Страшная сказка (СИ)

Глава 5

Больше в этот день о моих делах мы не говорили, Власта рассказывала о своем житье здесь, правда, почему она, еще не старая женщина, забралась в такую глушь, не упоминала, а я постеснялась лезть к ней с вопросами. Говорили о бабушке, Власта дала пару советов, продиктовала какие травки попить, чтобы ей не было больно, но нам обоим было понятно, что тетя вряд ли доживет до конца зимы. И мысленно я прикидывала, что мне нужно сделать, если мне срочно придется уезжать, чтобы бабушка не осталась без ухода. Просто бросить пусть и чужую мне старушку, я уже не могла. Пусть и рассказывает мне ведьма, что в их мире царит только расчет, я так поступать не буду.

Домой я добралась почти в ночи, проверила, поела ли Аннушка, похлебала чая и улеглась спать, завтра мне предстояло увидеть главную ведьму. Пока Власта провожала меня короткой дорогой до дома, она вкратце рассказала мне, как устроена жизнь ведьм. Страна делилась на несколько регионов, в каждом из них была своя главная ведьма, которая и решала все проблемы связанные с жизнью ведьм проживающих на ее территории. Назначалась главная ведьма на Совете ведьм, где так же выбиралась Верховная, в ее обязанности входили внешние контакты, с другими Верховными ведьмами, других стран и с Советом Вампиров, и Советом Оборотней.

Главная ведьма на своей территории имела очень большие права, так же могла собирать круг, в который входили все сильнейшие ведьмы, живущие на данной территории, любая ведьма могла поселиться, где хотела, но прежде должна была получить разрешение Главной и зарегистрироваться в круге. И пока она проживала тут, могла обратиться за помощью или за решением какого- либо конфликта с оборотнями или вампирами. Естественно взамен с нее могли потребовать погасить долг какой- нибудь услугой или деньгами.

Если возможностей Главной не хватало в разрешении проблемы, то дело выносилось на суд Верховной ведьмы, и ее решение было неоспоримо даже для оборотней или вампиров. Если же в кои веки случалось, что решение Верховной не устраивало какую- либо из сторон- то тогда собирались все Советы, но такого Власта припомнить не могла. Главными становились ушлые, хитрые, умеющие выкрутиться и повернуть все в свою пользу ведьмы, какая тогда Верховная, Власта предложила мне догадаться самой.

И последнее, что она мне посоветовала:

— Как только выучишься, уходи, потому что, за свое учение тебе придется платить, и скорее всего, услугами. И, конечно, никто не будет учить тебя всему, что знает, так что крутись девочка сама, читай в библиотеке все, что найдешь полезного. Постарайся найти своего отца, он то, как раз, и должен был учить тебя, у него должны быть ваши фамильные семейные секреты, которые тебе могут сильно пригодится, своими никто делиться просто так не будет, а цена может быть слишком высока. Поверь, даже Инга постаралась бы оставить тебя себе, если бы не фос — мажор, она бы и Мастера до тебя бы постаралась не допустить, но теперь вынуждена будет просить его о помощи, что ей страшно не нравится. Учти, она все равно будет иметь свои виды на тебя, будь осторожна.

Новости из разряда, 'лучше бы не знал'. Утром, приготовив обед и сходив еще раз в магазин, я не торопясь отправилась по знакомой тропинке, все, что вчера мне рассказала Власта, совершенно не добавляло мне желание знакомится с Ингой, но за ночь я приняла решение и пусть оно было вынужденное, но другого выбора жизнь мне пока не предоставила.

Как же страшно, страшнее даже чем тогда, когда я бежала из города, ночью, бросив все, уже зная, что меня будут искать для того, чтобы убить, как убили моих подруг. Сейчас страшнее было от осознания своей полной беспомощности, от того, что по сути выбора у меня не осталось и через несколько часов мне придется встретиться с самым большим страхом моей жизни- с вампиром и приду я туда сама, добровольно обрекая себя на долженствование этому чудовищу. До домика ведьмы добралась на этот раз быстро, если уж решила, нечего откладывать день своего пленения, по — другому я пока не могла относиться к тому, что ожидало меня впереди. На этот раз дверь была приоткрыта, стукнула в косяк и, не ожидая разрешения, прошла в комнату. Ну что ж здравствуй моя новая жизнь.

В комнате кроме Власты меня уже ждала высокая, даже по меркам моделей, сухопарая, с надменным лицом довольно симпатичная женщина средних лет, навскидку я бы дала ей лет сорок. Черные волнистые волосы были убраны в низкий пучок, карие глаза смотрели с любопытством и неким превосходством. А вот это зря, потому что я была намерена побороться и с обстоятельствами, и с главной ведьмой.

— Здравствуйте, дамы, — решила, что буду вежливой.

— Здравствуй, Лиза, меня зовут Инга и я Главная ведьма нашего округа. Надеюсь, Власта рассказала тебе основное, что бы мне не повторяться. Твою историю я уже знаю, поскольку принять тебя в круг мы пока не можем, тебе необходимо научится пользоваться своим даром и выучить массу необходимых тебе вещей, которые будут преподавать тебя все ведьмы из круга, а времени у нас нет, то нам с тобой необходимо завтра же попасть на прием к лорду Николасу. Надеюсь, что он возьмет тебя под свое покровительство. Точнее, даже уверена, что он поможет.

— Что я буду должна вам за обучение и лорду за помощь, — невежливо перебила ведьму и внимательно уставилась ей в лицо.

— Даже так… — ее тон резко изменился с покровительственного на деловой. — Ну, что ж, я рада, что ты не бьешься в истерике и, что готова разумно и взвешенно договариваться. Нам ты будешь должна услуги, я буду приводить к тебе некоторых людей, которых ты будешь просматривать, если что- то важное, поворотное будет в их судьбах, будешь ставить меня в известность. А лорд. я не знаю, что он захочет за свою помощь, вряд ли что- то опасное для тебя. Он учтивый, умный, очень воспитанный лорд, Лиза. Не стоит его бояться. — Она, мягко говоря, лукавила, я это чувствовала, но выбора у меня не было.

— Где я буду жить?

— Ну, можно поселить тебя в моем доме, у Аннушки, так ты называешь свою тетю? Мне кажется оставаться у нее не стоит. На всякий случай. — Торопливо добавила она.

— А на что я должна буду покупать еду и одежду, всякие мелочи? За свой счет?

Инга смерила меня недовольным взглядом, помолчала:

— А на что ты жила, пока училась?

— Я танцевала, в клубе, сейчас я, вряд ли, найду тут такую работу, да и танцевать меня пока не тянет. — Про то, что я еще могу подрабатывать у Мотьки, я говорить не собиралась, ни к чему выкладывать все свои козыри, вчерашний разговор с Властой заставил меня всю ночь думать и взвешивать то, о чем я, вообще, готова рассказывать своим новым знакомым.

Инга поморщилась:

— Хорошо, я буду платить тебе за каждое предсказание по тысяче долларов, еда и комната за мой счет, но ты будешь помогать готовить, когда у тебя будут перерывы в учебе, убирать не надо, ко мне приходит женщина, одежда и прочие мелочи покупать будешь сама. Устраивает?

Это ж сколько она тогда будет сдирать с этих людей, если готова платить мне такие деньги? Видимо эта мысль отразилась на моем лице, Инга покровительственно ухмыльнулась:

— А вот это мой секрет.

— Не боитесь, что когда я закончу учиться и войду в круг, то буду с вас драть гораздо больше?

Ее слегка перекосило, но она быстро взяла себя в руки:

— Я думаю, что мы сумеем договориться, сколько ты хочешь получать?

— Десять процентов от общей суммы и только пока вы меня учите, только вот еще условие, чтобы качество учебы было отличным, это же и вам выгодно, чтобы я не осталась неучем.

Она явно была недовольно, но ей пришлось смириться. Уступать я не собиралась, и готовилась бороться за свою жизнь. Раньше мне бы и в голову не пришло вести себя подобным образом, но. все меняется и как изменилась моя жизнь, мне не нравилось, однако я собиралась в дальнейшем устроить все так, как хотела, а для этого мне нужно было стать сильной.

— Договорились. Значит, завтра мы едем к лорду, я заберу тебя из твоего дома или ты предпочитаешь остаться у Власты, тогда вы обе доберетесь до дороги к часам десяти утра?

Я задумалась, мне, конечно, хотелось бы еще поговорить с Властой, но если я скоро покину Аннушку, нужно было закрыть все проблемы и доделать все, что я запланировала.

— Если не сложно, то заберете меня из дома Аннушки, я собираюсь кое- что еще сделать.

Инга кивнула, соглашаясь, развернулась было уже уходить, но передумала:

— Лиза, я вижу, как ты ко всему этому относишься, но позволь мне дать тебе один совет. Бесплатно, — ядовито добавила она. — Смирись с тем, что твоя жизнь больше не будет прежней, чем быстрее ты это сделаешь, тем легче тебе будет. И не стоит во мне видит врага, я не собираюсь делать тебе что- то нехорошее, не в моих интересах. Видящая на сегодняшний день в стране — только ты одна, подумай об этом. Я не стану твоей подругой, как уже нам обеим понятно, но я могу кое — чем тебе помочь и у нас могут сложиться вполне неплохие отношения.

— Я подумаю. До свидания Инга. —

— До свидания девочки, — гордо распрямив плечи, и, подняв голову, она вышла.

Власта промолчавшая все это время, пошла провожать гостью, а я присела на стул и выдохнула, разговор дался мне тяжело. Сидела и думала, все ли я сделала правильно, и, как ответ на мои вопросы, неожиданно прозвучало признание Власты:

— Ты молодец, Лиза. Смогла поставить ее на место, я вот так не смогла и потому… — в ее голосе откровенно прозвучала тоска.

— Если ты сможешь так же продержаться какое- то время с тобой будут считаться и другие ведьмы. Тебе необходимо учиться, как можно больше и быстрее. Инга всячески будет сопротивляться этому, так что тебе придется постараться самой.

— Власта, ты мне поможешь?

— Да, — мгновенно, без колебаний подтвердила она. — Я твоя должница, Лиза, я и старик Михееич, мы оба по мере своих сил постараемся тебе помочь. Странно, что Инга так легко..

— Что?

Власта в некотором замешательстве покачала головой:

— Нет. Ничего, может просто показалось….Давай собирайся, у тебя мало времени, если хочешь закончить сегодня все свои дела.

Я подскочила, и правда, завтра мне придется уехать, и увижу ли я еще раз бабушку Аню, хотя приложу, конечно, все силы для этого, неизвестно, все проблемы нужно решить сегодня.

Утром я уже стояла у подъезда, поджидая машину Инги, внутри все тихонько тряслось от страха, но внешне я старалась выглядеть невозмутимо. Сделать успела многое, дала денег соседям, чтобы не бросали старушку, затарила холодильник под завязку, купила все нужные лекарства, не успела увидеть врача, но соседка пообещала, что сходит к ней сама. На душе было неспокойно, я чувствовала, что я больше не вернусь сюда, и было пронзительно жалко и Аннушку и себя.

Инга подъехала, как и договаривались, сухо поздоровалась, я кивнула в ответ и села в машину, больше мы не разговаривали. Только уже подъезжая к огромному, П — образному двухэтажному зданию, стоящему посреди леса, Инга наконец снизошла до разговора:

— Лиза, я понимаю, какой для тебя стресс, встреча с вампирами, но прошу тебя, держи себя в руках. Нам нужна помощь Мастера, потому, будь, пожалуйста, учтива и вежлива. Нам всем нужно его покровительство. Это очень важно Лиза. — В ее голосе слышались нотки просьбы.

— Я понимаю, — надеюсь, что тон моего голоса был ровным.

Серый огромный дом вблизи подавлял, казалось, что там внутри меня ожидает что- то страшное, узкие окна, с задернутыми днем шторами наводили на мысли о чудовище, прячущимся за ними, строгие, лаконичные линии фасада говорили о вкусе и консерватизме хозяина. Нас уже встречали, надо отдать должное тактичности Мастера, встречал нас чистокровный человек, не знаю, как я это поняла, но каким- то образом, я, теперь, могла сходу отличить вампира от человека.

— Доброе утро леди, Мастер ждет вас. Прошу. — Он слегка поклонился и жестом предложил последовать за ним.

Мы поднялись на второй этаж по широкой мраморной лестнице, пока поднимались, пыталась успокоиться, потому оглядывалась по сторонам. Ну, что ж, все как и полагается, светлые стены на которых хаотично разбросаны яркими пятнами, приличного уровня живопись, высокие потолки. Много светильников, которые едва разгоняли сумрак, который царил в холле, из‑за задернутых, глухих штор.

Провожатый остановился около богато инкрустированной редкими породами дерева, двери и осторожно постучал:

— Мастер, ваши гостьи прибыли. Прошу вас, проходите, — широко открывая двери, обратился к нам.

Приветствуя нас, около письменного стола, стоял вампир, если бы не знала, что ему уже полторы тысячи лет, никогда бы не подумала, мужчина редкой красоты, лет так тридцать с хвостиком. Высокий, намного выше, чем я, широкие плечи, накаченный торс, длинные связанные в хвост белые волосы, бледное аристократическое лицо, редкого темно- синего цвета миндалевидные глаза, красивой формы руки с длинными пальцами, темно — синий, безукоризненно сидящий на нем костюм только подчеркивал как он красив. Доброжелательная улыбка осветила его лицо, сделала его более мягким, и выбила меня из колеи. Не знаю, чтобы со мной было, если бы он был похож на мой оживший кошмар, но тут я сумела взять в себя в руки и даже внятно поздороваться.

— Дамы, рад вас видеть. Проходите, присаживайтесь. Инга, давно не виделись, как ваши дела?

Пока мы рассаживались около вокруг стола, он дал распоряжение принести чаю и пирожных, несколько минут уделил светской беседе о делах Инги, о погоде и наконец перевел свой взор на меня.

— Лиза, рад знакомству с вами, меня зовут лорд Николас, вы можете называть меня Мастер, как и все остальные. Лиза, мне бесконечно жаль, что вы встретились с такими, — выделил интонацией слово, — моими соплеменниками, и что вам пришлось столько пережить по их вине. Примите мои соболезнования в связи с вашей утратой.

Мне было больно, внутри снова ожили все мои страшные воспоминания, но интуиция подсказывала, если я сейчас расклеюсь, заплачу, то в их глазах стану слабой и на меня точно начнут давить, потому скрипнув зубами и укусив себя за щеку, сохранила на лице невозмутимое выражение. Что мне это стоило. Мда..

— Благодарю вас, лорд Николас. Мне тоже жаль, что мне пришлось встретиться с такими, как вы. вот в такой страшной ситуации.

В его глазах мелькнуло и пропало одобрение.

— Рад, очень рад и искренне благодарен вам, что вы не распространяете на всех ваше отношение к тем уродам, которые попались на вашем пути. Поверьте, Лиза, я крайне возмущен их поведением, и обязательно буду на этом Совете. Хотя я давно вышел из него, но я почетный член Совета, что дает мне право вмешиваться иногда в принятые решения. Да — да, — ответил он на молчаливый вопрос в глаза Инги, — в этом случае я обязательно вмешаюсь, и мало им не покажется, Лиза, я вам это обещаю.

Он прошелся по комнате и присел напротив меня:

— Ну, что ж дамы, перейдем к делу. Как я правильно понимаю, вы хотите от меня защиты для мадемуазель Лизи от моих. соплеменников?

— Да, Мастер, — подала голос Инга, — ситуация очень тяжелая, Лиза пока еще не входит в круг, потому что совершенно не обучена, а времени у нас нет. Так вышло, что тот, кто должен был ее воспитывать и обучать бросил ее мать, не зная о беременности, а значит, мы не можем полностью защитить ее от тех, кто ее ищет. Девочка имеет редкий дар, она видящая, да и еще сильная ведьма, какие у нее есть еще способности, можно будет выяснить только в процессе обучения и она не должна попасть в руки тех, кто собирается скрыть свои ошибки, убив ее. Только ваша помощь может спасти девочку, Мастер.

— Хорошо, — вампир согласился неожиданно быстро, что заставило меня напрячься, — я дам вам защиту Лиза, полную, и от вашего имени на Совете буду требовать наказания вашим обидчикам. Видящие неприкосновенны, это закон, и большая редкость, вы можете принести много пользы и моему народу и всем остальным. Решено. Какую именно защиту вы хотите получить, Лизи?

— Какие есть варианты? — в горле пересохло от волнения, вот сейчас начиналось самое важное, мне необходимо четко просчитать, что он от меня хочет и по возможности избежать ловушек.

— Нууу. вы можете вступить в мой клан и никто больше никогда не посмеет даже прикоснуться к вам, Лиза, без вашего на то согласия. Естественно, я возьму с вас клятву полного подчинения, как и со всех, кто входит в мой клан. — Он, молча, настороженно смотрел на меня.

— А второй вариант? — Я чувствовала, что все‑таки попала в ловушку, хотя еще не осознавала, в чем она заключалась. Интуиция заходилась в крике.

— А второй вариант. вы получаете мое покровительство, мое имя будет вашей защитой, но тогда вы будете мне должны. — Мне показалось, или в его глазах промелькнуло выражение азарта и предвкушения.

— А что я буду вам должна Мастер?

— Услугу, конечно. Лизи, только одну услугу. Но какую, я вам сообщу после приезда тех, кто пытается убить вас. Вы же не будете настаивать сейчас, чтобы я раскрыл все карты?

Видимо, что — то в моем лице выдало то страшное напряжение, которое сейчас владело мной, что он подался вперед и проникновенным голосом попытался меня успокоить:

— Лиза я не собираюсь брать вас в кабалу к себе, услуга будет только одна и конечна по времени.

Я судорожно кусала губы и думала, мне определенно нужна была его помощь, вступать в клан,… да ни за что, это я сейчас держалась, да и то, с трудом, а все время жить в обществе вампиров? Они были мне отвратительны, даже Мастер, несмотря ни на его красоту, теплую улыбку, доброе отношение. Я ни на минуту не забывала, что и он хищник, так что это точно не вариант, значит услуга?

— Мастер я вынуждена задать вам вопрос, прежде чем выберу. Поймите меня правильно, я ничего почти не знаю о вашем мире, в который я невольно попала. Для меня это сродни попасть на другую планету, я не знаю ваших устоев, законов, правил, писанных и не писанных, я хочу сделать осознанный выбор.

— Я понимаю Лизи и ценю вашу осмотрительность.

— Я хочу четко знать, эта услуга, она конечна по времени? Она не принесет мне вреда?

Он наклонился ко мне, осторожно вдыхая мой запах и жмурясь от удовольствия:

— Нет, Лизи она не принесет вам никакого вреда и да, она будет действовать определенное время, не долго. И мое покровительство, после того, как вы выполните мою просьбу, будет с вами до конца вашей жизни.

Я задумалась, посмотрела на Ингу, но та сидела с совершенно непроницаемым лицом, стерва, она не хотела мне помочь.

— Хорошо, я выбираю покровительство. — Чувство, что я крупно попала, не покидало меня.

Николас широко улыбнулся:

— Отлично, после того, как вы убедитесь, что я выполнил все свои обещания, мы с вами еще раз встретимся, Лизи и тогда я озвучу свое условие. Договорились?

— Да, — Я едва могла говорить. — Позвольте нам заняться своими делами?

— Да, конечно, дамы, рад был вас видеть. Надеюсь на скорую встречу. Лизи, позвольте вам дать совет, воспользуйтесь свой банковской карточкой, они засекут ваше местонахождение и тут же прибудут сюда, чем скорее они появятся, тем быстрее вы от них избавитесь.

'И тем скорее ты выдвинешь мне свои требования' договорила я про себя.

— Спасибо Мастер, я непременно воспользуюсь вашим советом.

На этом наша встреча закончилась, нас сам мастер проводил до выхода, учтиво поцеловал нам руки и мы поехали в дом Инги.