Там где ты

Глава 18

Вернувшись в свою каюту, я связалась по стационарному инкому с Сомовым.

- Кирилл? Привет. Я обдумала всё и решила принять твоё предложение. Только нам надо обговорить все детали.

- Правда?! Ты не шутишь?! засветился он от радости.

- Такими вещами я не шучу, - совершенно серьёзно ответила я, потому что и у меня теперь появился свой интерес в этой авантюре. Правда, Кириллу знать это совсем не обязательно.

Поговорив ещё немного, мы определили границы дозволенного флирта. Со стороны всё должно было выглядеть, как лёгкие заигрывания с девушкой, которая благосклонно их принимает. Максимум поцелуй руки или её поглаживания. На большее я не подписывалась. Да и Кирилл понимал, что за большее Джулия ему голову оторвёт, с её-то темпераментом!

В это самое время Виктор Сергеевич Панин держал связь с командованием и докладывал о том, как обстоят дела на борту. В принципе, всё шло по графику, только досадное происшествие со вторым навигатором портило всю картину. Панину пришлось доложить о поступке Сэма и об ограничении его свободы передвижения. Маршал Стоун, под чьим непосредственным руководством проходила эта сверхважная операция, призадумался. По плану, «Викинг» должен остаться на орбите и дожидаться результатов высадки от группы Сторма. Откладывать или задерживать любой из этапов операции не было никакой возможности. Время перемирия с фагианцами жёстко ограничено. Земной Федерации срочно нужны положительные результаты. Плевать, что будет потом: будут они дальше заниматься этой планетой или нет. Им срочно нужен статус расы, освоившей минимум две звёздные системы. Пока на борту находятся бойцы из десантной группы, Сэм под контролем, с ним справятся. А вот, когда Сторм со своими людьми и учёными отправятся на планету Стоун откашлялся и внимательно посмотрел на капитана «Викинга».

- Капитан, приказываю вам погрузить допустившего преступные действия Сэмюэля Мбуто в анабиозную камеру, так как без десантников вам с ним не справиться. По возвращении на Землю, его ожидает трибунал, как лицо, поставившее под угрозу выполнение сверхважной миссии.

- Есть, сэр! - Панин принял к исполнению приказ маршала. Связь закончилась. - Да, наверное, маршал прав, - подумал Виктор Сергеевич. - Сэм и правда слишком силён. Для тех, кто отправится на поверхность этой загадочной планеты, «Викинг» останется единственным шансом на спасение. Нельзя им рисковать.

***

Майку никак не удавалось привести себя в состояние относительного покоя. Ему настоятельно требовался кто-то, с кем можно было бы поговорить, доверить часть своей боли и страха. Для этого обычно существуют друзья. А у него их не осталось. Вот, разве что Даг? Майк вспомнил, как они познакомились на первом курсе академии. Он тогда сразу же громко заявил о себе, как о лидере. И вот однажды, проходя мимо зарослей кустарника на окраине территории академии, он услышал подозрительные звуки, которые очень смахивали на проявление неуставных отношений. Он решил немедленно разобраться, причём не из-за внутреннего благородства, а от возмущения, что кто-то без его ведома посмел этим заниматься. Перемахнув через кусты, он увидел, как трое парней из его группы избивают парнишку из соседней. Он вмешался и практически силой одного авторитета и парой пинков прекратил это неприятное действо. Подняв за шкирку пострадавшего паренька, он стал внимательно его разглядывать. Типичный представитель среднего класса. Небось родители всё до последнего цента отдавали, чтобы он получил хорошее образование. Да, вмешался вот, на свою голову. И что теперь с ним делать? Майк потащил парня в туалетные комнаты. Там он заставил его привести себя в порядок, насколько это вообще возможно: мальчишке здорово расквасили нос и всё тело было в синяках.

- Тебя как зовут?

- Даг, Даг Куин, - просипел мальчишка.

Раз они с Майком были на одном потоке, значит они были одного возраста. Тогда почему Майку кажется, что он старше этого паренька?

- А лет тебе сколько?

- Четырнадцать, - еле слышно прошептал тот и испуганно втянул голову в плечи.

- Не бойся, я тебя не обижу. - Точно, подумал Майк, на два года младше, да и хлипкий какой! - Я не буду тебя спрашивать, почему это произошло, но ты должен запомнить, что если не научишься себя защищать и будешь жаловаться, то тебе в академии не выжить.

- Да, я понял, только я не умею

- Чего не умеешь? - не понял Майк.

- Драться.

- Как же ты попал в военную академию, не умея элементарно постоять за себя?!

- Я Мне ...У меня мама работает в хранилище архивных данных, а отец погиб. Некому было научить - жалко оправдывался Даг.

Майк тяжело вздохнул. Чёрт! Вот зачем он вмешался?! Шёл бы себе мимо Ладно, раз уж так получилось, придётся немного помочь парню. И он помог: привёл его в тренажёрку, познакомил с тренером и сам потом часто присоединялся к их тренировкам, помогая Дагу отрабатывать новые приёмы. Надо сказать, что после этого, для Дага Майк стал кумиром! Парень всегда смотрел на него восторженными глазами, что вызывало у Майка некоторое раздражение. На самом деле, ему даже самому себе не хотелось признаваться, что он совершил хороший и правильный поступок практически впервые в жизни. Спустя три года, их пути разошлись. Первые три года в военной академии общеобразовательные, а потом начиналась специализация. Отбор был довольно жёсткий. На итоговом тестировании Дагу немного не хватило баллов для распределения на лётный факультет. Не прошедших тестирование, отправляли в филиалы академии, где готовили специалистов других военных направлений. Этот же факультет часто называли просто Лётная Академия. Надо же, именно Даг сейчас оказался единственным, кого можно назвать другом. Помучившись ещё немного, Майк напросился к Дагу на ночной разговор. Когда тот открыл дверь каюты, то Майк вдруг увидел всё того же мальчишку: рыжий, коротко стриженый, чистые голубые глаза и всё такой же восторженно счастливый взгляд при виде Майка. Правда, габариты Дага теперь крупнее, чем у него.

- Не спишь? - хмуро поинтересовался Майк, доставая из-за спины флягу.

- Нет, пока - озадаченно протянул Даг. - Заходи, Майк. Что-то случилось? - он не мог припомнить ни одного такого случая за все годы их знакомства. Майк вроде и дружил с ним, но всегда сохранял дистанцию.

- Случилось, Даг, случилось.

Майк прошёл в каюту своего помощника и дверь за ним закрылась. Подойдя к маленькому столику, нажал что-то на колпачке фляги, и он разделился на две напёрсточных ёмкости. Майк разлил принесённый алкоголь. Если Виктор Сергеевич прознает про эти их посиделки со спиртным, то его вообще могут разжаловать. Даг с удивлением продолжал молча наблюдать за своим другом. Он был парень неглупый и сразу смекнул, что Майку должно быть очень плохо, если тот снизошёл до того, чтобы лично прийти к нему и пошёл на откровенное нарушение режима. Они молча выпили по первой. Даг ждал, когда алкоголь подействует на Майка, и тот, наконец, расскажет, какая беда у него случилась.

- Даг, - наконец заговорил Майк, - я знаю, что не достоин звания твоего друга, потому что никогда не относился к тебе должным образом. Однако сейчас, ты единственный человек, которому я могу довериться.

Было видно, как тяжело даются Майку эти слова. Он налил им ещё по одной, и они снова выпили. А дальше, Майк впервые в жизни доверился кому-то по-настоящему и рассказал всё о том выпускном дне, когда встретил Веру.

- Понимаешь, я даже имени её тогда не спросил! А зачем мне было? Я же никогда не запоминал, как зовут моих подружек на одну ночь! Вера Вероника Райс. Я бросил её одну, в гостиничном номере, растерянную и в плохом самочувствии. Ну откуда, скажи, я мог знать, что с одного коктейля, хотя и признаю, что самого убойного, её так поведёт? Ты не поверишь, но я оказался у неё первым. У меня тогда вообще шок был: на меня всегда вешались девки, но все они были умелые и рады были провести ночь в моей постели. А эта была в шоке, когда поняла, что с ней произошло. Веришь или нет, меня впервые в жизни стала мучить совесть, как будто я только сейчас с ней повстречался, на этом корабле. - Майк опять налил.

Даг в полном недоумении молчал, боясь спугнуть откровенность друга.

- Теперь я смотрю на неё и думаю, а вдруг всё-таки узнает? Мне впервые страшно и впервые волнует, что обо мне подумают.

- Но она до сих пор тебя не узнала. Может ты зря так переживаешь?

- Может. Только мне от этого не легче я же всё помню, просто не сразу узнал её из-за очков. Теперь не хочу смотреть, а глаза сами её ищут и всё время сравнивают с той ледяной королевой в огненном платье. До сих пор не могу забыть ту ночь - последнюю мирную ночь в моей жизни.

- Майк, тебе стоит так переживать. Я не думаю, что тот эпизод как-то отрицательно повлиял на её жизнь. Посуди сам, она работала все пять лет на правительство. Похоже, что с карьерой у неё сложилось. Раз её эвакуировали на секретную базу, значит она довольно важный специалист, у неё есть друзья.

Майк молчал, обдумывая слова друга. По всему выходило, что у Вероники, по словам Дага, всё просто замечательно! И зачем ей вспоминать какого-то случайного человека? И тут вдруг ему стало горько от того, что эта женщина была когда-то в его объятиях, а теперь, наверное, не захочет даже взглянуть в его сторону.

***

Я совершенно не подозревала о той буре эмоций, которая терзала Майкла Сторма. Я впервые, как это не странно, спала без сновидений и проснулась вполне отдохнувшей. Как же уже хочется ступить на твёрдую землю! Я ведь никогда не путешествовала в космосе. Ограниченность пространства действовала на меня угнетающе. Я успела привести себя в порядок ещё до прихода Джулии.

- О, а она пунктуальна! - подумала я, услышав стук в дверь ровно в семь.

- Готова? - смерила она меня оценивающим глазом.

Довольно хмыкнув, она потащила меня на завтрак. По дороге я обдумывала, какие тесты проделаю сегодня с полученными образцами. Пока я витала в своих любимых ксенобиологических облаках, мы уже оказались в столовой. Поздоровавшись со всеми, мы сели за уже привычный нам столик.

- Верочка, доброе утро промурлыкали мне сзади.

Я на секунду опешила, а потом, вспомнив, что с сегодняшнего дня я становлюсь фиктивной девушкой Кирилла, выдала ослепительную улыбку и со всей любезностью ответила на приветствие.

- Кирилл! Приве-е-ет!

- Верочка, когда ты так улыбаешься, твои глаза похожи на старинные изумруды, о которых я читал, - заливался он соловьём.

Стрельнув краем глаза на Джулию, я увидела, что её смуглая кожа побелела, рот превратился в буковку «О», а красивые миндалевидные глаза стали круглыми.

- Ага, - подумала я, - кажется, действует! Спасибо, Кирилл, ты такой галантный!

- Как продвигается ваша с профессором работа? Может вам нужен ещё один подопытный? Смотри, я с радостью отдамся в твои ручки.

- Ну, пока у нас много материала, но я буду иметь в виду, - игриво подмигнула я ему и, благо Джулия не могла видеть моего лица, округлила глаза, мол, «хватит, отползай».

Кирилл оказался парнем сообразительным и быстренько ретировался. Я повернулась и посмотрела на «соперницу»: похожа на шипящую, облитую водой кошку.

- Джулия, ты же не против, правда? - сделав наивные глазки спросила я её. - Я так поняла, что он тебя сильно раздражал. Вот я и решила оказать тебе услугу и избавить от навязчивого кавалера. - Ещё один оценивающий взгляд на Джулию. - А он ничего, хорошенький. И комплименты его мне нравятся.

- Да, ничего. Я не против, - выдавила она после приличной паузы. Она как-то нервно повела плечами и с преувеличенной заинтересованностью принялась за свой завтрак.

Я с большим интересом наблюдала за сменой эмоций на таком подвижном, и не привыкшем что-либо скрывать, лице Джулии. Было видно, как она сначала опешила от того, что он впервые подошёл не к ней. Потом, возмущение, злость! А под конец, досада и понимание того, что не может предъявить ни одной, даже самой маленькой претензии.

Однако, не только я занималась утренними наблюдениями. За столом десантников было подозрительно тихо. Обернувшись, я увидела, что они как-то странно смотрят на своего командира, который, в коем то веке, почтил нас своим присутствием. Интересно Я присмотрелась и поняла, что они смотрят не на него, а на его руку. Сфокусировав взгляд, спасибо супер-очкам, я увидела причину - Майк ел ложкой, ручка которой была закручена спиралью.

- Круто, - подумала я, - а нам такие ложки не дают. Наверное, это только капитану и пилоту полагается.

Вопреки обыкновению, Джулия сегодня была совершенно немногословна. На мои вопросы отвечала односложно и абсолютно не стремилась поддерживать разговор. Мы ещё несколько раз переглянулись с Кириллом и на этом первый акт нашей пьесы закончился. Надо ему как-то передать, чтобы немного сбавил обороты, а то как-то резко всё началось: вчера ещё он приставал к Джулии, а сегодня уже от меня без ума.

Закончив завтракать, Джулия быстренько сбежала, сославшись на занятость. Наверное, яды побежала проверять. Ох, достанется мне от неё! Когда я решила последовать её примеру и отправилась на выход, меня окликнули ребята из стормовской группы.

- Вера, - обратился ко мне Ной, - мы тут подумали и решили, что с тобой надо позаниматься.

- Как это?! - вытаращилась я на них.

- Понимаешь, судя по скудным данным, которые удалось собрать про эту планету, выжить там будет не просто. Так же, как вы с профессором хотите повысить наши шансы на выживаемость при помощи своего препарата, так и мы можем повысить твои, поработав немного в спортзале. Поверь, даже небольшой тренинг может спасти тебе жизнь.

- Ну раз надо...? - я обвела их всех растерянным взглядом, в надежде, что хоть кто-то считает по-другому. На меня смотрели одинаковые лица, полные решимости. Хорошо, - сдалась я. - Когда и во сколько?

- Давай перед ужином в шесть вечера. Мы с ребятами думаем, что часа нам хватит. Тогда до конца полёта мы тебя немного подтянем. Идёт? - кивнул он своей белоснежной головой.

- Идёт обречённо тряхнула я своей чёрной копной. - Кстати, я успела заметить, что пока я прощалась с Джулией, майор успел сбежать.

Пока шла на рабочее место, я всё думала, на что же подписалась?! Ведь я же в общем-то совершенно не любила все эти физические упражнения. То, что я пошла в спортзал и начала заниматься в то злополучное утро на тренажёре - редчайший случай! И то, сами знаете, чем всё это кончилось. Чему они меня будут учить?! Как я это выдержу?! Голова шла кругом от всех этих мыслей.