Удивительная сила животных

Глава 2 Шестое чувство?

Когда я начал работу над книгой, я попросил своих читателей и друзей рассказать мне истории о животных и духовной подоплеке наших с ними отношений и в ответ получил «полный ящик писем» на электронную почту. Это замечательные рассказы о животных всех видов: от пузатых свиней до длиннохвостых попугаев. И все мои корреспонденты оказались настолько добры, что позволили мне поделиться их историями с вами. Было очень непросто выбрать из них лишь несколько, ведь все они уникальны, но возникло несколько основных тем, и первое, о чем я хотел бы с вами поговорить, это своего рода «шестое чувство», которым обладают многие живые существа. Все эти животные ухватывали нечто задолго до того, как люди вокруг них успевали что-нибудь сообразить, и очень часто их первым порывом было защитить любимых людей или быть рядом с ними. Является ли шестое чувство естественным или сверхъестественным? Первую историю рассказал мне Кевин Виггилл из Бенони (Южная Африка):

Дарен — наш средний ребенок. Его роды были тяжелыми, он родился с обвитой вокруг шеи пуповиной, что, вероятно, привело к некоторым сложностям в его жизни. Это был мальчик, на которого всегда нападали, и, когда он был еще совсем маленьким, мы осознали эту проблему и всеми возможными способами старались помочь. Он был одним из тех детей, которым вы должны дарить всю свою безусловную любовь, — вы не могли долго на него сердиться. То, что неизбежно происходит в таких случаях, — вы предоставляете ребенку несколько больше свободы, чем другим детям.

У нас есть домик для гостей на участке земли площадью в два гектара, где живут коровы, кошки, гуси и собаки. Мне казалось, что у нас и так достаточно собак, поэтому я сказал семье: «Больше никого не заводим». Но когда ощенилась собака моего друга, Дарен уже был тут как тут, держа в руках крошечного щенка и спрашивая: «Папа, можно я возьму себе этого щеночка?» — и, конечно, мы согласились. Вот так у нас появилась Бонни. Она была его собакой. Никто из остальных детей не получал домашнего любимца таким образом.

Бонни была стафордширским терьером, скрещенным с чау-чау, это была по-настоящему уродливая собака, она выглядела практически как маленькая гиена. Она любила детей, но оказалась также великолепным сторожем. Большей частью мы даже не знали, рядом ли она, настолько она была тихой, но если поблизости оказывались чужие люди, замыслившие что-то нехорошее, она начинала лаять, сигнализируя об опасности. Я знал, что к ее предупреждениям стоит отнестись серьезно, шел и выяснял, в чем дело, и каждый раз отпугивал незваного гостя.

Как-то раз я вышел на пробежку и вдруг услышал, что она лает в саду. Она рычала где-то в садовых зарослях и бегала кругами вокруг пятилетнего ребенка, семья которого остановилась в нашем доме для гостей. Что-то было не так, и Бонни старалась не дать ребенку возможности пройти в заросшую травой часть сада, становясь между ним и травой, а затем отбегала, ожесточенно лая на траву.

Я отвел ребенка к родителям и вернулся, чтобы выяснить, что так взволновало Бонни. К моему удивлению, это была двухметровая змея — ошейниковая кобра, — которая затаилась среди растений. Если бы она напала на ребенка, то легко бы его убила. И Бонни защитила малыша. Что заставило ее это сделать? Что за невидимая природная сила заставила ее пойти на такой риск?

Очевидно, что обостренные чувства Бонни помогли ей обнаружить спрятавшуюся змею, но для меня эта история значит гораздо больше — это замечательный пример естественной мудрости животных. В тот момент не какая-то неведомая природная сила работала через ее посредство. Проявило себя нечто более чистое — инстинкт защитить ребенка, пусть и едва ей знакомого, — инстинкт, который пронизывал все фибры ее существа. Человек скорее всего остановился бы и подумал о вероятности того, нападет ли вообще змея на него или все обойдется, но животное действует без сомнений и логики.

Абсолютно инстинктивная реакция Бонни — это то, что мы, если внимательно присмотримся к нашим животным, увидим у них всех, и что в том или ином виде случается практически ежедневно. Вы можете, к примеру, посчитать лай какого-то пса назойливым, но, возможно, это всего лишь собака, которая ищет вас.

Другой талант, которым обладают животные и который проявляется каждый день, это способность узнавать, когда вернутся их хозяева. Циник скажет, что они лишь ждут, когда их накормят, но я думаю, что это нечто большее, чем любовь к «Вискасу» или «Педигри Чаму».

Мелисса Приди из Кастл Дуглас (Шотландия) является владелицей кота и собаки, которые наделены этим сверхъестественным талантом:

Когда я еще только встречалась со своим мужем, у меня был кот по кличке Микки, ему было пятнадцать лет. Это был большой пушистый кот, который своим характером больше походил на собаку. Он жил у меня с тех пор, как мне исполнилось двенадцать. Я и мой будущий муж возвращались домой после прогулки, и Микки отправлялся встречать нас, чтобы проводить, — сначала появлялась его маленькая тень, а потом и он сам. Проходило время, и он стал отправляться все дальше, чтобы встретить нас, в итоге, чтобы найти нас, он мог уйти от дома километра на полтора, и еще столько же проходил на пути обратно. Не было такого вечера, когда бы он не встретил нас, чтобы проводить домой.

Сейчас у меня две собаки: спаниель-спрингер Диллон, ему десять лет, и черный лабрадор, скрещенный со спрингером, по имени Шэдоу, ему три года. Моя работа предполагает поездки один раз в месяц из Шотландии в Бирмингем, где у меня проходит ряд встреч, и в день моего отъезда Диллон отказывается есть и остается в постели, что для него просто неслыханно! Полагаю, он улавливает сигналы, что я собираюсь уехать, и знает, что будет дальше.

Но что самое невероятное, так это то, что мой муж и дети всегда звонят мне, когда я возвращаюсь домой, и до дома остается примерно двадцать-двадцать пять километров, и говорят: «Должно быть, ты уже подъезжаешь». Я не раз поражалась, откуда, ради всего святого, им это известно? Оказывается, собаки под руководством Диллона начинают сходить с ума и подбегать к окну, чтобы выглянуть в него. Неважно, в какое время я приезжала, они всегда знали об этом. Для нас это стало своеобразной игрой!

Оглядываясь назад, я думаю, у Диллона всегда была способность узнавать, когда я вернусь домой, потому что я помню один случай, когда он был еще щенком. Поскольку он не был приучен к дому, у нас было специальное ограждение, похожее на те, что ставят в доме с маленькими детьми, которых нужно держать подальше от лестницы, и мы ставили его на кухне перед его корзинкой, когда уходили. Однажды мы вернулись домой и обнаружили Диллона, делавшего вид, что он спит, как всегда в корзинке — словно ничего предосудительного не произошло, но когда я вошла в гостиную, то увидела, что кое-что пропало. «А где та большая банка с шоколадом „Кволити стрит“?» — спросила я у мужа. И тут же увидела дорожку из бумажных фантиков по всему дому и маленькую кучку шоколадных ирисок в виде золотых пенни. Диллон совершил налет на банку и съел все содержимое за исключением конфет, которые он меньше всего любил. Потом он понял, что мы возвращаемся домой, и, зная, что нашкодил, перепрыгнул через заграждение и притворился, что совершенно ни в чем не виноват!

Диллон — типичный спрингер-спаниэль. Но, конечно, не потому, что умеет ловко красть конфеты. Он, как почти все эти собаки, обладает потрясающим чувством времени и знает все о передвижениях своих близких. Среди всех собак, которые когда-либо у меня жили, Мэг и Чарли имели наиболее обостренное чувство, дававшее им знать о времени моего прихода домой. Чарли также всегда приходил в возбуждение, когда его любимый приятель, старый Гордон, приходил к нам в гости. Это было очень кстати, поскольку мы знали, что пора ставить чайник, — Гордон никогда не предупреждал нас, когда собирается зайти!

Но откуда все эти спрингеры и кот Микки знали, когда вернутся их хозяева? Чувствуют ли они запах или слышат, что мы идем на расстоянии нескольких миль, с помощью своих чрезвычайно обостренных чувств? Ученый Руперт Шелдрейк десятки лет изучал интуицию животных, и он считает, что животные (в том числе человек) соединены между собой «морфическими полями», которые позволяют ощущать или даже видеть внутренним зрением, где находятся их возлюбленные или члены стаи, даже на огромных расстояниях. Косяк рыб или птичья стая могут знать, где находятся другие птицы или рыбы по отношению к ним, и реагировать таким образом, что целая группа будет слаженно передвигаться. Они также чувствуют, когда за ними наблюдает кто-то, кто представляет потенциальную угрозу — так, как Бонни знала, что в садовых зарослях прячется ошейниковая кобра.

В своей книге «Собаки, которые знают, когда их хозяева вернутся домой» Шелдрейк описывает историю терьера по кличке Джейти, который обладал хорошо развитой способностью чувствовать, когда его хозяйка, леди Пэм, вернется с работы. Собака весь день оставалась с ее родителями, и поэтому они имели возможность наблюдать за его реакцией, когда Пэм возвращалась домой, чтобы забрать его. Доктор Шелдрейк записал сотни примеров, когда Джейти ждал Пэм у определенного окна. Поначалу родители Пэм записывали все передвижения собаки, а позже установили в доме камеру, чтобы следить за действиями Джейти.

Пэм уезжала на разные расстояния, от семи до более чем двадцати километров от дома, — слишком далеко, чтобы собака могла почуять или услышать ее приближение, сколь бы острым нюхом или слухом она ни обладала, — а возвращалась домой в разное время. Чтобы испытать Джейти и убедиться, что он не ассоциирует с ней звук определенного транспортного средства, она меняла способ передвижения: брала то свою машину, то чужую, ехала на велосипеде, поезде или такси. Результаты были поразительными. Несмотря на то, что Джейти иногда болел или отвлекался на что-то, в большинстве случаев он направлялся к окну за десять минут до приезда Пэм. То же самое происходило, даже когда изменяли место проведения эксперимента на дом Пэм, а потом на дом ее сестры.

Откуда он это знал? Это не могло быть просто привычкой или проявлением одного из пяти обычных чувств. Определенно, он полагался на нечто, что я бы назвал телепатией, которая существует благодаря морфическим полям, о которых говорил Шелдрейк. К тому же Пэм не пыталась посылать своей собаке «мысленные волны». Весь процесс был настолько естественным, что она даже не подозревала о нем.

Многие владельцы животных по всему миру посылали Шелдрейку свои примеры, в которых проявлялся похожий феномен. В основном это были истории с участием собак, но среди животных-телепатов оказались также и кошки, лошади, хорьки, обезьяны, попугаи и даже совы. Не имеет значения, что два «контактера» принадлежат к разным видам, — существует сила, которая трансцендентирует эту связь, а именно — дух.

В одном примере мужчина пошел в театр, но ему так надоела пьеса, что он стал задумываться о том, чтобы встать и уйти. В этот же самый момент его собака, за которой дома присматривала супруга, направилась к своему «месту ожидания». Мужчина решил все-таки досмотреть пьесу и поэтому вернулся домой намного позднее, чем ожидала собака, и бедняжка, должно быть, выглядела очень растерянной! То, что уловила собака, — это намерение хозяина вернуться раньше, а не позвякивание ключей в кармане в нескольких милях от дома.

Некоторые скептики считают, что животные, проявляющие чудеса телепатии, узнают о том, что их хозяева находятся на пути домой, потому что наблюдают за людьми вокруг них и устанавливают взаимосвязи. Согласно этой теории, даже если бы Джейт не знал, что Пэм возвращается домой с работы, ее родители подсознательно знали об этом, и, может, язык их тела передавал едва уловимые сигналы, которые мог уловить только их терьер; может быть, дети Мелиссы начинали радоваться ее возвращению из Бирмингема, и Диллон это замечал. Но история, рассказанная Энн Шейлер из Фарнхема о том, как она спасла кошку по имени Раффлс, доказывает, что в таких ситуациях точно работает что-то другое.

Мой бывший муж был молочником, и во время своих разъездов он нашел котенка, которому было около десяти недель от роду, но он успел подвергнуться жестокому обращению. Ребенок в семье, где она жила, имел привычку бросать ее куда ни попадя, и у кошки возникли проблемы с задними лапами, пострадавшими в результате грубого обращения — она ходила немного странно. Мой муж подобрал ее и принес домой.

С самого начала Раффлс была отважной маленькой личностью. Она терроризировала все местное собачье население и не любила людей — она всегда оставалась немного дикой, независимо от того, как хорошо мы за ней ухаживали. Если я брала ее на руки, то, как только опускала на пол, она тут же начинала вылизывать себя, стараясь очистить все те места, где я ее касалась. Единственным существом на свете, которое она любила, был мой сын, с ним она всегда была очень ласковой. Она спала на его кровати и ходила с ним в парк. Когда он начал ходить в школу, она провожала его до конца улицы, а затем отправлялась встречать его, когда он возвращался домой. Я полагала, что она узнает, когда он вернется, исходя из времени суток и «языка» наших тел, и что поэтому она выходит из дома. Однако когда он вырос и поступил в университет, это приобрело вид уже совсем другой истории.

После отъезда сына Раффлс стала жить у нашей пожилой соседки. Мне кажется, она предпочитала оставаться там, потому что женщина была очень спокойной и не беспокоила ее. Самое интересное, что, когда бы мой сын ни приезжал из университета навестить нас, Раффлс накануне появлялась у нас в доме, ложилась на его кровать и ждала его. Она уже не жила здесь, поэтому никак не могла воспринимать сигналы, исходящие от нас, и иногда даже мы сами не знали, что сын собирается сделать нам сюрприз своим приездом. Я никогда не узнаю, как кошка узнавала, когда вернется ее любимый человек, но она всегда была на месте вовремя и ждала его. Между ними была исключительная связь.

Раффлс дожила до очень преклонного возраста, ей был двадцать один год. Перед смертью она сильно ослабела, и тогда я отвезла ее к ветеринару (завернула ее в одеяло, так как она никогда не разрешала сажать себя в «котовозку»), чтобы усыпить. Хотя она была очень стара и немощна, ветеринару пришлось сделать ей два укола, чтобы она уснула, — по словам врача, такого он не видел за все годы своей практики.

У нее был невероятно сильный дух. У меня было десять кошек, но никто из них не был похож на Раффлс — по какой-то причине она была совершенно особенной, и хотя она вела себя более отстраненно, чем многие из них, у нее был более сильный характер.

Этот уровень коммуникации осуществляется чувствами, а не языком. Наилучшим образом он работает, когда у животного устанавливаются сильные связи с человеком. Очевидно, что Раффлс не собиралась тратить время, выискивая Энн или ее мужа, ее интересовал только их сын! Держу пари, что сильная личность Раффлс позволила ей отлично овладеть искусством применения и понимания этих чувств. Она была настроена на сына Энн, поэтому стоило ему лишь подумать о том, чтобы появиться дома, как Раффлс уже знала, когда он придет, и отправлялась встречать его.

Руперт Шелдрейк совершенно уверен, что эта телепатическая коммуникация зависит от связей между людьми и животными, которые являются не просто некой интерпретацией внешних контактов, а представляют собой вполне реальные внутренние связи, и я полностью с ним согласен. И, конечно же, будучи медиумом, я загляну вперед и скажу, что эти связи любви и привязанности продолжаются и после смерти. Это те же нити, которые связывают вас с духом умершего и любимого вами человека, если вы открыты им и признаете их существование.

Некоторые ученые любят критиковать доктора Шелдрейка и сразу же отвергают его труд, но теперь даже некоторые из них начинают задавать вопросы об интуиции животных и осознают, что она оказывает значительное влияние на многие сферы исследования. Китайцы наблюдают за поведением животных с 1970-х годов, и это помогает предупредить об аномальных сейсмических процессах и спасти многие жизни в случае крупного землетрясения. В одном исследовании, которое проводится в Наннинге, ученые круглосуточно наблюдают за змеями, ожидая предупреждающих сигналов. После землетрясения в Сычуане в мае 2008 года многие китайские блоггеры отмечали, что природа сделала несколько предупреждений: сотни жаб наводнили город, миллионы бабочек летали, собравшись в огромные стаи, а животные на фермах проявляли беспокойство.

В мире медицины собаки вносят свой вклад в борьбу с раковыми заболеваниями. Исследование, проведенное Джоном Черчем в Англии, показало, что собаки распознают пациентов с раковой опухолью, нюхая образцы их мочи; и это исследование продолжается до сих пор. Зафиксировано множество историй о том, как животные «беспокоятся» по поводу родинок или состояния кожи своих владельцев, настойчиво вылизывают эти места, а впоследствии оказывается, что родинки имели раковую природу.

Одно из проявлений интуиции у собак, которая восхищает биологов, но по существу остается загадкой, — это способность некоторых собак предупреждать своих хозяев о надвигающемся эпилептическом припадке или наблюдать за ними, когда припадок уже начался, возможно, для того, чтобы убедиться, что человек не упадет куда-нибудь и ничего себе не повредит. Венди Бессейни из Порта Елизаветы в Южной Африке прислала мне историю о своем псе Тимоне.

У меня есть пятилетний терьер Джека Рассела по кличке Тимон, он мой любимец. Мы выбрали его для нашей дочери из помета, который появился у собаки нашего друга, хотя, вернее было сказать, что это он нас выбрал, потому что я помню, как он вразвалочку направился к нам, чтобы разузнать, кто мы такие. Мы назвали его Тимоном по имени персонажа из мультфильма «Король Лев», так как у нас уже была корелла по имени Пумба, и дети пришли от него в полный восторг. Он любил спать, завернувшись в одеяло, на моей стороне кровати, между матрасом и прикроватным столиком, до того как стал слишком толстым, чтобы протиснуться туда.

Он замечательный пес, какой только может быть, и он любит ездить на машине по магазинам, высунув голову в окно, чтобы ветер обдувал ему уши. Он успокаивает меня по вечерам, когда я возвращаюсь с работы, потому что моя работа очень динамична, я работаю в банке. Когда ты встречаешь до ста разных людей в течение дня, это истощает тебя. Но стоит мне обнять его и просто почувствовать, что он рядом — и, конечно, увидеть его улыбку с глубоким прикусом, — это заставляет мое сердце таять, а меня улыбаться.

У меня остановилась подруга, которая переживала нелегкие времена: у нее появились симптомы биполярного расстройства, которое стало причиной частой смены настроения и умственных расстройств. Один врач на компьютерной томографии обнаружил у нее в мозге «неизвестное образование», а позже она ненадолго потеряла сознание, когда вела машину, и попала в аварию. Несмотря на то, что она не получила серьезных повреждений, по вполне понятным причинам этот случай сильно повлиял на нее. Сильное беспокойство вызывало и то, что доктора никак не могли определить, что же с ней не в порядке.

Она сидела рядом со мной на кушетке в гостиной, и мы просто разговаривали, как вдруг у нее затряслись руки и она сказала, что ее тошнит. Я задернула занавески и поставила Моцарта, чтобы немного успокоить ее.

Все это время Тимон сидел у ее ног, наблюдая за ней и тихонько поскуливая. Он запрыгнул к ней на колени, что показалось мне странным, потому что он вел себя так лишь с избранными людьми, и стал вылизывать ей руки. Она начала гладить его по спине, и тогда он забрался к ней на плечи и положил голову ей на шею. Стресс мой подруги усиливался, но она продолжала гладить Тимона. У нее начался приступ паники, поэтому я придвинулась поближе и стала мягко говорить с ней, пытаясь успокоить и помочь ей сосредоточиться. Все это время Тимон продолжал пристально смотреть ей в лицо.

Через десять минут у нее начался настоящий эпилептический припадок, который напугал нас обеих. Я попросила мужа увести детей наверх, а сама осталась с ней, пока она не пришла в себя после припадка. Я чувствовала себя такой беспомощной, что лишь гладила ее по плечу и держала за руку. Припадок продолжался несколько минут, может быть, пять или десять, но мне казалось, намного дольше. Я тихо разговаривала с ней, когда приступ закончился, и я попросила ее глубоко дышать. Тимон во время приступа сидел у нее на коленях, а после того, как все кончилось, спрыгнул, зевнул и снова устроился у наших ног.

Подруга заплакала и повторяла извинения, но я успокоила ее, помогла надеть пижаму и подняться наверх в спальню. Меня поразило, что Тимон почувствовал то, что должно произойти, и инстинктивно старался помочь ей. До этого у нее не было подобных приступов, и она не понимала, что с ней происходит, и, насколько я знаю, Тимон также никогда не встречался с приступами эпилепсии.

Спустя какое-то время после того случая подруга рассказала мне, что эти приступы стали повторяться, и обычно после этого у нее сильно болели мышцы, а во всем теле ощущалась слабость, и что во время первого приступа ей очень помогло присутствие Тимона, которого она гладила. Это подняло мое уважение к собакам на новый уровень. Их духовные способности намного превосходят наш милитаристский материалистический подход к жизни на земле.

Считается, что собаки, подобно Тимону, улавливают малейшие изменения в химических процессах тела или изменения электрических показателей мозга эпилептика. Улавливать эти взаимосвязи им помогает не столько «шестое чувство», сколько лучшая настроенность на обычные пять чувств, которые мы с ними разделяем: зрение, слух, обоняние, вкус и осязание — чего нельзя сказать о большинстве из нас.

Некоторые организации обучают так называемых «собак-помощников», которые впоследствии присматривают за своими владельцами и помогают им во время приступов. Люди, которые становятся свидетелями припадка, как правило, испытывают страх — того же ожидают и от бессловесных животных, однако эти собаки предупреждают своих владельцев, проявляя обеспокоенность, они не отходят от них и часто вылизывают до тех пор, пока те не приходят в сознание. Однако невозможно натренировать собаку «чувствовать», что их хозяин собирается заболеть, до того как это произойдет; это то, чему собаки — как заурядные домашние питомцы, так и специально обученные собаки-помощники — учатся сами благодаря той связи, которая устанавливается между ними и хозяином.

Эта связь имеет решающее значение для собак-помощников. Будущие владельцы несколько дней должны присутствовать на тренировках, во время которых они выполняют различные задания с разными собаками, а затем либо выбрать того щенка, который приглянулся им больше всего, либо какой-то щенок их выберет сам. Многие эпилептики сообщают, что через несколько месяцев, проведенных вместе с их новым другом и помощником, приступы становятся реже, возможно потому, что теперь они меньше подвергаются стрессу, и потому, что знают, когда начнется приступ, чувствуя, что с ними все будет в порядке, когда это случится.

Мне кажется очень интересным то, что Тимон не был привязан к больной женщине — просто у него было очень доброе сердце, и для него не имело никакого значения то, что перед ним незнакомка. Совершенно точно он не проходил никаких тренировок, но он был рядом, чтобы помочь женщине прийти в себя, когда она больше всего в этом нуждалась. Тимон знал, что ему нужно вести себя спокойно и поддержать ее в тот момент, когда ее мир переворачивался вверх тормашками.

Когда в работу вовлекаются такие сильные чувства, к вещам, которые могут быть распознаны благодаря «шестому чувству», можно добавить еще одну категорию — время. Телепатия работает мгновенно, вне времени, потому что это чувственное явление, феномен, управляемый чистой эмоцией. И иногда телепатические сообщения могут содержать информацию о том, что еще не случилось, но произойдет в будущем.

Предчувствия — это не та вещь, которую вы можете иметь только потому, что хотите этого. Часто для этого необходимо оказаться в экстремальной ситуации, которая вытолкнет вас из временных рамок в более обширное сознание. Люди, оказавшиеся в состоянии сильного горя или испуга, — наиболее вероятные кандидаты для переживания подобного опыта и, хотя пережитое покажется им «паранормальным» или «нелогичным», инстинктивно они будут знать, что все происходило на самом деле.

С животными дело обстоит несколько иначе: им не требуются экстремальные эмоции, поскольку они уже живут в состоянии прекрасной настроенности на собственные чувства. Они не прибегают к логике и не выясняют все «за» и «против» сами с собой, — они просто реагируют.

Конечно, вряд ли вы узнаете у своей кошки, какой билет выиграет в лотерею на следующей неделе, но в ряде случаев животные реагируют безошибочно, и будущие события это подтверждают.

В своей книге «Правда, в которую трудно поверить» я рассказываю невероятную историю об одном из случаев, когда Чарли чувствовал нечто, выходящее за рамки нормального человеческого восприятия. Как-то мы с Джимом гуляли по местному кладбищу, и Чарли обнаружил гранитное надгробие с надписью «Гордон Смит, писатель», а рядом еще одно: «Стивен Эндрю Смит, талантливый моряк, погибший в море во время Первой мировой войны». Поскольку моего сына звали Стивен Эндрю Смит и он с неделю как вступил в ряды Королевского флота, меня пробил озноб до самых костей, особенно когда Чарли стал лаять на камень, как будто был чем-то испуган.

Немногим более месяца после того случая мой сын покинул службу, решив, что это не для него. Мистика, но когда вскоре после этого началась вторая война в Заливе, мне представилось, что, может быть, в каком-то из вариантов будущего мой собственный Стивен Эндрю Смит был убит во время боевых действий, а мы с Джимом стояли на его могиле.

Много позже мы с Джимом снова отправились на кладбище, чтобы еще раз взглянуть на надгробие, и впали в задумчивость, когда не увидели там никаких признаков имени молодого моряка. «Гордон Смит, писатель» — по-прежнему было выгравировано на камне, так же как имя его дочери, которая умерла в 1920-е годы, но «Стивен Эндрю Смит» исчез. На этот раз к камню нас привела Мэг, и, что бы там ни было, она не выказала по этому поводу никакого интереса или страха.

Что узнал Чарли, когда обнаружил надгробие? Испугался ли он, когда уловил зловещий смысл тех слов на гранитной плите? Я никогда не узнаю, что это значило для Чарли, но знаю, что он старался предупредить нас о чем-то, что должно было случиться в будущем. Ни я, ни Джим никогда не встречали подобных надписей на кладбище, их там целые тысячи, кроме того, мы их и не искали, да и зачем нам нужно было это делать?

Анита Робертсон из Кифли (Англия), рассказала мне историю о другой собаке, которая предсказывала будущее.

Мать моей подруги, Энн, рассказала мне историю о своей собаке, золотистом лабрадоре. Однажды в воскресный зимний день ее родственники по мужу как обычно пришли на обед, и странно, но в тот день пес ни на минуту не оставлял свекровь Энн одну. Когда она сидела за столом и ела, пес положил голову к ней на колени, а когда она пересела на диван, он сел у ее ног и стал скулить. В конце концов его пришлось вывести в сад.

Позже тем вечером, после того как родственники разъехались по домам, Энн открыла входную дверь, чтобы выставить молочные бутылки, и лабрадор проскочил мимо нее и умчался прочь. Этот пес был очень избалован, его каждый день кормили свежим фаршем, он получал много любви и внимания, поэтому в его поступке не виделось никакого смысла. Энн растерялась. Она быстро натянула туфли и позвала мужа Роя, чтобы постараться отыскать собаку на темных улицах. Они живут в районе с оживленным движением и никогда не отпускали собаку свободно гулять, они всегда выводили ее на поводке, поэтому очень обеспокоились, все ли с ним в порядке.

Как бы то ни было, домой они вернулись ни с чем, надеясь, что пес будет ждать их у порога, но его там не было. Зазвонил телефон — это была свекровь Энн, которая сообщила: «Энн, ты не поверишь, но ваш пес у нас и по-прежнему не оставляет меня одну». На часах к тому времени уже было двадцать два ночи, поэтому они решили забрать собаку на следующий день.

Несколько часов спустя Энн и Рой позвонил отец Роя: у свекрови Энн случился приступ, и она скончалась сразу после того, как поговорила с ними, — никаких сигналов, никаких признаков болезни, просто ушла, и все. Врач установил, что у нее была мозговая аневризма. Энн считает, что пес знал о том, что ее свекровь в смертельной опасности, и убежал, чтобы поддержать ее.

Этот лабрадор напомнил мне Оскара, кота, который навещал умирающих больных в доме престарелых, но между ними существует огромная разница. Некоторые биологи считают, что Оскар знает о том, что ему нужно поддержать пожилых пациентов, потому что он улавливает физические сигналы приближающейся смерти, а свекровь Энн умерла неожиданно, от чего-то, что не имело никаких внешних физических симптомов.

Животные связаны со смертью более тонкой связью, чем люди. Им известно, что их приятель собирается умирать, и они знают, требуется ли ему поддержка или он хочет, чтобы его оставили одного. Очень часто они знают и о том, что сами скоро умрут, например, это очень распространено у кошек, и, когда приходит их время, они тихо уходят.

Этот лабрадор чувствовал, что жизненные силы покидают старую женщину, — в этом нет ничего примечательного или «сверхъестественного», не больше, чем у «чувствительного» человека, который улавливает те же сигналы, — это вполне естественная вещь и для нас, и для животных. Разница лишь в том, что они переживают сообщения своего шестого чувства с абсолютной ясностью и не затуманивают разум сомнениями и беспокойством по поводу того, реально это или нет. Мы можем сидеть и говорить: «Я чувствую, что с твоей мамой что-то не в порядке, но я не знаю, что это...» И мы не будем садиться к ней на колени, лизать ей руки или провожать домой! Мы постараемся убедить себя в ошибочности своих эмоций, подумав: «Да я просто ненормальный, с ней все будет в порядке!» Прислушиваться к своей интуиции — это то, чему мы можем научиться у животных.