В зеркале твоих глаз

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Рэдфорду в свое время очень нравилась Тэра, и теперь тяжело было узнать, что ее уже нет в живых. Он даже готов был сделать ей предложение. Правда, они плохо расстались, но все равно он тепло вспоминал ее.

Ирония судьбы... Встретить через шесть лет ее сестру и влюбиться... А если бы он женился на Тэре... Он боялся даже думать об этом.

Кристи была женщиной, которую он ждал всю жизнь. Он влюблялся много раз, но всегда в голове крутились тысячи сомнений. А Кристи задела его за живое. Эта женщина.., она забрала его сердце и вертела им как хотела. Он привязался к ней окончательно и бесповоротно.

- Думаю, я знаю тебя лучше, чем ты себе представляешь, - сказал он. - Если ты собираешься замуж за Пола только назло мне, тогда это станет самой большой ошибкой в твоей жизни.

Ее глаза зло вспыхнули.

- Считаешь, ты лучше?

- Вовсе нет. Как бы ни развивались дальше наши отношения, я не хочу, чтобы ты позже о чем-нибудь пожалела.

Она подозрительно посмотрела на него.

- Почему?

- Потому что я беспокоюсь прежде всего о тебе. И неважно, веришь ты этому или нет.

- Не верю, - ответила она резко.

Он даже заморгал от растерянности.

- Возможно, мы еще увидимся сегодня. Он подошел к двери.

- Возможно, - согласилась она без особого энтузиазма.

- И знай: мне правда очень жаль Тэру. Прими мои самые искренние соболезнования.

Она даже не взглянула на него, ее глаза уже пробегали очередной документ. Рэдфорд тихонько прикрыл за собой дверь.

- Проходи, Пол, - пригласила Кристи. Нервы у нее были на взводе.

Она долго и мучительно думала, принимать ли его предложение, хотя думать было не о чем - она действительно не могла выйти за него замуж. Это было просто как дважды два.

- Я больше не могу держать тебя в неведении. - Они прошли в гостиную и сели на диван. Кристи достала бутылку вина и разлила по бокалам. - Прости, Пол, - и она печально улыбнулась. - Ничего не получится. Я люблю тебя как хорошего друга и честно пыталась почувствовать к тебе что-то большее, чем дружбу. Ты даже не представляешь, каких усилий мне это стоило. Но все напрасно. Ты прекрасно знаешь, как тебя обожает Джейк, но выходить за тебя замуж ради Джейка - это не то, что тебе надо. А держать тебя в неизвестности вечно я не могу. Мне бы вообще не следовало заводить дело так далеко.

Он выглядел очень расстроенным. Ей захотелось обнять его и утешить, но это было опасно. Она могла бы сказать лживые слова сожаления, но не стала.

- Это все из-за Рэдфорда? - спросил он просто. - Ты влюбилась в него?

Кристи кивнула и опустила голову.

- Я не хотела этого с самого начала. Я просто не понимаю, как это произошло.

- Никто никогда не понимает, как это происходит, - сказал Пол. - Честно говоря, я сразу понял, что он мой соперник. - - Только не подумай, что все из-за денег, возразила Кристи. - И знаешь, я до сих пор злюсь на себя, потому что до конца не понимаю своих чувств. Я так боролась с ними, с самого начала.

- Зачем? Из-за меня?

Кристи слабо улыбнулась и кивнула. Пусть думает так, ему от этого будет легче.

- Вообще-то, когда я сюда шел, я знал, какой будет ответ, - признался он печально. - Ты всегда была честна со мной.

- Прости меня, - прошептала она, кладя свою теплую руку поверх его дрожащей руки.

Он положил другую ладонь сверху, и они сидели тихо целую минуту.

- Это конец, не так ли? - спросил он.

Кристи кивнула.

Он залпом выпил вино.

- Значит, мне придется устраивать жизнь без тебя. Искать другую женщину и попытаться забыть тебя, Кристи. Впрочем, что это я? Я никогда тебя не забуду. Ты моя самая любимая, добрая и хорошая девочка. А муж твой будет самым счастливым человеком на земле. - Он немного помолчал. - Ты не возражаешь, если на ужин я не останусь?

Слезы уже подступали к горлу Кристи. Она покачала головой.

- Пол, мне очень, очень жаль. Прости меня.

- Мне тоже, - кивнул он. - Не надо меня провожать.

Кристи чувствовала себя ужасно. Она выбросила приготовленный ужин в корзину, потому что есть не могла.

Той ночью сон к ней не шел. Единственным утешением утром было известие, что неотложные дела позвали Рэдфорда в Лондон.

Она надеялась, что он будет занят и долго не вернется.

- Как ему не хотелось уезжать, - говорила Фелисити, когда Кристи пришла в офис. - Это связано с тобой? Он выглядел таким грустным.

- Кто знает? - Кристи пожала плечами.

- Ты ему отказала, не дала никакой надежды?

- Да.

- Значит, ничего не изменилось?

- Возможно, наконец до него дошло, что не стоит продолжать свои притязания.

- Мама хочет пригласить тебя на ужин.

Кристи нахмурилась.

- Какое-то торжество?

- Нет, просто она подумала, что тебе было бы приятно пообщаться с нами и отдохнуть немного от работы.

Может, Пегги хотела узнать из первых уст об их отношениях? Фелисити сказала, что мама во сне видела их вместе и предложила Кристи использовать ее офис именно для того, чтобы они чаще могли встречаться.

Ситуация принимала идиотский оборот, но как она могла отказаться? Хлоя будет к вечеру дома, так что о Джейке волноваться не приходилось. Подумав, она согласилась.

- Я с удовольствием к вам присоединюсь.

Буду здесь около восьми. Мне надо вымыть Джейка и уложить его спать.

- Конечно, - проговорила Фелисити. - Рэдфорд рассказал нам о твоем сыне и о своем заблуждении. Сначала он принял мальчика за сына твоей квартирантки.

- Это не квартирантка, это моя единственная подруга и помощница. Она помогает мне во всем. Не знаю, что бы я без нее делала!

- Можно задать бестактный вопрос: кто отец ребенка? - Фелисити увидела испуганное выражение лица Кристи и быстренько поправилась:

- Прости, я не должна была спрашивать об этом. Это не мое дело. Я скажу маме, что ты согласна поужинать с нами.

И она укатила по коридору на свою половину.

Кристи провела оставшийся день весьма продуктивно. В отсутствие Рэдфорда к ней пришло долгожданное вдохновение, мысли освободились для работы. Как хорошо ей было до того, как она встретила этого опасного человека!

Близился вечер. Она собиралась уходить, как вдруг в кабинете затрезвонил телефон.

Она подняла трубку и бодро ответила:

- Кристи Свифт слушает.

- Привет, Кристи Свифт, - ответил до боли знакомый мужской голос.

У нее сильно забилось сердце. Она положила пальцы на запястье и пощупала жилку на шее. Черт его побери, этого негодяя! Как ему удается на нее так влиять?

- Кажется, ты сегодня бодренькая и веселая, - заметил он. - Что случилось? Никак следствие отказа от ненужного замужества?

А? Чувствуешь себя легко, будто камень свалился с сердца?

Кристи закрыла глаза - он еще и издевается.

- Не твое дело.

- О, думаю, это как раз мое дело. Ты не могла мне отвечать, пока была влюблена в другого мужчину. Но теперь-то ты его не любишь. Ты ему сказала об этом. Я прав?

- Я не обязана перед тобой отчитываться.

Если это все, зачем ты звонишь, тогда ты опять теряешь время.

- Не уверен. Раз ты не хочешь ничего рассказать, значит, я угадал. Что ж, поздравляю, Кристи, ты приняла правильное решение.

- Черт побери! - выпалила она.

Он наверняка улыбался. Да еще победной улыбкой. Она очень четко представила его лицо.

- Мне пора идти, - сказала она быстро. Ты мне звонил только для этого?

- О чем ты думаешь, Кристи? - спросил он низким голосом. - Такое впечатление, что ты напугана до ужаса. Ты боишься, что совершишь непоправимую ошибку и навсегда в меня влюбишься? - Никогда!

- Никогда - это так неопределенно звучит.

А мы уже преодолели одно препятствие.

- О чем я горько сожалею, - ответила она. И не собираюсь повторять.

- Любопытно.

То есть он как раз повторить был бы не прочь. Наверное, она показалась ему слишком легкой добычей. Рэдфорду Смайту вообще было трудно сопротивляться. Что ж, настала пора признать: она в него влюблена.

Помоги ей Господь.

- Я узнал, что матушка пригласила тебя вечером на ужин. Как жаль, что меня там не будет.

- Возможно, именно поэтому она меня и пригласила. Наверняка она понимает, что я тебя недолюбливаю.

- Моя мама думает, что каждая девушка должна в меня влюбляться. Ведь я ее синеглазый неотразимый сыночек, а ты этого не знала?

Кристи иронически рассмеялась.

- Все матери представляют своих малышей самыми красивыми. - Она сама всегда считала Джейка самым лучшим, умным, неотразимым малышом на свете.

- Я вернусь к выходным. А пока желаю тебе приятно провести вечер.

- Постараюсь.

- Я буду думать о тебе, - добавил он самым мягким голосом, на который только был способен.

А она будет думать: какое счастье, что его нет на этом ужине.

Кристи положила трубку и поспешила к машине. Опять она совершила очередную ошибку: не надо было принимать приглашение Пегги.

Обыкновенно она включала в машине мобильник, на случай, если Хлое понадобится связаться с ней. Но на этот раз она была так взволнована разговором с Рэдфордом, что совершенно забыла об этом.

Дома никого не оказалось, на столе лежала нацарапанная наспех записка от Хлои: Джейк попал под машину и теперь она вместе с ним в больнице.

Сердце у Кристи подпрыгнуло и замерло.

Она очнулась только в машине. Что случилось? Какая еще авария? Господи, пожалуйста, пусть с ним все будет в порядке.