Теплый снег

12.

Дурацкое чувство, будто это я нахожусь в гостях в собственном доме, не покидало ни на секунду. Оставшиеся полчаса до полуночи, казалось, будут тянуться бесконечно долго, и я непроизвольно считала в голове секунды, пытаясь хоть чем-то отвлечься от происходящего…

Отправила Аришку к бабе Наде с картошкой и мясом. Проверила в холодильнике торт — не потёк ли крем… Ещё раз осмотрела накрытый стол, сдвинула салаты и фрукты, чтобы вместить ещё один прибор…

Женя всё это время молча сидел на стуле, стараясь не мешать и не привлекать к себе внимания. Просто наблюдал… А у меня от его присутствия горели щёки и тряслись руки, хоть я и старалась делать вид, будто незнакомый мужик, восседающий на моей кухне — это вообще нормальное явление для меня, почти привычное. Ничего такого, да.

Хоть бы дочь уже быстрее вернулась…

— А соседка эта, — Женя неожиданно подал голос, и я едва не выронила из рук бутылку шампанского. — Ну которой вы еду носите… Родственница?

— Нет, — я с готовностью ухватилась за нейтральную тему для разговора. — Просто я её с детства знаю. Сначала она меня пирожками угощала, теперь вот я её…

Он кивнул. Ничего больше не спросил…

А я зачем-то продолжила:

— Мы с родителями в соседнем доме жили, напротив, — я кивнула в окно, хотя сейчас на улице было темно, и вряд ли удалось бы что-нибудь рассмотреть, кроме мерцающих гирлянд на стёклах. — Все друг друга знали во дворе…

— И Вы решили не уезжать далеко от родителей? — Женя вежливо улыбнулся.

Я закусила губу, уже жалея, что вообще заговорила об этом.

— Это квартира бывшего мужа. С ним мы тоже с детства дружили…

Гость тактично промолчал, и я снова почувствовала себя неловко до безобразия — так себе из меня собеседница, сразу о своих проблемах и о бывшем муже заговорила… Это же личное, постороннему человеку подобное точно знать необязательно. И как минимум совершенно неинтересно. Хотя мне вот любопытно, почему это его, Женю, никто не ждёт на новогоднее застолье…

— Ну если Вы сейчас скажете, что бывший муж тоже до сих пор живёт где-нибудь по-соседству… — Женя говорил осторожно, явно опасаясь зацепить меня неуместным юмором.

Но я почему-то искренне рассмеялась…

— Живёт, да. В последнем подъезде. С Наташкой, которую мы в детстве гоняли всем двором за то, что она всё докладывала родителям…

— Серьёзно?! — Женя метнул в меня удивлённый взгляд, стараясь сдержать улыбку. — Весело…

— Если смотреть под таким углом, то действительно не скучно… — я продолжала улыбаться, вытирая полотенцем третий бокал на длинной тонкой ножке. — А Вы, Жень? Почему Вы один в Новый год? Где семья?

Я подняла на него глаза, неловко поправляя волосы. Опять я задаю нетактичные вопросы, да?

Женя скептически наморщил лоб, наверняка раздумывая над тем, как повежливее послать меня подальше…

— Нуууу… С женой я тоже в разводе, если Вы об этом, — он как-то нервно заёрзал на стуле. — Сын учится в другом городе… Да и я уже давно как-то не отмечаю праздники…

Не женат… Но наверняка не один в любом случае.

— А к Георгию Ивановичу Вас каким ветром занесло? — я улыбнулась гораздо смелее. — Вы мало похожи на его привычных друзей…

Женя, кажется, сконфузился.

— Да случайно получилась… Я его чуть не сбил. Он весь в чёрном, фонарей у рынка почти нет, снегопад ещё этот… Он, конечно, сам виноват — там в сотне метров светофор есть, а он прямо из сугроба на дорогу скатился…

Я округлила глаза.

— Господи, ужас какой… — я ещё раз пристально осмотрела сидящего передо мной мужчину. — Без травм хоть?!

Женя как-то смущённо втянул носом воздух.

— Ну если брать в расчёт нас обоих, то полный порядок. Пострадала только моя машина — занесло в аккурат мордой в столб… — он усмехнулся, глядя на меня с виноватой улыбкой. — Да не волнуйтесь Вы так, Полина…

— И что с машиной? На ходу? — я вернулась к переставлению салатников на широкий подоконник, ибо за столом стало совсем тесно.

— Не знаю, — Женя совсем по-мальчишески почесал затылок ладонью. — Я её там так и бросил… Да просто этот ваш Георгий Иванович так орать начал, что мне пришлось его успокаивать…

Я прикрыла глаза, изображая вселенское терпение.

— Подрались?

— Нууу… Нет… — он вполне искренне улыбнулся. — Мы вполне сошлись во мнениях…

Я кивнула.

— Я теперь понимаю Любовь Васильевну.

Женя терпеливо потёр ладонью лицо.

— Да нормально там всё было, Полин…

…Хлопнула входная дверь, и мы оба резко замолчали…

— Мам! Мне баб Надь варенья передала! — в кухню, сверкая своим невесомым платьем, вплыла дочь. — И, кстати, время уже…

Она водрузила две аппетитные банки на столешницу, тут же уткнулась в телефон, настраивая камеру на сервированный стол. Ну началось — теперь в кадр попадут все…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍