Тактика Диверсанта: Никто не вечен

Глава 6

Мы добрались до города и причалили на Крестовском острове, где у Комитета имелась точка с лодочными гаражами. За ней присматривал сотрудник, известный как Михалыч. Вопросов он никогда не задавал. Даже здоровался исключительно кивком.

Оставив катер на его попечение, мы отправились на прогулку, во время которой я набрал номер своей личной знакомой. Она понятия не имела, чем я занимаюсь. Звали её Тамара. Если тебе нужен редкий артефакт с чёрного рынка, лучшей торговки не найти. Имея множество связей по всему миру, она могла раздобыть, что угодно. Ну, почти. Я очень надеялся, что то, что мне нужно, есть у неё в наличии.

— Алло, — раздался в трубке мелодичный голос. — Кто говорит?

— Данте, — ответил я, назвав кодовое слово. У нас с Тамарой существовал собственный обмен паролями.

— Алигьери, — после короткой паузы проговорила девушка. — Земную жизнь пройдя…

— До середины. Рад тебя слышать.

— Взаимно, Вов. Как дела?

— С переменным успехом. Звоню не просто так.

— Само собой. Когда было по-другому. Что тебе нужно?

— Маска Лицедея.

— Ого! Вот это аппетиты. А что, прошлую уже использовал? Хотя зачем я спрашиваю? Ясно же, что да. Потому и вспомнил о Тамаре. Тебе повезло: у меня есть парочка. Буду дома через час. Приезжай.

— Как раз успею добраться.

— Не забудь бабки. Цена прежняя.

— Наличка при мне, не волнуйся.

— Тогда до скорого.

В трубке раздались короткие гудки, и я убрал её в карман.

— Нужно найти машину.

— В каком смысле? — спросила София. — Угнать? Как в кино?

— Ага. Пойдём поищем парковку.

Долго бродить не пришлось. Уже через несколько минут мы вышли к большой автостоянке и двинулись между рядами припаркованный тачек. Примерно на середине я остановился перед бордовым «Дождем Челленджером».

— Эта? — удивилась София. — Но я думала, мы ищем что-нибудь неприметное. То, что не будет бросаться в глаза.

— И заглохнет в самый ответственный момент? Нет уж, благодарю покорно.

— Мне кажется, всё-таки надо выбрать машину поскромнее.

— Зато в такой нас точно искать не станут. Доверься мне, детка.

Я подошёл к двери и коснулся ручки пальцами. Так, простенькое заклинание, чтобы замкнуть замок…

— Как мы её откроем? — спросила, озираясь, София. — И заведём?

— Перестань вести себя, как угонщица. Стой смирно и не верти головой.

— Но мы и есть угонщики!

— Вовсе не обязательно давать это всем понять.

В двери щёлкнуло, и я открыл её. Отлично!

— Как ты это сделал⁈ — удивилась София. — А-а… снова магия?

— Конечно. Садись.

Забравшись в салон, я занялся приборной доской. Вернее — системой зажигания. Пока София устраивалась рядом (ремень пристегнула сразу), я завёл мотор.

— Класс! — кивнула девушка. — Теперь я ещё и преступница!

— Так бывает. Но не переживай, встреча с полицией тебе не светит. Главное — держись поближе.

— К чему? Неприятностям?

— Именно.

Мы выкатились с парковки и рванули в Приморский район, где обитала торговка артефактами. «Додж» шёл уверенно, хотя чувствовалось, что машина тяжёлая. После «Порша» или «Ламборгини», конечно, ощущения были совсем другие. Всё-таки, спорткар и маслкар — вещи совершенно разные. Зато в случае погони такой тачкой можно спокойно протаранить преследователя или снести шлагбаум, а то и ворота вышибить. В общем, своим выбором транспортного средства я был доволен.

— Хоть проверь, нет ли в машине спутникового маячка, — сказала, косясь на меня, София. — А то владелец на нас мигом натравит полицию или страховую.

— Уже сделано. Кстати, он был. Я его спалил.

— О, ну тогда я спокойна. Прибавь ещё газу, а то мы еле тащимся. Какие-то жалкие сто километров в час — просто позор для города.

— Согласен, — кивнул я и тут же прибавил ещё десять.

— Эй, ты что⁈ С ума сошёл⁈ Я же пошутила! Хочешь, чтобы за нами полиция погналась?

Я сбросил скорость.

— Расслабься. Скоро мы уже не сможем этого себе позволить. Поищи музыку.

— Серьёзно? Музыку?

— Ага. Желательно классику.

— Ну, уж нет! — ответила София, берясь за настройку стереосистемы. — Только не она!

Мы подкатили к дому Тамары под ритмы фанка. В принципе, мне и такое нравится, но в малых дозах. С другой стороны, всё хорошо в меру.

Припарковавшись на противоположной стороне, мы пропустили туристический автобус с прильнувшими к окнам китайцами, перешли дорогу и остановились на крыльце. Я набрал номер квартиры. Тамара свои доходы не афишировала и жила относительно скромно, хотя могла бы позволить себе и пентхаус. Но она ютилась в ста пятидесятиметровой квартире с двумя кошками и белым попугаем, который обожал материться, так что его приходилось накрывать полотенцем, чтобы во время разговора каждый раз не вздрагивать. Я не сомневался, что нахватался он крепких выражений от хозяйки, но Тамара во время наших деловых встреч никогда не ругалась. Так что, возможно, он ей такой и достался.

— Да? — раздался знакомый голос. — Кто там?

— Владимир.

— Печальный демон?

— Дух изгнанья. Открывай. Мы тут торчим, как на ладони.

Послышался короткий смешок, и дверь открылась. Мы поднялись на лестничную площадку. София направилась к лифту, но я отрицательно покачал головой.

— По ступенькам.

— А высоко?

— Пятый этаж. Не задохнёмся.

Там нас ждал здоровенный амбал с выбритой головой и толстенными руками. Звали его Ганс.

— Привет, — кивнул я. — Как дела?

Здоровяк молча подвинулся, пропуская нас. Провёл в гостиную. Тамара стояла возле окна в нежно-голубом шёлковом халате и пушистых тапочках. Я сразу заметил на журнальном столике стеклянный пузырёк с зелёной таблеткой внутри.

— Вова, как я тебе рада! — Тамара с улыбкой подошла и поцеловала меня в щёку. Едва ощутимо. Пахло от неё так, словно она только что опрыскалась. — Кто твоя прелестная спутница?

— София. Мы вместе работаем.

— Вот как? — Тамара смерила мою спутницу быстрым взглядом с ног до головы. — Очаровательно. Ты умеешь выбирать коллег. Итак, тебе нужно это, — она указала наманикюренным пальцем на пузырёк. Красные ногти походили на когти. — Будешь проверять?

— Само собой.

Взяв бутылочку, я ощутил исходящую от её содержимого магическую ауру. Довольно сильную.

— Ох уж, этот Владимир! — Тамара послала Софии холодную улыбку. — Сколько лет знакомы, а не было ни разу, чтобы он поверил мне на слово. Всё в порядке, милый?

— Кажется, да, — я положил склянку в карман и достал деньги. Отсчитал нужную сумму, весьма приличную, и положил на столик. — Проверять будешь?

— Нет, Вова. В отличие от тебя, я не страдаю паранойей. По крайней мере, не в такой степени. И потом, если там недостаёт, ты всегда сможешь расплатиться в следующий раз, верно?

— Сумма точная, не сомневайся.

— Тебе нужна только одна маска? — прищурилась Тамара. — Уверен, что хватит? Если заберёшь обе, сделаю скидку. Как постоянному клиенту. Правда, вторая похуже. Почти в два раза. Но, может, тебе позже пригодится.

— Нет, сейчас мне больше пригодятся деньги.

— Как скажешь. Моё дело предложить. Чаю?

— Увы, не могу задерживаться. Дела.

— Понимаю. Но всё равно жаль. Заезжай почаще. Ганс, лапочка, будь добр, проводи.

Когда мы спустились, София передёрнула плечами.

— Бр-р! У меня от этой дамочки мороз по коже! Всё время казалось, что она вот-вот на меня накинется со своими когтями!

— Ерунда. Тамара опасна только тем, кто пытается её надуть. Садись в машину.

— Куда мы теперь?

— Заедем в церковь.

— В церковь⁈ — опешила София. — Собрался помолиться? Или исповедаться?

— Ни то, ни другое. Но ты, если хочешь, можешь поставить свечки. Всё, хватит трепаться. Садись в тачку, и погнали.

— Зачем тебе эта таблетка? — спросила по дороге София. — И почему вы её называете Маской Лицедея?

— Это волшебная пилюля. Весьма мощная штука, накачанная магической эссенцией. С её помощью можно принять внешность любого человека. Правда, только один раз, и стоит дорого. Да и достать непросто. На изготовление такой таблетки уходит от двух до пяти месяцев. Нам повезло, что у Тамары она была.

— Кем ты собираешься стать? — спросила София.

— Я — никем. Это для тебя.

— Для меня⁈

— Ага. У меня билет есть, а вот тебе мы на послезавтрашний рейс уже не достанем. Так что придётся тебе занять чьё-нибудь место.

— Чьё? — быстро спросила София.

— Понятия не имею. Решим на месте, в аэропорту.

— Значит, мне нужно будет… проглотить эту дрянь⁈

— Она совершенно безопасна. Беспокоиться не о чем. Побочка почти незаметна.

— А, так она есть! — воскликнула девушка. — И какая⁈ Три дня мучительного поноса?

— Два.

— Ты серьёзно? — София уставилась на меня, широко раскрыв глаза.

Я усмехнулся.

— Нет, конечно. С какой стати? Так, пару часов голова покружится, потошнит немного. И всё пройдёт. Можно потерпеть.

Моя спутница помолчала. Затем спросила:

— А как… Ну, избавиться от этого эффекта? Я же не стану кем-то другим навсегда? Если да, то я категорически не согласна!

— Маска, которую мы купили, действует шесть часов. Это самое долгое. Есть и другие, с меньшим сроком, которые изготавливаются быстрее и стоят дешевле, но нам нужно продержаться весь перелёт и таможенный контроль. Так что примешь таблетку незадолго перед посадкой.

— А куда денется… Ну, тот человек, место которого я займу?

— Мы это ещё обсудим.

— Владимир! Ты же не убьёшь его?

— Даю слово. Смотри, мы почти приехали.

Исаакиевский сбор всеблагого прощения Первой Канонической Церкви походил на огромную чернильницу с золотой крышкой. Все четыре его стороны украшали цельные массивные колонны из красного гранита, а на крыше располагались бронзовые статуи, общий вес которых непременно обрушил бы здание, если б архитектор не догадался сделать их полыми.

Припарковавшись на площади рядом со стоянкой туристических автобусов, мы вышли из машины и направились к нему.

— Какой парадокс, — сказал я, окидывая взглядом величественное сооружение. — Два чародея идут в собор. А ведь Каноническая Церковь запрещает колдовство и поощряет гонения на нас, называя исчадиями.

— Ещё бы! — отозвалась София. — Страшно же, когда знаешь, что кто-то может просто взять и испепелить тебя! Ну, или превратить… не знаю… в лягушку.

— О таком Даре я не слышал. Зато знаю одного парня, который заставляет тело прорастать цветами. Очень красивыми, кстати.

— Жуть какая!

— Но ты права: люди боятся тех, кто априори сильнее их. И всегда рады устроить охоту на ведьм. Но на самом деле, они мечтают быть нами.

— Думаешь? — София странно взглянула на меня. — А я вот совсем не рада, что оказалась… ведьмой. И, кстати, не уверена, что это правда. Есть вообще какие-нибудь признаки, доказательства? С чего вы взяли, что у меня Дар?

— Поверь, это так. И ты в этом убедишься.

Мы поднялись по широким каменным ступеням, на которых сидели нищие попрошайки и студенты, поглощающие фаст-фуд. Высокие двери были распахнуты.

— Но как насчёт доказательств? — спросила София, быстро осенив себя Святым Знамением.

— Тс-с-с, — ответил я. — Мы входим в храм. Соблюдай тишину.

— Но ты потом расскажешь?

— Обязательно.

Внутри пахло ладаном и свечным воском. Со всех сторон на прихожан глядели изображения святых. Перед каждым горела лампадка в красном стекле.

Наши шаги гулко разносились под высокими сводами.

— Я, наверное, всё-таки помолюсь, — робко сказала София. — Можно?

— Твоё право. Вот держи, — я протянул ей купюру. — Твою сумочку ведь забрали.

— Спасибо.

Она направилась к церковной лавке, а я двинул в сторону иконостаса. В центре собора был выложен серыми и розовыми мраморными плитами узор в виде розы ветров, окружённой кольцом с греческим орнаментом, от которого расходились лучи. Я опустил взгляд, насчитал двенадцатый от севера и подошёл к стене. Возле неё сидели на лавке две старухи. Я опустился справа от них. Они молились, глядя в пол и шевеля сухими губами. Кажется, это надолго. К счастью, они на меня не смотрели, поглощённые общением с Всевышним. Народу было мало, так что я мог действовать. Наклонившись вбок, опустил руку, провёл пальцами по самому низу стены и ощутил магическую печать. Во время последней реставрации собора рабочие устроили в нём нишу для схрона. Не бесплатно, разумеется. Пришлось раскошелиться, а потом позаботиться о том, чтобы мастера на меня не донесли в Охранку. Они ведь вполне могли решить, что ниша предназначается для бомбы.

Я нащупал небольшой выступ. В нём имелось углубление. Вставив в него перстень с гербом Оболонских, я нажал. Едва слышно щёлкнула пружина, и мраморная панель подалась мне навстречу. Аккуратно сдвинув её, я взялся за ручку небольшого пластикового кейса и осмотрелся. Никто на меня не смотрел. Вдруг сидевшая на конце скамейки старуха поднялась, опираясь на трость, и медленно двинулась в сторону чана со святой водой. Вторая не обратила на это никакого внимания, продолжая молиться. Даже глаза закрыла.

Я потянул за ручку, вытащил кейс и быстро закрыл панель. Есть!

Поднявшись, я отправился искать Софию. Она нашлась возле иконы Праматери. Когда я подошёл сбоку, повернула голову и тихо спросила:

— Всё в порядке?

— Да, — я показал ей кейс. — Можем уходить.

Девушка кивнула.

— Хорошо, но дай мне одну минуту. Я догоню.

— Без проблем.

Я направился к выходу. Возле выхода София поравнялась со мной.

— Что у тебя там? — спросила она.

— Покажу, когда доберёмся до убежища.

— Какого убежища? О чем это ты?

— Есть одно местечко, которое я держу на крайние случаи. Вроде таких вот, как нынешний. Там нас никто не найдёт. Переждём до послезавтра и отправимся в аэропорт. Только сначала заедем в магазин — купим тебе всё необходимое. Так сказать, компенсируем потерю сумочки.

— Шоппинг? Это я люблю.

— Ни секунды не сомневался. В машину.

Мы отправились в ближайший торговый центр. Покупки заняли около часа. Я рассчитывал на два, но моя спутница оказалась довольно собранной и принимала решения быстро. Чем почти покорила меня. Напоследок мы зашли в галантерею и приобрели большую кожаную сумку, куда можно было сложить мелкие покупки. Бельё и кое-что другое, нужное в дороге, отправилось в обычный пакет. На себя я тоже немного потратился — разжился безопасной бритвой и запасом кассет к ней.

— Ты так и не сказал, почему меня считают магом, — напомнила София, когда мы вышли на улицу.

— Приедем в убежище — расскажу. Немного терпения.

Она села вперёд, я сложил покупки в багажник и занял место водителя.

— Куда именно мы едем? — спросила девушка, доставая косметичку.

Кажется, она успела немного прийти в себя.

— Увидишь. Тебе понравится.