Все будет хорошо. (Хроники из другого мира - 9)

Глава 339. Чем богаты

Вместе с Тори приехала Леля.

Она еще не бывала в гостях у детей, потому с озадаченным лицом рассматривала полупустой интерьер.

В центре гостиной стоял лишь небольшой одинокий диван. В попытке придать помещению хоть какой-то уют на нем лежали клетчатый плед и пара разномастных думок.

— У вас здесь просторно, — заметила женщина, лишь бы что-то сказать.

Шура пригласила их на кухню и теперь молча возилась с чаем, пытаясь справиться одной рукой. Аск довольно быстро смекнул, что той нужна помощь, и ненавязчиво отобрал банку с заваркой:

— Я справлюсь, — надавил он, пристально пялясь в ответ на сестру.

Девушка кивнула и подошла к столу. Стульев по-прежнему было всего два, и они были заняты дамами.

— Прошу прощения. У нас почти не бывает гостей. Поэтому печенье и, что там обычно предлагают, мы не держим. Если хотите, могу нарезать сыра с вяленым мясом. Или Аск нарежет.

— Сделаю, — отозвался тот.

— Спасибо, Ясь.

— Всегда пожалуйста.

После чего на полминуты повисла тишина, прерываемая шуршанием бледного парня у кухонной стойки. Периодически он пошатывался.

— Сколько здесь жилых комнат? — поинтересовалась Леля. Она обводила внимательным взглядом окружение.

— Три, кажется, — нахмурилась девушка и уточнила у брата чуть громче: — Три ведь? Или это не кладовка в конце второго этажа?

— Не кладовка, но жилой комнату не назовешь. Там старая мебель. Поэтому фактически три.

— Так вот где была вся мебель.

— Скорее хлам и рухлядь.

— Да все равно. На будущее: то, что мы купили, забираем с собой или перепродаем. А арендодатель пусть подавится своим хламом.

— Жадина, — фыркнул Аск, выставляя перед всеми чашки с горячим чаем и блюдца с угощениями.

После чего оперся бедром о стойку, осторожно удерживая свою чашку в ладонях.

Девушка пояснила для гостей:

— Перед переездом риэлтор утверждал, что в доме есть мебель и необходимый минимум бытовой техники. Мы заходим, а тут шаром покати. Из мебели была только кухонная стойка с навесным шкафом, а из техники — плита. Все. Даже спать не на чем.

— Только на следующий день до той каморки добрался, — добавил Аск.

— Ладно. Но можно же было предупредить в описании?

— Не заводись, — устало попросил парень.

— Бу-бу-бу.

— Бу-бу-бу, — с выражением повторил ей тот.

Тори хихикнула на это завершение беседы. Она еще не слышала такого оригинального финала для ссоры.

— Вы не хотите переехать в более комфортные условия? Например, к нам, — осторожно поинтересовалась Леля. — Послезавтра съезжают Бонневи.

Ребята поджали губы и переглянулись.

— Здесь вполне неплохо, — пожала плечами девушка.

— У нас есть хороший повар, горничная и большой мультимедийный центр в удобной гостиной, — выдвинула свой аргумент женщина. — Ваши комнаты мы не трогали, и скоро в доме станет совсем пусто.

— Да есть у нас свой дом. Большой и комфортный. Скоро переезжаем, — отрывисто сказал Аск.

Из-за состояния ему совершенно не хотелось играть в гляделки и что-то выдумывать. Но мачеху новостью он все же огорошил.

— Ух ты! Когда новоселье? — поинтересовалась Тори.

— Как только, так сразу. Сейчас дела не позволяют перебраться, поэтому пока не знаем.

Леля молча смотрела в свою чашку. Она надеялась на возвращение детей, ведь отношения начали постепенно налаживаться. А теперь мало того что случился новый конфуз, так еще и шансы на воссоединение упали до нуля.

— Мы как-то забыли о самом главном. Как твоя рука? — поинтересовалась блондинка у девочки.

— Неплохо, — пожала плечами Шура.

Кисть она держала опущенной, и та во время беседы не бросалась в глаза. Скованность в движениях можно было заметить только, когда Шура неуклюже начала заваривать чай.

— Можно взглянуть? — поинтересовалась Леля.

— Ее уже починили. Точнее, зафиксировали. И как-то не хочется лишний раз тревожить, — девушка все же аккуратно положила маленькое предплечье на стол. Кисть была полностью забинтована.

— Ого, — только и сказала Тори. — Пальчики тоже пострадали?

— Трещина и растяжение связки четвертого пальца.

— Может, стоило наложить гипс? — Леля взволнованно придвинулась ближе.

Но девушка поспешила спрятать руку за спину, и хмыкнула:

— Не знаю. Это вопрос к доктору, который был на приеме. Кстати, как там Август?

— Физически — немного потрепан, но все еще красавчик, — отозвалась блондинка. — Ты с ним аккуратненько обошлась.

— А психически?

— А ты как думаешь? Повержен и унижен.

— Я не буду извиняться, — уверенно заявила Шура, и присосалась ко все еще горячему чаю.

— Зачем? — нахмурилась Леля.

— А зачем вы пришли?

— Проведать тебя. Узнать, в порядке ли ты, — вздохнула Тори.

— Да что со мной сделается? — сконфуженно ответила та. Девушка выглядела смущенной. — Ясечке сейчас хуже.

Парень так и стоял с чашкой в руках. Он выпал из беседы, пялясь в окно пустым взглядом и слегка покачиваясь в такт сердцебиению.

— Ох, — Леля забегала глазами по кухне. — Может, вам что-то привезти? Домашний бульон? Вы ведь сейчас оба не в состоянии торчать у плиты.

— Спасибо. Я уже наварила риса с курицей, — отказалась Шура. — Через пару часов кину кусок говядины в мультиварку на ужин. С этим можно и без рук справиться.

— А мыть ее потом кто будет?

— Да справимся мы. Уже год вместе живем, — отмер парень и меланхолично подул на чай.

— Вы угощайтесь, — девушка придвинула к гостям блюдца с мясом и твердым сыром.

Тори заинтересовалась, а Леля судорожно сглотнула, вспоминая, сколько дома осталось вкусной еды.

Праздник был прерван в самом начале, и всю эту роскошь теперь было некому есть. Больному Аску предлагать данные угощения точно не стоило, а дочь откажется из солидарности.

Теперь было ясно, почему она так быстро слопала половину ракообразного.

— Вкусно, — оценила угощения блондинка. — Вы это едите вместо печенек под чай?

— Что-то вроде того. Сыр с сухим мясом долго не портятся. У нас даже есть отдельный холодильник под это добро, — хозяйка кивнула на один из двух крупногабаритных шкафов. — Только сыр полностью пропах мясом и пряностями. Наверное, стоит держать их отдельно.

— А мне нравится мясной сыр, — улыбнулась женщина и повернулась к подруге: — Лель, ты что, стесняешься?

Та молча взяла ломтик соленого мяса и откусила кусочек. Но без особого восторга.

— Брезаола в чистом виде хороша только в роли закуски. Попробуй запить чаем, — посоветовала девушка.

— Он сладкий.

— Попробуй, — спокойно повторила та.

Леля с осторожностью сделала глоток. И просияла:

— А неплохо. Это эффект от сочетания сладкого и соленого?

— Нет. Просто ты смыла соль с рецепторов. Эти куски еще с прошлого года лежат, из-за чего пересолены, — скептично заметила дочь. — Обычно я добавляю ломтики в рамен, чтобы не возиться с сырым мясом. Они хорошо отдают запах пряностей.

— Нужно будет попробовать.

— Могу завернуть пару кусков. Все равно мы скоро переезжаем, и я планировала готовить новые.

— Ты сама их делаешь? — заинтересовалась Тори.

— Да, но эти — покупные. Мои почему-то быстрее съедаются. Там делов: посолить с вином, обвалять в пряностях и оставить сушиться на солнышке. Главное, чтобы мухи не садились. Хм. В городе, наверное, слишком пыльно для этого, — Шура задумалась, почесав взъерошенный висок левой рукой. — Можно использовать сушилку. Заодно овощей и фруктов насушим. О! Ясь?

— Купим сушилку, — меланхолично отозвался тот.

— Да нет. У нас же сладости есть. Сейчас вернусь, — девушка стремительно выскочила в дверь, ведущую в гараж.

Вернулась она спустя пару минут, прижимая к груди банку сухофруктов и радостно сияя.

— У нас есть сушка, — и тут же скисла: — Только ее нужно помыть.

Аск молча отобрал у сестры банку.

— Ой. Да не надо. Нам и этого хватит, — быстро отозвалась Тори. — Вы сейчас помоете, а потом придется выкинуть.

Парень и не думал останавливаться, от души насыпав в миску яблочных долек.

— Узвар сварю, — как очевидность сказала девушка. И для поддержания беседы куда серьезнее поинтересовалась: — Как там война с туристическим союзом?

— Захлебнулась, — усмехнулась Тори. — Мы добили их аргументом, что делаем бесплатную рекламу туристическим местам.

— Ого! Гениально, — просияла та. — Кстати, это и правда так. Мне самой захотелось путешествовать после первого входа в систему. То есть ходишь по виртуальной реальности, но при этом до ужаса интересно взглянуть, как же здесь все на самом деле. Странное такое чувство.

— Это эффект искаженной перспективы, — объяснила Леля. — Мы долго думали, в каком масштабе строить объекты. Были расчеты и тесты… много расчетов и тестов.

— О да, — округлила глаза блондинка.

— В итоге, пришли к тому, что вы видели. Сначала смотрится непривычно и появляется вот такой странный побочный эффект. Но поверьте, это самый оптимальный вариант для возможности передвижения по карте не в черепашьем темпе.

— Еще сервера не горят.

— Ох, не напоминай, — вздохнула Леля.

— Ты чего ноешь? Это Улим чуть ли не драл на себе волосы, решая вопросы с оптимизацией и горящей серверной.

— А кто сутками выслушивал его жалобы?

— У вас был пожар? — опешила Шура.

— Ой, нет! — хохотнула Тори. — Мы так говорим, когда на тестах серваки греются выше нормы. Они справляются, но если будет наплыв клиентов, то система может внезапно рухнуть, и все вылетят. Это неебические убытки, учитывая, сколько нам в Садах отваливают за рекламу.

— О, — только и сказала девушка. — Поэтому цена компании выросла почти в полтора раза?

— Уже больше, — подмигнула Тори. — Тут немного более сложная система расчета. Но да: Небесные Сады сейчас приносят львиную долю прибыли.

Беседа стала куда оживленней. Единственным, кто по-прежнему не вмешивался, был Аск. Он спокойно домыл сушку и поставил на столе.

Яблоки гостям явно понравились больше мяса.

*

— Ух, — вздохнула Тори в такси. — Сегодня напьюсь воды и завтра буду кругленькая и щекастая.

— У тебя тоже до сих пор немеет язык от соли? — поинтересовалась Леля.

На прощание дочь вручила ей пару кусков брезаолы. Как оказалось, старая не значит испорченная. Чем дольше лежало мясо, тем оно становилось соленее и при этом, как ни странно, вкуснее. Конечно, до определенного порога.

— Угу. Под пиво или вино — обалденная закуска, — возразила блондинка. — Нужно будет взять на заметку.

Делиться гостинцем Леля не стала. Тем более что подруге тоже досталась пара кусков.

Аск без жадности и даже с видимым облегчением расставался с запасами. Видимо, подействовало сестрино обещание приготовить свежее мясо. Чем раньше закончатся старые куски, тем скорее появятся новые.

*

К следующему утру парень полностью пришел в норму и даже выглядел посвежевшим.

— Как же хорошо, — потянулся он и сгреб в объятия спящую сестру. После чего занудел той на ухо: — А-а-аль, просыпайся. Пошли со мной на пробежку.

— Ы-ы…

— Пошли. Ты скоро мхом покроешься.

— Ы-ы-ы…

— Погода на улице обалденная: солнышко светит, птички поют. В такой день, как этот…

— Ладно-ладно. Уже встаю, — невнятно отозвалась она. — Еще минутку.

Аск выждал ровно шестьдесят секунд и выгреб сестру из постели, несмотря на то, что та снова успела уснуть.

*

Пробежка выглядела забавно. Пока худенькая маленькая девушка не спеша преодолевала необходимую норму, Аск в своем темпе накручивал вокруг нее круги. Он не подгонял сестру, но старался подбадривать.

— Мне вообще сейчас нельзя упражняться! — не выдержала та и помахала перебинтованной рукой.

— Точно. Напомни после душа обновить тебе повязку, — обрадовался парень.

— Гр-р-р!

Ей пришлось заказывать платье с длинными просторными рукавами, чтобы на предстоящем собеседовании скрыть травму. При том что на улице было довольно жарко.

*

— Ты о приеме к Калашниковой не забыл? — напомнила девушка после душа.

Опекун аккуратно и без спешки наматывал ей новую варежку, поглядывая одним глазом в инструкцию.

— Разве встреча не завтра? — задумчиво прогнусавил он.

— Нет. Сегодня. Через полтора часа.

— Что!?

— Утренний прием, сто семьдесят первое число. Это сегодня, — подтвердила Шура, читая заметку с комма.

— Срань! Как летит время, — парень заметно ускорился, но бинтом орудовал все так же внимательно и постоянно интересовался: — Не перетянул?

— Нет, — отвечала сестра.

Через минуту он закончил все делать правильно. И тут же позвонил Лидию, чтобы перенести встречу.

*

— Что там с нашей заявкой? — поинтересовалась Шура по дороге к Калашниковой.

— Еще в обработке. Точнее, уже на стадии проверки, — сосредоточенно ответил Аск.

Они дожидались, пока личные дела девушки и ее опекуна пройдут проверку. Без одобрения их не могли допустить к собеседованию, не то что к экзамену. Поэтому вся зубрежка и подготовка к открытию филиалов могла оказаться бессмысленной, что здорово обоих нервировало.