Судный день - 2

Глава 16 или «Судный день» Часть 1

Я бросился в портал, едва он успел распахнуться. Первое, что я увидел — источник Ладия бил в небо тонким лучом шакти. Я успел. На мгновение ощутил мимолётное облегчение. Еще не все потеряно, врата еще не открылись, значит все еще можно предотвратить. Но расслабляться было нельзя.

Я оглянулся на проход — оттуда все ещё выходили нары ракта, следом пойдут солдаты и имперские урджа и сварга. Мельком заметил надменное недовольное лицо Ярана, за ним вышел плохо скрывающий страх Роэн – решились все же. Похвально, но нужно быть начеку, от этих двоих можно ожидать чего угодно.

— Оставайтесь здесь! – крикнул я всем.

Кто-то из последних выходящих из портала крикнул, что Карим не сможет долго держать портал, затем появился и сам Карим, крепко прижимающий к себе посох Авара. Карим, сожалея, покачал головой: я уже догадался, что он не успел пропустить всех солдат — не хватило энергии, но времени с этим разбираться уже не было. Да и я был более чем уверен, что никто из присутствующих, кроме Карима и нескольких солдат урджа и сварга, ничем мне помочь не смогут.

Мысленно выругавшись, я протянул руку, забирая у Карима посох с помощью телекинеза. Как только гладкая рукоять посоха коснулась моей ладони, я бросился вперед, попутно притягивая к себе потоки силы, накапливая шакти. Ускорился и ринулся к источнику Ладия. Мимолетом заметил неподвижные тела монахов у трехярусной пирамиды источника и бледное тело Стража-наблюдателя с простреленной головой. Значит, темный ракта вооружен, вряд ли бы охваченный проклятием пожиратель стал бы стрелять, скорее, он попросту свернул бы Стражу шею голыми руками.

Вдруг бьющий в небо луч шакти истончился настолько, что стал едва различимым на фоне лазурного неба, а затем я почувствовал, как источник иссяк, и резко ушла из него сила без остатка.

Из пирамиды источника кто-то выбежал в монашеской рясе и рванул на всей скорости вперед. Я сначала решил, что это кто-то из монахов спасается от пожирателя, но черты лица показались слишком уж знакомыми — Джонсон! Ну вот ты и попался, гад. И только я собрался обрушить на Джонсона силу, как громыхнуло.

Сначала ударила волна вырвавшейся шакти. Затем полыхнуло жаром, меня опрокинуло на землю: сомнений не было — это взрыв самой настоящей бомбы. Каменные глыбы пирамиды и мелкие осколки полетели в стороны, меня неожиданно приложило крупным блоком по спине, придавив к земле. Уши заложило, а в голове пронзительно запищало – казалось, звук идет из самых недр черепа, – сводя с ума.

Я вскочил на ноги и запустил регенерацию. Писк тут же угомонился, теперь лишь низкий гул отдавал в висках. Осмотрелся, ища взглядом Джонсона. Отметил, что не всем удалось моментально прийти в себя после взрыва.

Джонсона нигде не было видно, но меня едва ли сейчас беспокоил он. Потому что в этот миг раздался еще один взрыв – и я тут же ощутил инородность взорвавшейся энергии, какую-то ненормальность, искажённую, темную, хаотичную. Деформация.

Эхо взрыва утихло. Я поднял голову и увидел, как клубы дыма и сияющей энергии над руинами источника Ладия, наливаясь силой, собираются в нечто плотное. Очень быстро оно оформилось и над руинами вспыхнул огненный шар.

— Нет, нет, нет, – бормотал я, пытаясь отыскать взглядом Карима и посох Авара, выпавший из рук где-то неподалеку.

Карим ворочался на земле в нескольких метрах от меня в попытках подняться, посох лежал около него. А огненный шар начал разрастаться, и зловещее солнце зависло в воздухе над руинами источника, угрожающе вращаясь.

Быстрым движением я притянул к себе посох и, усилив голос, призывно крикнул, разнося по всей округе свой приказ так, чтобы услышал каждый, кого не оглушило взрывом:

— Нам нужно разрушить шар! Все урджа и сварга направляйте энергию ко мне. Нельзя дать вратам открыться. Остальным быть наготове, возможно вам придется сдерживать асуров!

Я вскинул посох, несколько секунд ушло на то, чтобы создать луч разрушения и собрать как можно больше энергии со всех ближайших источников. Но слишком мало, слишком слабый луч. Мне катастрофически не хватало энергии, а шакти от остальных ракта тянулась непозволительно тонкими слабыми струйками. Шар слишком мощный, чтобы я смог его уничтожить в одиночку.

Отчаянье навалилось на меня невыносимой волной. Все напрасно, это не предотвратить. Слишком самонадеянно было полагать, что я сумею уничтожить врата. Мы должны были готовиться, должны были бросить все силы на это. А мы занимались, — сейчас это казалось совершенным чепухой, -- дележом власти. В то самое время, когда каждая секунда была на счету.

Еще несколько потоков силы подключились ко мне, подпитывая. Я взял себя в руки – сейчас совсем не время отпускать руки. Я – Хранитель Хемы. Я должен спасти людей: пусть даже ценой своей жизни, но я обязан это сделать. Ради своих близких – я не могу отдать асуром своих сестер, женщин, сына, друзей. К черту сомнения – нужно действовать!

Я сосредоточился, вводя себя транс и отключаясь от всего мира. Я – сила, я – шакти, я сам есть луч разрушения.

И огненно-красный луч ударил сильнее в шар. Пульсирующими вспышками он бил в громадное солнце, которое теперь не вращалось, а только расширялось. Но я не терял надежды, эманации разрушения из посоха становились мощнее, сильнее. По мере того, как глубже я погружался в транс, энергия во мне росла, превышая всякие мыслимые пределы. Казалось, она текла ко мне со всех сторон, потоки вливались в каждую жилку, в каждую клеточку, стремительно наполняя меня. И с той же скоростью я направлял её в посох. Сотни потоков ракта устремились ко мне, и одновременно я тянул силу, наверное, сразу со всех источников Хемы. Даже если мне придётся осушить каждый, я не позволю асурам вернуться в наш мир.

Весь мир померк и теперь ничего не было кроме луча разрушения и зловещего шара, который нужно уничтожить. И он начал медленно уменьшаться. Настолько медленно, что я не сразу понял: это происходит на самом деле, у нас получается!

Но вдруг все потоки оборвались. Абсолютно все, словно кто-то легким движением взял их и перерезал громадными ножницами. Дар у всех, в том числе и моя особенность отражения, исчезла.

Джонсон – я сразу понял, что это его дар. Безумным, звериным взглядом я обвел толпу, выискивая тощее бледное лицо профессора.

– Где ты, трусливая дрянь? – зло прошипел я.

Неужели он и вправду думает, что лишив нас силы, сможет меня остановить? Я был в такой ярости, что несомненно, сумел бы прикончить его голыми руками без всякой шакти.

Но этого мерзавца нигде не было, как бы я не искал.

– Здесь есть монах, – заорал я, – он обладает даром, который блокирует силу. Всем солдатам – его нужно найти и немедленно уничтожить.

Я быстро сообразил, какую ошибку сделал – сейчас солдаты расстреляют всех монахов, что есть в округе.

– Стойте! – приказал я. – Всем монахом собраться у храма, при попытке сопротивления, стрелять на поражение!

И все быстро засуетились, монахи и сами сообразили, что лучше собраться у храма. Но Джонсона я нигде не видел, и без шакти шансы быстро отыскать его, если он где-то прячется, были ничтожны. А у нас совсем нет времени играть с ним в прятки.

А тем временем шар начал вновь разрастаться и угрожающе пульсировать, готовясь вот-вот взорваться и распахнуть врата.

Я крутанулся на месте, судорожно метаясь взглядом по валунам, разлетевшимся от источника. Какой же радиус у дара Джонсона? Нет, в любом случае, далеко он уйти не мог. И вдруг мимолётом увидел среди валунов мелькнувший кусок ткани цвета охры. Это мог быть кто-то из раненых монахов, но мешкать было нельзя. Я выхватил пистолет и рванул туда, сжимая в другой руке посох – он тоже своего рода оружие, и в случае чего им можно расшибить голову, например.

Я почти добежал, но монашеский балахон вдруг мелькнул и устремился в сторону огненного солнца. Я, не мешкая, выстрелил. Один выстрел, второй – пули ударили в каменные глыбы, так и не достигнув цели.

Другие ракта, смекнув, что я нашел его, устремились за мной.

Но вдруг все валуны, камни и осколки разваленной пирамиды взмыли вверх и закружились, образуя защитное кольцо вокруг своего создателя – вокруг Джонсона.

Я еще раз выстрелил, солдаты так же открыли огонь. Но пули не достигали Джонсона, рикошетируя от каменного щита, окружавшего его.

– Не стреляйте! – крикнул я и устремился к профессору. Ничего – я его и посохом до смерти забью, если нужно.

Не успел я добежать до середины, как вращающиеся по кругу камни, вдруг рухнули наземь. Я едва успел отскочить от громадной глыбы, грохнувшей в нескольких сантиметрах возле. Раздался рокот выстрелов, крики, стоны и брань.

А Джонсон победоносно ухмылялся, смотря прямо на меня.

Один его взгляд – и пистолет вырвался и улетел из моих рук. Посох я ему вырвать не дал – вцепился в него мёртвой хваткой, и он отшвырнул меня вместе с ним. Я шарахнулся о камни, раздался характерный хруст в груди, от боли вышибло дыхание из лёгких, а в глазах потемнело.

Нельзя, только не сейчас. Несколько секунд ушло на то, чтобы взять себя в руки и не потерять сознание. Когда зрение прояснилось, я увидел ужасающую картину. У ног Джонсона корчились и извивались от боли несколько солдат. Этих смельчаков выворачивало практически наизнанку: они даже кричать не могли – только отчаянно сипели. А затем он их резко отпустил.

Тем временем горячий шар, заслонил собою солнце, и его тяжелая, мрачная тень легла на поляну у храма Ладия.

– Дай нам закрыть врата! – зачем-то крикнул я Джонсону. – Нельзя их выпускать, они уничтожат все человечество.

– Какое мне дело до человечества Хемы? – спокойным, где-то даже дружелюбным голосом спросил Джонсон и улыбнулся.

Я вдруг увидел: у тех солдат, которых мучал Джонсон, из глаз, ушей и рта текли тонкие струйки черной, как смола кровь. Меня пробрало до дрожи – этого не может быть, это невозможно, он не может превращать ракта в тамас!

Оглянулся, ракта продолжали обступать Джонсона со всех сторон, беря его в кольцо. Но слишком поздно. Что бы мы не делали, мы уже не успели. Потому что шар вдруг начал стремительно вращаться, загораясь ослепительно ярким светом. А к нему, откуда-то с востока тянулась красная широкая лента энергии шивы. Шар наматывал ленту, словно гигантский клубок, заворачивался в неё. А затем земля под ногами вздыбилась и мелко-мелко задрожала.

Я ящерицей заполз под один из валунов, прикрыл голову посохом, вжал лицо в землю. А затем грохнуло.

Казалось, сама земля раскололась на две половины. Дрожь не прекращалась долго. Даже когда стих шум, все еще ощущались слабые и редкие толчки.

Резко повеяло холодом. Сначала подул лёгкий холодный ветер, быстро перерос в штормовой и порывистый, но как-то неожиданно стих. И на смену ему подкрался настоящий мороз, сковавший землю и медленно заползающий под одежду. Врата в нараку открылись.

Я медленно поднял голову, выглянув из-под валуна. Увидел копошащихся на земле и пытающихся подняться ракта. Заметил Зунара, у него на коленях примостил голову Санджей, что-то бормоча. Зунар мне грустно улыбнулся, жестом дал понять, что все в порядке, и указал взглядом в сторону врат, намекая на необходимость что-то предпринять.

Я коротко кивнул ему и потянулся к силе – но Джонсон по-прежнему ее блокировал.

А затем я увидел врата. Громадные, зияющие первозданной тьмой. Я в ужасе вглядывался в эту тьму: врата – в точности, как в видении. У меня сбилось дыхание. Воспоминания были слишком яркими, и мне казалось, что вот-вот из этой тьмы вынырнет обтянутая серой кожей голова огромной мумии. Но пока ничего не происходило.

Я вылез из-под валуна, поднялся на ноги, ища Джонсона. Он медленно шагал в сторону врат, как загипнотизированный, запрокинул голову и таращился в тьму с благоговением открыв рот и ожидая чего-то.

И пока его внимание целиком было обращено на зев портала, я вскочил на ноги, схватил винтовку одного ближайшего из солдат, истекающего тёмной кровью, и бросился к профессору.

Джонсон не заметил, как я приблизился, настолько он был поглощён вратами в нараку. Я вскинул винтовку, окликнул его:

– Эй, профессор!

Он повернулся, и я без колебаний выпустил в него всю обойму. Джонсона затрясло от выстрелов, хотя ему хватило бы и одной первой пули, чтобы отправиться на тот свет. Но я был так зол, что, будь у меня еще один магазин, и он бы тоже пошел в ход.

Джонсон упал на землю с какой-то безумно блаженной улыбкой. И когда его мёртвый взгляд уставился в бескрайние небесные просторы, я почувствовал, как сила возвращается ко мне.

Первым делом запустил регенерацию, сразу же почувствовав, как боль в груди отступает. Затем вновь схватился за посох. Нужно действовать без промедлений, иначе вот-вот сюда хлынут древние асуры, чья злоба и жажда мести уничтожит нас всех без всяких колебаний.

Остальные ракта тоже почувствовали силу и потихоньку начали приходить в себя, подниматься вставать и восполнять свою энергию. Правда, не все, некоторые из них уже никогда не почувствуют силу. А когда я пробежался по нашим людям астральным зрением, с ужасом обнаружил, что Джонсон успел обратить в тамас слишком много ракта. Снова волна неконтролируемой злости захлестнула меня. Если бы мог: воскресил профессора и еще бы раз убил.

Во вратах вдруг мелькнула голова, обтянутая кожей и взгляд, вымораживающий душу, устремился ко мне. Чидьета – в том, что это она, я не сомневался. Асурендра войдет в этот мир первой и только затем ее свита – так гласило пророчество Ямины.

Накопив достаточно энергии, я поднял посох Авара и направил луч разрушения в распахнутые врата. Красная искрящаяся пелена, окутала проход. Асурендра отпрянула, по округе разнесся стон, полный пронзительной тоски и боли. Разрушение ее остановило, она была слишком слаба. Какое-то время я могу сдерживать асуров, и, пока мне хватает сил, они останутся в нараке.

В то, что я смогу разрушить врата, я не верил. Слишком много мощи ушло на их открытие, слишком много энергии задействовано. Я ясно видел и чувствовал, что для их уничтожения мне придется пропустить через себя немыслимое количество энергии и осушить не один источник.

Мне не помешала бы помощь, но на то, чтобы звать и искать урджа-мастеров тратить время сейчас я не мог. Вдруг почувствовал, как слабые, но все же такие необходимые потоки силы, потекли ко мне от других ракта. Не все потеряно, мы сможем побороться.

Нужно включать голову и искать другой способ их закрыть. Бить энергией в бездонную пропасть – решение не самое лучшее.

Но пока я думал, мне ничего не оставалось, как бить во врата лучом разрушения. Ни один асур не должен ступить на Хему. Изгнать их, если они порвутся, я не смогу уже никогда. Потому что асуры наверняка в первую очередь избавятся от Хранителей – единственной угрозы для них в этом мире.

Я продолжал направлять луч в зев портала, между тем судорожно соображая, как его закрыть. Земные врата подпитывал древний источник шивы, который находился на Земле, и только потому мы не могли разрушить их с помощью шакти здесь. Но что питает эти врата? Ведь без подпитки долго бы они не продержались, захлопнулись бы, как и обычные врата – как только иссякает энергия. В нараке источников нет – это я точно знал. Значит портал держится за счёт местного источника шивы. К тому же я ясно видел, как появились врата – к ним тянулась энергия шивы. Уничтожить их можно только лишив энергии.

Задействовав астральное зрение, я не увидел потоков, но стоило уйти на план ниже астрального, как сразу мир вокруг изменился. Широкие тугие волны били в проход, поддерживая его жизнеспособность.

На миг я замялся – ситуация весьма непростая. Стоит мне убрать луч разрушения от врат и попробовать оборвать им потоки силы, подпитывающие врата, как сюда хлынут асуры. Но и вечно сдерживать их я тоже не мог. Нужно было попробовать и рискнуть. Вот только я все никак не мог решиться. Портал односторонний, и, если хоть один асур прорвется сюда, я не смогут его отправить обратно в нараку.

Неожиданно рядом возник Карим, он по-отечески положил мне руку на плечо, а после я ощутил мощный поток подпитки – Карим делился со мной энергией, и он был здесь единственным достаточно сильным рактой, чья помощь имела немалый вес.

А еще мельком я заметил Зунара и Санджея, последний уже был на ногах, хотя и ступал неуверенно. Они мне помочь ничем не могли, и, понимая это, сейчас пытались привести в чувства остальных солдат и нар.

– Уводи их отсюда! – крикнул я Зунару. – Теперь вы уже ничем не сможете помочь, незачем рисковать.

Зунар буркнул что-то возмущенное, но все же принялся направлять очнувшихся людей куда-то подальше за храм.

Голова асурендры и часть её голого тощего тела снова показалось из портала. И вновь наткнувшись на преграду, она отчаянно вскрикнула и скрылась вот тьме.

– Нам нужно оборвать потоки шивы, – сказал я Кариму, – они питают врата.

Карим кивнул. Подумав, спросил:

– Посох один, луч он может выпускать только один, значит, асуры вырвутся.

Я молчал, давая время Кариму дойти самостоятельно до осознания того, что мы даже вместе не сможем долго сдерживать асуров. И он, поняв, хмуро закивал. Тем временем за нашими спинами встали пять человек урджа и двое сварга – энергии стало больше, она полилась легко и мощно.

– Давай! – воскликнул Карим. – Мы попытаемся их сдерживать! Начинай!

Чуть поколебавшись, я всё же перевел луч разрушения на потоки шивы, пытаясь их быстро оборвать. Но так мгновенно избавиться от них, как хотелось, не получилось. Я сообразил, что придётся потратить немало времени и энергии, чтобы полностью лишить врата подпитки.

И только я принялся за работу, ударив лучом разрушения по первому потоку, как Чидьета вырвалась из врат. Похожая на уродливую, истощавшую пантеру, она прыжком оказалась в центре руин источника. Медленно, с хищной жаждой осмотрелась, поблескивая светящимися холодом глазами. И, отыскав меня взглядом, зловеще оскалила тонкий серо-красный трупный рот.