Только позови

Глава 3

Женевьева лежала в темноте, глядя в потолок, но видела перед собой лишь лицо Лукаса. Она мысленно просмотрела события дня. Увы, ее поведение сегодня совсем не радовало.

«Ты не знаешь, как подметать пол и мыть стены!» — внушал ей внутренний голос.

Она застонала и закрыла ладонью разгоряченное лицо.

«Человек, который тебя нанял, должно быть, идиот, — продолжал издеваться над ней внутренний голос. — Он, вероятно, проклинает сейчас Терезу и наверняка уже просматривает список кандидатов, чтобы тебя заменить. У тебя нет никаких навыков работы».

Кроме того, Женевьеву раздражала ее привычка краснеть всякий раз, когда она смотрела на Лукаса. Он молчаливо взглянул на ее мокрую блузку, прилипшую к телу, и она сразу смутилась. По ее телу разлилось тепло. Его глаза серо-стального цвета часто смотрели на нее сегодня, а она чувствовала себя как…

«Прекрати сейчас же, Жен! — приказала она себе. — Ведь ты уже не та глупая романтичная девушка, какой была когда-то».

Женевьева самым решительным образом отказалась заводить романы, да и Лукасу она не нужна, судя по словам Хорхе, Терезы и Риты. Кроме того, ее жизнь зависит от хорошо выполненной работы. И все же… Она вспомнила, как родители ругали ее за неловкость и недостаток таланта. Вспомнила насмешки Барри, который называл ее «невежественной принцессой, воспитанной в вате».

Вдруг наступит день, когда Лукас решит, что она не в состоянии справиться со своими обязанностями?

Женевьева сглотнула. Угроза увольнения пугала ее куда больше, чем душераздирающие крики, раздающиеся сейчас в коридоре этого дешевого дома, где она вынуждена жить.

И дело не только в деньгах.

Она села в постели и смахнула слезу.

«Не плачь, ты, идиотка. Действуй! Учись! Докажи ему, что ты ничего не боишься».

Женевьева ужасно боялась. Но не говорить же об этом Лукасу!

— Пусть другие женщины проливают из-за тебя моря слез, но я никогда не буду одной из них, — прошептала Женевьева. — Меня не волнует, что ты обо мне думаешь. Я выживу благодаря тебе и всему научусь у тебя.

В одном она была уверена — когда проект закончится, она с радостью распрощается с Лукасом Мадауэллом.

Лукас сделал семьдесят второе отжимание и попытался очистить свои мысли.

Он жил в пентхаусе одного из самых роскошных отелей Чикаго, и в его распоряжении имелся тренажерный зал. Но у него была своя собственная система тренировок — сто отжиманий от пола. Каждый вечер. Никаких исключений. После эмоционального хаоса, в котором прошло его детство, дисциплина стала его спасением. И ничто не изменит установившийся порядок.

Но очистить мысли и сконцентрироваться над выполнением задачи оказалось трудно. После того как Лукас оставил Женевьеву в ее квартире с шестью замками, он зашел в Интернет и проверил статистические данные по уровню преступности в районе, где она жила. Воровство и бытовые скандалы уже давно стали здесь нормой. Лукас лучше, чем кто-либо, знал, что бытовые ссоры могут показаться незначительными по сравнению с другими ужасными преступлениями. Но на самом деле все обычно складывалось не так.

«Это не твоя проблема, — напоминал он себе снова и снова. — Контролируй ситуацию. Не позволяй ей возобладать над тобой».

Контроль над ситуацией был для него всем. Только благодаря ему Лукас сумел добиться успеха в жизни.

Но, несмотря на все усилия, он не смог не думать о Женевьеве. Он по-прежнему помнил, как она смотрела на него, когда говорила, что у нее шесть замков на двери, и спрашивала, доверяет ли он ей. Кажется, она действительно не хочет, чтобы он вмешивался в ее жизнь.

Лукас шел по жизни с девизом: держи дистанцию и никогда не влюбляйся!

И все же мысли о наивности Женевьевы Патчетт, а также об опасном районе, в котором она жила, не позволили Лукасу сделать сто отжиманий, всего получилось семьдесят два.

«Идиот! Возьми эмоции под контроль. Держись от нее подальше. Не делай того, о чем будешь сожалеть».

Со стоном он заставил себя в последнем отжиме до конца выпрямить руки, принял душ и отправился спать. В мягкую безопасную постель. В шикарном отеле престижного района города.

Где-то в середине ночи Лукас проснулся в холодном поту. Теперь он понимал свои опасения по поводу Женевьевы — голоса из прошлого, которые он старался забыть, пришли к нему во сне. Он слышал, как его мать плакала по ночам. Чувствовал собственные неудачи, свою неспособность быть тем, кем она хотела его видеть. Вновь пережил ужас, когда однажды мать вышла за дверь, чтобы больше не вернуться… Вспомнил, как остался совершенно один после смерти отца, как в его жизни появлялись женщины, желавшие заменить ему мамочку, от которых он бежал, как раненый зверь… Некоторые были искренни, большинство хотели его использовать, чтобы улучшить свою репутацию. Одна светская львица называла его сыночком, пока не родила собственного малыша. А потом…

Лукас сделал глубокий вдох, зная, что бесполезно пытаться отогнать воспоминания.

Потом появилась Энджи — невинная девочка, которую ее отец жестоко избивал только за то, что она встречалась с безрассудным нарушителем спокойствия по имени Лукас. А он, Лукас, знал и эгоистично и высокомерно игнорировал то, что ее избивают. Он лишь убеждал Энджи бросить вызов своему отцу. И она заплатила за это сполна.

Лукас выругался в тишине ночи.

Энджи… Он знал о том, что она находится в опасности, и проигнорировал это, призвав ее не преувеличивать.

А теперь он знает, в какой опасности находится Женевьева.

«Не думай об этом. Не вмешивайся. Не теряй контроля. Это другая женщина, другая ситуация», — велел он себе.

На следующий день Лукас понял, что был прав. Положение Женевьевы было иное, не такое, как у Энджи. Принцесса Патчетт уселась в его автомобиль в дизайнерских туфлях, светлых брюках и золотистой шелковой блузке.

Он осмотрел ее и вопросительно приподнял бровь.

Женевьева смотрела на него с вызовом. Он был почти убежден, что, если скажет что-нибудь о ее одежде, она начнет ему дерзить. Но через секунду ее щеки порозовели, она отвернулась, и он понял, что ошибся. Она так и осталась маленькой девочкой, воспитанной в роскоши.

Ему пришлось заставить себя отвести взгляд от V-образного выреза на ее блузке, открывающего взору привлекательную грудь, и приказать себе сосредоточиться на дороге.

Она вела себя очень тихо. Может, ее напугал его свирепый вид?

— Вы хорошо чувствовали себя вчера вечером?

— Да. Конечно. Вы же сказали мне о том, что я выдержала первый рабочий день.

— Я знаю, но… Вы много работали. Наверняка болят мышцы.

Она рассмеялась:

— Конечно, я выросла в привилегированной среде, и да, у меня немного болят мышцы, но я справлюсь. На самом деле мне было приятно работать руками. Поэтому я в порядке, Лукас.

Итак, она в порядке. А он выглядит как идиот. Обычно он не ведет себя так с сотрудниками.

Что такого в этой Женевьеве Патчетт, от чего он не может найти себе покоя?

Ему нужно вспомнить о самодисциплине. Женевьева не Энджи, напомнил себе Лукас. Ему действительно не нужно о ней беспокоиться. Женевьева — избалованная принцесса. Если бы в прежние времена эта красотка встретилась с Лукасом, когда он был тощим, злым, грязным ребенком, она наверняка задрала бы нос и перешла на другую сторону дороги. Кроме того, на данный момент она — его сотрудница. Он должен обращаться с ней по-деловому. Работа, ради выполнения которой он ее нанял, слишком важна, чтобы рисковать, размениваясь на различные глупости.

Он решил думать лишь о бизнесе и игнорировать аромат ее духов. С какой стати она надушилась, если через несколько минут работы запах чистящего средства пересилит этот тонкий цветочный аромат?

— Прежде чем приступить к работе, я хотел бы заняться некоторыми документами, включая вашу должностную инструкцию, — сказал он, останавливаясь перед зданием «Дом Энджи».

— Все в порядке. Я готова вас слушать.

Эти простые слова были произнесены мягко, но деловито. И они возымели действие.

Женевьева сразу заметила, когда поведение Лукаса изменилось. Она всю жизнь наблюдала за людьми, стараясь оставаться в тени, поэтому легко распознавала малейшие изменения в настроении других. Ее родители были людьми непредсказуемыми — они могли улыбаться клиентам, а в следующую минуту наорать на свою дочь. Она так старалась им угодить, что научилась точно распознавать признаки приближающейся головомойки. Даже сейчас у нее замирало в груди от воспоминания о прежних днях.

С Лукасом все было иначе. Как ей и говорила Тереза, он оказался сильным и молчаливым человеком. Тем не менее Женевьева заметила легкую перемену его настроения, когда он перестал расспрашивать ее о самочувствии после тяжелого трудового дня и заговорил о делах.

— Вы провели в доме целый день и получили представление, что к чему. Теперь давайте обсудим, что мы можем сделать с комнатами и как наилучшим образом использовать имеющееся пространство.

Для Женевьевы это была незнакомая тема. У ее родителей был огромный дом, но они так часто путешествовали, что, кроме спальни и студий, большинство комнат пустовало. Комнаты были заполнены произведениями искусства, слуги поддерживали в них порядок, но никакой другой функции эти помещения не выполняли.

— Вам проще понять, в чем нуждаются женщины. Что скажете? — спросил Лукас, пока они осматривали просторную солнечную комнату.

«Думай, Жен, думай! До сих пор ты не сделала ничего, чтобы оправдать доверие Лукаса».

— Думаю, что… здесь женщины предпочли бы собраться, поговорить, поделиться секретами, — сказала Женевьева, стараясь подыскать достойный ответ, вспоминая интерьеры домов своих подруг. — Полагаю, стены следует выдержать в мягких тонах. Для уюта добавить диваны и, возможно, положить много больших подушек на пол. И мы можем… Да, мы можем поставить сюда стол, где они могли бы заниматься рукоделием, пить чай или кофе, — произнесла она, на самом деле не очень понимая, что предлагает. Женевьева никогда не общалась с женщинами из бедных семей, которые действительно настрадались в жизни. Но она знала, что ей самой хотелось бы видеть в этом доме. Может, эти женщины захотят того же? — На этой стене идеально разместятся книжные полки. И мы могли бы повесить сюда телевизор, чтобы они все вместе смотрели фильмы. Если бы это был мой дом, я сделала бы так, — нерешительно добавила она, помня, что действует наобум.

На красивом лице Лукаса застыло странное, даже забавное выражение.

Женевьева смутилась. Кажется, она потеряла ощущение реальности. Ее родители, несмотря на то что были художниками, оставались людьми практичными и часто называли ее мечтательницей. Вот почему они хотели выдать ее замуж за Барри — финансиста, который, по их мнению, сумел бы сдержать ее бессмысленные фантазии и оградить от неприятностей.

И их план с треском провалился.

— Вы сейчас говорите, опираясь на собственный опыт? — спросил Лукас.

— Я думаю, женщинам, которые будут здесь жить, это понравится, — ответила Женевьева, стараясь, чтобы ее слова не прозвучали как оправдания.

— Я считаю вашу идею очень хорошей, — произнес он. — Просто отличной.

Ей понравилась его похвала, но она решила не заострять на ней внимание.

— Что дальше? — спросила Женевьева.

— Давайте взглянем на общий план дома. Вчера вечером я приказал Хорхе оборудовать ваш кабинет.

— Кабинет?..

— Да. Как только мы все здесь уладим, я вернусь к себе в отель, откуда буду заниматься офисами компании «Спортивные товары Макдауэлл» и другими проектами. Я буду заезжать, чтобы проверить, как идут здесь дела, но вам понадобится кабинет. Он находится наверху. Вот сюда, пожалуйста, по лестнице.

Женевьева последовала за ним в комнату, которая еще вчера была совершенно пустой. Теперь ее заполняли оргтехника и мебель. В книжном шкафу находились справочники. Тут же был холодильник с продуктами и современный музыкальный центр. На стенах висели картины, на окнах — шторы, в воздухе витал запах свежей краски и нового коврового покрытия.

Моргнув, она покачала головой:

— И все это ради проекта, который закончится через несколько недель?

Он пожал плечами:

— Все мои проекты длятся по нескольку недель.

— Спасибо за то, что все так тщательно подготовили, — сказала она. — Я уверена, что найду здесь все необходимое.

— Для вашей работы здесь есть все. — Лукас подошел и встал рядом с ней.

От его близости у нее чаще забилось сердце.

Он протянул руку и взял стопку документов, слегка коснувшись руки Женевьевы.

У нее перехватило дыхание. Остается надеяться, что он не заметил ее реакции.

«Постарайся вести себя профессионально, Жен».

Лукас протянул ей документы:

— Вот повестка дня и все, что должно быть сделано в течение ближайших нескольких недель. Я хочу, чтобы вы привлекали любые необходимые вам ресурсы. Если вам понадобятся дополнительные кадры, дайте мне знать. На ваше имя будет открыт банковский счет для расходов. Кроме того, в течение нескольких следующих дней, пока вы окончательно не освоитесь, я буду приезжать сюда. Пока я сам буду возить вас на работу и обратно, со временем вам будет выделен автомобиль с водителем, и мы станем встречаться с вами для обмена информацией по оговоренному расписанию. Я также намерен присутствовать на любых общественных мероприятиях, которые вы организуете. Так что… Есть ли у вас какие-либо вопросы или опасения? Что еще вы хотели бы обсудить?

Женевьева посмотрела на перечень. Он оказался длинным.

Наблюдение за отделочными работами; знакомство с жителями района; привлечение спонсоров для будущих проектов; связь с благотворительными организациями для отбора потенциальных жильцов; установление связи с местным обществом для организации классов и тренингов для женщин; поиски возможных работодателей для тех из них, кто готов и может работать; организация Дня открытых дверей; проведение собеседований с кандидатами на должность директора…

Некоторые пункты были помечены галочкой. Это означало, что в этих вопросах Женевьева может рассчитывать на помощь Лукаса. Конечно, она должна использовать и свои собственные социальные контакты.

Женевьеве хотелось закрыть глаза. Может, попытаться объяснить Лукасу, как мало ее влияние на общественное мнение? Это ее родители были известными людьми, а она постоянно находилась в их тени. Да еще Барри распространял о ней ужасные слухи…

— Я должна быть честной, Лукас. Не думаю, что мое имя будет иметь большое влияние на общественность. Большой славой обладали мои родители, а не я.

Он наблюдал, как она рассматривает свои туфли.

— Женевьева, посмотрите на себя. Посмотрите на этот маленький аристократический нос, на длинные тонкие пальцы художника. Послушайте, как вы формулируете свои мысли. Вы можете жить в убогой обстановке, но вы остаетесь представителем семьи Патчетт. — С этими словами он протянул руку и чуть коснулся ее шелковой блузки.

Он практически не задел ее, но Женевьева почувствовала, будто Лукас до нее дотронулся. По ее телу тут же пронесся жаркий трепет.

— Вы по-прежнему остаетесь настоящей принцессой.

С некоторым усилием она подняла глаза:

— Мне очень жаль, если я ввела вас в заблуждение, но я никогда не была принцессой.

— Итак, вы полагаете, что не справитесь?

Женевьева сглотнула.

— Я просто не думаю, что те, кто восхищался моими родителями, будут уважительно относиться ко мне.

— Окажите мне услугу. Посмотрите на меня так, как смотрели вчера, когда предположили, что я вам не доверяю. Взгляните на меня с вызовом. Поднимите подбородок.

Взволнованная Женевьева попыталась сделать так, как он просил, но ей мешало ее же собственное смущение. И потом, сейчас она на него совсем не сердилась!

Лукас нахмурился:

— Вы знаете, что мне нужно от вас. Но если вы не сможете сделать эту работу так, как должно, я вас уволю.

И тут Женевьева рассердилась. На этот раз она не просто подняла подбородок. Она расправила плечи, как когда-то учила ее тренер по фитнесу, и с царственным величием подняла голову.

— Я справлюсь, — едва слышно сказала она.

Он смотрел на нее жестокими темными глазами хищной птицы, и ей удалось выдержать его взгляд. Однако спустя несколько секунд Женевьева опустила глаза и вымолвила:

— Прошу вас, не увольняйте меня…

Лукас тихо выругался.

— Я нанял вас по очень веским причинам. Я рассчитываю на вас, — сказал он. — И я вас не уволю.

Она ждала, что он прибавит «пока», но он молчал. Но это не означает, что Лукас об этом не думал. Для Женевьевы наступил решающий момент. И пусть она не всегда знает, что делать, это не имеет значения. Она обязательно выполнит свою работу!