Сопряжение

Глава 19

****

Корневой мир Картана. Время не известно. Примерно в то же самое время.

Кайпату сидел за столом в полутемной таверне и оглядывал пустой зал.

Ему необходимо было подумать и почему-то это заведение всегда помогало старику с этим.

Глава поручил ему, как своему единственному доверенному лицу, в ком он никогда не сомневался, все же Кайпату когда-то был его наставником, провести тайное расследование.

Что Кайпату к этому моменту уже успел выяснить?

Несколько последних заказов провалилось, и провалились они не по вине исполнителей.

Их сдали. В последнем случае точно была ловушка, да еще и с двойным дном, устроенная на группу ликвидаторов.

«Явно работает крот изнутри гильдии. Причем это кто-то пришлый», — размышлял старый убийца, — «но как о самих заданиях, так и о времени их выполнения, знает очень ограниченный круг людей. И среди них все проверены и не по одному разу, включая и самого главу... Значит предатель кто-то не из их числа...»

Вроде бы патовая ситуация.

Но не в этом случае, нельзя забывать и еще об одной возможности, которая всегда пропитывала корневые миры.

Узнать о проводимых акциях можно и опосредованно. Нужно лишь вспомнить о магии, в общем, и магах разума, менталистах и мозголомах, их называли по-разному, в частности.

Не суть, главное, что такие люди существовали и вот они-то могли действовать в обход даже самой изощренной защиты и вытащить информацию напрямую, воздействуя на разум любого.

И в этом случае, если нет природного иммунитета, то против профессионала, никакая искусственно созданная защита в виде тех же артефактов или амулетов, не поможет.

Только вот среди их согильдейцев не было ни одного настолько сильного мага.

Не их профиль работ, а тут явно чувствуется рука очень знающего и незаурядно действующего ментального мага, который сумел внедриться в их организацию.

Однако в том-то и дело.

Если сам старик, а в себе он был уверен, что сможет скрыть мысли от менталиста, ведь как раз он-то принадлежал к расе тех, чей разум защищен на природном уровне, то о других, даже о главе гильдии, он подобного сказать не мог.

И потому помощи ему ждать в выявлении крота было не от кого.

Но буквально два дня назад один из его поставщиков нашел для него уникальный артефакт-идентификатор, который позволит вычислить пробравшегося к ним шпиона.

Правда, вместе с возможностью выявления крота всплыла и небольшая загвоздка, чтобы тот сработал о его присутствии не должно быть известно.

И у Кайпату уже было решение, которое он хотел реализовать, для чего требовалось воспользоваться мощным автономным маскирующим модулем.

Поиском подобного модуля или артефактом для его создания он и занялся, но пока так никто и не откликнулся...

И как раз в этот момент пришло уведомление через его интерфейс о запросе подключения с торгово-бартерной площадки, которой пользовались практически все теневые гильдии, воры, убийцы, тайные службы, они так же работали через их площадку, только контрабандисты выделились в отдельную организацию и создали свою собственную.

«Но оно и понятно, их товарооборот значительно выше», — мысленно рассудил старик, но тут же себе возразил, — «хотя у тех же воров... он не меньше...»

Тут ему сказать нечего, разделение на торговые площадки произошло задолго до его рождения, а потому он просто пожал плечами и вернулся к тому вызову, что настойчиво старался обратить на себя внимание.

«Так быстро...» — закралось подозрение в голову старика, — «не мог отыскаться заинтересованный за это время... но тем не менее ответ на запрос есть».

— Да, — все же осторожно произнес он.

— Добрый день, — спокойно ответил неизвестный, — я заинтересовался вашим предложением.

— У нас ночь, — на автомате поправил говорившего Кайпату, после чего продолжил, — каким из?

Неизвестный молчал, а потом все же ответил.

— Примите описание моего товара на обмен...

И у старика в окне интерфейса вновь замигало уведомление, но уже о поступившем через площадку сообщении.

«Ага, неплохо он придумал», — удивился Кайпату.

Он и не знал, что можно обмениваться информацией подобным способом.

Хотя это было вполне логично... именно так можно, как он сам слышал, связаться с посредниками, но пересылать сообщения заинтересованной стороне или автору объявления...

«Видимо, это кто-то из тех, кто помешан на возможностях, что предоставляет интерфейс и подключение к Сети», — старик слышал о целых сообществах подобных людей.

«Опять отвлёкся», — вернул он себя к действительности и быстро ознакомился с переданным ему описанием внерангового маскировочного модуля.

И как только старик понял, что предлагает неизвестный, он уже совершенно не сомневался, этот модуль ему точно подойдет.

Оставался один единственный вопрос.

— Вы бы не стали со мной связываться, если бы вас устроил прямой обмен?

Пара мгновений молчания, словно собеседник раздумывает над своими следующими словами.

После чего звучит его простой и спокойный ответ.

— Да, вы правы, — и дальше он уже констатирует очевидный для старика факт, — это модули разного уровня, ваш и мой.

— Это бартерная площадка, — сухо произнес Кайпату, — работает лишь функция прямого обмена. Если вас не устроили условия, то сделка не состоится...

— Я знаю, — с некоторой заминкой проговорил неизвестный, после чего продолжил, — поэтому и связался с вами напрямую.

— Слушаю? — сказал старик.

— Я проверил все выставленные вами недавно объявления, — достаточно честно признался неизвестный, — и в каждом из них указано обязательное условие прямого обмена на маскирующий модуль. Зря вы так поступили, ведь этим вы показали свою очень сильную заинтересованность в необходимом вам модуле...

«Вот же тарк!!!» — мысленно выругался про себя пожилой убийца, — «я-то предположил, что это ускорит поиск искомого, но не подумал о другом аспекте подобного шага... тогда как кто-то другой подумал...»

И он уже с повышенным интересом стал слушать продолжение слов неизвестного.

— И... — протянул Кайпату.

— И... тут все просто, — сказал его собеседник, — мой модуль одно из лучших предложений, что вам могут сделать. Я более чем уверен, что его возможности с лихвой перекрывают все ваши потребности, но...

— Дело в его ценности... — закончил за неизвестного старик.

— Да, — подтвердил тот, — однако у меня в этом отношении есть к вам ответное предложение... как это ни странно, наши интересы пересеклись в нескольких плоскостях. Вам необходимо, то, что есть у меня, мне, то, что есть у вас, вы ограничены по времени...

«Как он догадался?» — удивился убийца, но спрашивать этого уже не стал.

— ... и я несколько стеснен в этом отношении, не так как вы, конечно, но все же... Ну и последнее, ваш модуль совместим с моей расой... а это тоже редкость, остальные в большинстве своем рассчитаны на людей...

«Хм», — сообразил старик, — «так вот почему он связался со мной, а не с кем-то другим. Кто он интересно?»

Между тем его собеседник продолжил говорить.

— Осталось только договориться о действительно справедливой цене... — немного помолчал, после чего стал рассказывать дальше, — в этом и есть мое предложение. Я готов провести обмен моего и вашего модулей, если вы согласитесь в качестве ответной услуги, провести еще один обмен, и он не должен стать для вас особо обременительным.

— Хм... — протянул Кайпату, — все, что выставлено на площадке, кроме текущего объявления размещено у нас в разделе «Услуг».

— Я знаю, — подтвердил неизвестный, — именно об одной из них и идет речь.

— Заказ или телохранитель... — сразу перешел к делу Кайпату, — мне необходимо понять, насколько весомой окажется ответная... — это слово он выделил особо, после чего повторил его еще раз, — …ответная услуга.

— Вы смотрите несколько не в ту сторону... — сказал его собеседник.

Почему-то как раз в этот момент старику показалось, что неизвестный улыбнулся, между тем тот разъяснил последнюю свою фразу.

— ... профиль вашей деятельности мне вполне понятен, но заинтересовало меня другое ваше объявление...

— Другое? — удивился убийца, — какое?

И он быстро проверил все выставленное им за последние пару дней, но ничего другого и не нашел.

— О чем вы? — ему требовались разъяснения.

Пара мгновений и замерцало новое уведомление о пришедшем сообщении.

— Это, — произнес неизвестный, поясняя пересланное старику послание, — меня заинтересовало ваше объявление. «Предлагаем услуги Наставников. Доступ к обучающим и развивающим модулям. Доступ на боевой полигон. Оплата по договоренности».

— Э... — даже опешил Кайпату, — этому объявлению уже несколько десятков лет.

— И? — уточнил этот теперь уж очень странный неизвестный, — оно неактуально?

— Э... нет... — убийца не знал даже, что и ответить, — это моя ошибка, его давно необходимо было закрыть, — после чего пояснил, — раньше я бы без особого труда смог предоставить вам и наставников, и доступ, как к модулям, так и на полигон, но сейчас... это просто не в моей власти... Из всех наставников, которые у меня есть, это я сам... да может еще пара знакомых стариков... а с остальным... — и Кайпату мысленно развел руками, — не думаю, что вы рассчитывали услышать именно это.

— Ну, — между тем задумчиво протянул его собеседник, будто раздумывая, — это, как вы и подметили, конечно, несколько не то, на что я рассчитывал, но, как минимум, вы назвали себя и еще нескольких наставников...

Кайпату хотел что-то возразить, но не успел, так как неизвестный продолжил.

— ... что меня вполне устроит. Жаль, конечно, что мы не сможем получить доступ к полигону и модулям, но, думаю, что-то придумаем...

— Э... — старик растерялся, — вы сейчас серьезно? — все же уточнил он.

— А почему нет? — сказал собеседник, — не думаю, что основы сильно изменились, а моего подчиненного натаскивать нужно. Так почему не начать с вас...?

Кайпату задумался.

— Так, — наконец, обдумав все возможные «за» и «против», резюмировал он, — я готов подписаться на эту услугу, но, возможно, вы не очень хорошо понимаете, с чем имеете дело. Если вы хотите подготовить бойца для Арены, то любой специализированный центр подготовки будет много эффективнее нашего обучения. У нас совершенно другие приоритеты и профиль работ... Мы не готовим стандартных бойцов...

— Я уже догадался...

Тут старик даже не сомневается, что его собеседник сейчас улыбается, если он вообще способен на такое, как-то только сейчас он сообразил, что это может быть не гуманоид.

— Да, — всполошился Кайпату, — наша программа обучения рассчитана лишь на представителей различных рас людей.

— Ваш будущий подопечный, если мы договоримся, тьерг, — успокоил его неизвестный.

— Хорошо, — кивнул Кайпату, — дайте мне несколько минут.

После чего он задумался, отстранившись от реальности и анализирую сделанное ему предложение.

Собеседник не вмешивался в его размышления и терпеливо ждал.

«Так», — прикинул старик, — «модуль явно, тот что мне необходим, сам я отдаю не слишком полезную для меня вещь. Меня и так очень многие люди знают, как в лицо, так и на уровне характеристик матрицы, и потому мой, скрывающий параметры, модуль в этом деле не помощник. Тогда дальше и это наставничество…»

Старик не хотел брать на себя подобные обязательства, но почему-то был уверен, как только увидел присланное ему описание, что без указанного модуля ему крота не вычислить.

— Да, — наконец негромко сказал он, — меня полностью устраивают предложенные вами условия обмена. Бартер и услуга наставничества. Фиксируем договоренность?

— Подтверждаю, — пришел мгновенный ответ с той стороны.

А уже в следующее мгновение из его хранилища исчез метрический дубликат модуля, выставленного для обмена, а его место занял так необходимый ему маскировочный.

— Как моему тьергу найти вас? — пришел вопрос от неизвестного, как только тот, по-видимому, убедился в поступлении модуля.

— Через объявление услуги по наставничеству, я прикрепил к нему одноразовый пространственный маяк, который привязан к нашему миру, — убийца, проверил, что посылка ушла адресату, после чего продолжил, — когда ваш парень прибудет к нам, то пусть найдет таверну «Сивый ус». И через бармена передаст сообщение Кайпату. Он отведет его ко мне. Только пусть ваш тьерг в день прибытия через объявление услуги пришлет мне свое имя, после этого оно сразу же исчезнет. Не хотелось бы мне повторения подобной оказии в будущем.

— Он сделает, как мы договорились, — согласился его собеседник и уточнил, — когда ему лучше прибыть?

— Не раньше, чем через два дня, — прикинул старик, — до тех пор я буду занят.

— Спасибо, меня все устраивает, — подтвердил неизвестный, — успехов, — попрощался он и отключился.

Сам же пожилой убийца еще некоторое время сидел в таверне, обдумывая дальнейшие свои шаги и уже под утро, вышел на улицу.

Его охота на крысу началась.

****

Корневой мир № … Узел Локулукана. Пространственный карман. Время не известно. Некоторое время спустя.

«Разговор прошел даже лучше, чем я мог предполагать», — мысленно прокомментировал я результаты нашей встречи с продавцом, — «это удачно мне интерфейс подкинул объявление с наставничеством, даже более удачно, чем я мог себе предположить».

Я, конечно, мало что понимаю в жизни, особенно инопланетной, но параллельно нашему разговору, интерфейс, благодаря постоянному использованию неосновного потока сознания, проводил кучу дополнительных действий.

Например, он нашел для меня достаточно много похожих объявлений в разделе услуг.

И в них речь шла о наставничестве или других услугах подобного типа.

Что меня заинтересовало особенно сильно, во всех этих предложениях об услугах наставников (ни тренеры, ни школы, а именно наставники) речь в основном шла о бое на мечах, кинжалах, копьях, булавах, топорах и прочих орудиях убийства ближнего боя (экзотических и не очень). Ни тебе лука и стрел, ни арбалетов, или чего-то более необычного, вроде того же метания ножей, духовых стрелок, с отравленными наконечниками, ни тебе какого-то более современного стрелкового оружия... ничего... бьющего с расстояния.

Не было и никакого рукопашного боя... Хотя вру, интерфейс нашел пару объявлений и на эту тему, но за ворохом лет те практически затерялись и к ним давненько так не обращались.

Но, тем не менее, не могла не обратить на себя внимание эта непременная приверженность к орудиям ближнего, даже очень ближнего, боя, и она показалось мне несколько странной.

И потому мысленно я сделал себе зарубочку на память, поняв, что этому есть какое-то особое объяснение, но дальше заострять на этом внимание не стал.

Ведь помимо этого Кайпату упомянул несколько моментов, где он несомненно был правым.

Основная масса выложенных в сеть предложений оказалась связана с той самой подготовкой бойцов для Арены (причем именно с большой буквы), я правда, так и не понял, почему они пользуются такой популярностью.

Кстати, помимо обучения обратил внимание и на еще одну категорию объявлений, связанную с поиском и наймом уже подготовленных бойцов для Арены.

«Ну не тупо же из-за гладиаторских боев все это?» — еще раз прикинул я, как-то в это мне не особо верилось, — «хотя там-то как раз в большинстве своем ближний бой. Но почему в основном такой устаревший и архаичный выбор оружия? Многое не понятно. Да и почему эти бойцы так востребованы?»

Так я и не сумел разобраться в этом вопросе, и вовсе не потому, что какой-то дополнительной информации почему-то не нашёл.

«Да походу ее никто и не скрывал, просто или она настолько известна, что не требует какого-то особого размещения, либо... Да черт его знает, что это за второе либо», — мысленно закончил я.

Отбросив сейчас, в общем-то, не слишком нужные и досужие размышления, я вернулся к своим рассуждениям.

И тут, во-вторых, выходил на первое место сам профиль того, чему они могли обучить меня.

Этот Кайпату и другие, кого он упомянул, готовы были преподавать мне основы того, как можно нанести хоть какой-то вред разумному в месте, где такого в принципе сделать невозможно!!! Это если я прав в своих выводах, конечно.

Но тут я почему-то был более чем уверен в своих догадках.

И подобное умение не менее важно, чем все, на что я наткнулся до этого. Я не знаю, как это будет действовать и как возможно, но это явно какой-то или незадокументированный, но случайно вскрытый, или какой-то глубоко скрываемый баг всех этих миров.

Ну и дополнительно, как следствие из предыдущего пункта. Сделка оказалась выгодна еще и тем, что любые услуги по обучению в таких конторах и настолько уникальным умениям и навыкам предполагали дальнейшую работу на них, но я, походу, сумел обойти это правило, притянув условия исполнения этой услуги к совершенно другой сделке.

«Правда, с этим, все-таки не до конца ясны определенные моменты, но, тем не менее», — подбодрил я себя, — «все сработало. Нужно лишь быть несколько осторожнее, чем в любом другом случае».

Именно по этой причине, я и постарался увести мысли разместившего объявление Кайпату в сторону, натолкнув его на предположение о том, что я не человек, а кто-то другой.

Ну а то, что обучение буду проходить вовсе не я, а работающий на меня тьерг, это лишь какой-то интуитивный порыв, которому я не захотел противиться.

«Да и так проще будет предстать перед ними», — подумал я, — «тем более и в гильдии скаутов, можно зарегистрироваться в соответствии с указанными параметрами расы тьергов».

Почему я был уверен, что у меня получится провернуть подмену.

Да все дело в том, что интерфейс уже успел просканировать модуль по сокрытию параметров.

И он, кроме того, что поставил тот в очередь на изучение, так же еще и подтвердил, что последний умеет работать со всеми необходимыми нам типами маскировки и симуляциями.

Но, кроме того, в результате проверки, он выяснил, что модуль имеет такой же тип строения, как и ранее примененный нами модуль по расширению и усилению параметров.

Интерфейс даже стал составлять перечень внешних признаков, по которым можно было бы гораздо проще и быстрее выявлять и разыскивать модули подобного происхождения. Это он сделал на будущее, поняв, что я заинтересован в их приобретении.

Ну а дальше, и это был тот самый бонус, на который я вообще не рассчитывал, заключая подобную сделку.

Мне предоставили возможность незаметно скрыться и забраться нереально далеко от того места, где я сейчас находился, что позволит мне отсидеться там, пока шумиха с моим поиском не уляжется.

Причем провернуть этот трюк я могу хоть сию же секунду.

Ведь мне передали одноразовый маяк для перехода в какой-то из корневых миров.

«Кстати, а куда?» — заинтересовался я.

Интерфейс быстро выгрузил координаты мира, и я нашел его на представленной им карте.

«Мир Картана», — прочитал я название.

После чего прикинул примерное расстояние до него, если считать по одному переходу между двумя соседними корневыми мирами, и получилась у меня вполне себе приличная величина практически в три с половиной тысячи переходов.

«Далеко и очень», — оценил я, — «но так даже лучше, наверняка не будут меня искать в такой тьму таракани».

После чего проконтролировал индикацию процесса установки модуля.

«Так, у меня три часа», — прикинул я, — «сейчас ждем завершения процесса установки, тем временем можно поиграться с остальными активными способностями».

Те, что живут в пассивном режиме, можно и не проверять, они и так находятся в рабочем состоянии.

А потому я перешел к последовательному исследованию и запуску других доставшихся мне способностей.

= Выполнена активация видения зон критического влияния, — доложил мне интерфейс, после того, как я мысленно дал указание «на старт».

Огляделся. Вроде ничего и не поменялось.

Но ровно до тех пор, пока в поле моего зрения не попали точки подключения к тем или иным пространственным хранилищам.

Они сразу преобразовались в систему структурного видения, которая давно о себе не напоминала, и раскрасились с странную цветовую палитру.

Глядя на это повторившееся цветовое мельтешение перед глазами, я заинтересовался несколькими особо выделяющимися на общем фоне красными зонами. Сосредоточился именно на них.

И тут мгновенно отреагировал интерфейс, дав визуальную подсказку.

= Зона максимального деструктивного влияния. Вероятность фатальных повреждений и разрушения объекта 99,9%.

Проверил остальные. Все что подсвечивалось, на мой взгляд, красным или еще более темными, уходящими практически в пурпурный, оттенками, колебалось в пределах от девяносто до ста процентов, и являлось зонами максимального деструктивного воздействия.

Далее было не так интересно, с приближением вероятности к нулю, снижалось и влияние деструктивного воздействия, пока его вероятность не сводилась к нулю.

А вот дальше началось самое интересное.

Я сначала и не обратил никакого внимания на одну из подсвеченных точек доступа к пространственным хранилищам, где явно выделялась зона темно-фиолетового цвета с отрицательной вероятностью.

«Это что за фигня такая?» — удивился я.

= Зона максимального конструктивного влияния. Вероятность внесения положительных изменений в объект 96%.

Не сложно было догадаться, что зоны с обычной вероятностью указывают как проще всего вывести объект из строя, но вот отрицательная вероятность, получается, что это зоны, влияющие на развитие того или иного объекта, улучшение или увеличение эффективности его работы.

Только вот непонятно как на эти самые зоны повлиять.

«Хотя с разрушением понятно, долбани чем-нибудь в такую и ущерб будет в разы больше. Но вот там, где вероятность отрицательная, не бить же туда, чтобы заставить что-то быть значительно лучше... Пинок, который ежика превращает в гордую птицу...»

Однако я понял, что мыслю примерно в верном направлении, осталось лишь разобраться, как можно воздействовать на те или иные зоны, которые я вижу, что с ними делать и как сильно они влияют на тот или иной процесс.

«Хорошо, с этим примерно определились, дальше...» — и новая мысленная кнопка запуска.

= Выполнена активация внесистемного ускорения функционирования метрической структуры, — передал интерфейс.

«Это ускорение», — догадался я, переведя именование на свой лад, — «только вот что произошло в реальности?»

И я постарался оглянуться.

Мир будто застыл, при этом каждое движение давалось с огромнейшим трудом.

= Закрепить переход в режим внесистемного ускорения функционирования метрической структуры, как режим для экстренных ситуаций? — задал мне вопрос интерфейс.

Он-то уже походу разобрался с тем, что со мной сейчас происходит, тогда, как я все еще не мог этого понять... пока мой взгляд не зацепился за боевой нож, висящий у меня на поясе.

Аккуратно и почему-то бесконечно медленно подношу руку к рукояти ножа, вытаскиваю его, поднимаю на уровень глаз, а потом разжимаю ладонь, дав ему упасть...

А потом все так же невообразимо медленно, словно в режиме замедленной сьемки, наблюдаю за тем, как тот по миллиметру опускается вниз.

Так я простоял примерно с минуты три моего внутреннего времени. За эти минуты тот опустился вниз всего на пару сантиметров.

Я все так же медленно протягиваю руку и аккуратно сжимаю ладонь на рукояти, после чего опускаю ее вниз, и осторожно вкладываю тот в ножны.

«Так вот это что за Ускорение», — мысленно прошептал я, осознавая свою новую возможность.

И дал команду на ее отключение.

А уже в следующий миг я понял, что зря перестал контролировать свое тело. Меня как-то странно крутнуло волчком вокруг своей оси, ноги запутались, и я рухнул на землю.

Но хуже всего были ощущения в руках и шее.

Видимо именно их мышцы и связки активно нагружались во время процесса ускорения.

Ведь сейчас те разрывала нестерпимая боль, отдающая в голову и плечи.

Но в этот раз я не дал себя скрутить, и, уже догадываясь, что мне сможет помочь, в первую секунду перешел в состояние малой медитации, после чего активировал частичное восстановление.

И уже через пару минут вся боль ушла.

«М-да», — протянул я, — «нужно очень осторожно обходиться с этой способностью, ненароком сам себя калекой сделаешь. Да и ресурсы организма, она по идее должна жрать нехило... Странно, почему никакой информации по этому поводу выдано не было? Например, сколько я могу находиться в подобном режиме? Это же очень важный показатель, и он явно не какой-то там бесконечный».

= Визуальный ряд прохождения процесса режима ускорения функционирования метрической структуры изменен. Желаете выполнить привязку режима к возникновению экстренных ситуаций? — повторил свой вопрос интерфейс.

«Конечно», — согласился с его рекомендацией я, — «так у меня появляется время на ее анализ и выработку плана действий. Да и те самые действия, что будут запланированы, я смогу реализовать значительно более оперативно».

И поглядел на последнюю не проверенную, но не менее интересную способность.

Как я знал, лакантропы, это оборотни. С чем может быть связана полученная мною способность, интерфейс подсказать не смог, но вот информацию о расах-ликантропах он нашел. Немного, но данные мне были переданы. Он скинул список нескольких рас с их возможностями.

«Волки, лисы… этих я знаю», — мысленно перечислил я, — «кто-то похожий на тритонов и русалок. О, у этих земноводных есть возможность частичного изменения тела. А вот последние, кто интересно?»

Странные существа чья изначальная форма мало походила на человека или какого-то гуманоида. Указано лишь их название — морфы, и все, больше никаких дополнительных сведений.

Что мне показалось непонятным и странным, так это почему нет никакой информации о том, как эта способность работает и какие она может вносить изменения, только общее описание перечисленных рас.

Ну и всем им приписывалась такая расовая способность как «ликантропия», только вот к чьему типу больше относится дарованная именно мне, неизвестно.

И тут оставалось лишь все проверять на собственном опыте.

Посмотрел по времени.

До завершения процесса установки скрывающего параметры модуля оставалось примерно полтора часа, так что можно попробовать.

И я уже хотел активировать ликантропию, как вспомнил те многочисленные фильмы, про оборотней, что последнее время так часто снимаются. И особенно тот момент, когда герой, преобразуется в какого-нибудь монстра, походу уничтожая всю надетую на него одежду, разрывая ту в клочья.

«Не хотелось бы мне такой участи», — решил я и разделся, сложив всю свою экипировку на стол, — «а вот теперь можно и экспериментировать».

После чего активировал выбранную способность, и к своему удивлению ничего не произошло.

Вместо этого у меня перед глазами появилось небольшое меню, выведенное интерфейсом.

= Создать копию/дубликат оригинальной метрической структуры.

= Создать частичный метрический слепок на основе оригинала метрической структуры.

= Выделить необходимые свойства на основе копии/слепка метрической структуры.

= Произвести полное изменение метрической структуры на основе полной копии/дубликата структуры оригинала. Возможны временный/постоянный эффект.

= Произвести частичное изменение метрической структуры на основе метрического слепка. Возможны временный/постоянный эффект.

= Произвести внедрение свойств на постоянной/временной основе в текущую метрическую структуру выделенных из оригинального метрического дубликата/слепка.

= Произвести ручное изменение физических характеристик, без внесения изменений в метрическую структуру. Временный эффект.

«Это чего такое?» — пораженно еще раз перечитал я выданный мне список, — «явно не обычное оборотничество, а что-то более весомое. Оборотня и тут можно получить, если, например, раздобыть полноценный метрический дубликат истинного оборотня, который даст подобную способность по умолчанию, или раздобыть слепок того же волка или медведя, а потом периодически натягивать на себя их метрическую структуру».

Но что-то меня во всем этом смущало.

«Точно», — сообразил я, — «если это полная копия или дубль, то он явно затрет и все текущие возможности. И если вдруг натянешь на себя шкуру какого-нибудь безмозглого троглодита, то в него и превратишься. И хорошо, если это будет временный эффект и потом произойдет откат… А если нет? Хм… способность-то с двойным дном. Нужно с нею поосторожнее… Да и для пробы необходим хотя бы метрический слепок какого-нибудь существа… Разве что…»

И мой взгляд остановился на последнем пункте.

«Ручное внесение изменений, это интересно, что такое?» — заинтересовался я, — «но главное, тут не трогается основа... Вот как раз с этим и можно поэкспериментировать».

Интуиция и внутренний голос молчали, правда, так же было и во всех остальных случаях, но, тем не менее, я посчитал это хорошим знаком и активировал последний пункт.

= Задайте необходимые параметры.

И выскочила вполне знакомая табличка с характеристиками, которую я видел ранее, и сейчас в ней были проставлены исключительно мои значения.

«Хм», — мысленно протянуло мое шаловливое подсознание, — «а если так…»

И я стал по одному изменять параметры, приводя их в соответствие с теми, что получил при встрече с Лориком.

«Ага», — мысленно прокомментировал я результаты своих попыток, когда пробежался по всему списку, — «изменить можно только группу физических характеристик, при этом текущее значение становится серым, а вносимое, светлеет, но не позволяет его установить выше максимально возможного. Но тут и понятно, нельзя стать тем, кем ты по определению не являешься, и быть не можешь. Все изменения лишь в рамках твоих возможностей».

Как я понял, именно для внесения изменений в граничные параметры и требуется провести модификацию метрической структуры на основе дубликата оригинала.

Что еще?

Ну, тут по сути больше ничего и не было. Осталось только нажать — «применить».

«С богом», — мысленно пожелал я себе и согласился.

«М-да», — сжав зубы, протянул я, завалившись на пол, — «оборотнем быть больно… очень больно…»

Меняется строение тела, происходит изменение мышечной структуры и каркаса, меняются особенности фигуры.

Но в данном случае помогла малая медитация и частичное восстановление, практически сразу же поставившие меня на ноги.

Только после того, как смог победить приступ боли, разрывающей мышцы и ломающей кости, обратил внимание на новую запись, мерцающую перед глазами.

= Желаете произвести изменения внешней формы в соответствии с заданным внешним видом образца?

«Да», — сразу же согласился я, уже догадываясь, что получу в итоге.

И даже не дожидаясь следующего вопроса, мысленно наиболее подробно представил встречного ранее тьерга.

Еще пара неприятных минут и ощущение того, что тело мяли чьи-то сильные руки.

А дальше все завершилось.

«Интересно, как я сейчас выгляжу?» — прошептал я, поднимаясь с пола.

Но так и замер.

С картинки, что проецировал интерфейс в мое сознание, на меня сейчас удивленным взглядом таращился Лорик, собственной персоны.

«Сработало», — и я довольно потер руки, — «теперь точно поиграем... я еще не знаю во что, но игры будут...»