Венедская держава. Плацдарм

Глава 18

- От этих организационных и кадровых вопросов, финансов голова идёт кругом!

Пожаловалась мне Полина, когда мы с ней в очередной раз встретились во дворце в неформальной обстановке и смогли поговорить.

Формирование объявленного фонда, чьими учредителями стали Финляндия и Венедия, набирало обороты и изрядно взбаламутило медиасферу. Княжна Полина Волконская, ставшая мгновенно известной и попавшая в руководство создаваемой организации, стремительно набирала популярность став знаменитостью, так как именно с её вопроса, поднятой ею проблемы, всё и началось. Не обошли вниманием и личную жизнь девушки, а от корреспондентов и папараци, просто не стало отбоя. Сопоставить её выдвижение и близкое общение в Финским Великим Князем, не составило особого труда.

С удовольствием поцеловал нежные пальчики вдыхая приятный аромат духов.

- Ни одна инициатива не должна остаться безнаказанной! - Улыбнулся я глядя на её такое милое расстроенное личико.

- Вот значит как? Это наказание?! - Вспыхнула она.

- Это давно известная, управленческая аксиома! - Пожал плечами любуясь её гневным видом.

Впрочем, даже в гневе, девушка выглядела очень мило, а её гнев, казался таким мягким и плюшевым, что её немедленно хотелось обнять и поцеловать утешая. С трудом сдержался. Встреча была всецело деловой и на ней, присутствовал, кроме всего прочего, ещё и её отец, князь Андрей Владимирович Волконский. Фонд по любому нуждался в мощной дипломатической поддержке, а кому, как не ему, было этим заниматься, особенно, если учесть, что он являлся прямым заместителем министра иностранных дел маркиза Франца Михайловича Белова. Глава МИД был стопроцентным пруссаком, а по негласному правилу, если министерскую должность занимал немец, то его первым замом, должен был быть русский и наоборот. Таким образом, в державе поддерживался своеобразный баланс между двумя, государствообразующими народами. А тут, ещё и дочь высокого дипломата оказалась замешана в разворачиваемой организации.

К весне, начали намечаться первые контуры организации, формироваться штаты и собираться финансирование. Первые транши, естественно, поступили от членов королевской семьи. А дипломатическое ведомство, стало получать первые запросы на оказание помощи фондом нуждающихся стран. Первые операции, были намечены к концу весны над согласованием которых трудились дипломаты.

Князь Волконский, знал несколько больше большинства участников, солидно так больше. Именно его ведомству предстояло прикрывать главную цель гуманитарной миссии. На очередной встрече, подводили итоги проделанной работе, сверяли и корректировали планы и обсуждали международную реакцию. Ничего особенного, но руку на пульсе держать следовало. Главная работа, шла по закрытым каналам разведки и ССО. Военные аналитики начали прорабатывать возможные сценарии хода военных действий в случае масштабного вторжения американских войск в Ирак. Пока, чисто теоретически, как обычную военную игру. Но, эта информация дипломата касалась весьма опосредованно, хоть и была ему известна.

В целом, работа ещё только начиналась, а потому, особо засиживаться не стали сверив планы.

- Александр Владимирович, не сочтите за дерзость, примите наше приглашение на День Рождение дочери. Через два дня, у Полины юбилей! - Явно волнуясь и потея, сделал предложение князь Волконский, когда мы, уже заканчивали встречу.

Волнение дипломата можно было понять. Плотное расписание монарха не предполагало посещения дней рождения абы кого, даже первые лица королевства редко могли рассчитывать на такую честь, а уж второстепенные, или их родственники и домочадцы и подавно. Полина, пока, официально, была для меня никто, поэтому, дипломату было о чём беспокоиться. А вот моё согласие, значило очень многое.

Я же, в последние дни, совсем замотался с разными делами и совсем упустил данное обстоятельство из вида, хотя, планировал его, но, упустил.

- Обязательно буду! Где, во сколько? Характер мероприятия?

Дипломат мгновенно просиял и сообщил.

- Дворец Волконских на Венденском бульваре. Небольшой бал для узкого круга своих.

Бросил быстрый взгляд на даму сердца краснеющую в сторонке и ободряюще улыбнулся ей. Вот жеж угораздило забыть! Теперь предстояло перекраивать график будущих мероприятий. Времени даже на пообщаться с Волконской наедине, сегодня не было. А ещё ведь надо было позаботиться о подарке!

В результате, отложил общение с аналитиками по теме Иракской войны, ограничившись подробной справкой, запрошенной для ознакомления и озаботил адъютанта найти номер сестры своей дамы сердца. Я не мог себе позволить отделаться абы каким подарком, а её сестра, должна была мне помочь. Я был уверен, она не откажет, в этой маленькой просьбе. А заодно, можно будет порасспрашивать её о своей будущей невесте.

***

Мобильник требовательно тренькнул звонком вызова. Таис вздохнув, подхватила телефон и глянула на маленький экранчик. Номер был незнакомый. Кому ещё она понадобилась? Но дальше зубрить запутанный дипломатический этикет 19 века, уже порядком наскучило и она нажала кнопку для ответа.

- Алло, это Таисия? - Услышала она в трубке показавшийся ей смутно знакомым красивый голос.

Странно, говоривший её знал, а она его идентифицировать так и не смогла. К тому же, никто из знакомых, полным именем её не называл. Сама она предпочитала сокращённое Таис, или, для совсем близких — Тая.

- Да, это я, а кто Вы?

- Это Александр. Который Никлотич. И это не шутка!

Решившая как раз в этот момент глотнуть уже остывшего чая, Таис мгновенно закашлялась поперхнувшись. В груди бешено заколотилось, но здравый смысл и здоровая подозрительность, взяли своё. Великий Князь, не та фигура, что станет звонить какой то безвестной, пусть и княжне с которой виделся всего то один раз, пусть даже он подарил ей один танец на Рождественском балу.

- Кха-кха! - Прокашляла она в трубку. - Хорошая попытка! Но, если это правда, скажите, какое на мне было платье на балу, когда мы вместе танцевали? - Решила она проверить шутника.

- А мы танцевали? - Раздалось удивлённое с той стороны. - Не помню! Хотя, при моей амнезии, я много чего не помню! Но, в любом случае, мне нужна Ваша помощь. Андрей Владимирович, пригласил меня на День Рождения Вашей сестры, а я, самым позорным образом, забыл о нём, замотался. Теперь, мне нужна помощь хорошего эксперта, что бы подготовить подарок на должном уровне. А кто как не её сестра, сможет мне лучше всех помочь? Таисия Андреевна, спасайте! Я в долгу не останусь!

Таис с трудом сдержала рвущийся из души радостный визг и согласилась. Это не могло быть розыгрышем, вернее она очень хотела, что бы это не было розыгрышем и готова была рискнуть. Ну не похитить же её собираются, право слово! Тем более в центре Риги, в фешенебельном районе, куда назначил встречу принц. А даже если и так. Розыгрыш, она как нибудь переживёт, а вот упущенную возможность, точно нет!

Принц попросил одеться её не слишком приметно, что бы не вызывать ажиотаж папараци, охотящихся за известными людьми и прибыть на такси. Логичная предосторожность. Сам он обещал поступить так же. Единственно, Таис попросила у него час, что бы подготовиться и тут же, как только из трубки раздались длинные гудки, бросилась в ванную.

***

Встречу я назначил в небольшой кафешке Торгово Развлекательного Кмплекса Империал. Максимально дорогое и помпезное заведение для такого формата из всех, что имелись в столице Венедии. Средоточие дорогих бутиков, ресторанов, кафе и различных развлекательных заведений не исключая кинотеатры. Других, хоть сколько то мне известных и дорогих мест, я пока просто не знал. К тому же, хотелось просто прошвырнуться по людным местам и посмотреть на народ. Занятый вживанием в роль и работой, я как то совсем упустил этот момент. Что ж, момент, что бы немного расслабиться и отдохнуть от рабочей рутины, предоставился и глупо его было упускать.

Немного забавно было смотреть на мою охрану старавшуюся не отсвечивать, в тоже время, держать окружающую обстановку под контролем и блюсти безопасность своего подопечного. Чего чего, а охраны у меня хватало и расслабляться было никак нельзя. Несмотря на негласное перемирие с западными врагами, расслабляться не стоило. Зазеваешься, они не преминут ударить, дед в этом не сомневался и я ему верил, а потому, охраной не пренебрегал.

Девушка, как и водится у слабого пола, опоздала. Впрочем, ненамного.

Увидев в дверях заведения знакомую фигурку в очередной раз поразился удивительному сходству сестёр. И ведь они даже не были близнецами, или двойняшками, а похожи были удивительно. Младшая, разве что, была чуток посубтильнее, но это и понятно, тело ещё только набирало приятные глазу округлости и формы, но всё равно, выглядела она, как бы даже не ещё более привлекательно. На девушке была короткая дублёнка с меховой оторочкой, голубенькие джинсы в обтяг и короткие сапожки на высоком каблучке.

Зайдя в помещение, она внимательно окинула взглядом посетителей мазнув по мне взглядом и в недоумении замерла не найдя объект своих поисков.

Довольно улыбнулся про себя. Гримёры оказались на высоте, а всего то, прилепили мне бороду и усы. Ну и ещё я сам, нацепил в дополнение очки. Если уж знающая меня в лицо девушка не узнала, прочих, можно было не опасаться.

Поднял руку и окликнул растерявшуюся барышню.

Девушка с недоумением посмотрела на меня, прищурилась вглядываясь, а в следующее мгновение, её лицо расцвело радостной улыбкой узнавания.

- Добрый вечер! - С удовольствием приложился к прохладным пальчикам руки, немного смущающейся, но продолжающей радостно улыбаться девушки.

Предупредительно отодвинул стул помогая присесть и сам немного засмущался от её сияющей улыбки. Как то было непривычно видеть такое обожание на знакомом лице.

Предложил ей заказать что нибудь себе и пока она размышляла выбирая из меню, перешёл к делу.

- Как я уже предупреждал, мне срочно нужна Ваша помощь Таисия Андреевна.

- Мне больше нравится сокращённый вариант — Таис! - Перебила девушка. - Или, ещё лучше, для друзей, Тая. Таисия звучит как то старомодно.

- Хорошо, Тая, мне нравятся оба варианта. - Улыбнулся. - Таис, как у древнегреческой гетеры, жены Птолемея Первого. Тая же и вовсе с налётом южной экзотики. Тогда и ты, называй меня просто Александр, или Саша, по обстановке, как больше нравится.

- Договорились, Саша. - Немного робея, но по прежнему сияя как начищенный пятак, проговорила девушка. - Только никогда не слышала, что у Птолемея была жена с таким именем.

- Ну как же, а у Ефремова, в Таис Афинской? Конечно, это всего лишь художественное произведение.

- У Ефремова, она стала первой наложницей царя, а не женой! Ты что то путаешь, но да, женщина была замечательная!

Волконская склонила голову на бок и с хитрым прищуром посмотрела на меня.

- Хотя, в Вашей реальности, может быть и стала женой!

- Ну вот. Полина таки проболталась! - Вздохнул я. Не думал, что это произойдёт так быстро.

- Только мне, а я никому! - Тут же попыталась оправдаться девушка, защищая сестру. - А что, это правда? - Не удержалась она от вопроса.

- Таис! Я позвал Вас не за тем, что бы рассказывать о разной чертовщине, а помочь мне выбрать подарок для Вашей сестры! Вы, обещали мне помочь. Об этом, если Вас так это интересует, можем поговорить позже!

- Да-да, Александр, - тут же пошла она на попятную. - Располагайте мной, как Вам будет угодно!

Мысленно хмыкнул, усмехнувшись, как девушка мгновенно сменила образ на прилежную ученицу, или делового секретаря готового выслушивать указания шефа. Дождался когда официант примет заказ и приступил к делу.

- К сожалению, я совсем замотался с делами и забыл о такой знаменательной дате и, естественно, о самом подарке, а время уже поджимает. Мне не хотелось бы отделаться простой формальностью, а подарить твоей сестре что нибудь этакое, значимое, красивое. - Я немного замялся, стараясь подобрать слова и не зная, как выразить своё желание. - В общем, мне нужна помощь. Я совершенно не знаю её вкусов, предпочтений. А хотелось бы подарить что нибудь незабываемое. Ты, как сестра, можешь мне помочь? Что бы самой Полине было приятно получить на День Рождения от меня?

- Сложная задачка! - Задумчиво протянула Таис. - Никогда не думала над тем, что может подарить Король, или, принц. Всё сильно зависит от того, кто она Вам?

Неудобный, хоть и ожидаемый вопрос. Я сам для себя ещё окончательно не решил этого. Слишком сложно было общаться и встречаться с моей избранницей. А ещё сложнее, понять её собственное отношение ко мне. Я ведь вполне мог ошибаться, принимая обычную вежливость и такт, за искреннюю симпатию. Мягкие манеры Полины не давали мне точно понять её реального отношения. А это, уже заставляло не торопиться с признанием в любви. Слишком важный и ответственный это был шаг, что бы чересчур торопиться. Помимо влюблённости во внешние формы, было бы неплохо иметь ещё и какую то общность интересов, что бы было о чем друг с другом поговорить не напрягаясь и лихорадочно ища общие темы. Знаю такое, проходил. Месяц, два общения, когда молодые люди узнают друг друга, знакомятся, а потом, оказывается, что они совершенно разные, как и их интересы, что и общих тем то не найти, что бы у другого, это не вызывало зевоты. Уже через пол года, такое начинает серьёзно напрягать. Пропадает новизна, а больше, ничего интересного друг в друге и не найти. Хотелось бы избежать такого. Потому, я старательно держал себя за язык, стараясь не сболтнуть лишнего и не дать лишних обязательств и надежд, прежде чем буду точно уверен в своём выборе.

Внимательно посмотрел на Таис и постарался донести, тщательно подбирая слова.

- Полина, мне, очень нравится. Как девушка, она, практически мой идеал красоты, каким я его вижу для русской красавицы! Ты, на неё, удивительно похожа, издалека, можно даже спутать.

С удовольствием увидел, как заалели щёчки и затрепетали ресницы.

- Я потому и решил тебя позвать, что в качестве её копии, ты идеально подходишь и станешь лучшим экспертом, для выбора подарка.

Таис молча и задумчиво отпила из чашки, откусила кусочек пирожного. Я не торопил и даже испытывал некоторое удовольствие глядя на неё. Всё таки она была так похожа на сестру, только куда более легка на выражение эмоций и больше улыбалась.

- А на какой бюджет мы можем рассчитывать? - Задала логичный вопрос девушка.

Хм, задумался я. Этот момент, я как то упустил не подумав. Сколько сейчас могут стоить драгоценности? Сам я планировал колье, или целый гарнитур. Главное, что бы он шёл, был к лицу и наряду моей девушки. О чём, я и поведал Таис.

Та, как то скептически на меня посмотрела и выдала.

- Драгоценности, любые, не могут не идти красивой девушке! Это на корове они могут смотреться чужеродно, а девушкам, всё идёт!

В этом утверждении, была вся сермяжная истина пристрастия женщин к дорогим подаркам. Я не удержался и рассмеялся, такой серьёзной и снисходительной выглядела Таис в этот момент. Та на секунду нахмурилась, но потом, с готовностью поддержала моё веселье.

- Только я не рассчитывала что мне придётся заниматься примеркой драгоценностей, - отсмеявшись, поведала она. - Ты же сам сказал, одеться просто и неприметно. Вот я и...

Она кивнула на свой свитерок.

- А под ним, ничего! Ну-у, почти ничего! - Слегка покраснев, поведала она.

Пожал плечами.

- Значит, сначала, займёмся тобой!

Легко быть щедрым, имея платиновую карту и безлимитный кредит.

Не знаю, как другие мужчины, но мне, было очень приятно одевать свою даму. Столько эмоций, искренней радости и благодарности, когда мы, шляясь по бутикам, подбирали ей наряды и обувь, в которых можно было бы заняться примеркой драгоценностей.

Девушка с радостным визгом бросилась мне на шею и расцеловала, когда я решил взять всё, что ей понравилось, видя в каком душевном раздрае она пребывает не зная что выбрать. Полина, ни разу, не проявляла таких эмоций. Правда я и не водил её по бутикам. Но, мне представилось, что и тут, она была бы куда сдержаннее в проявлении своих чувств.

- Ты чудо! Я так завидую Полинке! - Призналась чертовка повисая на мне.

А вот я, начал в себе немного сомневаться. У меня в голове, начали уже путаться образы сестёр. И в данный момент, обнимая прижавшуюся ко мне младшую, я ловил себя на мысли, что не против был бы её прямо тут раздеть, или может лучше затащить в примерочную и...

Наваждение было так сильно, что я очнулся только от немного недоумённого, тихого восклицания девушки и обнаружил свои руки у неё на мягком месте пониже спины.

- Хм, я очень слаб на провокации, тем более с тобой, я всё время забываюсь! - Мягко пожурил чертовку, распалившую меня и медленно убрал руки от влекущих полушарий.

Однако, в глазах девушки, я заметил, не было и тени неудовольствия, лишь небольшое смущение и то, скорее связанное с присутствием посторонних людей.

В ювелирном бутике, глаза забегали даже у меня от богатства и разнообразия драгоценных наборов. По всему было видно, драгоценности пользуются стабильным спросом. При чём, даже достаточно дорогие. Многочисленная аристократия и масса богачей, давали стабильный спрос ювелирам.

Меня здесь, на удивление, быстро раскусили. Ну ещё бы, намётанный глаз продавцов, быстро подметил мою охрану, пригляделся, сопоставил известные им факты и сделал правильные выводы. Хорошо хоть не стали вызывать полицию, а то могло и такое случиться. Всё таки в лавке было ценностей на многие миллионы, а тут, рядом, топчутся непонятные, но очень подозрительные типы. Но, как всё разрешилось, продавцы стали сама любезность порхая вокруг и спеша услужить.

Таис, с каким то непередаваемо детским, щенячьим восторгом, под моим одобрительным взглядом принялась примерять гарнитуры демонстрируя их мне.

- А этот, не хочешь примерить? - Указал я на глянувшийся мне гарнитур с сиреневыми камнями.

Девушка с сомнением посмотрела на украшение и покачала головой.

- Под него, у Поли нет подходящего платья, лучше что то универсальное.

- Проблема купить, или заказать? - Удивился я.

Таис неопределённо помялась, отвела задумчиво взгляд и вздохнув, призналась.

- Это может показаться странным, но у нас нет денег на многие излишества. Честно говоря, у нас их вообще нет. А под такой гарнитур, абы какое платье не наденешь!

Это было откровение, тем более удивительное, что я знал, о наличии у Волконских загородного дворца и большой столичной квартиры. И вдруг, нет денег на какое то платье? Звучало, как какой то сюр. Но, немного поразмыслив, я допустил такую возможность. Почему нет? Отнюдь не уникальная ситуация для аристократии. Внешне — блеск, изыск и позолота, а за изнанкой, жуткие долги.

- Значит, сделаем и платье к колье! - Пожал я плечами и обратился к продавцу. - Где здесь ближайший магазин, или ателье, где можно купить, или заказать платье под этот гарнитур?

Таковой, нашёлся буквально через несколько домов и он, был ещё открыт. Продемонстрировали прихваченное у ювелиров колье и потребовали платье к нему. К сожалению, точно такого, с необходимым вырезом, что бы продемонстрировать камешки, не нашлось, зато, оно было в каталоге и был материал для его производства.

- Как тебе вот это? - Показал я Тае. - По моему, отпад!

На фото, красовалась модель в длинном вечернем платье с глубоким вырезом на боку красиво оголявшим одну стройную ножку и достаточно оголённым декольте, для колье.

- Красиво! - Согласилась Тая. - Только это не для всяких мероприятий и скорее для замужних дам. Для девушек нужно короткое.

- Хм, интересное правило! - Удивился я. - Хоть и не лишено смысла.

Таис посмотрела на меня блестящими глазами.

- Настоящий принц, не стал бы удивляться этому. Такое, известно всему свету Венедии!

- У меня, есть хорошая отмазка! У меня, частичная амнезия! - Не стал поддаваться на провокации я. - И вообще, люди ждут, давай, выбирай платье! И себе тоже!

Девушка радостно взвизгнула и полезла обниматься в очередной раз обслюнявив щёку и чуть не оторвав бороду.

Выбор, кройка, пошив и примерка платьев затянулись не на один час в процессе которого мы с Волконской очень мило болтали и откровенно дурачились, весело проводя время. Такое, в ателье было не впервой, а потому, к нашим услугам, в ожидании результата, были напитки, кофе и что покрепче, на выбор, всегда готовое, для ожидающих своих подруг мужчин. Ателье было рассчитано на богатую и взыскательную публику, а потому, умело занять богатых клиентов.

Младшая сестрёнка Полины, оказалась куда живее и энергичнее своей старшей сестры. Излишними комплексами она тоже не страдала, была эрудированна и подкована во многих областях знаний. Мне было очень интересно с ней общаться и не только на деловые темы. В литературе, мы так же обнаружили много общего. Во всяком случае, общих, прочитанных нами обоими книг, хватало. Было даже как то грустно расставаться, когда моя машина подвезла её к дому и мне, пришлось на руках её заносить в квартиру, потому как к концу поездки, она откровенно задремала у меня на плече и я побоялся её беспокоить, такой милой она выглядела в этой своей беспомощности. Наша операция, подготовки к Дню Рождения, затянулась едва не до полуночи.

Осторожно уложив, так и не проснувшуюся девушку на диван в гостиной, показал вышедшему посмотреть, что за шум главе семейства Волконских не шуметь. Тихо пояснил ему суть произошедшего:

- Готовили подарок к Дню Рождения Полины, но это секрет!

И провожаемый удивлённым взглядом Андрея Владимировича с прислугой, вслед за телохранителями, оставившими ворох пакетов с покупками, вышел вон.

***

- Это что сейчас было? - Потрясённо вопросил князь у своей супруги, так же вышедшей в гостиную, посмотреть, что за шум.

Но та, не успела застать потрясшего мужа визитёра и только хлопала недоуменно глазами.

- И-и-и! - Вместо ответа, раздалось у них за спиной истошное. - Получилось!

Младшая дочь, ещё недавно мирно дремавшая на диване радостно прыгала светясь от счастья.

Андрей Владимирович, схватившийся было от неожиданного визга дочери за сердце, удивлённо повернулся к ней требуя ответа.

- Принц будет мой! Я отобью его у Полинки!