Я познаю мир. Оружие

Три волны освоения америки

Некоторые историки считают, что освоение американского континента европейцами насчитывает три главных этапа.

Первый начался в августе 1492 года, когда три маленькие каравеллы – "Санта–Мария", "Нинья" и "Пинта" – под командованием Христофора Колумба отправились искать новый путь в Индию. А вместо этого, как известно, открыли новый континент.

И хотя ныне говорят, что еще до Колумба и его команды в Америке побывали древние викинги, выходцы из Африки, Японии и Китая, освоение нового континента эмигрантами из Старого Света началось именно после путешествий Колумба.

Христофор Колумб

Первыми по его следам двинулись конкистадоры–завоеватели. Одна за другой экспедиции под руководством Ф. Писсаро, Э. Кортеса и других военачальников вторгались на американский континент. В немалой степени завоеваниям способствовал тот факт, что местные жители – индейцы – приняли белокожих пришельцев за "пришельцев с неба", то есть богов. Впрочем, немалую роль в успехе играло также и умение новоявленных богов "изрыгать огонь" из своих ружей и поражать непокорных на расстоянии словно бы молниями.

Но если испанцы и португальцы занимались в основном освоением богатств южноамериканского континента, то выходцы из Англии и Франции устремились на север. И опять–таки и в Северной Америке индейцы были покорены прежде всего силой огнестрельного оружия. Вспомните хотя бы, как они уважали Соколиного Глаза – главного героя романов Фенимора Купера. И прозвище, и уважение этот охотник получил за свою меткую стрельбу.

Наконец, третий этап освоения Америки характеризуется тем периодом, когда поселенцы из Европы в середине XIX столетия двинулись осваивать земли на западе Соединенных Штатов.

Легенды дикого запада

Нравы того времени широко освещены в вестернах. Так называются фильмы о жизни пастухов–ковбоев и прочих первопоселенцев, носивших, как правило, кожаные штаны, поверх которых красовался пояс с двумя револьверами в кобурах по бокам.

Если верить вестернам, то многие из ковбоев были просто–таки асами в стрельбе из револьверов. Мгновенно выхватив оружие, они принимались палить от бедра, поражая всех и вся.

Однако на практике все было далеко не так. Во–первых, стреляли многие ковбои из рук вон плохо, чему способствовало как невысокое качество оружия, так и неумение самих стрелков. Кроме того, снаряжались патроны того времени дымным порохом. Так что после первых же выстрелов все вокруг заволакивало словно бы плотным туманом, сквозь который различить цель было весьма трудно, а то и просто невозможно.

Ковбой

Наконец, при стрельбе навскидку нужно было потратить годы и годы на упорные тренировки, чтобы научиться попадать без промаха хотя бы в неподвижную цель...

В общем, оставим сказки в стороне и давайте посмотрим, как же на самом деле появилось первое "карманное" оружие и каковы были его возможности.

Оружие дуэлянтов

Одними из первых преимущества пистолетов перед другими видами оружия оценили, как ни странно, пираты. Они частенько шли на абордаж. После этого пираты прыгали на его палубу и вершили победу в непосредственной схватке.

При этом в тесноте ограниченного пространства палубы с длинноствольным ружьем не очень–то развернешься. А вот иметь пару пистолетов за поясом в дополнение к сабле и кинжалу оказалось очень удобно: обезвредить наиболее опасного противника можно было и не сходясь с ним лицом к лицу – меткий выстрел решал дело куда быстрее дуэли на саблях или шпагах.

От пиратов обычай стрелять, а не размахивать шпагами, переняли и "сухопутные" дуэлянты.

В те Ьремена даже существовал этакий стандартный набор – пара изящных дуэльных пистолетов укладывалась в отделанный бархатом или сукном ящик из орехового, черного или палисандрового дерева с выемками под принадлежности для заряжения и чистки.

К месту поединка обычно привозили два комплекта. Право выбора того или иного пистолета определял жребий. После этого секунданты аккуратно заряжали пистолеты, вручали их противникам и разводили их на договоренную дистанцию – на 20, а то и 10 шагов.

По сигналу противники поворачивались друг к другу лицом и начинали сходиться. Выстреливший первым и не убивший противника должен был остановиться и дожидаться, пока не сделает выстрел из своего пистолета соперник.

Поскольку пистолеты того времени были довольно громоздкими и стреляли круглыми пулями, летевшими в цель с невысокой точностью, то дуэли довольно редко заканчивались смертельным исходом. Так, Пушкин участвовал до дуэли с Дантесом в нескольких подобных поединках и не получил ни царапины. Да и в последней дуэли он был лишь ранен. И будь хирургия того времени совершеннее, его вполне можно было спасти.

Лермонтова же, как показывают исследования последнего времени, убили по недоразумению.

Поэтому те же практичные американцы, которым был важен результат, а не просто соблюдение некоего ритуала, стали использовать для дуэлей многозарядные револьверы.

Вспомните, в романе Майн Рида "Всадник без головы" герои стреляются до тех пор, пока в барабанах их револьверов остаются патроны.

Барабан для патронов

Кстати, поворачивающийся барабан для многозарядного орудия придумал русский мастер Первуша Исаев в первой половине XVII века. Он был создателем одного из первых прототипов казнозарядной системы вообще и револьвера с барабаном в частности. До него стрелять несколько раз подряд можно было лишь из многоствольного оружия.

Например, в Эрмитаже хранится четырехствольная ручница XV века, сработанная западноевропейскими ремесленниками. В казенной части ее стволов, помещенных в деревянную колодку и стянутых железными обручами, проделаны запальные отверстия, к которым стрелок поочередно подносил тлеющий фитиль. Четыре выстрела следовали с минимальными интервалами – получалась своеобразная очередь.

К весьма хитроумному решению прибегли позже голландские ремесленники, изготовив в 1720 году суперпистолет с семью стволами разной длины. У центрального она достигала 217 мм, у остальных в зависимости от размеров казенников – от 190 до 214 мм. Главной особенностью было весьма замысловатое запальное устройство – искра, выбитая из кремня, сначала поджигала пороховой заряд в правом стволе, потом пламя перебегало по особой дорожке к центральному затравочному отверстию, а затем – к остальным. И стрелок выпускал почти мгновенно семь пуль из семи стволов.

Позднее мастера стали ограничиваться одним длинным стволом, прилаживая к нему короткие стволики, одновременно служившие зарядными каморами. Таким было, например, охотничье ружье 1629 года с барабаном на шесть таких камор.

Отсюда уж был один шаг до распространения барабанных зарядных устройств в револьверах. Кстати, название этого оружия происходит от латинского слова "револьво" – вращаться. Поворачивающийся барабан является одновременно и магазином, и патронником.

Один из наиболее удачных первых револьверов с кремневым замком изготовил еще в 1818 году англичанин Э. Коллиер. Его револьвер имел барабан на четыре патрона, который нужно было проворачивать вручную после каждого выстрела.

Уравнители шансов

Американский писатель Д. Раньон как–то назвал многозарядное оружие "уравнителем шансов". Дескать, теперь и тщедушный коротышка имеет шанс справиться с верзилой–силачом, если успеет первым выхватить свой револьвер и открыть пальбу.

Наверное, этот тезис пришелся по душе американскому предпринимателю Сэмюэлю Кольту. Иначе с чего бы это, не будучи профессиональным оружейником, он вдруг наладил производство револьверов, по его фамилии получивших название "кольты"?..

Правда, не обладая особым конструкторским талантом, конструкцию первого кольта ловкий предприниматель просто выкупил у его создателей. Но первая оружейная мануфактура Кольта, устроенная им в Патерсоне, вскоре прогорела. Однако он не пал духом и в 1847 году основал в Хартфорде новое предприятие. А вскоре разразившаяся война с Мексикой обеспечила хороший сбыт его револьверам.

Кольт

Кроме того, новая, "драгунская", модель 1848 года получилась настолько удачной и обрела такую популярность, что даже была принята на вооружение армией США.

После этого С. Кольт выпустил серию револьверов разного калибра и назначения, в том числе шестизарядный образца 1849 года, предназначенный для курьеров и охранников почты, и "морскую" модель 1851 года, тоже шестизарядную.

Популярность этого оружия эксперты объясняют надежностью и безотказностью кольтов, что во многом определялось особенностями их устройства. Главные части поворотного и спускового механизмов были укрыты от загрязнения внутри корпуса, а качество изготовления револьверов приводило к тому, что некоторые кольты безотказно служили по полвека.

Именно поэтому кольт и стал весьма распространенным оружием среди переселенцев, золотоискателей, ковбоев, путешественников, шерифов. С 1877 года его оборудовали ударноспусковым механизмом двойного действия, позволявшим стрелять, не взводя курок вручную, и выпускали серийно до 1940 года. Да и сегодня это оружие продолжают выпускать малыми партиями для любителей старины.

Кроме кольтов в США в 1857 году Г. Смит и Д. Вессон стали выпускать свою модификацию револьверов. Причем эти "смит–вессоны" дошли даже до России, где в 70–е годы XIX века были приняты на вооружение в качестве индивидуального солдатского оружия.

Примеру американцев незамедлительно последовали другие предприниматели и изобретатели, в том числе англичане В. Трентер и Дж. Адамс. В 1867 году револьвер системы Дж. Адамса был принят на вооружение английской армии.

Отдали должное револьверам и в Германии. В 1879 году здесь начали выпускать шестизарядные рейхсревольверы. Впрочем, спустя несколько лет кайзеровская армия отказалась от барабанных систем в пользу самозарядных пистолетов.

В конце XIX века в Европе револьверы стало покупать и гражданское население. Так, например, перед Первой мировой войной стали очень популярными "бульдоги" с коротким стволом, что позволяло легко спрятать оружие в карман.

Револьверы системы В. Трентера и Дж. Адамса

Не меньшее распространение получили небольшие, тоже карманные, "велодоги" со скрытым курком и убирающимся спусковым крючком. Первый револьвер этого типа в 1894 году французская фирма "Галан" выпустила для велосипедистов, которым досаждали бродячие собаки. Он легко извлекался из кармана и изготавливался к стрельбе одной рукой – вторая в это время оставалась на руле.

Револьвер остается в строю

Появившиеся на рубеже XIX–XX веков автоматические пистолеты, о которых еще речь впереди, вроде бы стали вытеснять револьверы. Однако низвести револьверы до уровня исторических реликвий им так и не удалось. И поныне есть те, кто предпочитает револьвер пистолету.

Дело в том, что за прошедшие десятилетия конструкция этого оружия доведена до совершенства.

Скажем, поиски новых способов ускоренного перезаряжения револьверов привели оружейников в конце XIX века к созданию откидывающихся в сторону барабанов с одновременной экстракцией – выбросом из них всех гильз.

"Отцом" этого новшества считается немецкий оружейник Ф. фон Дрейзе, однако в массовое производство подобная новинка пошла за океаном. В 1889 году американский флот, а за ним и армия получили шестизарядные револьверы фирмы "Кольт", впервые оборудованные откидными барабанами с автоматическими экстракторами. Нажав на них, можно было разом извлечь все стреляные гильзы.

Мировую славу завоевали кольтовские "нью сервис" и "арми" образца 1909 и 1917 годов. В Первую мировую войну фирма изготовила для американской армии свыше 500 тыс. таких револьверов. Чтобы ускорить их заряжение, в комплект кольтов ввели металлические пластинчатые обоймы, позволявшие снарядить шестизарядный барабан всего за два приема.

"Арми" оставался в строю и в период Второй мировой войны, причем для многих американских офицеров, сражавшихся на европейском и тихоокеанском театрах военных действий, он был любимым, надежным оружием.

Кроме револьверов крупного калибра компания разрабатывала оружие и меньших размеров. Наиболее распространены были средние револьверы. Скажем, многие полицейские предпочитали (и предпочитают) короткоствольные, а значит, удобные при ношении револьверы. Например, корпус "эйджента", который, выпускается с 1962 года, сделан из легких сплавов, а потому весит всего 410 г. Им обычно пользуются женщины – агенты тайной полиции США.

Полицейские

Стремясь удержать высокую репутацию своей револьверной продукции, фирма "Кольт" в 1970–е годы внесла некоторые новомодные усовершенствования. Это рукоятки с вырезами под пальцы, мушки улучшенной, так называемой "обтекаемой" конфигурации, которые не цепляются за одежду.

Тем не менее многие мужчины–полицейские предпочитают револьверы компании "Смит и Вессон", чья продукцию всегда отличалась надежностью и отменной баллистикой.

В 1896 году фирма раз и навсегда отказалась от револьверов с раскрывающимся корпусом, чтобы перейти к моделям с откидными барабанами. Наибольшую известность получил револьвер образца 1905 года – за шесть десятилетий выпущено почти 2,5 млн экземпляров!

А вот в Европе лидирующие позиции долгое время удерживал знаменитый наган образца 1895 года. Спроектированный в Бельгии оружейным фабрикантом Леоном Наганом, он долго состоял на вооружении сначала в русской, а позднее Красной армии. С 1898 года его производство развернули на Тульском оружейном заводе, который ежегодно выпускал до 20 тыс. этих револьверов.

Первое время их делали в двух вариантах – солдатском и офицерском, причем последний имел механизм двойного действия, исключавший взведение курка перед очередным выстрелом – достаточно было нажимать на спусковой крючок, пока не будут израсходованы все патроны.

В 1930–1931 годах офицерский наган модернизировали, установив мушку улучшенной конфигурации, а треугольную прорезь для ее визирования превратили в полукруглую. К сожалению, обновления никак не коснулись главного недостатка – медленного и трудоемкого перезаряжения. Стрелку приходилось сначала вытягивать расположенный под стволом шомпол, затем поворачивать его так, чтобы конец был строго против патронной каморы барабана. Нажимая на шомпол, из каморы выталкивали гильзу, барабан проворачивали и повторяли манипуляции с шомполом у другой каморы. И так семь раз! Лишь после этого стрелок приступал к заряжению – медленно проворачивая барабан, он вкладывал в каморы патроны.

Между тем появились системы быстрого заряжания, когда отстрелянные гильзы выбрасываются из барабана при повороте его вбок, а новые патроны из специальной обоймы перемещаются в барабан одним движением.

Тем не менее наганы и по сей день можно встретить, например, на вооружении стрелков военизированной охраны некоторых предприятий.