Выстрел из Тени

Глава 24

Ждать пришлось ещё несколько часов, жаловаться грех, я в прошлый раз заставил противника сидеть здесь сутки. Время шло быстро, пересмотрел сотни боёв, краем уха ловил разговоры окружающих, впитывая крохи информации. Настроение в зале ожидания у большинства нервное, переживают, дёргаются. Разговоры временами срываются на повышенные тона, но быстро снижают накал, лишние неприятности искать именно здесь станет только совершенно отмороженный индивид.

В очередной раз оглядывая зал, давая отдых глазам, да и интересно, я обратил внимание на девушку с кошачьими ушками и хвостиком. Серьёзно? Девушка-кошка? Ну, значит это не выдумка японцев, а реально существующая раса. Красавица сидела через диван от меня уткнувшись в ПК. Длинные волосы, стройная фигурка невысокого роста, юное личико. ИД:

Глория Иви Грасс

Статус: игрок, уровень 21.

Почувствовав моё внимание, красавица вопросительно глянула мне в глаза и подняла изящную бровь. А почему нет? Сказал я сам себе, ждать ещё неизвестно сколько, хоть поболтаю. Я улыбнулся и похлопал по дивану рядом с собой, мол, с нетерпением жду. Девушка с улыбкой покачала головой и показала на свободное место на своём диване. Блин, извечная проблема разумных, надо обязательно сравнить длину детородных органов. ПК отправился в инвентарь, я встал и переместил седалище поближе к красоте.

— Привет, меня зовут Ветер, тебя Глория. Предлагаю два варианта, — сходу атаковал я, — первый, снимаем номер, знакомимся поближе, потом сидим болтаем. Второй, бездарно теряем время на расшаркивания, появляются наши противники и шанс приятно провести время умер окончательно.

Глаза милого создания на первом варианте распахнулись, я невольно залюбовался. Дослушав экспромт, Глория с улыбкой спросила:

— У тебя много женщин, Ветер? — голосок у девушки глубокий, у меня зашевелилось всё, что может шевелиться.

— Семь, — честно ответил я.

— Первый вариант устроит, знаешь, где снять комнату?

Бармен взял деньги, выдал кусок пластика и скинул на ПК маршрут. В глазах опытного мужика не мелькнуло и тени удивления. Разумные приходили сюда с осознанием возможной смерти в ближайшем времени, какой инстинкт включается в такие моменты? Алкоголь пить глупо, наркотики? Без комментариев. Остаётся древний, как Вселенная зов противоположного пола.

Час! Час я потратил на прелюдию. Теперь понятен вопрос красавицы, ей нужен опытный мужчина, первый раз он такой… Вдоволь натискав разомлевшую кошку, я прижал трепетное тело к себе и отдыхал уставившись в потолок.

Близость обнажённой красавицы, запах юности и секса, сокращали перезарядку организма втрое, но перерыв всё равно требовался.

— Папа тебя убьёт, Ветер, если поймает! — неожиданно хихикнула девчонка, заглянув мне в глаза.

— Ты ему сразу выдаёшь все тайны? — удивился я, — Глория, расскажи мне о своей планете. Вдруг попаду к тебе домой, хоть буду знать, чего опасаться.

— Нууу, — засранка перекинула ножку и уселась мне на бёдра, поёрзала очаровательной попкой, чуть не завершив разговор и довольная результатом, написанным у меня на лице, продолжила, — планета называется Итака, повелевает людьми богиня Акати. Мы, одарённые, скрываем своё присутствие от богини, её жрецов и простых людей.

— Это преступление! — на последних каплях самоконтроля воскликнул я, руки принялись гладить аппетитную попку, глаза нашли объект притягательней, — Скрывать такую красоту…

Внимание! Ваш поединок состоится через 10 минут. Следуйте к маркеру на карте.

В углу интерфейса появился таймер обратного отсчёта. Хорошо, что мы успели отстреляться, я быстренько оделся, поцеловал погрустневшую девушку:

— Скину тебе свои контакты, Глория, если увидимся, буду рад!

— Взаимно, Ветер, не вздумай умирать! — впилась в мои губы девчонка.

Открыл карту и не оглядываясь выскочил из номера, два коридора, спустился по лестнице и остановился перед затянутой непрозрачной плёнкой силового поля стартовой зоной Арены. Вдох, выдох, надо успокоиться и собраться, сердце стучит как сумасшедшее. Таймер обнулился и силовое поле пропало. Великий рандом подогнал сегодня тропический лес, я неторопливо приготовился. «Шаг в тень», «плащ теней», «хрустальный покров», элик, выпускаю стрекозу и жду регена маны. Действия настолько привычные, как у шахматистов Е2-Е4, стандартный ход белыми.

Разведчик засёк врага у стартового входа на противоположном краю арены. Англ активировал пета, опасную на вид чёрную пантеру весом килограмм под сотню. Одет в классическую тяжёлую броню, в руках щит и светящийся красноватым оттенком, явно эпический полуторник. Такая ковырялка развалит противника одним ударом и 100 % имеет вложенные заклинания. Пет нетерпеливо крутился на месте, англичанин повёл головой и тронулся в мою сторону.

Нет ребята, пулемёта я вам не дам! Наблюдая глазами стрекозы за противником, я пошёл по широкой дуге, обходя его слева. Выходить в лоб интуиту глупо, а судя по его поведению, меняющемуся согласно моим перемещениям, вектору движения и повороту головы, навык интуиция точно есть. Ускорившись, я взял в правую руку пистолет, левый кулак укутывали ленты «теневого клинка», 50 метров, 30, 20. Пет яростно рычал и водил громадной башкой по сторонам, но ударил первым англ.

Применив что-то из арсенала ускорений, англичанин мгновенно оказался рядом со мной и присев, нанёс круговой удар полуторником, разворачиваясь на пятке. Меч пролетел сквозь меня, находящегося в другом измерении, полыхнув малиновыми языками какого-то навыка в момент теоретического контакта. С хрустальным звоном слетел покров, «плащ теней» мгновенно просадил статус-бар маны на 3/4. Тварь, да он крут! Подавив порыв сменить оружие и ударить врага стилетом насмешки (очень хотелось отжать пушку, но жадность-грех!), я выстрелил ему в лицо.

Голова англичанина дёрнулась разлетаясь на тысячи осколков. Амулетная пуля заморозила всё вокруг и расколола кинетическим ударом. Тело упало на землю, пет взревев кинулся в мою сторону, взмах «теневого клинка» и ещё одно безголовое тело падает на землю. Броня трупа и его оружие ожидаемо испарились в момент смерти. Сняв с покойника сумку, я подхватил трофейную карту, в инвентарь.

Внимание! Вы получаете залоговую сумму: 30000 золотых. Награда за победу перемещена в инвентарь.

На карте помигивал маркер, намекая на выход, выигрыш принесёт сотрудник арены, сервис в заведении такого уровня безупречен. Пропетляв уже другими коридорами, дорога вывела меня к терминалу. Молчаливый игрок 70 уровня протянул стопку карт, я посчитал: мои 111 тысяч + 134 тысячи выигрыша! Да, я богат! Сомневаюсь, что надолго, терминал манил ништяками.

— У тебя есть вопросы, пожелания? — поинтересовался игрок.

— Нет, спасибо, дальше я сам разберусь, уже бывал в вашем заведении.

Сотрудник Арены молча кивнул и удалился.

Сначала трофей, я достал карту:

Эпический набор эликсиров регенерации.

Кол-во: 10 шт.

Джек-пот! Эти элики мертвеца за 24 часа на ноги поставят, десять штук, да я везунчик! В продаже такие элики мелькали, но точно цену не помню, где-то от ста тысяч. Для простых случаев хватает редких эликов, эпик в Системных артах особая ниша. В инвентарь, теперь награда системы:

Активатор апгрейда умений системы (эпический).

Свойства: апгрейд элитного умения. Разовый расходник.

От радости у меня задрожали руки, сегодня просто день подарков! Фортуна повернулась в мою сторону и мило улыбается, деньги, арты, элики. Главное не сглазить, а то повернётся попой и вынесут вперёд ногами. Так, что мне срочно нужно? Скорость реакции, уже который раз, противник тупо быстрее. Открыл статус:

Системный ник: Ветер

Статус: игрок, уровень 17.

Умения:

Идентификация, ранг C.

Баллистический вычислитель, ранг D.

Огнестрельное оружие, ранг D.

Интуиция, ранг С.

Боевой транс, ранг С, пассивное.

Навыки:

Шаг в тень, ранг В.

Дыхание дракона, ранг D, уровень 1.

Фаербол, ранг D, уровень 1.

Артефакты:

Амулет второй жизни (эпический).

Смотрим, можно апнуть интуицию, идентификацию или боевой транс, ясно, без вариантов боевой транс! Активировал карту, есть повышение ранга! Надо попросить няшек погонять меня на тренировке, обкатать умение, оно пассивное и врубается в пиковые моменты, сейчас разница неощутима. Раз прёт, надо срочно лезть на аукцион, открыл фильтры, теневые навыки, умения, артефакты, питомцы, маунты, есть:

Теневой дельфин, обитатель плана тени (редкий).

Свойства: ездовой маунт, скорость Х3, погружение на средние слои плана, подключение к интерфейсу. Режим отдых/активен час/10минут.

Цена: 28000, да вы рехнулись? У нас такой же за 333 золотых продавали, лох по имени Ветер не купил! Открыл историю, лот висит пару дней, подобных не было год, данные статистики отражают период не более года. Что делать? Надо брать, деньги придут и уйдут, а маунт, это выживание. Кинул карту в инвентарь, погрустил, блин и не узнаешь, выкинул я сейчас бешеные деньги, или совершил мудрое вложение. Вдруг дома опять появится подобный за смешные деньги? Куплю и перепродам — решил я для себя и повеселев, полез сёрфить дальше.

Для успокоения нервов залез в ездовых маунтов способных летать, глаза грели цифры с пятью-шестью нулями, подтверждая обоснованность недавней траты. Прокрутил вниз и завис, увидев лот из восьми маунтов, адреналин снова прыснул в кровь:

Аэроскат (элитный).

Свойства: ездовой маунт, скорость до 100 км/час, высота парения: основная 30 см./уровень поверхности; кратковременно до 100 метров.

Цена: 30000 золотых штука, 8*30 = 240. Блин, ни одного боевого навыка, летает только над поверхностью и 30 тысяч, да вы сговорились барыги жадные! Чуть не плача слил ВСЕ деньги, осталось пять тысяч от гор золота. В руке появились восемь карт, убрал в инвентарь. Ладно, начальная цена летающих зверушек 100 тысяч, эти дёшевы, недостатки видны сразу. С другой стороны, я и семь няшек теперь можем летать! Пусть низенько, но скорость, проходимость, да, отличная покупка. На оставшиеся 5 тысяч купил 50 ПК редкого ранга, прошлая партия продалась за несколько дней, опять выставлю в 10 раз дороже и заработаю немного нала.

— Чего такой грустный, Ветер? Потратил все деньги? — подошёл справа мой здешний знакомец.

На помолодевшем лице сочувствие, а глаза ржут. Сейчас Паук выглядел солидным бизнесменом лет 20-и, строгий деловой костюм, безупречно выбрит. ИД:

Жозе Энтони Паук

Статус: игрок, уровень 87.

При нашем знакомстве интерфейс показывал 37 уровень мнимого нищего, намеренно занижает уровень, провоцируя желание напасть?

— Жозе, где твой 37-ой уровень? — преувеличенно радостно воскликнул я, — Как умудрился так быстро прокачаться?

— Есть артефакты, мой друг Ветер, искажающие любую информацию. Давай по делу, ты согласен? — лицо прохиндея приняло серьёзный вид.

— Сто тысяч, половина вперёд и полная инфа, кто, что, зачем. Выслушаю, подумаю, дам ответ, — попытался я выжать больше инфы.

— Время жмёт, в здание надо попасть в рабочее время через парадный вход, иначе системы безопасности не пройти с любыми навыками. Вся затея выстроена на твоей способности находится в другом измерении. Сумма наглая, но хрен с тобой, соглашайся и полетели, всё расскажу в дороге, — надавил игрок.

— Полетели, рассказывай, — я махнул рукой, деньги нужны позарез, надо рискнуть.

Прошли к посадочной площадке, на взлётном пятачке стоял роскошный флаер. Круговой обзор из кабины, обтекаемая форма гоночного болида, дополнились роскошным салоном на четыре персоны. Рухнув в удобное кресло слева от пилота, я дождался закрытия кабины и предложил продолжить:

— Рассказывай.

— Корпуса корпорации занимают целый квартал, доставай ПК, я скину тебе карты и план операции. — Паук развернул кресло в мою сторону, повинуясь сигналам автопилота, флаер неощутимо для нас стартовал и влился в бесконечный поток транспорта пронизывающий мегаполис на всех уровнях, — Мы сядем на площадку общественного транспорта у границы квартала. Сразу активируешь навык и идёшь вдоль стен зданий. Все тонкости поведения границ света/тени на твоём маршруте прорабатывал спец, у него эпический ранг «шага в тень» и он гарантировал отсутствие проблем.

— Стесняюсь спросить, — спародировал я своего деда, — зачем привлекать постороннего, если есть высококлассный специалист?

— Ветер, ты просто не знаешь, насколько редки теневые сёрферы. Навык нельзя выбить, убив игрока, в этом основная проблема, а на ауке всех развитых планет сидят заряженные трейдеры. Ты просто нуб с отсталой дыры, которому фантастически повезло, руби бабло и не задавай тупых вопросов.

— Тупых нубов принято сливать в конце операции. — озвучил я аксиому преступного мира. Мне наверно показалось, но интуиция слегка дёрнулась и лицо собеседника едва заметно дрогнуло. Впрочем, психология не мой конёк, но осадочек остался…

Основное отличие Ареол Сити от земных мегаполисов, наличие сотни уровней, разграничивающих город по вертикали. Мы привязаны к земле, дорогам, асфальту, здесь только летающий транспорт, дороги ему безразличны. Мне требовалось опуститься на три уровня ниже и проникнуть в центральный офис корпорации. Двигаясь в сумеречном пространстве тени, я автоматически придерживался маршрута и интерактивного графика движения, привязанного к известным только координатору условиям. На начальном этапе опасности нет, тут интересы сторон совпадают, важен конечный результат.

Мысленно я прокручивал разговор с Пауком, мои сомнения он развеивал тоннами реальной информации о жизни на планете и взаимоотношении игроков и официальных властей. Правительство игроков ненавидело и объявить их вне закона мешал только трезвый расчёт. Первое, реакцию Системы предугадать невозможно, а она способна просто распылить Планету на атомы. Второе, высокоуровневые игроки держали свои группы интересов, крышевали олигархов, политиков, массмедиа. Грубо говоря, являлись второй, неподконтрольной правительству властью! Открытая война могла уничтожить всех.

Третье, офф. власти любили крутить криминал через игроков: наркотики, убийства, рэкет, любые запрещённые удовольствия и услуги. Общество, где в каждого гражданина вживлён чип, а контролирует начисление социальных баллов искусственный интеллект просто лишено криминала, а хочется! Слушая его рассуждения, я затруднялся с выводом, кто действительно правит планетой: правительство, искусственный интеллект, или официально не существующие игроки?

Меня тонкости политики касались краем, главное, я теперь знал, что и как можно делать не вызывая повышенного внимания. Например — накидать жучков в офис крутой корпы, прихватить пару сувениров и валить домой, можно. А вот попробовать встроиться в официальную жизнь, сделать документы, завести честный бизнес — нельзя!

Единственное тонкое место плана, заключалось в невозможности предсказать точное время, когда очередной посетитель своим появлением откроет автоматические двери входа в сердце корпы, серверную. Пространство здесь усеяно датчиками и сенсорами, контролируется всё: объём воздуха, температура, влажность, сейсмическая активность… Моя задача установить пять устройств, просто положить в строго определённые места не выходя из тени.

На закуску Паук предложил ограбить хранилище, оно находилось в конце коридора этажом ниже. Эта акция шла мимо основной задачи, её предлагалось провести строго после основной, и она вызывала у меня стойкое ощущение ловушки. Если датчики объёма стоят в технических помещениях, почему их нет в хранилище, где находятся интересные нам три кейса с баснословно дорогими чипами? Может, нанимателю выгодно прикрыть шпионскую акцию явным грабежом?

Стоило выполнить основную задачу и плюнуть на ценности, НО, я купил теневого пета! Учесть его наличие и бонусы наниматель не мог, а значит, да здравствует грабёж!