апретная сторона

Глава 2

Александр взмахнул таким же, как у господина Гаспара раздвоенным хвостом и полетел прочь с площади. Полетав немного по городу, он отправился к себе домой. Его дом представлял собой небольшое помещение в нижней части города, как раз в том месте, где проходила длинная трещина во внешней стене.

В обществе мермов устоялось мнение, что и сам город, и прочие странные и порой непонятные предметы, что можно было отыскать у подножья скалы и на городских полях, достались нам от прежней, более развитой цивилизации.

В свою очередь господин Гаспар вполне справедливо предполагал, что все это может быть как-то связанно с верхним миром. Среди жителей Химертауна было какое-то количество сторонников и этой теории. Но все же большинство мермов предпочитало об том лишний раз не задумываться.

Побыв немного наедине с собой и подкрепившись, Александр вылетел наружу. Он на мгновение завис и, преодолевая сомнения, все-таки решился навестить своего учителя. Неспешно двигаясь по длинным узким коридорам старого города, Александр все время думал о том, что было сегодня на площади. Он прокручивал в голове диалог между господином Гаспаром и старейшинами. Одна за другой фразы всплывали в его сознании. Иногда Александр мысленно продолжал эти споры, словно одновременно выступая за обе стороны. Он приводил аргументы в пользу каждого мнения. В таком внутреннем споре, как правило, побеждал его учитель – господин Гаспар. Правда так случалось не всегда и тогда на несколько дней могло появиться чувство тяжелой печали.

С этими беспокойными размышлениями Александр и прибыл на место. Внезапно он заметил у дома учителя двоих бойцов из городской стражи, но не стал останавливаться и медленно полетел к дому учителя. Стражники перегородили ему путь.

– Ты куда? – поинтересовался один из них.

– К господину Гаспару, – не понимая, что происходит, недоуменно ответил Александр.

– Сюда нельзя, – небрежно бросил второй стражник, – Так что давай, двигай домой парень.

Александр немного замешкался, но в эту секунду из двери показался сам учитель.

– Господин Гаспар! – окрикнул его Александр.

Учитель, увидев своего ученика, подлетел к стражникам.

– Этой мой ученик, – быстро проговорил он, – Пришел сдать зачет и, поверьте, это срочно.

Затем, уперев руки в бока и, имитируя негодование, господин Гаспар обратился к Александру:

– Ну что, бездельник, подготовился, наконец? Смотри, сегодня последний шанс.

Сразу после этих слов учитель, не давая опомниться стражникам, взял под руку опешившего ученика и потянул в дом.

– Только не долго! – строго предупредил один из стражников, – Не хватало еще из-за ваших зачетов выговор получить.

– Уверяю, это недолго, – бросил напоследок господин Гаспар и вместе с учеником скрылся за дверью.

Александр бывал здесь не раз. В отличие от его собственного дома, жилище учителя делилась на два довольно просторных помещения. Одно из них было жилым, где отдыхал и спал господин Гаспар. Второе же предназначалось для приема гостей, включая учеников, пересдающих зачеты, а также для научных изысканий.

Лишь только Александр оказался по другую сторону двери, он вопросительным взглядом уставился на своего учителя. Было понятно, что господин Гаспар нарочно разыграл эту нелепую сцену перед стражей. Но это не отменяло вопроса и, Александр поспешил его задать:

– Господин Гаспар, а что происходит?

Учитель тяжело вздохнул.

– Проходи и располагайся, – оказавшись в гостином зале, учитель продолжил, – После сегодняшней моей речи перед советом мне, так сказать, предложили несколько дней провести дома в компании пары стражников за дверью. По-простому – домашний арест.

– Видимо Вы их сильно достали, – усмехнулся Александр и тут же осекся. На самом деле веселого тут было мало. Но учитель отреагировал спокойно и даже сам изобразил подобие улыбки.

– Это точно. Достал. Думаю, их особенно задело мое неосторожное и, признаюсь, грубое высказывание по поводу того, что написано в Древних Тайнах. Уверен, что это особенно не понравилось старейшине Маркусу. Этот милый злобный дедушка давно хочет запрятать меня в темные пещеры.

Место, о котором говорил учитель, было не чем иным, как местом пребывания мермов, заключенных там за какие-либо мало-мальски серьезные проступки. Был также разработан свод законов, по которому проходил суд. Но темными пещеры назывались в первую очередь потому, что свет туда поставляли в крайне малых количествах и преступник большую часть времени прибывал в полной темноте. Часть света поступала, как ни странно со стороны верхнего мира. Но все же большую часть его производили крошечные светящиеся существа. И все бы ничего, но они были довольно хрупкими и часто могли погибнуть при неосторожном обращении. Поэтому свет берегли и пользовались им аккуратно. Такой свет был практически во всех комнатах и коридорах города. И если преступник имел свой свет дома, то конечно не было проблем забрать его с собой в темные пещеры. Однако, в наказание за провинность, свет преступника в большинстве своем на время срока изымался. А в некоторых случаях мог быть отдан и другому мерму.

– Вас и от занятий отстранили? – спросил Александр.

Учитель только кивнул и перевел разговор на другую тему.

– Как твои дела в школе у других преподавателей? У тебя последний год учебы и надо хорошенько подготовиться к экзаменам.

– В школе все нормально, – отмахнулся Александр.

Он видел, что учитель не в настроении, но все же очень хотел послушать еще что-нибудь о верхнем мире. Послушать не в виде спора с членами совета, а как увлекательный рассказ. Когда учитель говорил о своих открытиях, предположениях и умозаключениях, Александр словно погружался в историю о таинственном верхнем мире. Все переживания и сомнения словно растворялись и они вместе улетали в грезы будущих открытий. Казалось, что еще немного и господин Гаспар дожмет совет. Пусть и разозлившись, но рано или поздно они уступят и вот тогда это свершиться. Произойдет полет мерма к границе верхнего мира и к горизонту неведомых тайн!

Успокаивая себя таким образом, Александр не смело, но все же снова начал беседу на интересующую его тему.

– Господин Гаспар, у меня не было возможности быть с самого начала Вашего выступления на площади, – соврал он, – Вам удалось узнать, что-нибудь новое?

Учитель внимательно посмотрел на своего ученика.

– Пожалуйста, – чуть слышно произнес Александр, – расскажите мне еще немного о верхнем мире.

Господин Гаспар, улыбнувшись, кивнул.

– Хорошо, мой дорогой и верный ученик. Я расскажу тебе, что мне удалось узнать еще.

И учитель подробно рассказал, как оказался за пределами города. Правда, не стал вдаваться в подробности, как ему удалось незаметно миновать стражу. По его признанию он уже не в первый раз так поступал. Проговорившись об этом, господин Гаспар строго попросил своего ученика никому об этом не говорить и тот со всей искренностью заверил своего учителя, что будет молчать, даже если его запрут в темных пещерах. Так вот, покинув город незамеченным, господин Гаспар устремился вдоль скалы. Пролетев какое-то расстояние, он поднялся наверх и очутился над дикими полями. Там среди различных зарослей лежали каменные развалины. Именно так господин Гаспар называл это место, поскольку многие из камней имели правильную форму и несли на себе отпечаток работы древних мастеров. Этот участок еще ранее учитель наметил для обследования на предмет поиска остатков прежней цивилизации, которая не в пример обходила мермов в развитии. Раз за разом господин Гаспар обследовал все более отдаленные участки. Но чем дальше он отлетал от города, тем скуднее становился его улов. А чаще всего приходилось возвращаться домой ни с чем. И вот в тот самый день, который не предвещал чего-то необычного, пара теней прошли над каменными развалинами. Это заставило учителя поднять голову. Прямо над ним кружили двое верхолетов. Оставив на время поиски, господин Гаспар решил понаблюдать за животными, раз выдалась такая возможность. Преодолевая волнение, он медленно полетел вверх, постепенно приближаясь к верхолетам. И вот тут это и случилось! Сначала первое животное, внезапно поднялось к границе, исчезло за ней, а потом вновь оказалось в нашем мире. Следом то же самое повторило и другое животное. И так повторилось несколько раз. Буквально недолго верхолеты летали над тем местом, где господин Гаспар вел поиски, а затем спокойно удалились в противоположную от города сторону, оставив учителя в шоковом состоянии.