Упущенная любовь

Глава 3

Когда я подслушал разговор Риган на сцене, я чуть не надорвал свой зад. В то время я не понимал, почему она указала на то, что Елена хочет меня. Возникло ощущение, что Риган знала, что, будучи подростком, я был придурком и встречался с этой сукой века. Но я понятия не имел, как она узнала, или даже знала мою историю с Еленой, девушкой, с которой мы к счастью разошлись. Нет нужды говорить, что я чертовски был сбит с толку.

И все это произошло до того, как я потрогал ее задницу.

Я все еще не мог поверить, что сделал это. Но когда ее подруга отказалась помочь, я посчитал своим долгом протянуть ей руку помощи.

С первого момента, когда я услышал ее, стоя за этим занавесом, я был очарован.

Она заставила меня смеяться с ее остроумия.

Она очаровала меня своим поведением.

Она заинтриговала меня своим мировоззрением.

Я хотел знать все о Риган Уайлд.

Пока она казалась мне знакомой, я лажал, складывая кусочки головоломки воедино.

Только после того, как Елена упомянула, что Риган ходила вместе с нами в школу, все встало на свои места, и будь я проклят, если не был ошеломлен на мгновение.

Возвращаясь в памяти к школьным дням, я вспомнил, что не знал ее имени, но видел ее поблизости. Когда мне удавалось, я обращал на нее внимание. Я просто не позволял никому знать, что пялился на нее. Почему? Потому что тогда я был самым большим придурком.

Риган отличалась от того типа девушки, с которой народ ожидал меня увидеть, и тогда я был очень зависим от мнения других.

По глупости, я оказался с Еленой. Она была идеальной картинкой на вид, но за некоторые вещи, которые вылетали из ее рта, мне хотелось влепить ей пощечину.

Разумеется, я не бил женщин. Вообще. Вместо этого в течение двух лет, что был с Еленой, я притворялся, что моя жизнь потрясающая, несмотря на то, что меня интересовала девушка, о которой я мало что знал.

По крайней мере, с тех пор я повзрослел.

Только Риган этого не знала, и вероятно считала, что я все еще надменный, поверхностный хер.

Воспоминания о том дне все еще больно жалили, каждый раз, когда я осознавал, что именно, девушка, которую я обидел, думала обо мне.

«— Как насчет этой? — Марк указал на девушку, сидевшую через пару столов от нас в читальном зале библиотеки. Она была невысокой, блондинкой и соблазнительной.

Генфри фыркнул.

— Да, и мне пришлось бы обвалять ее в муке, чтобы найти мокрое место. Ни за что. — Трое моих друзей засмеялись, а я захотел вмазать этому придурку по физиономии за его комментарий. Тем не менее, моя улыбка осталась твердой потому, что я был насквозь фальшивым козлом, которому было не наплевать на то, что думают другие.

— А эта? — Пол указал на другую крупную девушку.

— Иисус. Вы, идиоты, просто хотите, чтобы все красивые достались вам и отдаете мне всех коров. Не думаю. Я все же найду кого-нибудь, кого смогу привести на бал, — жаловался Генри.

— О, черт, — засмеялся Марк. — Эта точно для тебя, Генри.

Я сжал свои челюсти, когда Марк заговорил о еще одной пышной девушке. Я не видел проблем ни у одной из них. Черт, они все были красивы по-своему. Что-то привлекло мое внимание, и я посмотрел туда, куда он указал.

Бл*дь.

Это была она.

Я уже давно ее заметил, но последние несколько недель она все больше и больше привлекала мое внимание. Она была потрясающей, с длинными каштановыми волосами, темно-карими глазами, и изгибами, которые я хотел исследовать своими руками.

Она стояла с противоположной стороны книжной полки от того места, где мы сидели, притворяясь, что учимся. И я понял, что она слышала все, что было сказано до этого.

Мое нутро сжалось.

— Мне кажется, что меня просто стошнит, — сказал Генри, а затем притворился, что заткнул рот. Все засмеялись, Пол посмотрел на меня, поэтому и я добавил свой смех в общую шумиху.

Что заставило меня почувствовать себя еще большим мудаком.

Ее лицо поникло от разочарования, полагаю это из-за меня. С тех пор, как я начал замечать ее, не раз ловил ее на том, что она смотрела в мою сторону. Как будто ей нравилось то, что она видела. Конечно, я гордился этим. Я даже несколько раз прогнулся, когда незаметно подмечал ее взгляд.

И теперь я просто облажался, следуя за своими друзьями и их идиотскими поступками. Не то, чтобы я собирался что-то делать со своим влечением к ней. Черт, я уезжал из этого города через несколько дней. Тем не менее, я ненавидел тот факт, что она слышала моих друзей, и считала, что я такой же, как они. Но, возможно, я и был. Смеяться было так же плохо, как и вести диалог с самим собой, верно?»

Даже когда я отвечал на вопрос за вопросом в ее классе, я даже не мог подумать, что Риган была той же девчонкой, которую я жаждал много лет назад.

Должен быть какой-то способ, которым я смог бы завоевать ее.

Показать ей, что я не тот придурок, которым был.

Заставить ее увидеть, что те изгибы, которые она до сих пор имеет, заставляют всю мою кровь мчаться прямиком к члену, стоит мне только представить, как я пробегаюсь по ним своими руками.

Иисус, чувак. Сейчас не время думать об этом дерьме, ты находишься в классе полном детей.

— Да? — спросил я, делая несколько шагов вперед и указывая на парнишку в очках в толстой оправе.

— Это правда, что после футбола вы хотите стать тренером?

— Да, — кивнул я. — У меня есть степень бакалавра и разрешение на преподавание еще со времен моей учебы в колледже.

— Значит, вы не просто тратили время на вечеринки и перепихон с…

— Бредли, — предупредила Риган. Некоторые дети начали хихикать. Я оглянулся и увидел, что она произнесла это, не поднимая взгляда, вместо этого он блуждал по листку бумаги, который она держала перед собой.

Улыбаясь, я покачал головой парнишке.

— Поначалу я немного расслабился. Я имею в виду, это же колледж. Я хотел повеселиться. Но потом я осознал, что хочу иметь что-то, на что мог бы опереться, когда моя футбольная карьера закончится. Я хотел заниматься тем, что мне нравилось, поэтому я должен был узнать способы, как добиться этого, когда придет время. — Я сделал паузу. — Футбол не вечен. Он сильно изнашивает твое тело. Не поймите неправильно. Я люблю игру, но каждый нуждается в запасном плане на случай, если потерпит неудачу, потому что в спорте всегда есть риск получить травму. И однажды она будет настолько сильной, что ты не сможешь вновь вернуться к спорту. И вместо того, чтобы спускаться в темную бездну сожалений, которые в любом случае будут, нужно двигаться дальше, и, получив ученую степень в областях, готовящих тебя к будущему, это будет означать движение вперед к чему-то, что тебе нравиться делать, с надеждой.

Я услышал, как позади меня Риган от удивления всосала глоток воздуха. Я оглянулся, чтобы увидеть мягкую улыбку на ее губах. Она кивнула мне один раз, и казалось, что она гордилась моим объяснением. Мое внимание вернулось к ученикам. Они смотрели на меня так, будто я только что сказал им самую мудрую вещь, которую они могли выучить в жизни.

Реакция каждого была приятной.

Особенно Риган.

Боже, я хотел знать все, что мог об этой женщине.

Но позволит ли она мне?

Я не был уверен, но я бы попробовал.

В кабинете прозвенел звонок. Риган встала и обошла стол.

— Класс, пожалуйста, поблагодарите мистера Энтони за его время.

— Спасибо, мистер Энтони, — крикнуло большинство.

Дети начали собирать свои вещи, в то время как Риган вернулась за стол, чтобы сделать то же самое. Было время обеда. У меня был еще один класс, который я должен был посетить после этого, второй курс математики, но я понял, что мне этого не хочется. Если бы у меня был выбор, я бы вернулся в класс Риган. Теперь меня раздражал глупый Стив, учитель физкультуры, который словно прыщ на носу, отнял у меня больше времени, и из-за которого я опоздал в класс Риган. Ее занятие было веселым, все ее ученики, казалось, обожали ее, как учителя, и мне было интересно, так ли просты другие ее студенты по английскому.

— Обед, — произнес я, как пещерный человек рядом с ней. Я был удивлен, что не хрюкнул, и не добавил: «Ты идешь со мной», а затем ударил себя в грудь.

— Ах, да. Обычно именно это происходит в данное время суток. — Она направилась к двери. Несколько детей окликнули ее, чтобы попрощаться. Она помахала и улыбнулась в ответ.

У меня сложилось впечатление, что с ее быстрым темпом, она пыталась убежать от меня.

— Ты идешь в учительскую? — спросил я, не отставая от нее.

Она посмотрела на меня, затем снова устремила взгляд вперед.

— Эм, да? — Это прозвучало, как вопрос. Я заставлял Риган Уайлд нервничать?

— Тогда я присоединюсь к тебе.

Она споткнулась, выпрямилась, а затем и вовсе остановилась.

Прежде чем она смогла что-то сказать, я произнес:

— Я помню тебя со школы.

Вспышка полного шока коснулась ее лица, а затем она нахмурилась.

— Хорошо? — сказала она, неуверенно.

— Давай просто пообедаем, и мы сможем поговорить, — предложил я.

По какой-то причине, что-то близкое к беспокойству, нахмурило ее брови.

— Эм, я только что вспомнила, что обещала Брук пообедать с ней в ее кабинете, чтобы мы могли… — она закусила свою нижнюю губу, очевидно, пытаясь что-то придумать. Я был не так уж и плох, чтобы она хотела пообедать со мной, верно? Дерьмо, вероятно, она все еще считала меня мудаком.

— Послушай, я не тот самый…

— Йога! — крикнула она и быстро оглянулась по сторонам. Ученики и некоторые преподаватели с интересом наблюдали за нашим разговором.

Я поднял брови и скрестил руки на груди.

— Вы с Брук занимаетесь йогой во время обеда?

Она прижала сумку к груди и кивнула.

— Да? — она покачала головой. — Я имею в виду, да, мы занимаемся.

Улыбаясь, я пожал плечами.

— Это здорово. Я не против йоги.

Ее великолепные глаза округлились.

— Тебе нельзя. — Она потерла затылок.

— Почему? — медленно спросил я.

— Эм… — она покашляла и снова быстро огляделась. Немного наклонилась. Боже, она так вкусно пахла. Уголком рта она произнесла:

— Мы делаем это голыми. — Она застонала, как будто не могла поверить, что эта ложь только что покинула ее рот.

— Голыми? — спросил я, мои губы подрагивали вместо того, чтобы расхохотаться, как я того хотел.

— Да, — прошептала она.

— Я могу это сделать.

Черт возьми, да, я мог бы это сделать. Голая йога с Риган — это было бы здорово. Та, в которой мне пришлось бы держать руки при себе, так что, возможно, это был бы кошмар потому, что я не уверен, что она была бы счастлива мне и моим блуждающим рукам.

По крайней мере, пока.

Нет, пока я ее не завоюю.

Пока я не докажу ей, что не был хером.

— Нет, извини, эм, это только для женщин.

— Только ты и Брук?

Она прочистила горло.

— А-а иногда и Хизер.

— Библиотекарь? — я видел ее мельком после собрания, и внезапно содрогнулся.

Хизер было за шестьдесят, у нее был маллет (прим. переводчика: тип прически, волосы подстрижены коротко спереди и по бокам, а сзади они остаются длинными) и волосатые ноги.

— Да, это она.

— Точно. — Я усмехнулся. — У меня такое чувство, что ты просто не хочешь со мной обедать.

Она засмеялась, образумилась, а затем снова начала смеяться. Да, Риган нервничала, и клянусь, если она еще раз оглянется, как будто выискивая кого-то, кто спас бы ее, я отшлепаю ее по заднице. Не так уж плоха моя компания. Хотя мне и нравилось, что она нервничает, я не хотел, чтобы она чувствовала, что ей нужно бежать от меня, или заставить кого-то отвлечь мое внимание, чтобы она могла сбежать.

— Дело не в этом, — промямлила она, но я все равно уловил это.

— Тогда в чем дело?

Она вздохнула.

— Ладно. Мы будем друзьями. Хорошо? Теперь мне действительно нужно идти на…эм…

— Йогу?

— Да. Йогу.

— Голую йогу. — Я ухмыльнулся.

— Правильно. — Румянец осветил ее щечки, и она съежилась.

— Но мы расстаемся как друзья? — Я был доволен этим. Это лучше, чем ничего. Так что я слегка надавил. — И если мы друзья, то можем обменяться номерами.

Она широко раскрыла глаза.

— Зачем? — завизжала она, а затем сжала губы вместе.

— Картер, — услышал я, и мне захотелось застонать от огорчения. — Ты ждал меня.

Это так мило, — сказала Елена, появившись из ниоткуда.

— Эм. — Настал мой черед пытаться придумать, что сказать.

Елена обвила своими руками мой бицепс, мне хотелось стряхнуть их.

— Ты идешь на обед? Мы могли бы наверстать упущенное.

— На самом деле…

— Отлично! — выкрикнула Риган. Я прищурился на нее. Ей лучше не оставлять меня.

Затем она улыбнулась. — Это блестящая идея. Я должна идти… — Она отступила. — Дела…

— Она снова отступила. — Приятного аппетита. — Затем она развернулась и ушла.

Елена фыркнула.

— Сейчас она еще причудливей, чем была раньше. Пошли. — Она улыбнулась и повела меня в сторону учительской. Я видел ее во время экскурсии после собрания. — Это было так давно, — засмеялась Елена, а я съежился. — Ты надолго в городе?

— Да. — Кивнул я. На самом деле я возвращался в город, но ей не нужно было этого знать.

— Это великолепно, — промурлыкала она.

Иисус.

Мы вошли в кабинет, и я сразу заметил Брук — подругу и коллегу Риган, разговаривающую с Томом возле кофеварки.

Сделав шаг, я освободил свою руку.

— Я только возьму кофе. Хочешь чашечку? — спросил я Елену, даже когда мне не хотелось этого делать. В конце концов, я был вежливым.

— Конечно. Я захвачу тебе немного еды, и мы встретимся за столом.

— Спасибо, — сказал я через плечо без энтузиазма, уже направляясь к Брук.

— Картер, тебе здесь нравится? — Спросил Том, когда я остановился рядом с ними.

Брук осмотрела меня сверху донизу с улыбкой на губах.

— Да. Еще раз спасибо, что пригласили меня, — кивнул я.

Посмотрев на Брук, я сказал:

— Я думал, ты обедаешь с Риган и занимаешься голой йогой?

Она застыла, ее широко раскрытые глаза веселили. Том хлопнул себя по лбу и покачал головой, пока Брук заикалась. — Д-да, эм, голая йога.

— Разве вы не делаете это каждый обед? Риган сказала, что да, поэтому она не смогла пообедать здесь.

Том вздохнул, откинул голову назад, уставился в потолок и пробормотал:

— Мне действительно нужно проверить ее голову.

— Да. — Кивнула Брук. Она поставила свой кофе. — Не могу поверить, что забыла про… голую йогу?

— Так сказала Риган.

Она засмеялась.

— Правильно. Я просто, ах, пойду, возьму еды для нас двоих, для эм, чтобы мы были устойчивы для…

— Голой йоги, — подсказал я.

— Да, для этого. Тогда, извините меня. — Она обошла нас.

— Брук? — позвал я.

— Да?

— У Риган не было возможности дать мне свой номер, прежде чем ей пришлось уйти.

Полагаю, ты не сможешь мне его дать?

Она открыла рот, закрыла его, а затем сказала:

— Тебе нужен ее номер?

Почему в это так трудно поверить?

Я кивнул.

Том прочистил горло.

— Ты уверен, что знаешь, во что ввязываешься?

— Да, — засмеялся я.

Очень уверен, что да.

Иисус, я говорю, как Йода.