Забудь меня. Если сможешь

Глава 28

Поджав ноги под себя, обхватив руками коленки, Нина сидела на кресле, невидящим взглядом уставившись в окно. Только сейчас до девушки начала доходить степень всех её ошибок. Спустя несколько часов, после случившегося. Лишь теперь Нина понимала, столько глупостей натворила за последние несколько дней, и столько еще могла бы натворить, если бы не Максим…. Если бы не его своевременное появление, страшно даже представить, что могло случиться. Еще немного, каких-то несколько минут, и вряд ли ей удалось бы отделаться легким испугом. От ужасной мысли Нину передернуло, и она, покрепче укутываясь в плед, сильнее сжалась в комочек, стараясь отвлечь себя рассматриванием гостиной Максима. В предыдущие разы ей не особо удалось это сделать. Сейчас же она никуда не спешит, да и вряд ли Макс теперь её отпустит куда-то…

- Солнышко, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Авдеев, неожиданно появившись из кухни, вырывая тем самым Нину из размышлений.

- Да, спасибо, - повернувшись к мужчине, согласно кивнула девушка.

- Держи, - усаживаясь рядом с любимой, Макс протянул ей большую чашку с горячим чаем, - тебе нужно согреться, ты до сих пор вся дрожишь.

- Это не от холода, - слабо улыбнувшись, выдохнула Нина, принимая из рук мужчины горячий напиток.

Нежно погладив коленки Нины, Макс несколько минут задумчиво всматривался в лицо любимой девушки, пытаясь понять, что на этот раз за мысли вертятся в её светлой головушке. Сколько глупостей она успела натворить, и все из-за него… Ради него… Мог ли он когда-то мечтать о подобном? Вряд ли. Мужчина никогда даже представить не мог, что такое возможно. Жертвовать собой ради кого-то. Особенно со стороны девушки. Просто так жертвовать своим счастьем ради благополучия другого. Для Максима это было на грани фантастики. А теперь перед ним сидит это юное создание, еще совсем глупое, и мало что понимающее в этой жизни, но уже готовое ради него на любые самопожертвования. Его Нина. Самая дорогая и любимая. Просто единственная…

- Почему ты так на меня смотришь? – переспросила девушка, смущенная пристальным взором любимых глаз цвета грозового неба.

- Смотрю и понимаю, что мне досталось самое большое в мире счастье, - нежно прошептал мужчина.

- Ага, глупое счастье с кучей проблем, - не могла не отметить Нина.

- Не буду спорить, - согласно закивал Максим, медленно приближая лицо к лицу Нины, с намерением поцеловать. Но остановившись в паре сантиметров от её сладких губ, добавил, - ты действительно бываешь слишком глупой и наивной, но я всегда готов исправлять твои ошибки и оберегать от падений…

- Максим? – вопросительно протянула девушка, когда Авдеев заключил в ладони её лицо, всматриваясь в дорогие шоколадные глаза.

- Ууу? – протянул мужчина.

- Как ты узнал, что я… там? – не могла не спросить Нина, ведь как ни оттягивай, а поговорить придется. И рассказать Максиму о многих вещах из прошлого тоже придется. Как бы больно и страшно не было всем от этого. В первую очередь Максиму. Но она пообещала больше никогда не врать, и намерена сдержать свое обещание.

- Ммм… - зажмурив один глаз, задумчиво протянул мужчина, - интуиция? Дар предвидения? Ну, или ощущение того, что ты опять собралась натворить очередных глупостей?

- Максим, я ведь серьезно, - настойчиво пробормотала Белецкая, - нам стоит сейчас поговорить…

- Я знаю, - согласно кивнул Авдеев, после нескольких секунд молчания, за время которого он медленно переводил взгляд с глаз девушки на её губы и обратно, отчаянно борясь с искушением поцеловать Нину. И дабы уж совсем не сорваться и не наброситься на любимую с поцелуями, мужчина, быстро чмокнув её в носик, отстранившись немного, спокойно уточнил, - зачем ты поперлась к Громову? Что и кому ты пыталась доказать? Себе свою смелость? Или мне свою самостоятельность? Но ведь мы, кажется, решили, что теперь разбираться со всем буду я сам.

- Прости меня… - отставив чашку на столик, тихо выдохнула Нина.

- Да не прости! – резко подскочив с дивана, Макс, нервно жестикулируя руками, выкрикнул, - ты хоть понимаешь, что могло случиться, если бы я не решил в это же время навестить своего старого «друга»? Всего пять минут… ты хоть понимаешь, что как бы ты ни кричала, никто не смог даже помочь тебе?! Соображаешь, что история могла бы повториться?! Только с единственной разницей, это был бы не я! Никакого сожаления и раскаяния!!! Ничего!

Максим не мог остановить свой безумный поток слов. Слишком много на него за последнее время свалилось. И не Нина была в этом виновата. Никто не был виноват, кроме, пожалуй, его самого. Но, тем не менее, сейчас Авдееву нужно было как-то выместить свое странные чувства. Обиду и боль за прошлое. Злость за теперешнее, и страх за будущее. Их с Ниной, между прочим, будущее. Но перед глазами вновь и вновь возникала увиденная картина, когда он только ворвался в кабинет Громова – любимая, растрепанная и вся в слезах, и так называемый «лучший друг», что еще немного, и не колеблясь, воспользовался бы ситуацией. Каких-то несколько минут, и Максим с ужасом понимал, что могло бы случиться. И самое страшное, что он был бы не в силах что-то изменить. Макс был благодарен тому чертовому письму, из-за которого он и решил поехать к Громову разбираться. Глупо, но впервые он был благодарен тому, что обстоятельства сложились именно так, а никак иначе. Обстоятельства, что позволили ему предотвратить наихудшее, что еще могло произойти в их с Ниной ситуации…

Замолчав, Авдеев зажмурился, и потер ладонями лицо, прежде чем услышал негромкое Нины:

- А что, если бы ты не успел? Что если история повторилась, в этот раз без тебя? Ты опять ушел бы, да? Но в этот раз навсегда…? – девушка сама не понимала, к чему она задала сейчас этот странный вопрос. Наверное, потому что хотела быть честной с Максимом до конца. И чтобы он был честен тоже. Какой бы эта правда не была, она примет любую. Просто ей нужно знать…

Но заметив, как непроизвольно ладони Макса сжались в кулаки, а на скулах заиграли желваки, Нина успела пожалеть о свое опрометчивости. Самый глупый и идиотский вопрос. Самой нелепый способ напомнить о прошлом. О не самом приятном прошлом… Но слова были сказаны, теперь остается лишь с гордостью и уверенностью в себе, встретится с недовольством любимого.

Максим же услышав странный вопрос Нины, на мгновение поджался, мысленно спрашивая самого себя, действительно как бы он тогда поступил. Ушел? Нет! Он больше никогда не сможет уйти от Нины. Она его, не смотря ни на какие препятствия и неприятности. Они справились бы вместе со всем. Даже с подобным. Максим просто… убил бы Громова? Пожалуй, так. Не было бы никакой пощады, никаких слов, сомнений. Из-за Нины, ради Нины он пошел бы и не на такое… Но услышанные слова от любимой, словно раскаленным хлыстом полоснули по сердце. Значит, такого мнения она о нем? Неужели действительно решила, что он так просто сможет уйти? Оставить её одну после всего того, что они вместе пережили? После того, как она ради него пошла на такое?! Да и вообще, как можно вот так вот просто бросить любимую девушку?! Одну, с болью в душе, сердце, теле… Неужели, она все еще в состоянии сомневаться в нем? Неужели до сих пор не доверяет?

- Что ты несешь? – резко обернувшись, Максим смерил Нину испепеляющим взглядом холодных небесных глаз, от чего девушка невольно поежилась, - ты хоть поняла, что ты только что сказала?

- Прости, - нервно сглотнув, Белецкая опустила глаза, сминая в руках уголок пледа, - я опять говорю глупости… да?

- Да, Нина! Да! – выкрикнул мужчина, и тут же опустившись на колени рядом с девушкой, прошептал, всматриваясь в её грустное лицо, - да, ты опять говоришь глупости… Я люблю тебя. Люблю! Понимаешь?! И плевать на все остальное. Когда я говорил о том, что могло бы произойти, я имел в виду не свои чувства и ощущения, не то, как бы возможность случившегося могла отразиться на мне. Я имел в виду тебя! То, что тебе пришлось бы пережить снова! В этот раз никакой Лондон не помог бы! Все было бы гораздо серьезнее!

- Я понимаю, - согласно закивала девушка, - я просто глупая и наивная дурочка, потому, что вообще пошла туда, надеясь достучаться до здравого смысла этого… - Нина на мгновение замолчала, подбирая правильное слово, но ничего приличного на ум не шло, потому поморщившись, она выдавила, - человека…

- Радует, что ты хотя бы это понимаешь, - слабо улыбнувшись, Максим обхватил руками коленки Нины, прижимая к себе.

- Максим, а зачем ты туда пошел? – неуверенно уточнила Белецкая, сообразив, что она так ведь до конца и не рассказала Максу о причинах своего ухода. Что Максим так ведь и не знает о жуткой истории из прошлого. Тогда зачем он пошел к Громову? Неужели решил разобраться без неё? Или просто поговорить… Хотя ни то, ни другое, по сути, не особо удалось. И все опять же из-за неё.

- Кое-что выяснить, - вмиг посерьезнев, Авдеев отвернулся, уставившись невидящим взглядом в окно.

- Но я ведь не… - Нина замялась, решаясь, рассказать Максу сейчас обо всем или лучше подождать. Хотя, нет. Ждать уже достаточно. Ожиданием она ничего не добьется. Он ведь обещала больше ничего не скрывать, поэтому прямо сейчас начнет выполнять свое обещание, - Максим, я должна рассказать тебе о том конверте, из-за которого я…

- Нин, я все уже знаю, - спокойно перебил Авдеев.

- Знаешь? – не без удивления, уточнила девушка, - но как…?

- Я видел и конверт и все то, что было в конверте, - вновь повернувшись к Нине, грустно ответил Максим, и, заметив в глазах любимой вспыхнувшие огоньки удивления, быстро пояснил, - мне Наталья рассказала кое-что о первоначальных замыслах небезызвестных тебе личностей, и я нашел письмо в твоем рабочем столе.

- И что ты…? – на полуслове замолчала Белецкая.

- Я? – резко поднявшись, Макс пересел на диван, упираясь локтями в колени, и закрывая лицо руками, - понял, почему ты так поступила. Наверняка на твоем месте, вряд ли можно было поступить по-другому…

- Нужно было все тебе сразу рассказать, - предположила девушка, робко положив руку на плече Макса, - в этом была моя ошибка. Я должна была сама тебе обо всем сказать…

- Да какая разница? – вновь прикрикнул мужчина, подхватившись, - теперь это уже все равно! Неважно, как я это узнал! Важно, что я узнал, понимаешь! Я всю жизнь жил в неведении! Все эти годы считал отцом, человека, который в итоге оказался предателем! Сначала он убил моего настоящего отца, а потом… потом более двадцати лет жил, притворяясь идеальным отцом семейства. А в итоге довел до смерти и мою мать! Я даже не понимаю, как мне вести себя дальше? Что чувствовать? Как ко всему этому относится? – заметавшись по квартире, повторял Авдеев, - Я не знаю! Я даже боюсь представить, что все это правда.… А ведь это правда. Понимаешь? Это правда!

- Максим, но может… - мгновенно соскользнув с дивана, Нина подбежала к любимому мужчине, пытаясь успокоить его, - может это все ложь? Происки Громова, Виктории?! Они ведь на многое способны, и им плевать на чувства других!

- Я не знаю, Нин! Не знаю, - повернувшись к девушке, Макс неожиданно обхватил ладонями её лицо со словами, - все выглядит слишком убедительно для лжи.

- А документы? – медленно переводя взгляд с взволнованного лица мужчины на пульсирующую, от волнения, в бешеном ритме, жилку, на его шее, и обратно, спросила Нина.

- Пока не знаю, - неуверенно пожал плечами мужчина, - перед тем как поехать к Громову, я заехал к своему юристу. Он пока мало что понял. Для того чтобы более детально все изучить, необходимо побольше времени, но на первый взгляд все выглядит более чем убедительно. Да и я почему-то уже почти не сомневаюсь в их достоверности. Кажется, что недостающие в мозаике элементы начинают всплывать и складываться в определенную картину.

- Ты так думаешь? – осторожно уточнила Белецкая, приобняв Максима за талию.

- Нин, но посуди сама, - резко отстранившись, стал размышлять Авдеев, - издательство несколько лет балансировало на грани распада, выпуская непонятные издания. Все это время мы жили в Праге, ни сном, ни духом не помышляя о том, что же с прежним семейным делом. Потом неожиданно появляется шанс его выкупить. Ведь даже не смотря на то, что оно было в жутком состоянии, законно провернуть сделку было просто невозможно. Во-первых, слишком короткие строки. А во-вторых, для этого реально нужны были приличные деньги. Да, какой никакой, у отчима в Чехии был бизнес, но на эти деньги нельзя было прибрести столь крупное издательство, пускай и запущенное до невозможности. Не в нашей стране. А я что-то не припоминаю, чтобы нам приходилось в те времена в чем-то отказывать себе. Итог один – сделка была заключена не без помощи подставной фирмы и кредита на эту самую фирму.

- И что теперь будет?

- Надеюсь, что ничего серьезного, - тяжело выдохнул Макс, - как бы там не было, и пускай я сейчас владелец издательства, я не имел ни малейшего понятия обо всем этом. Плюс, во время заключения сделки я вообще был несовершеннолетним.

- А судебная ответственность со всеми вытекающими? – вспоминая слова Громова, не могла не спросить девушка.

- По идее, максимум придется выплатить тот кредит, - отмахнулся Авдеев, - сумма, скорее всего, не маленькая, но как-нибудь выкрутимся, не в первой.

- Хорошо, с этим понятно. А с остальным, что ты… что мы будем делать? – не унималась Нина. В мыслях все еще звучали слова Громова о том, что будет, если она его не послушается. О том, что о прошлом семейства Авдеевых-Старшова из средств массовой информации узнает вся страна. Причем о тех событиях, о которых предпочтительно не знать вообще никому.

- Ничего, - уверенно отрезал Максим, - если Громов настолько сволочь, то, что тут поделаешь. Мне бы самому разобраться, правда ли это, а и лишь затем я смогу понять, как мне решать эту проблему в дальнейшем.

- Максим, - усаживаясь обратно на диван, робко протянула Белецкая, решаясь задать самый сложный и волнующий на данный момент вопрос, - я, наверное, сейчас в очередной раз спрошу глупость, но все-таки… почему Громов так взъелся на тебя? Неужели причина только в прошлых попытках отобрать издательство? Неужели он настолько мелочный? И почему тогда для того, чтобы отобрать издательство он опустился до самого низкого способа?

- Нет, Нин, - взглянув на любимую, грустно покачал головой Авдеев, – все гораздо сложнее, нежели просто желание отобрать издательство. Это всегда было для Антона всего лишь очередным способом придраться и не самой удачной попыткой отомстить, - заметив, как брови Нины поползли вверх от удивления, и она открыла было рот, чтобы что-то сказать, Макс поспешил уточнить, - когда-то мы с ним были наилучшими друзьями.

- Ты серьезно? – все-таки вмешалась девушка, - но как?

- Не удивляйся только. Все до банального просто, - садясь напротив Нины, прямо на пол, признался Максим, явно настроившись на очередной длинный рассказ о своем безумном прошлом. Даже страшно становилось от понимания того, сколько всего было в его недолгой жизни. Причем в большей степени мало приятного, - когда мы, только переехали в Чехию, именно Громовы были теми друзьями, что помогли нам устроиться. Естественно, что мы с Антоном тоже подружились. К тому же, в то время мне поначалу было довольно сложно свыкнуться с переменой обстановки, новой страной, новыми людьми. Менталитет хоть и схожий, но в то же время слишком другой, чтобы вот так вот просто понять и принять его. К тому же незнание языка мало способствовало приобретению новых друзей. А тут такой же парень из родной страны, как и я. Даже пять лет разницы в возрасте не помешали укреплению дружеских отношений. Антон помог мне познакомиться с городом, во многом учил меня правильному произношению, даже первое время защищал в школе от других мелких драчунов, - окунаясь в детские воспоминания, Максим невольно улыбнулся. Это было неплохое время. Пожалуй, это было, чуть ли не единственное время из прошлого, когда его жизнь казалась счастливой. Но и это, как теперь выяснилось, оказалось эфемерным явлением, а во многом просто очередным притворством и ложью…

- А потом…? – неловко прервала воспоминания Максима девушка.

- Хм… - взмахнув головой, желая избавиться от ни к чему не нужных воспоминаний и призраков прошлого, фыркнул Авдеев, - потом я поступил в тот же университет, где учился Громов. Он уже заканчивал свое обучение, но и это не мешало нашему общению до тех пор, пока однажды Антон не столкнулся с одной моей одногрупницей. Тогда я даже представить не мог, что для Громова это может быть что-то большее, нежели просто увлечение. Точнее от Антона я только и слышал о том, что она ему понравилась, и он не прочь затащить её к себе в постель, поразвлечься. Если честно, меня в то время мало волновал этот факт. Я был привычен к подобному отношению Антона к девушкам. Они никогда у него особо не задерживались. Поэтому, я был уверен, что касательно Катерины все так же ограничится парой-тройкой встреч. И скорей всего, так оно и случилось, если бы не один обломчик со стороны девушки. Она никак не реагировала на ухаживания Антона. Для него это было сродни удара ниже пояса, учитывая то, что эта девушка категорически отбивая его знаки внимания, упорно пыталась вцепиться за меня, что мне не доставляло большого удовольствия. Да, она была симпатичной и все такое, но не привлекала меня особо, да и помимо отбивания девушки у друга у меня было достаточно проблем с отчимом, который в это время как раз, упорно пытался заставить меня вернутся в Киев. Но… - Максим тяжело вздохнул, собираясь с мыслями, - в тот вечер в университете была какая-то вечеринка в честь окончания очередного семестра. Настроение было ни к черту, потому что до этого с Олегом состоялся не самый приятный разговор. Я вообще не собирался туда идти, но ребята вытащили-таки меня на эту вечеринку. Помню, что выпил чего-то, но напиваться в мои планы не входило. Но потом подошла Катерина и уговорила выпить с ней какого-то коктейля…

Максим замолчал, а Нина не в силах дожидаться, пока он решится продолжить рассказ, нетерпеливо протянула:

- И что было дальше? - хотя воображение уже вырисовало достаточное количество разнообразных вариантов развития событий, и почему-то от этих вариантов больно закололо в сердце. Глупая и безосновательная ревность к прошлому, но отчего-то девушка не могла по-другому. И пускай Максим сейчас с ней, пускай эта Катерина ничего не значила для него, в отличие от той же Виктории, но… похоже, именно из-за этой девушки им с Максом сейчас приходилось расплачиваться с Громовым…

- Дальше… - Максим задумчиво прикрыл глаза, - дальше я не помню. Помню только то, что проснулся в какой-то жуткой комнатушке в одной постели с ней…

- Ты с ней…? – замолчав на полуслове, Нина нахмурилась, не сводя взгляда с Авдеева.

- Нет-нет! – поспешил оправдаться мужчина, - Я не спал с ней. Но в тот момент я подумал обратное, хотя и не совсем понимал каким образом вообще до этого дошел, так как состояние у меня было жуткое. Но Катерина снова и снова пыталась убедить меня в обратном. А потом набросилась на меня с поцелуями, и в этот момент… как в лучшем законе жанра, туда зашел Громов. Можешь себе представить его реакцию.

- И ты не пытался ему ничего объяснить? – удивилась Белецкая, - и неужели он смог пожертвовать многолетней дружбой из-за этого?

- Как же, пытался, - пожал плечами мужчина, - но ты, наверное, уже поняла, что Антон такой человек, которой мало верит чужим словам. Ему проще доверится собственным глазам, и плевать, что было до этого. Да и в тот момент я даже не мог оправдаться, думая, то действительно по пьяни спутался с этой девчонкой. Ведь это уже после она мне призналась, что все подстроила, чтобы Антон отстал от неё, ну и заодно надеялась привязать меня к себе таким образом.

- Я так подозреваю, что последнее у неё не получилось… - с легкой долей облегчения, прокомментировала Нина.

- Верно, в этом она прогадала, решив, что таким образом сможет привязать меня. Во-первых, никогда не испытывал к ней нежных чувств, да и разрушать дружбу из-за девушки не собирался. Вот только Антон так не считал…

- Выходит, что для него эта Катерина была чем-то большим, нежели просто увлечение? – мгновенная догадка озарила Нину, - но почему ты ничего ему не рассказал?

- Я пытался, - грустно покачал головой Макс, - но… в ответ он мне сказал лишь, что однажды и мне придется оказаться на его месте…

- Ты хочешь сказать, что сегодня… это… - Нина медленно сползла с дивана, пододвигаясь ближе к Максиму, - просто из-за того, чтобы отомстить тебе за прошлое, за то, чего, по сути, и не было?

Заметив ужас в глазах любимой, мужчина притянул её ближе к себе, сгребая в охапку и прижимая крепче к груди, не сводя взгляда с её шоколадных глаз, виновато прошептал:

- Прости… тебе вновь достается из-за меня…

- И эти все годы он так бессмысленно враждовал с тобой только потому, что… - словно не слыша слов Макса, продолжала повторять Белецкая, невидящим взглядом уставившись на мужчину.

- Как видишь, - согласился Авдеев, - хотя мне все чаще кажется, что теперь это совсем другой человек. Он изменился. Очень изменился, в один миг, превратившись из лучшего друга в самого заклятого врага. И вряд ли тут можно что-либо поделать…

- А если бы он вдруг опять изменился? – проводя рукой по щеке Максима, прошептала девушка, - Попытался вернуть былую дружбу?

- И я в очередной раз убеждаюсь, какая же ты все-таки у меня еще наивная и глупая, - в ответ прошептал Максим, заключая лицо Нины в кольцо своих рук, - люди не могут так просто меняться…

- Ну а все-таки, если бы он пришел к тебе и попросил прощения за все, ты бы простил? – не унималась девушка, - в жизни ведь всякое бывает...

- Знаешь, Нин, - слабо усмехнулся мужчина, - я бы мог простить многое. Закрыть глаза на никчемные и безосновательные ссоры и споры из-за издательства. Даже отрытых скелетов из прошлого моей семьи, ведь, в конце концов, не его в этом вина. Но… простить то, что он сегодня чуть было, не сделал с тобой… я вряд ли это смогу сделать. Ты слишком дорога мне, чтобы я был способен простить обиду и боль, что была причинена тебе…

Не говоря больше ни слова, Максим осторожно прикоснулся губами к губам Нины, словно пробуя их на вкус, при этом покрепче прижимая к себе любимую, боясь отпустить даже на мгновение, будто от этого будет зависеть дальнейшее их будущее. Он больше не сомневался ни секунды, что за эту девушку готов отдать все. Только с ней он чувствовал себя счастливым, только она позволял забыть обо всех насущных проблемах. Одним мимолетным взглядом, любимых шоколадных глаз, робкой озорной улыбкой, легким касанием руки, и осторожным поцелуем… Лишь одна она. Нина. И плевать на весь окружающий мир. Плевать на все, происходящее вокруг…

Но девушка, нехотя отстранившись, вернула мужчина на землю, одной тихой короткой фразой, что выдохнула ему прямо в губы:

- Максим, сейчас не самое удачное время… Нам необходимо разобраться до конца со всем…

- Ты права, - не мог не согласится Авдеев, все еще не желая отпустить Нину из собственных объятий, - но что теперь делать, когда я даже понятия не имею, что из этого всего правда, а что ложь? И самое жуткое, что вряд ли можно теперь найти человека, способного опровергнуть или подтвердить достоверность того письма о моих родителях…

- Я тут подумала… - Нина замялась, прежде чем озвучить свою внезапную идею, которая, скорее всего, покажется Максиму бредовой, но пока что выглядит единственно верной. Во всяком случае, для самой Белецкой, - а что если… может тебе стоит поговорить с Викторией, если, как ты сам сказал, она участвовала в сговоре Громова?

- Ты думаешь, что это удачная идея? – нахмурился мужчина, - ты в курсе вообще, что она наплела прессе?

- Нет, - напрягшись, Нина с беспокойством взглянула на Максима, - а что она наплела?

- Теперь, оказывается, именно я виновен в смерти собственной матери, - с горечью протянул Макс, - Это я был плохим сыном, я довел сначала мать до могилы, а затем и отчима… Жалкая желтая газетенка, но, тем не менее, люди читают такое, и верят тоже, в большей степени, именно таким изданиям…

- Какой ужас, - поджавшись, Нина непонимающе закивала, - как она вообще после всего того… смогла даже заикнуться…

- Как видишь, смогла, - фыркнул Авдеев, провод нежно ладонью по волосам девушки.

- Но знаешь, мне все-таки кажется, что ты должен хоть попытаться что-то выяснить у неё. Если логически мыслить, выходит, что Старшов рассказал ей об издательстве. Значит, вполне вероятно, она знает и остальное, если действительно там что-то было, - настаивала Белецкая, - иначе откуда такие известия? Разве что это выдумка. Тогда все понятно. Но если, правда, то больше некому это раскрыть…

- Ты думаешь, что если это и так, то я смогу добиться малейшей правды от неё? – не до конца уверенный в положительном исходе подобной затеи, переспросил Максим.

- Можно хотя бы попытаться. С Громовым, я так понимаю, ты говорить больше не намерен, иначе поубиваете друг друга. А с ней…

- Хорошо, - согласился мужчина, пытаясь подняться, - только потому, что ты так настаиваешь, - и, заметив, как Нина вопросительно подняла бровь, поспешно уточнил, - наверное, я предпочел бы оставаться в полнейшем неведении, нежели окончательно убедится в том, что все эти годы жил в жутком вранье и предательстве.

- Максим, это уже стало известно, и хуже вряд ли будет, - убедительно настаивала девушка, осознавая всю нелепость ситуации, - Точнее, как раз таки будет, если ты не попытаешься ничего предпринять. Боюсь, что Громов не побрезгует теперь ничем, и выполнит свои угрозы, поместив всю информацию о прошлом во всевозможные средства массовой информации. И проблема в том, что в этот раз не обойдется одними лишь желтыми газетенками, как в случае с Викой.

- Да знаю я, - отмахнулся Авдеев.

- Тогда звони, - схватив со стола телефон, Нина протянула его Максиму.

Не пытаясь больше возразить, понимая, что все это бесполезно, мужчина отыскал в телефонной книге давно забытый номер, и быстро набрав его, стал дожидаться ответа. Несколько длинных гудков, после которых Авдеев уже был намерен бросить трубку, совершенно не желая слышать неприятный для себя голос. Но именно в этот момент на той стороне послышалось какое-то шуршание, после чего, ехидный голосок недовольно ответил:

- Я Вас слушаю.

- Виктория, - тихо позвал Максим, нахмурившись, и переведя взгляд с наблюдающей за ним Нины куда-то в сторону, - нам нужно поговорить.

- Опаньки! – недовольство Вики вмиг сменилось торжествующими нотками удовольствия, - неужто сам Максимка Авдеев соизволил позвонить! Я даже и не ожидала подобного от тебя! Думала, ты совсем позабыл обо мне. Что соскучился?

- Нам нужно поговорить, - игнорируя слова Виктории, перебил Авдеев.

- Говори, - безразлично бросила девушка, - я вся во внимании.

- Это не телефонный разговор, - настойчиво протянул Максим, - мы можем сегодня встретиться?

- Если тебе так не терпится… - словно желая поиздеваться, задумчиво протянула Титаренко, но сразу мгновенно переходя на серьезный и холодный тон, нервно уточнила – где и когда?

- Через… - Макс бросил мимолетный взгляд на часы и сразу предположил, - через два часа в…

- … доме твоих родителей, - перебила Виктория, предложив, пожалуй, самый неожиданный и неоднозначный вариант.

- Что, прости? – резко обернувшись к Нине, непонимающе переспросил мужчина.

- Ну, хорошо, в доме Старшова, - поправила безразлично Вика, и словно предполагая дальнейший логический вопрос Максима, предупредительно уточнила, - ты ведь хочешь поговорить о неизвестном прошлом, не так ли?

- Да, но причем здесь…?

- При всем! – нетактично перебила дальнейшие расспросы Титаренко, - или там, или вообще нигде!

Максим неуверенно окинул взглядом стоящую неподалеку Нину, приподнимая вопросительно бровь, словно спрашивая у любимой разрешения или одобрения предстоящей встречи, на что девушка, подойдя ближе к Максу, положив руку ему на плечо, утвердительно закивала головой. Потому Авдееву не оставалось ничего другого, кроме как обреченно выдохнуть в трубку, спустя пары минут тяготящего молчания:

- Хорошо. Жду тебя там, через пару часов, - после чего отключившись, мужчина, повернувшись к Нине, неуверенно добавил, - она хочет встретиться в доме моих… - договорить Авдеев не решился, не представляя даже, как назвать то место… Своим домом? Домом родителей? Мамы? Или предателя отчима? Ни одним из предложенных вариантов назвать тот дом язык не поворачивался.

Очевидно, Нина, заметив замешательство мужчины, поспешила прийти ему на помощь, тихо произнеся:

- Я слышала…

- Нин, вот скажи, что ей нужно вообще там? – ощетинившись, вспыхнул Максим, - решила поиздеваться? Или к чему вообще весь этот фарс устраивать? Такое впечатление, что она по-другому просто не может! Неужели так сложно просто поговорить и рассказать обо всем, что ей известно?

- Максим, зачем ты так? – попыталась ласково успокоить мужчину Нина, - в конце концов, мы просто поедим и поговорим там с ней. Может быть, именно в доме есть что-то… важное. Какие-то доказательства или опровержения причастности твоего отчима к смерти отца и…

- Да я понимаю все это, правда, - выкрикнул мужчина, отворачиваясь, не желая показывать Нине свои очередные слабости, - просто… за все это время после смерти Олега, я так и не был там… Даже не представляю, как смогу вновь переступить порог этого дома. Особенно теперь. Зная, что возможно произошло…

- Милый мой, - подходя сзади, нежно прошептала девушка, обнимая Максима за талию со спины, - я прекрасно понимаю, что это все слишком больно и тяжело для тебя осознавать, вновь переступая черту прошлого… Но ты должен. Мы вместе должны сделать этот шаг, чтобы потом иметь возможность окончательно избавиться от тягостей былых проблем. Пойми, что нельзя так. Ведь рано или поздно тебе необходимо будет туда поехать. Просто мы не сможем строить наше дальнейшее будущее, не разобравшись до конца с прошлым…

- Солнышко, - медленно обернувшись, заключая в объятия девушку, осторожно улыбнувшись, протянул Макс, - знаешь, когда ты вот так вот говоришь о нашем будущем, я не могу даже сопротивляться…

- Тогда, поедем? – прикусив губу, робко уточнила Нина.

- Ты права, - тяжело вздохнув, Максим быстро чмокнул любимую в губы, и так же быстро отстранившись, уточнил, - я поеду.

- Ну, уж нет! – нахмурившись, настойчиво пробормотала девушка, - поедем мы вместе! То, что пару часов назад я обещала не скрывать от тебя больше ничего, означает еще и то, что ты будешь отплачивать мне тем же!

- Я смотрю, ты умеешь быть упрямой, - усмехнулся Авдеев, поймав ладонь Нины, намереваясь, направится к выходу, заставляя девушку идти следом, не отставая ни на шаг.

- Не упрямей, чем ты, - вторила ему Белецкая.

- Хорошо, - резко обернувшись обратно к Нине, Максим заставил ее, чуть ли не уткнуться носом в его грудь от неожиданности. Но подхватив её руками за талию, не позволил случиться такому «досадному» падению, вместо этого не долго раздумывая, впился в её губы страстным поцелуем.

Слишком долго он ждал её, слишком много всего произошло за последние пару дней. Мужчине просто необходимо было почувствовать теплоту и нежность любимых губ, убедившись, что теперь она снова рядом и больше никогда не оставит его…

А Нина… пожалуй, она чувствовала нечто подобное. Ведь не зря говорят, что только два истинно любящих сердца способны чувствовать друг друга на любом расстоянии, чувствовать перемены настроения и эмоций… Да и вообще, просто чувствовать друг друга, как никто другой…