Солнца нет

Я отправился к Меньшикову. Ночь была звёздной и тёплой. При подходе к его дому чья-то дворняга достала меня своим настойчивым лаем. Пришлось в неё запустить несколько раз тем, что попалось под руку: камушком, осколком кирпича, длинной сухой веткой. А что вы думали? В этот момент другого выхода не было. Вообще-то я люблю животных, даже таких как та, но бывают обстоятельства, в которых это чувство притупляется.

В его дворе было светло, горели пушкинские фонари.

– Помощник прибыл, – отрапортовал я, как только Евгений мне открыл дверь.

– Почему так долго? – требовательно спросил он.

– Что ты несёшь? – не понял я.

– Неудачно пошутил. Пошли.

Мы только хотели пройти в зал, Женёк уже отключил свет в прихожей, как кто-то позвонил в дверь.

– Кто это? – удивлённо спросил он сам у себя, а мне сказал, – Ты иди.

Я прошёл на кухню, не включая свет, слегка отодвинул занавеску и увидел «пугало». Входная дверь входная открылась и он, войдя, закрыл её за собой. Я через стену услышал стук и возмущённую ругань друга.

«Что делать?» – сразу же промелькнула мысль у меня.

Жека влетел в зал, с грохотом обо что-то ударившись.

– Где твой друг? – грубо спросил тот.

– Козёл. Ты чего себе позволяешь?

– Я спрашиваю, где?

– С твоей женой развлекается, – зло пошутил Женёк.

– Это была последняя глупая шутка в твоей жизни, – и прозвучали хлопки.

«Ни хрена себе. Замочил что ли? Если да, что тогда?» – мелькнула страшная мысль.

Убийца прошёл в спальню. Я выглянул из кухни. Мои глаза округлились. Евгений сидел, растопырив ноги, голова на бок, на левой груди кровавое пятно.

В спальне завизжали девки, снова хлопки.

«Линять надо. Но... всю жизнь, что ли буду бегать? Погодь, Лёха. Обожди», – приказал самому себе я и стал ждать у стенки появления «пугала».

Сердце моё бешено колотилось. Я дышал как можно реже и беззвучней с надеждой на благоприятный исход. Вот он вышел. Я молниеносно ринулся без какого-либо яростного крика. Сбил его. Он явно не ожидал, хотя для профессионала это большой минус. Упали на маленький диван. Врезал два раза ему в лицо. Укусил руку, которая держала пистолет. «Пугало» закричал, попытался меня скинуть – не получилось – сам через меня полетел, да так хорошо. Это я ему ногами помог. Он распластался, я на него сел. Ещё раз вмазал в его страшную морду и серию ударов пустил в правое предплечье. Помогло. Кисть ослабла, я выхватил пистолет с мыслью: «Что-то в фильмах они круче». Встал, направляя на него дуло. Отошёл, но перед этим не забыл поддать пинка. Он, очухавшись, встрепенулся, заговорила спрятанная его рация: «Чего там возишься?»

– Ни слова без моей команды, а то завалю. Я спрашиваю, а ты отвечаешь. Молчишь, значит, труп. Правила понятны?

Тот слабо кивнул.

– Зачем всё это, урод?

– А ты ещё не понял?

– Из-за этой грёбанной кассеты, да? Да в ней ничего интересного.

– Это меня мало волнует.

– Ах, вот как. А меня нет. Ты убил моего лучшего друга.

– Твоя вина.

– Я виноват? Да я хотел тебе её отдать, а ты... пушку выставил. Что мне оставалось делать? Как все поступают – бежать.

– Тебя всё равно «завалят».

– Вот суки. Кому эта кассета была так сильно нужна?

– Не знаю.

– Чего? Что ты хочешь этим сказать?

– Слушай ты, кончай любопытничать. Или замочи меня, или беги отсюда, а то...

– Давай договаривай.

– Скоро придут гости, – и он стал приподниматься, а по рации предупредили: «Мы идём».

– Сидеть, – приказал я. – Выстрелю же.

– Кишка тонка.

– Думаешь?

– Знаю.

Я, недолго думая, с разбега съездил в него ногой по лицу. «Пугало» брыкнулся, а я, выбежав в прихожую, засунул ноги в ботинки, и бежать, подальше от дома лучшего друга, теперь уже мёртвого.

И всё из-за меня, а точнее из-за того дня, когда я сел в ту злополучную электричку, лучше бы опоздал на неё или, вообще, на автобусе поехал. Вот к чему ведёт экономия денег. Думаешь одно, не подозревая порой, что некоторые в твоей жизни шаги тебя могут навести на одну, если не на кучу проблем, в которых я и увяз, пока. Но каким образом из них выбираться буду, вот это вопрос, который временно остаётся без ответа.

По дороге я избавился от глушителя.

«Время одиннадцатый час вечера, и куда теперь? – подумал я, подходя к автобусной остановке. – Может, в милицию пойти? Рассказать им. Поверят ли? Теперь, наверное, нет. Отпечатки на „стволе“ мои. А если вытереть? Боюсь, запрут меня, а потом попробуй, докажи, что не я их убил. А мотив убийства менты сами придумают, наслышан. Были случаи. С другой стороны сам себя пугаю, но после услышанного и увиденного по ящику им тоже веры нет. Страшновато. Тогда как быть? Всё время бегать? Не пойдёт. Не трус же я, – ухмыльнулся я над собой. – Это вопрос. Защищаться? Надолго ли меня хватит? Один раз повезёт, другой, десятый, в конце концов, в ящик сыграю. Тоже не пойдёт. А если поменяться местами? Самому стать охотником. К чему это приведёт? Побуду в роли героя. Что так под прицелом, что эдак, в принципе, разница небольшая. В последнем, имеется один плюс, если учитывать хороший „хэппи-энд“. А в ментовку обратиться, ещё успеется. Это уж, в крайнем случае. Гм. А если меня там когда-нибудь спросят, почему вы сразу к нам за помощью не пришли? Интересный будет вопрос. А-а! Тогда и подумаю об ответе, сейчас нечего голову забивать. Надо о другом, серые клеточки напрячь».

Ноги меня привели к тому адресу, который дала мне Лера. Позвонил, долго не открывали. Я понимал, что в такой поздний час ходить в гости неэтично, но иногда на это надо закрывать глаза.

– Кто это? – спросила она.

– Алексей.

– Какой ещё Алексей?

– Тот, которого ты сбила машиной.

Дверь открылась, но не сразу. Наверное, думала: стоит ли открывать. Она была в клетчатой пижаме.

– Привет. Ты уж извини, что так поздно. Впустишь?

– Ну раз пришёл, проходи.

Я вошёл.

– Куда? – спросил я, разувшись.

– На кухню.

У неё была шикарная двухкомнатная квартира. Сел за стол.

– Кушать будешь?

– Спасибо, нет, но от горячего чая не откажусь.

– Ты пил?

– А что?

– Заметно. Если был бы ты в «слюни», не пустила.

– Серьёзно?

– Да.

– А ты не думала о том, что если я и вправду был сильно накаченный, не послушал тебя и вломился в квартиру.

– У тебя это не получилось бы.

– Почему так уверена?

– Хочешь проверить?

– Нет, конечно, но хотел бы узнать.

– У меня чёрный пояс по каратэ.

– О-о! Это другое дело! Хочешь, дам хороший совет?

– Слушаю.

– Чтобы не рисковать, сделай глазок. От этого есть польза.

– Спасибо. Но я об этом уже думала.

Она поставила передо мной кружку чая и конфетницу, полную всяких сладостей.

– И что же тебя привело ко мне в столь поздний час? – недовольно поинтересовалась Лера. – Знаю, мол, чужой город, знакомых нет, ночь на дворе, переночевать негде, да? Угадала?

– Удивительно, почти.

– Но я тебя огорчу, у меня не гостиница.

– Вот тебе на. Сначала пригласила в гости, а теперь...

– Вот именно в гости и не в полночь же и, конечно, не на ночь.

– Ты сначала выслушай, а там окончательно решишь. Пойдёт?

Она одобрительно улыбнулась. Отчего захотел её ещё больше.

– Даже если мои слова тебя не переубедят, и ты скажешь «нет». Я уйду, не впервой, – начал я, а далее рассказал всё, что со мной произошло с того злополучного понедельника. Всю правду, не преувеличивая.

Спрашивается, зачем? А есть ли смысл врать? Рассказанное мной давало больше шансов остаться у неё, чем что-то придуманное или банальное. А стоило ли посвящать её в мои приключения? Почему бы и нет? От этого я ничего не терял. Напротив. Душу-то надо было кому-то выложить.

У неё переночевал, скажу так, «в кавычках», в основном болтали на разные темы, балуясь чайком. Она ушла в спальню позёвывая, а я расположился на диване с досадой.

Если бы я знал её давно, то, несомненно, не позволил себе спать одному, а наглым образом напросился на секс. Но, в моём-то положении наглости пока пришлось подвинуться. Может быть, в следующий раз ею воспользуюсь. При случае обязательно. Даю руку на отсечение.

Утро, приветливое и доброе. Кофе в постель. Контрастный душ и вкусная сигарета, выкуренная на балконе с рядом стоящей хмурой красавицей Лерой. Отчего-то у меня возник вопрос: почему она ещё не замужем?

Она помедлила с ответом:

– Не встретила ещё достойного.

– А как же... ну всё-таки есть же кто-то в роли бой-френда.

– Был.

– Что так плохо?

– Не скажу, – ответила она игриво.

– Да ладно тебе, брось, поделись.

Лера посмотрела мне в глаза.

– Уехал он, навсегда в Австралию.

– И что, даже не предложил тебе поехать с ним?

– Почему, предлагал. Только я не захотела.

– Не жалеешь?

– Нисколечко. Да и что там делать? Меня и здесь хорошо кормят.

– А долго ты с ним встречалась?

– Месяца два.

Я чуть не поперхнулся:

– Ой, а я-то думал, любовь-морковь. Расставание, море слёз.

Она странно улыбнулась.

– Не знаю, почему, но мне с парнями вечно не везёт. То ли он уходит, то ли я бросаю. Максимум меня хватало на одиннадцать месяцев, и то вот, здесь уже было, – Лера полоснула указательным пальцем по лбу.

– Ах, вот ты какая.

– Да, вся такая хорошая, красивая, умненькая девочка.

– Сама себя не похвалишь, никто не похвалит.

– Точно.

Я ушёл от неё, пообещав ещё раз как-нибудь зайти в гости. Она же предупредила, чтобы я и не помышлял о поздних визитах и само собой об утренних, а в остальное время, пожалуйста, если конечно застану её дома. На последнее я бросил: «Обычно мне везёт».

Я очутился в районе, в котором никогда не был. Нашёл нужный дом (адрес, которого узнал в справочной). Маленький такой, аккуратный, из коричневого кирпича, покрытый малиновой металлочерепицой.

Постучал в дверь. Дома нет никого. Моё внимание привлёк белый квадратик, торчащий из щели. Вытащив, развернул и прочитал: «Егор, ключ под ковриком. То, что тебе надо в „камасутре“.

Нагнулся, приподнял жёлтый испачканный коврик с надписью «не наступать» подобрал ключ. Посмотрел по сторонам: никого. Отпер, вошёл. Внутри всего лишь одна комната.

Открыл холодильник: пустой. Проверил кухонные шкафы, съедобного ничего.

«Да тут похоже давно никто не жил. А кто такой Егор? Может, человек с 11 канала? Надо найти книжку», – подумал я.