Второй этаж

Глава 17. Сержант

– Ты это видел, Господи!? Оно нас раздавит!?

– Судя по тому, что стало с веником и тряпкой, нет. Мы просто развалимся на молекулы под действием какой-то магической реакции. Надеюсь, тебя это взбодрит!

Тем временем, стены подвинулись еще немного. Часть шкафчика загорелась и испарилась. Теперь он был лишен своей задней стенки.

Понимая, что выбора нет, Виктор кинулся к Ире. Они вместе принялись читать учебник, в душе осознавая, что это глупо.

– Так, это что за параграф!? А, Первая мировая и роль России…

– Да! Здесь вроде и так понятно! Давай, перелистывай! Вот, про бунты солдат и окопную войну…

– К черту! Может, имеется в виду, только значимые события! Давай к революции ближе!

– Революция!? Там еще смерть Ленина, репрессии Сталина, Великая Отечественная, Карибский кризис! Да здесь столько значимых событий, что мы их за сутки не разберем!

Казалось, что время ускоряется. Песок сыпался все быстрее. В зале то и дело что-то горело. Стены приближались к столу, скрадывая пустое пространство. И скоро, просторная комната превратилась в маленькую каморку, напоминавшую подсобку школы.

– О, нет, божечки! Они уже тут, Витя! Я не хочу умирать! Они уже стол наш почти того! – Не выдержав, закричала девушка.

– Так, капитуляция Германии… Уже что-то… Правление Хрущева… Нет черт! Мы так ничего не успеем!

Виктор прекратил чтение, отстранившись от девушки. Она же продолжила листать страницы трясущимися руками.

Тогда Коврин достал меч, попытался рубануть стену, но тщетно. Поверхность лишь на вид казалась хрупкой. На самом же деле – сверхпрочный материал. И даже если поставить клинок, как распорку, это вряд ли спасет ситуацию.

Уже часть стола сгорела под действием одной плиты. Пришлось прижаться к Ирине, чтобы не испариться самому. В условиях опасности девушка стала добрее. Она крепко обняла Виктора, прошептав:

– Все, это конец! Я просто понятия не имею! Зачем они, Витя!? Невозможно прочитать или даже просмотреть книгу за такое время! Нас послали на смерть!

– Нет, нет, Ирин! Господи! Здесь есть своя логика… И я, кажется, знаю, что требуется! Не точно, конечно!

Стол сделался ещё меньше. Край часов коснулся стены, от чего песок рассыпался всюду.

– Говори, Витя! Нас сейчас поджарит!

Парень не ответил. Обливаясь потом, он положил руку на книгу. Но ничего не случилось.

– Нееээт, мамочки! Не хочу умирать! – Взмолилась Ира.

Тут Коврин крепко схватил ее за руку, закрыл глаза, снова дотронувшись до учебника. Правая стенка продолжала пожирать стол. А левая подошла к спинкам кресел, где сидели люди.

Тут в голове Виктора взорвалось нечто. Он оказался в центре голубого энергетического потока. И прямо через него проходили многочисленные картинки, которые двигались. Здесь было все: стихийные бедствия, бурные парады, полет Гагарина, девяностые, правление Ельцина и многое, многое другое. Коврин будто достал из книги информацию, и принял ее как таблетку.

– Точно! Чтобы прочитать книгу, ее надо чувствовать. Надо понимать информационный посыл, а не сами несчастные буквы. Только тогда чтение станет настоящим чтением.

Думая так, Виктор ощущал, как мозг заполнялся чем-то важным. Багаж знаний рос с каждой секундой. Хотелось как можно больше такого роста.

Но в какой-то момент все прекратилось. Голубое поле погасло, картинки исчезли. И парень осознал, что лежит с закрытыми глазами. Конечно, это не точно, но он оставался жив. Или это лишь глупый сон?

– Да уж, не говорите, что я на том свете…

Подумал Виктор, аккуратно открыв глаза. Вокруг простирался безжизненный коридор, что как ни странно сейчас радовало.

– Ох, боже! Не знал, что библиотека может быть такой страшной. Так, где Ира? Черт, только не это!

Парень судорожно осмотрелся. Девушка в бело-голубом костюме лежала за его спиной. Она была жива, не спешила подниматься, а лишь странно смотрела в потолок.

– Ир, ты как? Мы прошли его ведь? Только не говори, что это все глюк!

Она какое-то время молчала. Лишь спустя несколько секунд тихо ответила:

– Не глюк, а кайф! Со мной никогда такого не случалось. Я как будто пропустила через себя поток чистой энергии. Конечно, здесь очень опасно, нас чуть не прибили… Но ужасно приятно!

– Приятно!? Меня в прошлый раз давили потолком, теперь стенками… Обалдеть, какое удовольствие!

Виктор отряхнулся, встав на ноги. Ира пока не спешила подниматься. После всего пережитого пол успешно заменял ее собственную постель.

– Нет, ты не понимаешь, даже скучное чтение тут – это круто. Ты можешь быть настоящей богиней. А опасность, да с ней даже лучше! После сильного страха приходит нереальное расслабление.

– Тебя, наверное, стенка все же прижгла. Но если серьезно, я сам так считаю. Школа даёт кое-что. Только это не заменит реального мира. Прости, я лучше выйду отсюда и буду жить скучно, чем останусь тут и начну кайфовать, рискуя собой.

– Зануда… Мой напарник – глупый зануда. Хотя ты нас спас! Я прям тебе благодарна!

Девушка встала, хотела поцеловать Коврина. Но тот отошёл к стене с потерянным видом. В его голове пронеслось сообщение:

– Успешное прохождение последнего уровня. Полное пополнение боекомплекта. Десять баллов к каждой характеристике. Получен новый ранг – сержант.

Девушка обратилась к Виктору, но ее тоже отвлекла система, награждая новыми достижениями. Когда все закончилось, Ира громко спросила:

– Похоже раздача призов! Сколько хоть дали, если не секрет?

– О, у парней такое спрашивать не культурно.

– Ой, все… Обиделся! – Хихикнула Ира.

Но тут же воскликнула:

– Погоди, погоди… Смотрю, руку чешешь. И костюм вроде как толще стал. Ты сержант теперь что ли?

– Так точно, сэр!

Виктор показал запястье, где красовалась красноватая татуировка, изображавшая пистолет.

– Здорово, класс! Это мы одного ранга! Наконец-то! Видишь, как встретил меня, сразу прокачка подросла.

Ира от радости подскочила к Коврину. Они страстно поцеловались, забыв про прошлые разногласия. Хотя, это было скорее от переизбытка эмоций, чем от глубоких чувств. Только к чему нюансы психоанализа, когда все и так круто?

– Второй этаж пройден. Вас ожидает выпускной. Пройдите на третий этаж, – заявило школьное радио.

– Эй, какой еще третий этаж!? Наша школа – это всего два этажа! Какого черта! – Вспылил Виктор, выпустив из объятий Ирину.

– Ну вот… Опять недоволен! Тебе новый ранг дали. Ты разве не понял, что только мы с тобой видим школу такой. А на самом деле, она меняется. У нее может быть хоть сто этажей. Это мир потусторонний, просто выглядит необычно.

– Ой, да знаю я, знаю… Просто бесит. Будем теперь до старости скитаться.

– Ну, занудливый воин света! Прекрати-ка истерику! Сказано тебе – Выпускной. Значит все!

– У них выпускных может быть двадцать штук…

Виктор бодро пошел по коридору, Ирина направилась за ним. Лестницу, ведущую наверх, никто не указал. Значит, опять предстояло бороздить просторы запутанных коридоров, нарываясь на новые неприятности.

Как ни странно, Коврину было плевать. Он настолько привык к козням системы, что скоро успокоился и даже перестал мысленно материться.

Ира шла с улыбкой. Ее абсолютно не волновало, что будет дальше. Может, так даже лучше? Отдаваться тому месту, где находишься, не думая о чем-то другом. Спустя несколько минут похода, Виктор озадаченно спросил:

– Слушай, Ир, где твой компас-указатель? Может, с ним мы скорее найдем переход?

– Ах, да! Я сейчас. Он, правда, разбился немного… Но вот работает.

Пара остановилась. И девушка начала возиться с маленькой стеклянной штуковиной. Спустя секунды напряженного «шаманства», дама победно сказала:

– Скорее всего, налево. И там, тоже налево потом… Что-то подсказывает, в этот раз лестницу отыскать будет проще.

Игроки отправились в дальнейшее «путешествие». Идти оказалось скучно, однообразно. Стены давили, искусственный свет из окон не радовал. Двери кабинетов бесили настолько, что хотелось их выбивать, разнося в мелкие щепки.

– И почему школа нас не отпускает, хотя, кажется что отпустила? Почему мы забываем об этом, а потом думаем тайком от себя? Разве не должен человек полностью становиться взрослым, прекратив играть в разный бред? – Философски протянул Коврин.

– Ха, нас просто не учат жить по-взрослому. Настоящая жизнь – это школа, или, на крайний момент, техникум, универ. Дальше, что? Сплошные обязанности! Того нельзя, этого не делай, детей вон рождай, замуж давай! А когда ты молодая, то можно уходить в реальный отрыв. Веселиться, творить глупости, не думать ни о чем серьезно, ходить на дискотеку с мальчиками…

Ирина замолчала, боясь разжечь очередной скандал. Виктор не планировал спорить. Похоже, он понял глубокий смысл сказанного. От этого стало больно, но парень не подал вида.

– Ну да, в школе тоже особо не поживешь. Сплошные правила и запреты… Соблюдаешь их, думаешь – хорошо. А оказывается наоборот – плохо. Одно лицемерие… Хотя да, жизнь тогда кажется ярче…

Ирина не ответила, решив начать разговор «с новой строчки»:

– Как думаешь, что нас ждет на третьем этаже? Какой этот их выпускной?

– Думаю, та же самая мясорубка, но с цветами и красными лентами!

– О да, а ты приколист! Шути побольше! У тебя круто выходит!

– За шутки не платят… Хотя да… Когда тебя в сотый раз пытаются нашинковать для салата, остается один тупой юмор.

Переговариваясь обо всем подряд, пара миновала длинные коридоры. В скором времени, показался тупик большая стена, в которой не было дверей или окон. Часто в таких местах как раз расположены лестницы. Но закоулок оказался глухим. Хотя, несмотря на это, в нем было относительно светло.

Виктор и Ирина замерли, рассматривая новое место. Им обоим казалось, что здесь должно что-то быть. Или это просто иллюзия, которой не стоит верить. Чтобы все разузнать, Ира взглянула на компас.

– Так, вроде нам точно сюда, но здесь ничего кроме бетона, – задумчиво сказала девушка.

– Стоп, а если попытаться открыть проход, как в прошлый раз!

Виктор ощупал центральную стену, потом боковую поверхность. Но ничего не происходило. Казалось, что вопреки ожиданиям нужно отправиться дальше.

– Что-то не получается… – с досадой заявила Ирина.

– А может быть, я помогу! У меня есть бесплатная подсказка!

Этот голос не принадлежал Виктору. Ира резко оглянулась, столкнувшись взглядом с Охотником. Черный воин враждебно смотрел через свою массивную маску. Как всегда, он появился не вовремя.

– Стрелков, мать твою! Опять ты, скотина! – Воскликнул Виктор.

– Кто он такой? – Произнесла девушка.

– Да психопат один. Со мной в классе учился! Тоже сюда его бросило…

– Ха, психопат… которого хотели все девочки, который был спортсменом в отличие от тебя слабака! Ты помнишь меня, дорогая!?

– Не помню никаких Стрелковых! Ты избил меня в прошлый раз, – Фыркнула Ира, отходя назад.

– О, в воспитательных целях! Таких красоток надо дрессировать!

Коврин понимал, что сейчас будет адская бойня. Но после всего, драться с бывшим однокашником не особо хотелось. Потому предприимчивый парень предложил компромисс.

– Погоди, Сереж! Успокойся! Я понимаю, что ты здесь типа «главгад»… Но мы уже все прошли. Дай нам найти чертову лестницу. И ты нас больше никогда не увидишь! Мы свалим на другой кластер. После выйдем из этой системы. А для тебя останется много добычи. Тут ходят такие громилы, что можно сто лет их косить. Уходи… И мы все от этого выиграем!

– Хах, ха, ха! Никчемный торгаш! До сих пор не понял, что мне нужен именно ты!? Все эти годы я мечтал, чтобы мы поменялись местами. Чтобы все опять было как в школе: ты в роли слизняка, а я на коне. И вот теперь, система дала мне шанс! Неужели я буду от него отрекаться!? И вообще, портал наверх не откроется до тех пор, пока вы не пройдёте меня. Такова воля системы. А значит, выйти отсюда не суждено!

– Нет, нет погоди! – Пискнула Ира, вспоминая, как сильно ей досталось во время прошлой битвы.

– Что ж! Тогда сдохни! – Коротко отрезал Виктор, понимая, что тянуть не стоит.

Он дернул правой рукой, применив бонусные способности. И Охотник получил удар в грудь. Потом из браслета Коврина вылетел огненный диск, который отбросил противника на пару метров.

– Ты лишь одно забыл, ублюдок! Я тоже расту! Так что этот бой станет для тебя последним!

– Витя, он же сильнее нас!

– Ира, мы теперь сержанты! Нас двое! Так что молчи и бей гада, пока он не оклемался!

Охотник пустил мощную энергетическую волну. Виктор и Ирина с трудом устояли на ногах, от их доспехов отделились мелкие элементы.

Ира поняла, что иного выхода нет. И тут же Стрелков получил несколько зарядов из бластера. Виктор пустил в ход дробовик. Ирина ударила синей молнией. Совместными усилиями пара нанесла значительный ущерб врагу, заставив его отступать.

– Видишь, он не такой уж и сильный! Давай, мы его прикончим!

– Да уж, это тебе за мои ребра!

Охотник получал все новые раны. Его костюм разрушался, ставя под угрозу тело. Понимая, что ущерб слишком сильный, Стрелков выхвалил автомат, напоминавший образец американского оружия.

Из подствольного гранатомёта вырвалась ракета, пригвоздив Виктора к стене мощным взрывом. Ноги Ирины прошила короткая очередь. С диким плачем девушка упала на пол. Охотник молниеносно приблизился к ней, подняв за шею.

– Начинаю припоминать, – прогремел темный воин. – Ты была горячей штучкой тогда! Я не обращал внимания на твою тусовку… Центровые, студентки… В таком цветнике не заметил бриллиант. Ты и сейчас прекрасна. Знаешь об этом?

Ира моргнула, обливаясь слезами. Было ужасно больно, воздуха почти не осталось. При этом слова жуткого монстра все равно тронули сердце. Сильный боец, несмотря на причинённые раны, был привлекательным. Ира не могла сопротивляться такому порыву.

– Видишь, ты уважаешь силу, не то что этот никчемный… Не выступай против меня. И я сохраню твою жизнь. Мне нужен только он, а не ты!

Ирина снова моргнула. Из-под черных пластин маски виднелись пытливые глаза. Они тщательно осмотрели девушку. После, Охотник положил Иру на пол, позволив излечить раны.

– Спасибо… Вам… Спасибо… Мне очень больно, серьезно, – всхлипнула девушка, доставая мел.

Стрелков хотел сказать еще что-то. Но в его голову врезался оранжевый диск. По животу ударила дробь, и Охотник взревел демоническим голосом, отходя в сторону.

– Отойди от нее, отродье! Ты сейчас сдохнешь!

Коврин шел из тупика в помятом костюме. На груди была сажа, но сам мужчина оказался цел. После взрыва гранаты, он успел излечить себя мелом, что позволило продолжать поединок.

– Я теперь сержант, сволочь! И твои петарды на меня не действуют! У меня хватит способностей, чтобы тебя уложить!

На руке у Охотника вырос стальной коготь. И демон метнул огонь в сторону Виктора. Но последний успел уклониться.

Ира, тем временем, смогла встать на ноги. Она бросилась куда подальше, не желая участвовать в битве. Виктор не обратил на это внимание. Ему жутко хотелось прикончить Стрелкова в одиночку.

Сам же Сергей понял, что противник стал более мощным. Потому он молча применил автомат. Только волна телекинеза выбила пушку из рук.

– Слабак, только и можешь, что стрелять из своей «рогатки»! – Прокричал Виктор.

Его руку прошила пуля от пистолета. Но в плечо Охотника врезался огненный диск. Оба бойца взвыли от боли.

Коврин резким рывком разломил мел. Несмотря на рану, бросился вперед, постаравшись давить Стрелкова волной энергии.

– Пошел прочь! – Рявкнул Охотник.

Резким движением он бросил Виктора назад. Парень ударился об пол, сломав пару досок, в глазах на секунду померкло.

– Я давно уже полумаг… Но мне не нужны ранги. Тьма дает мне куда больше, чем вам! Ты не сможешь тягаться со мной! Ты умрешь! Но сначала, я кое-что расскажу…

– Что ты можешь мне рассказать!? Чертов читер! Сразу поцеловал зад игре, чтобы тебе дали лишний кусок! Ты ничтожество, ты даже не мужчина! – С этими словами Виктор встал на ноги.

– Как иронично… Я просто использовал то, что мог… Не упустил своего шанса. Так сделал бы каждый. А вот ты поступил куда хуже. Наверно, мало кто ожидал от скромного мальчика такой грязи…