Вкус крови

Глава III МАНЬЯКИ ПОВСЮДУ

– Маньяк! Там! Там!

Капитан Селезнев, прищурив глаз, смотрел на Вальку Самохину.

– Ну, Валюха, так прямо и маньяк! Может, клиент попался слишком страстный?

– Да ну тебя! – отмахнулась Валька. – Я тебе дело говорю, а ты!

Капитан Селезнев присмотрелся к Самохиной. Похоже, и впрямь испугалась. Ну и ну! Про ее бесстрашие ходили легенды. Из уст в уста передавался сказ о том, как Валька гоняла по вокзалу одного азера! Этот малый, утолив свой сексуальный голод, решил, что сумму, о которой сговаривались, не худо бы уменьшить раз в десять. Рассказывали, что несчастный южанин как ошпаренный пронесся по всей привокзальной площади, как был – спустив штаны, и только дико выл волком.

Говорят, его первичные половые признаки посинели и опухли (как это заметили на бегу?) Та же Валька Самохина в одиночку вытолкала взашей двух залетных красоток из хохляндии, решивших подработать на Ладожском. Не тут-то было! Самохина не потерпит «непрописанных» конкуренток. А как на День милиции она обслужила чуть не все отделение… Всех подвигов Валюши не перечислишь.

И вот сейчас эта бесстрашная жрица любви стоит перед Селезневым, бледная от ужаса.

– Смотри, какого страху-то он на тебя нагнал! – покачал головой Селезнев.

– Значит, есть и на вас управа. Надо бы его взять на службу, чтобы баб в узде держал!

– Ду-урак ты, Петька! – рассердилась Валентина. – Совсем башка не варит! Если ты маньяка сцапаешь, тебе же повышение!

К этому, пожалуй, следовало прислушаться. А вдруг это действительно тот маньяк из электрички. И обезвредит его не кто иной, как капитан Селезнев, оперуполномоченный Ладожского отделения транспортной милиции. Да, звучит неплохо. Но…

– А с чего ты взяла, что он маньяк? – продолжал капитан. – У него что, на лбу написано? Или клыки торчат?

– Ты бы увидел, сам понял, – Валька немного упокоилась, – я сама сначала подумала, что обычный этот эксгибиционист…

– Кто-кто? – Селезнев не разобрал мудреного слова.

– Ну, который показывает. И кайф ловит, только посмотри на его хозяйство – и всего делов. Безобидные, но и толку нет – не платят.

– А, эти… чокнутые… – дошло до Селезнева, – по ним психушка плачет. Как ты их назвала – экс-иби?..

– Эксгибиционисты, – ответила Валька, – ну и дремучий ты!

– Так это же по вашей линии. Ты в нашем деле тоже не разбираешься. Скажи, какая разница между юриспруденцией и юрисдикцией? Не знаешь? То-то.

– Короче, Склифосовский! Иду я себе вон там, со стороны шестого пути, там еще кустики такие…

– А что ты там делала?

– Клиента обслуживала, идиот! – рассердилась Самохина.

– Ну ладно, ладно, – махнул рукой капитан. – Сейчас свяжусь с кем-нибудь.

– Он достал рацию и заговорил:

– Тридцать второй? Где находитесь? Говорит дежурный по отделению. Что у вас там? Все спокойно? Тут меня гражданочка Самохина беспокоит… Нет, не тем, что ты думаешь. Какой-то дурик в кустах сидит у шестого пути. Проверьте там.

Он повернулся к Самохиной, но в эту секунду в дежурке появилось новое лицо. Селезнев так и расплылся:

– Завен Сергеевич! Редкий гость у нас! Что-то стряслось?

Завен был озабочен. Он хмуро взглянул на капитана и спросил:

– Жебров Толя не появлялся?

– Дежурство сдал, ушел, – развел руками Селезнев. – Можно позвонить ему домой.

– Не надо, – махнул рукой Завен, – я сам ему позвоню.

– Завен Сергеевич! – Валентина сладким голосом окликнула хозяина вокзальных ларьков.

Тот окинул ее презрительным взглядом и вышел.

– Зазнался армяшка! – процедила сквозь зубы Валька. – А давно ли ко мне подъезжал: «Девушка, ты не за-анята»?

– Большим человеком стал, – покачал головой Селезнев. – Вишь, всю вокзальную торговлю под себя подмял. «Елы-палы» эти открыл. У него теперь вместо тебя модель с ногами от подмышек.

– Скоро «тихвинцев» выбьет с базара.

– А вот это вряд ли. Хотя с такой «крышей»… – Селезнев сделал таинственный жест рукой. – Ладно, чеши отсюдова. А насчет маньяка наши разберутся.

С утра Самарин отправил Никиту Панкова в «Домострой» к Константину Сорокину, а сам сел на телефон. Прежде всего позвонил Дикуше насчет результатов экспертизы канистры.

– Да толком ничего, – ответил криминалист. – Отпечатков нет, что и понятно, – сколько она под дождем на улице провалялась. А возможно, и несли ее в перчатках. Внутри остатки семьдесят шестого бензина. Все.

– Спасибо, – привычно вздохнул Самарин. Он и сам не ожидал от этой экспертизы больших результатов, но все-таки, кто его знает… Потом позвонил в Бабино местному участковому. Тут разговор вышел поинтереснее. Добросовестный участковый за несколько дней собрал все, что мог, о личности путевого обходчика Гринько Николая Степановича и даже успел переслать в транспортную прокуратуру его фотографию.

Оказалось, беженца из Таджикистана в Бабине не особо любили. Прежде всего за нелюдимость и мрачный характер.

– Гринько жизнь ведет замкнутую, из дома отлучается редко, даже на праздники не показывается, – скороговоркой сыпал участковый, – вот в прошлом году отмечали «проводы русской зимы», звали его – не пришел. Потом, когда…

– Так, – прервал его Самарин, – это понятно. А не ссорился ли он с кем-то в последнее время?

– Так я к тому и веду, – ответил участковый, и в его голосе прозвучала обида, – а когда он сошелся с Коржавиной…

– С Альбиной? – переспросил Самарин. И сразу понял. Теперь все встало на свои места. И странное поведение дочери Леонида Пантелеймоновича, и ее враждебные взгляды, и даже это ее: «Не человек, а механизм какой-то. Такие свои дома не поджигают».

– С Альбиной, – подтвердил участковый. – Она ведь из-за него от мужа ушла, все тогда на нее удивлялись. Не сложилось у них чего-то. Что там вышло, толком никто не знает: она молчит, он тем более. Но она аж лицом почернела.

– Я понял, – сказал Дмитрий. – Скажите, Гринько часто ездит в Петербург?

– В последнее время часто. Раньше, по мнению работников станции, он практически не отлучался из дома, а в последние несколько месяцев, с лета, стал ездить периодически. Каждую неделю как минимум.

– Так, а что о мальчике?

– Мальчик у него жил. Летом, это точно. Весной тоже. Потом пропал.

– Когда это примерно произошло?

– В сентябре, я так понял. Точнее узнать не удалось. Коржавина-то со мной отказалась говорить.

– То есть допросить ее не удалось?

Участковый только тяжело вздохнул.

– Ладно, я ее видел, понимаю, – сказал Самарин, – а что Гринько? С ним лично вы говорили?

– Пытался, – в трубке снова послышался тяжелый вздох, – он мне сказал, что следователь у него уже был и он ему все сказал, что знает.

– А про мальчика?

– Не отрицает. Приютил, говорит, бездомного мальчишку, тот из товарняка вылез, звали Митькой. Потом взял и смылся. Я спрашиваю, почему, что случилось-то? А он: «Ничего не случилось. Такой парень – перекати-поле. Как приехал, так и уехал». Но мое мнение такое, – важно заключил участковый, – что-то там произошло. Потому как в то же самое время, когда мальчишка-то исчез, и Альбина перестала к нему наведываться. Так наши бабы сказали. В деревне-то все видно, как ни прячь.

– Ну а еще? Какие-то странности за ним замечали? Жестокость?

– Насчет жестокости не знаю. Вот если бы Альбину расспросить удалось… А так пока все.

– Ну спасибо. Если будет что-то еще, звоните. Самарин повесил трубку.

Интересным человеком оказался путевой обходчик со станции Бабино. Что касается поджога, то тут Дмитрий уже не сомневался.

Подожгла Коржавина, бывшая любовница. Мотивы?! Ревность. Досада на то, что Гринько ее бросил, тем более что ради него она ушла от мужа. С таким! характером, как у нее, этого достаточно. Но тут может быть и что-то другое.

Почему она не сделала этого сразу? Будка сгорела двадцать пятого – это уж никак не начало сентября…

Самарин открыл стол и вытащил список жертв маньяка номер два, «паркового», которым занимались в ГУВД. Так и есть. Последняя жертва – Пи-назарова Фируза Равшанбековна, в ЦПКиО на Островах, 7 сентября. Торговала с лотка шоколадом, и, видимо, задержалась слишком поздно. Все сходится. Самарин встал и подошел к окну.

Думая, он никогда не мог усидеть на месте. «Везет тем, кто курит. Вынул сигарету, размял, вынул зажигалку – помогает думать». Дмитрий маятником заходил по кабинету. Хорошо, что Никита еще не вернулся.

Итак, какая картина складывается с Гринько?.. Он и раньше наведывался в Петербург. Это, разумеется, не криминал. Коржавина, видимо, всерьез относилась к Гринько (даже мужа бросила). Она стала что-то замечать. Любящая женщина чувствует очень многое. Скорее всего она не догадывалась об истине. Вряд ли она стала бы продолжать отношения с убийцей и насильником. Возможно, подозревала его в чем-то другом. Требовала, чтобы он «завязал», ставила условия.

И вот наступает 7 сентября. Гринько снова уезжает в город, возвращается.

Альбина с Митей находят неопровержимые улики его вины. Следует бурная сцена.

Митя убегает; Альбина порывает с Гринько отношения. Что потом? Как она узнает о следующем преступлении? Разумеется, из сообщения по телевидению. Гринько в тот день опять отсутствовал и вернулся только утром. В ярости она решает сама расправиться с бывшим любовником и ночью поджигает его дом. Логично?

«Тебе бы романы писать, Дмитрий Евгеньевич», – сказал сам себе Самарин.

И все-таки Гринько надо держать под наблюдением. Во всяком случае разослать на него оперативку по всем вокзалам. Это Дмитрий решил поручить Кате Калачевой – девушка исполнительная.

– Дмитрий Евгеньевич, – в кабинет ввалился Никита Панков, – я несолоно хлебавши. Сорокин уволился из «Домостроя» и теперь числится временно неработающим. Звонил ему домой – никто трубку не берет.

– Звони, пока не дозвонишься, – распорядился Самарин, а про себя подумал:

«С ним все ясно. Не может ежедневно видеть Ларису Мокроусову. И как он теперь будет жить? Я бы не знаю, что сделал… Или добровольцем в Чечню, или рабочим в Чернобыль…»

– Да, Никита, вот еще что…

– Что, Дмитрий Евгеньевич?

– Дело по нынешним временам непростое, может и безнадежное. Но попробуй связаться с Душанбе. Нет ли в тамошней милиции чего-нибудь на Гринько Николая Степановича, бывшего жителя этой бывшей республики?

Кол Шакутин мрачно курил, сидя на кухне. Родственники жили у черта на рогах, в Веселом Поселке, и, хотя по московским понятиям это было вовсе не так далеко, здесь, в Питере, он чувствовал себя заброшенным на край света.

Он был дома один – все ушли на работу, и Кол вовсю предавался самым черным размышлениям.! Ежедневно он наведывался в отделение на Ладожском вокзале, равно как и в транспортную прокуратуру. Без толку. Ему ежедневно отвечали, что пока, увы, ничего нового по его делу нет. Он даже не мог толком добиться, была ли проведена экспертиза по отпечаткам пальцев на бутылке. Руки опускались, и хотелось только одного – плюнуть на все и укатить домой.

Но жена Катя, с которой Кол каждый день говорил по телефону, настаивала на том, чтобы он продолжал добиваться своего. Вот если бы она могла приехать…

Но, увы, рекламщики – люди занятые, и выкроить несколько дней она не могла.

А потому Кол продолжал сидеть на кухне в Веселом Поселке, мрачно куря сигарету за сигаретой и глядя в окно на унылый пейзаж однотипной городской застройки, так не вязавшейся с оптимистичным названием.

В коридоре зазвонил телефон. Кол сначала думал не подходить, потому что на самом деле дома никого нет, он не в счет, но затем все-таки вышел и снял трубку.

– Попросите Николая Шакутина, – сказал в трубке вежливый женский голос.

– Это я, – удивленно ответил Кол, и сердце подпрыгнуло от радости. Неужели из милиции? Нашли Константинова?

– С вами говорят из грузового порта, – сказал женский голос, разбив все его надежды.

– Я вас слушаю, – устало сказал Кол. Он прекрасно понимал, что сейчас последует. Его спросят, когда наконец появятся накладные на фрукты, объяснят, что каждый день простоя стоит столько-то (очень много) и что руководство порта просто вывезет товар на свалку, если накладные не появятся в течение трех дней.

– У нас появился человек с накладными на фрукты для фирмы «Олеся», – сказала девушка. – Документы выписаны на ваше имя, но он утверждает, что вы заболели и ему пришлось заменить вас в самый последний момент. В дирекции меня попросили запросить Москву, и я узнала, что замены не было, а вас обокрали. Там мне сообщили и ваш телефон.

– Девушка, милая! – крикнул Кол, вцепившись в трубку обеими руками. – Вы мне только скажите, где он?

– Он здесь, в дирекции.

– Не отпускайте его. Задержите под любым предлогом. Я сейчас у вас буду!

Трудно поверить, что переход от полной апатии к бурной деятельности может быть таким резким. Кол с бешеной скоростью заметался по квартире, не в силах обнаружить второй носок, потом галстук, затем часы. Наконец он выскочил на улицу и буквально бросился под колеса первой же автомашины с криками «В порт! В порт!». К чести Кола надо отметить, что он действительно добрался до порта в рекордно короткое время – за тридцать семь минут. К счастью для него, утренний час пик уже прошел, а вечерний еще не начинался. Поэтому частник, подгоняемый щедрыми посулами Кола, мчался по городу на предельной скорости.

– Он еще тут? – крикнул Кол, ворвавшись в кабинет секретарши, видимо той самой девушки, которая разговаривала с ним по телефону.

– Его попросили подождать в другой комнате, – ответила она. – Только, пожалуйста, потише. У директора важные переговоры. Вот телефон, звоните.

Кол дрожащими руками набрал «02».

– Дежурный слушает.

– Срочно, прошу вас. Торговый порт, дирекция Понимаете, меня обокрали в поезде, и я нашел его, вора!

– Соединяю с районным отделением.

– Знаете что, – девушка протянула руку за трубкой, – давайте лучше поговорю я.

То ли сообщение о том, что говорят из дирекции порта, подействовало на очередного дежурного по отделению, то ли действительно девушка говорила более убедительно, чем умел Кол, однако в трубке сказали, что сейчас будет послан наряд. И более того, действительно выслали его. По крайней мере минут через десять в дверях показались трое: капитан патрульно-постовой службы и два сержанта.

Василий Константинов спокойно дожидался в соседнем помещении. Он сидел в кресле, небрежно просматривая иллюстрированные журналы, лежавшие перед ним на столике, и если бы кому-то пришлось решать вопрос, кто является настоящим полномочным представителем знаменитой «Олеси», то спор решился бы скорее всего в пользу Константинова.

– Вот этот гражданин принес накладные, которые были украдены, – сказала секретарша, – он сразу вызвал у меня подозрения.

– Ваши документы, – обратился капитан к Василию.

Тот небрежным жестом сунул руку во внутренний карман куртки, достал паспорт и подал его милиционеру.

Капитан некоторое время изучал документ, сличал фотографии с Васиным лицом, а затем грозно сказал:

– Вынужден вас задержать. Пройдемте.

– На каком основании? – хладнокровно спросил Василий. – Вы в чем-то меня подозреваете?

– Разговорчики! – сказал капитан. – Больно ты деловой, смотрю.

– Прошу перейти на «вы», – не моргнув глазом варировал Василий. – Соблюдайте Уголовно-процессуальный кодекс, гражданин капитан.

– Смотрите-ка, – проворчал милиционер, однако больше не обращался к Василию ни на «ты», ни на «вы».

Кол ожидал, что Васю швырнут на пол, заломят за спиной руки. Но на него даже не надели наручников. И спокойно, даже вежливо, вывели из комнаты.

– Вы тоже, – повернулся капитан к Колу.

– А я зачем? – Кол опешил. – Мне работать надо. Вот накладные!

– Вы потерпевший? – спросил капитан.

– Да! – кивнул Кол. – Я потерпевший. Он обокрал меня в поезде.

– Этого человека я вижу первый раз в жизни, – оглянувшись, спокойно сказал Константинов. Кол чуть не задохнулся от такой наглости.

– Во всем разберемся, – сказал капитан, которому не терпелось поскорее вернуться в отделение. – Вы идете с нами, – он с явным отвращением посмотрел на Кола, – напишете заявление.

– Так я уже писал! – воскликнул Кол. – Мое заявление уже лежит в отделении, при Ладожском вокзале. И дело там заведено. И отпечатки его сняты, и билет с его фамилией. Все там. У следователя Березина.

Эта информация обрадовала капитана – он понял, что их отделению заниматься Константиновым не придется, а потому взглянул на Васю более благосклонно.

Кол заметил это. Душа не выдержала, и он крикнул:

– Скажи, куда дел рубины, сволочь?

– Рубины, – остановился капитан, – какие рубины? Ах да, – он махнул рукой, – вспомнил: киви, гранаты, фрукты…

– Он знает, о каких фруктах идет речь.

– Повторяю, – совершенно спокойно сказал Константинов, – я впервые вижу этого человека и совершенно не понимаю, о чем он говорит. По-моему, он просто маньяк.

– Маньяк он или нет, это его проблемы, а у тебя похищение документов, понял?

Капитан милиции двинул задержанного по плечу – не для того, чтобы сбить с ног, а скорее в шутку. Похоже, задержанный вызывал в нем больше симпатии, чем потерпевший.

Кол обалдело смотрел на Константинова.

– Николай Георгиевич, – голос секретарши вывел его из ступора, – как освободитесь, сразу возвращайтесь, начнем отгрузку.

– Да, действительно! – Только сейчас Кол осознал, как ему повезло. Он не только нашел вора, но и вернул накладные. Хоть фрукты нашлись! «Олеся» перестанет платить за складирование, и сам он. Кол, уже не будет выглядеть полным идиотом.

– Самарин, тебя на Ладожский. Опознали какого-то Гринько!

В который раз Дмитрий пожалел, что в отличие от своих коллег еще не обзавелся машиной. У него одного это никак не получалось. К счастью, сегодня повезло – Толька Жебров зачем-то заезжал в прокуратуру и вызвался добросить Самарина до Ладожского.

Дмитрий сразу бросился в дежурку.

– Буфетчица Смирнова опознала Гринько, хорошо его помнит. Ты сходи к ней – она в нижнем буфете.

В ожидании следователя, по слухам молодого и красивого, Зинаида Смирнова навела в своем хозяйстве марафет: протерла прилавок, выровняла ряды бутылок и банок с пивом и водами и вытащила из загашника ослепительно белый фартук и такую же хружевную наколку.

– Зинуля, замуж выходишь? – на полном серьезе спросил Серый.

– Повышаем культуру обслуживания, – гордо ответила Зина, – а то клиент весь в «Палы» к Завену убежит.

– Свои-то не уйдут.

– Как бы не так. Венька вон теперь ко мне и носу не кажет.

Щипач Веня был любимцем Зинули – тихий, вежливый, во хмелю добродушный. И деньгами сорил, когда были. А бывали они у него часто. Вокзал все-таки. Серый возразил, что в «Елах-палах» у Завена запрещено распивать крепкие напитки и таким макаром он скоро прогорит к чертовой бабушке. Внезапно Зинуля приосанилась и стала похожа на Екатерину Вторую – в буфет вошел высокий молодой человек с папкой в руках.

– Старший следователь Самарин. В отделении мне сообщили, что вы опознали человека по предъявленной вам фотографии. – Он вынул из папки оперативку на Гринько.

– Опознала, – кивнула Зинаида. – И видела его не раз. Мой постоянный клиент. Он-то и увел негритенка. – И, видя, что следователь не в курсе, объяснила:

– Тут несколько дней назад негритосик потерялся. Прибился сюда в буфет, я его подкармливала – дите все-таки. А тут этот, – она кивнула на ксерокопию фотографии, – он-то негритосика и увел.

– И вы не препятствовали?

– Так он сказал, что ведет в отделение. Еще Бастинда за ними пошла – проверять. А то знаете что бывает… Маньяки, они и на мальчишек охотятся, а на таких тем более.

– Значит, этот человек увел потерявшегося негритенка. Что еще вам известно о нем? Часто ли вы его здесь видите?

– Чего о нем известно? Ест, пьет, как все. После того случая еще приходил.

Раза два, может, точно не припомню.

– Тогда последний вопрос. Как он обычно одет? Видели ли вы когда-либо на его одежде грязь, кровь?

– Нет, – покачала головой Зинаида, – с этим у меня строго. – Она указала на большой плакат: «Посетители в пачкающей одежде не обслуживаются». – А в чем был одет? Кепка у него черная кожаная. Куртка – обыкновенная, ничем не запомнилась. Портфель в руках, большой такой, как раньше носили.

– Какого цвета, не помните? Зинка пожала плечами:

– Черный вроде…

– Спасибо, – поблагодарил буфетчицу Самарин, – сейчас оформлю протокол, вы его подпишете.

Пока следователь писал, Смирнова стояла как громом пораженная.

– Елкин корень! – воскликнула она. – Так это маньяк был! А я с ним тут…

Бывало, что ведь и одна!

– Вальку Самохину спросите, – решил помочь следствию Серый, – она своими глазами маньяка видела. Насилу отбилась от него. Где-то там промышляет, за путями, ближе к сортировке.

– И Бастинда его видала, – раздался хриплый голос. Дмитрий оглянулся и увидел неопрятную беззубую бабку.

– Бастинда? – переспросил Самарин. – А Гингема у вас тут еще не завелась?

– Не-е, такой нету, – покачала головой Зина.

– Ну и темнота ты, Нюшка, – расхохотался Серый и пояснил:

– «Бастинда» – потому что не моется.

– А как ее по паспорту?

– А кто ж это знает? – Серый показал на Нюшу – Вон ее как по паспорту?

– Анна Эдуардовна, – прошамкала подъедала, – папаню Эдиком звали.

Из буфета Самарин отправился в отделение. Надо срочно позвонить в прокуратуру и дать распоряжение установить постоянное наблюдение за Гринько.

Телефон внизу был занят, и Дмитрий поднялся наверх к начальнику.

– Дмитрий Евгеньевич! – Секретарша Жеброва-старшего Таня оторвалась от работы.

– Здравствуйте, Таня, – ответил Дмитрий, немного удивившись, что его встречают таким возгласом. – Меня искали?

– Да нет, – улыбнулась Таня и расправила кружевной воротничок. – Просто…

– она замялась, поправила очки и снова улыбнулась, – просто я рада,. что вы пришли. Вот и все.

Самарин посмотрел на Таню, словно увидел ее в первый раз. Да по сути дела, так оно и было. «Господи, а ведь я ей нравлюсь, – вдруг дошло до него. – Какой же я все-таки тупой!»

Одно дело выслеживать преступников, преследовать их, вступать в перестрелку или в рукопашный бой. И совсем другое – говорить с девушкой, которая смотрит на тебя вот так, как сейчас Таня.

– Иван Егорович у себя? – Ничего другого Самарин не смог выдумать.

– У себя, – ответила Таня. Она опустила глаза и стала разбирать бумаги.

– А Анатолий Григорьевич где?

– Его пока не было, – покачала головой девушка.

«Странно, – мелькнула мысль, – ведь вместе ехали».

Мелькнула и пропала. Было не до того. На срочно разыскать этих Самохину и Бастинду, которые, по слухам, подвергались нападению маньяка, предъявить им оперативку на Гринько. Если он не убийца из электрички, то, очень может быть насильник. Причем из «многостаночников» – те кто интересуется и женщинами, и мальчиками ему незачем находиться на свободе.

– Как ты говоришь? Самохина и Бастинда? – переспросил полковник Жебров, когда Самарин изложил ему свои соображения. – Выясним! – Он снял трубку внутреннего телефона:

– Валентин Николаевич? Нет его? Ну как появится, пусть зайдет. Не беспокойся, всех опросим. Отыщет Гусаков твою Бастинду. У нас такие кадры, один Виктор Чекасов чего стоит – он на вокзале каждую собаку знает.

Пора было возвращаться в прокуратуру. Придется трястись в метро. «Может, Толька в центр поедет…»

– Иван Егорович, племянник ваш уехал уже?

– Толя? Да его не было… А насчет этих баб сразу сообщат, не беспокойся.

Дмитрий вышел из кабинета и снова столкнулся с Таней.

– Дмитрий Евгеньевич, я хотела… – Она запнулась, а потом продолжила:

– Вы по гороскопу кто? А я – Дева. И мне сегодня будут удаваться все начинания.

– Жаль, что я не Дева, – ответил Самарин, представления не имевший, кем по гороскопу является он сам.

– А когда у вас день рождения?

– Уже-прошел.

– Нет, правда? – Таня смотрела умоляюще: для нее знаки зодиака имели первостепенное значение.

– В начале октября.

– Значит, вы Весы А у вас сегодня приятные новости в романтической сфере, – пробормотала девушка, запнулась и быстро перевела разговор на другую тему:

– Я совсем недавно узнала, что мы, оказывается, с вами соседи. Я живу на улице Куйбышева…

– Да?

– И вот я… Думала, что, может быть… Давайте куда-нибудь сходим, завтра суббота… В Зоопарк…

– В Зоопарк? – переспросил Дмитрий, все еще не до конца понимая, что девушка назначает ему свидание.

– Ну не обязательно в Зоопарк, это я так… – Таня вспыхнула до самых корней волос. – Ну хоть… – К своему ужасу, Самарин увидел, что ее глаза подозрительно заблестели.

– Да нет, ну что вы, Таня. Зоопарк – это прекрасно! – заговорил он, желая одного – чтобы из глаз исчез этот подозрительный блеск. – Я тысячу лет там не был. Чака возьмем. Чак – это мой пес, я с ним всегда гуляю по субботам. Ему тоже будет интересно посмотреть на зверье.

– С собаками туда нельзя, – улыбнулась Таня.

– А с вами можно?

– Вы правда хотите?

– Очень хочу. Я и раньше хотел, только не догадывался. Большое вам спасибо.

– Тогда…

– Давайте встретимся на «Горьковской». В двенадцать годится?

– Годится, – прошептала Таня. Самарин оглянулся и увидел, что по коридору идет Анатолий Жебров. Попрощавшись с Таней, Дмитрий поспешил ему навстречу.

– Где это ты ходишь? Я тебя ищу у дяди, а он говорит – не появлялся…

– Склероз, – сердито отшутился Жебров.

– Ты скоро в центр? Может, подбросишь?

– А черт его знает, когда поеду. Тут… Да че его знает что. В общем, не жди.

Самарин пожал плечами.

«У дяди склероз, а у племянника, похоже, невроз», – подумал он, сделал шаг вперед и внезапно остановился как вкопанный. До него дошло, что он только что назначил девушке свидание. Вот это да! Мелькнула мысль: «А как же Штопка?» Нет, это нужно немедленно отменить. Какое свидание, какая Таня! Тем более секретарша Жеброва! Самарин резко развернулся и большими шагами пошел назад. Он приоткрыл дверь и услышал голос Жеброва-младшего: «Значит, поняла, немедленно оповестить всех. Официально розыск пока не открываем. На вид шесть лет…»

Дмитрий закрыл дверь.

"Господи, да КАК же я ей скажу? – пронеслос у него в голове. – «Вы знаете, Таня, я передумал»? Самарин понял, что не сможет сказать этого никои да, даже под дулом пистолета. Что делать? Придете идти в Зоопарк… Появилась еще одна мысль – совсем по другому поводу: «Очередной пацан сбежал. Конечно, когда их вот так оставляют…»

Дело шло к концу рабочего дня, транспорт был набит до предела. И потому, когда у самой прокуратуры Самарин увидел выходящего из машины Анатолия Жеброва, он просто рассвирепел:

– Слушай, я тебя как человека спрашивал!

– Я же не знал, когда поеду. И что за претензии, Самарин? Это мой личный автомобиль, а не казенный. И я не обязан развозить всех и каждого.

– Понятно, – ответил Самарин, стараясь говорить спокойно, – кстати, я хотел еще спросить тебя вот о чем. Помнишь, мальчишку у тебя видел? Дмитрий Шебалин? Ты куда его определил? Я хотел бы ним поговорить.

Жебров посмотрел исподлобья и мрачно бросил:

– Сбежал Шебалин. Ноги сделал. «Как, и этот?» – чуть было не закричал Самарин.

– Чего это у тебя все сбегают?

– Кто это «все»?

– Ну еще какой-то шестилетний…

– Слушай, Самарин, я в твои дела не лезу. И ты не лезь в мои.

Договорились? – Анатолий говорил тихо, но в его голосе послышалась угроза. – У меня своих проблем – во! – Он повернулся и, не говоря ни слова, толкнул дверь прокуратуры.

Дмитрий посмотрел ему вслед: «Не нравишься ты мне, Анатолий Григорьевич, ой не нравишься». Но кто даст ему «добро» на открытие дела в отношении работника правоохранительных органов? Нужна санкция прокурора. А для этого потребуются о-го-го какие веские основания. Достаточно ли будет того факта, что Жебров работал в школе вместе с Мариной Сорокиной и что у него сбегают трудные подростки?

– Дмитрий, тебе звонила женщина! – Агнесса произнесла это с таким торжествующим видом, будто звонили не брату, а ей самой, и не кто-то, а овдовевший принц Уэльский.

– И что сказала? – мрачно спросил Самарин.

– Назвалась Таней. На «что передать?» не откликнулась.

Дмитрий тяжело опустился на кухонный табурет. Черт возьми! Если бы он оказался дома, он бы поговорил с ней, придумал уважительную причину, чтобы завтра не встречаться. Он может, конечно, позвонить сам… Нет, не может!

Делать нечего, придется идти.

Дмитрий проснулся с головной болью. Это случалось с ним редко, и он искренне сочувствовал Агнии, которая, как когда-то отец, страдала мигренями. И вот теперь «самаринская» напасть добралась и до него. Чак крутился под ногами в ожидании прогулки, а Дмитрий пошел на кухню искать таблетки, которые в таких случаях глотала сестра. Голова раскалывалась. Дмитрий выпил пятерчатку, и мысли начали по одной возвращаться. Первым пришел на ум Жебров, затем Гринько, потом Митя Шебалин и Бастинда. И только после этого он вспомнил – ведь он договорился сегодня встретиться на «Горьковской» с девушкой Таней. Как это могло произойти, Дмитрий до конца не понимал, но идти было надо.

– Да, Чак, пробежка на Васильевский сегодня отменяется, – сказал Дмитрий псу, который повернул было в сторону Тучкова моста. – И вообще, к одиннадцати возвращаемся домой.

Чак не знал планов хозяина на эту субботу, но явно не одобрял их.

– Дмитрий Евгеньевич, какой вы сегодня элегантный!

Самарин смешался. Он хотел было сказать: «Ну что вы, это вам только кажется», но вовремя подумал, что надо было сообразить и сделать комплимент первому. А теперь получится – «кукушка хвалит петуха»… Но и молчать нелепо…

– Таня, хотите мороженого? Или кофе?

– Хочу, – ответила девушка.

– Тут есть кафе «Лотос», я когда-то еще мальчишкой туда ходил…

Очень не к месту вспомнилось, как он действительно мальчишкой пригласил сюда Штопку. Это было весной девятого класса… И предлог нашелся: в «Лотосе» стали продавать взбитые сливки – большая редкость по тем временам… Она пошла, и они сидели друг против друга, и он жалел, что не родился великим художником.

Скопировать черты может всякий, но нарисовать ее, передать все то, что в ней есть, – для этого нужен гений.

– Дмитрий Евгеньевич, а вы смотрите «Доктор Куин, женщина-врач»? – услышал он голос рядом. Господи, он успел совершенно отключиться.

– Доктор Куин? – переспросил он.

– Ну да, сериал… Вы что, не смотрите? Это очень добрый фильм, и умный, совсем не то, что вы думаете. Это не какая-нибудь «Просто Мария». В последней серии, представляете, Санни ранили бандиты и он повесил на шею Волку, это его собака, амулет, и тот побежал к индейцам, которые…

На этом месте Самарин снова отключился. Вспомнился Жебров-младший, вернее, он все время был в голове и никуда не исчезал. «Почему дети у него все время сбегают? Верно, контингент специфический, и все-таки… Интересно, что стало с этой девочкой Верой… И из школы турнули за аморалку. Конечно, совращение Ларисы Мокроусовой – звучит смешно, но все-таки… И как Жебров держится за свой моральный облик… Он такой хороший, что даже вызывает подозрение».

– И тогда, – донесся до него голос Тани, – ее сын сказал: «Я дам им лошадей»…

– Надо же, – вовремя вставил Самарин. Они дошли до «Лотоса», Дмитрий заказал два кофе, пирожное Тане и бутерброд – себе.

– Вы не любите сладкое? – удивленно спросила девушка.

– Терпеть не могу, – ответил Самарин, – у нас с сестрой в семье разделение: она, художественная натура, ест сладкое, а я – далекий от высоких материй милиционер – предпочитаю отбивную с луком.

– Вы живете с сестрой?

– Да, со старшей сестрой. В своем, так сказать, родовом гнезде.

– А она не замужем?

– Нет, – покачал головой Дмитрий, – видимо на нас славный род Самариных остановится. Всему когда-нибудь приходит конец.

Лицо девушки сделалось таким грустным, что Дмитрий рассмеялся:

– Было бы из-за чего переживать! Я уверен, что во Франции полно всяких Samarinn. А в наше время жениться, тем более детей заводить, – рискованное предприятие. Вон у Жеброва прямо из детской комнаты подросток сбежал. Вырастет вот такой…

– Все зависит от воспитания, – не согласилась Таня.

– Все так думают: мой-то будет другим… А потом, вырастает чудо. Кстати, еще какой-то ребенок сбежал? Я слышал краем уха…

– Негритенок, представляете себе!

– Негритенок? Тот, что по буфету ходил?

– Не знаю… Из-за него Анатолий Григорьевич очень расстроился. Прямо в лице изменился, когда узнал.

– Так… – Самарин нахмурился.

Картина складывалась странная. Буфетчица подозревала Гринько в том, что тот что-то сотворил с негритенком – то ли изнасиловал, то ли убил… Но тот действительно привел мальчика в милицию и передал инспектору по делам несовершеннолетних.Жебровдолженбылотвезтиребенкав приемник-распределитель. Маловероятно, что мальчишка сбежал оттуда. В любом случае это вряд ли расстроило бы Анатолия Григорьевича. Значит, он никуда его не отвозил и негритенок пропал из детской комнаты… Это произошло несколько дней назад. Почему же спохватились только вчера? Не мог же Жебров все эти дни держать мальчишку в детской комнате…

– Скажите, Таня, а во что он был одет?

– Анатолий Григорьевич? В форме, – растерялась девушка.

– Да нет. Мальчик.

– Смеяться будете, – улыбнулась Таня, – представляете себе: был одет в красную косоворотку, черную жилетку, картуз, сапоги и синие брюки.

Негритенок-то! Вот потеха!

– Кто ж его так одел? – изумился Дмитрий.

– Так Завен Сергеевич, – простодушно ответила Таня, – он у него на воспитании находился.

– Давайте, Таня, я возьму еще кофе? И по пятьдесят граммов коньяку, хорошо? Вы очень милая девушка!

– Спасибо. – От удовольствия она порозовела, не подозревая, что мысли ее кавалера заняты совершенно другим.

"Жебров! Сволочь! – неслись в голове Дмитрия бессвязные обрывки мыслей.

Постепенно они начали оформляться:

– Торговля детьми… Сдача детей в аренду…

Так как и зачем попал к Гринько Митя Шебалин? И не с ведома ли инспектора по делам несовершеннолетних из Ладожского отделения? И за что Альбина Коржавина пыталась убить бывшего любовника?"

– А в Зоопарк мы пойдем? – как сквозь вату услышал Самарин и очнулся.

Оказалось, что он сидит за столом с девушкой и поедает купленное ей пирожное «картошку».

– Да, Танюша, конечно. Как же без Зоопарка.

Поход в Зоопарк прошел скучновато. Таня восхищенно осматривала каждого нового зверя, Дмитрий отмалчивался, иногда произнося нечто односложное.

Наконец пытка закончилась, и Дмитрий, проводив Таню, вернулся домой.

– Ну как? – многозначительно спросила Агния – Что «как»? Я еще никуда не звонил.

– Господи! Я про свидание спрашиваю!

– А-а, ничего.

– С тобой все ясно, кандидат в старые холостяки.

Но Дмитрий уже не слушал. Он набирал номер Ладожского отделения. Ответил дежурный.

– Говорит старший следователь Самарин. Должны были поступить сведения об опросе двух женщин: Валентины Самохиной и женщины без определенного места жительства, известной под кличкой Бастинда.

– Так, сейчас, – дежурный нашел нужное сообщение, – Самохина В. К.

Преступника опознала с большой степенью неуверенности, а Пучкину обнаружить не удалось.

– Пучкину?

– Бастинда – по паспорту Пучкина Надежда Петровна.

Дежурный сказал Дмитрию чистую правду: Надя Пучкина, всенародно известная как Бастинда, исчезла. Это заметили не сразу. И еще долго бы не хватились, если бы ее не стал разыскивать Чекасов с молодцами.

– Че она вам сделала? – подозрительно спросил Потапыч, к которому Чекасов обратился в первую очередь.

– А не че, через плечо! – ответил за шефа Игорь Власенко. – Нужна нам.

Пусть идет, не боится. Преступника должна опознать.

– Вот оно что, – понимающе кивнул Потапыч, – встречу – передам.

Но ни Потапыч, ни другие Бастиндины друзья-приятели ее не встретили.

Ничего не дал и обход теплых местечек, где «приятная блондинка» устраивалась на отдых. Никаких сведений не смогли дать ни носильщики, ни бомжи, ни путаны, а буфетчица Зина Смирнова заявила:

– И не ищите ее – бесполезно. Вот по весне снег сойдет, река тронется, тогда и найдете вашу Пучкину… В Финском заливе.

– С чего ты взяла? – Чекасов прищурил глаз. – Или знаешь что-то?

– Ничего я не знаю! – отмахнулась Зинаида. – Просто она тут на каждом углу рассказывала, как видела маньяка. Рожу его, говорит, на всю жизнь запомнила.

Дошло до него, видать.

На Ладожском началась паника. Одно дело, когда убивают какую-то никому не известную пассажирку с электрички, и совсем другое, когда жертвой становится знакомая женщина.

Стало страшно. Вокзальные путаны одна за другой приходили в буфет выяснять приметы убийцы. Никому не хотелось попасть к нему в лапы. «Девушка ошибается один раз», – философски говорила Валька Самохина.

– Ты же его сама видела.

– Ко мне уже менты приставали: какой из себя, то да се. Да не разглядела я его толком. Темно было, и он в кустах.

– Говоришь, без штанов был? – Зинаида ухмыльнулась. – Так вот маньяк как штаны сымет, так и узнаешь его.

– Скажешь! – серьезно ответила Валька. – Он к этому времени уже загрызть успеет.

– Тебя загрызешь! – Буфетчица не договорила. Ее розовое лицо внезапно сделалось мертвенно-белым, глаза выкатились. Она смотрела на что-то, что находилось за Валькиной спиной.

– Ты че?! Чего там! А-а-а!

– Он, – прошептала Зинаида, указывая рукой на дверь.

Валька обернулась и увидела в дверях мужчину в темной куртке и кожаной черной кепке. Он стоял в дверях и раздумывал, заходить или нет. В этот миг раздался дикий крик, по силе не уступающий пожарной сирене:

– Это он! Там! Маньяк! Спасите!

Ни та ни другая не двинулась с места, но маньяк, испуганный дуэтом сирен, исчез. Увидев, что вампира больше нет, Зина и Валя бросились вон из буфета, на ходу оглашая вокзальные залы дикими воплями. За короткий срок линейная милиция прочесала вокзал, но преступник успел скрыться.

– Мало ему одной Бастинды, снова пришел. – Самохина нервно закуривала. – Верно говорят: преступника тянет на место преступления. Новую жертву присматривал.

– Ничего, далеко не уйдет, не бойся, – улыбнулся Игорь Власенко.

Он оказался прав: маньяка взяли на путях – он шел в сторону Ладожской-Товарной. При нем оказался паспорт на имя Гринько Николая Степановича, родившегося 15 апреля 1959 года в городе Душанбе.

– Маньяков твоих показывают, – сообщила Агния.

– Да ну их, – отмахнулся Дмитрий.

– Я думала, тебе интересно, – пожала плечами сестра, – специалист из НИИ МВД будет объяснять их психологию.

Ради этого стоило на время отложить газету. Дмитрий пошел на кухню, где стоял когда-то казавшийся последним словом техники, а ныне старая рухлядь «Шилялис». На экране мелькали лица серийных убийц и их жертв, страшные картины зверств.

Затем появилось Лицо молодой женщины, не красавицы, но и не дурнушки, слегка смазанное. Голос диктора за кадром говорил:

– Светлане было двадцать три года, когда на нее стали нападать насильники.

Причем раньше этого не случалось. Теперь же за один месяц на нее нападали более десяти раз. Это происходило и около дома, и в других местах, утром, днем, вечером. Версия о том, что действовал один и тот же человек, исключалась. В милиции, куда Светлана обратилась, не знали, как объяснить подобный феномен.

Стали даже выяснять, не ведет ли она какую-то скрытую подпольную жизнь. Но нет, все оказалось нормально. Однако прошел месяц с небольшим, нападения прекратились и больше не повторялись.

На девятнадцатилетнюю Викторию Д. за три недели было совершено три нападения. – (На экране появилась настоящая красавица: высокая, стройная брюнетка.) – Причем первое произошло в девять часов утра около дома, второе – в два часа дня в подъезде, а третье – в девять часов вечера недалеко от дома.

Нападения по характеру своему шли по нарастающей. Если первым был просто хулиган, то третий оказался серьезным преступником. Вику спасло то, что у нее был газовый баллончик – она купила его после первых двух нападений и в критический момент смогла прыснуть насильнику в лицо. Прошло три недели, и нападения прекратились.

– Прокомментировать эти случаи мы попросили кандидата юридических наук ведущего научного сотрудника ВНИИ МВД России. – На экране появился Лев Новожилов. – Наш гость сегодня – Юрий Николаевич Кудряков. Юрий Николаевич, вот чем можно объяснить, что на одну и ту же женщину в какой-то период жизни вдруг начинают нападать насильники? Это правда, как это обычно говорят, что не следует злоупотреблять косметикой, надевать мини-юбки. потому что тем самым женщина привлекает к себе нежелательное внимание?

– Нет, – покачал головой Кудряков, – насильника, особенно сексуального маньяка, привлекает не одежда и не внешность. Броско одетая женщина привлечет людей, которые просто хотят познакомиться, вместе выпить, вступить в интимные отношения. Но именно маньяка она вовсе не обязательно будет привлекать. И маньяк, и обычный насильник, которых мы называем охотниками, реагируют не на то. как женщина выглядит, а на какой-то особый специфический агент. Если взять женщин, ставших жертвами Чикатило, то окажется, что большинство из них красотой не отличались. Точно так же витебский маньяк-убийца Михасевич убивал женщин самого разного возраста и внешности.

Снова замелькали фотографии жертв – обычные девушки, женщины. И среди них ни одной топ-модели.

– Приведу еще один случай. У нас в МВД работает девушка-следователь, имеющая черный пояс по каратэ. Широкие плечи, ходит она в джинсах, коротко стриженная, – со спины так и вообще можно принять за мужчину. И тем не менее в течение недели на нее совершается три нападения с целью изнасилования.

– Да, – Новожилов покачал головой, – это звучит почти не правдоподобно.

Значит, дело не во внешности. Это что же получается: если переодеть сотрудницу милиции, ничего не получится? Не ловится маньяк на живца?

– Это совершенно невероятно. Сексуальный маньяк никогда не нападет на переодетого мужчину, тем более милиционера. Можно одеть женщину – сотрудницу спецназа в какую угодно мини-юбку и декольте, и никто, кроме случайных хулиганов, к ней не пристанет. В Москве некоторое время назад орудовал маньяк Тимофеев. Его пытались поймать вот так на приманку: выпустили сотрудницу спецназа в соответствующей одежде. И ничего не получилось. Довили кого угодно, только не его. Маньяк не реагировал.

– Вот вы различаете: «маньяк» И обычный «насильник-охотник». В чем разница? Кудряков на миг задумался.

– Маньяк – это человек совершенно определенной природы. Он своими преступлениями живет, для него это главное в жизни. Он подчиняет своей «страсти», если можно так выразиться, все свое существование. А для охотника это не главное. Обычный насильник просто выходит на улицу, как говорят, «с поисковой активностью». Он действует без определенного плана, просто нападает на женщину и насилует. Как правило, после двух-трех преступлений их ловят, а иногда они и сами прекращают преступную деятельность.

– Завязывают, так сказать…

– Да, случается. Совсем иное дело сексуальный маньяк. Он совершает преступление не из примитивных сексуальных побуждений, а для того, чтобы испытать некое острое ощущение, особое психофизическое состояние. Его нелегко описать, потому что обычные люди его не испытывают. Это сверхоргазм, сверхсильное ощущение, когда происходит такой мощный взрыв всего существа, который представляется чем-то средним между сексуальным оргазмом и смертью.

Душа выходит из тела. И, однажды испытав это состояние, маньяк стремится к этому вновь и вновь.

– И остановиться он не может?

– Нет, к сожалению, нет. Более того, маньяк все делает продуманно, планирует заранее, иногда долго обрабатывает будущую жертву. Именно поэтому его очень трудно поймать; У Чикатило было несколько способов подхода к жертве.

Иногда на вокзале он просто договаривался с проституткой, в других случаях знакомился с женщиной, втирался ей в доверие а затем уводил в лесополосу. Или приучал к себе девочку, «дружил» с ней, а затем заводил в специально снятую квартиру.

Сливко, убивший двенадцать мальчиков, был руководителем фотокружка. С новенькими он сразу начинал такую беседу: «Готов ли ты быть стойким, готов ли ради Родины пройти любые испытания?» Так он обрабатывал ребенка месяца три.

Затем сообщал мальчику, что наступает день серьезного испытания, спрашивал, готов ли тот к защите Родины. Он отводил мальчика в лес, накидывал на него петлю. Потом было два варианта. Если, глядя, как трепыхается тело, он испытывал свое специфическое состояние, то отпускал мальчика, приводил в чувство и говорил, что испытание прошло успешно. Если состояние не возникало, он душил мальчика, а труп распиливал и так добивался того, что состояние приходило. И только тогда все заканчивалось.

– Удивительно, что никто из детей ни о чем не рассказывал дома родителям.

– Так это же была тайна! Дети были уверены, что прошли испытание, тем более что маньяки обладают особой силой убеждения.

– А вот такой вопрос, который, наверно, хотят задать многие зрители. Можно ли как-то отличить маньяка от обычного человека?

– Придется вас разочаровать. Узнать их невозможно. На вид это просто приятный, хорошо одетый человек. Михасевич из Витебска просто был красавец: высокий рост, белокурые волосы – нордический тип. В Чикатило тоже не было ничего отталкивающего – солидный человек в возрасте, интеллигент с портфелем.

Конечно, многократно судимый Тимофеев не был похож на интеллигентного человека но даже и он, когда знакомился с женщинами, представлялся режиссером. И ему верили!

– А вот я как-то так себе представляю маньяка: эдакое чудовище с оскаленным ртом и горящими глазами.

– Ничего подобного! Они даже подчеркнуто благополучны. Раньше сексуальные преступники все как на подбор были членами партии, один стал крупным профсоюзным работником. О Чикатило и Михасевиче вообще можно не говорить.

Михасевич был дружинником, участвовал в городской партийной конференции. Как дружинник ловил самого себя. У Чикатило под стеклом лежали портреты членов Политбюро.

– Это, пожалуй, перебор.

– Возможно, – усмехнулся Кудряков, – переиграл немного. Но в целом, я хочу сказать, это семейные люди, живущие тихо, незаметно. Жена, соседи, сослуживцы ничего не подозревают. В бытовой жизни они и мухи не тронут.

– Но при этом…

– Но при этом они не таковы, как другие. Многие из них сами понимали, что с ними происходит. Сливко – безусловно, очень умный человек – оставил дневник.

Он называл эту силу, которая руководила его действиями, «половым давлением».

Умом понимал, что то, что он делает, – ужасно и никакого оправдания этому нет, но, когда включается вот «ЭТО», для него исчезает понятие добра и зла, плохого или хорошего. В этом состоянии он вынужден совершать то, что совершает, и только потом, когда все позади, начинаются укоры совести. Именно поэтому нужно сказать, что сексуальные маньяки – это люди с определенной особой психофизиологической организацией.

– Значит, маньяками не становятся, а рождаются?

– Да, здесь бессмысленно говорить о социальных корнях преступности, тут мы имеем дело с врожденной предрасположенностью.

– Ноэта предрасположенность может ине реализоваться?

– Теоретически, да. Тем более что проявляется она в разном возрасте.

Происходит событие, которое резко поворачивает их судьбу, и они превращаются в маньяков. Это тот момент, когда они впервые испытывают то особое состояние сверхоргазма.

На экране появились гравюры и дагерротипы. Голос диктора говорил:

– В прошлом веке в Англии орудовал так называемый «Лондонский вампир», который пил кровь и убил около десяти женщин. В тринадцать лет он пел в церковном хоре и увидел изображение святого Себастьяна. Его обычно изображают так: обнаженный юноша, пронзенный многими стрелами, из ран течет кровь. Мальчик увидел это изображение, ему стало плохо, и он потерял сознание. Так впервые он испытал это особое ощущение.

– А вот Сливко, – продолжал Кудряков, – было уже двадцать с лишним лет, когда, идя по шоссе, он увидел последствия автомобильной аварии – машина сбила мальчика в пионерской форме: красный галстук, гольфики, шортики. Вокруг были разбросаны части тела сбитого ребенка, и Сливко впервые пережил то специфическое состояние, о котором мы говорили. Все его жертвы впоследствии будут одеты именно так. Это был для него, как говорят, ключевой стимул.

– Давайте вернемся к тому вопросу, с которого мы начали, – сказал Новожилов, – что же привлекает маньяка к жертве? Почему он выбирает ту, а не другую?

– И сексуальный маньяк, и насильник-охотник сходятся на одном и том же типе женщин. Вспомним случаи, с которых вы начали. Что же было общим у всех женщин, на которых постоянно нападали? Внешность самая разная, возраст тоже, нападают и на пятидесятилетних. Общим было то, что у них наступил кризис в личной жизни. У Светланы наметился разрыв с мужем. Вика стала чувствовать, что человек, которого она любит, относится к ней уже не так, как раньше, И у нашей девушки-следователя – то же самое! Нападения прекратились, как только ситуация разрешилась. Сексуальные маньяки чуют состояние женщины, когда она находится на грани разрыва с любимым человеком, в процессе этого разрыва. Если разрыв резкий – этого не происходит. Тут же женщина испытывает внутреннюю неустойчивость, эмоциональный дискомфорт.

– Подсознательно часто включается программа «будь что будет»?

– Это вы точно назвали. И это самое опасное. Женщина может ни с того ни с сего познакомиться с человеком на улице, чего раньше никогда не делала; вместо того, чтобы подъехать три остановки на автобусе, идет пешком. Вика вспоминает, что в этот период, когда она шла домой в таком «растрепанном» состоянии, машины останавливались рядом с ней через каждые тридцать шагов, хотя в другое время этого не происходило. Мужчины начали обращать на нее гораздо больше внимания.

Но она стала притягивать и маньяков. Они чуют внутреннее неблагополучие женщины.

– А дети? Ведь маньяки нападают и на детей?

– То же самое касается и детей. Поругался с папой-мамой, хлопнул дверью и в девять часов вечера ушел на улицу. Добрый дядя почувствовал это и спросил:

«Ну, что случилось? Пойдем ко мне». Никогда бы раньше не согласился, а тут пошел. То есть кирпич просто так на голову не падает.

– Какие же вы дадите рекомендации?

– Если вы чувствуете эмоциональную неустойчивость и вас потряхивает, если. у, вас неполадки в личной жизни, не стоит экспериментировать и бесцельно гулять по улице.

– А с собакой можно? – улыбнулся Новожилов.

– С собакой – да. Как ни странно, даже болонка отпугивает маньяка. Когда женщина гуляет с собакой, да хоть с кошкой, то образуется совершенно иное пространство. Она вышла с чем-то. Не надо выходить бесцельно. И совет родителям. Если ребенок, размазывая слезы, хлопает дверью и уходит в девять часов вечера на улицу прогуляться на полчасика, не надо его выпускать в таком состоянии. Как бы он ни провинился, будет больше проблем, если он не явится и на следующий день.

На НТВ пошла реклама.

– Ужас какой, – Агнесса накинула шаль, будто ей стало холодно, – хорошо, что у нас есть Чак.

– Кстати, сегодня твоя очередь гулять, – заметил Дмитрий.

Агния поежилась:

– Ой, после такой передачи… За каждым углом будет маньяк мерещиться!

– Ну ладно, – улыбнулся Дмитрий, – а мне, наоборот, что-то хочется проветриться.

«Маньяком может оказаться любой, – мрачно думал Самарин, смотря, как Чак бегает по двору, обнюхивая каждый кустик, – сосед по лестничной площадке, сослуживец, однокурсник… Кто угодно. Как его найти? Как вычислить?»

Передача не шла из головы. Значит, Марина могла выйти и с незнакомым мужчиной. Сработала программа «будь что будет» – так, кажется, назвал это состояние Лев Новожилов. Она обиделась на мужа, на весь свет, на то, что жизнь так устроена.

Это меняло дело, но нисколько не облегчало его. Все-таки не давал покоя факт – Анатолий Жебров был знаком с Мариной Сорокиной. И ни разу не упомянул об этом! Но он не мог не узнать ее, ведь дело о «вампире из электрички» обсуждалось всеми транспортниками, да и вообще всей милицией.

Мелькнула мысль: Жебров – маньяк-убийца? Нет, он просто не хотел афишировать ту историю и объяснять, по какой причине ему пришлось уйти из школы. Племянника тогда взял под крылышко дядя, начальник Ладожского отделения.

Ему удалось пристроить попавшего в беду родственника в милицию. Сразу опером – как-никак человек с высшим образованием. А то, что из школы поперли, по сути дела, за аморалку, удалось скрыть. Картина получалась интересной. Сразу прояснялось многое – и почему Толька так дрожит за свой «облико морале», и почему лебезит перед начальством. Но это еще не доказывает, что он – убийца.

А негритенок? Почему в косоворотке, почему на воспитании у Завена Погосяна? С каких это пор Завен занялся подкидышами? Частных детских домов у нас пока нет. Ударился в благотворительность, чтобы не платить налоги? С него станется.

Теперь Гринько. Тоже странная личность. Одинокий, озлобленный человек.

Возможно, скрытый садист – кроличьи шапки шьет… Зачем он так часто ездит в город? Ведь от Бабина до Петербурга трястись почти два часа. Что ему нужно? Бог его знает. Ездит просаживать деньги в игровых автоматах или в казино.

Пользуется услугами путан на вокзале, мужчина-то он одинокий… А мальчик, который у него жил? Где он и почему сбежал, ведь прожил уже несколько месяцев?

Должна быть какая-то причина… И почему Альбина не просто ушла от любовника, а пыталась убить?

Чак с радостным лаем кинулся играть с вышедшим на прогулку двортерьером по кличке Зим. Оглянулся на хозяина – мы еще не идем домой?

– Гуляй, гуляй, – успокоил его Самарин.

Надо было подумать. Это получается лучше, когда в соседней комнате не играет музыка, на кухне не орет телевизор, а сестра не рассказывает о новой постановке «Персифаля».

Жеброва и Гринько связывает нечто. Мальчики.

Пропадающие и убегающие подростки. Не дети из благополучных семей, родители которых сразу быот тревогу, а никому не нужные маленькие бомжи, брошенный на произвол судьбы негритенок… Их никто не будет искать, никто даже не заметит их исчезновения. А что если женщины – только одна сторона деятельности маньяка, а есть еще и другая – мальчики? Или так не бывает?

Самарин вспомнил телепередачу и те примеры, которые приводил Кудряков.

Получалось, что маньяк специализируется на чем-то одном. Но может быть, бывают и смешанные случаи.

«Надо позвонить Саньке Попову, – подумал Дмитрий, – он что-нибудь подскажет».

Жебров и Гринько… Жебров или Гринько…

Не давали покоя и даты. В марте 93-го из Таджикистана приезжает семья Гринько, и Николай устраивается путевым обходчиком. В апреле того же года Анатолия Жеброва увольняют из школы за аморальное поведение, а в мае совершает свое первое убийство «парковый» маньяк.

«Ну да, и в то же самое время Петербург посещает с визитом Джон Мейджор, Артур Шекли или Йоко Оно… Пребывание в Петербурге еще не повод для подозрений.. Так-то, дорогой следователь».

Агния встретила брата лисьей улыбочкой:

– Тебе опять звонил приятный женский голос. Таня. Просила перезвонить.

Самарин успел начисто забыть, что не далее как сегодня посещал Зоопарк и кафе «Лотос».

– Знаешь, меня нет. Уехал… Не сказал куда, ладно?

– Да, – тяжело вздохнула сестра, – ты безнадежен.

– Санек, я не разбудил?

Сам Дмитрий давно уже встал, принял холодный душ и погулял с собакой. Но он прекрасно знал, что являет собой редкое исключение среди коренных петербуржцев, а потому, звоня человеку в воскресенье в десять часов утра, он не был уверен, что не поднимет его с постели.

– Нет, – бодро ответил Попов, – за кого ты меня принимаешь?

– За нормального человека. Сестра уверяет, что это только я такой выродок.

Но тут такие дела… По моей оперативке задержан путевой обходчик.

– Ну и что?

– Я хотел узнать твое мнение. Как ты думаешь, маньяк может быть, так сказать, многостаночником? То есть убивать не только женщин, но и мальчиков?

Или у него строго очерченный круг интересов?

Санька на другом конце провода хмыкнул.

– Красиво говоришь. «Круг интересов», «многостаночники». Уважаешь?

– Я бы не сказал…

– Ладно, отвечаю по существу вопроса. Все бывает на белом свете. Одни убивают только женщин, Другие – только женщин в красном, третьи – только по красным дням календаря или мальчиков в белых носках. А есть и менее разборчивые: и мальчиков, и; женщин в красном…

– Тебетакиеслучаиизвестны? уточнил;Самарин.

– Да, – ответил Попов, – может быть, это не такие громкие случаи, как те, что вчера показывали, но они бывали.

– Спасибо за информацию.

– Пожалуйста, всегда к вашим услугам!

Входя в отделение милиции Ладожского вокзала, где со вчерашнего дня находился задержанный Гринько, Самарин с облегчением вспомнил, что сегодня воскресенье, а значит, Тани не будет. «И что это я? Ведь хорошая симпатичная девушка… Права, наверно, Агнесса, я безнадежен».

Самарин сел за стол, вынул бумагу. Вообще-то оснований для задержания Гринько было немного, если не сказать – не было вовсе. Собственно, Дмитрий и не имел в виду, что Гринько нужно немедленно задержать. Он черным по белому написал: «Установить внешнее наблюдение». Но его взяли. Кстати, на подходе к товарному двору. Что он там делал?

«А может быть, Гринько имеет отношение к хищениям из товарняков? Это объясняет и его частые наезды в Питер, и поджог. Огонь, как известно, лучшее средство замести следы – и не только убийства».

Дверь открылась, и в кабинет ввели Гринько.

– Здравствуйте, Николай Степанович. – Самарин встретился взглядом с путевым обходчиком.

После ночи, проведенной в камере, тот выглядел осунувшимся, но глаза смотрели колко.

– Я хочу знать, на каком основании меня задержали, – вместо приветствия сказал он.

– Что вы делали на подходах к товарному двору?

– Это мое дело, – отозвался Гринько.

– В последнее время там участились кражи, – спокойно продолжал Самарин, – и подозрительные лица задерживаются.

– Значит, вы подозреваете меня в краже из вагонов. – Губы Гринько скривились в презрительной усмешке.

– Согласитесь, Николай Степанович, ваше поведение не вполне понятно. Дело о поджоге еще не завершено…

– Ну да, я хотел там что-то уничтожить, – снова скривился путевой обходчик, – поджег собственный дом. Я вообще темная личность. Что-то хотел скрыть – то ли труп, то ли краденое. Или и то и другое. Правильно я выражаюсь?

Что-то в его словах царапнуло Самарина. Что именно?

– Обвинение вам пока не предъявлено. Вы слышали о том, что сейчас на всех железных дорогах усилено патрулирование, есть приказ задерживать подозрительных? Вы все-таки железнодорожник, мы с вами коллеги, можно сказать.

– Что-то слышал…

– И знаете, с чем это связано?

– Представляю.

– Тогда ответьте, пожалуйста, на вопрос, что вы делали в ночь с двадцать второго на двадцать третье октября? Незадолго до того, как сгорел ваш дом?

– В ночь с двадцать второго на двадцать третье… – задумчиво сказал Гринько, – я был дома. Подтвердить это никто не сможет, потому что я был один.

Собака, к сожалению, не свидетель. Нет у меня алиби, – он усмехнулся, – так что можете меня подозревать и дальше.

– Относительно поджога что-нибудь хотите добавить?

– Пожара.

– Николай Степанович, не проходит ваша версия о пожаре. Канистру опознал ваш сосед Коржавин. В канистре – следы бензина. Факт поджога установлен инспекторами пожарной комиссии.

– Мне добавить нечего, – глухо сказал Гринько.

– Тогда и у меня больше нет вопросов. Мне придется вас задержать еще на двое суток. Если не смогу представить вам обвинение, будете свободны.

Гринько молчал, опустив голову.

– У Вас есть знакомые в городе?

Обходчик отрицательно покачал головой.

– Понятно. Идите.

Гринько увели, и теперь Самарин смог спокойно подумать. Нечто в словах Гринько заставило его насторожиться. Что именно? Он иронизировал насчет поджога, мол, считайте как хотите. Там еще была фраза: «Темная личность. Что-то хотел скрыть – то ли труп, то ли краденое. Или и то и другое»…

Ну конечно! Это же его собственные, самаринские, слова. И сказал он их Анатолию Жеброву – тогда, в детской комнате. И теперь Гринько повторил их практически слово в слово. Случайное совпадение? В такие случайности Дмитрий не верил.

Вывод напрашивался один: эти слова передал Гринько сам Жебров!

Значит, существует прямая связь между путевым обходчиком и инспектором по делам несовершеннолетних. И эта связь – дети. Не убийства, а элементарная торговля: негритенок отдан Завену, а Шебалин – обходчику Гринько. И в обоих местах детям, видно, пришлось несладко. Сбежал Митя, теперь исчез Морис.

Интересно, что Жебров делает с ними, когда ему удается поймать их снова?

Наказывает? Отсылает по прежнему адресу? Или пристраивает в новое место? И как эти люди расплачиваются с ним?

Самарин вспомнил Веру. Может быть, ее все-таки удастся расспросить. Надо только узнать, куда ее поместили… Жаль, сегодня воскресенье. Не забыть завтра позвонить в приемник-распределитель или лучше послать туда Катю. Вот тебе и примерный отец семейства с высшим педагогическим образованием, пусть физкультурным!

– Твоя тут телефон оборвала, – встретила Дмитрия сестра.

Как бы в подтверждение ее слов телефон зазвонил снова.

– Мне подойти или сам возьмешь трубку?

– Сам, – пробормотал Самарин, на ходу составляя округлые фразы:

«Понимаете, Таня, сегодня я очень занят и никак не смогу… Мне самому жаль…»

Нет, про «жаль», пожалуй, не надо. Не стоит девушку обнадеживать.

– Да? – сказал Дмитрий, снимая трубку на пятом звонке.

– Попросите старшего следователя Самарина. Не она! В первую секунду Дмитрий испытал невероятное облегчение – это оказалась не Таня. А в следующую он забыл о ее существовании. Потому что на его «Самарин у телефона» он услышал:

– Сегодня в пятнадцать двадцать на станции Школьная был задержан человек, приметы которого совпадают с оперативкой на убийцу из электрички. В настоящее время его транспортируют в Ладожское отделение. Вы ведете это дело?

– Да, – коротко ответил Самарин.

– За вами выслана машина.

Дмитрий повесил трубку. Неужели? Значит, все-таки не зря они составляли фоторобот и делали объявление по телевидению, хотя кое-кто и сомневался, Устоит ли будоражить общественность.

– Ты уходишь? – удивилась Агния. – Неужели все-таки решился?

– Срочно вызывают на работу.

– А-а, вот оно что, – разочарованно протянула сестра, – жаль, что нельзя жениться на работе. Ты был бы вернейшим из мужей.

Но Дмитрий уже ничего не слышал. В голове теперь было только одно: взяли.

А вдруг ошибка? К сожалению, это очень возможно. По всем нашумевшим делам маньяков брали немало неповинных людей.

Машина уже ждала у парадной. До Ладожского вокзала добрались в рекордно короткое время. Вампира еще не доставили. «Не вампира, а подозреваемого», – одернул себя Самарин.

– Что-нибудь известно о нем? – обратился он к дежурному.

– Со Школьной сообщили только, что при нем обнаружен паспорт на имя Пуришкевича Глеба Сергеевича, шестьдесят первого года рождения. Прописан:

Чкаловский проспект, дом двадцать восемь.

«Почти сосед», – с невольным отвращением подумал Самарин.

– Что-нибудь о нем еще успели выяснить?

– Работает в Институте славяноведения Академии наук, научный сотрудник.

Проживает вместе с матерью. На станции Школьная имеет дачу.

Вот так оно и бывает. Безобидный научный сотрудник, гуманитарий. Живет вместе со старой матерью. Тихий, мирный. А за этой личиной скрывается вампир, садист-убийца.

Разумеется, пока не успели выяснить, как он характеризуется на работе, каким его видят соседи, но Дмитрий был уверен, что тут будет все в порядке.

«Мухи не обидит», – вспомнились слова из телепередачи.

Снаружи послышался шум мотора: привезли. Голоса: «Давай шевелись!»

Дверь распахнулась, и в дежурное отделение втолкнули мужчину. Самарин впился в него взглядом. Перед ним был человек именно такой, какого он представлял. Чуть выше среднего роста, сутулый, в куртке и шапке. Руки скованы наручниками. На бледном лице – отчаяние. Он был достаточно похож на свой фоторобот, если не считать того, что на искусственном портрете был изображен совершенно спокойный человек, лицо же этого было искажено страхом. Он огляделся, словно не понимая, где он. Жалкий, напуганный, растерянный. Да, не таким он был, когда нападал ночью на беззащитных женшин.

Дежурный открыл дверь одиночной камеры, и милиционеры втолкнули туда подозреваемого.

– Вот, обнаружено при нем. – Один из милиционеров поставил на стол большой черный портфель, затем положил паспорт, ключи от квартиры и записную книжку.

«Портфель, – Самарин вспомнил показания свидетелей, – тот самый».

Он открыл его. Ни ножей, ни веревок не было. Были яблоки хорошая крупная антоновка. Но под ней обнаружились старые темные брюки. «Хорошо придумано – чтобы было во что переодеться», – понял Самарин.

– Я допрошу его.

Хотелось рваться в бой, выяснить все об этом человеке, вывести оборотня на чистую воду.

– Приведите его ко мне в кабинет.

Как ни странно, старший следователь Самарин волновался. За время работы в милиции он встречался лицом к лицу с убийцами, мошенниками, ворами, но еще ни разу не встречался с маньяком.

Дверь открылась, и в кабинет ввели вампира. Самарин твердо помнил о понятии «презумпция невиновности» и потому одернул себя: «Виновность этого человека пока не доказана».

– Садитесь, – сухо предложил он. Подозреваемый сел.

– Ваше имя, фамилия, отчество, год рождения адрес.

Пока Пуришкевич отвечал, Дмитрий напряженно думал, как найти те несколько вопросов, которые поставят вурдалака в тупик.

«Вы знаете, за что вас задержали?» Нет, не верно. Он, конечно, знает.

Ребята со Школьной наверняка выложили ему все, что о нем думают, причем без обиняков. Вообще-то идеальный сотрудник правоохранительных органов так поступать не должен, но Дмитрию еще не приходилось встречать этого идеального милиционера. «Где вы были в ночь с двадцать второго на двадцать третье октября?» Нет. тоже не то…

Дмитрий открыл папку и положил перед задержанным фотографию. На убийцу смотрела его жертва. Марина Сорокина, такая, какой она была до той минуты, когда открыла дверь своего дома, вернувшись в неурочное время. Красивая улыбающаяся женщина с пышными светлыми волосами.

– Вам знакомо это лицо? – спросил Самарин.

– Извините, я почти не вижу без очков, – ответил Пуришкевич. Он сощурился и пристально вгляделся в снимок. – Нет, – наконец ответил он и отрицательно покачал головой, – не знакомо.

– Никогда ее не видели?

– Кажется, нет.

– То есть вы не уверены, видели ее или нет?

– Я ее не помню. – Пуришкевич покачал головой более определенно:

– Нет, не могу вспомнить.

– Знакомы с ней не были?

– Нет.

– Хорошо. А что вы делали поздно вечером двадцать второго октября?

– Двадцать второго… Какой это был день недели?

– Среда, – подсказал Самарин.

«Наверняка есть уже готовое алиби. Такие все удумывают заранее. Ну давай, вешай свою лапшу на уши».

– Я… – Пуришкевич потер виски, будто пытался вспомнить. – В среду больница закрыта для посещений. Значит, днем я ходил в библиотеку, а потом поехал на дачу.

– Где находится ваша дача?

– На станции Школьная.

– Но опознать эту женщину вы не можете. А ведь это ваша соседка по дачному поселку. Вы могли видеть ее на станции, в магазине, на улице.

– Не помню, – беспомощно повторил Глеб. «Какой же он малахольный, – подумал Самарин. – Трус, тряпка. Так испугался за свою шкуру, что вот-вот в штаны наложит».

– Итак. двадцать второго октября вы ездили на дачу, расположенную на станции Школьная. В котором часу вы возвращались?

– Вечером. Это была предпоследняя электричка… Кажется, гдовская… Я мог поехать на последней, но, знаете, сейчас так часто бывают отмены, что я, решил подстраховаться.

– Цель вашей поездки?

– Надо было взять варенье, мама просила. Она лежит в больнице. Потом она хотела, чтобы я проверил, как работает АГВ, мы обычно включаем так, чтобы в доме был небольшой плюс.

«Мама просила, мама хотела… Маменькин сынок!»

– В каком вагоне вы ехали?

– Где-то в середине, точнее не могу сказать.

– И вы всегда садитесь в середину?

– Нет чаше стараюсь ближе к началу – я выхожу на Цветочной и иду пешком до «Электросилы». Но было поздно, холодно….

"Марина села в последний вагон, – пронеслось в голове Дмитрия, – если бы она ехала домой, на Фурштатскую, ей было бы выгоднее сесть в начало поезда.

Значит, домой она не собиралась. Ехала к родителям на Московский проспект".

– Когда вернулись домой? – задал он следующий вопрос.

– Около двенадцати, наверно, – пожал плечам! Пуришкевич, – пока сел в метро, пока дошел…

– Что на вас было надето?

– Да что и сейчас.

«Все по показаниям свидетелей: темная куртка, шапка…»

– В руках что?

– Сумка с овощами, я патиссоны вез… Портфель… Туда я банки с вареньем сложил.

«А также запасные брюки, на тот случай если эти испачкаются. И вероятно, железнодорожный ключ».

– Кто может подтвердить факт вашего возвращения домой в указанное время?

Задержанный задумался.

– Никто, – обреченно ответил он наконец. – Мама в больнице, я уже говорил.

Так что никто.

«Маменькин сынок. Малахольная тряпка! Патиссоны вез! Какая же сволочь! С ним все ясно – нереализованные сексуальные потребности. Возможно, подспудная ненависть к матери, переродившаяся в ненависть ко всем женщинам вообще… Вот бы ее и резал, свою старую каргу».

Пуришкевич поднял глаза и сразу опустил. "В глаза смотреть не может.

Слизняк!" Если полчаса назад он даже немного волновался перед встречей с убийцей, то теперь этот человек не вызывал в Самарине ничего, кроме презрения.

Пуришкевич как будто прочел мысли следователя. Он затравленно взглянул на него, обхватил голову руками и пробормотал:

– Это какой-то бред…

– Вы подозреваетесь в убийстве Марины Сорокиной, происшедшем поздно вечером двадцать второго октября в электричке Гдов – Санкт-Петербург.

Задержанный судорожно сглотнул.

– Я… – хрипло произнес он наконец. – Этого… не может быть…

В кабинете повисло напряженное молчание. Задержанный тяжело дышал, как выброшенная; на берег рыба.

– Я не убивал. Я не убивал! Гражданин следователь, я не убивал! – Он снова взглянул на Самарина и прошептал:

– Вы мне не верите, я вижу. Но я… Я не убивал…

– Факты свидетельствуют против вас, Глеб Сергеевич. Посудите сами. Марина Александровна Сорокина села на электричку Гдов – Санкт-Петербург на станции Школьная. В ту самую предпоследнюю электричку, что и вы. Она села в последний вагон, где к ней подошел мужчина. С ним она вышла в тамбур, а затем далее, в кабину машиниста. Там она была убита. К счастью, нашлись свидетели. С их помощью мы составили фоторобот, который был разослан всем отделениям транспортной милиции города и области. На станции Школьная вас по нему опознали.

Пуришкевич опустил голову.

– Пока обвинение вам не предъявлено и вы не считаетесь обвиняемым, – продолжал следователь, – пока вы – подозреваемый, и мы имеем право задержать вас.

– Задержать… – повторил Глеб. – Я должен в больницу…

«Собирается под невменяемого косить? Не так уж прост, оказывается…»

– Мама будет волноваться… Вы разрешите ей позвонить…

– У вас право одного звонка, – сурово ответил Дмитрий. – Это не я, а уголовно-процессуальный кодекс. – Он вышел в коридор и позвал сержантов:

– Уведите.

– Здравствуйте, Николай Степанович, мы вас отпускаем.

Гринько стоял посреди следовательского кабинета и мрачно смотрел на Самарина.

– Но, – продолжал Дмитрий, – вы должны дать подписку о невыезде. И по первому требованию, по первому моему звонку вы являетесь в следственный отдел транспортной прокуратуры. Вам понятно?

Гринько молча кивнул.

– И все-таки на прощание я хочу вам задать один вопрос. Когда мы с вами разговаривали в прошлый раз, вы мне сказали о себе: «Темная личность. Что-то хотел скрыть – то ли труп, то ли краденое. Или и то и другое…» Это ведь не ваши слова, так, Николай Степанович?

– Мои. – Это было первое слово, которое произнес путевой обходчик.

– Ну, значит, мы с вами мыслим одними и теми же словами, – усмехнулся Самарин, – потому что так сказал я, разговаривая с капитаном Жебровым. Вы с ним знакомы?

– Нет, – отрезал Гринько.

– Вот как? – поднял брови Самарин.

– С говном не знакомлюсь, – отрезал Гринько.

– Я вас не понимаю. – Самарин был поставлен в тупик. – Вы противоречите сами себе, Николай Степанович. Вы с ним не знакомы – и в то же время твердо знаете, что он плохой человек, так скажем.

– Допустим, я знаю, что Чубайс – говно, – пожал плечами обходчик. – Это же не значит, что я с ним обязательно знаком лично.

– Ну, капитан Жебров не такая важная фигура. Вам кто-то рассказывал о нем?

Кто же? Гринько снова пожал плечами.

– Вам-то что? – Он поднял голову и посмотрел на следователя:

– Или вы думаете, что это он поджег мой дом? А что? Я, пожалуй, поддержу такую версию. – он улыбнулся.

Лицо его сразу изменилось, он показался моложе, в глазах промелькнуло что-то мальчишеское. Но улыбка мелькнула и тут же погасла. Перед Самариным снова сидел мрачный бирюк, ненавидящий весь белый свет.

– Больше вы ничего не хотите мне сказать?

– Я должен дать подписку, – ответил Гринько.

– Да, – сказал Самарин. Он быстро оформил обходимый документ. – Подпишитесь. Гринько взял бумагу.

– Кстати, это вы отвели в отделение милиции негритенка?

– Я, – спокойно отреагировал Гринько.

– Вы знаете, что он пропал?

– Как это может быть? – Гринько удивленно поднял брови. – Я же сдал с рук на руки дежурному по отделению… – он внимательно посмотрел на Самарина, – собирались вызвать инспектора.

– Того самого Жеброва, – напомнил Дмитрий. – Он приехал и должен был отвезти мальчика в приемник-распределитель. Но не довез. Мальчик исчез.

– Я же вам сказал – он говно, – мрачно проговорил Гринько.

– Вы что-то знаете о нем?

Путевой, обходчик только отрицательно покачал головой.

Хорошо, вы свободны.

Самарин медленно вышел из отделения, но пошел к метро не по подземному переходу, а верхом. Спешить было некуда. Внезапно его внимание привлекли светящиеся буквы, выполненные славянской вязью: «Елы-палы». Через большие стекла был хорошо виден ярко освещенный зал типичного заведения «фаст-фуд». У входа стоял молодой человек, одетый в красную косоворотку, черный жилет и широкие синие брюки, – этакий опереточный русский. Сразу вспомнилось описание того, как был одет пропавший негритенок.

Не было нужды узнавать, кто открыл это кафе. Ясно – Завен Погосян. Что ж, ему нельзя отказать в остроумии: нарядить по-русски негритенка! Публика оценит.

Вот только о правах ребенка он не подумал. Может быть, это и не его дело. Но инспектор по делам несовершеннолетних не мог об этом не думать.

Мысли перекинулись на задержанного убийцу. С этим было проще. Правда, вину свою он отрицал, но Дмитрий был уверен, что рано или поздно он сознается под давлением фактов. И скорее рано, чем поздно. Трус, тряпка – ему долго не продержаться.

Отделение милиции Ладожского вокзала буквально кипело. Транспортники находились в приподнятом настроении. Еще бы – так оперативно, так быстро взять садиста-убийцу. Это была победа, и каждый чувствовал себя причастным к ней.

Полковник Жебров сиял – в кои-то веки возглавляемое им отделение отличилось. И не просто отличилось, оно теперь прославится на всю Россию. И действительно, это первый случай, когда маньяка взяли так быстро – буквально за десять дней.

Теперь все взоры были обращены на старшего следователя Самарина. Когда Дмитрий в понедельник вошел, в дежурку, вокруг него собралась небольшая толпа.

Секретарша Таня спустилась вниз и восторженно смотрела на Дмитрия.

– Дмитрий Евгеньевич, – спросила она, – он признался?

– Коли его, Дима, давай! Так держать! – крикнул капитан Селезнев.

К Дмитрию подошел молодой человек с диктофоном в руках:

– Несколько слов для криминальной хроники. Каковы предварительные выводы следствия?

– Пока никаких, – отрезал Дмитрий и, стал подниматься по лестнице на второй этаж, в комнату следователей.

Шумиха была ему неприятна. Тем более что вина Пуришкевича еще не доказана.

Дмитрий не успел вынуть папку с делом, как верь открылась и вошли полковник Жебров и его Заместитель майор Гусаков.

– Ну что ж, Самарин, у транспортников праздник! – громко сказал начальник отделения.

«Есть повод, чтобы отметить», – подумал Дмитрий, зная о некоторых наклонностях полковника.

– Обезврежен опасный преступник, сексуальный маньяк, – громогласно продолжал Жебров-старший. – Подумай, мы выследили и обезвредили убийцу-садиста, а это считается очень трудным делом. Мы же должны и довести дело до суда.

– Иван Егорович, – не выдержал Самарин, – его задержали только на основании фоторобота. Нельзя забывать о презумпции невиновности. Так что еще нет оснований говорить…

– Дмитрий, вот чего тебе не хватает для того, чтобы стать настоящим следователем! Конечно, надо помнить и о презумпции, и о невиновности, и о всех других высоких материях, но следователю прежде всегo необходимо чутье.

Понимаешь, настоящее чутье ищейки!

Самарин промолчал.

В разговор вступил майор Гусаков:

– Тебе, конечно, известно, что без предъявления обвинения в отделении мы имеем право задерживать его до трех суток. Так вот, хотелось бы, чтобы за эти три дня мы добились от него полного признания Чтобы дело, начатое в нашем отделении, было здесь же и закончено.

– Утрем нос муниципалам, – не выдержал полковник Жебров, который, как настоящий транспортник, постоянно соревновался с территориальной милицией.

И начальник, и его заместитель вызвались присутствовать на допросе.

Полковник решил взять это дело под свой контроль. Уже звучали в голове приятные слова «Иван Егорович Жебров лично возглавил…».

Как ни странно, после ночи, проведенной в одиночке, задержанный Пуришкевич выглядел несколько лучше, чем накануне. С его лица сошло изумленно-испуганное выражение, и он даже стал меньше похож на слизняка. После обычных вопросов Самарин снова вынул фотографию Марины Сорокиной:

– Еще раз взгляните на снимок. Вспомните, видели ли вы эту женщину.

– На даче-то небось не раз с ней встречался, – заметил Жебров.

– Понимаете, у меня не очень хорошее зрение, – сказал Пуришкевич, – и я не могу разглядеть и запомнить лица людей, которых встречаю случайно. У меня плохая память на лица. – И он пристально посмотрел на начальника отделения, сильно прищурив глаза.

– Артист, а! – восхищенно воскликнул полковник Жебров. – Какой артист пропал! Смоктуновский! Немирович-Данченко!

– Но Немирович-Данченко был не актером, а режиссером, – вдруг выдал Пуришкевич.

«Идиот, – пронеслось в голове у Самарина, – он же теперь не успокоится, пока тебя не утопчет».

Действительно, начальник сквозь зубы сообщил подозреваемому, что вы…ываться как муха на стекле без веских на то оснований в его права не входит. Пока Жебров наставительно делал эти разъяснения, благостная ухмылка постепенно сползала с его лица.

Наконец и цвет, и выражение полковничьей физиономии приняли тот вид, какой имели после пары бутылок пива, и он оглушительно рявкнул:

– Ты у меня поговори, сукин сын! – и чуть (спокойнее добавил нечто трехэтажное, но легко понимаемое.

– Значит, опознать эту женщину однозначно вы не можете? – стиснув зубы, продолжал допрос Дмитрий. Все происходящее действовало ему на нервы. («Если этот дебил действительно хочет, чтобы я продвинулся с расследованием за три дня, лучше бы он сидел у себя в кабинете, там портил воздух», – мрачно думал он.

– Нет, не могу, – отрицательно покачал головой Глеб.

– Итак, вчера вы показали, что двадцать второго октября вы ездили на дачу, расположенную на станции Школьная, вернулись предпоследней электричкой Гдов – Петербург.

– А чего это ты, умник, среди недели по дачам разъезжаешь? На работу-то ты в тот день ходил? – поинтересовался полковник Жебров.

– У нас в институте только один обязательный присутственный день – вторник, – ответил Пуришкевич.

– Во дармоеды! – не сдержался Жебров и, обратившись к Русакову, сказал:

– А у нас все стонут – «наука, мол, гибнет». Кому нужна такая наука, когда присутствуют раз в неделю.

– Так, по вашим словам, вы ехали где-то в середине состава, – сухо продолжал Самарин. – На вас была темная куртка, темные брюки, шапка, очки, в руках черный портфель и сумка. Верно?

Пуришкевич кивнул.

– И вы отрицаете, что дошли до последнего вагона и вступили в разговор с женщиной, снимок которой был вам предъявлен.

– Отрицаю, – уверенно сказал Пуришкевич.

Начальник отделения недовольно застучал пальцами по поверхности стола. Он, по-видимому, pacсчитывал на то, что вампир расколется на первом же допросе.

– А ну, ты, крыса, – он решил взять инициативу допроса на себя, – мы все о тебе знаем. На тебя составлен фоторобот, и по нему тебя взяли. Отпираться бесполезно. Лучше признайся по-хорошему! Ты убил Сорокину?

Пуришкевич молчал.

– Ты, сволочь! Говори!

– Я не убивал, – тихо сказал задержанный. Начальник отделения побагровел и едва сдерживался, чтобы не вмазать этому говну.

– Уведите, – сказал Самарин. Это был единственный способ разрядить обстановку.

Второй допрос мало чем отличался от первого. Если не считать того, что задержанный Пуришкевич, несмотря на вспышки полковника, был спокойнее и собраннее. На Дмитрия он произвел более благоприятное впечатление, если можно назвать таким словом впечатление, которое производит маньяк-убийца. Впрочем, стоп! Человек, который подозревается в том, что он убийца.

Дмитрий быстро закончил оформление протокола – с появлением компьютеров это дело стало занимать в пять раз меньше времени, тем более что «рыба» любого документа уже висела в соответствующей директории.

– Ну, Димка, поздравляю! – Кто-то хлопнул его по плечу. Это был Толька Жебров, счастливый племянник счастливого дяди.

– С чем поздравляешь-то? Вроде еще не Новый год…

– Ты чего! Дядька-то на тебя это дело повесил, думал, что «глухарь», а тут такой успех.

– Гм, – кивнул Дмитрий, – прямо головокружение от успехов.

– Да ладно тебе прибедняться! Этого слюнтяя-очкарика не то что в три, в один день расколоть можно!

– Хорошие у тебя, Жебров, представления о следствии.

– Да ну тебя!

Дверь захлопнулась. Дмитрий уже начал составлять основной текст протокола:

«В среду 22 октября 1997 года я совершил поездку в поселок Школьный Ленинградской области, где находится моя дача. Целью поездки была проверка работы АГВ, а также привоз продуктов…»

Дмитрий Самарин не был литератором, и его менее всего заботили красоты слога. Главное, чтобы все было ясно и не возникало возможности двойных толкований.

– Ну что, Самарин? В три дня уложимся? – прогромыхал над ухом голос полковника Жеброва.

– Вообще-то на следствие дается два месяца, – спокойно ответил Дмитрий, продолжая нажимать на клавиши.

– Я это знаю не хуже тебя. Но, Димка, это же такая удача. Ты подумай.

Транспортники раскрыли убийцу-маньяка. Расколем его. Получим чистосердечное признание. Ему и так и так – вышка. Убийство с отягощающими…

– Вина не доказана…

– Чушь! Его опознали. Все сходится. Ездил на Школьную двадцать второго?

Ездил. Возвращался той же электричкой. Алиби нет. Фоторобот его. Какого рожна тебе еще надо?

– Собственно, никакого. Презумпция невиновности.

– Чего? – Полковник Жебров даже не повысил Голос, настолько его потрясло это замечание.

– Пока основание для задержания у нас – сходство с фотороботом. Сходство, кстати, не безусловное. Да и сам фоторобот… – Дмитрий вспомнил, как делался этот «портрет». – Во-первых, его надо предъявить для опознания свидетелям, которые находились в электричке. Произвести обыск у него в квартире. И если его опознают, и дома что-то найдется – одежда с пятнами крови, железнодорожный ключ хотя бы, – тогда можно будет предъявлять обвинение, а так… – Дмитрий пожал плечами.

– Значит, вот как получается… – (Самарину не надо было оборачиваться, чтобы увидеть лицо полковника. ) – Значит, палки в колеса… Ты что, на взятку от этого засранца рассчитываешь?

– При чем здесь палки в колеса! – возмутился Самарин. – Я элементарно следую процессуальные нормам. А строить обвинение на признании преступника – это стилем Вышинского попахивает!

Сколько раз Самарин твердил себе, что не надо в таком тоне говорить с начальством. И всякий раз не мог совладать с собой и пускался в бессмысленные диспуты. Все равно побеждала сила. Плетью обуха не перешибешь. Потому и закрепилась за Самариным репутация конфликтной личности. Но что поделаешь, не получалось у него иначе.

Так и сейчас, не ответив на высказывание про Вышинского, полковник Жебров молча вышел. Дмитрий это заметил, но не испытал ничего, кроме облегчения. По крайней мере, можно спокойно оформить протокол.

Капитан Чекасов медленно шел по полупустому залу ожидания, внимательно поглядывая по сторонам. Игорь Власенко и Слава Полищук следовали сзади.

Сегодня, как все транспортники, они испытывали подъем – их подразделение обезвредило опаснейшего преступника. Оттого Чекасов находился в боевом настроении, подогретом парой баночек «Невского».

В зале мирно коротали время немногочисленные пассажиры. Но вот в углу Чекасов усмотрел примостившуюся на трех стульях неряшливую фигуру. Ленька Косой. Чекасов прекрасно знал, что бомж «прописан» на вокзале, но уж очень Ленька ему не нравился.

– Не спать! – гаркнул он и ткнул груду дубинкой.

Ленька зашевелился и пробормотал нечто нечленораздельное.

– Давай вали отсюдова! – сказал Чекасов. – Или мы тебя выкинем!

Бомж открыл глаза и принял сидячее положение. Прямо на него смотрели злые глаза капитана милиции.

– Имею простое человеческое право, – сказал Косой, стараясь приосаниться.

– Право! – взбеленился Чекасов. – Получено распоряжение очистить вокзалы от таких элементов! Все, конец вашему брату. Понял или нет?

Ленька окончательно проснулся и изрек:

– Вы, сильные мира сего, живете в богатстве и довольствии, и вам не понять душевных мук человеческих!

– Ща поговоришь у меня! Игорек! – подозвал он Власенко. – Разберись.

Игорь с готовностью двинулся на бомжа. Ленька раздражал своей велеречивостью.

Силы были неравны, и Ленька поменял тактику:

– Вот вы, гражданин начальник, тут боретесь с низменнейшим из человеков, а настоящих-то иродов не видите. Мы сами своими жалкими силами не далее как вчера убийцу и маньяка изловили.

Чекасов захохотал:

– Ну убил! Это ты, что ли, вчера маньяка поймал?!

– Не утверждаю, что я, – гордо ответил Ленька, – но мои собратья, такие же нижайшие люди этого общества несправедливости, – Ну ты даешь! – покачал головой Игорек. – Совсем крыша от пьянки поехала.

Давай его отсюда!

– Он бредит, – заметил Слава Полищук, – может, в больницу его?

– Ща у него весь бред пройдет. – Игорь саданул бомжа дубинкой по спине.

– Не бред! – возопил Косой. – Вчера Потапыч и другие убийцу поймали, который Бастинду порешил. И всех остальных. Держат его в крысятнике.

– Пьяные разборки, – махнул рукой Игорек, но Ленька уже увидел, что попал в правильное русло и сумел заинтересовать своих гонителей.

– Вот, граждане работники правоохранительных органов, пропал на вокзале человек, никто из вас и не почесался, пропал другой, третий – никто не заметил.

А убийца-то тут, рядом.

– Виктор Иванович, – обратился к Чекасову Полищук, – а помните, приходили жалобы на маньяка…

– А эта, как ее, Бастинда, ведь и точно пропала. – Чекасов почесал подбородок. – Мы ее тут на днях искали, не нашли.

– Во-во, – закивал Косой, – вот так у вас – не нашли, и ладно. А тот убил и ограбил. На нем ее платок!

– И вы его поймали? – с недоверием спросил Чекасов.

– Не ваш покорный слуга, но други его, – скромно ответил Ленька.

– И где этот… убийца? – поинтересовался Чекасов.

– В так называемом крысятнике, – сказал Ленька, произнося это слово с известным презрением.

Презрение это было наигранным, поскольку крысятником назывался подвал жилого дома, расположенного за станцией метро. Там ночевала только элита, в которую Косой не входил, несмотря на свое вошедшее в легенду образование.

Поэтому, говоря об этом теплом и удобном пристанище, он именовал его не иначе как «крысятник» и при этом кривился.

– Ну что, сходить посмотреть, что ли… – задумался Чекасов.

– Надо сходить, Виктор Иванович, – сказал Славик, – женщина-то действительно пропала. Хотя никто не заявлял.

– Да, – махнул рукой Чекасов, – хоть половина их пропади, они не почешутся. Ладно, пошли проверим, что там и как.

Чекасов решительно пошел к выходу, за ним двинулись Полищук и Власенко, успевший в последний момент ткнуть Леньку дубинкой «для острастки».

Слава понятия не имел, что такое «крысятник» и где он расположен, но доверялся опыту Виктора Ивановича. Они пересекли вокзальную площадь, прошли мимо завеновских «Елок», миновали станцию метро и подошли к старым четырехэтажным домам – островку старой застройки среди современных зданий.

Виктор решительно спустился по одной из лестниц, ведущих в подвал.

За дверью оказалась еще одна дверь, с пожелтевшей надписью: «Теплотрасса».

Чекасов уверенно толкнул ее, и в нос Славе ударила едкая вонь.

– Задохнешься тут, блин, – высказал общее мнение Игорь Власенко.

В низком и душном помещении, куда свет с трудом пробивался через ставшие практически непрозрачными оконца, обитали тени. Одни неподвижно лежали на бетонном полу, другие лениво двигались, а двое с аппетитом поедали нечто, доставаемое руками из пластикового пакета.

– Всем стоять! – гаркнул Чекасов. Тени притихли.

– На выход! – приказал капитан. – Пошевеливайтесь. Власенко, Полищук, помогите им жопы от пола оторвать.

Слава и Игорь двинулись в глубь подвала, спотыкаясь о пустующие лежбища.

– Виктор, – послышался хорошо знакомый голос, – ты, что ли? – Из низкого перехода, ведущего в соседнее помещение, вышел Потапыч.

– Решил пошерстить тут ваш контингент. Ты скажи им, чтобы выходили, а то придется с ними по-другому…

– Что за муха тебя укусила, Виктор? – спросил Потапыч. Он понимал, что Чекасов вряд ли пожаловал в крысятник на экскурсию.

– Да вот, говорят, вы тут человека незаконно удерживаете… Так или нет?

Потапыч почесал репу. Потом бороду.

– Был грех, – наконец сказал он. – Удерживаем. Но, – он оглянулся на Игоря, который пытался при помощи дубинки и матерных слов поднять с места мерно сопящее существо в черной шубе из искусственного меха, – но тут есть два момента. Во-первых, он убийца, а во-вторых, вы-то его не ловите. Защищаться надо как-то. Это в человеческой природе, – заключил он, подняв кверху указательный палец.

– Убийца, говоришь? Да оставь ее, пусть дрыхнет! – крикнул Чекасов Игорьку. – И что, ты следствие провел, вещдоки собрал? Ишь какой деловой.

– А че? – ответил Потапыч. – Чего тут доказывать, когда он в ее платке расхаживал. Убил и ограбил. И мальчишку черномазого выкрал у Завена из «Палок».

– И его, что ли, убил?

– А то как же? Откудова тогда у него картуз? Вишь, что за человек – картуз этот ему маковку только закрывает, а мальчишку грохнул. Ну, видать, не только из-за картуза…

Виктор серьезно слушал бомжа.

– А Пучкина эта, ну, пропавшая. Она никуда не собиралась уезжать?

– Бастинда-то? Не-е, – уверенно протянул Потапыч, – куда ей отсюда деваться? Только вперед ногами. – Он помолчал. – Так и вышло, значит. Сгубил ее маньяк, бля.

– Ладно, иди показывай, где тут он у вас. Власенко, Полищук, оба со мной!

Чекасов, пригнув голову, шагнул вслед за Потапычем в узкий переход, соединявший между собой гулкие подвальные помещения. За ними двинулись Слава с Игорьком.

Обширные теплые подземные залы служили приютом не одному десятку бездомных обоего пола. Тут пили, ели, спали, любили, а одно существо даже умудрилось родиться. Правда, умирали тут чаще, чем рождались.

Наконец наряд милиции под предводительством Потапыча добрался до последнего подвального отсека. Здесь была дверь с петлями, замотанными проволокой.

– Там он, душегуб, – кивнул на дверь Потапыч. Чекасов прислушался. За дверью не раздавалось ни звука.

– Он живой?

– Живой, – махнул рукой бомж. – Второй день сидит. За такое время не помрешь.

– Вы его не кормите? – спросил Славик, до которого только сейчас стал доходить весь ужас, творящийся в крысятнике.

– Самим жрать нечего, а еще маньяка кормить, – зло ответил Потапыч.

– А с чего ты решил, что он маньяк? – спросил Чекасов, не торопившийся освобождать узника.

– Давно знали, что у нас тут такой орудует. Сколько наши бабы жаловались: бросается, следит, а то штаны спустит и давай наяривать. На халяву, – добавил Потапыч, – а за Бастиндой просто охоту устроил. Об этом вспомнили, когда она пропала. И потом, холод был, смотрим – ее платок у него вокруг шеи замотан. Ну тут-то все и смекнули. А когда обшмонали его, нашли и картузок этот, и рубашки клок окровавленный. А потом услыхали, что у Завена мальчишка пропал, другой из отделения сбежал. Ну, ясное дело, с мальчишкой легче справиться. Иная баба, она двух мужиков стоит.

– А этот? – Чекасов мотнул головой в сторону запертой двери. – Как он в смысле…

– Мозгляк! – махнул рукой Потапыч. – Он тут вокруг бродил, а потом и вовсе обнаглел: полез к нам, пытался еду стибрить. Ну тут-то его и поймали. Мало не показалось.

– Ладно, – сказал Чекасов, – давай развязывай.

– Может, сам развяжешь, а, начальник? – покосился на него Потапыч.

– Полищук, Власенко, давайте, – распорядился Чекасов.

Это заняло минут пять, не меньше, видно, тот, кто запутывал проволоку, не собирался ее распутывать.

– Замуровали, блин, – сказал капитан. – Самосуд, между прочим. Уголовно наказуемо.

– Так это же не я, – невозмутимо отозвался Потапыч. – Это тут бомжи какие-то пришлые, не наши, мы их и в глаза не видали.

Слава Полищук распутывал проволоку, а к горлу подкатывал знакомый комок.

Он чувствовал, что не сдержится и его опять вырвет, а Игорь и Виктор Иваныч будут издеваться на ним.

Наконец дверь распахнулась, и теперь все почувствовали запах. Еще несильный, но четко ощутимый. Слава узнал его – это был запах смерти и тления.

Глаза их еще ничего не видели, но все знали – в нескольких метрах от них лежит мертвое тело.

Славик застыл, застыл и Чекасов. За все время работы в милиции он так и не смог научиться сохранять полное равнодушие, натыкаясь на труп.

В паре метров раздались характерные звуки: это рвало Игорька.

– И чего помер, – дергая себя за бороду, пробормотал Потапыч, – всего-то пару деньков просидел, да и не холодно…

– Фонарь есть? – коротко спросил Чекасов. – Откудова? Можно электричество включить, только лампочку вывинтить надо. Там при входе есть.

– Полищук, иди с ним, принесите лампочку. Скоро под потолком зажглась мутная сорокаваттная лампочка. Она мертвенным светом осветила бетонный пол и трубы теплоэлектроцентрали. Рядом с ними на полу лежало тело. Даже сейчас, в тусклом свете, были видны густые кровоподтеки на лице. Руки были неестественно вывернуты, на шее затянут грязный платок.

– Так, – сурово сказал Чекасов, – ничего не трогать, закрыть дверь. А ты собери своих – будем разбираться.

Не услышав ответа, он обернулся. Потапыча рядом не было.

– Сделал ноги, блин!

Больше всего Славу Полищука поразило то, что никто ничего не услышал.

Но факт оставался фактом. Не только предводитель, но и рядовые крысы покинули свое убежище. Подвал был пуст. Никто не обсасывал объедки, ни-кто не курил у теплой трубы, исчезло даже дрыхнувшее существо в черной шубе. И только дымившийся окурок свидетельствовал о том, что здесь только что были люди.

– Корабль тонет, крысы бегут. Пошли, надо следственную бригаду вызывать.

Убийство ведь. Еще один «глухарь» на нашу голову.

И тут они услышали звук. Протяжный вой. Или это стон? Он шел издалека, из глубины подвала, оттуда, где лежало мертвое тело.

Славик почувствовал, как волосы в буквальном смысле встают у него на голове. Еще миг – и он заорет и бросится вон. Кто-то схватил его за руку – Полищук дернулся всем телом и резко обернулся. На него круглыми от ужаса глазами смотрел Игорь Власенко.

– Так. Возвращаемся.

– Туда? Виктор Иванович!

– Заруби себе на носу, Полищук: привидений на свете не бывает.

На ватных ногах молодые милиционеры следовали за капитаном. Вот и страшная дверь. Но что это – труп, мертвое тело, изменил положение. И снова раздался протяжный вой.

– Смотри-ка, жив курилка.

– Господи, а запах откуда?

– А ты посмотри по углам. Может, крыса дохлая… Когда наконец они выбрались наружу, все трое как по команде сделали глубокий вдох. И воздух показался сладким.