Время Минотавра (СИ)

Глава 16

Тесей и Ариадна лежали на огромной кровати вместе в полной темноте в той самой спальне, в которой они впервые познакомились прошлой ночью. Лежали они в молчании, потому что каждый был долго погружен в свои собственные мысли и переживания. Казалось, что молодые люди уже уснули. Но вот Тесей перевернулся и, посмотрев на Ариадну, взял ее за руки, без всяких предупреждений резко сел и поцеловал.

Их поцелуи постепенно становились все более горячими и страстными, тела переплелись, запутавшись в простынях. Они долго лежали рядом, покрывая друг друга поцелуями и забыв обо всем на свете.

Только к рассвету перевели они дыхание и замерли в объятиях друг друга, совершенно вымотанные и пресыщенные.

— Тесей… я тебя люблю… — прошептала Ариадна прямо ухо своему возлюбленному.

— Это прекрасно, мне безумно хорошо с тобою — сказал он, прижимая ее к себе так крепко, что со стороны их можно было принять за одного человека

— Я этому рада. Я так долго ждала тебя. Как страшно, что нам грозит разлука. Как страшно, что ты отправляешься на этот ужасный остров к этим злым людям работать. Я не переживу этого. Но разлука наша будет недолгой. Я постараюсь присоединиться к тебе в этом опасном путешествии, сразу, как только смогу — сказала Ариадна, и глубоко вздохнув, она прижалась к своему возлюбленному покрепче.

Они долго молчали, просто лежа в объятиях, друг друга, благодарные судьбе за каждое мгновение, которое они провели вместе. И, в конце концов, зная, что рано или поздно им придется расстаться, они снова занялись любовью — в последний раз в эту ночь. Когда настало время собираться, Ариадна прижалась к нему и заплакала. Она не в силах была даже помыслить о разлуке с ним, но они оба знали, что это неизбежно. Потом Ариадна спросила:

— О чем ты задумался, Тесей?

— Если ты сюда вернешься, сегодня вечером, у нас могут возникнуть масса осложнений. Сохранить в тайне наши отношения мы тогда точно не сможем. Здесь, в этом доме проживает много известных людей, за которыми любит присматривать желтая пресса. И, встречаясь здесь, мы всё время рискуем. Если мы тут попадемся на глаза журналистам, папарацци, они гарантированно превратят историю нашей любви в публичное шоу, — печально сказал Тесей.

— А ты приедешь ко мне? А зачем я это спрашиваю? У нас нет другого выхода. Решено. Ты переезжаешь ко мне сегодня же. В правительственную резиденцию. Туда ни один журналист не прорвется, там мы спокойно будем располагаться до твоего отъезда — задумчиво улыбаясь, откликнулась Ариадна. Она смотрела на Тесея и ждала ответа.

Но Тесей в ответ долго молчал. Он не знал, что ей ответить, и понимал, что не вправе что-либо обещать. У него по-прежнему была главным семья и его жизнь с Мариной, и всего лишь несколько часов назад Ариадна сказала, что она это понимает и ни на что не претендует. Ей не хотелось отнимать у него все, что им нажито в иной жизни вне границ Кирита. Она готова была удовольствоваться сладостными воспоминаниями об этих двух днях. Некоторым людям такое счастье не выпадало в течение всей жизни. Но теперь Тесей понял, что любовный аппетит у дочери Миноса стал расти всё больше и больше с каждой новой минутой их близости и прервать им эту связь будет сложно.

— Я попробую… — задумчиво сказал он, наконец, в глубине души желая нарушить данное ей обещание еще до того, как оно было дано.

Оба понимали, насколько им будет трудно видеться, и не видеться впредь. Времени до отъезда становилось всё меньше и меньше, а страсть их разгоралась от этого только всё ярче. Никто из них слов о том, что они не могут дальше продолжать свой роман, сказать был не в силах. Он должен был бы остаться только лишь в воспоминаниях, для пользы их и безопасности, не более того, но они понимали, что порвать эту объединившую их связь, им было не дано. Их жизнь была слишком сложной, оба они были связаны тесными ниточками с множеством других людей, от которых сегодня зависело многое в судьбах республики Кирит, ведь любовная пара, они были в самом эпицентре яростной борьбы не на жизнь, а на смерть между могущественными кланами. Но связь их, возникшая вопреки всему, наполнила их жизнь совсем другими смыслами и приоритетами. Надолго ли? Неизвестно. А что будет после того как Тесей вернется в свой мир, в котором он привык жить, вернется к своей семье, к своим близким людям? Что тогда? Зачем тогда всё это? Но разве можно было дать себе зарок чтобы никогда не позволять чему-либо подобному случиться вновь. То, что им выпало, было, чудом, которое никогда не повторится. Но с этим чудом они здесь будут жить. А там будет видно.

В ту ночь не спалось не только Тесею и Ариадне. На острове Эпидаврика в личной резиденции властителя острова Перифета в тоже время, далеко за полночь собрались несколько человек, для того чтобы обсудить поступившие известия о назначении к ним нового губернатора из центра. Перифет, статный мужчина огромного роста, настоящий гигант, темноволосый, с длинными руками, сидя за столом, хмуро наблюдал за приглашенными на совет близкими членами своей команды. В огромном кабинете, украшенном по краям четырьмя могучими колоннами, украшенными изящной лепниной, были только два советника владельца острова Эпидаврика Освальд и Тор и его престарелая родственница, тетушка отца Аглая. Приглашенные заняли свои места за столом и стали ожидать того, что скажет Перифет. И тот начал говорить:

— Как сообщил мне мой друг из близкого окружения Минотавра, к нам на остров Эпидаврика назначен новый представитель центра. Им стал некий Артур Кларк, который только, что вернулся на родину после многих лет жизни за пределами страны. Из-за того, что этот человек прожил почти всю свою жизнь в каких-то совершенно диких местах у нас теперь совсем небольшие возможности по сбору информации об этом персонаже, о его прошлом. Практически можно сказать, что мы ничего не знаем о прошлом этого самого Артура Кларка. И вряд ли нам удастся что-то о нем и о его прошлом узнать в ближайшее время. Это странно и вызывает чувство тревоги.

Освальд, огромный, краснолицый крепыш, насторожено посмотрев на Перифета, сказал:

— Не понимаю я тебя, Перифет. Мы здесь уничтожили за последнее время трех самых подготовленных воинов империи, которых к нам направил как губернаторов Минотавр. И эти великие солдаты ничего не смогли нам противопоставить, несмотря на всю мощь Минотавра, и его структур. Мы их смогли легко уничтожить. А этот Артур Кларк вовсе не кажется мне серьезным противником. Да и стоит ли за ним кто-то, это тоже большой вопрос. Это какой-то нелепый человек, приехавший из деревенской глуши и к своему несчастью попавший в самую гущу смертоносных политических комбинаций. Так что здесь вообще не о чем думать. Тем более устраивать из-за этого столь поздно совещание. Вопрос того не стоит, совершенно.

Тор, высокий и могучий атлет, тут же возразил:

— Внешность часто обманчива. Одно из главных искусств великого воина суметь создать впечатление своей легкой уязвимости у соперника. Вполне может оказаться, что этот самый Артур Кларк или как там его на самом деле зовут, окажется в действительности воином намного лучшим, чем те с кем мы уже сумели разобраться. Поэтому до личного контакта судить о способностях этого человека мы не будем. Это, во-первых.

— Этого вполне пока хватит, продолжишь свою речь позднее — прервал своего советника на полуслове Перифет — послушайте меня дальше. Мои друзья или точнее деловые партнеры в окружении Минотавра сообщили мне, что им удалось уговорить Минотавра направить ко мне на остров нового своего представителя с огромной сумой денег. Якобы с такими деньгами его представителю удастся решить важнейшие задачи, которые будут впоследствии перед ним поставлены. Минотавр согласился и выделил ему сто миллионов золотых монет. Это огромные деньги! Теперь мои партнеры просят меня дать пожить этому Артуру Кларку полгода, заблокировав ему возможность потратить деньги. А потом убрать его, сообщив Минотавру, что все деньги его представителем растрачены. А деньги поделить между собой. Что вы скажете, уважаемые мои советники, как мне здесь поступить?

Освальд ответил первым:

— Теперь всё ясно. Все странности становятся понятными. Молодой человек, просто жертва обстоятельств. Его, несчастную жертву обстоятельств, используют в этой страшной игре опытные и беспринципные политики, ради своей выгоды отправляя его на смерть. Жаль парня. А ведь этот самый Кларк мог жить долго и счастливо, не появись он на своей родине. Но тут уж ничего не поделаешь. Такого его судьба. Умереть быстро на нашем острове. Но смотри сам. Деньги хоть и большие, но для тебя они не удивительные. Да и парнишку можно было бы не убивать, а кинуть в какой-нибудь вредный цех, где он с пользой для нас еще бы годик другой поработал бы.

Тор проговорил сразу же после Освальда:

— Рано пока делать выводы. Стоит ли верить так уж полностью деловым партнерам в окружении Минотавра? Они присылали к нам на остров поочередно трех великих воинов. Причем, каждый следующий был сильнее, чем предыдущий. Они с маниакальной страстью рвутся к нам на остров, стремятся поработить нас, овладеть нашей силой и секретами. И что в этом своем стремлении они надорвались? Почему они тогда присылают этого молодого человека к нам, якобы полностью неготового к борьбе с нами. Зачем? Неужели они отказались от идеи захватить наш остров? Махнули на эту идею рукой? Не похоже на это. Здесь нужно еще очень много думать. Вполне может всё оказаться намного сложнее, чем мы можем себе пока представить.

Выслушав советников, Перифет продолжил говорить:

— Да вот еще. Чуть не забыл. Звонил мне председатель правительства Минос и просил за своего родственника. Он обещает мне выплаты и помощь в моих коммерческих взаимоотношениях с правительством за каждый месяц жизни на нашем острове его родственника. Минос переживает, или делает вид, что переживает за своего племянника по его милости, попавшего ныне в этот опасный переплет. Я, конечно, пообещал полгода потерпеть, присмотреться лучше к новому представителю центра, прежде чем принимать серьезные решения. Такие вот дела. Но что, же мы не слышим тебя, бабушка Аглая? Скажи своё веское слово.

Седая, сгорбленная старуха шептала, что-то себе под нос и при звуках голоса Перифета вздрогнула. А потом она, посмотрев на него, тихо сказала:

— Перифет, с этим молодым человеком дело нечисто. Не вижу я его среди живущих на этом свете людей. Всех вижу, а его нет. Нет его на этой планете. Как так получается сама не пойму.

Перифет с презрением посмотрел на старуху и сказал:

— Да и я тебя в последнее время полностью перестал понимать. Раньше твои прогнозы отличались ясностью и точностью, но в последнее время ты стала делать ошибки на каждом шагу. Еще одна серьезная ошибка и я тебя отправлю на островок в крепость, развлекать своими гаданиями моих амазонок. Хоть какая-то польза с тебя будет!

Старуха, испуганно взглянув на Перифета, промолвила:

— Да, силы мои стали намного меньше в последнее время. Не пойму я почему это происходит. Толи сама я от старости стала беспомощной, толи что-то происходит вообще с силой нашей родовой. Но говорю я тебе точно. Смерть твою несет в себе этот живой мертвец, Артур Кларк. Его нужно не допустить сюда на остров Эпидаврика. Мертвеца этого живого нужно уничтожить до того, как он высадится на нашем острове. Его нужно убить там, на острове Кирит. Если он доберется сюда, тебе уже не спастись потом.

— Как ты предлагаешь его убить? — спросил Перифет.

— У тебя в этой комнате есть тайник — ответила Аглая.

Весь, сморщившись лицом, Перифет сказал:

— Память то, какая хорошая у тебя, бабуля. Есть в этой комнате тайник. Только зачем ты про него вспомнила?

— Отправь убийцу за Артуром Кларком Перифет. И сделай это прямо сейчас. Может завтра будет уже поздно это сделать, может завтра Артур Кларк уже отправится в путешествие к нам на остров Эпидаврика. Поэтому надо спешить — сказала старая Аглая.

— Хорошо. Поверю тебе. Но если ты и здесь что-то напутаешь, то тогда до конца своих дней будешь жить на хлебе и воде в крепости у амазонок. Я клянусь тебе, слово я свое сдержу. В последний раз спрашиваю, отправлять мне убийцу или нет? — вопросил Перифет, грозно рассматривая свою престарелую родственницу.

Та сразу же ответила:

— Что ты раскричался? Ничего не делай и жди, когда тебя убьет Артур Кларк.

— Хорошо — сказал Перифет и нажал на кнопку на пульте. Одна колонна стала медленно подниматься, и оказалось, что за её внешней оболочкой был скрыто внутреннее стеклянное помещение. В этом застекленном цилиндре, подключенный к различным сетям массой проводов стоял огромный, почти совершенно бесцветный робот-андроид. Перифет потратил несколько минут на подготовку робота к работе. Потом отошел в сторону и продемонстрировал робота удивленным своим советникам:

— Прошу любить и жаловать, Убийца! Это любимое творение моего гениального отца. Мне казалось в детстве, что отец его любил больше чем меня. Убийца — это его самое любимое детище, он само совершенство! Для него нет не решаемых задач! Он непобедим и способен быстро уничтожить любую цель в нашей части мира. Ну что ты медлишь Аглая? Отправляй Убийцу на задание.

Старуха встала из-за стола и быстро подошла к гигантскому монстру. Она встала возле него и стала быстро приговаривать:

— Раз ищут Перифета, значит и ты ищешь того кто ищет Перифета. Он ищет Перифета, а ты его первым найдешь и убьешь, этого самого Артура Кларка. Так будет для нас всего лучше. Так мы спасемся. Ты пойдешь и убьешь Артура Кларка.

Потом вдруг старуха, выругавшись, обратилась к Перифету:

— Я же забыла, что не вижу этого Артура Кларка среди живых, потому и не могу сейчас отправить Убийцу на задание. Если бы увидела бы, то просто как раньше отправила бы изображение прямо в глаза Убийце, и он всё бы понял и сразу бы отправился на задание. Есть у нас изображение этого Кларка здесь?

Тор сразу же достал свой навороченный телефон и на его экране показал Убийце репортаж об Артуре Кларке, показанный по телевидению. Глаза монстра сверкнули, и он в мгновение ока покинул помещение.

Изумленный Освальд спросил:

— А позвольте вас спросить, как этот монстр сможет добраться до острова Кирит? Кругом море. Он, что может летать и плавать?

— Как он теперь доберется до Артура Кларка не наша проблема. Он, действительно может и летать и плавать. Главное не в этом. Не погорячились ли мы с этим решением? Не поспешили, ли принять экстренные меры? Это всё теперь изменит всю ситуацию вокруг нашего острова. Конечно, нас вряд ли кто сможет напрямую привязать к данному убийству, но проблема, таким образом, нами полностью не решается, а лишь откладывается — промолвил грустно Перифет и предложил на этом завершить обсуждение и отправиться спать.

Не смотря ни на, что утром Тесей уже был на службе в своем кабинете. Он дал поручение подготовить для него подробную информацию по всем погибшим в этом году на острове Эпидаврика губернаторам. Ему хотелось знать всё об этих людях. Потом он начал расспрашивать Якова о том самом письме, из-за которого тот лишился в свое время работы. Тесею захотелось как можно подробнее расспросить своего помощника о содержании того письма. Он чувствовал, что в тексте этого письма был зашифрована исключительно важная информация, которая могла быть для него весьма полезной в данный момент. Яков несколько минут напрягал свою память, а потом начал говорить:

— Всего не помню. Но было там, в письме совершенно точно следующее основное содержание. Автор письма обращался к своему собеседнику потерпевшему какие-то убытки с объяснениями того, почему им были совершены ошибки, приведшие к принятию неверных решений. Причиной ошибок было то, что в последнее время совсем ослабела энергия Минотавра и поэтому способности его родственников пользоваться особыми возможностями, которые были им в этом письме хорошо описаны, стали, намного слабее, чем раньше. Но ситуация скоро изменится к лучшему, поскольку если известный вам остров и его секреты мы не сможем захватить, то всё равно скоро мы сможем привезти издалека. Того человека, который снимет данную проблему.

— Кто и кому это письмо отправил, тебе узнать тогда не удалось? — спросил Тесей.

— Нет. Ничего такого мне узнать тогда не удалось — ответил Яков.

— Жаль, очень жаль — сказал Тесей и глубоко задумался. Через несколько минут принесли материалы о погибших губернаторах и Тесей весь погрузился в изучение документов. Это дело заняло около часа работы. Завершив чтение, Тесей еще больше задумался. На проклятый остров с упрямством и обреченностью из центра, с острова Кирит отправляли один за другим лучших людей работать губернаторами, и они там гибли в жестокой борьбе. И на смену одному погибшему великому воину и дипломату тут же вставал другой человек, ничем не хуже. И вдруг теперь отправляют на остров Эпидаврика его, человека полностью не готового вести большую политическую игру на таинственном острове. Зачем? Почему? Для чего? Ответов нет. Но отправляют его туда не просто так, это совершенно ясно. С каким-то особым умыслом. Но каков этот умысел? В чем он? Пока полностью неизвестно. Потом. Почему именно его отправляют туда? А еще и получается, что отправка его на этот самый остров Эпидаврика похоже была заранее подготовлена, еще в тот момент, когда Тесей еще ничего о республике Кирит не знал. Тогда какова подлинная роль Миноса в этой операции? Всё становилось всё более занятным. Тесей сидел за своим столом, молча, в недоумении разбирая документы. Вопросов возникло множество, а ответов на них нет. В этот самый момент прозвонила его секретарь и сообщила, что Артура Кларка к себе на обед в свои апартаменты приглашает председатель правительства Минос. Тесей почувствовал себя сразу же спокойнее. Он встал из-за стола, собрал свои вещи и отправился в поход до апартаментов председателя правительства. Через десять минут он уже вошел в кабинет к Миносу и тот сразу же повел своего гостя в зимний сад, где был накрыт стол на две персоны. Не успели они приступить к трапезе, как вдруг зазвенел телефон Миноса, тот с некоторым удивлением на лице ответил на звонок. Но тут, же он вскочил и в ужасе на бегу стал рассказывать Тесею:

— Срочно в кабинет! Мне сообщили, что в здание правительства проник только, что робот-андроид, обладающий колоссальной мощностью и почти безграничными возможностями по уничтожению людей. Остановить его пока мы не в силах. Но то, что мы такую сверхмашину смогли выявить — это большой успех наших великих мастеров.

Забежав в кабинет, Минос тут же открыл шкаф и оттуда вытащил два боевых комплекта и один из них протянул Тесею.

— Тесей, обязательно надень тепловизор, тварь может быть совершенно невидимой. А прибор поможет её разглядеть. Возьми лазерное ружье. Оно сожжет, всё что угодно. Против него ничто не спасет при точном попадании. Даже этот монстр погибнет если из этой винтовки в него попасть — сказал Минос.

Тесей быстро вооружился и стал ждать, как будут дальше развиваться события. В этот момент снова позвонили, и Минос сразу же после того как выслушал сообщение крикнул Тесею:

— Тварь идет сюда.

Тесей сразу же вскочил и бегом кинулся в коридор и тут он увидел прошедший мимо кабинета председателя правительства сгусток тепловых изображений. Каким-то шестым чувством Тесей понял, куда направляется монстр. Тесей чтобы не тратить время зря бросился к лифтовой комнате и спустился на известный ему этаж. Убийца опередил его только на долю секунды. Тесей кинулся вслед за ним, в знакомый кабинет, в котором из пола торчала труба, но было уже поздно. Монстр успел молниеносно расправиться с тем человеком, который находился возле трубы. Но и Тесей не растерялся, он выстрелил несколько раз точно в середину теплового сгустка и увидел, как сгусток медленно падает на землю, теряя свои очертания. После этого Тесей снял с себя тепловизор и увидел на полу прожженное насквозь в нескольких местах человекообразное тело робота.

— Всего на одну секунду спустись быстрее лифт, и я бы успел спасти жизнь неизвестному мне человеку — подумал горько про себя Тесей. В этот момент к Тесею подошел Минос в сопровождении личной охраны. Он посмотрел на представшую перед ним картину и сказал тихо Тесею:

— Хочу тебе сообщить о том, что я знаю, откуда сюда пришел этот монстр. Я слышал о нем раньше. Это чудовище с острова Эпидаврика, детище великого Гефеста. И направляли его хозяева сюда, для того чтобы он убил именно тебя, Артур Кларк. Делаю такой вывод исходя из того, что убил монстр нашего доверенного агента, который прибыл на остров с твоими документами и был показан в телевизионных новостях под твоим нынешним именем. Робот убийца безошибочно нашел его в этом огромном городе. И в этом самом защищенном от любого вторжения здании в мире уничтожил свою жертву.