Театр мертвецов

Глава VI

После похорон Григорий Грановский устроил грандиозные поминки по брату, арендовав под мероприятие целый ресторан. Однако сам на поминках не присутствовал. Бизнес важнее всего на свете. Супругу магната, как это обычно бывало, отвозил домой Игорь Верзин, семейный адвокат и доверенное лицо всемогущего олигарха.

Лимузин доставил их в загородный особняк, где Марина Сергеевна жила затворницей, изредка радуясь появлению своего великого супруга. Она не любила Москву, шумные тусовки и ездила на них по принуждению, где Григорию, согласно официальным приглашениям, необходимо присутствовать с супругой. Марина, помимо того, что была красавицей, обладала утонченными манерами, незаурядным умом и обворожительной женственностью. Ее присутствие прибавляло Григорию Грановскому недостающие очки, так как его внешность была далека от совершенства, а если говорить прямо, то Григорий вызывал некоторую неприязнь, с его полним отсутствием обаяния, безликой внешностью и косноязычностыо. И здесь Марина выравнивала баланс своей притягательностью и выручала мужа. И все же каждая вылазка в свет для нее была мучением. Ходили слухи, будто она безумно любит своего супруга. Это подтверждалось их двадцатилетним браком, на начальной стадии которого Грановский ничего собой не представлял.

Южная усадьба Грановского, охраняемая бесчисленным количеством телохранителей-профессионалов, занимала площадь в десять гектаров в сосновом бору. Марина большую часть времени проводила на воздухе в тихих, неторопливых прогулках. Здесь она могла быть спокойна, что ее разговоры не будут прослушаны, записаны и предъявлены мужу в качестве какого-либо компромата. Прогуливаясь по аллеям, Марина наконец могла спокойно поговорить с Верзиным, который в последнее время появлялся очень редко.

– Что случилось, Игорь? Тебя не было две недели. Я нахожусь в полном неведении, а ты знаешь, как я болезненно переживаю сложившуюся ситуацию.

– Ты не довольна результатом? Главного претендента на наследство больше не существует. Час назад ты возложила венок на его могилу. Такая работа требовала титанических усилий.

– Догадываюсь. И восхищаюсь. Я и раньше не сомневалась в том, что ты незаурядная личность. Тебе можно доверить в руки крупный капитал, и ты сумеешь достойно и правильно им воспользоваться.

– В таких делах нельзя торопиться. Речь идет не о заурядном шуте, безумствующем подонке, а о его великом брате. Смерть Григория – сенсация мирового масштаба, она не сможет остаться незамеченной. Затрагиваются интересы экономики страны, зарубежных партнеров, сделки на сотни миллионов долларов. Ты только на секунду представь себе, какой шок постигнет деловые круги, если все дела перейдут в твои руки.

– С шоком я справлюсь, с разводом – никогда. А если Гриша решил меня бросить и заменить на молодую кобылку, то он это сделает с твоей помощью или без нее. Я его знаю. Стоит ему захотеть, и он добьется своего любым путем.

– Проблематично, дорогая, очень проблематично! Его идея о разводе пока остается лишь идеей. Конечно, Соня сумела вскружить ему голову. И не стоит ее недооценивать. Она не очень умна, но коварна. Гриша – цель ее жизни, и, вцепившись в него, она его уже не выпустит. А все Грановские всегда с ума сходили по бабам. Ничто не может влиять на Григория так, как женщина, и эта женщина, увы, не ты, а она.

– Мое влияние на мужа сделало из него то, чем он стал. С его суетливостью и нетерпением он ничего бы не добился в одиночку.

– Твоих заслуг никто не умаляет. Нет смысла ему напоминать об этом. Он слеп. Были бы вы умными земными людьми, то смогли бы решить все полюбовно. Разделили имущество и мирно разошлись, но ведь каждый хочет иметь все. Гриша тебе ничего не отдаст, он за цент удавится. Ты спрашиваешь, почему я редко появляюсь? Я занимаюсь поисками Анны Железняк, которая выкрала у Антона ключи от зарубежных сейфов, а в них лежат бумаги Григория на недвижимость в нескольких странах. Стоимость этих документов составляет двести миллионов долларов. Без этих бумаг Гришу никто не признает владельцем недвижимости. Им станет тот, кто документами завладеет.

– Но Анна умерла!

– Пока мы не увидим ее трупа, Гриша не успокоится. Лучше бы она осталась живой. С ней можно договориться по-хорошему либо по-плохому. Красивые женщины очень боятся серной кислоты. Лицо – главный их козырь. Сейчас нам удалось надавить на прокуратуру, и на днях они представят ее труп на опознание. Но если она мертва, Гриша потерял свои деньги безвозвратно. Для него это трагедия.

– Я ничего не знала о его вложениях в недвижимость.

– И для меня эта новость стала сюрпризом. Но сейчас речь идет не об этом. Официальный развод – это дележ имущества. Согласно вашему брачному контракту, если он подает на развод, то вынужден отдать тебе семьдесят пять процентов своего состояния. Если ты подашь на развод, то не получишь ничего. Что написано пером, не вырубишь топором. Брачный контракт имеет силу закона.

– Я не собираюсь подавать на развод, но мне не понятна твоя позиция. Мне казалось, у нас с тобой роман, и я думаю, что твои чувства искренние.

– В этом ты можешь не сомневаться.

– Но почему ты ничего не предпринимаешь? Я не хочу затягивать узел на своей шее. Григорий найдет способ от меня избавиться. В конце концов, поняв невозможность чистого развода, он меня умертвит.

– Этого я не допущу. Я знаю о нем все, каждую его мысль, идею, желание и предполагаемые действия. Он мне доверяет как самому себе. А по поводу моего бездействия ты ошибаешься. Разве похороны Антона не убедили тебя в моей преданности? Ты слишком давно забралась на вершину богатства. Ты судишь обо всем со своей колокольни, но есть другие углы зрения. Все вы находитесь под пристальным наблюдением миллионов глаз. Смерть Григория Грановского не может остаться незамеченной, я уже говорил об этом. А если это убийство, то оно должно быть выполнено чисто, стерильно, безукоризненно. И ты должна понимать, что главной подозреваемой будешь ты. Ничего с этим не поделаешь. Любой и каждый укажет пальцем на тебя. Кто главное заинтересованное лицо? Опальная жена. Пусть у тебя будет стопроцентное алиби, пусть обвинения в твой адрес не найдут реальных подтверждений, но ты все равно останешься главным виновником. А с такой репутацией, мадам, вы потеряете половину капитала только за счет потери партнеров. С тобой не захотят иметь дела. Тебя начнут бояться и обходить стороной. Не очень радужная перспектива. Необходимо заглядывать вперед, сейчас, сегодня, а не по факту свершений.

– У Григория достаточно врагов.

– Наконец-то я слышу здравую мысль! Но врагам яужно дать возможность дотянуться до его глотки, а на это необходимо время и благоприятная обстановка, сопровождающаяся громкими скандалами. Григория надо втянуть в болото, завертеть его юлой, сбить с ритма, заставить потерять равновесие, и он сам начнет нагнетать вокруг себя обстановку. Удар надо наносить в момент его растерянности, незащищенности, а не в тот момент, когда он защищен непробиваемым панцирем. Второго удара нанести не удастся. Он рикошетом отлетит в твою сторону, и тогда даже я не смогу спасти твою нежную гладкую шкурку.

– Ты способен натравить на него псов?

– Я не хочу посвящать тебя в свои планы. Нам предстоит долгая совместная жизнь, и я не хочу давать тебе в руки орудие против себя.

– Боишься шантажа? Думаешь, я на это способна?

– Ты всего лишь женщина, красивая, богатая, к сожалению, умная, а значит, опасная и непредсказуемая. Какой ты станешь, окажись на вершине власти? Мужчины проще, они предсказуемы и уязвимы. Я люблю тебя, Мари, как не любил ни одну другую женщину. Я бросил карьеру, пошел на преступления, согласился стать шестеркой твоего мужа, и все это ради того, чтобы находиться рядом с тобой. Мне не нужны богатства. Я к ним не привык и не хочу быть рабом денег. Мне достаточно оставаться рядом с тобой – мужем, любовником, адвокатом или дворником. Статус не имеет значения. Важны взаимоотношения и преданность.

– Я тебе верю, Игорь. И ты знаешь, что я люблю тебя. В таких делах фальшь скрыть невозможно, она тут же вылезет наружу. Ты не мальчик и разбираешься в таких делах. Мое притворство ты раскусил бы сразу. Ведь у меня нет опыта интриганки и куртизанки. Всю жизнь жила со своим мужем и даже не думала о других мужчинах. У меня нет опыта морочить голову сильному полу. Ты изменил мою жизнь, перевернул ее с ног на голову, и я только с тобой поняла, что значит женское счастье.

– Я сделаю все, что от меня зависит. Возможное и невозможное.

Марина крепко сжала его руку.

Встреча со стилистом вновь произошла в библиотеке. И опять Трифонову пришлось сдерживать свой голос. Они сидели возле того же окна, и профессор мягко похлопывал по бумагам, предоставленным ему следователем.

– Скажу вам прямо, мил человек, история смахивает на явный плагиат. Тут и думать нечего. Все работы господина Колодяжного, его статьи, отчеты, диссертация, не имеют ничего общего с так называемыми романами и пьесой. Поначалу я подумал о бесцеремонном вмешательстве редакторов. Но когда вы мне передали рукописи, я был шокирован. Редакторы даже не касались их.

Сегодня этому удивляться не приходится. Коммерческий вал косноязычной продукции завалил прилавки книжных магазинов. Народ это кушает с большим удовольствием, потому что сам разговаривает на том же языке. Вы знаете, почему я не смотрю телевизор? Мне стыдно. Стыдно слышать речь телеведущих и журналистов. Оказывается, мы вовсе не живем, мы «как бы» живем, «как бы» работаем, «как бы» любим, «как бы» созерцаем. Ну где молодежи учиться русскому языку?! Обидно и досадно! В вашем случае могу сказать следующее.

Книги написаны талантливо, судя по сегодняшним меркам, со знанием дела, но отсутствием словарного запаса и понятия о стиле. Есть любопытные идеи, неплохая подача, увлекательность, и о языке уже не думаешь, если не работаешь над текстом. Стилистика ужасающая. В работах Колодяжного как исследователя совершенно другая подача. Я не говорю о стиле, а имею в виду обороты, которыми он пользуется. Короче говоря, не буду морочить вам голову, но одно с другим не вяжется. Эти вещи писали разные люди, и я готов подписаться под своими словами.

– Огромное вам спасибо, Лев Абрамыч!

– А у вас есть чутье, господин полицейский. Уловили фальшь.

– С детства имею хороший слух. Даже на баяне играю, когда тоска печенку грызет.

– Желаю удачи.

Профессор отключился и уткнулся в свои книги. Трифонов собрал рукописи в портфель и ушел. Сегодня ему предстоял нелегкий день.

Из библиотеки он направился в издательство, где публиковался Колодяжный. Сдав рукописи в целости и сохранности в редакционный отдел, он заглянул в отдел авторских прав. Очень обаятельная, милая женщина долго разглядывала его удостоверение и не знала, как ей поступить. Трифонов требовал ни много ни мало, а все авторские договоры Колодяжного, заключенные с издательством. На некоторое время она его покинула для консультаций и вскоре вернулась с папкой договоров.

– Вот посмотрите. Только не могу понять, почему прокуратуру интересуют такие вещи? Если бы вы были представителем налоговой полиции, я еще могла бы понять ваш интерес, но прокуратура как-то не вяжется с нашей деятельностью.

– Мы занимаемся одним серьезным делом. Я не хочу бросать тень на имя Петра Колодяжного, речь идет не о нем. Мы проверяем все и вся. По его пьесе поставлен спектакль в театре «Триумф», и вам наверняка известны события, происходившие во время показа нескольких спектаклей. Приходится изучать все мелочи, порой не относящиеся к делу непосредственно.

Трифонов внимательно просмотрел документы.

– Могу я их забрать на сутки – максимум двое? Я оставлю вам расписку.

– А ксерокопии вас не устроят?

– Желательно оригиналы.

– Даже не знаю. Ну хорошо, только завтра же верните.

– Вы очень добры. Скажите, Петр Александрович при вас их подписывал?

– Конечно.

– У него очень красивая подпись, будто он ее рисовал, а не подписывался одним росчерком.

– Писатели – особый народ. У них все должно быть необычным. Мы стараемся замечать это и подыгрывать. Если он пришел в новом костюме, то надо заметить эту деталь и высказаться о его утонченном вкусе. Они как дети. Издатель обязан гладить по головке своего автора. Не нами это придумано.

– И его подписью вы тоже восхищались?

– Разумеется, и ручкой с золотым пером, перламутровый «Pilot». Он ее и держит по-особенному, слишком вычурно для майора милиции. Но что делать! Наши взаимоотношения держатся на определенных догмах.

– Очень вам благодарен, завтра же договора будут возвращены. И очень вас прошу, не говорите Колодяжному о моем визите.

– Хотела просить вас о том же.

Из издательства Трифонов отправился на Петровку и прямиком в НТО к экспертам. Его встретил майор Дегтярев.

– Ну что, Игнат Всеволодович, как дела?

– Ручку вашу проверил. Отпечатков нет. Чернила американские «Sheaffer», в продаже встречаются очень редко, хотя при желании достать можно. Перо не очень новое. Я думаю, им писали много. Сточено основательно.

– Пару романчиков им накропали?

– Думаю, больше. Ручке лет пять, не меньше, очевидно, привезенная, настоящий «Pilot», не подделка. Странно, что мы не нашли никаких ворсинок. Если ручку носят в кармане, то она цепляется за одежду держателем, а тут чисто.

– Она около часа пролежала под дождем. Ручка могла выпасть из кармана?

– Царапин много. Не исключено, что она не раз падала за свою бытность.

– Понял. – Трифонов положил на стол папку с договорами. – Проверьте, пожалуйста, Игнат Всеволодович, подписи в договорах. Не этой ли ручкой они подписывались? И пусть почерковеды глянут, их мнение тоже немаловажно.

– Хорошо, к вечеру все сделаем.

– Буду крайне признателен.

Как только Трифонов появился в отделе, капитан Забелин доложил:

– Александр Иваныч, объявился некий Метлицкий, автор книги о Савелии Бражникове. Он вернулся из командировки и пробудет в Москве пару дней. Вы просили проследить за его передвижением. Он сам звонил и сказал, что повестку нашел в почтовом ящике, но прийти не может, ему отчет писать надо. Если есть к нему вопросы, то он дома.

– Никакого уважения к Главному управлению внутренних дел! Ладно, давай адрес. Если Магомет не идет к горе, значит, гора пойдет к Магомету.

– Вызвать машину?

– Вам она нужнее. Сходи в архив и принеси сюда дело Бражникова. Когда вернусь, оно нам понадобится.

Популярный, избалованный славой журналист Метлицкий на деле оказался Евгением Метелкиным и вовсе не походил на баловня судьбы. У него в квартире даже кровати не было, только раскладушка, утратившая смысл своего названия, ибо не собиралась, а прикрывалась верблюжьим одеялом. Холостятский бардак и куча фотоаппаратуры. Сам хозяин трудился на кухне, стол в комнате занимал огромный фотоувеличитель.

– Вы работаете в жанре уголовной хроники? – спросил Трифонов, проходя на кухню.

– Иногда. Там платят лучше и берут все заметки. Сейчас это модно, если не считать светских сплетен. Вот там я себя чувствую как рыба в воде. Но, думаю, вас интересует что-то другое.

– Меня заинтересовала ваша книга о Савелии Бражникове, вышедшая почти три года назад.

– Поздновато проснулись. Бражникова уже нет, и он не опасен. Правда, я не верю в его побег. Это для дураков. В зоне замочили.

– Даже так? Любопытный вывод. Мотивируйте.

Трифонову была предложена табуретка и пиво. Он сел, но от пива отказался.

– Мотивировка простая. Ему бревном сломало ногу, открытый перелом. Он валялся в больничке на зоне три месяца. Вот тогда меня к нему и допустили. Связи помогли. Я работал с ним все это время. Потом его выписали и отправили в отряд. Он на костылях ходил, а через месяц сбежал. Чушь собачья! Зимой по тайге на костылях?! Просто ему отомстили. А потом, смыться из зоны, если ты получил пожизненное заключение, нереально. Бред! Купили, кого надо, и состряпали легенду с побегом.

– Кто же ему мстил? Возмездие и без того свершилось. Пожизненное заключение – страшнее смерти.

– Согласен, но если могли купить тех, кто его шлепнул и оформил побег, то нашлись бы и такие, кто купил бы тех же мастаков, чтобы этот побег удался. В наше время все возможно.

– Похоже на фантастику.

– Голая реальность! Купить можно все, важно дать настоящую цену, и ты получишь то, что хочешь. Бражникова даже за решеткой боялись. Не человек, а демон, гений зла. Я знаю, о чем говорю.

– Да, я читал вашу книгу. Вы этого демона возвели до небес и чуть ли не святым представили, мучеником.

– Так оно и есть. Он отдал свои долги, вот только до последнего не добрался.

– Кстати, а кто был десятым? В книге вы ничего не написали.

– Правильно сделал, не то меня, как лягушонка, раздавили бы. Устно могу сказать. Десятым должен был стать Григорий Грановский, главный удав, который всех убрал со своего пути, монстр. Но до него Бражников так и не добрался. Я дал намек в книге. Тот, кто в курсе, все сам понял. Бражникова взяли на улице Чехова, дом девять. А в то время в этом доме жил Грановский. Адрес я указал, не называя имени жильца. Кому надо, тот понял, о ком идет речь. А вообще, Грановскому просто повезло. Он Бражникова до сих пор боится. Вот и прикиньте – сколько денег у Грановского? Счету не поддается, заоблачные цифры! Он и заказал Бражникова, потому что у Грановского полно врагов и многие из них имеют денег не меньше. Конкуренция! Бражников для любого конкурента подарок. А почему не выкупить парня и оформить точно такой же побег со смертельным исходом? Нет трупа-то?! Сгорел! А где он на самом деле, никому не известно. Вот и анализируйте дальше сами. Кто успел, тот пострел. Либо его Грановский в зоне завалил, либо враг Грановского выкупил и дал возможность закончить работу. Тут никаких денег не пожалеешь, чтобы свалить такую глыбину, как Грановский, да еще руками сбежавшего из заключения мстителя. Заказчика даже искать не станут. Бражников с его тщеславием, амбициями и гордостью никогда никого не сдаст. Сам лично сбежал, сам лично нашел и сотворил самосуд. И не имеет никакого значения, взяли бы его потом или он сумел скрыться. Он не дурак, разумеется, и понимал, что в живых его не оставили бы. Слишком много знает. В бочку с цементом, и на дно водохранилища. А легенда осталась жить, Бражникову большего и не надо. Жизнью он не дорожил. Месть и слава были на его знамени. Для жизни там места не осталось.

– Значит, вы не исключаете, что Бражников может и сейчас оставаться живым и разгуливать на свободе, охотясь за десятой жертвой?

– Я не гадалка, но, если Гриша Грановский сдохнет, я буду знать, что его замочил Савелий Бражников. Только такой человек, как он, сможет подойти к олигарху на близкое расстояние.

– Вы уверены, что Бражников настолько талантливый преступник, что ему все по плечу? Мне показалось, будто он слишком мудрит, перебарщивает, показушничает. Одни его дурацкие названия казней чего стоят: «Неотвратимые стрелы Зевса», «Клюв в темя». Это же ребячество!

Метелкин долго смеялся.

– Значит, и вы попались на эту удочку? Вот уж не думал! Да нет, конечно. Бражников очень умный и расчетливый человек. Все эти названия придумал я. Для эффекта. Пусть моя книга относится к документальному жанру, но без изюминки нельзя. Нужно пыль в глаза пустить, романтичности подбросить, таинственности. Как ни крутите, но это все же беллетристика, баллада о злом гении. А правды там процентов сорок. От фактов никуда не денешься, важно их подать в жареном виде, И я прав – книга выдержала три тиража.

– Но я видел дело Бражникова и там…

Трифонов осекся. Он не видел дела Бражникова. В первом случае о Бражникове ему рассказывая полковник Миронов, и он не упоминал никаких названий казней. Во втором случае дело передали на изучение Колодяжному, и он впервые озвучил все эти бредовые названия на оперативке у Черногорова. Тогда между ними завязалась перепалка. У Петра Колодяжного чуть ли не пена шла изо рта, а он, опытный следователь, даже не соизволил ознакомиться с документами. Проснулся дядя, когда поезд ушел.

– Спасибо вам за консультацию, Евгений. Мне было очень приятно с вами познакомиться.

– Не за что. А вам желаю побыстрее поймать Бражникова. Чует мой нос, что бродит призрак по Европе, иначе вы ко мне не пришли бы. Да и статус у вас слишком высок для щипачей да медвежатников. Вот только к журналистским «уткам» не относитесь серьезно. Мы ведь все мистификаторы. Наши статьи и книги надо читать через строчку и научиться фильтровать. А в остальном я писал только правду.

Трифонов взял такси. У него даже давление подскочило. Он буквально влетел в кабинет. Забелин уже читал дело, будто ему дали супербоевик на пару часов. Они просидели до трех часов ночи, но ничего похожего на вымышленные казни Метелкина не нашли. Дело как дело, сухое, равнодушное, беспристрастное, со справками, протоколами, актами, фотографиями и прочей тягомотиной.

У Григория Грановского хватало недвижимости как в Москве, так и в Подмосковье. В одном из особняков жила Соня Кантимирова, самая близкая ему женщина. На людях он с ней старался не показываться, если рядом не было Игоря Верзина. По официальной версии, она считалась фавориткой Верзина. Однако нашу публику обмануть трудно, и тут никакие спецслужбы Грановского не могли прикрыть истинного положения дел. Впрочем, Грановскому было наплевать на сплетни, он ведь только номинально входил в элиту высшего света, в основном ради брата, и уж меньше всего заботился о репутации жены. Кроме привязанности, никаких чувств к супруге великий магнат не испытывал.

В пятьдесят два года его сердце поразила стрела Амура, и он влюбился, да так, что потерял голову. Соня оказалась той женщиной, ради которой Григорий мог совершать мальчишеские глупости. Душа его пела, он испытывал прилив энергии и даже помолодел. Может, так оно и было, трудно сказать. Посудите сами.

Соне двадцать шесть, а Григорию в два раза больше. В такую женщину легко влюбиться, и не только из-за безукоризненной внешности. Она не глупа, а главное – недоступна. Деньги ее не интересуют, мещанство, вещизм презирает, косметикой почти не пользуется. Природа наградила девушку такими яркими чертами лица, что помады, тоны, тушь только бы испортили естественный рисунок и бархатистую кожу.

Григорий добивался ее полгода. Он лез из кожи вон и не знал, чем привлечь ее внимание. Такое с ним случилось впервые, – ни одна женщина не могла ему отказать. Даже самые строптивые не выдерживали натиска, упорства олигарха и его подарков, цена которых соответствовала зарплате высокопоставленного чиновника за всю трудовую деятельность. С Соней этот трюк провалился. Она не принимала подарков, не реагировала на цветы и игнорировала заманчивые предложения провести выг ходные на Багамских островах или покататься на лыжах в швейцарских Альпах. Соня предпочитала музеи, она любила искусство, музыку, театр, живопись. Грановский ничего не смыслил в искусстве, более-менее разбирался в живописи, так как скупал некоторые произведения импрессионистов на лондонских аукционах. Спецслужбы олигарха составили досье на Соню, и только после этого Грановский нашел подход к девушке.

От приглашения посетить Лувр она отказаться не смогла. Так закрутилось и завертелось все вокруг, голова вскружилась, и Григорий забыл обо всем на свете. Через два месяца Соня уходит от Грановского. Олигарх вне себя. Он сходит с ума и рвет на голове последние волосенки. В чем дело? Все очень просто – Соня не хочет быть подстилкой, закамуфлированной шлюхой, пусть даже одного из самых богатых людей вселенной. Преувеличение, разумеется. С ней можно согласиться. Женщина такого класса имеет право на настоящее счастье, а не на подпольное. Григорий на коленях просил ее руки и сердца, божился, что к новому году разойдется с женой окончательно. За язык его никто не тянул, и Соня ответила просто: если она не станет его официальной женой в новогоднюю ночь, он ее больше не увидит.

Стоит напомнить, что на дворе стоял конец октября. Как бы любовь ни была слепа, но рьчь идет о деньгах, и немалых, причем заработанных потом, кровью, риском в отчаянной драке, где нет правил. Кто-кто, а Грановский умел ценить деньги, он положил на карту свою жизнь, чтобы добиться сегодняшнего положения. Мелодрама с известным названием «Богатые тоже плачут». И им приходится несладко. Грановский стоял на распутье. С его умом, прозорливостью, чутьем он не находил нужного решения. Не все могут короли.

Соня плавала в бассейне, а Грановский сидел в плетеном кресле и наблюдал за ней. Он мог сутками не отрывать от нее глаз. Она ни разу не напоминала ему о данном обещании жениться, но он точно знал, что Соня выполнит свою угрозу и после нового года он ее потеряет. Она как-то обронила невзначай: «Мужик-трепач – не мужик, а тряпка. Я не тряпичница, я их презираю!» Григорий запомнил эти слова, и у него щемило сердце. Дни пролетали с неумолимой быстротой, а решение так и не было найдено. На секунду Григорий оторвал взгляд от сказочной красотки и кивнул одному из своих телохранителей, стоявших в дверях бассейна.

Тот тут же подскочил к хозяину.

– Где Верзин?

– Два часа назад находился в спальне вашей жены на усадьбе в Велихово, потом уехал.

– Найдите мне его.

Искать не пришлось, через десять минут Грановскому доложили, что адвокат приехал сам. Он ждет в кабинете. Грановский поднялся на четвертый этаж, где находился его офис.

– Что нового, Игорь? Ты отвез Марину домой?

– Разумеется.

– Разговор состоялся?

– Смерть Антона мне на руку. Извини, Гриша, за кощунство, понимаю, что тебе тяжело, но Антона не воскресишь, а дела делать надо. Жизнь продолжается.

– Оставь свои извинения, толкуй по существу.

Они устроились в глубоких креслах, и адвокат закурил. Григорий курить бросил, мало пил и занимался спортом. С молодой любовницей надо быть в форме.

– Марина считает, что это я убил Антона, вот почему нам это на руку. Ее доверие ко мне имеет решающее значение. Один из наследников ушел в мир иной, теперь настала твоя очередь. Другого выбора у нее нет. Развод ее не устраивает в равной мере, как и тебя. Мыслит она правильно. По ее мнению, ты должен покончить с ней в ближайшее время. Я убедил Марину в том, что ты готовишь против нее заговор. У нее есть только один способ выжить – опередить тебя и нанести удар первой. Осталось найти козла отпущения, на кого повесить убийство. Кандидатов достаточно.

– Кандидатов подбираешь ты?

– Разумеется, она ни с кем в контакт вступать не будет. Задачка нелегкая! Киллера должны взять живым после того, как он тебя хлопнет и выведет следствие на заказчика. Самое не правдоподобное в этой истории то, что убийца не может знать заказчика, если он твоего уровня. Следствие этому не поверит. А любой твой враг или конкурент – человек очень и очень неглупый и не бедный. Соответственно предполагается, что заказ пройдет через цепочку посредников, которых по законам жанра должны ликвидировать не дожидаясь, пока они откроют рот. И Марина это прекрасно понимает. Тут нужен неординарный ход. Квинтэссенция идеи заключается в том, чтобы она не попала в черные списки подозреваемых. Проблемка, скажу тебе, не из простых.

– Вижу по твоим глазам, Игорь, что ты уже пришел к определенному решению.

– Давно пришел, но у нас мало времени. Нужно идти ва-банк. Для начала придется тебя взорвать, Гриша.

– Не говори чепухи!

– Ничего страшного. Взрывное устройство средней мощности подложим под твой бронированный «мерседес», под переднее сиденье. Силу удара можно рассчитать до миллиметра. Ты сядешь на заднее сиденье. Тебя немного контузит, и не более того, но желательно, чтобы шофер погиб. Это очень важно, Гриша. Мы должны приучить общественность к тому, что кто-то хочет тебя убрать. Следом произойдет еще пара покушений, и в последний момент, самый ответственный: тебе придется рискнуть по-настоящему.

– Что ты имеешь в виду?

– Я должен убедить Марину убить тебя. Причина простая – ни один киллер не способен до тебя добраться. Руки коротки. Кандидат в заказчики уже существует. Ему остается только выполнить роль киллера. Сейчас я работаю над этим сценарием. Важно тебя обезопасить. Сцена с покушением должна выглядеть натурально. Если все пройдет так, как надо, ты можешь торжествовать победу. Марина пойдет в тюрьму за покушение на жизнь мужа. И все предыдущие фейерверки легко спишутся на ее счет. Причин для убийства у нее достаточно, об этом только глухие и слепые не знают. Ей грозит не менее восьми лет строгача. Развод оформляется автоматически, и брачный контракт теряет свою силу. Я привел тебе единственный способ избавиться от жены без потерь.

– Другого варианта у тебя нет? А если ее попросту убрать?

– С твоим умом и такие примитивные предложения! Ты хочешь попасть в черный список? Неужели ты думаешь, что никто не знает, как ты мечтаешь избавиться от жены? Нет, ты должен стать жертвой. Есть еще одна причина: если Марина погибнет при загадочных обстоятельствах, Соня не пойдет за тебя замуж. Ты ее натуру знаешь. Она поймет, что убийство Марины – дело твоих рук. А с убийцей она жить не будет.

– Ты прав. С тобой не поспоришь. И сколько Марина обещала тебе за услуги?

– Не будь смешным, Гриша! Она обещала мне себя и все, что будет ей принадлежать. Игра в любовь, и тому подобное. Только наивные дурачки верят подобным сказкам! Ни ты, ни она своими деньгами делиться не станете. В лучшем случае она меня уберет. Я слишком много знаю. Зачем ей нужен опасный свидетель? Такие люди, как вы, деньгами не разбрасываются. И запомни, Гриша, я твой адвокат и работаю на тебя. Меня работа устраивает, ты ее хорошо оплачиваешь, и на большее я не претендую. Жизнь доказала, а практика подтвердила, – те, кто запускают свою руку в карман сильных мира сего, ничего из него не достают и лишаются того, что имели. Я очень практичный человек, привык смотреть на вещи трезво.

– Именно эта черта мне в тебе нравится больше всего. Ты правильно мыслишь. Мари тебя обманет. Использует и уничтожит. Она никого и ничего не любила в жизни так, как деньги. В окладе вместо иконы у нее лежит доллар. Другим богам она не молится. Но, провертывая это дело, ты в любом случае становишься опасным свидетелем. А меня ты не боишься?

– Нет, Гриша, я блестящий адвокат и управляющий делами. В последнее время ты слишком много времени уделяешь своей пассии. С другим управляющим твои дела пошатнулись бы. Со мной этого не происходит. И потом, чтобы меня заменить, мало найти достойную кандидатуру, которой можно доверять. Кандидату понадобятся годы, чтобы разобраться в твоей империи и понять, что к чему. Нет, Гриша, тебя я не боюсь. Я тебе нужен. Надеюсь, ты это понимаешь и не будешь мне мстить за то, что я сплю с твоей женой. А как иначе можно узнать о планах соперника? Я лишь твой залегендированный агент в стане врага, а не участник событий.

– Готовь план, начнем действовать. Пора. Что с поисками Анны Железняк?

– Все решится завтра. Мы добились от прокуратуры разрешения на опознание. Если она мертва, тебе придется смириться с потерей двухсот миллионов. Сам виноват. Надо было ввести меня в курс дела. Я бы не допустил такого бесхоза над крупным капиталом. Но они с такой тщательностью скрывают ее труп, что у меня возникают законные сомнения. Если она жива, то я буду удивлен не меньше. Нереально проскользнуть сквозь сито моих кордонов. Предположение может быть только одно – Анна в городе залегла на дно и ждет удобного момента, чтобы выскользнуть. Мы ей такой возможности не дадим.

– Как ты думаешь, она знает о тайниках в Европе?

– В это я не верю. Взбалмошная девка! Электронная книжка ей была нужна для того, чтобы открыть сейф Антона и взять деньги. Ей удалось проделать операцию, а компьютер она выбросила на улице. Нам надо знать, где именно. Дай Бог, не в реку и не в урну. Рек в радиусе дома Антона и Анны нет, а урны исчезли с улиц вместе с развитым социализмом. Если она жива, я найду ее, если нет, то прости.

– Я сам хочу взглянуть на ее труп.

– Нет проблем.

В кабинет вошла Соня, и мужчины замолкли. Да, от вида такой женщины можно лишиться дара речи.

Трифонов привык, что ему все время ставят палки в колеса. Чистых и гладких дел не бывает, но нельзя же спотыкаться на каждом шагу! Теперь ему сообщили, что Колодяжный взял двухнедельный отпуск и уехал отдыхать. Куда? А кто его знает!

Эксперты подтвердили, что подписи в договорах поставлены рукой Колодяжного, чернила в ручке идентичны тем, какими подписаны договора. Ну как тут обойтись без виновника торжества, а майор взял и упорхнул в отпуск. Не объявлять же его в федеральный розыск, оснований маловато. Все, что смогли сделать, – дать запрос в аэропорт, чтобы проверить корешки авиабилетов. Если Колодяжный улетел, то будет понятно, куда и когда, что очень важно. Вряд ли в такую погоду кто-то соблазнится отдыхать в Подмосковье.

Надежда оставалась, но очень небольшая. По мнению капитана Забелина, Колодяжный сбежал и его необходимо срочно объявить в розыск. Трифонов не был столь категоричен. И вообще, по мнению коллег, отставной следователь занимался совершенно отвлеченными делами, не относящимися к расследованию. Несмотря на авторитет и опыт пожилого полковника юстиции, к нему стали меньше прислушиваться. Нежданно-негаданно в отдел заглянул полковник Хитяев из управления по экономическим преступлениям.

– Приветствую всех представителей доблестного уголовного розыска! У меня для вас сюрприз. Уверенным на сто процентов быть не могу, но, кажется, в мои сети попала живая покойница.

Еще один сумасшедший, подумал Крюков.

– С привидениями и колдунами прошу к Александру Иванычу. Он у нас по чернухе и ужастикам.

– Рад видеть вас, Александр Иваныч, – Полковник сел к столу – Мы взяли художника, делавшего матрицу для билетов в подпольной рулетке. Некий Водопьянов Сергей Евгеньевич. Парень уже имел две ходки. Классный фальшивомонетчик. Сейчас у нас на него ничего нет. Билеты – не подделка, а стандартный заказ. Но дело не в нем, а в женшине, которая у него жила. Документов у нее нет. Она назвалась Анной Железняк. Нам она не нужна. Мы ее задержали только потому, что в газетах сказано о гибели актрисы Железняк. При ней найден загранпаспорт на имя Дмитрия Кутепова. Как выяснилось, он также работает в театре «Триумф». И что прикажете с ней делать?

– Давайте ее к нам! Уж мы сумеем установить личность этой дамы!

Доставленная в кабинет Крюкова женщина мало походила на актрису, да и красавицей ее не назовешь. Опухоль с лица спала, но синяки и кровоподтеки остались, к тому же одета она была в мужскую одежду. Крюков и Забелин растерялись и не знали, что им делать. Трифонов вел себя так, словно они вчера расстались.

– Присаживайтесь, Анна Викторовна. Рад вас видеть живой и здоровой.

– Да-да, здоровье так и прет наружу.

– Извините, главное, вы живы. Ваше письмо я получил, оно приобщено к делу, но версия ваша не подтвердилась. Увы! Грановский отправился на печально известную аллею кладбища.

– Там мое место еще не заняли?

– Нет, оно вас ждет. Полагаю, через пару дней мы захороним ваш прах.

Девушка вздрогнула. Трифонов снял трубку внутреннего телефона и попросил прислать врача в кабинет подполковника Крюкова.

– Что вы этим хотите сказать? – испуганно спросила девушка.

– Только то, что сказал. Хочу предложить вам роль спящей красавицы. Справитесь? Вы же талантливая актриса.

– Спящую сыграть смогу, красавицу вряд ли.

– Придется постараться, если хотите остаться живой. А углей для праха мы как-нибудь найдем. Лицо у вас не подарок, конечно, но сами себя вы сможете загримировать?

– Под кого?

– Под Анну Железняк.

– Вы что, издеваетесь надо мной?!

– Нет, Аня. Завтра ваши друзья и знакомые придут на опознание трупа. Мы им обязаны вас показать. Среди них может быть настоящий убийца. Ему, как никому другому, важно убедиться, что вы умерли. Только в этом случае на вас прекратят охоту.

– Неужели вы думаете, что живого нельзя отличить от мертвого?

– А мы их не подпустим к вам на близкое расстояние, либо… либо лишим возможности прикоснуться к вам. Для этого есть веские причины.

– Ну да! Судя по газетным статьям, у меня чума или холера, короче говоря, какая-то дикая зараза.

– Быстро соображаете.

В дверь постучали. Вошел врач с чемоданчиком. Белый халат был надет поверх милицейского мундира.

– С кем-то плохо? – спросил он с тревогой.

– Да нет, Леонид Валентиныч, все живы, – заговорил Крюков. – Осмотрите девушку. Мы можем к завтрашнему дню привести ее физиономию в порядок?

Врач внимательно изучил лицо пациентки.

– Только примочки, но синяки не пройдут. К тому же у дамы сломан нос. Старайтесь его не трогать.

– У меня к вам немного необычный вопрос, доктор, – обратился к врачу Трифонов. – Подумайте, что надо сделать, чтобы положить эту девушку на тележку, накрыть белой простыней и, показав людям, убедить их, что она мертва. Они трогать ее не будут, но смотреть станут во все глаза, и не минуту, а может, и полчаса.

– Ее надо усыпить. Анестезиологи сумеют это сделать. Главное, чтобы у нее не ходили зрачки. Потребуется сильный наркоз и препараты, которые снижают пульс так, что он не прослушивается. Правда, приходить в себя она будет очень долго и пару дней не сможет вставать с кровати. Но это реально. А что делать с дыханием, я не знаю. Как вы понимаете, при остановке дыхания наступает смерть.

– Панцирь, – неожиданно сказал Забелин. – Как раньше делали пластмассовые куклы! Нужно сделать из тонкой пластмассы слепок ее груди и живота, положить сверху так, чтобы между ее телом и панцирем оставался просвет для дыхания тела, а панцирь-маска будет оставаться неподвижной. Сверху все равно придется накрывать простыней.

– Зачем пластмасса? – удивился врач. – Мы ее загипсуем. Наложим тонкий слой гипса и зафиксируем его на уровне вдоха. Во время сна дыхание замедляется и грудь едва будет касаться гипса.

– Значит, нет нерешаемых задач? – спросил Трифонов, – Ну что скажете, Анна Викторовна?

– Идея стоящая, но мне нужен грим. Вы не учли, что мне необходимо загримироваться не под Анну Железняк, а под труп Анны Железняк, который провалялся в морге больше недели. Там научились гримировать мертвых, придавая им вид живых, а мне предстоит превратиться из живой в мертвую. Одно утешает – за время бегов я потеряла не меньше пяти килограммов. Видок соответствующий. У меня два условия. Первое. Вы отпускаете Сергея Водопьянова и оставляете его в покое. За ним нет никакой вины.

– Согласен.

– Второе. Вы восстанавливаете мой загранпаспорт. После того как я превращусь в труп, без вашей помощи мне это сделать не удастся.

– И этот вопрос можно утрясти. Больше нет пожеланий?

– Я могу вам доверять?

– Подполковник Крюков Денис Михалыч займется решением поставленных вами задач сегодня же. Он человек обязательный, и я за него ручаюсь.

Крюков попал в ловушку. Мало ему забот, так ему еще подкинули! Однако он прекрасно понимал, что Трифонов не имеет официальных полномочий в Москве и не способен выполнить ни одной из поставленных задач.

– На том и порешили, – сказал Крюков без оптимизма в голосе.

Трифонова вызвали к дежурному по городу, и он покинул своих коллег. Диспетчер ему сообщила:

– Звонил странный тип. Он попросил, чтобы вас вызвали к нам в диспетчерскую и передали лично без свидетелей, что «командировочный» ждет вас в кафе «Макдонаддс» на Пушкинской площади. Я передала все правильно. Вы поняли, о чем идет речь?

– Спасибо, я все понял.

Трифонов не хотел возвращаться в отдел за плащом и кепкой и отправился на Пушкинскую раздетым. На улице плюс пятнадцать, и ему повезло с погодой. Облака угрожающе нависли над землей, но дождя не было, и дул не очень сильный ветер. Через двадцать минут он был на месте. Горелов увидел вошедшего в зал Трифонова, встал и помахал ему. Они пожали друг другу руки.

– Рад видеть тебя, Палыч! Как съездил на мою родину? Как Питер?

– Такая же погода, как и в Москве. Льет не переставая.

Они сели за столик.

– Ешьте, Александр Иваныч, вот гамбургеры и чизбургеры. Вы ведь целыми днями на ногах и не успеваете поесть. Перекусите, а говорить буду я.

– Спасибо за заботу, Палыч. Если честно, я сегодня еще не ел, так что не откажусь. Выглядит аппетитно. Я ведь в таком кафе впервые.

– Вам понравится.

– Ладно, не тяни, лейтенант. Как наша версия, устояла или разбилась вдребезги о гранит набережной Невы?

– Трагедия не закончилась в Сочи. Мать Кирилла Миронова забрала тело, привезла в Питер и похоронила сына на Волковском кладбище. Я был на его могиле. Ухожена. Мать похоронили рядом. Она не вынесла горя и умерла не девятый день после похорон сына. Сейчас в квартире, где они жили, живет сестра матери Настасья Евдокимовна. Многого она не знает, но ключевые позиции я выяснил.

Кирилл не из Питера, он из Москвы. Он очень хотел попасть в БДТ. И поэтому не стал поступать в московские театральные институты, а поехал в Питер. Мать Кирилла давно разошлась с мужем и вернулась из Москвы домой. Десятилетний Кирилл остался с отцом. Мать страдала открытой формой туберкулеза и не настаивала на возвращении сына. Она была очень болезненной женщиной и, в общем, сама ушла от мужа, не желая быть саму обузой. Когда Кирилл приехал поступать в ЛГИТММК, мать прописала его к себе. Питерцев берут с большей охотой, особенно на актерский факультет. Со своей девушкой Катей они знакомы с Москвы, а не с институтской скамьи. Мало того, они дружили с детства. Они, что называется, рождены друг для друга, прямо Ромео и Джульетта.

Трагедия в Сочи потрясла родителей Кирилла и Кати. Как рассказывала Настасья Евдокимовна, отец Кирилла и родители Кати присутствовали на судебном процессе от начала до конца. После вынесения приговора у отца случился обширный инфаркт, и он пролежал два месяца в сочинской больнице. Вот почему за телом мальчика приезжала мать. Но и она долго не протянула, умерла следом. Отец выкарабкался. Это человек волевой, сильный, с твердым характером. Настасья Евдокимовна отзывается о нем с очень большим уважением. С тех пор он приезжает в Питер два раза в месяц по выходным дням и ходит на могилу, просиживая там часами.

– Он?

– Он. Александр Иваныч. Полковник милиции Миронов Андрей Сергеич, начальник архивного отделения Главного управления внутренних дел.

У Трифонова пропал аппетит. В управление он возвращался как побитый пес. Шел дождь, а он его не замечал, ветер раздувал полы пиджака и пытался сорвать галстук, но и это его не беспокоило. Можно сказать, что преступление он раскрыл на начальной стадии, но боялся сам себе в этом признаться и оттягивал время в надежде, что ошибся. Надежды не оправдались.

Сегодня все нервничали. На опознание тела пришло народу гораздо больше, чем ожидалось. Где хранилось тело Анны, никто не знал, желающих последний раз взглянуть на любимицу публики собрали в переулке возле Главного управления, где их ждал автобус. В девять утра автобус отъехал. Даже Григорию Грановскому не позволили ехать на своей машине, и он впервые за много лет трясся на жестком сиденье в салоне со всеми остальными.

Везли их долго, пересекли границу города, потом по шоссе в южном направлении, затем свернули с главной магистрали и ехали через лес, пока автобус не уперся в стальные ворота с красными звездами, охраняемые солдатами внутренних войск. Как многие догадались, это был военный госпиталь закрытого типа. Пассажирам выдали марлевые повязки, и автобус остановился возле дверей морга. Двери открылись. Все оставались на местах.

В салон поднялся мужчина в полковничьих погонах и строго сказал:

– Уважаемые господа, вы находитесь в опасной зоне! Это инфекционный госпиталь-лаборатория, где работают только специалисты и лежат неизлечимо больные с очень опасными заболеваниями. Прошу всех следовать за мной и не отходить в сторону. Для вас сделано исключение по распоряжению прокуратуры. Зал, где вы будете находиться, продезинфицирован, однако прошу повязки не снимать, пока вы не покинете территорию госпиталя. Следуйте за мной.

Так гуськом один за другим все спустились в подвал.

Их провели в зал размером около тридцати квадратных метров, с выкрашенными масляной краской стенами, без окон, с вентиляционными трубами, изгибавшимися по потолку. Кафельный пол, и ни одного стула. Дальняя стена шириной метра три была занавешена черной занавеской. У некоторых из присутствовавших узкое помещение с занавеской ассоциировалось с миниатюрным театральным залом. Сбоку на стене висел телефонный аппарат без диска. Когда последний человек вошел в помещение, за ним закрылась железная дверь, похожая на корабельный люк с огромным колесом. Полковник снял телефонную трубку и коротко приказал:

– Двенадцатый номер в стерильную.

Он повесил трубку, дернул за веревку, и занавес открылся. Все увидели небольшую комнату с белыми стенами, полом и потолком. Она ярко освещалась люминесцентными лампами. И только когда посетители подошли ближе, они поняли, что помещения разделены толстым стеклом. Все ждали, затаив дыхание. Двери в комнате за стеклом разъехались в разные стороны. Это был грузовой лифт. Двое пришельцев из космоса вкатили тележку в помещение.

Выглядели они так, словно выходили из космического корабля, – защитные комбинезоны серебристого цвета, противогазы, руки, скрытые плотными резиновыми перчатками, и тяжелые башмаки на высокой платформе. Тележку с телом поставили в метре от окна. Один из них подошел к изголовью и осторожно снял простыню с лица, после чего отошел в сторону и встал рядом с напарником, убрав руки за спину и расставив ноги на ширину плеч. Взгляды впились в лицо лежавшей на тележке женщины. Конечно, это была она.

Смерть не украшает человека. Проваленные щеки, восковой цвет кожи, синюшные губы и ярко выделявшиеся на блеклом фоне каштановые волосы и дугообразные брови. Многие заплакали. Полковник терпеливо ждал. В зале повисла тишина. У Гарри Железняка тряслись губы и руки, слезы катились по щекам. Казалось, он один не верил в смерть своей жены. Или не хотел верить, Грановский и Верэин отошли в сторону и начала перешептываться. Полковник подал голос:

– Кто из вас Гарри Железняк, подойдите ко мне и подпишите акт опознания, после чего вам будет выдано свидетельство о смерти и вы сможете оформить захоронение на кладбище.

– Железняк я. – Гаррик скрипнул зубами. – Прикажите своим папуасам развернуть тележку и оголить левое плечо покойницы.

Полковник не спорил. Он вновь снял трубку и отдал соответствующий приказ. Тележку развернули. Простыню пришлось опустить ниже и надорвать белую сорочку на теле покойной. Никто не понимал, чего добивается муж Анны. Но когда увидели ее плечо, все стало понятно. На нем красовалась цветная татуировка в виде лиры, прикрытой пальмовой ветвью. Парень всхлипнул, подошел к полковнику и не глядя подписал бумагу.

Занавески закрылись.

Всех попросили пройти в автобус и вторично предупредили не касаться перил, стен и дверных ручек. Чуть в стороне на аллее стояла черная «Волга», где сидели Трифонов, Крюков и Забелин.

– Вы только взгляните на их лица, Александр Иваныч! – качал головой капитан. – Не все выдержали психическую атаку. Ну вы и мастер! Мистификатор не хуже Фишера.

– С волками жить – по-волчьи выть, – ответил Трифонов.

– Хоть одну жертву удалось спасти, и то дело, – пробурчал Крюков.

– Недели две ее надо подержать в изоляции. За это время ей восстановят загранпаспорт, а потом отправьте ее куда-нибудь подальше. Пусть сама решает. И с визой помогите девчонке.

– Куда денешься, Александр Иваныч, обещал ведь! – обречено ответил Крюков. – Поехали на Петровку, Коля.

– Высадите меня у Кропоткинской, – попросил Трифонов. – Я приеду чуть позже.

Муж Ирины Аркадьевны Хмельницкой Алексей Юрьевич был крайне удивлен появлением следователя прокуратуры Трифонова.

– Кажется, я вам все рассказал, что знал. Мне очень не хотелось бы начинать все сначала.

– Я понимаю, Алексей Юрьевич, вам очень тяжело, но речь пойдет совсем о другом.

– Проходите.

Квартира покойной актрисы и впрямь напоминала маленький периферийный музейчик антикварного искусства. Плотно увешанные картины скрывали цвет обоев, а все горизонтали были установлены статуэтками и вазочками.

– Я хотел поговорить о вашем знакомом.

– О ком именно?

Трифонов достал из кармана фотографию и подал хозяину.

– А… Так это Андрей Сергеевич. Только почему на нем милицейская форма?

– Это копия с его личного дела, другой фотографии у меня нет. А вы не знали, что он служит в милиции?

– Конечно нет. Мы считали его искусствоведом.

– Правильно считали. Он большой знаток искусств. Эксперт, можно сказать. Давно вы с ним познакомились?

– В Сочи, два года назад. Ирина была там на гастролях, а я взял отпуск и поехал к ней. Они там задержались. Случилась неприятность в гостинице, и актеры выступали в качестве свидетелей. Познакомились на пляже, разговорились, очень обаятельный интеллигентный человек, умница. Потом мы встречались в Москве. Он часто бывал у нас в доме. Ира просила оценить некоторые картины. Но мы даже не подозревали, что он работал в милиции. Ну никак не вяжется милицейский мундир с его натурой!

– А других актеров театра он знал?

– Думаю, да. В театре часто устраиваются великосветские тусовки, и я там его видел. Он ходил на все премьеры. И вот еще что. Как-то мы были на дне рождения у Костенко, и он там присутствовал. Кирилл еще хвастался каким-то редким орденом, который подарил ему Андрей Сергеевич. И если мне память не изменяет, он ездил на рыбалку с Птицыным. Сережа был заядлым рыбаком и знал хорошие места в Подмосковье. Андрей Сергеевич очень общительный человек, удивительно интересный собеседник, он с любым найдет общий язык, а его эрудиция не имеет предела.

– "Ходячая энциклопедия".

– Можно и так сказать, но звучит грубовато. Во всяком случае, я не знаю темы, в обсуждении которой он мог бы растеряться. О чем бы ни заходил разговор, он всегда чувствовал себя как рыба в воде.

– Кто мог пригласить его в театр на тусовку? Ведь к вам не так просто попасть.

– Не могу сказать.

– Вы видели его вместе с братьями Грановскими, адвокатом Верзиным?

– Нет, он больше с актерами общался.

– А с Колодяжным?

– Любопытный вопрос. Я не задумывался, но, как только в поле зрения появился Колодяжный, Андрей Сергеевич куда-то пропал. Я помню, что Иришка хотела с ним проконсультироваться, а выяснилось, что у нас даже телефона его нет. Да и фамилии мы его не знали. И в голову не приходило спросить.

– Извините, что побеспокоил вас.

– А что случилось?

– Дело в том, что я хотел обратиться к нему за информацией по делу о «Триумфе» но не был уверен, до какой степени он информирован. Теперь все встало на свои места. Всего наилучшего.

От Хмельницкого Трифонов поехал по адресу, где жил полковник Миронов. Заходить к нему он не стал, а выяснил у дежуривших возле дома старушек, где находится ближайший банк. Заведующая Сбербанком, женщина строгая, похожая на учительницу по математике, ознакомилась с удостоверением полковника юстиции и непонимающе взглянула на него.

– Какая связь? – задала она закономерный вопрос.

– Мне нужна выписка из личного счета Миронова Андрея Сергеевича.

– Но такого рода информация…

– Я все знаю. Мы можем сделать вам официальный запрос, но на это уйдет время, а речь идет о деле, связанным с ceрией убийств. Прошу вас о содействии. Есть вещи, когда инструкции отходят на второй план.

– Убедили. Какой номер его сберкнижки?

– Этого я не знаю. Может быть, таковой не существует в природе. Этот человек живет рядом с вашим Сбербанком. Он дисциплинирован и воспитан в старых традициях. Такие люди не хранят деньги в чулке, если они есть, конечно. Смею предположить, что он периодически получал внушительные гонорары.

– Операция займет время.

– Готов ждать.

Трифонов просидел в кабинете заведующей больше часа. Терпение было вознаграждено. Миронов действительно имел счет в банке, и полковник получил официальную выписку. Поблагодарив за сотрудничество заведующую, он вышел в операционный зал. В Сбербанке возле касс толпился народ. Трифонов заметил знакомое лицо в очереди. Нельзя сказать, что он удивился, мог даже пройти мимо, но человек из очереди сам его окликнул.

– Мир тесен, Александр Иваныч! Каким ветром вас сюда занесло?

– Иван Иванович Столбиков? Пожарный театра «Триумф»?

– Хорошая у вас память.

– Так мы же виделись с вами три дня назад.

– Верно. Как продвигаются дела?

– Я думаю, вы сами догадываетесь, если я здесь.

– Вряд ли мне известны ваши методы работы. А я вот стою в очереди за пенсией. Одна сберкасса на район. Как пенсия, так давка.

– Живете поблизости?

– Подколокольный переулок, дом шесть, квартира три. Заходите в гости, чайку попьем.

– Будет время, загляну.

– Вы хотите сказать, когда у вас накопится достаточно вопросов?

– Можно и так сказать. Всего хорошего.

– Милости просим. Теперь я все время дома. Грановский-старший распустил театр, собирается выставить помещение на аукцион. Сорок с лишним человек оказались на улице.

Трифонов поехал в управление. Сегодня был день сюрпризов. Дежурный передал ему, что весь состав бригады у генерала Черногорова и его там ждут. Перед тем как идти к генералу, Трифонов зашел в управление кадрами и оставил заявку от имени подполковника Крюкова, сделав пометку «Срочно!».

Среди присутствовавших в кабинете генерала находился и майор Колодяжный. Парня клевали, словно стервятники рвали добычу. Посреди стола лежала злополучная перламутровая авторучка «Pilot». Трифонов сел в углу и не мешал работе. В роли главного героя выступал генерал Черногоров.

– Значит, ручку вам подарил полковник Миронов на день рождения? Вы носили ее с собой постоянно? А теперь объясните, как она оказалась во дворе с противоположной стороны от служебного входа театра «Триумф» под пожарной лестницей? Ее нашли в день убийства Антона Грановского.

– Понятия не имею! Эту ручку я потерял месяц назад. Я уж и забыл о ней, а в театре я был. Меня пригласил на репетицию с новым составом Антон Викторович. Мы вместе приехали в театр, но я даже в зал не попал. Мне позвонили по сотовому телефону и сказали, чтобы я срочно приехал за путевкой в пансионат. Горящая путевка, ее надо было срочно выкупать, а ее срок открывался на следующий день. До Сочи еще добраться надо. Я выкупил путевку, заехал домой, собрал вещи и помчался в аэропорт. Тем же вечером вылетел, а вчера меня нашла сочинская милиция и как преступника этапировала в Москву.

– Не преувеличивайте. Вас доставили к самолету, а в Москве встретили у трапа.

– Одно и то же. Не мог же я сбежать во время полета! Высоковато.

– Кто вам предложил путевку?

– Я постоянно пользуюсь одним и тем же турагентством. Меня оно устраивает. По их путевкам я ездил на Кипр и в Анталию. Зашел к ним за неделю и сказал, что хочу на Кавказ. У меня загранпаспорт просрочен. Но я не ожидал, что они меня так подставят.

– Они знают номер вашего сотового телефона? – вмешался Трифонов.

Колодяжный подумал и отрицательно покачал головой.

– Нет, я оставил им только домашний и служебный телефоны.

Черногоров все понял.

– Капитан Забелин, возьмите мою машину и пулей в агентство.

Кажется, на горизонте вновь появился черный человек.

– Разрешите идти?

– Разрешаю бежать.

Забелин выскочил из кабинета. Черногоров обратился к Трифонову:

– Кажется. Александр Иваныч, у вас есть еще вопросы к майору? Присаживайтесь к столу. Вы ведь с Колодяжным старые дуэлянты.

Трифонов сел напротив оппонента, но не увидел в его глазах былого азарта, он больше напоминал сдутый воздушный шарик.

– Вам нет смысла объяснять, майор, насколько серьезным делом мы здесь занимаемся. Вам придется сознаться в одной очень неприятной для вас вещи. Заранее заверяю вас, что все, что вы скажете, не дойдет до ваших читателей. Но нам нужна правда без елочных игрушек. Вопрос первый. Кто вам выдал дело Савелия Бражникова для ознакомления?

– Полковник Миронов.

– Кому вы его сдали?

– Полковнику Миронову.

– Так называемый список казней с замысловатыми полуфантастическими названиями прилагался к делу?

– Да, к делу был подшит конверт с печатью архива, а в нем лежал листок с распечаткой.

– Больше никаких печатей там не было?

– Нет.

– А вы знаете, что каждый документ в деле должен быть завизирован следователями прокуратуры, если дело касается соответствующих статей?

– Я даже не подумал об этом. Список стал для меня сенсацией. Ну кто же может предположить, что в архиве УВД находятся подложные документы! Да еще если они хранятся под надзором Андрея Сергеевича!

– Первую свою книгу полковник Миронов написал три года назад. Почему он выбрал вас в подставного автора?

Колодяжный покраснел. Он не решался открыть рта. Трифонов продолжил:

– Вы получали имя, популярность, а Миронов гонорары. Ему очень нужны были деньги. Во всяком случае, до того как появился спонсор. Почему вы? Согласно издательским договорам, дни выплаты вам гонораров совпадают с пополнением счетов на сберкнижке Миронова с разницей в одни сутки. В дальнейшем эти гонорары начали уходить со счета Миронова и пересылаться в конвертах Фишеру.

Выдавливая из себя каждое слово, Колодяжный заговорил:

– Андрей Сергеевич ко мне очень хорошо относился. Я часто пользовался архивом для своей работы, писал диссертацию. Он ее прочел и сказал мне, что у меня талант, почему бы мне не попробовать написать детективчик. Сейчас это модно. Если пишет сотрудник милиции, то ему больше верят, чем беллетристам, которые путают курок со спусковым крючком, револьверы с пистолетами, пули с патронами. И прочитал мне одну фразу из книжки популярного писателя: «Он сунул пули в барабан пистолета и откинул ствол». Мы долго смеялись над этой абракадаброй. Я попробовал, но у меня не получилось написать ни одной страницы. Тогда он дал мне свою рукопись и сказал: «Вот что, Петя, мне уже полтинник и в славе я не нуждаюсь, но от денег не откажусь. Отнеси издателю, я думаю, рукопись примут. Тебе слава – мне деньги». Я прочитал его роман, и мне понравилось. Я его размножил и отнес сразу в пять издательств. Через неделю мне позвонили и пригласили на собеседование. Так на свет родился писатель Колодяжный.

– Вас не удивило, когда он предложил вам пьесу?

– Удивило, но он сказал, что этим еще больше мы привлечем внимание читателей. На меня обратят внимание театралы.

– Миронов подсказал вам, в какой театр нести пьесу?

– Да, он был уверен, что ее возьмут. Мотивировка выглядела железной. Грановский любит камерные пьесы и вывозит их на гастроли. В его репертуаре нет ни одного отечественного автора и ни одного спектакля детек тивного жанра. Он как в воду смотрел. Грановский перезвонил мне через три дня и пригласил на читку. Я был на седьмом небе от радости. О деньгах я никогда не думал. Вам это трудно понять, когда обычный милицейский чиновник становится заметной фигурой, выступает по телевидению, дает интервью, видит свои портреты на обложках журналов и витринах книжных магазинов…

– У меня больше нет вопросов к майору Колодяжному. Вряд ли есть смысл его задерживать. Он может вернуться в Сочи и продолжить свой отпуск.

– Свободны, майор, – коротко сказал генерал.

Как только Колодяжный вышел, Черногоров сунул таблетку валидола под язык.

– Ну давай, Александр Иваныч, добивай меня наповал. Или ты опять блефуешь? Научился интригам у артистов! Бей до конца!

– Я ведь и сам, Виктор Николаич, получил удар ниже пояса. Правда, он не был для меня большой неожиданностью. Месяц назад я услышал одну случайно оброненную фразу из уст Миронова. Он ее даже не заметил. А если произнес ее умышленно, то, значит, намеренно ходил по проволоке без страховки. Похоже, он бросил мне вызов. С той минуты он начал игру и желал знать, достоин ли его противник.

– Что за фраза? – спросил Судаков.

– Мы обсуждали с Мироновым страсть убийцы к серебру, серебряным предметам и говорили о портсигаре с клеймом Фаберже и современным замком. Миронов высказал мысль, что Хмельницких нетрудно обмануть, достаточно пустить пыль внешним лоском, а на детали они не обратят внимания. Вполне резонное умозаключение, но, когда он произнес следующую фразу, я немного оторопел: «В их квартире немало подделок, и они даже не подозревают об этом». Удивительная осведомленность! В квартире Хмельницких не было ни одного нашего сотрудника, не производился обыск и даже осмотр, к ним никто не ездил для дознания. И что после этого я должен был думать?

– Но разве этого достаточно? – удивился Крюков.

– Для выводов нет, но для отправной точки вполне. Книгу о Савелии Бражникове могли читать многие, но о гипнотизере Фишере не знал никто. Он подбирал себе сообщников, зная о них все, даже их склонности и характер, Фишер жил тихо и незаметно. Так бы и жил, если бы его алчность не была разбужена Мироновым. Об остальном вы знаете. Я не могу считать полковника Миронова злодеем и преступником. У человека несправедливо засудили сына, и мальчик покончил жизнь самоубийством, следом от горя умерла жена, сам он перенес тяжелый инфаркт. Надежды на справедливое возмездие не осталось. Он знает, как умеют затыкать рот нашему брату. Искать справедливость в этих стенах бесполезно. Миронов проработал здесь четверть века. С его талантом и фантазией он жил тихо и честно, выполняя свой долг. И только вопиющая несправедливость пробудила в нем злого гения и заставила его взяться за оружие. С таким противником состязаться очень трудно.

В кабинет вошел дежурный офицер, извинился и положил перед Крюковым лист бумаги.

– Что это? – спросил подполковник.

– Ответ на ваш запрос.

– Какой запрос?

– Извини, Денис Михалыч, запрос в кадры давал я от твоего имени. – Трифонов протянул руку.

Крюков передал ему листок. Глянув в него, Трифонов кивнул, будто увидел правильный ответ, данный любимым учеником.

– Поясните, Александр Иваныч! – потребовал подполковник.

– Пожалуйста. Иван Иванович Столбиков, шестьдесят три года, подполковник милиции в отставке, возглавлял оперативный отдел в Северо-Восточном округе. Три года назад ушел на пенсию. Имеет дочь Валентину Ивановну по мужу Потапову. Валентина Потапова являлась матерью Кати Потаповой, погибшей в Сочи два года назад от руки Антона Грановского. Внучка Столбикова Катя с детства дружила с сыном Миронова Кириллом, и они собирались пожениться. Они учились в одной школе. Вот почему я не удивился, когда встретил сегодня отставного подполковника в Сбербанке рядом с домом Миронова.

– Выходит, что Столбиков… – Генерал не закончил вопроса.

– Да, Миронов мстил лжесвидетелям, а Грановского оставил своему другу Ивану, убийца его внучки понес наказание от руки деда. Ради этого события он и устроился пожарным в театр «Триумф» два года назад. Два года ожиданий, два года жизни в стенах рядом с врагом.

– Столбикова арестовать, Миронова в розыск! – стукнул кулаком по столу Черногоров.

– Не торопитесь, Виктор Николаич, – холодно ответил Трифонов. – Эти люди не подадутся в бега. Они свое сделали, и им собственная шкура не дорога. Столбиков сидит дома и ждет меня на чай. Я схожу к нему, но позже. Искать Миронова бессмысленно. Мы его не найдем, пока он не завершит свое дело до конца, а потом сам придет. Все, что мы можем сделать, это предотвратить или попытаться предотвратить следующее преступление. – Трифонов повернулся к следователю Судакову. – Давай, Борис, мчись в прокуратуру и пробивай санкцию на обыск квартиры Миронова. Нам нужно понять его направление.

– Так он вам его и расскажет! – усмехнулся Крюков.

– Миронов постоянно рисует нам стрелочки на асфальте. Эта игра в казаки-разбойники. Но мы всегда опаздываем.

– Кто же должен стать его следующей жертвой? – спросил Черногоров.

– Десятый, – ответил Трифонов.

Квартира-музей одного уголовного дела, филиал архива… Впрочем, дело еще рано отправлять в архив.

Их было четверо – Трифонов, эксперт Дегтярев, капитан Забелин, следователь Судаков. Хозяин квартиры по понятным причинам отсутствовал, но к делегации такого рода был готов и гостей ждал сюрприз. Миронов продолжал насмехаться над следствием, как неуловимый Фантомас над комиссаром Жювом в конце каждой серии. Игра продолжалась.

Дверь комнаты была раскрыта настежь, но вход перегораживала красная атласная лента. Рядом на тумбочке возле телефона стоял серебряный поднос, на котором лежали ножницы.

– Сукин сын! – пробормотал Судаков.

Трифонов поддержал настрой автора интриг, взял ножницы, разрезал ленту в двух местах и сунул лоскут в нагрудной карман. Они включили свет. Чисто, опрятно, как у хорошей домохозяйки. Посреди просторной комнаты стоял обеденный стол, накрытый белой скатертью. По центру стояла бутылка шампанского и четыре бокала, вокруг лежали разные предметы и маленький кассетный магнитофон. На стене напротив стола висела афиша с изображением человека в цилиндре, с тростью, черной накидкой с белой подкладкой и небрежно наброшенным на шею шелковым шарфом. Надпись гласила: «Последняя гастроль мага и волшебника Лебединского!»

– Руками ничего не трогать! – предупредил Дегтярев.

– Не думаю, что мы здесь затопчем чьи-нибудь следы, – заметил Трифонов. – Полагаю, мы можем подойти к столу. Искать нам ничего не придется. Все улики сданы добровольно.

Они подошли к столу. Все, что хотели, они увидели.

– Итак, Игнат Всеволодович, можете складывать по одному предмету в свой саквояж, – усмехнулся Трифонов. – Вот стеклянный пузырек из реквизиторского цеха, который впоследствии был заменен на серебряный.

– Значит, он все-таки был за кулисами? – спросил Забелин.

– Думаю, подробности нам расскажет Столбиков. Во всяком случае, я не сомневаюсь, что ворота бокового «кармана» ему открывал он. У пожарника по инструкции должны иметься ключи от всех помещений, а если вы помните, все убийства совершались в дежурство Столбикова. Может, он и подменил пугач на револьвер и пузырек тоже. Сейчас это не имеет принципиального значения. Впустив Миронова, он ушел за кулисы и встал рядом с помрежем. Миронов по сотовому телефону позвонил на вахту и попросил подозвать Столбикова, чем обеспечил ему железное алиби, а сам встал за кулисы и приготовился к выстрелу. Ушел он тем же путем, что и пришел.

– А отпечатки пальцев Бражникова? – спросил Судаков.

– Да вот они, – уверенно заявил Дегтярев.

Он взял со стола блюдце, достал пинцет и приподнял лоскуток кожи. В блюдце таких лежало несколько.

– Точно. На них нанесены папиллярные линии.

– Человеческая кожа? – удивился Забелин.

– Не сходи с ума, капитан. Тончайшая прессованная резина или пластик. Работа уникальная. У Миронова имелись в архиве отпечатки Бражникова. С них сделали клише, а потом отпрессовали на пластичный материал. Вот тут даже есть следы клея с внутренней стороны. Миронов наклеивал пальчики Бражникова на свои. Они ему не мешали в работе, а следы оставляли чужие. Мелочь, но эта самая мелочь подняла весь розыск страны на поиски беглого Бражникова. Остроумный ход, не более того, а мы на него купились. Впрочем, не все. Александр Иваныч, если мне не изменяет память, вопрос об отпечатках не поднимал, а отмалчивался. Значит, чувствовал подвох.

Дегтярев аккуратно складывал осмотренные улики в целлофановые пакеты и убирал в чемоданчик.

– А пакетик с сахаром? Что он значит? – спросил капитан.

– Знаменитый яд «разрывной алмаз», так назвали химики сок ядовитого серебряного плюща, – пояснил Трифонов. – Андрей Сергеевич даже не забыл оставить нам свою сберкнижку и пузырек с чернилами «Sheaffer», которыми писал свои романы и печально известную пьесу «Тройной капкан», потом он подарил свою ручку Колодяжному и сам же ее выкрал, чтобы подбросить под пожарную лестницу театра «Триумф». Боюсь, Костя, что отъезжавшие вишневые «Жигули» – обычное совпадение. Из арбалета стрелял Иван Столбиков. Это для нас он носил сильные очки, разыгрывая из себя полуслепого старика, а в сберкассе, где я его встретил, он заполнял бланк на получение пенсии без очков. Впрочем, из такого арбалета с великолепной оптикой и слепой не промахнется. А дверь на крышу Столбиков открыл заранее, для дураков вроде нас. Никакого молодого парня на бельэтаже не было. Вначале репетиции пожарник размотал шланги, снял наконечники, отправился на бельэтаж, открыл чемоданчик, собрал арбалет, надел на наконечник стрелы голову орла от жезла, не торопясь прицелился и поразил неподвижную мишень. И как всегда, во время убийства мы сидели в зрительном зале. Правда, он об этом мог и не знать. Мы устроились под бельэтажем, и он нас не видел, и мы его соответственно.

– Зато он точно знал, что подозрения падут на Колодяжного. Горящую путевку в турагентство сдал человек, по описанию очень похожий на Миронова. У него не хотели ее брать, мол, срок заезда завтра, кто же ее купит. Вот он и предложил позвонить одному человеку и дал номер мобильного телефона Колодяжного. Пансионат очень престижный, бархатный сезон, там отдыхает вся элита среднего достатка. Разве мог Колодяжный отказаться от такого предложения! Он же обожает находиться в центре внимания. Это еще одна стрела, попавшая точно в цель. Все рассчитывалось по секундам. А главное, Столбиков казнил убийцу своей внучки тем же орудием убийства и в то же место. Орлиный клюв скипетра размозжил голову Грановскому. Ради этого стоило выжидать своего часа два года.

– Но зачем же Миронов оставил нам пузырек с чернилами? Этим он признает, что ручка его и она подброшена. Он подставил Столбикова, дав нам в руки улику. Или хотел похвастаться, что сам писал книги за Колодяжного?

– Нет, он этим снял подозрение с невиновных, доказывая, что Колодяжный не причастен к убийству Грановского. А вот и не использованный тридцатый патрон от револьвера «таурус», послуживший образцом для отливки серебряной пули. А в этом прозрачном пакетике белый порошок – не что иное, как цианид, подсыпанный в табак, которым отравилась Хмельницкая. Думаю, эксперты подтвердят мои выводы. А вот и дубинка с электрошоком, которую Миронов опустил в ванную, где находился Костенко. Нет сомнений, Костенко сам впустил Миронова в квартиру. Они были знакомы, и, очевидно, полковник принес ему ленту для ордена. Не берусь утверждать, будто Костенко принимал гостя в ванной. Похоже, он отнес усыпленного хозяина туда на руках, если они решили обмыть ленточку, то все понятно, обычный клофелин. Медики тут же определили причину смерти от электрического тока и вскрытия не делали. Мы не знали, что было намешано в крови покойника.

– А что могут значить эти войлочные тапочки, в которых лежит отмычка и молоток? – поинтересовался Судаков.

– Андрей Сергеич – оригинал, обожает сочинять ребусы. Я смею предполагать, что отмычкой он открыл дачу Птицына, в тапочках ходил по дому, а молотком забивал гвозди в доску, среди которых один был серебряным.

– А магнитофон?

– Его надо просто включить.

Дегтярев надел перчатку и нажал кнопку «пуск». Все замерли. После продолжительной паузы в комнате зазвучал всем знакомый голос полковника Миронова:

Дегтярев выключил магнитофон.

– Если каждый мент будет вершить суд по собственному усмотрению, от страны останется огромное кладбище, – сквозь зубы процедил капитан.

– Брось, Костя! – фыркнул Судаков. – Среди ментов отморозков не меньше, чем в штатском. Они не суд вершат, а о кармане своем заботятся. Миронов – не мент. Ему это слово не подходит. Я не собираюсь его защищать, но найдется немало людей, честных, которые с ним согласятся. Но в одном он прав – мы теряем время.

– Тогда пойди и арестуй его! – предложил Дегтярев.

В коридоре зазвенел телефон. Все притихли. Телефон не умолкал. Судаков поднял трубку. Минуту слушал, потом сказал одно слово:

– Понял.

– Неужто Миронов? – спросил Забелин.

– Нет, дежурный по городу. Только что по дороге на дачу взорвалась машина Григория Грановского.

– Жив?

– Не известно.

– Вот он, десятый! – воскликнул Забелин.

– Только Миронов тут ни при чем, – спокойно произнес Трифонов.

– Почему?

– Не его стиль.

Олигарх не пострадал. Его доставили в больницу, наложив швы на порезы, и на этом все закончилось. Комментировать события он отказался. На вопросы оперативников пожимал плечами, но уголовное дело завели, – погиб шофер Грановского. По настоянию Трифонова дело передали в управление генерала Черногорова, чтобы при необходимости можно было без проволочек объединить оба дела в одно производство. Но отдел подполковника Крюкова подключать не стали из-за тактических соображений, а доверили следствие бригаде майора Марецкого.

Не прошло и суток, как на Грановского было совершено новое покушение. Неизвестные обстреляли из автоматов Калашникова другой автомобиль Грановского. К счастью, все остались живы, броня выдержала свинцовый град. И опять магнат отказался от встречи с прессой и не дал никаких членораздельных объяснений оперативникам. В дополнительной охране Грановский не нуждался, у него имелось не одно собственное агентство телохранителей. На свои усадьбы он никого не допускал, даже следователей, два раза сам приезжал на Петровку, но безрезультатно. «Вы милиция, вы и разбирайтесь!» – все, что от него услышали. Оба покушения были тщательно спланированы. Никаких следов обнаружить не удалось, за исключением гильз.

Пока Грановский отходил от шока и травм на своей северной вилле, обласканный сочувствовавшей любовницей, зализывавшей ему раны, адвокат олигарха ублажал его женушку на южной вилле. Здесь несла службу своя охрана, преданная Марине Грановской, а не ее мужу. Правда, Марина была трезвой женщиной и понимала, что в ее стане наверняка есть предатели. Людей в наше время легко купить. Но женщина не могла отказать себе в удовольствие затаскивать Верзина в свою спальню. Это был ее мужчина, такой, какого она хотела, желала и имела. С ней трудно не согласиться.

Верзин обладал многими достоинствами, и не только внешними, но и что касается духа, решимости, ума и силы характера. Марине хотелось чувствовать себя слабой и незащищенной, она устала от постоянного напряжения в гонке за капиталом. На дальнейшую борьбу у нее не хватало сил. Либо она возьмет все и сразу, либо останется ни с чем. Сил хватит только на генеральное сражение, где может быть лишь один победитель. Заниматься любовью с Верзиным она не боялась, но вести серьезные разговоры в доме не решалась. Для этого есть приусадебный парк с милыми, хоть и потускневшими аллеями. Сегодняшняя прогулка затянулась.

– Ты толкаешь меня в пропасть, – сказала она после паузы.

– Другого такого момента не будет. Сейчас ты находишься под счастливой звездой. Лучших обстоятельств не придумаешь.

– Как вы его взяли?

– Это сделали мои ребята. Никого брать не приходилось. Сценарий разыграли в лучшем виде. Мы договорились с Родкевичем, объединили силы. Родкевич, как тебе известно, ненавидит твоего мужа. Гриша его кинул на крупной сделке, а Родкевич потерял свою долю и то, что вложил в дело. Родкевичу понадобилось два года, чтобы восстановить силы и перевести дух после такой встряски. С этим тебе все понятно, надеюсь.

– Нет вопросов, я слышала о нем. Но он не исполнитель, а может сойти за заказчика.

– Участие во взрыве Бражникова зафиксировано. Он подкладывал мину под «мерседес» в гараже, а там установлены видеокамеры наблюдения. Пленка у меня – неоспоримая улика. Мои ребята знают, где установлены видеокамеры, и на пленке сняты только их спины, а этот придурок красуется во всех позах. Взрыв, как тебе известно, сорвался. Но парень знает свою задачу – пока Грановский жив, он не успокоится. Моим ребятам он доверяет – проверены в деле. Вчера они расстреливали вторую машину Гриши, и опять осечка. Пока твой муженек не принял серьезных мер, нужен третий заход, последний и уже безошибочный. Нам необходимо стопроцентное попадание. Я понял одно – мне не удастся подпустить террористов на близкое расстояние к Грановскому. Новая пальба по бронированной машине результатов не даст. Хватит заниматься самодеятельностью. Решение пришло само собой. Стрелять будешь ты.

– Сумасшедший! Меня сотрут в порошок.

– Риск есть, но мы сведем его к миниму. Если ты отказываешься, то я умываю руки. Не требуй больше от меня помощи. Грановский не дурак, он быстро меня раскусит, тем более что он знает о наших отношениях. Сейчас Гриша в некоторой растерянности и готов идти с тобой на мировую. Это шанс: Упустишь его, – твоя песенка спета. Ты потеряешь все, а может быть, и жизнь. В ваших отношениях нужно поставить жирную точку. Точкой будет выстрел.

Марина остановилась и долго разгребала острым мыском туфельки желтые листья.

– Выкладывай свой план.

– Завтра утром Гриша собирается приехать к тебе сюда для обстоятельного разговора. Я убедил его сделать это, и нам обоим крышка, если мы промахнемся. Мои ребята вместе с наемником Бражниковым прибудут сюда ночью. В дом они не зайдут, и делать им ничего не придется. Они будут ждать в бане. Бражникову скажут, что Грановский пойдет париться перед обедом, и там они его завалят. Пусть ждут. Но ждать они будут не Грановского, а моего сигнала по сотовому телефону.

– Что дальше?

– У меня есть пистолет, который Бражников потерял во время налета на машину Гриши. На самом деле его у Бражникова вытащили мои люди. Милиция знает о его существовании, но его так и не нашли. Из него ты и будешь стрелять. Ты не промахнешься, я видел тебя в тире и знаю, с какими результатами ты палишь из стволов: многие стрелки тебе могут позавидовать.

– Где?

– Примешь мужа в каминном зале первого этажа. Но учти главное – люди Грановского и он сам ничего не должны заподозрить. Прелюдию нужно сыграть безупречно. На выстрел понадобится минута, все остальное время отводится на усыпление бдительности. Когда мы с Гришей приедем сюда, ты должна лежать в постели своей спальни и заставить себя ждать как минимум минут пятнадцать. Мне нужно будет завести Гришу, заставить его нервничать. В каминном зале ты должна появиться в обтягивающем платье и с пустыми руками, чтобы никому в голову не пришло, будто ты спрятала на теле какое-нибудь оружие. Избавиться от всех охранников не получится, наверняка в дверях будет стоять один или два костолома. Но я сделаю все, чтобы стояли мои люди. Так или иначе, девяносто девять процентов из числа охраны – свои. Все они проходили через меня.

– И моя охрана тоже?

– Тем лучше для тебя. Итак, ты появляешься в зале, садишься в кресло у окна и ведешь светскую беседу в течение пяти – семи минут. Постарайся снять напряжение, убрать лишние градусы и понизить температуру нервозности до нуля. Дальше все должно произойти быстро и четко. Думаю, пистолет должен находиться у тебя под рукой. У тебя на столике всегда стоит большое блюдо с фруктами, накрытое салфеткой. Гриша фрукты не ест. Положи пистолет под салфетку. Твое движение к блюду с фруктами не вызовет подозрений. А дальше все зависит от тебя.

Как только станет ясно, что Грановский мертв, все поймут, что ты истинная хозяйка империи, и даже преданные ему люди перейдут на твою сторону. В ту же минуту я дам сигнал в баню, мои ребята скрутят руки Бражникову и приволокут его в дом. Вот тут самое время вызывать ментов, следователей и прочих ищеек. Убийца схвачен, свидетелей больше чем достаточно, оружие принадлежит Бражникову. Ты в обмороке.

– Красиво, ничего не скажешь! Но ты одного не учел: каким образом какой-то паршивый Бражников попал ко мне в дом, окруженный охраной, и смог беспрепятственно открыть огонь из оружия по неуязвимому Грановскому? Смешно!

– Не смешно, а грустно, и в этом твоя единственная вина. Да-да, твоя вина, ты приняла на работу человека со стороны, непроверенного. Он появился в твоем доме за день до покушения как мастер по установке теленаблюдений в доме. Вчера вечером от твоего имени в фирму «Видеоглаз» поступила заявка на установку видеокамер в твоем доме. Сегодня утром к тебе был выслан мастер фирмы. Он уже в наших руках. Его перехватили по дороге мои ребята. Парню сделали пару уколов и оставили в лесном массиве в шалаше. Через день он придет в себя, и еще день ему понадобится, чтобы избавиться от веревок и кляпов. Машина фирмы, путевка и накладные в наших руках. Я передам тебе документы вместе с пистолетом.

Настоящий мастер подтвердит, что на него совершено нападение и у него угнали машину с оборудованием. Сегодня мастер – лжемастер – приехал в твой дом делать замеры и тому подобное. Откуда же ты знала, что он террорист?! Вот ты его и впустила в дом. Он осмотрел помещение и сказал, что ему понадобится два дня на все расчеты, а потом он пришлет бригаду мастеров. Ты согласилась и выделила ему комнату в дальнем правом крыле здания. Таким образом, убийца получил возможность свободного передвижения по дому, невзирая на охранников. Менты поверят этой сказке. Они знают, насколько Бражников хитер и умен. Девять уникальных убийств он совершил по дерзким и невообразимым планам, а в час трагедии он спрятался за шторой у тебя за спиной. Вот почему ты должна сесть у окна. Это будет соответствовать траектории выстрела. Когда его схватят, никто не удивится, что он попал в дом. Машину фирмы, на которой якобы приехал террорист, мы поставим по другую сторону дома, чтобы ее не заметил Григорий.

– Убедительно, но, может быть, так и сделаем? Зачем стрелять мне, когда в бане будет сидеть настоящий террорист, готовый к действию?

– С этого и начинался мой план. Я так и хотел сделать. Идея блестящая. Одно «но» – мы не имеем права рисковать. Если парня обнаружат люди Грановского, он обвинит тебя в покушении на его жизнь. Тогда все пропало. Тебя уже ничто не спасет. Пока ты будешь лежать в своей спальне, каминный зал проверят. Гриша тебе не доверяет, и ты это понимаешь. Человека мы спрятать не сможем, пистолет проще, если его заложить персиками и виноградом. Все входы в дом будут блокированы. И только после смерти Грановского люди перейдут в твое полное подчинение. А пока все стоят на страже его интересов, считая его неуязвимым. Ты, что называется, слабое звено. Но в течение минуты ты сможешь переломить ситуацию и стать королевой. Свидетели должны перейти на твою сторону. Они не захотят лишиться хорошей работы, а ты их в обиду не дашь.

– Чувствую, мне не удастся отбрыкаться. Ты слишком умен, Игорь, и умеешь убеждать. Чисто. Почти чисто. Но как террористы могли узнать о том, что я вызвала мастера из агентства «Видеоглаз»?

– Обычная прослушка телефонной линии. Вызов мастера получен по телефону.

– Но они должны были знать, что Гриша приедет ко мне.

– Тот же телефон. Ты скажешь, что договорилась с ним о встрече заранее. Он же не сможет это опровергнуть. Трупы показаний не дают. Причем он сам тебе звонил и предупредил о своем визите, чтобы ты никуда не отлучилась. Это резонно.

– Все просчитал! Смотри, Игорь, я иду у тебя на поводу и от результатов зависит наше будущее. Ты должен это понимать.

Она положила голову ему на плечо, и он обнял Марину за талию. Эти двое верили в свою удачу.

Две бронированные машины приближались к южной усадьбе Григория Грановского. В лимузине ехал сам олигарх со своим адвокатом, во второй – шестеро охранников. Грановский заметно волновался.

– У меня нехорошее предчувствие, Игорь.

– Вполне тебя понимаю. Что может чувствовать человек, когда его везут на расстрел, пусть даже фиктивный! Удовольствия мало, когда тебе целятся в лоб.

– Без охраны я буду чувствовать себя голым.

– Там мои люди, и тебе беспокоится не о чем. Но ты должен оставить своих ребят за воротами. Ее нельзя спугнуть, Марина может испугаться в последнюю минуту, и вся работа пойдет насмарку. Тогда тебе самому придется ее убить.

– На это я не пойду.

– Потеряешь Соню раз и навсегда. Ты ее характер знаешь. Сказала – сделает!

– Зачем ты бравируешь этим?

– Ошибаешься. Меня твои женщины не интересуют. Ты сам просил помочь тебе, и я это делаю, за что получаю деньги. Или ты думаешь, я по собственной воле ложусь в постель к Марине? Или ты не знаешь, кто из женщин меня интересует?

– Знаю-знаю, она тебя достойна.

– Но у меня не остается на нее времени. Я вынужден жить твоими заботами в ущерб своим интересам. Твои сомнения меня оскорбляют. Ты скоро перестанешь доверять самому себе. А это крах!

– Не преувеличивай.

– Ты подготовил пистолет?

Грановский достал из кармана пистолет и показал Верзину.

– Вынь обойму.

Он вынул.

– Все восемь штук. Многовато. Она должна сделать не больше двух выстрелов.

– Да, ты говорил об этом.

Он выбросил из обоймы шесть холостых патронов, оставив только два.

– Так-то лучше. Надеюсь, самому себе ты доверяешь? Патроны ты делал сам и сам подменишь пистолет. Они близнецы, она не заметит разницы, и ей не до этого будет.

– Важен факт.

– Факт не подлежит сомнениям. Все будет записано на видеопленку. Вчера мы с ней впустили парня с фирмы по видеоглазкам. Очень забавно было наблюдать, как он на ее глазах установил видеокамеру в каминном зале. Только ей и в голову не могло прийти, что сегодня эта камера будет работать, а мастер – настоящий, не тайный убийца, готовящий на тебя покушение. Со вчерашнего дня Марина сама с усиленной активностью роет себе яму.

– Тебе не кажется, что ты перемудрил?

– Нет, Гриша. Твоя жена очень умная женщина, не в пример Соне. Ты уж извини, что я отзываюсь о твоей капризуле не лучшим образом, но я обязан говорить тебе правду. Как бы ни пришлось лет через десять повторить нам похожий трюк с твоей будущей женой!

– Не придется! – усмехнулся Грановский. – Она не думает о брачных контрактах и слишком горда, чтобы требовать с меня деньги. Хотя для нее я ничего не пожалел бы, если она захочет уйти.

– Но может быть, ей придет в голову та же идея, что и Марине? В один прекрасный момент и Соня начнет меня соблазнять в надежде найти сообщника.

– Вряд ли, поверь мне, я разбираюсь в людях. Деньги ее не совратят.

– Тебе виднее.

Обе машины остановились у ворот особняка с высоченным забором. На территорию усадьбы въехал только лимузин, джип с охраной остался за воротами. Машина подкатила прямо к крыльцу. Олигарх со своим адвокатом прошли в дом. Прислуга проводила гостей в каминный зал и попросила подождать – госпожа еще спит, и сейчас она ее разбудит. Придется набраться терпения.

– Поторопитесь! – приказал Грановский. – У меня мало времени.

Шофер Грановского остался стоять в дверях.

– Как зовут твоего водилу? – спросил Верзин.

– Узнай у него сам. Он возит меня второй день после смерти Никиты.

– Степаном, Игорь Палыч, – ответил шофер.

– Так вот, Степан, ты не должен реагировать на события, которые здесь будут происходить, до моего приказа. Даже на выстрел. Понял?

– Чего не понять.

– Молодец. Тебе придется в дальнейшем играть роль свидетеля. Но подробные инструкции ты получишь позже.

– Слушаюсь.

Грановский прохаживался по залу, заглядывая за занавески, кресла, диваны.

– Не тем занимаешься, Гриша.

Он подвел магната к резному журнальному столику из черного дерева, на котором стояло блюдо с фруктами. Скинув салфетку, он сказал:

– Сними, но только осторожно, большую кисть винограда и замени пистолет.

– Хитро придумано! Боюсь, и мои костоломы не догадались бы искать здесь оружие.

– Ну конечно, а ты думаешь, она положит его в шкатулку на камине, как в пьесе. Нет, дорогой, в жизни все куда сложней и непредсказуемей.

Грановский положил на блюдо свой пистолет и прикрыл его виноградом. Салфетка легла сверху, точно таку как лежала.

– Ты будешь стоять здесь.

Верзин подошел к камину и встал с левой стороны.

– Почему именно там?

– Иди сюда и смотри.

Грановский подошел к камину. Адвокат показал ему небольшую дырочку в стене.

– Здесь торчит пуля от твоего пистолета. Нам мало доказать, что она в тебя стреляла. Сыщики – народ дотошный. Если стреляют, то вылетают пули и они куда-то попадают, а не растворяются в воздухе. Вот почему ты должен стоять здесь. Марина промахнулась, попала в стену, а я собью ее с ног и выбью оружие. Вся эта сцена будет записана на видеокассету, и других доказательств больше не потребуется. Звук на пленку не записывается, в зале нет микрофонов, поэтому ты можешь говорить все, что угодно. Текст не имеет значения. Немое кино.

– Ты превзошел мои ожидания!

– Это моя работа, и я не хочу ее лишиться. Мне хорошо за нее платят. Надеюсь, будут платить еще лучше.

– Ты стоишь того.

Двери распахнулись, и в гостиной появилась Марина Грановская. Ее безупречную фигуру облегало шикарное платье, выглядела она выше всяких похвал. Трудно поверить, что пятнадцать минут назад эта женщина валялась в постели.

– Рада видеть вас, сладкая парочка! Приехали выдавливать из меня соки?

Верзин поцеловал даме руку и встал возле окна. Грановский отошел к камину. Актером он был никудышным и выглядел так, словно забыл текст роли во время спектакля. Хозяйка села в кресло и чувствовала себя достаточно раскованно.

– Нуте-с, мой не всеми уважаемый муж, вы, я слышала, собираетесь жениться. Какой способ вы изобрели, чтобы от меня избавиться?

– Мне кажется, мы можем прийти к общему соглашению, Мари. Что ты хочешь получить в качестве отступного?

– Миллиард долларов. Учитывая, сколько ты отмыл денег в своих «прачечных» за кордоном, это немного. Ты, конечно, не Билл Гейтс, но я-то знаю, чего ты стоишь. Тебя должны устраивать мои условия.

– Абсурд! Ты можешь исходить только из суммы, согласно которой я плачу налоги в России. Четвертая часть тебя должна устроить.

– Ты дурак, Гриша? Сам-то подумал, что сказал? Я как жена по суду получу половину, а по брачному контракту три четверти. Ты инициатор развода, не забывай об этом.

– У тебя слишком большой аппетит. Скорее всего, ты ничего не получишь. В саване нет карманов. С собой в мир иной ничего не унесешь.

– Ты мне угрожаешь?

Она сбросила салфетку, оторвала ягодку от виноградной кисти и съела ее. Потом еще одну, третью, а вместо четвертой в руке женщины появился пистолет.

– Я ведь умею защищаться, Гриша. – На ее лице застыла гримаса ненависти.

Она встала и прицелилась И Грановский испугался не поддельно, а по-настоящему. Ком подступил к горлу, и он не мог шелохнуться. Но испугался не пистолета. Стоявший за спиной женщины Верзин отодвинул занавеску, и он увидел черную фигуру в окне и ствол винтовки.

Грянуло два выстрела подряд. Стреляла Марина, на третий и четвертый раз получились осечки, но других выстрелов и не требовалось. Одна из пуль попала Грановскому в горло. Он схватился руками за шею и повалился на ковер, обливаясь кровью. Верзин бросился на женщину сзади и выбил оружие из ее рук. Пистолет отлетел в сторону на несколько метров. Верзин схватил ее за плечи и откинул назад. Марина упала в свое кресло.

– Степан, быстро ко мне! Держи ее и не давай подняться с кресла.

Шофер Грановского быстро выполнил приказ. Марина не могла и шелохнуться.

– Ты с ума сошел, Игорь? Что ты делаешь?

Игорь делал вид, что растерянно ищет неизвестного убийцу, тем временем тихо прикрыл окно и закрыл его на шпингалет.

– Что происходит, черт возьми?!

– Ничего не происходит! – рявкнул Верзин. – Вы только что убили своего мужа, Марина Сергеевна. Нам надо обсудить вашу дальнейшую судьбу, только не здесь, а в соседней комнате. Степан, вызывай охрану, звоните в милицию. Действуй! Ничего тут не трогать!

Верзин взял ее под руку и вывел из каминного зала.

– Ты можешь мне объяснить, что за фокусы ты выкидываешь? – вырывалась женщина.

– Сядь, успокойся, и я все тебе объясню.

Он усадил ее на диван в соседней комнате и закрыл за собой дверь.

– Я жду, Игорь!

– У меня в кармане контракт на двести миллионов долларов, который ты сейчас подпишешь. Через сорок дней ты получишь наследство в несколько миллиардов долларов и согласно контракту тут же выплатишь мне всю сумму целиком за адвокатские услуги. Таковы условия контракта. Если ты не подпишешь бумагу, то тебя ждет пожизненное заключение за преднамеренное убийство.

– Вот как ты хочешь? Значит, ты мне не поверил?

– Я верю только одному человеку – себе. В наши времена иначе нельзя. Скажи спасибо, что я не требую больше, как ты со своего покойного мужа. Для твоих капиталов эта сумма символическая.

– Двести миллионов долларов – символическая сумма?

– Ну вот видишь! Даже стоя над пропастью, ты продолжаешь торговаться. О каком доверии может идти речь!

– Уверен, что я подпишу контракт? Ты заинтересованное лицо, а не свидетель и можешь солгать. Что стоит твое слово против моего?

– На оружии твои отпечатки пальцев. Вся сцена записана на видеокассету. Установленная вчера камера работает. Мастер был настоящий, а не подставной. У тебя нет выбора, дорогая. Два покушения на Грановского также повесят на тебя. Они не удались. Вот почему ты вчера при мне позвонила мужу и сказала ему, что ждешь его сегодня утром. Разговор записан на автоответчике в доме Грановского. Продолжать дальше?

– Достаточно. Я всегда знала, что ты умнее меня. И что ты сможешь изменить, получив невиданный доселе гонорар?

– Как только я получу деньги, видеокассета будет уничтожена. Я сумею доказать следствию, что убийство стало результатом самообороны. Мы сейчас вложим в руку Григория пистолет, которым он хотел тебя убить, но ты лишь по случайности сумела выстрелить первой. Причин у твоего мужа хватало, чтобы избавиться от тебя.

– А его шофер?

– Мой человек. Поторопись с решением. Сыщики уже на подходе, а нам надо сменить обстановку и выстроить мизансцены.

– Твоя взяла, адвокат. Но мог бы иметь куда больше, если бы ты довел наш план до конца. Я ведь тебя действительно любила. По-настоящему.

– Может быть, но я хочу жить с той женщиной, которую люблю сам. В этом вся разница.

– Хорошо играл. Я тебе верила. Давай свою бумагу.

Верзин приоткрыл дверь и позвал:

– Степан Сергеич, зайди.

В комнату вошел шофер Грановского.

– Вот наш свидетель, но, помимо всего, он еще и нотариус крупной независимой фирмы.

Верзин достал из кармана сложенные листы контракта и подал Марине ручку.

– Подписывай каждую страницу, потом подпишет нотариус и скрепит документ печатями. С этой минуты он вступает в силу, и я приступаю к своим обязанностям.

Марина подписывала бумаги со слезами на глазах. Земля уходила у нее из-под ног. Этот удар был самым беспощадным в ее жизни.

Следственная бригада подполковника Крюкова прибыла на место происшествия через час с небольшим. Все распределились по своим местам. Судаков в отдельной комнате допрашивал убийцу и свидетелей, в каминном зале работали эксперты и находился Трифонов. Забелин с кинологами осматривал территорию усадьбы, для проверки которой понадобился бы полк, а не группа оперативников.

– Значит, все-таки Грановский был десятым, Александр Иваныч. Бражников его не достал, зато жена достала. Неужто без Миронова обошлось?

– Думаю, не обошлось, – бродя по комнате, ворчал Трифонов.

– А вы знаете, складывается впечатление, будто убийца пошел по второму кругу. Один цикл замкнулся, и он начал новый. Первое убийство совершено тем же способом, что и на сцене. А что у нас было на второе? Ах да, пузырек с ядом, «разрывной алмаз» или, как его там, серебряный плющ.

– Не было в пузырьке никакого яда. Он был в коньяке.

– Помню-помню.

– Надо не помнить, а знать как таблицу умножения. Иди-ка сюда, Игнат.

Дегтярев подошел к камину, где стоял Трифонов.

– Видишь дырку в стене. Могу тебе точно сказать, что в ней застряла пуля от пистолета мадам Грановской. Не сомневайся. А вот пуля, которую мы извлечем из шеи ее мужа, будет отличаться от той, что в стене.

– Серебряная что ли?

– Вряд ли, но на ней ты не найдешь следов пороха и гари. Она будет идеально чистой.

– То-то я не мог вспомнить, чего же не хватало в квартире Миронова!

– Пневматической винтовки. Он забыл нам ее оставить вместе с остальными уликами. А собственно говоря, почему забыл! Нет, он же нас предупредил, что остался десятый. Теперь дошло?

– Дошло. Стрелял, очевидно, в окно.

– Дактилоскопируй подоконник и все шпингалеты. Без следов они не могли обойтись, хоть что-то, но оставили.

– Наверняка, но Миронов даже не скрывает, что участвовал в этом деле. Нельзя же повторяться до мелочей. Ну стрельнул бы ему в сердце или голову.

– Не мог, Игнат, не мог. Пистолетная пуля тяжелая, а винтовка хоть и мощная, но пневматическая. Убойной силы не хватило бы лобные кости пробить. Стреляя в сердце, пуля могла в ребро попасть. А горло самое незащищенное место. К тому же я думаю, Миронов не хочет подставлять невинных. Так он Колодяжного оградил, так и Марину Грановскую оградить хочет. Надо обратить особое внимание на гильзы от пистолета. Может, в них вместо пуль были забиты пыжи. Стреляла она два раза, а в стене только одна дыра. Нас очень хотят убедить, что вторая пуля сидит в шее Грановского.

– Минуту, Александр Иваныч. В то, что стрелял Миронов, можно поверить. Пулю мы завтра получим от медиков. Но выстроить весь спектакль он не мог. Да его сюда и на порог не пустили бы.

– Вот ты сам и ответил на свой вопрос. Значит, подготовку проводил тот, кто переступал порог и мог здесь хозяйничать и без хозяйки. Не при ней же он стрелял в стену. Кандидатов не так много на роль режиссера. Муж убит, жена – убийца, адвокат – свидетель, а охрана словно сквозь землю провалилась. Никто ничего не знает, не видел и даже не слышал. Чудеса, да и только! Но удивительнее всего, что сам Грановский приказал своим телохранителям остаться за воротами усадьбы. Необъяснимый поступок!

В зале появился капитан Забелин с винтовкой в руках.

– Александр Иваныч, сюрприз! Недостающее звено в нашей коллекции.

– Ладно, ты убери пока. Ни свидетели, ни подозреваемые ее видеть не должны. Хороша ложка к обеду. Где нашел?

– За домом. Следы под окнами были. – Он указал пальцем на окно против камина. – Под этим. И такие, будто специально натоптали, чтобы мы мимо не прошли. Навязывают, пожалуйста. Пошли по следу. Обрываются они в том месте, где машина стояла, может, день, может, два. Асфальт сухой под ней остался. Там и винтовочка лежала. Аккуратненько, к дереву прислоненная. Пошли по следам машины. Уперлись в ворота. Охранники подтвердили, что часа два назад еще до нашего приезда из ворот выехал «Москвич-каблук» с рекламой на борту фирмы «Видеоглаз». Сидели в ней двое мужчин. Приехала эта машина вчера, и ее впустили по распоряжению хозяйки. Двое приехали, двое уехали. В багажнике ничего подозрительного не нашли. Инструменты, и все. Объявить в розыск, Александр Иваныч?

– Ничего ты не найдешь, Костя. Ее уже давно бросили где-нибудь в лесу. Лучше свяжись с этой фирмой и узнай, что да как, если такая существует в природе. Ладно, ребята, работайте, а я хочу посмотреть, как у Судакова дела продвигаются.

Верзина и Марину Грановскую уже допросили. Марину отвели в оперативную машину. Верзина Трифонов нашел в столовой. Адвокат в задумчивости пил кофе.

– Не помешаю, Игорь Палыч?

– Ну что вы, господин Трифонов! Я человек законопослушный, обязан помогать следствию. Хотите кофе?

– Не откажусь.

Трифонов сел к столу.

– Вы будете защищать Марину Грановскую?

– Это мой долг. Я адвокат семьи. Женщину надо выручать, нельзя, чтобы она пострадала ни за что.

– Верно заметили. Хочу поговорить с вами откровенно, Игорь Палыч. Мы оба с вами проработали в прокуратуре много лет, вы бывший генерал, я бывший полковник, мне кажется, мы сумеем найти общий язык как специалисты, разумеется без протоколов. Они уже составлены.

– Не возражаю. В общем-то у меня от вас секретов нет.

– Ой ли? Значит, вы не будете отрицать, что идея тройного капкана принадлежит вам?

– Вы говорите о пьесе Колодяжного?

– Нет, о пьесе полковника Миронова я не говорю. Я говорю о будничной повседневной жизни. В первый капкан угодил Антон Грановский, во второй – Григорий Грановский, а в третий – Марина Грановская, Я все могу понять и оправдать по логике вещей. Но мне не понятна ваша выгода. Убить всех можно было проще – собрать в кучу и взорвать. Но цель заключалась не только в мести, но и в материальной компенсации. Вот я и хочу понять, как вы ее получите, если так грубо подставили Марину Грановскую. Неужели она вам после всего случившегося простит все да еще денег оставит?

– Вы очень опытный и неглупый человек, Александр Иваныч. Но я вас просто не понимаю.

– Хотите в бирюльки играть? Извольте. Только время потеряем. Желаете выяснить, насколько я осведомлен и как далеко зашел? Я же сам предложил вам играть в открытую. Пожалуйста.

Два года назад в Сочи, когда Грановский обратился к вам за помощью, вы сочли это манной небесной, перстом судьбы. В то время в Краснодарском крае вы имели безграничную власть. А Григорий Грановский попал впросак со своим братом и волею судьбы оказался в ваших руках. Даже самая сумасшедшая взятка не удовлетворила бы ваших амбиций. Вспомним, во что Григорий Грановский превратил Филиппа Родкевича, мужа вашей младшей сестры. Ведь это Родкевич принимал активное участие в вашей головокружительной карьере. Краснодарский край во многом обязан Родкевичу и его жене. Вы же были друзьями, делали друг другу подарки.

Вот один пример. Родкевич был не равнодушен к оружию. Так по вашей наводке ограбили бывшего оруженосца Брежнева генерала Самсонова, имевшего дивную коллекцию. Ее переправили вам в Краснодар, а там несчастье – пожар в ангаре. Коллекция засветилась, и ее пришлось вернуть владельцу. Не всю, конечно. Десяточек экспонатов, особо ценных, вы припрятали. Например, американский боевой арбалет «сигурн», пневматическую снайперскую винтовку «маузер», револьвер «таурус» и другие мелочи. Вы вообще не стеснялись пользоваться своим служебным положением. Когда в адлеровском аэропорту задержали танзанийского гражданина Али Хасана Курбу, который отравил двух земляков на подведомственной вам территории, вы конфисковали у него «разрывной алмаз» и за секрет этого яда отпустили его с миром на родину. А по протоколу у него ничего не нашли.

Но наступили черные времена. Один крокодил проглотил другого. Грановский обвел вокруг пальца Родкевича и разорил его под ноль. Вы потеряли сильную поддержку, ваш друг и сестра в одночасье оказались нищими. И года не прошло, как сам Григорий Грановский пришел к вам на поклон. Тогда вам и пришла в голову гениальная мысль не мстить Грановскому, а пойти к нему в услужение и беззаветным, честным трудом добиться полного доверия олигарха. Вы помогли ему спасти брата-убийцу. Верных своих помощников повысили, а капризных отравили серебряным плющом. Судья Соколов и эксперт Харченко поплатились за свою строптивость. Харченко совесть начала грызть за подлог анализов, после того как мальчишка выбросился из окна. Пришлось ее успокоить. Но одному-то работать тяжело, да еще в столице, где нет надежных связей. Нужен сообщник, причем такой, чтобы на все пошел ради исполнения ваших планов.

Искать долго не пришлось. В сочинскую больницу с инфарктом попадает отец погибшего ни за что мальчишки. Да как выяснилось, он еще и полковник милиции, работает в Москве на Петровке. Тут и думать нечего. И вот однажды вы к нему являетесь и рассказываете всю правду. Он и сам уже многое знал и был готов к мщению. Родственные души встретились, униженные и оскорбленные, лишенные самого дорогого на свете каким-то поганым ублюдком, который даже не замечает таких мелочей. Он и не таких перешагивал не оглядываясь. И в знак солидарности вы дарите Миронову скипетр – символ мести, орудие убийства, то, что вас объединило в один кулак. Признаюсь, кулак мощный, сильный и меткий. Вы оба люди незаурядные. Не хочу мусолить поднадоевшее словечко «гений». Нынче все великие либо гениальные; стоит только мало-мальски научиться гвозди забивать – как можно причислять себя к гениям. Ну да ладно. Кому из вас принадлежит идея тройного капкана, не знаю, но пьеса написана талантливо. По ней вы и строили свой план. Однако как Грановские могли не замечать, что пьеса-то написана про них?! Вы в ней раскрыли свою схему и дали своим жертвам познакомиться со своей партитурой, а они будто ослепли. Им дверь открывают, а те о стену лбом. Снимаю перед вами шляпу. Вы не мельтешили, в панику не ударялись, а действовали методично, четко, безошибочно. Хороший альянс, ничего не скажешь.

– Потрясающая история, господин Трифонов. Вас бы нам в свою компанию. Горы перевернули бы. Всех сволочей бы истребили. А вы оказались по другую сторону баррикад. Обидно.

– Так и Миронов не на вашей стороне. Вы думаете, он с вами? Выполняет ваш заказ? Нет, он сам за себя, потому и стал исполнителем. А вы ведь не меньше других виноваты в смерти его сына. По вашим указаниям уголовное дело перевернули с ног на голову.

– Значит, вы хотите выставить меня заказчиком, а Миронова исполнителем. Как вам будет угодно, Александр Иваныч. Но вы же знаете, что только исполнитель может доказать факт заказа. Вам бы книги писать, не хуже мироновских получилось бы. Приятно было выслушать ваши откровения. Все логично. Очень похоже на правду, но только на слух, а не на зуб. А что есть на зуб? Так, чтобы пощупать можно, попробовать, фактик какой-нибудь полновесный. Где ваша тяжелая артиллерия, чем вы меня бомбить будете? Детективными историями потчевать? Спасибо, уже выслушал с большим интересом, а дальше что? Ждете моих чистосердечных признаний? Так их не будет. Я кристально чистая личность. Вам не то что арестовать меня, но и задержать не за что. Урок вы мне хороший преподали, но ведь мораль она не мать доказательств, а неодушевленная пустота.

– Так я и не пришел к вам с ордером на арест, а так, пообщаться. Может быть, последний раз видимся.

– Очень на это надеюсь.

Трифонов улыбнулся и вышел. Возвращаясь в машине в город, Забелин вдруг встрепенулся.

– Черт, чуть было не забыл!

Он достал из кармана маленький диктофончик и несколько кассет размером со спичечный коробок.

– Что это? – спросил Трифонов.

– Это вам просила передать Марина Грановская.

Трифонов нажал на кнопку «пуск», и из динамика послышался голос Верзина:

Трифонов нажал кнопку «стоп».

– Безусловно, Верзин очень умен, хитер и оригинален. Все предусмотрел. Одного не учел – женщины коварнее. Плохое знание предмета приводит к краху.

– Что это было, Александр Иваныч? – спросил Забелин.

– Ценные инструкции режиссера «Тройного капкана» одной из исполнительниц не очень важной роли в спектакле.

– Но это же голос не Антона Грановского. У того противный, писклявый, а этот…

– А этот расставлял фигуры за пределами театральных подмостков. Он строил капканы наяву. В них попадали киты, а мы вытаскивали из своих капканов вовсе не тех – сначала Фишера, потом Колодяжного, а следом Миронова. Правда, он выскользнул из ловушки, оставив нам пышный хвост, но если говорить абстрактно, то имелось три тройных капкана и каждый возился со своим.

– Ничего не понял, но здорово! В любом случае, мы можем Верзина брать.

– Вероятно, если успеем вытащить из капкана. Но я не стал бы торопиться.