Возвращение в ледяной дворец

Глава 9

План был такой: Эльза и Олаф останутся развлекать гостей, а Кристоф и Анна тем временем незаметно займутся снежариками, не давая им пробраться в Главный зал. Впрочем, все понимали, что это проще сказать, чем сделать. Снежариков было огромное множество, и они были повсюду! Крохотные снеговички сновали по всем ледяным коридорам и комнатам дворца, прячась за шторами и гобеленами, карабкаясь на мебель и прячась под ней или раскатываясь по ледяным полам на своих снежных животиках.

– Вон они! – воскликнула Анна, указывая на стайку снежариков, которые взбирались на портьеры в гостиной на втором этаже.

Кристоф прижал палец к губам, подавая ей знак не шуметь, и стал тихонько подкрадываться к снежарикам. В руках он держал наготове большой мешок из-под муки, который позаимствовал у поварихи. Подобравшись поближе, Кристоф бросился на снежариков, рассчитывая накрыть их мешком. Но снежные малютки оказались гораздо проворнее: они попрыгали с портьеры и бросились врассыпную. Через мгновение они уже выскочили из гостиной и разбежались по коридору. Кристоф и Анна помчались за ними.

– Они направляются к ступенькам! – крикнул Кристоф.

Прямо впереди находилась главная дворцовая лестница, ведущая со второго этажа в Главный зал, где Эльза и Олаф продолжали обедать вместе с гостями. Если снежарикам удастся одолеть лестницу, они наверняка помешают торжественной трапезе!

На верхней площадке лестницы крохотные снеговички остановились: ступеньки оказались слишком высоки для них. Анна успела подумать, что сейчас они повернут и направятся в другую сторону, и тогда у них с Кристофом появится шанс преградить им дорогу вниз. Но снежарики вдруг столпились возле верхней опоры лестничных перил и начали по одному взбираться друг другу на плечи.

– Они прямо как маленькие акробаты! – изумлённо воскликнула Анна.

Стоя друг на друге, снежарики вскоре образовали шаткую башню высотой как раз до уровня перил.

– Ой-ой, – настороженно сказала Анна. У неё было нехорошее предчувствие относительно того, что произойдёт дальше. И действительно, к лестнице стало собираться всё больше и больше снежариков. Они карабкались на верхушку качающейся башни и спрыгивали с неё на перила, а потом один за другим стали скользить вниз, радостно гомоня и хихикая.

– Похоже, им весело! – заметил Кристоф, глядя на них с некоторой завистью.

– Кристоф, – серьёзно сказала Анна. – Ты ведь знаешь, куда ведёт эта лестница?

– В Главный зал, – ответил он.

– А кого нам поручено держать подальше от Главного зала? – вздохнула Анна, пытаясь напомнить Кристофу о данном ему задании.

– Верно, – протянул он. – Тогда пойдём скорее.

Кристоф и Анна побежали вниз по лестнице, стараясь не шуметь, и принялись теснить снежариков из Главного зала ближе к кухонной двери.

– Ради всего святого, что происходит? – вскрикнула повариха, когда лавина крохотных снеговичков хлынула в её наскоро обустроенную кухню. Они рассеялись по всему помещению, опрокидывая горшки и кастрюли и топча тарелки и блюда. Поварята заметались, пытаясь понять, кто это снуёт у них под ногами, и то и дело спотыкались о шустрых малюток. Когда несколько мгновений спустя Анна и Кристоф ворвались в кухню, здесь уже царил полнейший хаос.

– О нет! – простонала Анна, глядя, как снежарики друг за другом прыгают в большую бадью с ванильным мороженым.

– Мой десерт! – всплеснула руками повариха. Снеговички радостно барахтались в целом море мороженого, не обращая никакого внимания на огорчение поварихи. – Брысь, брысь отсюда! А ну убирайтесь! – кричала она, но никто её не слушал.

Анна и Кристоф дружно бросились к бадье с мороженым и прямо руками – к еще пущему негодованию поварихи – принялись вылавливать из неё снежариков. К сожалению, перемазанные мороженым озорные малыши оказались слишком скользкими и легко выскакивали из пальцев. Вскоре они рассеялись по всей кухне, оставляя за собой липкие следы из мороженого.

Анна заметила на столе стопку белых полотняных салфеток и схватила их, надеясь вытереть снежариков, но у неё ничего не получилось. Только она успевала накрыть снежарика салфеткой, как он увёртывался из-под её рук и пускался наутёк.

Сидя за обеденным столом, Дмитрий и Галина всё больше приходили к уверенности, что в ледяном дворце происходит нечто странное. Во-первых, Эльза и Олаф вели себя как-то чудно, во-вторых, им не давали покоя загадки неведомо кем опрокинутого стакана и таинственного прикосновения к ноге Дмитрия. Всему этому могло быть лишь одно объяснение.

– Этот дворец населён привидениями! – шёпотом сказал Дмитрий Галине.

Галина нервно кивнула, соглашаясь с ним.

Неожиданно в зал, тяжело ступая, вошёл Зефирчик. Ледяная стена вокруг него растаяла, и он снова был свободен. Как только он показался в дверях, Эльза попросила его помочь подать чай. Появление великана обрадовало её: когда рядом Зефирчик, решила она, послы вряд ли заметят вокруг ещё что-то необычное.

Теперь Зефирчик нёс в руках серебряный поднос, на котором красовался изящный чайный сервиз, сделанный Эльзой целиком изо льда. Каждую чашечку украшал тонкий резной узор в виде снежинок. Пока Эльза разливала чай, Зефирчик бережно удерживал поднос в руках, стараясь не шелохнуться.

И вдруг дверь в кухонное помещение с грохотом распахнулась! Из неё вырвалась целая орава снежариков, накрытых белыми салфетками. И это делало их до крайности похожими на крохотные...

– ПРИВИДЕНИЯ! – в один голос завопили Дмитрий и Галина.

– Привидения? – растерянно переспросила Эльза и поглядела на шествие крохотных «призраков» в белых одеяниях. – Да нет же, это не привидения, – сказала она, сразу узнав крохотных снеговичков. – Это...

– СНЕЖАРИКИ! – выкрикнул Кристоф, вместе с Анной врываясь в Главный зал в погоне за несносными снеговичками.

– Вернитесь! – крикнул Олаф.

Из-за покрывающих их салфеток снежарики почти ничего не видели и бестолково метались по залу, то и дело слепо натыкаясь на столы, стулья и даже нос Зефирчика. Зефирчик попытался было убраться подальше от этого переполоха, но споткнулся о некстати подвернувшихся под ноги снежариков. Поскользнувшись, великан начал валиться на спину, выронив поднос с чайным сервизом. Стараясь удержать равновесие, Зефирчик замолотил руками, как мельница, и случайно задел люстру.

– О нет! – вскрикнула Анна, указывая на люстру. Огромное ледяное сооружение треснуло и начало падать с потолка.

Послы пригнулись и прикрыли головы руками, но им уже ничего не угрожало: Эльза успела призвать на помощь свой волшебный дар. Она воздела руки и направила ударивший из пальцев ледяной поток на падающую люстру, остановив её прямо в воздухе! Она вдруг повисла на огромной ледяной арке, похожей на застывшую радугу, которая протянулась от одного конца Главного зала до другого.

Дмитрий и Галина нерешительно опустили руки и осмотрелись... как раз в тот момент, когда снежарики начали один за другим выбираться из-под салфеток. Послы в изумлении воззрились на них.

– Вот вам и привидения, – пробормотала ошеломлённая Галина при виде крохотных снеговичков.

Дмитрий растерянно переводил взгляд с Галины на толпу снежариков, но потом не выдержал потрясения и упал навзничь, лишившись чувств.