Сокрушенный

Глава 3

Эмма вышла из здания стадиона и втянула воздух, как наркоман – кокаин. Жмурясь от резкого яркого света фонарей, она продолжила спускаться по пандусу. Ей нужно какое-нибудь тихое и темное место. Отдышаться, найти на чем сфокусироваться.

Джо идет рядом с ней, ее рука все еще обвивает его. Он стоял близко, и она могла сказать, что хоть внешне он и казался расслабленным и непринужденным, его тело было сильно напряжено. Мышцы руки сжались, поскольку она продолжала движение к самому темному месту, что могла найти. Прямо вдоль автобусов группы.

Он остановился, вертя головой из стороны в сторону, оглядывая все машины. Возможно, он высматривал что-то, но что – она понятия не имела. Не было никакого намека на активность, не было людей, входящих и выходящих из здания. Фуры уехали. На площадке они были совершено одни.

Эмма посмотрела на него через мгновение. Ее глаза быстро привыкли к темноте.

- Что такое?

- Напомни, зачем мы пришли сюда?

- Мне нужно немного свежего воздуха.

- А, точно. - Он протяжно выдохнул и посмотрел на ближайший автобус. От ее прикосновения он еще больше напрягся и переступил с ноги на ногу.

- Расслабься.

- Что?

Как она надеялась не замечать своего "монстра", когда мужчина рядом не перестает волноваться?

- Тебе действительно нужно научиться наслаждаться радостями жизни.

- Думаешь, я не наслаждаюсь жизнью?

- Это не то! Насладись тем, что действительно важно.

- Например?

Она посмотрела в сторону, наклонила голову назад и наслаждалась ночью. Полная луна и свет фонаря на фоне звезд, заполняющих небо – прекрасная картина.

- Например, хоть изредка глубоко вдыхать глоток свежего воздуха. Посмотреть вверх и оценить звезды. Они удивительны, правда? Вселенная такая большая, а мы – всего лишь крошечная часть ее.

Несколько мгновений он стоял неподвижно. Эмма чувствовала на себе его взгляд, хотя не была в этом уверена. Наконец он сделал пару вдохов и поднял лицо к небу.

- Прежде чем мы стали хедлайнерами, мы часто давали концерты на открытом воздухе. Они до сих пор мои любимые.

- Вы больше не играете так?

- Нет, обычно нет.

- Что, это такое правило в руководстве «Как стать рок-звездой» — никаких открытых площадок, когда уже обрели популярность?

Его смех привлек ее взгляд. Он встал рядом с ней, руки в карманах, голова наклонена назад, улыбка на губах. И черт, если бы кто-нибудь спросил ее в этот самый момент, чего она хочет больше всего: мужчину, стоящего рядом с ней, или дополнительные пару месяцев, – ей было бы очень сложно выбрать.

- Потанцуй со мной.

Выражение его лица стало одновременно шокированным и забавным.

- Что?

- Потанцуй со мной под звездами.

- Ты ведь несерьезно.

Взглянув на нее, он понял, она – серьезна. Девушка улыбнулась.

- Боишься, что кто-то может увидеть?

- Да, я не умею танцевать.

- Просто покачайся со мной под музыку.

- Мне неприятно говорить тебе это, но здесь нет музыки, Солнышко.

- Ты действительно собираешься стоять тут и болтать о том, что ты, пишущий песни, не можешь представить музыку там, где ее нет?

Он не двинулся.

- Подумай об этом, как о возможности держать меня в своих руках. Тела прижимаются так близко, почти интимно, сильные руки на незащищенной... - Он прижался так быстро, что кислород вырвался из легких.

Мужчины, они такие простые порой…

Он не врал, парень действительно не умел танцевать. Эмме было все равно. Она закрыла глаза и приложила щеку к его груди. Устойчивый ритм и успокаивающее сердцебиение оказали терапевтический эффект. Нависающая боль в голове немного отступила.

Джо несколько раз вздохнул и выдохнул, прежде чем напряжение в его теле начало ослабевать.

- Ты ведь солгала мне, правда? О том… что делала в одиночестве?

Она стояла здесь, в его объятиях, и грохот его голоса – все, что она могла услышать, потому что остальная часть мира перестала существовать. Его голос был сильным и твердым. И не было другого места, где она предпочла бы быть.

Когда она не ответила, он продолжил.

- В любом случае, спасибо тебе. Мне нужно было отвлечься.

- Рада, что смогла помочь.

Одна рука лежит у нее на бедре, другая скользит по спине вверх и вниз. Он прижал ее крепче...

- Есть в тебе что-то, Эмма.

Она отклонилась назад, чтобы взглянуть ему в глаза.

- Это притягивает меня. Свет, искра, черт, я не знаю, что это. – Он вздохнул. – Послушать меня, так веду себя как полный идиот.

- Я понятия не имею в чем причина, - призналась она. Затем Эмма потянулась вверх и обхватила его лицо руками, потому что она не смогла бы остановиться, даже если бы захотела. Его короткая борода ласкала ее ладонь, когда она скользила рукой вниз, проводя кончиками пальцев прямо от уха к уголку рта.

Рука на спине остановилась, мышцы напряглись.

Пульс Эммы участился.

Его губы были мягкими, на удивление мягкими, когда она проследила кончиком указательного пальца от одного уголка рта к другому. Губы приоткрылись, и она погрузила палец внутрь. Капелька влаги спустилась с центра его нижней губы на дорожку волосиков, соединяющуюся с бородой. О, как ей нравилась эта часть волос, поэтому несколько драгоценных секунд она поводила ногтями по ней, прежде чем приподнялась на носочках и прикусила его губу.

Прежде чем она смогла открыть рот для другого укуса, он притянул ее к себе для сокрушительного поцелуя.

Его губы впились в нее, когда он поднял ее на руки. Спиной она прислонилась к чему-то металлическому и настолько холодному, что пробрал озноб. Затем тепло его тела, придавившего ее, поймало ее в ловушку. Его ладони скользнули вниз по спине, пока не сомкнулись на заднице, сжимая сильнее после того, как она обхватила ногами его бедра.

Его стон взволновал ее, вскружил голову и сделал влажной. Ее ладонь все еще обхватывала его лицо, она протолкнула кончик пальца в рот. Его зубы сомкнулись на нем, заставляя ее задыхаться, потом он полностью овладел ей. Его правая рука скользнула вверх по боку, пересекла живот и обхватила ее левое запястье, которое было зажато между их телами. Он освободил руку и прижал ее над головой Эммы, тем самым становясь еще ближе к ней, заполняя собой пространство. Так близко, что безошибочно было понятно, насколько возбужден он был.

Боже, это безумие. Его вкус и даже сам факт, что это случилось — затмили ее разум. Понимание пронеслось сквозь нее. То, как он сжимал ее попу. Напряженность его тела. Настоящий запах возбужденного мужчины. Ее губы приоткрылись от душившего стона, и его язык проник между ними, скользя, изучая, требуя. Лишая ее возможности дышать.

Девушка сильнее сжала ноги на его бедрах, прижав его еще ближе, пока между ними не осталось ничего, кроме одежды. И даже этого было слишком много. Ее свободная рука потянулась к его волосам, мягким и густым, и схватила их. Кажется, ее сексуальность зашкаливала. Она подвинулась настолько, насколько позволяло ей это положение, подтягивая свои бедра и сильнее прижимаясь к нему, ощущая его эрекцию. Он издал звук, близкий к рычанию, и она сделала это снова.

Рев автомобильной сигнализации раздался в ночи.

Он замер. Грудь потяжелела, он уперся лбом в автобус.

- Какого черта?

- Чей-то красный пикап, - раздалось в ответ, напоминая Эмме, что они не одни.

Она оглянулась через плечо Джо и увидела Гари в 30 футах от них, стоящего спиной к ним. Невдалеке под фонарями стоял ее пикап и мигал сигнальными огнями.

- Это мой.

Джо прижимал ее левую руку у нее над головой. Ее правая рука все еще была в его волосах. Когда она пошевелилась, чтобы он освободил ее, и задела его бушующий стояк, она поняла, что произошло. Интимные касания их тел затронули в ее кармане тревожную кнопку ключей от пикапа.

Он отпустил ее руку, оставаясь вблизи, пока она не коснулась земли, затем отошел назад.

- Да? - Он покачал головой, пока она доставала ключи от машины из переднего кармана и выключала тревогу. - Это твой пикап?

Она улыбнулась ему.

- Мой подарок себе на день святого Валентина. Разве он не прекрасен?

Он только посмотрел на нее.

- Что?

- Ты продолжаешь удивлять меня.

Она не была уверена, как именно должна ответить на это. Прежде чем она могла это сделать, с верха пандуса раздались голоса. Она повернулась к стадиону. Сквозь темноту, она могла заметить, что к ним направляется его группа.

- Похоже, наше время вышло.

- Да. Боже.

Хоть часть ее и ненавидела саму мысль его отъезда, она знала, что это произойдет. И быстро. Все-таки фуры уже отъехали, а автобусы, похоже, не должны слишком отставать от них.

Заставляя себя успокоить дыхание, она приложила ладони к животу. Ее сердце готово было вырваться из груди, но на лице не было ни одной эмоции.

- Извини. Я не знаю, что говорить в таких случаях. Есть какой-то протокол для этого?

Взгляд Джо, темный и наполненный чем-то, что она не смогла распознать, удержал ее.

- Нет? - Боже, что за детский лепет.

Никто из них не шелохнулся. Они просто стояли там, когда группа прошла мимо, забираясь в автобус, прислонившись к которому она все еще стояла.

Эмма пробежалась руками вниз по себе, запоздало проверяя, все ли прикрыто.

- Это и твой автобус?

Он покачал головой, его глаза смотрели с нежностью.

- Мой первый в ряду.

- Только твой?

- Мой, Гари и Кирка. Хотя, похоже, Кирк этой ночью едет с парнями.

Она выпрямилась, вынужденная уйти отсюда.

- Ладно, тогда я, наверное, пойду.

Он потянулся к ней, но она покачала головой.

- Уверена, ты делаешь это… чтобы сказать до свидания женщинам. - Пока говорила, она повернулась спиной к его автобусу. - Но будет лучше, если я уйду.

- Эмма.

- Было приятно познакомиться.

- Эмма...

Ей не нужно было поворачиваться, чтобы понять, что он хотел сказать. Развернувшись, она начала пересекать парковку, заставляя себя делать каждый шаг. Желание посмотреть назад, на него, практически победило. Вместо этого она взглянула на Гари. И сердце замерло.

Гари поднял бровь.

- Что же я делаю?

Он хотел сказать что-то, но остановился.

- Я..

Черт возьми, Эмма, ты же не можешь просто так уйти...

Сделав глубокий вдох, она развернулась и пошла к Джо, стоящему у дверей автобуса.

- Две ночи с рок-звездой, а я даже не получила паршивую футболку?

На его лице промелькнула порочная, озорная ухмылка, затем он протянул руку за голову, схватил футболку за плечико, и стянул через голову тем самым сексуальным способом, каким мужчины это делают. Он подвесил ее на кончике пальца.

- А что я получу взамен?

Эмма тяжело сглотнула, в горле пересохло. Она достала маркер из заднего кармана Гари и вернулась к Джо. Девушка оказалась лицом к лицу с драконом на его предплечье.

- Развернись.

Когда он повернулся к ней спиной, она сняла колпачок с маркера и написала: "Моему самому большому фанату", - на правой лопатке и номер телефона прямо под этой фразой.

Когда она закрывала маркер, он пытался через плечо рассмотреть, что же написано.

– Мне нужно знать, что там?

Эмма положила руку с маркером в центр его груди, когда он повернулся к ней.

Он накрыл ее руку своей и остался с маркером, в то время как свободной рукой она дотянулась до футболки и сжала ее.

- Я не знаю. Хочешь ли ты?

Он подумывал что-то ответить, но не стал. Вместо этого он положил свою большую широкую руку сзади ее шеи и притянул к себе. Потеряв равновесие, Эмма схватилась пальцами за ремень его джинс, когда он поглотил ее поцелуем, настолько агрессивным и необходимым. И ошеломительным.

Он отпустил ее так быстро, что она покачнулась. От падения ее удержало лишь то, что она держалась за него. Стараясь восстановить дыхание, она изучала красивое тело. Пока взгляд не остановился на ее руке, в дюймах от того места, где его эрекция угрожала разорвать кнопки на джинсах.

Боже, он был прекрасен. Раздражало то, насколько он красив. Эмма открыла рот чтобы заговорить, потом закрыла, не зная, что сказать. Она отпустила его и шагнула обратно на землю.

- Увидимся, Солнышко.

Да, как будто это случится.

- Пока.

Сердце стучало в ее ушах, она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, стараюсь успокоить себя. Горе почти задушило ее. Она заставила держаться свое самообладание, когда проходила мимо Гари.

- Рада была познакомится, Шрэк. Береги себя.

Она уже продолжала пересекать парковку, когда до нее донесся его мягкий смех

- Поверь, мне тоже было приятно.

Эмма поехала домой, в свою двухкомнатную квартиру в нескольких минутах езды от стадиона. Она купила ее по окончании курса химиотерапии, и хотя этот современный дизайн не был в ее стиле, широченным окнам от пола до потолка в углу гостиной невозможно было сопротивляться.

Она постепенно оформляла комнаты и рисовала, когда самочувствие позволяло, смягчая абстрактные линии пастельными тонами с брызгами цвета и мебелью с закругленными краями. Растения помогли сгармонировать внутренний интерьер с внешним пейзажем и стратегически украсить место, объединяя все вместе. Как результат, квартирка превратилась в ее дом, приют комфорта и теплоты, где она не чувствовала себя ограниченной коробкой или пойманной в ловушку в темноте.

Она обожала это место.

Но бывают моменты, когда ей нужна темнота.

Руки задрожали. Не успела она закрыть дверь, когда нахлынула тошнота. Боль, ворвавшаяся в голову, отразилась от удара ее сердца и заставила слезы литься. Она сказала себе, что плачет от боли, поскольку все остальное было недопустимо. Ее чувства к певцу не имеют к этому отношения.

Элисон бросилась вперед, как только Эмма ступила внутрь. Ей двадцать четыре, грациозная, с темно-русыми волосами, спускающимися до середины спины.

- Эмма, мой Бог, я пыталась дозвониться до тебя весь день. Я боялась, что с тобой могло что-то случиться после того, как я оставила тебя на концерте.

Они были лучшими подругами еще со средней школы, где убивались по одному мальчику. Спустя годы, они пережили больше, чем участие во взлетах и падениях друг друга. Ее падения часто нуждались в поддержке Элисон. Поэтому Эмма совсем не удивилась, увидев ее сейчас здесь.

- Я не знаю, где телефон.

Брови Элисон сошлись характерами на переносице, когда она увидела, что Эмма обеспокоенно зажимает рот.

- Он на твоем ночном столике. Батарея умерла.

У нее была привычка забывать об этом. Отворачиваясь от яркого света огней гостиной, Эмма, спотыкаясь, пошла дальше по коридору.

- Эмма?

- Мне нужны мои таблетки.

- Я принесу. А ты ложись.

Она вошла в ванную, где бросила футболку Джо и закулисный пропуск поверх своей верхней одежды. Пришлось прикрыть глаза из-за головокружения, прилагая все усилия, чтобы не вывалить все то немногое, что было у нее в животе. Наткнувшись на свою кровать, она разделась, разбрасывая одежду по полу. Голая, легла под покрывало, прохладные простыни обожгли ее разгоряченную кожу.

Закрыв глаза, она использовала технику дыхания, которую вычитала в интернете. Глубокое контролируемое дыхание, чтобы замедлить процессы в теле. Все было в порядке этой ночью, пока не подступили слезы. Слезы - это слабость, признание поражения, они всегда означали триумфальную победу "монстра". И становилось намного труднее игнорировать его.

Элисон вернулась в комнату, оставив свет в ванной. Она вложила одноразовый шприц для инъекций в руку Эммы и отошла: она никогда не была в состоянии смотреть, как подруга управляется со своими обезболивающими.

- Прости меня. - Эмма отвернулась от ванной комнаты и света, исходящего оттуда. Она заметила Элисон с ее одеждой и пропуском "полный доступ" в руках. - Я не хотела, чтобы ты тревожилась.

- Где.... Ты была с ним все это время?

- Я была дома весь день. - Батарея на телефоне, должно быть, была разряжена весь день. - Я возвращалась.

- Ты вернулась на второе шоу?

- После шоу. - Матрас прогнулся, потому что Элисон села со стороны Эммы. Холодное полотенце легло ей на лоб, и она почти застонала. Она убрала руку с глаз, когда Элисон начала протирать ее лицо.

- Он обидел тебя?

Что?

- Почему ты думаешь, что...?

- Ты плачешь. И это чертовски пугает меня.

Это не в первый раз, когда Элисон проявляет заботу. Она проходила через эту болезнь вместе с Эммой. Через многие ночи, наполненные слезами. Чем же они отличаются от этой?

- Джо не обижал меня. Он… - Вывел ее из себя, разбил ей сердце и полностью очаровал в течение нескольких часов. Но он не остановился на этом. Нет, сегодня ночью ему удалось пробраться в ее сердце так глубоко, что впервые за долгое время, она готова была себя пожалеть. - Прости, что так напугала тебя.

- О, милая, это не твоя вина.

- Нет, моя. Я знала, когда уходила из дома, что так получится. И все равно ушла.

Полотенце снова оказалось на лбу Эммы.

Элисон притихла на мгновение.

- Какой он?

- Печальный. - Ее веки стали тяжелыми от введенных лекарств. - Он грустный и одинокий.

- Серьезно?

- Сексуальный. - Боже, какой же он сексуальный . - Накачанный.

- Я знаю, что...

- Он потрясающе пахнет, а от его поцелуев мне захотелось сорвать с себя всю одежду и...

- Оу, окей, твои наркотики уже ударили в голову, потому что ты определено делишься лишним.

Эмма устало улыбнулась.

- Ты же спросила.

Элисон слегка рассмеялась.

- Ну да.

- Эл? - мышцы Эммы расслабились. Сон накрывал ее. - Ты останешься? Пока я сплю?

- Конечно, я уже постелила себе на диване.

Сегодня я сидела в углу своего душа и плакала. Не из-за печали или сожаления. Не из-за боли или одиночества. Радость - вот что вызвало слезы, которые текут по моим щекам. Радость быть живой, иметь потрясающую подругу Элисон и вот так просто нуждаться в стрижке. Я стою в душе, мою свои волосы – мои волосы! – и от мысли, что мне может понадобиться стрижка, начинаю смеяться. Необузданный смех, который быстро переходит в слезы.

У меня есть волосы!

Везде!

Брови, которые я отказываюсь выщипывать.

Лобковые волосы, которые я отказываюсь брить.

Бледный блонд – бледнее, чем были до химиотерапии – волосы на моей голове.

Я действительно не хочу терять ни одного из них, но они все одной длины и торчат во всех направлениях. У меня волосы, как каска! Разве это не чудесно?

Я рыдала и в парикмахерской. Это было унизительно. Я не плакала, когда стилист сбривал мне волосы перед началом химии, но плакала, когда она стала стричь мои вновь отращённые? Она погладила меня по плечу, что сделало все только хуже. Благо, Элисон была рядом, чтобы сказать мне, какой глупой стервой я казалась.

После салона мы отправились по магазинам, подбирать идеальный наряд для концерта. И я нашла его. Но я была взволнована не столько одеждой, а подвеской, на которую наткнулась по пути к машине: серебряный ключ на тонкой серебряной цепочке. Я задрожала, поскольку этот ключ не выходил у меня из головы, и еще больше разволновалась, когда надевала его на шею. Я нашла его – ключ из моего сна.

Что бы это могло значить?

Число дней с момента, как я решила жить: 35

Число дней до концерта "Алиби Слепого": 7

Текущий уровень паники: 7/10