Влюбить и обезвредить

Глава 1. Надежда умирает последней

Юлия

- Соня, вставай! – прозвучал над ухом звонкий голос мамы.

Как, уже? Как рано... Кажется, я вчера допоздна сидела в интернете… Ну, почему я такая недальновидная? Хотя, это не то определение… Просто вчера вечером я была железно уверена в том, что легко поднимусь утром – все-таки, первый рабочий день на новом месте… А Дашке как на зло приспичило рассказать мне про все последние новости, включая свое расставание с парнем… В общем, к половине одиннадцатого ночи я уже из подруги превратилась в персональную жилетку Даши. Потом, мне захотелось посмотреть фильм…в общем, легла только к трем часам ночи. А еще будильник на телефоне сработал, пробуждая ото сна уже ставшей противной старомодной мелодией. Я, конечно, люблю подобную ретро музыку, но только не сейчас… С закрытыми глазами нащупала мобильник и выключила его.

- М-м-м… - я накинула на голову одеяло и попыталась зарыться в него поглубже.

- Подъем, говорю! – мама попыталась забрать у меня подушку.

Ага, как же. Я так просто не сдамся!

- Ма-а-ам, - простонала.

- Не мамкай! – родительница каким-то чудом ухитрилась полностью раскрыть меня, лишив таким образом такой уютной и теплой защиты от утреннего пробуждения. – Поднимайся, у тебя сегодня первый день на новом месте!

Ох, как она озаботилась, чтобы я не опоздала! Меня так даже в универ на защиту диплома не будили… Кажется, моему новому назначению главного контролера по перевозке ценных грузов мама радовалась больше, нежели я сама. А все потому, что зарплата там на порядок больше, чем я получала до этого. Ведь в нашей маленькой семье, состоящей из меня и мамы, работала только я. Я же и являлась единственной кормилицей в семье. Мама всегда считала, что раз она меня родила, значит, я теперь ей по гроб жизни чем-то обязана.

Нет, в целом она у меня неплохая. Просто бывает, переклинит ее на чем-то, тогда хоть на стенку лезь. В покое не оставит. Вот и сейчас она уже была в предвкушении предстоящих трат и составляла список покупок, на которые можно было израсходовать мою первую зарплату.

Вздохнув поглубже, встала, пригладила непослушные волосы и направилась в ванную. Постояв минут десять под контрастным душем, собралась с силами и, нацепив форменную одежду, состоящую из темно-синего комбинезона с нашивкой космокомпании, направилась на кухню, где уже вовсю орудовала мама. Пританцовывая, она перевернула на сковороде гренки и, быстро сгрузив их на тарелку, поставила на стол.

- Так, - пропела она, - быстро завтракай и вперед на великие подвиги.

- Мам, - закатила я глаза, - успокойся, пожалуйста. Чего ты суетишься?

- Юлечка, золотце ты мое, - промурлыкала она, сделав глоток крепкого кофе, - наконец-то мы заживем как надо и перестанем считать каждую копейку.

Хмыкнув, я не стала на это ничего отвечать. Зачем ее расстраивать? Ведь у меня самой были большие сомнения по поводу того, что мне действительно будут платить именно ту сумму, которую обещали.

Допив чай, я встала и, посмотревшись напоследок в зеркало, подмигнула сама себе. Схватив сумку, перекинула ее через плечо и поторопилась на работу.

Выйдя на главную площадь возле моей космокомпании, я судорожно сглотнула. Ноги идти не хотели абсолютно. Предчувствие чего-то неизбежного не давало мне покоя. Собрав последние крупицы мужества в кулак, сделала решительный шаг вперед и уже через минуту взошла по широкой лестнице к парадному крыльцу здания. Вошла…

Повсюду суетились люди, гуманоиды, моры, фетры и еще куча разных народов нашей огромной галактики. Пройдя по главному холлу здания, я остановилась у прозрачных дверей с надписью «Ценные грузы» и, приложив руку к панели считки информации, дождалась, пока она засветится зеленым светом. Передо мной открылись двери, и я вошла внутрь.

Помещение представляло собой довольно просторный зал с пятью конвейерами и приборами сканирования. Несколько человек уже прошли на свои рабочие места и ждали сигнала для начала работы. Мой конвейер был под номером три. Пройдя к нему, набрала код на панели управления устройством и, настроив параметры работы, стала ждать команды начальства. Сумка переместилась в ящичек с нужной цифрой, который находился в дальнем углу помещения. Теперь эта железная коробка перешла в полное мое пользование. Правда, хранить в ней особо было нечего…

Минуты стали тянуться. Мне становилось скучно. Вот, спрашивается, зачем я пришла на работу на сорок минут раньше? Да еще и чай дал о себе знать, довольно неприятными позывами. Посмотрев на наручные часы, прикинула, что еще минут двадцать у меня есть, и направилась в уборную.

Выйдя из рабочей зоны контролеров, я направилась в смежный с ней зал ожидания, предназначенный для клиентов. Пройдя помещение насквозь и свернув в неприметный с виду полуосвещенный коридорчик, уперлась в довольно длинную очередь желающих посетить уборную. Черт, с такими темпами я не успею вернуться обратно! А выговор в первый день на новом месте получить ой как не хотелось.

Прошло десять минут, а очередь так и не продвинулась. Народ стал галдеть и возмущаться. Кто-то даже попытался взломать дверь в место уединения…безуспешно, так как права для этого были лишь у сотрудников компании. Кто, скажите мне, придумал один туалет на такое большое количество народа? Терпение стало меня покидать, и, когда до начала рабочего дня оставалось пять минут, я растолкала очередь, суя недовольным под нос именную пластиковую карту с наименованием отдела, и дернула за ручку двери. Она оказалась заперта, что в принципе не было чем-то удивительным. Но стоило попробовать еще раз. Тогда я приложила бейджик лицевой стороной к панели контроля и стала просматривать информацию. Так-так-так… Что это там у нас? Ага. Кто-то уже полчаса торчит в отхожем месте и не желает ни в какую выходить. Введя код экстренного открытия двери, я дождалась характерного свечения панели и осторожно приоткрыла дверь. За моей спиной недовольно заголосили. Шикнув на них, не оборачиваясь, вошла внутрь.

Вообще-то, у нас был отдельный туалет для персонала, но, судя по рассказам начальства, он почти всегда был закрыт. А идти в другой отдел желания не было. Начнут еще потом шушукаться. А оно мне надо? Мало ли кто там работает…я ведь и своих коллег еще не всех знаю.

Осторожно пройдя мимо раковин и сушек для рук, я собралась уже начать возмущенную тираду, как вдруг в одной из кабинок послышались приглушенные голоса. Ох ты ж… это явно не один из земных языков! Благо по основным галактическим языкам у меня всегда «отлично» было.

- И что ты теперь прикажешь делать? – прозвучал басистый голос. Я распознала, что разговор идет на хорском языке. Сама его довольно хорошо понимаю и могу на нем вполне сносно изъясняться.

- Надо уничтожить тело… - еле слышно прошептали в ответ. Концовку предложения я не расслышала, поэтому решилась все же выглянуть из своего укрытия.

- Мы пропали…

Ужас, они же до зубов вооружены! И выглядят как охранники в ночном клубе. В смятении отпрянула назад…

- Не скули!

- А ну тихо! – в препирательство вмешался третий голос: жесткий, властный. Видимо, он принадлежал главному. – Найти кого-то хотя бы отдаленно похожего мы не успеем. Надо в срочном порядке связаться с Реном.

- Да он с нас шкуры сдерет! Мы испортили товар… - простонал обладатель басистого голоса.

Я впала в ступор, напрочь позабыв про чувство самосохранения. По-хорошему, мне бы скорее бежать отсюда, а я снова рискнула высунуть свой нос. Совсем немного…

- Не снимет, - хмыкнул главный. – Скажем, что девчонка сбежала, и умоем руки. Договор с ним был на словах, он не посмеет нам ничего сделать. Ему не выгодно.

- Ты сам-то в это веришь? – это обладатель тихого голоса.

Я стояла и прикрывала рот руками, чтобы не закричать и не начать звать на помощь, чтобы тем самым преждевременно не выдать свое присутствие. Это они там про что сейчас говорят? Какой еще товар? Втянув в себя воздух, собралась с силами и осторожно выглянула из своего укрытия еще чуть-чуть, чтобы лучше рассмотреть говоривших, и сразу застыла. На полу, возле кабинки лежала девушка. Из головы текла тонкая струйка крови - окрашивая белый кафельный пол в красный цвет. Она была довольно худой, даже тощей. Одежда порвана в нескольких местах. Приглядевшись повнимательнее, я заметила небольшое сходство с собой. Тот же русый цвет волос, прямой нос, слегка полноватые губы.

Сколько я продолжала так стоять, не знаю, но очнулась я от того, что в помещении резко наступила тишина. Оторвав взгляд от распростертого на полу тела, я замерла. На меня уставились три пары глаз. Попятившись назад, споткнулась и шмякнулась на пятую точку. Было больно. Но страх притупил боль, и я стала отползать по направлению к выходу. Хмыкнув, один из мужчин, бандитской наружности, быстрым шагом преодолел разделяющее нас расстояние и навис надо мной. У него были черные неровно остриженные волосы и смешная козья бородка. Подавив нервный смешок, я уставилась на мужчину.

- Так, - прогнусавил он, - и кто это тут у нас?

- Э-э-э…

- Э? Очень приятно леди, - он уже вовсю разглядывал меня оценивающим взглядом. – Как вы удачно посетили нашу компанию...

За его спиной раздался неровный хохот подельников.

- Ребят, а вот и наш новый товар, - он повернулся ко мне спиной, обращаясь к своим «коллегам».

Не медля более, я быстро вскочила на ноги и охнула от сильной боли. Видно, хорошенько меня приложило. Бедный мой копчик! Главный схватил меня за руку и потащил к телу девушки. Я упиралась ногами в пол, стараясь вырваться из железной хватки…безрезультатно. Кричать побоялась: а вдруг меня пристрелят на месте в качестве ненужного свидетеля?

- Гер, ты уверен? – обратился к нему косматый мужчина, обладатель басистого голоса.

- Абсолютно, - серьезно ответил тот. – Вы пока избавьтесь от тела. Стоф, у тебя бластер с собой?

- Да, - ответил тот.

- Отлично. Значит, девушка на тебе. Постарайся убрать здесь все за пару минут, - сказав это, он повернулся к другому мужчине, который внешне очень напоминал верблюда. Фу. – Тхан, проконтролируй.

- Хорошо, - последовал ответ. – Но как ты собираешься незаметно вывести отсюда товар?

- Эй! – не стерпев подобного оскорбления, я вклинилась в их разговор. – Пустите! – попытка укусить за руку мужика по имени Гер не увенчалась успехом. Мне отвесили звонкую пощечину. В глазах забегали звездочки. У-у-у!

- Тебе слово не давали, - прорычал этот чурбан, сильнее сжимая мою руку.

- Гер, не порть товар, - проворчал Стоф. - Где мы тебе такую третью найдем?

- И то верно, - нехотя согласился сжиматель моей руки. – Стоф, бластер поставь на максимальную мощность, чтобы от тела и следа не осталось.

- Слушаюсь.

- А мы с тобой сейчас поиграем, - глядя на меня, Гер оскалился в улыбке. – Выходим тихо. Ты блокируешь дверь, чтобы под горячую руку моих ребят никто не попал и также тихо, мышкой идешь за мной. Все поняла?

Нет, он что, реально думает, что я стану его слушать?

- Да пошел ты, - прошипела, выплеснув на него всю ненависть и презрение, которые зародились в моей душе по отношению конкретно к этому человеку.

- Зря, - коротко ответил он и отвесил мне очередную оплеуху.

По ходу синяки мне обеспечены.

Дальше все было как в тумане. Достав из кармана куртки какую-то неизвестную мне штуковину, отдаленно напоминающую маленький водный пистолет, он приложил его к моему предплечью и нажал на большую красную кнопку. Руку обдало жаром. Голова перестала соображать, голоса мужчин стали отдаляться. Нет, я их, конечно, слышала, но как будто через вату.

Все остальное я помню уже смутно. Вот я иду и разблокировываю дверь в уборную. Вокруг начинается галдеж недовольных. Я им что-то отвечаю, и они начинают расходиться. Дальше меня тащат к какой-то неприметной дверце. Кажется, запасной выход для персонала. Прохладный ветер дует в лицо, но мне не становится легче. Мужик резко поворачивается, и уже вторая доза какой-то дряни попадает во второе предплечье. Вскрикнув от неожиданности, я обмякла в руках Гера. Дальше все банально и просто: наступает долгожданная темнота.