Время разбрасывать камни (СИ)

Глава 13

Приступ страха налетел, как только он увидел здание. Будто сквозь невидимый атмосферный коридор со склада замороженной рыбы дохнуло ледяным дурно пахнувшим сквозняком. Невзирая на летнюю жару по телу пробежал озноб, а в области желудка образовался твердый комок. И этот первоначально неосознанный страх быстро начал обретать осмысленные очертания:

"Возможно вот так же, неосторожно приблизившись к дому-призраку, погиб Александр Грабе!"

Первым порывом было быстрее покинуть промзону. Но он взял себя в руки и прежде чем ретироваться, несколько раз снял здание на камеру телефона.

Исход растянулся в маленькую бесконечность. Переходя с бега на быстрый шаг, Юлий лавировал между заводских корпусов, обтирая спиной фольгу теплоизоляции, подлезал под трубы, пачкая рукава и ладони, карабкался на преграды из бетонных блоков. Несколько раз натыкался, на уходящие в обе стороны высокие складские заборы. Казалось, промзона вознамерилась навсегда оставить его в своем пропахшем мазутом и машинной смазкой чреве. Преодолевая панику загнанного в ловушку зверя, он терпеливо обходил препятствия. А башня "Заводы автоматов", словно иллюстрируя эффект растяжения пространства, маячила на все том же удалении.

Выбраться в жилые кварталы удалось далеко за полдень. В первом же интернет-кафе он заказал себе рюмку конька, большую чашку кофе и несколько тарталеток с креветочным сыром. Только перекусив и придя в себя после изнурительного марафона, отправил Гулевскому сообщение и фотографии. Все подозрения оставались в силе, однако он посчитал, что пока их лучше не обнаруживать. Но то, что сегодня же вернется домой и завтра выйдет на работу, Юлий решил твердо и бесповоротно.

Уже через несколько минут пришло ответное сообщение:

" Напишите адрес и не покидайте кафе. Я сейчас за вами приеду"

Вопреки своим правилам, Юлий заказал еще одну рюмку. Ожидая приезда, мысленно прокручивал, что скажет Гулевскому и пытался предугадать, что ответит главный аналитик. Как он будет убеждать продолжить сотрудничество. На все возможные доводы Юлий старался заранее подобрать контраргументы. Хотя уже предчувствовал, что Гулевский, как мастер импровизации, подберет слова, на которые трудно будет что-нибудь возразить.

В итоге, потратив на мысленный диалог немало душевной энергии, решил ничего не объяснять и доказывать, а просто твердо объявить о своем решение. Как раз в это момент в кафе вальяжной походкой героя приключенческих фильмов вошел Гулевский. Его "провислые" по последней моде штаны и рубашка напоминали просторный наряд средневекового воина-шпиона. Правая рука сжимала лямку перекинутой через плечо потертой кожаной сумки. Левая ладонь, будто придерживала над широким ремнем невидимый меч. Над затылком, как конский хвост в навершие шлема, подрагивал косичка. Остановившись у порога, он оглядел зал. Девушки с соседних столиков дружно, словно по команде, оторвались от мониторов и клавиатуры. Никак на это не реагируя, Гулевский, широко улыбаясь, направился к Юлию:

" Поздравляю, старший инспектор! Справились на отлично".

Нахмурившись, Юлий успел подумать, что эта хвалебная прелюдия лишь психологический ход, и снова дал мысленный зарок до конца стоять на своем. Но Гулевский опередил его:

" Думаю, что пора вам возвращаться домой и на работу. Квартира явно засвечена. Так что в своей привычной обстановке вы даже в большей безопасности."

Такой поворот оказался полной неожиданностью. А главный аналитик извлек из сумки походный ноутбук, вывел на экран ландшафтную карту промзоны и попросил показать, где приблизительно находится здание. Несмотря на поспешное бегство, Юлий смог точно указать пустырь, где на этот раз проявился дом-призрак. Фотографическая память была тем немногим, что природа отпустила ему сверх среднего уровня способностей. Он не испытывал особой гордости от того, что мог сходу запомнить многозначные номера, и единожды пройдя по маршруту, навсегда запечатлеть в голове его карту. Однако, в работе ему это врожденное качество часто помогало.

- Ну что ж, еще раз спасибо. Дальше этим Летучим Голландцем займутся другие,- подытожил Гулевский.

Оказавшись на заднем сидении его личного автомобиля, Юлий все еще не мог поверить, что для него это опасное приключение кончилось. На переднем пассажирском месте сидела молодая сотрудница отдела аналитики Анжела. Из их разговора с Гулевским, Юлий понял, что тот вызвался подкинуть ее до дома. Показалось странным, что она ушла с работы, как минимум, на час раньше, и создалось впечатление, что сотрудницу с начальником связывают не только служебные отношения.

Чтобы завести Анжелу, им пришлось сделать крюк в район многоэтажек на окраине города. По главным магистралям здесь проходил основной транспортный поток из промзоны, и в этот час они были запружены грузовиками. В отличие от Сергея, который мастерски мог лавировать в скоплении машин, Гулевский то и дело попадал в самый медленно идущий ряд, что вызывало ироничные замечания сотрудницы. Вскоре Юлия начало укачивать. Возможно, сказались нервное напряжение и усталость последних дней. Наблюдая как слева и справа, рыча двигателями, проплывают металлические монстры, он чувствовал, как слипаются глаза. Наконец, окончательно оторвавшись от реальности, провалился в странный цветной сон.

Сновидение можно было отнести к разряду ночных кошмаров. Пытаясь найти выход, он странствовал по какому-то огромному зданию с бесконечными коридорами. Кое-где они расширялись в залы, в похожих на сказочные теремки павильонах шла бойкая торговля. Навстречу то и дело попадались какие-то люди в ярких костюмах с похожими друг на друга красивыми ухоженными лицами. Они приветливо улыбались, но когда Юлий пытался узнать дорогу, отворачивались и спешили дальше. Постепенно прохожих попадалось все меньше, коридоры сужались, освещение становилось все более тусклым. Наконец, он оказался в темном тупике и заметался, осознавая, что отсюда вряд ли сможет выбраться. Уже начиная пробуждаться, Юлий услышал незнакомый насмешливый голос:

- Быстро ты размяк, старший инспектор. Пообещали, что домой отвезут, и уже все. Лапки свесил, бери тепленького!

Открыв глаза, он увидел темноту за окошком. За рулем машины никого не было. Будто кипятком, ошпарило страшной догадкой:

" Усыпили! Завезли в какой-то ангар промзоны. Наверное, и с Грабе так же было..."

И тут дверь машины, медленно, словно во сне, стала открываться. Юлий приготовился к защите, но с ужасом ощутил, что тело его плохо слушается. С отчаянным криком он рванулся навстречу невидимым врагам и тут окончательно проснулся.

Они стояли в очередной пробке в каком-то туннеле. Темнота за окошком подсвечивалась, огнями машин, а под потолком, уходя за поворот, тянулась цепочка светильников.

- Что-то приснилось? Вы кричали во сне, - участливо поинтересовался Гулевский. Он был там, где и положено, в водительском кресле. А вот переднее пассажирское сидение пустовало. По-видимому Анжела сошла, пока Юлий спал. Почти сразу после его пробуждения машины тронулись, и поток быстро начал набирать скорость. А через несколько минут они вынырнули из-под земли в знакомом районе.

- Ну вот, почти приехали, - сообщил Гулевский. И действительно, очень скоро, шурша гравием, автомобиль въехал на площадку перед домом Юлия.

От нахлынувших эмоций даже перехватило дыхание. Прошло, чуть больше недели, но он чувствовал, будто возвращается после кругосветного путешествия, и даже представлял, как, рассекая лазурную гладь гавани, к знакомому берегу скользит потрепанная штормами каравелла. На носу в нетерпеливом ожидании столпилась команда. Еще не так давно, для этих людей сама возможность возвращения изгибалась большим вопросительным знаком. Но теперь страшные ножи рифов, волны величиной с дом, стрелы и копья дикарей - все уже там за кормой в прошлом. Еще миг и обросшее ракушками днище мягко коснется песка. Оборванные матросы, прыгая за борт, последние метры побредут по пояс в воде, чтобы быстрей упасть на колени и поцеловать землю...

Не чувствуя больше усталости, он взлетел по ступенькам. Пока искал в связке нужный ключ, в голове промелькнуло, что покидая дом через заднее окно, он, кажется, не запер вход. Однако, дверь все-таки оказалась закрытой. Тем временем сзади подошел Гулевский и протянул связку ключей, оригинальной формы, с множеством канавок и выступов.

- Вот возьмите. Теперь у вас новый замок.

Потом попросил разрешения войти

- Пожалуйста, только у меня не прибрано! - смущаясь, ответил Юлий. Переступая порог, он ожидал увидеть разгром. Однако, после вторжения, кто-то успел навести порядок. Вся мебель стояла на своих местах. На столике перед дверью не наблюдалось пыли, половое покрытие отражало лучи заходящего солнца. В гостиной ожидала его возвращения робот-домохозяйка, точная копия Эльвиры. Первой радостной мыслью было, что Лилиан все-таки вернулась. Но сразу пришлось разочароваться.

- Пока вас не было, я взял на себя смелость похозяйничать. Пригласил фирму "Дом и уют". Вроде бы они все нормально восстановили. За безопасность теперь тоже можете не волноваться, во всяком случая дома. Я через друзей в спецкомитете выхлопотал охрану.

В первый раз за время их общения, Юлий от души и искренне поблагодарил. Про робота он даже не стал спрашивать, приняв все как единый пакет услуг вместе с охраной от комитета специальных расследований. А Гулевский, как бы между делом, попросил:

-Можно я у вас Вадика на некоторое время поселю? На той квартире ему тоже теперь опасно.

Юлий, не раздумывая, дал согласие. И Гулевский уже уходя в дверях обронил.

-Также надеюсь на вашу дальнейшую помощь.

Тут тоже не последовало отказа. И только проводив главного аналитика, Юлий осознал, что, вопреки твердым намерениям, опять дал согласие на участие в его играх.