В тумане пророчеств

Глава 31

Естественно, нахал получил пощечину. Василиса при этом чуть не упала с лошади, но Царевич ее удержал, так и не прекращая улыбаться. Это отчего-то раздражало.

— Прижмитесь ко мне крепче, нам нужно ехать быстрее, — заявил Иван как ни в чем не бывало и пустил лошадь галопом.

Спина вновь коснулась его груди. Василиса ерничать и протестовать не стала, сидела смирно, думала лишь о том, где и когда сможет раздобыть более удобную одежду. Сейчас важно оторваться от погони, а там можно и лошадь вторую найти. После наглости Царевича ехать с ним рядом было неудобно. Какого черта он полез целоваться? Решил, что раз она не вышла замуж за Вара, теперь все позволено? Ну уж нет, сунется еще — сразу получит в ухо.

— Вы знаете, куда нужно ехать?

— Да. Не переживайте, верну вас в Койград целой и невредимой. Я украл из шатра разбойников карту, и теперь мы практически непобедимы. Как только наткнемся на какую-нибудь деревушку сменим ваше платье — слишком заметное.

Ей бы тоже этого хотелось.

— Думаю, главное для нас — выехать за пределы Трехозерья. Дальше будет проще.

— Хотелось бы верить.

И не хотелось бы знать, что будет, если их нагонят.

— Мне кажется, или вы дрожите? — обеспокоенно спросил Царевич. — Вам страшно?

— Нет, это последствия дурмана, — соврала Василиса, потому что и сама не знала, что с ней творится.

Хотелось к кому-нибудь прижаться, обмякнуть на плече, пустить слезу. Негероическая натура Василисы, с которой она старательно боролась все последние месяцы, кажется, рвалась наружу. Может, это просто усталость?

Иван ей как будто не поверил.

— Потерпите немного, скоро будет деревня, вы сможете отдохнуть.

— Мне нужна только удобная одежда, остановки ни к чему, — Василиса покачала головой.

— Не упрямьтесь, я вижу, что вы вымотаны. Даже если виновата трава, отдых вам все равно нужен.

— А вы не командуйте, — взвилась Василиса. — Я назад к разбойникам не хочу.

— Как и я.

Царевич был непоколебим и безмятежен, в отличии от нее. Что с ней такое? Нервничает и трясется, словно припадочная. Может, ей и правда нужен передых, но вот командирских замашек она терпеть не будет.

— Давайте просто найдем еще одну лошадь, мне так будет удобнее.

— Если у нас внезапно появятся деньги, так и сделаем. Но пока все, что в наших силах — просто отдохнуть, — Царевич ткнул пальцем куда-то вперед. — Это первая деревня, которая находится за пределами Трехозерья. Послушайте меня, здесь относительно безопасно, и вы можете спокойно поспать.

Какое приятное слово — поспать. Василиса почувствовала, что спорить совсем не хочется.

Они подъехали к небольшому домишке, оттуда вышла приятная старушка.

Царевич спрыгнул с лошади.

О чем-то поговорил с женщиной и повел Василису внутрь.

— Нам никак нельзя снова попасть к разбойникам, — сонно пробормотала она.

— Спите спокойно. Я буду вас сторожить.

Василиса не поняла отчего проснулась, но тут же открыла глаза, вспомнив, что происходило накануне.

Царевич не спал, как и обещал — сторожил. Сидел к ней спиной и глядел в окно, о чем-то задумавшись. На улице темно — ночь.

— Который час? — она привстала на локте и потерла глаза ладонью.

Иван обернулся. Лицо спокойное. Хорошо, значит все тихо.

— Пол третьего ночи. Спите.

— Кажется, я выспалась.

Она села так же, как он, повернулась к окну.

— А вы разве не устали? Может быть, мне заменить вас?

— Не стоит.

Пожала плечами.

— Как хотите.

Василиса вгляделась в темноту. Если поднапрячься, можно заметить каемку леса, заканчивающегося не далеко от домика. Не самое приятное соседство.

— Отправимся в путь как только начнет светать, — Царевич говорил тихо. — Лишней лошади у хозяйки нет, но она даст нам с собой немного еды. Как вы себя чувствуете?

— Хорошо.

Василиса и правда прекрасно отдохнула, хоть и спала в потрёпанном свадебном платье на лежанке из сена. В голове и груди стало спокойнее, тело расслабилось и набралось сил.

Больше ни о чем не говорили, просто дожидаясь рассвета. Она думала о Койграде, брате и Марьяне. О чем думал Царевич? Кто ж его знает? Сидели в тишине, наблюдая за тем, как медленно из-за леса появляется светящаяся дымка, а за ней тонкая солнечная полоска.

— Василиса.

Она развернула голову и увидела тот же взгляд, что был устремлен на нее, когда она вышла из шатра в белом платье.

— Что?

— О чем вы думали, когда пригласили меня в Койград?

Вот уж о чем она и думать забыла. Кажется, это происходило давно и с кем-то другим.

— Думала, что не хочу войны. Вот и все.

Царевич нахмурился и отвернулся.

— Вдруг бы я оказался безумным? Вы не знали на что шли…

Ну, она не настолько рисковая.

— Я уже видела вас в Койграде. Вы не показались мне безумным. Наоборот… очень рассудительным.

Она взглянула на его серьезное лицо и засмеялась.

— Позже я поняла, как ошиблась.

Царевич не обиделся. И даже усмехнулся ее шутке.

— А вы показались мне тихоней и жертвенницей, — улыбнулся он. — А на самом деле все оказалось гораздо хуже. Вы решительная и добрая.

Василисе вдруг стало неудобно от этого разговора. Словно бы они делились чем-то сокровенным, открывали душу. Но разве она не должна на него сердиться? Ну, хоть за что-нибудь. Или он на нее?

Он ее смущение заметил, но отступать не спешил.

— Сегодня подумал, что я ответил бы, если бы вы спросили меня сейчас…

Он смотрел на Василису, будто чего-то ждал. Но она безмолвствовала.

Когда молчание стало тяготить, он поднялся и прошел вглубь комнаты.

— Хозяйка приготовила вам одежду. Переодевайтесь и едем.

Конечно, стало гораздо легче. Наконец, она ехала верхом не в платье с оголенными ногами, а в свободных брюках и рубахе, подпоясанной полоской ткани. Завтрак, пусть и очень простой, но сытный, все еще приятно наполнял желудок. Дышать стало свободнее, настроение ускакало к облакам.

Даже едкая мыслишка, исподволь терзавшая ее все это время, сейчас представлялась незначительной. Иван хоть и вызывал странное неудобство, но врагом больше не казался. Да и разговоров о прошлом больше не заводил, поэтому неловкость, возникшую на рассвете, Василиса больше не вспоминала.

Поэтому свою мысль озвучила, когда подвернулся удобный момент.

— Что будет, когда мы вернемся?

И даже несмотря на собственную безмятежность, затаила дыхание, ожидая ответ. Что-то он не спешит.

— Ничего.

— Как это?

— Войны не будет, можете не беспокоиться. Я встретился бы с вами или с вашим братом и обговорил условия мира, но воевать мне точно расхотелось.

Да уж, кажется, это Василиса и хотела услышать. На душе потеплело, но полное спокойствие отчего-то не наступило.

— Думаю, это хорошее решение, — согласилась она. — Нам нечего делить.

Царевич молчал. Выражение лица было не разглядеть, а поворачиваться Василиса не рискнула, помня, чем это обернулось в прошлый раз.

— Знаете, я тогда приехал в Койград для того, чтобы…

— Узнать что-то о Марьяне, — перебила его Василиса.

Вспомнила этот эпизод с неудовольствием.

— Нет, — удивил Царевич. — Я хотел поговорить с вашим братом.

Василиса, хоть было и неудобно, все равно обернулась.

— Вы хотели сказать, со своим братом?

— Да.

Она терпеливо ждала продолжения, поглядывая на Ивана. Удивительно доброе у него лицо: пушистые ресницы, теплые голубые глаза, светлые, будто медовые, волосы.

— Я кое-что узнал от своего колдуна. Вы помните его? Афрон.

— Да, кажется, я видела его на поле, когда ваши войска стояли перед Койградом.

Иван поглядел ей в глаза.

— Знаете, я пленил вашего брата, но ему удалось сбежать.

Василиса кивнула. Кощей рассказывал ей об этом.

— Так вот, как выяснилось, его выпустил Афрон. И после долгого разговора он признался мне, что Кощей его сын.

Глаза смотрели в глаза, не моргая.

— Вы… и вы поверили в эту чепуху? — Василиса так и не могла отвернуться, хотя шея уже начала затекать. — Это, право слово, похоже на шутку.

— Но это правда.

Вот теперь она отвернулась.

— Не может быть, — все еще сомневаясь, добавила она и покачала головой. — Не может быть. Вы хотели рассказать ему?

— Да.

— Почему? Ради правды ехать к врагу?

Черт возьми! Как все же неудобно разговаривать, повернувшись к собеседнику спиной.

— Знаете, это удивительно, но после истории с Марьяной, я начал видеть в нем человека. Пусть не самого дружественного мне, но все же… К тому же, вы меня пригласили. И я совсем не жалею, что поехал.

— Я тоже рада, что написала вам.

Сначала сказала и только потом осознала, что это правда.

— Не шутите? Рады?

— Не шучу.

— Что ж, это, наверное, лучшее, что я от вас услышал.

— Не обольщайтесь, — улыбнулась Василиса. — Дорога долгая, мы еще успеем надоесть друг другу и сто раз перессориться.

— Занятный план. Пожалуй, я готов вытерпеть его в вашей компании.