Страстью опаленные

10

Вернувшись в свою комнату, Сэнди с минуту стояла, задумчиво глядя на ноутбук, за которым, собственно, и пришла. Ее переполняли чувства такого рода, что она едва не пнула ножку стула – снова предстоит вернуться к Грегу Джордану!

Ей и хотелось этого, и не хотелось. Вообще, с того момента, как Грег Джордан появился здесь, казалось, что вся жизнь в поместье перевернулась вверх дном. Общение с ним напоминало аттракцион «Американские горки». Оно то порождало в душе Сэнди всплеск светлых чувств, то словно швыряло в пучину темных страстей. Причем перепады эти случались так внезапно, что просто голова шла кругом. А ведь, кроме всего прочего, приходилось выдерживать с его стороны град странных вопросов и вспышки раздражительности.

И потом еще загадочная фраза Дейва о том, чтобы была с новым управляющим поосторожнее…

Тяжко вздохнув, Сэнди взяла ноутбук и покинула комнату.

На кухне царило такое же запустение, как и в прочих помещениях особняка, но сохранилось оборудование – плиты, духовки, холодильник и морозильник. Правда, последний был отключен за ненадобностью. Из мебели остался лишь стол, стулья отсутствовали, зато стояла деревянная садовая скамейка со спинкой.

На ней и расположился Грег Джордан.

Сэнди увидела его с порога, и он показался ей каким-то… домашним, что ли.

Это было опасное впечатление. Оно мало способствовало решению держаться от Грега Джордана на расстоянии. Физически-то можно, но что прикажете делать с воображением? Разгулялось, треклятое, стоило взгляду Сэнди упасть на грудь Грега, видневшуюся в разрезе рубашки, верхние пуговицы которой были расстегнуты.

Сначала он снял пиджак, теперь рубашку расстегнул, того и гляди, скоро совсем разденется!

Не успела эта мысль возникнуть в мозгу Сэнди, как она пожалела о ней. Видение, в котором присутствовал обнаженный Грег Джордан, вновь вызвало жар в ее теле. Будто наяву она увидела мускулистые плечи, крепкий, хорошо развитый торс, стройные бедра и… нечто в сгущающейся тени, отчего ее щеки окрасились румянцем смущения.

– Ставьте ноутбук на стол и присаживайтесь сюда, – ворвался в грезы Сэнди голос реального Грега Джордана. Он похлопал по скамейке, показывая, где хочет видеть Сэнди.

С непроницаемым лицом она направилась к столу.

– Просмотрим ваши документы и по ходу дела перекусим, – продолжил Грег. – Я наскоро соорудил сандвичи из того, что нашел в холодильнике, и сварил кофе. Хотя по законам гостеприимства это полагалось бы сделать вам, – добавил он с нескрываемым укором.

Только сейчас Сэнди уловила запах кофе и заметила на столе тарелку, на которой лежали сандвичи с сыром и майонезом.

Она тут же представила себе, как Грег Джордан, закатав рукава рубашки, которые, кстати, действительно были закатаны, режет батон, сыр, накладывает майонез – словом, занимается всем тем, что делает его еще более домашним. И еще более опасным для Сэнди.

В который уже раз она подумала о том, что не может вспомнить случая, чтобы какой-нибудь парень или мужчина так сильно действовал на ее воображение. И надо же такому произойти, чтобы им стал именно Грег Джордан, новый управляющий поместьем Вудбридж! Человек, который меньше всего подходит на роль возлюбленного…

Но не любовника – правда, дорогуша? Хе-хе-хе, прокатилось в мозгу Сэнди.

Да, любовник из Грега наверняка получился бы просто шикарный, подавив вздох, подумала она.

Эта мысль была окрашена оттенком зависти ко всем тем девушкам или женщинам, кто знает, каков Грег Джордан в постели.

Да, странные размышления посещают сегодня Сэнди.

Стремясь избавиться от них и настроиться на деловой лад, она принялась разматывать электрический шнур-удлинитель, чтобы с его помощью подключиться к настенной розетке. У ее ноутбука сели батареи, их следовало заменить, а пока он подключался к сети так же, как обычный компьютер.

Как на грех, провод удлинителя запутался, и Сэнди пришлось с ним повозиться. Она еще занималась этим, когда рядом раздалось:

– Дай-ка помогу.

Сэнди на миг замерла, прежде чем повернуться к Грегу Джордану, который, как оказалось, успел встать и сейчас находился всего футах в трех от нее, протягивая руку к шнуру. В тот момент, когда она встретилась с ним взглядом, их пальцы соприкоснулись.

Сэнди не знала, ощутил ли что-нибудь в этот момент Грег Джордан, но сама она испытала такое чувство, будто ее руку обожгла медуза.

Кажется, у нее даже вырвалось восклицание. Но может быть, и нет – Сэнди ни за что бы не поручилась. В тот пронзительный момент она оказалась на йоту от потери сознания.

Минуту спустя Сэнди сообразила, что и Грег Джордан не остался равнодушным к происходящему. Это было заметно по его глазам. Его тоже взволновало прикосновение.

Он хочет меня так же, как и я его! – вихрем промчалось в мозгу Сэнди.

Они застыли, не убирая рук, глядя друг другу в глаза и словно видя там отражение собственных желаний…

Здравый смысл подсказывал Сэнди, что этот электризующий тет-а-тет следует немедленно прекратить, иначе потом она будет локти кусать, проклиная собственную слабость. Однако перед Грегом Джорданом невозможно было устоять. У Сэнди в прямом смысле слова подгибались колени. Казалось, еще немного – и она подастся вперед, повинуясь манящей магии серых, словно отливающих серебром глаз Грега Джордана, упадет на его широкую грудь, зажмурится и всецело отдастся блаженству объятий…

Интересный факт, думал в эту минуту Грег, перед встречей со мной она переоделась, прихорошилась, но губы подкрашивать не стала. Неужели догадалась, что я не люблю поцелуев, оставляющих привкус губной помады? Если так, то…

Мысль была прервана в самом начале, потому что над головой вдруг что-то грохнуло и по стенам зашуршала осыпающаяся штукатурка – должно быть, работающие на втором этаже строители переместились в эту зону.

Сэнди машинально подняла глаза к потолку, и это движение вполне можно было рассматривать как выражение благодарности небесам за то, что ниспослали спасение. В следующую минуту, спеша использовать удобный момент, она убрала руку из-под пальцев Грега.

Он вернулся на скамейку и некоторое время наблюдал за тем, как Сэнди, не глядя на него, подключает ноутбук. Игра перешла на новый уровень. Грег отметил это про себя и едва заметно усмехнулся.

Видя, что Сэнди остановилась рядом со столом, словно собираясь сопровождать комментариями изображения на мониторе, он негромко, но без намека на то, что только что между ними происходило, произнес:

– Иди сядь сюда.

Все еще чувствуя слабость в коленях, Сэнди осторожно присела на край скамейки, на порядочном расстоянии от Грега.

– Ближе! – с оттенком нетерпения бросил он. – Садись рядом со мной, чтобы удобнее было вместе просматривать файлы.

Вместе…

Это волнующее слово словно повисло в мозгу Сэнди. Вместе можно делать много чего, не только просматривать файлы.

Подавив сокрушенный вздох, она медленно переместилась на скамейке ближе к Грегу, притягательность которого вызывала у нее досаду.

Он тем временем придвинул ближе к ней тарелку с сандвичами и чашку кофе.

– Поешь, чтобы голова не кружилась. Со мной это часто бывает, если не перехвачу чего-нибудь вовремя.

У меня и впрямь голова кругом идет, мрачно подумала Сэнди. Только не от голода.

– Благодарю, – вежливо произнесла она, беря самый маленький сандвич. Аппетит у нее если и был, то к этому моменту пропал.

Грег с едва заметной усмешкой поднял бровь. От него не укрылась внезапно возникшая в жестах Сэнди скованность.

– Кофе пей, пока не остыл.

Он подал чашку, и Сэнди машинально взяла ее.

– Спасибо.

Проследив за тем, как она отхлебнула маленький глоток, Грег негромко обронил:

– Ты стесняешься, что ли?

Он сказал это нарочно, чтобы смутить Сэнди. Если она и не стеснялась, то после подобной фразы начала бы. А ему только это и нужно было – он вел свою игру.

Повисла короткая пауза, затем Сэнди, не поднимая глаз, качнула головой.

– Нет. Чего мне стесняться…

Грег многозначительно усмехнулся.

– Конечно, нечего.

Сэнди прекрасно поняла, что он подразумевает, но виду не подала, сохраняя тем самым лицо. И даже откусила ломтик сандвича, демонстрируя спокойствие, которого на самом деле не было и в помине.

Грег тоже взял сандвич, но в отличие от Сэнди уничтожил его всего в три приема. Запив его несколькими глотками кофе, он совсем другим тоном произнес:

– А сейчас покажи мне остальные документы. Особенно меня интересует смета всего проекта.

– Хорошо, с нее и начнем… – Сэнди открыла файл и принялась объяснять, что к чему, избегая встречаться с Грегом взглядом. Она заметила, что тот перешел на «ты», но предпочла не поднимать этого вопроса.

Когда спустя некоторое время настал черед графических эскизов, более детально освещающих преобразования на некоторых участках парка, у Грега зазвонил телефон. Извинившись, он принялся разговаривать по нему.

Поначалу Сэнди не вникала в суть беседы, радуясь возможности перевести дух и одновременно наслаждаясь бархатистыми звуками голоса, который в Греге Джордане ей нравился не меньше, чем все остальное. Но потом постепенно ее внимание сосредоточилось на содержании разговора. Она догадалась, что собеседником Грега является женщина – именно поэтому его голос окрасился нежными интонациями.

Не успела Сэнди подумать об этом, как ее сердце кольнула ревность. Значит, у неотразимого Грега Джордана кто-то есть!

Она демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая безразличие к разговору, невольным свидетелем которого стала.

Всякий, кто наблюдал бы за ней со стороны, сказал бы, что она чересчур старается.

В действительности Сэнди будто вся превратилась в слух, впитывая в себя голос Грега – ласковый, чувственный, полный обещания чего-то интимного, известного лишь двоим. Самому Грегу и той, кого он называл Тиной.

Так говорят только с любимой женщиной.

От этой мысли Сэнди сникла.

Ну и замечательно! – хмуро вертелось в ее мозгу. И прелестно. Вообще-то что тут особенного? Почему у Грега Джордана не может быть женщины? Разумеется, есть! Я же только порадуюсь: оказывается, мне нечего опасаться. Грегу Джордану есть на кого направить свое очарование.

Так Сэнди успокаивала себя. Тем не менее ее душу переполняли не самые приятные чувства, среди которых преобладали ревность и возмущение. Ревность по вполне понятным причинам, а возмущение – потому, что Грег Джордан предпринял вполне прозрачные попытки добиться с ее стороны особенного внимания, хотя сам явно был несвободен.

Произносимые Грегом Джорданом слова не имели какого-то особенного значения – как всегда бывает, когда воркуют влюбленные, – но чем нежнее становился его голос, тем сильнее Сэнди разбирал гнев.

Что я сижу и выслушиваю все это? – спрашивала она себя. Давно пора встать и уйти. Тем более что я и без того потеряла здесь уйму времени. Сэнди покосилась на погруженного в беседу Грега. Вот прямо сейчас и уйду!

Воспользовавшись тем, что Грег не обращает на нее внимания, она поочередно закрыла файлы, программы и выключила ноутбук. Затем тихо встала со скамейки, питая надежду, хоть и слабую, улизнуть незамеченной.

Однако чаяния Сэнди не оправдались: на полпути к двери ее догнал голос Грега:

– Эй, а куда это ты?

Выругавшись про себя, она остановилась, обернулась и увидела, что Грег Джордан пристально смотрит на нее, отведя руку с трубкой в сторону.

– Ланч давно кончился. Мне пора вернуться в сад, к рабочим. Изучение моего проекта, если желаете, можно продолжить позже, ноутбук я оставляю здесь. – С этими словами Сэнди решительно преодолела оставшееся до порога расстояние и взялась за дверную ручку.

– Завтра, – сказал Грег. – Жду тебя в это же время. И не опаздывай!

Сэнди молча вышла и пусть с легким, но все же стуком закрыла за собой дверь.

Она не догадывалась, что оставшийся на кухне Грег в эту минуту победно улыбается. Да и откуда ей было знать, что так сильно подействовавший на нее телефонный разговор был запланирован им еще утром, а в роли возлюбленной выступила сотрудница его сыскного агентства, позвонившая точно в условленный срок.

– Благодарю, Тина, – негромко произнес Грег в трубку.

– Не за что, шеф. Как, получилась задумка?

– Даже лучше, чем можно было ожидать!

Нажав на кнопку отбоя, он сунул телефон в карман.

Все, голубушка, попалась! – вертелось в его голове. Теперь никаких сомнений: я тебе небезразличен. Значит, у меня есть шанс.