились сильнее, питаясь энергией драхт. Эти кристаллы были повсюду и быстро восполняли свою силу. А крылья помогали собирать её в самых трудных местах.

— Но в наш мир вторглись демоны. Эти мерзкие, но очень сильные твари. Они не знали жалости, страха, пощады. Они просто убивали всех ангелов. А бог наш просто смотрел на это и надеялся, что те прекратят. Думал, что все такие добрые и слабые как он… — лицо Азраила скривилось в мерзкой гримасе.

— И когда мы остались в меньшинстве, демоны стали призывать своего бога — Баала. Мне ничего не оставалось, кроме как, собрать все остатки войска нашего трусливого бога и помешать демонам. Но было уже слишком поздно.

— Баал пришёл в наш мир и сделал более, чем щедрое предложение. Сменить расу и стать одним из его последователей. Одним из приближённых. Да, я потерял все свои ангельские ранги и былую силу. Но зато я выжил. И смог в новом мире, изменённом Баалом, заново обретать могущество.

— Но то, что он сделал с небесной обителью, превратив её в демоническую, — радовать не могло. Драхты стали слабее и их стало гораздо меньше. Остальные демоны не проявляли ко мне должного уважения, несмотря на то, что я выбрал их строну, отвернувшись от своей…

— А Баал ушёл во тьму, заперев там оставшихся ангелов, которые отказались становиться демонами. Из других миров прекратили попадать новые существа. И это длилось веками. Пока не появился ты.

— Твоё появление раз за разом разрывало барьер между мирами и привлекало внимание Баала. И вот он вернулся из тьмы, призвал раггарров и мы открыли порталы в новый мир. А затем началось самое интересное!

— Я нашёл новую силу — тьму, которая поможет мне вернуть былую силу и даже более! А у тебя был шанс идти рядом со мной, но ты его упустил. Ты хотел закрыть этот портал, который укрепляет мою армию. Нет уж.

— Но теперь ты умрёшь, а я получу всю демоническую обитель и поквитаюсь с Баалом, за его обман.

У меня от такого потока информации закрутились все шестерёнки в голове, но я не успел всё переварить и не нашёл что ответить, чтобы спаси нам жизни. Остаётся только потянуть ещё немного времени.

— Но ты сам потерял моё доверие, когда пообещал найти мою семью, а потом сказал, что это невозможно! — сказал я первое, что пришло в голову.

— Пока невозможно. Для меня возможно всё — нужно было только подождать.

— Почему же ты не сделал меня таким же, как сам? Неужели боишься конкуренции в моём лице? Признай, что ты видел во мне угрозу! — выпалил я.

— Ахаха, угрозу? Ты пыль у моих ног. Пусть ты и сумел поднять немного больше рангов, чем остальные демоны. Похвально, что ты сделал это за относительно короткий срок. Но, где твоя армия, повелитель? Вы вчетвером собираетесь захватить демоническую обитель и защитить землю? — разошёлся Азраил.

— Здесь больше нечего защищать. И ад мне не нужен или рай, или любой другой мир. Мне нужна лишь моя семья и спокойная жизнь.

— Спокойной жизни больше не будет. Сейчас мы вас убьём и примемся за адскую обитель. А когда там наведём порядок, то примемся за землю. Не переживай, в конце концов я найду твою женщину и сына. Только тебе не понравится их дальнейшая судьба, — сказал он и рассмеялся.

Вот ублюдок, знает, как меня разозлить. Спокойно. Напасть на него сейчас, это самоубийство. Ну же Игорь, где ты…

Азраил указал на нас рукой и десяток палачей, закованных в броню и с огромными секирами, подошли к нам.

— По-хорошему умрёте или в бою? Не забывайте, что в крайнем случае вас заразят, а потом всё равно убьют. Вот только мучиться, в таком случае, вы будете гораздо дольше.

Я обнажил когти. Ещё чего, добровольно сложить голову для палача…

— Значит, по плохому? — скривился Азраил.

Дрейк, стоявший рядом со мной, закивал головой. Я сначала подумал, что он радуется возможностью помахать кулаками перед смертью. Но потом я понял, чему он кивал.

— У вас будет секунд десять, бегите к порталу, ага. Ни в коем случае не отвлекайтесь на умерших. Дольше десяти секунд я вас не продержу в мире духов, — прошептал над моим ухом голос Игоря.

Я тоже кивнул головой и приготовился бежать.

Дальше закивала и Жора с довольной улыбкой. А потом послышался приказ Азраила:

— Убить их!

Палачи резко рванули к нам. Невероятно быстро для их снаряжения и габаритов.

Как бы мне ни хотелось порвать им всем глотки, но я сумел сдержаться. Не сейчас…

Меня окутало белое свечение. Чёрный цвет будто исчез из моего цветового диапазона. Все чёрные демоны стали серыми. Небо стало белым, и весь окружающий мир потерял свои цвета. Лишь портал продолжал крутиться желтоватым свечением, хотя и порядком побледневшим.

Но бежать к нему мне вовсе не хотелось. Даже не из-за демонов, которые стояли у меня на пути, я наверняка могу проходить сквозь них. Нет, меня пугали не они.

Меня пугали души умерших здесь людей, демонов, зомби и мутантов. Они все остались там же, где и погибли и сейчас все уставились на меня. Кто-то тянул ко мне руки или щупальца, кто-то скалился, и я не видел ничего страшнее, чем этот оскал.

Все эти мысли у меня пронеслись за секунду или две. За это время Дрейк, уже рванул к порталу и появилась Жора. Я тоже вовремя опомнился. Надеюсь, что вовремя, ведь осталось около семи секунд, чтобы покинуть этот мир.

И тогда я сам рванул вперёд, рядом бежал Барсик, и я слышал шаги друзей.

Шагнув в ускорившийся круговорот огня, я начал отрываться от земли. Я смотрел, как Жора тоже забежала в портал. После неё Бурый со своим питомцем.

А вот то, что я увидел дальше, заставило меня вырваться из портала. Точнее, попытаться вырваться, но я не смог этого сделать.

Игорь, обессилено упал на эшафот, и остался один в окружении палачей. Нас выбросило из мира духов. В этот момент, с меня будто груз в две тонны сняли. И он каждый раз переживает такое состояние?

Меня по-прежнему поднимало в небо, а Игорь оставался там. И с этим ничего нельзя сделать…

Или можно?

Я использовал свою способность, которая исключала абсолютно любой контроль над моим телом. Кроме, разве что гравитации. В общем, неуязвимость избавила меня от силы портала, затягивающей в небесный разлом, и я камнем полетел вниз.

Несколько секунд падения казались вечностью. Но в итоге я проломил своими ногами основание портала. К счастью, это его не обрушило. Я думаю, он бы и на голой земле работал, так как питается из другого мира.

Игорь был без сознания. Один палач взял его за волосы и прижал голову к эшафоту. Второй занёс секиру над головой. Нет, я не успеваю! Бежать к нему несколько секунд, а жить ему — максимум две. На пути возникла огромная толпа чёрных демонов. И я этим воспользуюсь.

Шаг за спину одному из них, кто был на пределе действия навыка. Есть, теперь достаю до палача. Шаг за спину ему. Мощный удар в основание черепа, под шлемом и когти выходят из его глазниц, разрезая сетку его устрашающей маски в виде черепа. По маске из глаз течёт кровь.

Второго палача я резанул по руке, державшей голову Игоря. Он отпустил голову и схватился за секиру. Толкаю его плечом, и он летит с эшафота вниз. Принимаю демонический облик и поднимаю Игоря на плечи. Осталось несколько секунд до конца неуяза. Хотя бы Игоря забросить в портал…

Шаг за спину обнулил перезарядку за счёт убийства палача, и я попытался перенестись вместе с Игорем. Раньше я такого не делал, но мне удалось. Второй шаг за спину ближайшему к порталу демону. Но даже он был слишком далеко от спасительного водоворота.

Неуязвимость закончилась, и я почувствовал, как несколько стрел протыкают моё тело.

— Отравить его! Стреляйте отравленными! — орал Азраил.

Активирую уклонение и увороты. С Игорем на спине это делать сложно, но мне удаётся избегать отравленных стрел и в то же время бежать к порталу.

Ещё два шага. Один шаг. Бросаю Игоря в водоворот и прыгаю следом.

Успели…

***

После переноса тело было словно деревянным. Этот способ посещения ада был для меня новым и отличался от переноса астрального тела, или что там ещё делал мой навык.

Голова гудела и сильно болела, как и всё тело от чрезмерной нагрузки и передозировки адреналином. Наступил откат…

Радовало, что я всё ещё в демоническом облике. В этом состоянии я гораздо сильнее и могу перенести больше повреждений. А повреждений хватало. Здоровья оставалось — пара сотен единиц. Благо что отравленными стрелами не попали.

Игорь. Где Игорь?

Я осмотрелся. Мы оказались в большом помещении, в центре которого, в полу кружилась такая же воронка, как и в небе на земле. Единственными отличиями было лишь, что узкая часть вихря на земле была внизу, а более широкая в самом небе. А здесь он был словно перевёрнутым.

Но если это бывший рай или небеса, то это многое объясняет. Теперь понятно почему земные порталы оказались в небе.

Недалеко от меня стояла небольшая группа демонов и я не сразу сообразил, что это мои друзья. Даже обнажил когти, на всякий случай.

— Ты в порядке? — спросил меня Дрейк, протягивая руку и помогая подняться.

— Я — да… — пробубнил я поднимаясь.

И сразу направился к Игорю. Он всё ещё был без сознания, лёжа лицом на земле. А над ним стоял Бурый и Жора. Лицо девушки залито слезами. И спустя секунду я понял почему.

Из спины парня торчало две стрелы. Одна вполне нормальная, такие же пронзили и меня, когда действие неуяза закончилось. А вот вторая…

Вторая была отравлена чернотой, которая сейчас тонкими полосками по коже расползалась по всей спине Игоря. Его заразили… Он и вовсе рассчитывал остаться в окружении врагов, отдав все силы, чтобы перенести нас мир духов. Но такой участи он не заслужил. Как по мне — лучше смерть.

Я обнажил когти, но потом спрятал. Не смогу я этого сделать.

Теперь и по моим щекам потекли слёзы, хоть лицо оставалось каменным, не выражая никаких эмоций.

Тело Игоря начало вздрагивать. Чернота всё больше расползалась по телу.

— Что делать?! — сквозь слёзы ревела Жора.

Она едва сдерживалась, чтобы не прикоснуться к парню, но понимала, что станет такой же. Бурый был наготове оттянуть её от обращающегося Игоря.

Тело призрака замерцало. Он то переносился в мир духов, то появлялся перед нами. Спустя минуту уже половина его тела была охвачена чернотой. И тогда он попытался подняться.

Мы отшагнули назад. Игорь издавал глухие рычащие звуки, словно зомби-мутант. Став на колени, он оглядел нас чужими глазами, полностью чёрными. На лице проявились чёрные вены и хищная ухмылка.