Зарождение легенды

Чарли переступил с ноги на ногу. Махнул рукой:

- Я уже с ним разговаривал. Он смеётся и говорит, что дарить нужно корзину с мясом, зерном и хлебом.

Я усмехнулась. Папа не поверил другу, потому, что дарить корзину с едой - звучит, действительно, смешно. Но это, действительно так. Поэтому, совершенно серьезно, произнесла:

- Папа, знаешь, а Билли говорит правду. Женихи дарят корзину с мясом. Мясо - знак того, что жених будет защищать и кормить будущую жену, хлеб - знак того, что жена будет поддерживать очаг и рожать детей. Я где-то об этом читала.

Чарли удивленно вскинул брови и покачал головой. Мы вернулись в дом. Сью и Эд не скучали. Без нас, у них, видимо, была интересная беседа, потому, что, когда мы зашли, они вместе смеялись. Я знала, что Эдвард мне расскажет, или Несси все покажет. Я не стала задерживаться, сразу прошла к выходу. У дверей остановилась и подождала, пока моя семья присоединиться ко мне. Мы попрощались.

В машине, по дороге домой, я спросила:

- Эд, о чём вы разговаривали?

- Сью мне рассказывала, как Билли отреагировал на то, что она, в самом деле, волк. Он чуть ли не пошел, когда Джейкоб ему рассказал. Он встал со своего кресла, настолько он был удивлен. Хотя потом и сказал, что это он чувствовал.

Через неделю мы позвали Чарли осмотреть подарки и познакомили его со свадебным обрядом. Элис показала нам всем съемки одной свадьбы, проведенной по индейской традиции. Потом Элис спросила:

- Чарли, а ты что-нибудь такое умеешь? Стрелять из лука, скакать на лошади, кидать топорик?

Чарли замялся, почесал макушку, и скромно произнес:

- Я раньше неплохо стрелял из лука. Правда, давно уже не брался за стрелы. Нужно будет поупражняться.

Рассматривая шубу и браслеты, Чарли разволновался. Тут со второго этажа спустилась Ренесми, что-то держа в руке:

- Можно и мне показать подарок для Сью? Я его сделала сама. Я думаю, что моё ожерелье подходит к браслетам.

Ренесми достала из замшевого мешочка красивое ожерелье из бисера и жемчуга с такими же узорами, что и браслеты. Тут Чарли не выдержал, он подбежал к внучке и, обнимая её, окинул нас взглядом:

- Спасибо за все! Что бы я без вас делал! Вы все так заботитесь обо мне, что мне неловко.

- Папа, ну ты что! Ведь мы все хотим, чтобы ты был счастлив. Успокойся.

Чарли оставил все подарки у нас. До свадьбы оставались считанные дни.

За день до свадьбы, мы с Эдвардом встретили Рене и Фила в аэропорте Сиэтла. Мама, увидев меня, воскликнула:

- А замужество пошло тебе на пользу. Ты такая красивая!

Она подбежала ко мне и обняла меня. Мама пахла лавандой, с примесью запаха морской соли. У меня зажгло горло. Я перестала дышать, отсутствие аромата помогло успокоиться.

- Белла, ты почему так легко одета. Ветер холодный. Ты замерзла.

Фил, который в это время здоровался с Эдвардом, произнес:

- Видимо, это у них семейное. У Эдварда рука тоже холодная. Что же вы за погодой не следите? Оделись бы теплее.

Мы сели в машину. Доехав без приключений до дома семьи Калленов, мы занесли вещи Рене и Фила в наш домик. Я показала маме комнаты и сказала:

- Это наш домик с Эдвардом. Мы переночуем в большом доме, а вы располагайтесь здесь. Здесь есть маленькая кухня. В холодильнике готовая еда, вам только разогреть. Мы едим рано, поэтому кушайте одни.

- Белла, я вижу, здесь есть детская комната, но мебель не для младенца. Как это понимать?

Я решила придерживаться версии для людей Форкса, поэтому произнесла, израсходовав весь воздух в лёгких:

- Мама, я тебя потом познакомлю с племянницей Эдварда. У неё родители погибли в автокатастрофе. Мы её удочерили. Ей семь лет.

После моих объяснений у Рене, по-моему, появилось ещё больше вопросов, но я убежала из дома. Мне необходим тайм-аут. Голод терзал меня со страшной силой. Я постаралась переключиться на другие мысли. Я знала, что, увидев Ренесми, мама будет очарована ей, но от взгляда Рене не ускользнет явная схожесть Несси с моими детскими фотографиями. А уж как объяснить это, я не знаю.

Я убегала от моей мамы. Её аромат жёг мне горло. Я ощутила сильный голод. По-моему, у меня даже глаза потемнели. Я не стала заходить в большой дом. Сразу направилась в лес. Я нуждалась в охоте. Эдвард в лесу догнал меня:

- Милая, почему ты не с Рене?

Я остановилась и объяснила ему свой побег от мамы:

- Я хочу поохотиться. Я теперь поняла, как тебе было трудно, когда ты со мной познакомился. Аромат Рене сжигает меня.

Эдвард понимающе посмотрел на меня и подтолкнул в сторону гор:

- Понятно. Беги. Я останусь дома. А ты поешь, будет чуть-чуть полегче, но не намного. Так, что держи себя под контролем.

Вечером, когда все собрались в гостиной, Рене задала мне вопрос:

- Белла, где ты пропадала весь день? Элис и Эдвард познакомили меня с Ренесми. Очаровательная девочка. Почему ты ничего не писала мне о ней?

Я, стараясь как можно меньше вдыхать воздух, ответила:

- Мама, я уходила к папе, помогала ему. Тебе не сообщала о Ренесми, чтобы не расстраивать. Что еще тебя интересует? Спрашивай. Я ухожу скоро. Свадьба будет проходить на берегу залива. Мы с Эдвардом сейчас собираемся на берег, чтобы помочь Джейкобу.

Мама подошла ко мне и озабоченно произнесла:

- Дочка, меня интересуют два вопроса, но я должна задать их тебе наедине. Пойдем, прогуляемся.

Я сняла свой щит и мысленно прокричала Эдварду, чтобы он не оставлял меня с мамой наедине. Уловив краем глаза его кивок головой, я поняла, что он меня услышал. Мы с Рене вышли на лужайку перед домом. Мама грозно взглянула на меня:

- Во-первых, что за причуда, почему ты носишь контактные линзы? У тебя сейчас светлые глаза. Во-вторых, почему не думаешь о собственном ребенке? Чужой ребенок-это помеха. Как ты мужа собираешься удерживать?

Эдвард подошел к нам неслышно и спас меня от ответов:

- Рене, мы учимся. Нам пока не до собственного ребенка. Мы и так заботимся о Ренесми. А контактные линзы, просто дань моде. Сейчас модно менять цвет глаз. И...Меня удерживать не надо, я и сам никуда не собираюсь уходить. Я очень люблю вашу дочь, и буду любить только её одну.

Рене посмотрела на нас и улыбнулась:

- Счастья вам. Идите уже. Я пойду за Филом, завтра вставать рано. Нужно выспаться.

Дождавшись, пока Рене с Филом ушли в домик, мы вернулись в большой дом. Элис тут же спустилась к нам и сообщила.

- Завтра к вечеру Розали и Эммет вернуться домой. Их путешествие окончилось. Розали счастлива.

Я посмотрела на неё. Помня, что она уже нам рассказывала, я все равно, уточнила:

- Они приедут не одни?

Элис затанцевала по гостиной дома, порхая из одного угла в другой и напевая:

- Да. Да. Да. У Розали на руках прелестная девочка. Светлые волосы, ямочки на румяных щечках, голубые глазки. А ещё, сейчас приедет Чарли. Нужно принести ему все, что мы для него приготовили.

Действительно вскоре подъехал отец. Он забрал украшения и парку. Ещё раз нас всех поблагодарил и пригласил на завтрашнее торжество. Потом, волнуясь, спросил:

- Белла, я давно не видел Карлайла. Они не придут?

Элис сообщила то, от чего у меня поднялось настроение:

- Карлайл и Эсме прилетят сегодня ночью. Они успеют на свадьбу. Спасибо за приглашение. Мы приедем.

Чарли уехал. Мы с Эдвардом решили уйти в лес. Но Элис остановила нас вопросом:

- Белла, в чем ты собираешься идти на свадьбу отца?

Я пожала плечами. Элис, танцуя вокруг меня, настойчиво попросила:

- Белла, утром зайдешь ко мне в комнату. Я подобрала для тебя наряд. Только не сердись, если не понравиться, то выбросишь.

Услышав, каким тоном произнесена просьба, я поняла, что придется одеть то, что она там мне предъявит. Мы с мужем отправились на ночную прогулку, Ренесми ушла спать в комнату Эдварда. А утром я поднялась к нашей законодательнице мод.

Элис приготовила для меня сюрприз: на плечиках висела женская рубаха, отделанная в стиле индейцев и узкие штаны, наподобие легинсов.

- Ну, как, нравится? Я подумала, что на пляже эта одежда будет более уместна, чем шелка.

Я, не ожидая от сестренки ничего, кроме шелков и атласа, была поражена:

- Да, Элис, это мне нравиться. Я надену костюм прямо сейчас.

Я переоделась, и мы спустились. Внизу нас ждал Эдвард. Он любовался мной, его глаза ласкали моё лицо. Ренесми уже давно убежала к Джейкобу. К дому подходили Рене и Фил. Ночью, пока мы гуляли, приехали Карлайл и Эсме. Они тоже спускались со второго этажа. На пляж мы поехали на двух машинах.

На пляже уже горели костры, было много народа, многие были одеты в национальные костюмы. К нам подбежала Ренесми и встретила нас:

- Джейкоб такой интересный в костюме вождя. У него очень красивый головной убор: перья, бисер, хвосты горностая. Всё такое яркое и необычное!

Эдвард приобнял дочь и ответил заговорческим тоном:

- Ренесми, а ты знаешь, что вместо поцелуя у молодых принято тереться носами? Сегодня, вообще, мы столкнёмся с множеством интересных традиций.

Ренесми недоверчиво посмотрела на отца:

- Правда? Папа, ты не придумываешь? Жених и невеста трутся носами? А как же поцелуй! Побегу спрошу у Билли.

Она тут же убежала. Сегодня её на месте не удержишь.

Нас пригласили к одному из типи, когда мы подошли, навстречу вышел отец в костюме, который подарила ему Сью. Он в нем был красив и необычен. Но головной убор пока не одел.

- Я, наверное, смешно выгляжу?

Я заверила Чарли, что он ошибается:

- Нет, папа. Ты смотришься хорошо. Как будто, ты в этом ходил с самого рождения. Все хорошо. Не волнуйся. Скоро все начнется?

- Да, скоро. Нас со Сью уже предупредили, чтобы мы далеко от типи не отходили.

Вскоре подошли старейшины и шаман. Индейский свадебный ритуал начался. Молодые обменялись подарками. Затем старейшины поставили пару лицом на восток. Чарли и Сью завернули в тёмно-синие одеяла, символизирующие их прежнюю жизнь. К огню совместного очага их проводили родственники и близкие друзья, которые, взявшись за руки, образовали круг. Сэм, как вождь племени, благословил молодоженов, и началась церемония "семи шагов": жених и невеста в семь шагов должны обойти костер, после каждого шага молодожены останавливались, чтобы дать друг другу новое обещание.

Затем была церемония "одной чаши": распитие из одной чаши всеми гостями. Каждый из гостей после распития высказывал пожелания молодоженам. Шаман провозгласил Чарли и Сью семейной парой. Они потерлись носами, вместо поцелуя.

И самое завершающее действо, когда одним большим семейным пледом, вышитым вручную с символом волка, окутали молодых и отвели в типи. Там шаман окурил пару специальной травой, чтобы очистить дух и тело, прочитал молитвы и на этом удалился. А гости продолжили танцевать и веселиться, вкушая заранее приготовленные вкусности.

Ещё четыре раза повторился данный обряд, с одним отличием: других молодых к огню провожали родители и друзья. Соединились Сэм и Эмили, Пол и Рэчел, Эмбри и Ким, а так же Лея и Коул. Оказывается, что Лея не одна приехала домой, она познакомила семью со своим мужем Коулом. В Олимпии она его встретила случайно, и случилось запечатление. Там же официально они зарегистрировались. Сюда приехали, чтобы провести обряд по всем правилам. Ли сразу почувствовала себя лучше, все её переживания, по поводу безответной любви, кончились. Она стала счастливее. Её глаза светились. Она сама выглядела намного красивее, чем была.

После завершения всех пяти свадеб, молодые семьи вышли из своих типи. И началось состязание. На свадьбе жених должен демонстрировать свое умение владеть оружием, скакать на коне. На пляже женихи метали дротики, затем стреляли стрелами из лука. Кстати, у Чарли получалось очень метко!!! Скачки на конях тоже были, но папа в них не участвовал.

Наша семья потихоньку покинула пляж, пусть квилеты наслаждаются праздником. Мы - помеха на празднике, мы изменили их жизнь. Без нас они почувствуют себя свободнее.

Дома нас уже ждали. Пока мы наблюдали за свадебными церемониями, Розали и Эммет вернулись домой. Когда Элис вошла в дом, она недоуменно спросила:

- Почему вы одни? Где девочка? Я же видела, что ты с девочкой на руках. Что произошло?

Элис все вопросы произнесла на одном дыхании. Розали, приложив палец к губам, жестом попросила тишины:

- Тихо. Она спит, устала от перелета. Мы позволили себе взять колыбельку Ренесми и уложили Кэт спать в наших комнатах.

Мы затихли, и в этой тишине все услышали стук маленького сердечка. Это не могла быть дочь, Ренесми осталась с Джейкобом. Я принюхалась. В воздухе витал одновременно знакомый и незнакомый аромат: так пахла Ренесми, но были новые оттенки, такие, которых до этого не было. Чем-то запах напоминал о Ноуэле. Розали жестом пригласила всех выйти на улицу. Там мы уселись вокруг Розали, и она начала свой рассказ:

- Как нам указала Элис, мы прочесывали район между рекой и горой, наблюдали и ни во что не вмешивались. Охотились и снова осматривали каждый уголок. Мы с Эмметом в этом районе уже знали каждое дерево, каждый поворот реки и по звуку могли определить, кто, где передвигается. Однажды услышав что-то новое, пошли посмотреть источник шума. Его производили две девушки. Из их разговоров, поняли, что они остались в джунглях для фотосъемок животных, но заблудились. Расположившись на привал, девушки стали готовить себе обед. Мы тихо наблюдали за ними. С востока ветер принес запах незнакомого вампира, мы затаились. Потом он появился. Напав на девушек, одну он убил, а вторую изнасиловал. Потом унес её с собой. Из интереса мы проследовали за ними, посмотрели, что вампир собирается с ней делать. Оказалось, у него в джунглях было построено бунгало, но оно было за пределами района, указанного на карте.

К нашему кругу присоединился Эммет. Он продолжил рассказ:

- Мы с Розали немного повздорили, она настаивала на том, чтобы мы вернулись в район наблюдения, а я хотел остаться и понаблюдать за вампиром. Зачем ему эта девушка? В результате, пришли к компромиссу: раз в неделю посещали бунгало, а остальное время контролировали район между Укаяли и Пико Сир. Вампир держал девушку взаперти, но мы увидели, что она беременна. И этот процесс напоминал своей скоротечностью беременность Беллы. Он насильно поил её кровью, она, поначалу, противилась, потом перестала. В один из дней мы услышали крик боли. В это время осматривали берег реки. Прибежав на звук, увидели, что девушка сбежала, но недалеко. Силы её покинули, да и, похоже, ребенок уже начал ломать ей кости. Вскоре крик сменился хрипом, потом она совсем умолкла. Мы подошли к ней, она умерла, но ребенок был ещё жив. Розали слышала слабый стук сердечка из живота. Она разорвала зубами живот и вытащила ребенка. Это была девочка. Мы её вымыли и накормили кровью бизона. Она уснула на руках Розали. Мы отправились на юг, поближе к населенным пунктам. По дороге нас догнал отец девочки. Узнав, что ребенок женского пола, он ушел, оставив девочку нам. Ему нужны были сыновья. У него дочери уже были, это был Джохэм, отец Ноуэля. А дальше, добрались до города, переоделись и, оформив документы, полетели домой. Пока оформляли документы, придумали имя - Кэтрин Хейл Каллен.

Мы внимательно слушали новоиспеченных родителей. Я радовалась за Розали. Её мечта сбылась. Теперь у неё есть и семья, и любимый муж, и очаровательный ребенок. Наша семья увеличилась ещё на одного полувампира-получеловека. После Ренесми, мы уже знали, что нас ждёт: быстрый рост и не менее быстрое развитие умственных способностей. Теперь Ренесми уже не будет одна. Она вместе с Кэтрин и поиграет, и повеселиться.

Ближе к ночи вернулись Рене, Фил и Ренесми. Их привез Джейкоб. Новостью о Кэтрин мы поделились с дочкой, а она показала все Джейкобу. Пока он переваривал известие, я проводила маму и Фила в наш домик, пожелала им спокойной ночи и покинула их. Джейкоб встретил меня на лужайке:

- Белла, а ты веришь блондинке? Ведь она была готова убить тебя, лишь бы спасти ребенка. Может быть, она и сейчас так же поступила. Может быть, ту девушку можно было спасти. Ведь тебя Эдвард спас!

Я не позволила Джейкобу говорить дальше:

- Джейкоб, хватит. Я не думаю, что Эммету есть смысл лгать. А он подтверждает историю появления Кэт. Все случилось именно так, как они говорят. Розали теперь измениться. Её мечта сбылась. Я думаю, что характер у неё смягчиться. Я вижу, как светятся глаза у Роуз, она уже любит девочку.

Джейкоб остался при своем мнении. Он попрощался и уехал. Утром мы проводили Рене с Филом в аэропорт. Я почувствовала облегчение, жажда отпустила меня. Рене уехала, раздражающий горло аромат исчез. По дороге домой меня посетили воспоминания о рождественских предсказаниях Элис.

Два уже сбылось: Чарли женился, Розали с ребенком. Скоро сбудется ещё одно, Чарли узнает, кто я. Тайна откроет свой занавес перед отцом. Я как-будто почувствовала это, когда мы подъехали к дому, Элис уже ждала нас на крыльце.

- Белла, звонил Чарли. Он сказал, что ждет тебя. Сью ему многое рассказала. Он один дома.

Я растерянно посмотрела на мужа, внутри все сжалось:

- Эдвард, подвези меня к Чарли и подскажи, что он думает. Мне нужно знать, что он знает, а о чём догадывается. Помоги...

Мы опять сели в машину и быстро доехали до моего бывшего дома. Эдвард послушал несколько минут и сообщил:

- Чарли размышляет и сопоставляет все известные ему факты, с новой точки зрения. Сью посвятила его в тайну стаи, рассказала полностью все о причинах обращения, но нашу семью не называла. Просто рассказала о группе "хладных" поселившихся возле Форкса. Иди, не бойся. Я тебя жду здесь.

Я вышла из машины и громко хлопнула дверью. Осталась стоять у автомобиля. Немного погодя, Чарли вышел из дома. Он, увидев меня возле машины, спокойно спросил:

- Белла, Эдвард, почему не заходите в дом? Я один, заходите. Сью поняла, что мы должны поговорить наедине, она ушла к дочери.

- Папа, Эдвард подождет здесь. Разговор будет не из лёгких. Поэтому я войду одна.

Я вошла в дом. Папа жестом пригласил сесть на диван. Я села и начала первой наш разговор:

- Папа, в нашей жизни тайн много. С какой начинать, я не знаю. Если начать все с самого начала, то вечера нам не хватит. Поэтому ты спрашивай, что хочешь. Теперь я отвечу на все твои вопросы.

Папа хорошо справился с сопоставлением фактов и легенд. Он, недолго думая, задал главный вопрос, который меня страшил:

- Сью упоминала "хладных", твоя кожа холодная. Сью говорила, что вампиры пьют только кровь, я никогда не видел, чтобы ты после болезни ела. В легенде говориться, что "хладные" тверды, как камень. Когда, я тебя касаюсь или обнимаю, у меня возникает такое же ощущение. Ты вампир?

Мне ничего не оставалось, как ответить правду:

- Да. Но я, как и вся семья Калленов, питаюсь кровью животных.

После ответа, я внимательно наблюдала за Чарли. Он вздохнул и медленно выдохнул, замер, потом потер шею, сглотнул. Затем задал сразу несколько взаимосвязанных вопросов:

- Когда ты узнала, что Каллены вампиры, до свадьбы или после? Ты знала, за кого выходишь замуж? Стать вампиром - это было твоё желание, или тебя заставили?

Видимо Чарли уже задумывался над фактами, но сдержал слово. Он стал делать выводы после свадьбы. Я спокойно ответила:

- О том, кто такой Эдвард, я узнала где-то спустя два месяца после приезда. Потом познакомилась со всей семьей. Я сама хотела стать вампиром, но стала им из-за того, что почти умерла. Эдвард не дал мне умереть и превратил в вампира. Помнишь, когда ты узнал, что я заразилась? На самом деле, я ждала ребенка. Для всех это было неожиданностью. Никто не знал, что такое возможно. Я ждала ребенка от вампира. Но ребенок развивался очень быстро, человеческое тело не справилось. Я почти умерла. Эдвард и Джейкоб спасли ребенка и меня. Этим ребенком была Ренесми. Так, что Несси твоя настоящая внучка.

Чарли слушал, не перебивая. Потом мы посидели в тишине. Его что-то мучило, но он молчал. Я не вытерпела, и попросила:

- Папа, что тебя мучает. Спрашивай! Я же сказала, что обо всем расскажу.

Чарли настороженно спросил, произнеся вопрос с расстановкой:

- Ты... или кто-нибудь из Калленов, убивали... людей? Как доктор может работать в больнице? Там постоянно есть кровь. Или я что-то не понимаю?

- На первый вопрос, отвечаю: Карлайл, Эсме, Розали, Эммет и я никогда не убивали людей для питания. Элис и Джаспер пришли в семью Карлайла по собственной воле, из-за того, что им стал ненавистен тот образ жизни, который они вели. Они убивали. Эдвард тоже пил человеческую кровь, он нападал на убийц. Сразу поясню, мой муж умеет читать мысли, поэтому не ошибался и вершил суд. На второй вопрос ответ таков: Карлайл чувствует болезнь и старается помочь больным людям. Кровь его не интересует.

В процессе моего ответа, у Чарли то округлялись глаза, то проявлялся ужас на лице. Справясь со своим страхом, Чарли спросил:

- Тогда, кто убивал туристов и других людей в окрестностях Форкса? Убийства в Сиэтле можешь объяснить? Ведь убийцу так и не нашли.

Я, боясь, что Чарли испугался меня, немного отодвинулась от него. Я ответила:

- Кроме нас, есть и другие вампиры, они пьют человеческую кровь. Они и повинны во всех этих ужасах. Жителей нашего городка защищают волки. Твоего друга не успели защитить. Тогда волков было мало, а вампиров много. Семья Калленов тоже защищала людей. Они сражалась с убийцами из Сиэтла.

Мой ответ успокоил Чарли. Скорее всего, он примет меня такой, какая я сейчас. В его тоне, жестах страх уже не чувствовался. Появился даже какой-то интерес:

- Белла, а почему вы позволили мне самому искать объяснение тому, что я видел? Почему нельзя было просто рассказать, как сейчас?

- Потому, что есть законы, и по этим законам все люди, которым известно, что вампиры есть на самом деле, и вампиры, повинные в открытии тайны, подвергаются жестокому наказанию - казни. А сейчас, ты знаешь не только эту тайну, но и тайну квилетов. Поэтому закон на тебя не распространяется.

Я, как могла, рассказала Чарли обо всем, стараясь не упоминать Вольтури. Наказание все еще могло произойти, поэтому лучше отцу не знать о них. Того, о чем не знаешь, можно и не бояться.

Отец осмысливал все, что услышал от меня. Он сидел и молчал, потом, видимо, подобрал слова и произнес:

- Я еще хотел поговорить о Джейкобе. Ты рассказывала о запечатлении Несси и Джейкоба. Я тут подумал, для Ренесми он слишком старый, он старше её на семнадцать лет. Я не позволю внучке выходить замуж за него. Слишком большая разница в возрасте.

Я рассмеялась. Чарли недоуменно посмотрел на меня. Я ответила на незаданный вопрос:

- Папа, во-первых, Ренесми станет взрослой через пять лет, ты же видишь, как она быстро растет. Во- вторых, Джейкоб сейчас не стареет. Да и потом он не будет стареть, ведь Ренесми бессмертна, как и мы, и, если Джейкоб будет обращаться, то он тоже не умрет, останется молодым.

Тут у меня мелькнула мысль, а все ли ему рассказала Сью, раз он не знает об этом. Я хитро взглянула на отца и заявила:

- А ты знаешь, что твоя жена старше тебя на семьдесят пять лет?

Чарли растерялся. Потом улыбнулся и спросил:

- Дочка, ты шутишь?

Видя моё серьезное лицо, он схватился за голову:

- Не-е-т, не шутишь. Как такое возможно? А, ну да, ты только, что объясняла. Волки не стареют, пока обращаются. Понятно. Белла, а скажи, волка можно убить?

Этого вопроса я не ожидала. Интересно, зачем ему эти сведения. Я решила и тут сказать правду:

- Да, можно. Сложнее, чем простого человека, но можно. Нас тоже можно убить. Понятие "бессмертный" относительное: не будет причины для смерти, она и не придёт.

Чарли продолжал спрашивать меня о наших возможностях. Он уточнял правдивость фильмов о вампирах. Ему были интересны все отличия нас от других вампиров. Наш разговор длился уже около четырёх часов. Эдвард меня терпеливо ждал. Чарли устал. Я его пожалела:

- Папа, давай, ты остальные вопросы задашь позже. Я приеду с Ренесми, ты познакомишься со своей внучкой ещё раз. Она тебе тоже поможет во всем разобраться. Отдыхай.

Чарли не стал возражать. Объём информации был огромным. Теперь отцу нужно дать время. Меня Чарли не боялся. Пока.

Я не стала дожидаться ответа отца и исчезла из дома со скоростью вампира. Когда я устроилась рядом с мужем, Эдвард сидел и посмеивался:

- А вот этого пока делать не стоило. Чарли немного все-таки испугался. Он, конечно, очень устойчивый к стрессам человек, но он человек!

Мы покинули двор дома Чарли. По дороге Эдвард мне рассказал про все, что творилось в голове у отца, пока я с ним беседовала. Меня интересовало, а был ли момент, когда Чарли либо испугался меня, либо сомневался в своем мнении обо мне. Оказалось, что таких моментов не было. Отец мне доверял.

Глава 8.

Сказка становиться явью.

Ночью Ренесми вскрикивала во сне. Когда утром, мы спросили, что ей снилось, она ответила, что не помнит. Оделась и убежала в резервацию, рассказать про Кэтрин. Я обеспокоенно спросила мужа:

- Эдвард, ты не знаешь, что снилось дочке?

Он покачал головой.

- Нет, не знаю. Она действительно не помнит этот сон. Из-за чего ты волнуешься?

- Предсказания Элис одно за другим сбываются. Это-то меня и беспокоит. Я боюсь, того, что было написано у тебя.

Эдвард нахмурился. Он покачал головой и сказал:

- Успокойся. Того, что там было написано, не будет точно. Я тебе не всё рассказал. Элис написала мне, что видела нас в свите Вольтури, и мы оба были с красными глазами. Ты же знаешь, что я не собираюсь быть с ними. Особенно теперь, после всего, что случилось.

Я немного приободрилась. Такое может произойти только в фантазиях Вольтури.

Днем нас навестили Джейкоб и Сет, с просьбой не появляться рядом с Ли. Она ждала ребенка. Ей нельзя было оборачиваться. Сэм уже приказал всем волкам вести себя вежливо в её присутствии, чтобы ничто не могло оказаться раздражающим фактором. Стая берегла её.

Эдвард тоже пообещал учитывать это обстоятельство и попросил, чтобы я свои визиты к отцу обговаривала по телефону со Сью. Дабы случайно не столкнуться с Ли и не спровоцировать обращение.

После официальной части посещения, дружелюбный Сет попросил разрешения посмотреть на Кэтрин. Ренесми уже все рассказала ему.

Мы прошли в дом, и я позвала Розали:

- Розали, выгляни. Сет спрашивает разрешения познакомиться с твоей дочкой!

Розали хорошо относилась к Сету, поэтому спокойно разрешила подняться к ним и познакомиться. Вскоре Розали позвала Джейкоба:

- Джейкоб, что-то случилось! Поднимись, пожалуйста, к нам.

Хотя пригласили одного Джейкоба, мы все оказались в комнате Розали и Эммета. Рядом с кроваткой, на коленях стоял Сет. Он не обратил никакого внимания на нас. Все его внимание было направлено на девочку. Кэт тоже, не отрываясь, смотрела на Сета. Казалось, что в целом мире для него нет больше никого, кроме Кэтрин. Джейкоб присвистнул и, усмехаясь, произнес:

- Розали и Эммет, знакомьтесь. Это ваш будущий зять. Объясняю для не очень добрых блондинок. Произошло запечатление.

Розали зашипела и стала выбирать, на кого кинуться сразу: на Сета или на Джейкоба. Эммет засмеялся. Он обнял Розали и, удерживая её возле себя, попросил:

- Роуз, остынь. Посмотри с другой стороны, Джейкоб стал прекрасной няней для Ренесми, сейчас, он ей как старший брат. Почему бы нам не воспользоваться бесплатной няней для нашего ребенка? Ты же знаешь Сета, он очень милый и дружелюбный волк. Ну, попахивает от него. Белла с Эдвардом ведь привыкли. Ну и мы привыкнем. Успокойся.

Розали успокоилась, но посматривала настороженно в сторону Сета. Все происходящее совершенно не трогало Сета. Он стоял перед Кэтрин на коленях и не сводил своих глаз с девочки. Потом она требовательно заплакала и протянула свои руки к Сету. Парень встрепенулся, прислушался и огляделся. Потом пристально посмотрел на Кэтрин. Взял её на руки, девочка перестала плакать, она замолчала. Потом он произнес:

- Розали, прости, что не попросил разрешения. Кэтрин меня попросила взять её на руки, я мысленно задал себе вопрос, а разрешит ли, Розали. На что получил ответ: " Бери, мама разрешит". Ваша дочь, похоже, может общаться телепатически.

От такого сообщения все переглянулись. Карлайл попросил тишины:

- Давайте проверим. Может быть, Сет услышал Кэтрин из-за запечатления. А мы останемся глухи к её общению. Розали, позови мысленно дочку.

Я стала наблюдать за лицом Розали. Вначале оно было сосредоточено, потом в выражении лица появились ошеломление и восторг. Розали воскликнула:

- У меня получилось! Я позвала Кэтрин, и она отозвалась, попросила кушать.

Такое событие потрясло нас. В семье столько дарований, что это заставляет задуматься, а не закономерность ли это. Может быть, таким образом, судьба нас поощряет за "вегетарианство"?

С тех пор, уже два волка прописались в доме Карлайла.

Однажды утром, Ренесми захотела съездить к дедушке. Я позвонила Чарли и сообщила о нашем визите. Сью дала согласие, Леи у них не было. Дочь Сью и её муж Коул уехали в Олимпию. Для Леи в другом городке было спокойнее, меньше шансов обернуться волком.

Когда мы ехали к Чарли, я разрешила Несси вести себя с дедушкой так же, как с нами, объяснив, что Чарли теперь точно знает, кто она. Дочь обрадовалась:

- Мама, можно я дедушке всё-всё покажу? Мне давно хотелось показать ему всё, что меня волнует и радует!

Я хотела сразу согласиться, но вспомнив о Вольтури, предупредила Ренесми:

- Несси, можешь показывать всё, но постарайся не касаться темы Вольтури. Я Чарли ничего о них не рассказывала, чтобы не пугать его. Он знает, что есть кто-то представляющий у нас, вампиров, закон, но кто точно, Чарли не знает.

Внимательно выслушав, Ренесми приняла мое условие. Мы подъехали к дому. Папа встречал нас на пороге дома. Он выглядел немного встревоженным. Его волнение вполне объяснимо: он встречался со своей внучкой. Раньше он только догадывался о своем родстве с Несси, но факты, которые он видел, никак не сопоставлялись с тем, что он знал о детях. Он ожидал внучку с интересом и любопытством. А я знала, что Ренесми очарует, удивит и заставит восхищаться ею. Один её дар чего стоит!

Ренесми выскочила из машины, и, как всегда, поспешила обнять дедушку Чарли. Отец присел на корточки и открыл внучке свои объятия. Несси сжала его так, что он только закряхтел, но выдержал. Затем Несси схватила Чарли за руку, и они вошли в дом. Поприветствовав Сью, мы прошли в гостиную. Ренесми сразу перешла к делу:

- Дедушка, я хочу тебе очень многое показать из своей жизни. Садись на диван и не удивляйся. Я умею через прикосновение показывать свои воспоминания.

Чарли устроился на диване и недоверчиво посмотрел на меня. Внучка, обхватив ладошками лицо деда, всецело завладела его вниманием. Я знала, что этот процесс займет много времени, поэтому попросила Сью выйти со мной на задний двор. Сью согласилась. Мы вышли, я оглядела дворик. Здесь тоже кое-что изменилось. Если раньше это просто был задний двор с газоном, то теперь здесь стояли скамейка, столик и шатер. Сью заговорила первой:

- Сет мне рассказывал о возможностях Ренесми, поэтому я потом расспрошу Чарли, что Несси ему показывала. А сейчас мне бы хотелось узнать побольше о Кэт и о её родителях. Белла, расскажи всё, что ты знаешь о Кэтрин. Сет не пожелал мне это рассказать, оправдываясь тем, что это не его тайна.

Я ознакомила Сью с историей появления девочки в нашей большой семье. Сью имела достаточно прав на эти знания, ведь её сын был запечатлен на Кэтрин. Сью, выслушав меня, повеселела и объяснила своё настроение следующим:

- У меня были опасения, что появление Кэт связано с нарушением договора с квилетами. Теперь же, выслушав тебя, мне стало легче.

Пробыв в доме моего отца до вечера, мы с дочкой попрощались и направились к машине. Чарли проводил меня словами:

- Несси показала многое. Теперь мне стал понятен твой выбор. Ты стала свободнее и счастливее с твоей новой семьёй. Не забывай, что ты моя единственная дочь! Я тебя очень люблю!

Мы уехали. По дороге домой я размышляла о словах отца и, мне стало спокойнее, теперь сомнений у меня не осталось. Чарли принял мой выбор и меня такой, какой я стала.

Ренесми много времени проводила с Джейкобом. Часто Ренесми оставалась на вечерние посиделки у костра в резервации, послушать легенды квилетов. Потом она показывала все, что её заинтересовало. Однажды утром, после сна она решила мне показать вчерашнюю легенду, рассказанную Сью. Дочка не стала подходить ко мне, она удобно устроилась на шкуре возле камина. Я сидела в кресле и читала книгу, вдруг оказалась у костра, где сидели старый Квил, Билли, Сью, Сэм и Джейкоб. За ними, чуть подальше от костра, на траве удобно расположились весь молодняк стаи. Я растерялась, потом поняла, что это дочка мне показывает на расстоянии свою картинку.

Сью начала свой рассказ:

- У нас рассказывали о воине, влюбившемся в "хладную". Я расскажу эту легенду вам, чтобы вы поняли, что запечатление очень сильная вещь. Импринтинг способен заставить покинуть племя, предать все законы, нарушить всё, что ты считал правильным. Итак, в племени тлингитов у вождя была дочь на выданье, но она никого не выбирала себе в мужья. Никто не был мил её взору и сердцу. Однажды воины принесли к шаману молодого воина другого племени. Они оказались на поле боя слишком поздно, хотя бежали на шум битвы быстро. Воин был весь в крови, но ещё дышал. Всю ночь шаман призывал духов помочь воину, и был услышан. Наутро, воин другого племени очнулся уже без единой царапины. Его тело за ночь омыли, и, сейчас, оно было чистым, даже шрамов не осталось. Шаман отдал ему свою накидку и кусок замши, чтобы воин прикрылся, потому, что когда его принесли, он был нагим. Воин поблагодарил за заботу и одежду, и собрался бежать домой, но увидел дочь вождя. Он упал перед ней на колени и долго не мог пошевелиться. Она тоже стояла не шелохнувшись. Так произошло запечатление воина квилетов и дочери вождя тлингитов. Молодой волк теперь оказался частым гостем племени тлингитов. Он приносил в семью вождя многие дары. Вскоре, вождь объявил о помолвке своей дочери с молодым и храбрым воином. Теперь свадьба должна была состояться через год. Родители молодых встретились и договорились. Стали готовиться к свадьбе. Шить и вышивать пледы, одежды, готовить пояс и браслеты. Воин охотился и добывал шкуры, мясо и приносил в дом своей невесты. Однажды он не смог встретиться с ней, как обещал, потому, что рядом с территорией племени появилась пара вампиров, и нужно было их уничтожить. Воин вел охоту на пару "хладных". Он уничтожил мужчину, но женщине удалось сбежать. Он шел по её следу, и пришел в поселение своей невесты. К ужасу воина вампир уничтожил всех жителей поселения, но останавливаться было некогда. Воин догнал "хладную" и разорвал на мелкие куски, потом сжег их. Он вернулся в племя тлингитов, чтобы сопроводить тела жителей поселения в мир духов. И обнаружил, что его невеста ещё жива. Она лежала вся окровавленная и корчилась от боли, терзавшей её тело. Воин предал огню всех погибших, унес в лес свою возлюбленную. С великой нежностью он ухаживал за невестой, но его труды были обречены. Сердце сделало свой последний удар. В горе воин обернулся волком и завыл. В нос ударил сладкий обжигающий запах вампиров, озираясь и ища источник запаха, воин обнаружил, что его возлюбленная превратилась в вампира. От этого его сердце почти остановилось, он застыл перед девушкой. Инстинкт командовал: "Убей!". Душа кричала: "Нет!". И он выбрал. Он побежал в лес, ранил косулю. Обернулся и притащил косулю девушке, чтобы она выпила кровь животного. Она его послушалась. Она тоже его очень любила, поэтому узнала и не напала на него. Вместе они пришли к вождю племени квилетов. Он приказал убить её, но воин был его братом, и его дух тоже был подобен альфе, поэтому сын вождя взбунтовался, и вместе с невестой покинул племя. Они ушли далеко, воин следил за своей женой. Она никогда не убивала людей. Со временем он научился обращаться не только в волка, Великий Дух леса наградил его обликами медведя и орлана. Квилет и "хладная" до сих пор где-то живут и охраняют покой людей, защищая земли от вампиров.

Все слышали эту легенду впервые, поэтому дослушали до конца. Потом один из молодых подскочил и восторженно заговорил:

- Ребята, помните фильм " Лесной воин" с Чак Норрисом? Там он тоже обращается в волка, медведя и орла. Может быть, как и большинство наших легенд, эта легенда тоже правда? Похоже, не только у нас существует эта легенда. Создатели фильма где-то её услышали и написали сценарий. Кто помнит, по фильму, где происходили действия?

Джаред, видимо, не один раз смотрел этот фильм. Он ответил:

- Карел, я помню. Местечко Танглвуд штата Орегон. Но я смотрел карты и искал по интернету: такого местечка в штате нет.

Карел, в восторге от этого известия, произнес:

- Штат Орегон соседний с нашим штатом. Так, что наша новая легенда, вполне может оказаться правдой!

На этом, я снова оказалась у себя дома. Я ошарашенно хлопала ресницами. Потом ко мне вернулся дар речи:

- Ренесми, это ведь почти твой сон! У тебя Джейкоб становиться волком, медведем и орланом.

- Да, мама. Поэтому мне и запомнилась эта легенда, рассказанная Сью. Я потом у неё спросила, откуда она знает эту легенду. Она ответила, что ей её рассказывала мама в детстве. Мама, а давайте поищем в Орегоне людей, которые что-нибудь знают про это.

Тут заговорил Эдвард:

- Идея не плохая. Только давайте спросим у Элис. Вдруг она что-нибудь знает, но молчит.

Оказывается, он стоял и тоже все видел. Он подошел к нам, когда Ренесми уже начала свой показ, и присоединился к нам.

Мы помчались к Элис. Она, похоже, точно что-то знала! Когда мы вошли в дом, она посоветовала:

- С собой возьмите Сета. И пусть Джейкоб и Сет постоянно будут в образе волков. Когда они встретят мужчину вампира, то пусть приведут к вам его для разговора, сразу не убивают. Отправляйтесь сегодня. Сет и Джейкоб пусть попрощаются надолго со своими родными, они останутся там, а вы трое вернётесь.

Я изумилась и попыталась упросить Элис рассказать поподробнее, что она видела. Но она лишь сказала:

- Белла, остынь. Мне всё ещё тяжело видеть изменяющихся. Поэтому, что я смогла, то и посоветовала. Легенда правдива. Всё, сеанс советов окончен. Когда вы вернетесь, уезжайте на Аляску без Ренесми. Побудьте, пока можете, вдвоём.

Я слишком была увлечена легендой, поэтому ничего не ответила на дополнительный совет Элис. И не обратила внимания на полный грусти взгляд, брошенный на меня.

Ренесми сбегала и предупредила Сета и Джейкоба о предстоящем путешествии. Вскоре они уже были у нас. Мы договорились, что они обернутся, и Ренесми возьмёт их штаны к себе в рюкзачок. Вдруг пригодятся!

Глава 9.

Встреча с прошлым. Джейкоб.

Мы с Сетом прекрасно слышали друг друга, Эдвард слышал нас, поэтому в общении не было проблем. Мы с Ренесми часто понимали друг друга без слов, она мне показывала картинки, а я мимикой и звуками, на которые был способен волк, ей отвечал. Наша группа взяла направление на юг, мы бежали вдоль побережья, избегая населенных мест. Вскоре добрались до довольно труднопроходимых мест. Все возможные места для поселения такой парочки, как квилет и вампирша, осматривались и обнюхивались тщательным образом. Но пока наши поиски не увенчались успехом. Следов не было! Наши "хладные" пару раз отвлекались на охоту, мы с Сетом ели каждый день. Так что, кто из нас более кровожаден, в смысле охоты, трудно сказать!

Приближаясь к местности изрытой каньонами и неприступными скальными образованиями, мы наткнулись на неизвестный запах. Пахло сразу несколькими запахами вместе, как, если бы смешали корицу, кейнский перец, ваниль и имбирь вместе. Запах был и приятным, и обжигал нос, все одновременно. Эдвард тоже поморщился, наткнувшись на эту смесь ароматов. Мы запомнили запах.

Затем у нас была встреча с кровососом. Как нам посоветовала Элис, мы с Сетом пригнали кровососа к Эдварду. Встреча проходила на высшем уровне!

Эдвард, закрыв собой Беллу и Ренесми, зарычал не хуже волка. Кровосос приготовился напасть, но услышав и наши "приветствия", остановился и успокоился. Пригладив рукой шевелюру, охрипшим голосом произнес:

- Кто вы такие? Что вам от меня надо? Зачем ваши волки не дают мне уйти?

Эдвард ответил:

- Что ты знаешь о Духе леса? Расскажи нам, мы тебя не побеспокоим больше.

- Ничего я, ни о каком духе леса, не знаю! Знаю, что в этом районе находиться опасно. Вампиры обходят этот каньон стороной, гиблое место. Так что и сами уходите отсюда. Погибните, и ваши волки вас не спасут.

С этими словами вампир исчез. Я остался, но Сет бросился догонять. Мне пришла его мысль:

- Я ничего не обещал этому кровососу, поэтому имею право его убить! Если хочешь, присоединяйся! Удачной охоты!

Я предупредил Эдварда, что скоро догоню их. Кровь заиграла в теле, предстояла интересная охота. Мы с Сетом догнали кровососа и немного поиграли с ним в пятнашки. То Сет, то я пятнали жертву, отрывая по кусочку от его гранитного тела. Он яростно сопротивлялся. Вдруг сверху налетел огромный орел! Я такого даже в фильмах не видел, разве только в фантастических. Орел одним движением снес голову кровососу и взмыл в небо. После него остался пряно-обжигающий запах, теперь уже знакомый нам. Мы с приятелем застыли. Потом очнулись и побежали догонять наших "хладных", как бы и им не досталось от орла. Я громко скандировал мысль:

- Внимание! Опасность! Будьте начеку.

Очень надеюсь, что Эдвард услышит мой мысленный крик. Когда мы догнали нашу троицу, Белла спросила:

- Что у вас случилось? Эдвард сказал, что мы в опасности. Я накрыла нас щитом. Вас накрыть?

Я помотал головой. Я рассказал Эдварду о нападении орла, он пересказал Белле:

- На вампира напал огромный орел и снес ему голову. Так что укрепи щит сверху. Наши волки беспокоятся о нас. От орла пахло тем ароматом, что нам недавно здесь встретился.

Затем мы продолжили поиски. Часто замечали орла над головой, да и запах его стал попадаться значительно чаще, чем раньше. Я только не понимал, как такая огромная птица могла оставить запах там, где и мы с трудом пролазили. Загадка!

Белла постоянно была сосредоточена, она держала свой щит. Я его не видел, но почувствовал, дважды прикоснувшись к нему боком. Ощущение было такое же, как будто шаркнулся боком о скалу. Больно. Эта работа, видимо, истощала её. Скоро под глазами появились синяки, да и глаза потемнели. Эдвард, что не видит? Белле нужно поохотиться, иначе свалиться или еще, что там у вампиров происходит, когда они голодают.

Похоже, услышал! Виновато поглядел на меня и предложил:

- Белла, иди, поешь. Джейкоб последит за небом. А с нами останется Сет, он поможет нам.

Мы с Беллой ушли, оставив их в пещере. Орёл туда не попадёт. Белла подкрепилась, глаза посветлели:

- Спасибо! Ты всегда обо мне заботился и продолжаешь это делать, несмотря на все изменения в наших отношениях.

Я улыбнулся Белле. Теперь, когда у меня есть Несси, я к ней отношусь только, как к подруге. Белла и её муж для меня - друзья.

Вернувшись, мы продолжили путь. Троица впереди, мы немного позади. Выйдя на открытое место, я услышал свист перьев. Орел напал на нашу троицу. Как хорошо, что Белла полна сил. Её щит выдержал три тарана. Орел продолжал пикировать на них, он не обращал на нас с Сетом никакого внимания. Мы даже прыгали на него, ноль эмоций. При последнем ударе орла в щит Беллы, она не выдержала и упала на колени. Эдвард поднял её и держал, но силы у неё опять закончились. Потом я увидел, что Ренесми направила свои ладошки на орла. В результате, он чуть не упал, потом приземлился и сел на землю немного в отдалении. Замер, пока не нападал. Несси ему что-то показывала! Я мысленно приказал:

- Сет будь наготове! Вдруг орел замер перед нападением.

Мы припали к земле, настороженно наблюдая за орлом. Орел посидел, потом очень внимательно оглядел нас с Сетом, посмотрел на Ренесми, прислушался и, кивнув головой, попятился назад. Потом не спеша развернулся и взлетел, сделал над нами круг и улетел.

Эдвард спокойно произнес:

- Белла, можешь поохотиться. Больше он на нас не нападет. Ренесми показала ему, кто мы, что мы питаемся кровью животных. Показала, как Джейкоб и Сет обернулись волками. И показала ему, как мы ищем его. Я услышал его мысль, обращенную ко мне. Он сказал ждать его здесь. А вас он попросил обратиться, он давно не виделся со своими соплеменниками. Ему очень хочется с вами познакомиться.

Мы обратились, вот и понадобились штаны из рюкзачка Несси. Вскоре появился мужчина, источник пряно-обжигающего аромата. В его облике было много знакомых черт, он одновременно напоминал и старого Квила, и Билли, и Сэма. Похоже, легенда права, это квилет! Но, как он может превращаться в орла, оставалось для меня непонятным. Он представился:

- Я, Утах из племени квилетов, приветствую вас на моей земле! Зачем вы искали меня?

Эдвард, как старший в группе, ответил:

- Я, Эдвард, это Белла, мы вампиры; Ренесми наша дочь, получеловек и запечатленная с Джейкобом, волком из племени квилетов; Сет, наш друг, тоже волк из квилетов. Легенды племени квилетов нам известны, но одна очень сильно нас заинтересовала. Мы пошли проверить эту легенду. Теперь видим, что и она - правда, как и другие легенды квилетов. Легенда о воине, который любит вампира, и который может обращаться не только в волка.

Утах выслушал Эдварда. Он был спокоен, но глаза настороженно осматривали нашу необычную группу. Потом он спросил:

- Джейкоб, как относится ваш вождь к тому, что ты дружишь с вампирами, да ещё и запечатлен на полу-вампире?

Я улыбнулся и ответил:

- Положительно, я сам - один из вождей. Утах, это длинная история, вкратце: мы дружим с единственной вампирской семьей, они "вегеторианцы" и заверили нас, что даже не укусят человека. Я и Сет запечатлены на двух девочках полу-вампирах. Мы почти постоянно с ними. Наша стая защищает людей от пришлых вампиров, мы с семьёй "вегеторианцев" совместно ведем борьбу за людей против кровопийц.

Утах покачал головой. Он был немного ошеломлен нашими новостями. Задал еще вопрос:

- Джейкоб, ты сказал, "один из вождей". Как это понимать?

Я вздохнул, припоминая своё нежелание быть альфа-волком, и рассказал эту историю Утаху:

- Первым, после многих лет, обернулся потомок бетта-волка. По возрасту он старше. Потом обернулся я, мой прадед был альфа-волком, но я не чувствовал себя лидером, и я отказался. Потом я не согласился с приказом лидера, и у меня образовалась своя стая. Так появилось два вождя. Сейчас мы одного мнения по многим вопросам, но меня часто нет в племени. Сэм постоянно живет в поселении, у него и власть вождя. Я принимаю решения на совместном совете вождей и старейшин племени.

Утах понимающе покивал головой:

- Ну что же, я немного разобрался, кто вы. Пойдем в мой дом, познакомитесь с моей женой. Только вам придётся довериться мне, мой дом находится в труднодоступном месте. Только орел может туда попасть. Я обернусь и перенесу вас по одному, на веревке с доской. Я её специально сделал, чтобы переносить жену. Пойдем за мной.

Я посмотрел на Эдварда, он в ответ кивнул. Потом он произнес:

- Утах, можно первым перенести меня?

Утах, обернувшись, ответил:

- Я понимаю, что вы мне пока не доверяете, я и сам еще не знаю, как мне относиться к вам. Одно скажу, первым я удар не нанесу, слово квилета, сына Таха Ака.

Услышав ответ Утаха, я был изумлен. И, не подумав о вежливости, спросил:

- Вы сын третьей жены Таха Ака, который обернулся волком еще совсем мальчиком?

Утах, не ожидавший, что мне известен его отец, продолжая путь, рассказал:

- Да, ты прав. Я обернулся в десять лет, когда у меня на глазах умерла мама и чуть не убили отца. Потом вождем стал старший брат, а меня, как самого младшего, взяла к себе в семью тётя, её мужем был шаман, но духи не разрешили им иметь своих детей. Мне запретили оборачиваться. Я стал расти, меня учили общению с духами, но мне хотелось быть воином. В семнадцать лет я взбунтовался и сбежал к молодым воинам нашего племени. Там все и случилось.

Так, разговаривая, мы подошли к краю каньона. Утах разбежался и прыгнул вниз. Поднялся уже орлом. Он улетел за каньон. Вскоре вернулся, держа в лапах веревку, к которой была привязана доска, для сиденья. Эдвард вышел вперед. Утах подождал, пока Эдвард сядет на качели, и взмыл в воздух. Белла с беспокойством следила за ними. Когда они исчезли из видимости, она поглядела на меня:

- Джейкоб, я очень беспокоюсь. Вдруг он схитрил и, прямо сейчас, уничтожает Эдварда. Он разбил нас по одному, а мы не в силах ничего сделать. Мы доверились ему.

Я понимал её, но раз Утах дал слово квилета, я ему доверял. Поэтому я постарался успокоить Беллу:

- Неужели, ты думаешь, что Эдвард не предупредил бы об опасности? По-моему, он ценой своей жизни будет спасать ваши. И, ещё, я верю слову квилета.

Вскоре Утах появился вновь. Теперь отправился Сет. Так Утах перенес нас всех. Беспокойство Беллы было напрасным. Все, целые и невредимые, благополучно ждали, пока Утах вновь станет человеком. Он нас привел к домику. На пороге стояла очень красивая девушка. Солнце освещало её, и её кожа переливалась, как алмаз. У Беллы и Эдварда кожа была такой же, но красота хозяйки дома нас всех заворожила. Золотые глаза на мраморном лице смотрели приветливо. Она улыбалась застенчивой улыбкой, здороваясь с нами:

- Я, Елика, жена Утаха приветствую вас и приглашаю в дом. Проходите, садитесь у очага. Если кто желает, есть лепешки и молоко.

Я и Сет полакомились лепешками, и выпили молока. Поблагодарив хозяйку, мы сели слушать историю Утаха и Елики. Начало этой истории мы уже слышали, как легенду. Утах стал рассказывать, как долго они искали место, где могли бы укрыться и обезопасить себя от лишнего внимания. А вот, следующие слова меня заинтересовали. Утах сказал, что он обратился в медведя. Я спросил:

- Утах, извини, что перебиваю, но расскажи подробнее, как ты смог обратиться в медведя? Ведь квилеты обращаются только в волков.

- Не сейчас. Я все объясню и покажу, если ты сам захочешь научиться быть изменяющимся. Для этого надо принять решение, а оно не простое.

Дальше пошёл рассказ о том, как они оберегали лес от лесорубов и прогоняли золотоискателей. Путешественников тоже не жаловали, старались напугать, чтобы сохранить свою тайну. Иногда помогали людям, заблудившимся в лесу, выводя их на дорогу, или спасали тонущих, попавшим в воду случайно. Среди жителей окрестных поселений пошли слухи о Духе леса и его жене, которые помогали хорошим людям и наказывали плохих. Завершая рассказ, Утах пояснил:

- Я, на самом деле, иногда наблюдаю за людьми близлежащих поселений, в облике медведя или волка, летаю в небе орлом и патрулирую свой район. Так, что легенды правдивы, они только приукрашены деталями, которых не было. Ведь людям как-то нужно объяснить то, что они не понимают.

Пока мы слушали хозяина дома, Елика хлопотала у очага. Она приготовила мясную похлёбку, от которой шёл одуряющий запах. Когда еда была готова, Елика пригласила пообедать. Я так давно не ел человеческой еды, что мой живот от вкусных запахов забунтовал. Эдвард, усмехнувшись, встал и направился к выходу со словами:

- Джейкоб, Сет и Утах вам нужна еда, поэтому покушайте спокойно. Мы погуляем вокруг дома.

Следом за ним вышли Белла и Несси. Ренесми не захотела остаться, хотя могла поесть с нами. Покинула нас и Елика.

Когда они вышли, Утах тихо произнёс:

- Теперь я вам скажу, какое решение нужно принять, чтобы стать изменяющимся. Вы должны остаться здесь и отказаться на время от своих избранниц. Вы не должны будете долгое время обращаться в волков, потеряете всякую связь со стаей, не будете никого слышать.

Потом, если у вас получится, вы все равно будете сами по себе. Ваш запах изменится. Волки квилеты тоже перестанут вас слышать. Но, между собой, в одинаковых обликах, вы сможете общаться. Конечно, если у вас будут одинаковые облики, кроме волчьего. Итак, пока едите, думайте.

Поев, я еще посидел у очага, подумал. Ренесми уже немного повзрослела. У неё есть родители, пока она обойдется без меня. Мне, конечно, будет плохо без неё, но ради того, чтобы стать изменяющимся, я потерплю. А став им, приобрету больше возможностей оберегать и защищать свою избранницу в будущем. То, что я перестану слышать других и буду сам по себе, меня даже обрадовало. А вот известие о том, что нельзя будет обращаться в волка, заставило подумать, смогу ли удержаться? Смогу. Тут пришла мысль: меня не будут слышать волки, значит, я не смогу управлять стаей, значит, нужно будет отказаться от статуса вождя. Это легко. Рано или поздно, это необходимо было бы сделать. Ренесми бессмертна, значит и я должен быть бессмертным рядом с ней. А бессмертный вождь это раскрытие тайны квилетов. Семья Калленов будет ездить по свету, чтобы скрыть от людей свое бессмертие. Я с ними. Управлять стаей дистанционно - порядка не будет. Значит, решено:

- Утах, я остаюсь.

Сет тоже, похоже, взвешивал все "за" и "против". Он молчал, погрузившись в свои думы. Мы ему не мешали. Наконец, он принял решение, вздохнув, произнес:

- Джейкоб, я подумал, что Кэтрин будет нуждаться в моей помощи и защите, как получеловек. А защитить я смогу лучше, если буду изменяющимся. Поэтому я остаюсь. Только пусть Эдвард предупредит маму, чтобы она меня не теряла.

Эдвард, как раз, заходил в дом. Он, конечно, все слышал, если не слышал, то прочитал в наших мыслях, поэтому сказал:

- Ребята, не волнуйтесь, я все передам.

Он сделал ударение на слове "все" и посмотрел на меня. Я понял, что он передаст и то, что я отказываюсь от статуса вождя.

- Джейкоб, попрощайся с Несси. Мы уходим. Утах, если тебе не сложно, доставь нас на другую сторону каньона. Мы, конечно, можем спрыгнуть, но Ренесми получеловек.

Утах вышел. Белла и Ренесми меня обняли. Мы попрощались. Они ушли. Через полчаса вернулся Утах.

- Твои друзья ушли. На прощанье они нам пожелали удачи. А теперь расскажи, как получилось, что Белла и Эдвард вампиры, а Ренесми получеловек и твоя невеста? Как Белла стала вампиром, ведь ваш договор с "хладными" запрещает им кусать человека? Я что-то не понимаю или вы сделали ошибку в договоре, или было нарушение?

Глава 10.

Посвящение.

Я рассказал ему всю историю. Было немного мучительно вспоминать свои чувства к Белле, когда я не замечал, что она выбрала Эдварда. Я еще на что-то надеялся. Теперь, вспоминая свои чувства, когда Белла почти умерла, я не мог понять, как я тогда не обратился. Остался, не убежал навсегда. Ведь в этой ситуации запечатление бы не произошло, и я бы скитался по свету.

Утах и Елика слушали. Рассказчик из меня плохой, но самое главное я рассказал. Кое-где встревал Сет и помогал своими репликами улучшить мою историю. На весь рассказ ушел весь вечер и ночь.

Утром мы попрощались с Еликой. Утах перенёс нас через каньон и повел в горы. Мы с Сетом не спрашивали, куда и зачем он нас ведет. Долго мы добирались до пещеры. Прежде, чем войти внутрь, Утах принес жертву духам горы, окропив своей кровью камень у входа. Я вспомнил, что он рос в семье шамана, вероятно, это-то и помогло ему стать изменяющимся. Приглашая жестом внутрь, Утах проговорил:

- Заходите в пещеру, я закрою вход. Зажигайте огонь. Снимайте свою одежду, там, в мешке найдете набедренные повязки и медвежий жир. Приготовьте свои тела для общения с духами.

Мы развели костер в центре пещеры, потом разделись и натёрли свои тела медвежьим жиром, затем надели набедренные повязки. Сели и осмотрелись. Все стены пещеры были изрисованы образами крупных и средних животных, которые встречаются в наших лесах. Наскальные рисунки передавали красоту и грацию, дух животных. Утах тоже разделся и сел к костру. Он пояснил:

- Сейчас я проверю, может ли ваш дух отделяться от тела. Повторяйте за мной такт напева, если потянет танцевать или прыгать, слушайтесь тело, им управляет дух.

Рассказывая, что нас ждёт, Утах достал котомку из ниши пещеры. В котомке были травы. Он бросил в огонь пучок каких-то трав, от костра потянулся приторный аромат. Мы стали повторять напев, который он бубнил себе под нос. Потянуло раскачиваться под такт напева, я послушался. Вскоре перестал осознавать, где я, видел огонь и слышал мотив. Потом вдруг увидел свое тело, лежащее на полу пещеры. Запаниковал, но вспомнив, что делали, успокоился. Ведь дух может покидать наши тела. Теперь бы, вернуться! Я попробовал управлять своим духом. Получилось. И тут услышал голос Утаха:

- Неплохо, Джейкоб! А теперь возвращайся.

Я направился к телу. Ух! Все, на месте. Открываю глаза. Сажусь. Такого я ещё никогда не ощущал. Было здорово. Огонь горит, Утах сидит. Уже котелок подвешивает над огнем. Когда успел! Вот и Сет сел, хлопает глазами. На лице восторг:

- Джейкоб, я видел наши тела внизу, полетал у потолка. Мне захотелось выглянуть из пещеры, но не получилось, что-то мешало.

Утах произнес:

- Сет, я запечатал пещеру, чтобы никто не мог ни войти, ни выйти. С первым этапом справились. Теперь приступим ко второму этапу. Не каждый зверь поделится с вами своим духом, только тот, чей дух подобен вашему. Запомните тех, кто к вам подойдет и останется, не испугается вашего волка.

Утах опять достал котомку с травами, вынул ещё какую-то траву и бросил в котелок, который уже кипел на огне. Запахло медуницей, тимьяном и чем-то ещё. Разлив отвар на две порции, Утах протянул нам пиалы и сказал:

- Пейте до дна. Немного закружится голова. Потом увидите духов. Стойте и смотрите. Вас не тронут. Увидите своего волка, не зовите его, только запоминайте. Вас будут изучать: духи животных, может быть, напугают, может быть, нападут. А, может быть, и ничего не будут делать, только обнюхают.

Мы с Сетом выпили отвар. Травяной чай, самый обычный. Напутал, наверное, на старости лет. Интересно, кстати, а сколько ему лет? О-о-о! Ка-а-кие интересные рисунки на стенах! Стоп. Да, они двигаются! Вот это да!

Я сидел и смотрел, как вокруг меня водили хоровод разные медведи, ягуар, пума, пантера, лев с роскошной гривой, тигр. Ко мне подходили бизон, лось, росомаха, рысь. Сверху летали филин, кондор, орлан, сапсан, беркут, орел. Прямо зоопарк какой-то! Я встал, звери немного отскочили. Но потом приблизились вновь. Каждый подходил или подлетал очень близко, так и хотелось отмахнуться от них рукой. Или превратиться в волка и зарычать. Но нельзя. Из всех животных рядом со мной остались гризли, пума и орлан. Тут из меня вышел мой волк, в виде духа. Он сел рядом со мной. Красивый шоколадного цвета мех был таким знакомым. Волк завыл. Пума ощерилась и удалилась. Остались гризли и орлан. Волк встал, подошел к ним, обнюхал, фыркнул, отряхнулся и запрыгнул обратно в меня. От этого я сел. Звери исчезли. Я сидел у огня напротив Утаха. Он с интересом посматривал на меня. Я хотел ему сказать, кто остался, но он показал жестом: "Тихо". Я посмотрел на Сета. Он сидел с открытыми глазами, но был не с нами. Наверное, тоже в зоопарке для гигантов. Звери были огромными, если сравнивать с настоящими. Минут через пять, и Сет был с нами. Утах подождал, пока парнишка очухается, и попросил рассказывать. Я начал первым:

- Рядом со мной остались гризли и орлан. Ещё подходила пума, но с волком, видимо, ей не по пути.

Сет огорченно заявил:

- А я хотел росомахой быть, но она ушла. Остались со мной ягуар и беркут.

Утах хлопнул в ладоши и продолжил:

- А теперь третий этап, самый сложный. Вы уходите в лес или в горы и находите своё животное, желательно, самца одиночку. Затем наблюдаете за ним, сливаетесь с его жизнью. Ходите, где он, едите, то, что он ест, спите, как он спит. Когда он к вам привыкнет, попросите его поделиться с вами духом. Если не нападет, то поделится. Вы обратитесь, и будете жить, как зверь.

Когда к вам придет понимание, что вы живете в облике животного, то значит, пора обращаться человеком. В волка не обращаться, его дух сильный, может прогнать еще неокрепший дух другого зверя. По своему желанию, несколько раз примите облик животного.

Когда, это будет так же легко, как обращаться в волка, пора идти за обликом птицы. Здесь немного по-другому. Вам нужно приручить самца вашей птицы, когда он будет вам доверять, соединитесь своим духом через его глаза и просите о даре. Если птица вам доверяет, она согласиться на этот великий дар. Она отдаст вам свой дух. Вы обернётесь птицей, но будете мыслить, как человек. Прежде, чем лететь, научитесь управлять телом, хвостом и крыльями. Помните, как учат птенцов вставать на крыло?

Мы синхронно кивнули. Утах продолжил:

- Зверь останется жив, когда поделится с вами духом, птица же исчезнет, она растворится в вашем духе, так же как и волк когда-то в духе моего отца. Вам будет легко обращаться в птицу. Вот после всего этого, можете вызывать волка. Потом поучитесь превращаться из одного облика в другой, например, из волка в медведя, а из медведя в беркута. Теперь слушаю ваши вопросы. Задавайте сейчас, меня рядом не будет, мы с вами попрощаемся.

Я посидел, подумал и спросил:

- Сегодня вы применяли травы, чтобы дух отделился от тела, а как нам отделить свой дух и соединить его с духом зверя без травы?

- Джейкоб, за продолжительное время, пока вы рядом со зверем, вы сольётесь с ним. А сегодня, мне нужно было быстро понять, а сможете ли вы, вообще, слиться с другим зверем, поэтому и была нужна трава. Что ещё?

Сет тоже спросил:

- Утах, ты сказал, что если зверь не нападет, то он поделится духом. А если нападёт?

Утах вздохнул и терпеливо объяснил Сету, произнося слова медленно:

- Если зверь нападет, то отбивайтесь и уходите искать другого самца одиночку, который не нападёт.

Мы еще немного посидели. Потом я встал и направился к выходу. Остановился в задумчивости и спросил:

- Сколько может понадобиться времени для всего этого?

- У кого, как получается. Кто-то сможет обернуться и за полгода, а у кого-то и жизни будет мало. Но у вас пройдет три-четыре месяца. Вы молоды, и я вам все объяснил.

Утах встал и открыл нам пещеру, мы вышли. Сет почесал затылок, спросил:

- Джейкоб, а где мне искать ягуара? У нас в лесах его точно нет.

Я, вспомнив учебники, иллюстрации карт, где распространены ягуары, посоветовал:

- На территории Мексики, Бразилии, в Южной Америке. Далековато, но этот зверь там есть. Мне же, на север бежать надо. Гризли в Канаде и на Аляске распространены. Хорошо, что орланы и беркуты на всей территории страны гнездятся. Птиц проще найти будет.

Сет ещё спросил Утаха:

- Наши звери далеко. Можно мы обернемся и добежим до мест обитания?

Утах с укором ответил:

- Сет, ты плохо слушал? Конечно, нет. Можно вернуться к квилетам, перелететь на самолете, добраться на машине до мест обитания зверя, но волка не вызывать, даже, если встретите вампира. Лучше в этот период, уйти.

Мы попрощались. Сет и я вернулись в Форкс. Весь путь мы бежали. Волком бежать легче, но и так, получилось быстро.

Я пришёл домой, но Билли не застал, поэтому написал записку:

" Отец, передай Сэму, чтобы он взял ребят из моей стаи к себе. Я, в силу обстоятельств, больше не могу быть вождем племени. Я уезжаю надолго, не беспокойся. Как будет возможность, я тебе позвоню.

Джейкоб"

Я на мотоцикле поехал к дому Калленов. Но Эдвард и Белла уже уехали в Фэрбенкс. Ренесми мне обрадовалась. Но узнав, что я заехал попрощаться, загрустила. Потом воскликнула:

- Джейкоб, мы же скоро встретимся! Через месяц начнутся занятия в университете, и мы все соберемся в нашем коттедже.

Я не хотел, чтобы она вновь загрустила, поэтому промолчал и кивнул головой, с грустью посмотрел на мою девочку. Как же я скучать буду без неё! Я обнял Несси и уехал.

Прилетев в Фэрбенкс, я зашёл в свою часть коттеджа, оставил одежду. Парочки вампиров дома не было. Видимо, гуляют. Все закрыл и, оглядев коттедж, углубился в лес. Вскоре я нашел того, кто мне нужен. Огромный, почти черный медведь гризли лакомился малиной. Я слился с природой и стал все делать так, как учил Утах. Поначалу мысли о близких и друзьях еще посещали меня, но вскоре природа и зверь затмили мне разум.

Однажды утром, проснувшись от громкого крика сойки, я потянулся. С удивлением обнаружил у себя вместо рук, лапы. Встал и посмотрел вниз, снова лапы. Опустился на четыре лапы, прошелся. Идти было легче на четырех лапах, но не так легко, как волку. Всё понятно! Я в облике гризли. Хочу стать человеком! Тело задрожало и... Ничего не получилось. Мысленно вздохнул, вспомнил, как я первый раз возвращался из облика волка. Попытался еще раз. Оп! Оглядел себя: руки, ноги человеческие. Даже набедренная повязка на месте! Ничего себе! Ох, как хочется в волка обернуться, но нельзя. Надо обернуться снова гризли. Прислушался, осмотрелся. Вокруг людей нет. Обернулся медведем. Потом опять человеком. Уже легче стало получаться. А на деревьях листья пожелтели! Стоп, значит скоро сентябрь или уже наступил! Ну и задержался я в лесу! Надо вернуться в коттедж. С орланом чуть позже познакомлюсь. Я огляделся. Та-а-ак! Где тут у нас гора Мак-Кинли? Побежал курсом на неё, а поближе разберусь, где Фэрбенкс. Обратился в гризли и потопал.

Когда оказался возле коттеджа, меня насторожила тишина. Я принюхался, пахло незнакомыми вампирами, но очень слабо. Они были здесь один раз и быстро ушли. Может гости заходили к младшим Калленам? Я ещё понюхал воздух, вывод меня насторожил: запах Беллы есть, но старый и слабый, почти не различить; Ренесми здесь вообще не было; запах Эдварда есть, но какой-то не такой. Отличие настораживало. Например, у животных такое различие наблюдается при разном состоянии здоровья.

Я обернулся человеком и по запаху прошёл в дом, когда я открыл дверь, я отшатнулся. На полу лежали оторванные руки и ноги. Тела рядом не было. Я прошел дальше. За лестницей стоял сейф, запах Эдварда шел оттуда. Я поискал глазами то, чем можно было бы открыть сейф, но ничего не нашел. Тут раздался звонок телефона, я по звуку нашел и схватил трубку.

- Джейкоб, ты?- раздался в трубке вопрос Джаспера.

- Да, а от..., - я попытался ответить, но меня перебили. Джаспер очень быстро начал мне говорить:

- Срочно набери код замка - 45GD9 и возьми то, что ты нашел и быстро уезжай из дома. На частном самолете, который ждет тебя на маленьком городском аэродроме, вылетай с грузом сразу в Форкс. Здесь тебя ждет машина. Когда приедешь к нам домой, груз не вытаскивай и никому ничего не говори о нем. Просто поговори с Ренесми. Она расскажет, что её беспокоит, и ты поймешь, что делать с грузом. Джейкоб! Ты понимаешь, о чем речь?

Пока Джаспер мне говорил, что делать, я уже стал действовать. Набрал код, открыл сейф. Там оказалось тело Эдварда. Он был истощен и без сознания. Я вывел машину из гаража, завернул части тела Эдварда и его самого в плед, упаковал, чтобы ничего не вывалилось, и погрузил в машину. Сходил к себе. Оделся. Забрал документы. Я носился, как ураган. Раз сказано "срочно", значит, время не ждет. Когда Джаспер задал вопрос, понимаю ли я о чем речь, я уже мчался по шоссе к аэродрому. Я ответил, скрывая правду:

- Нет, Джаспер, я не понимаю, но выполняю. Я уже еду к аэродрому. Скажи, а где Элис?

- Её нет, но она оставила инструкции, и я их выполняю. Я прочитал тебе записку Элис. Я тебя жду. До встречи!

В голове завертелись мысли:

"Элис предвидела трагедию, но почему не предупредила?! Да и вообще, что тут произошло? Эдвард почти мертв, если можно так выразиться. Почему не было битвы? Эдвард не мог, просто так, дать оторвать себе конечности. Вопрос: где Белла? Да-а-а, ситуация!"

Потом я постарался успокоиться. Во-первых, в памяти всплыли чьи-то слова, вампир не уничтожен, пока не сожжен. Значит, надежда есть. Я все выполнил так, как написала Элис, значит, есть надежда на спасение. Мне понятно было, что за груз упоминает она в записке, но для других все было запутано. Значит, у них что-то случилось, но об этом ещё никто не знает, кроме ясновидящей вампирши.

Прилетев в Форкс на местный аэродромчик, я со своим грузом пересел на "Ниссан". Приехав к дому Калленов, я оставил машину в лесу. Пришел в дом пешком. Ренесми, увидев меня, завизжала от радости. Она прыгнула и повисла на моей шее, уцепившись ногами за мою талию, как обезьянка. Скороговоркой протараторила:

- Джейкоб, наконец-то, ты пришел. Родители мне не звонят, я не могу до них дозвониться. Только мама шлет сообщения на мобильный телефон, что у них все хорошо. Поедем в Фэрбенкс. Уже пора учиться. Каникулы давно закончились. Джейкоб, поедем?

Ну, не говорить же мне Несси, что никто нас не ждет в коттедже. Поэтому я с ней спорить не стал:

- Конечно, поедем. Ты ведь можешь и здесь получить задания по интернету. Поедем чуть позже. Я свои дела улажу и поедем.

Ренесми приуныла и соскочила на пол. Она села на диван и спросила:

- Джейкоб, ты научился оборачиваться ещё кем-нибудь?

Я кивнул и подтвердил:

- Да, я теперь могу быть гризли. Хочешь посмотреть?

Малышка отрицательно покачала головой:

- Нет. Я знаю, какой ты. Большой, почти черный с длинным мехом, мишка. Ты здесь все переломаешь. А орланом?

Я сел рядом, на диван. Отвечать правду нельзя, значит, нужно сказать полуправду:

- Пока еще нет. Я ищу орлана, который, согласился бы отдать свой дух мне. А это долго.

- Понятно.

Ренесми немного задумалась и сказала обеспокоенным тоном:

- Джейкоб, а все мамины сны сбывались?

Я напрягся. Я знал о снах Беллы, но с её слов. Поэтому подтвердил:

- Да, сбывались. Только оканчивались они не так, как видела твоя мама. Например, когда она выходила замуж за твоего папу, её мучил сон о свадьбе. Она там видела себя и папу стоящими на горе из тел. А среди тел, были Чарли, Рене, мамины подруги и друзья по школе. И у твоих родителей были окровавленные рты и красные глаза. Сон частично сбылся. Она стала вампиром, но окончилось все хорошо, все живы.

Голос у Ренесми немного изменился, чуть повеселел:

- Значит, мой сон, может быть, тоже не сбудется?

Я обеспокоенно спросил:

- Несси, какой сон? Тот, где ты видишь меня медведем, а потом орланом?

Девочка тихим голосом ответила:

- Нет, другой сон. Я его никому не показывала. Он слишком страшный.

Я решил либо успокоить её, развеяв страхи, либо попытаться объяснить её сон. Поэтому попросил:

- Покажи мне этот сон. Я посмотрю, и мы вместе решим, что делать дальше.

Ренесми вздохнула и поджала губки, как будто, сейчас, ей нужно было сделать что-то трудное и нежелаемое. Она попросила:

- Ложись. Положи свою голову на мои колени. Я тебе покажу сон, и, на всякий случай, подержу тебя. Смотри.

Я хотел остаться сидящим, но она так взглянула на меня, что я понял, предстоит, что-то серьезное. Я послушался Несси. Она, положив свои руки мне по бокам головы, начала показ. Я, плохо понимая, где заканчивается одна картинка, а где начинается другая, увидел следующее:

" Белла сидит, читает книгу в гостиной дома в Фэрбенксе, на втором этаже в приоткрытую дверь видно, что Эдвард разговаривает по телефону. Пол от входной двери быстро покрывается инеем. Иней поднимается по стенам, по ножкам кресла, по ногам Беллы. Она видит этот иней слишком поздно. Он заморозил её всю. Эдвард тоже застыл. Он спускался по лестнице, когда попал под действие инея. В дом зашли двое. Один поднял Беллу вместе с креслом, а другой перед её глазами, ударом руки снес голову Эдварду. Не дав голове упасть, он поймал её. Эти двое вынесли Беллу и голову Эдварда во двор. Беллу погрузили в фургон. А голову Эдварда поместили в дупло сосны. На деревьях ещё есть зелёные листья.

...

Все тот же двор, только листва вся желтая или оранжевая. Снова фургон. Вышел один. Поджег дом и подождал, пока останется лишь пепел. Уехал.

...

Затем я вижу себя в лесу. Оглядываюсь и обращаюсь в гризли. Через некоторое время, уже в облике человека, прихожу обратно и несу косулю. Косуля ещё жива, но стреножена и немного ранена. Я кладу косулю на землю. Ухожу и приношу ещё что-то или кого-то. Достаю нож и режу себе ладонь, склоняюсь над ношей. Снова режу ладонь, и снова склоняюсь. Потом встаю и подтаскиваю косулю к ноше. Отхожу. Из-за косули не видно, что или кто там. Но, что там происходит, видно. От косули отлетают окровавленные куски. Нечто разрывает тело животного зубами.

Останки косули отброшены. С земли встает Эдвард, вид у него очень страшный. Огромные синяки под глазами, глаза чернее ночи, волосы всколочены и, несмотря на солнце, Эдвард не сияет. Потом он бросается на меня. Я уворачиваюсь, но не нападаю. Улучив момент, я оборачиваюсь медведем и, рыча, вдавливаю Эдварда в землю. Только после этого, он перестает нападать. Садится и отряхивается. Его глаза все еще страшны".

У меня не хватает слов. Я в шоке от того, что все это увидела моя девочка. Ренесми, глядя мне в лицо, говорит:

- Вот, видишь какой страшный сон. Ты даже побледнел. А ты не верил. Что нам делать, если это правда? Срочно лети в Фэрбенкс, сейчас именно такая пора, как во сне. А вдруг папа там, в доме, и его сожгут. Вдруг, ты не успеешь его спасти?

Несси заплакала. Я поднялся и сидел в нерешительности. Сказать девочке, что отец уже здесь в Форксе или ничего не говорить. Если сказать, то возникнут вопросы о маме. Если не говорить, то, как объяснить, что я никуда не полечу? И я решился:

- Ренесми, я уже привёз папу сюда. Но, ты сама видела свой сон, в каком он там состоянии. Тебе пока нельзя с ним встречаться. Он это понимает и тоже не приходит. Кое-что в твоем сне, правда, кое-что нет. Голова у него на месте, но он болен. Успокойся, не плачь.

Ренесми выслушала меня и более спокойно, произнесла:

- Спасибо, что привез папу. Я не пойду к нему, но ты передай ему, что я его жду и люблю. А маму мы отыщем.

С этими словами Ренесми убежала наверх. В гостиной стоял Джаспер и смотрел на меня. Он чуть слышно спросил:

- Джейкоб, ты зачем обманул Ренесми? Что ты скрываешь? Я вместе с тобой смотрел её сон. Она не контролировала свою силу, показывая тебе его.

Я не стал ничего объяснять Джасперу, просто сказал:

- Пойдем со мной, поможешь.

Мы подошли к машине. Я достал свой страшный груз и показал Джасперу. Он изменился в лице.

- Так почти все, что показала Несси, может оказаться правдой!?

Я серьёзно посмотрел на него и, положив руку ему на плечо, сказал:

- Да. Может. Отойди, я обращусь. Не хочу случайно задеть тебя.

Джаспер послушался, отошел. Он, увидев меня в облике медведя, округлил глаза. Это тоже оказалось правдой. Я ушел искать косулю, но вскоре почуял запах лося. Подумал:

"Он больше косули. Может быть, голодный Эдвард напьется, и не будет нападать на меня?"

Я оглушил лося. Обернулся человеком, стреножил его. Снова обернулся медведем. Я хоть и сильный, но медведь сильнее и выше ростом. Так, что дотащу лося в облике медведя. Притащив лося к телу, я снова стал человеком. Обратился к Джасперу за подсказкой:

- Теперь нам надо разгадать загадку, что я делаю, когда разрезаю себе руку?

Джаспер задумался, и его озарила идея:

- Скорее всего, смазываешь края ран у Эдварда. Ты обладаешь повышенной регенерацией тканей, возможно, твоя кровь поможет Эдварду быстрее восстановиться.

Я так и сделал. Правда, пришлось раз десять резать ладонь, пока все не смазал. Джаспер при виде моей крови вел себя совершенно спокойно. Раны Эдварда срослись. Он открыл глаза. Глаза были мутными и тёмными. Разум в них пока отсутствовал. Он кинулся на меня, но Джаспер успел его притормозить. Я подтащил лося к Эдварду. Он схватил животное, впился в него своими клыками. Он разрывал его, выпивая всю кровь. По мере насыщения, его движения становились менее импульсивными.

Я вздохнул, как ни странно, но мне тяжело видеть его в таком состоянии. Когда он отбросил тушу, в глазах уже был разум. Восстановление началось. Эдвард перестал скалиться и рычать. Он сидел на земле, еще не в силах встать, но, все равно, Джаспер напрягся, он снова ждал нападения. Я тоже. Я отошел, готовясь обернуться медведем. Эдвард сосредоточился и спросил хриплым голосом, произнося слова так, как-будто говорить, было больно:

- Как я здесь оказался? Где Белла? Что с нами было?

Джаспер решил ответить, чтобы отвлечь внимание на себя:

- Эдвард, Джейкоб тебя спас. Твоё тело было заперто в сейф и без конечностей. Ты из-за голода уже ничего не соображал, почти впал в анабиоз. А вот, где Белла мы не знаем. Ты в состоянии идти охотиться или тебе принести?

Эдвард нахмурился. Он сидел с видом больного человека, долго пролежавшего в постели. Долго ничего не отвечал, прислушиваясь. Потом попросил:

- Принесите, сил нет.

Немного помолчал, а потом обеспокоенным тоном прохрипел:

- Скажите правду. Если с Беллой случилось что-то плохое, то сожгите меня сейчас, пока я не могу сопротивляться. Мне без любимой нет жизни.

Джаспер ушел за добычей, оставив меня объясняться с Эдвардом.

Я повторил слова Ренесми:

- Эдвард, мы не знаем, что с Беллой. Не думаю, что её похитили, чтобы уничтожить. Она жива. Помни, что у тебя есть дочь. Ренесми тебя любит. А Беллу вы найдете, или Элис её найдет.

Эдвард снова сосредоточился, он что-то пытался вспомнить, но это у него не получалось. Пришел Джаспер, он принес косулю. Эдвард снова выпил её всю, но, уже не разрывая на кусочки. Когда трапеза закончилась, он смог встать. Но снова сел, его пошатывало. Его состояние все же улучшилось. Глаза еще не были светлыми, но уже и не черными. Кожа вернула свой блеск, и круги под глазами стали меньше. Тело уже не напоминало ссохшуюся мумию.

- Я вспомнил. Мы были в Фэрбенксе. Белла читала книгу, я разговаривал по телефону с Карлайлом. Подъехала машина. Я подумал, что привезли пианино для Ренесми, мы его ждали. Стал спускаться по лестнице и услышал мысли вампиров, находящихся за дверью. Их было двое. Они намеревались напасть на нас, применив свои возможности. Я крикнул Белле, чтобы она задействовала щит. И кинулся к ней, но во время спуска меня сковал жуткий холод. Я все видел и слышал, но не мог пошевелиться. В дом вошли двое, один взял Беллу вместе с креслом, а второй напал на меня, потом темнота и жуткий голод. Дальше уже не помню. Что было дальше?

Я стал рассказывать. Когда дошло до сна Ренесми, Эдвард срывающимся голосом произнес:

- Бедная моя девочка. Она мучилась от страха за нас. Переживала, что вдруг её сны правда. И дома никого не было, кто бы ей мог помочь. Джаспер, а где Элис?

Джаспер виновато произнес:

- Я не знаю. Она мне просто приказала, чтобы я остался в Форксе, прочитал её записку Джейкобу, когда он позвонит в начале сентября из Фэрбенкса. Потом ждал её дома.

Потом мы с Джаспером обсудили, как быть дальше. Эдварда вести в дом, пока рано. Кэтрин и Ренесми могли пострадать. Ведь никто не знает, насколько разум вернулся к Каллену. Джаспер вспомнил о домике, который он построил когда-то для себя в лесу. Он предложил:

- Эдвард, поживи в моём убежище, пока не придешь в себя. Пока встречаться с дочкой тебе опасно.

Эдвард покорно кивнул головой. Мы помогли Эдварду встать. А меня заинтересовало, что за убежище у Джаспера. Я спросил:

- А тебе, зачем был нужен этот домик?

Показывая путь в домик, Джаспер спокойно рассказал:

- Ты в курсе того, что мы с Элис пришли в семью Калленов не так давно? Отвыкнуть от человеческой крови, когда ты уже её попробовал и привык, достаточно сложно. К тому же я постоянно находился в контакте со школьниками. Я в домике прятался, когда не в силах был справиться с жаждой. Уединение мне помогало восстановить самоконтроль.

Домик стоял в лесу возле скал. Окружающий лес настолько маскировал его, что, даже подойдя близко, я не увидел строение, а только определил его по запаху Джаспера. Зайдя внутрь, мы определили Эдварда на лежанку. Он, все равно, выглядел плохо. Прошло около недели. Мы помогали Эдварду охотиться. Наблюдали за его состоянием. Я беспокоился, все ли у него восстановилось. В один из вечеров мы сидели у хижины на поваленном дереве. Джаспер, обеспокоенно меня спросил:

- Джейкоб, какое сегодня число?

Я, не понимая в чем дело, ответил:

- Одиннадцатое сентября. Вчера был день рождения Ренесми.

Джаспер забеспокоился и встал, произнеся расстроенным голосом:

- Я же должен был ждать звонка от Элис десятого сентября в шесть вечера. Элис...

Джаспер присел на бревно и обхватил голову руками. Он сильно скучал без своей коротышки. Тут из леса неожиданно выпрыгнула Ренесми, и веселым голосом она протараторила:

- Хорошо, что я вас быстро нашла. Тётя Элис вчера звонила, я взяла трубку. Она сказала, что они вместе с мамой прилетят из Италии завтра ночным рейсом. Вам нужно приготовить несколько пакетов донорской крови. А самое главное, ничего не говорить квилетам и убрать меня и Кэтрин из дома.

Мы, мужчины, переглянулись. Я подскочил к Ренесми и, подхватив её на руки, спросил:

- Ты как тут очутилась?

Она спокойно обвела нас всех взглядом и, недоуменно, произнесла:

- Тётя Элис сказала, где вас троих искать.

Я оглядел нашу компанию. Джаспер рвется домой. Эдвард повеселел, увидев дочь и услышав о Белле. Я же, наоборот, помрачнел, потому, что услышал о донорской крови, и о том, что нужно убрать Ренесми и Кэтрин из дома.

Джаспер, поняв меня, тоже забеспокоился:

- А зачем донорская кровь? И почему от Беллы нужно убрать Ренесми и Кэтрин? Неужели Белла пила кровь людей! Этого не может быть! С её самоконтролем, она не могла сорваться, только,... если ей не помогли...

Эдвард не спешил подходить к Ренесми. Он любовался дочкой на расстоянии. Потом спокойно встал и произнёс:

- Несси, дорогая, привет! Я немного еще плохо себя чувствую, поэтому прости, брать тебя на руки не буду. Посиди у Джейкоба. Ты не обидишься?

Ренесми покачала головой: "Нет". Эдвард продолжил, обращаясь уже к Джасперу:

- Кто и зачем похитил Беллу, мы узнаем завтра. Если не от Беллы, то от Элис. Похоже, моя сестренка ездила спасать Беллу.

Эдварда тянуло к дочери. Он прислушался к себе и вдохнул аромат дочери. Я насторожился и приготовился защищать Несси. Эдвард медленно подошёл к нам и немного постоял рядом. Потом вопросительно посмотрел на меня и постарался меня успокоить словами:

- Джейкоб, со мной все в порядке. Я не нападу на дочь.

Я расслабился и опустил Ренесми на ноги. Потом мы побежали в дом со стеклянной стеной. Когда мы пришли, Эдвард поднялся к себе, чтобы привести себя в порядок. Он спустился к нам и, оказалось, что он успел позвонить в аэропорт и узнать, когда прилетает рейс из Италии. Я увидел, что Каллен переоделся в одежду черного цвета. Потом, молча, вышел и, судя по звуку мотора, уехал на "Тайоте". Я решил остаться на ночь в гостиной Калленов. Ренесми ушла спать. Она перестала волноваться за родителей, отец рядом, почти здоров, маму привезут завтра.

Эдвард приехал в полночь. Он привез пакеты с донорской кровью, пару штук поместил в холодильник в машине. Я, наблюдая за ним, спросил шутливо:

- Эд, откуда пакеты с кровью? Ты банк крови ограбил?

Эдвард, сквозь зубы, ответил:

- Почти. Ограбил больницу в соседнем штате. Карлайла нет, с кровью помочь некому. Пришлось так. Джейкоб помоги, пригони дичь к дому. Я не хочу охотиться сейчас, вдруг встречу людей, в городе чуть не сорвался из-за жажды. Я еще полностью не восстановился, запах крови меня сводит с ума.

Я встал и вышел из дома. Чего не сделаешь для друзей, даже охотничьей собачкой станешь. Обернулся медведем и потопал в лес. Нашел здоровую пуму, оглушил и за хвост притащил её к дому Калленов. Эд ждал меня на крыльце. Он поел. Кровь пумы помогла ему лучше, чем кровь копытных. Он посмотрел на меня своими посветлевшими глазами и поблагодарил:

- Спасибо, Джейк. За все. За спасение, за кормление, за Беллу. Но в облике волка ты симпатичнее.

И он тихо рассмеялся. Я, в который раз, снова стал человеком. Эд, только сейчас заметил, что на мне одежда перестала разрываться при обращении. Он жестом показал на штаны, потом, подняв вверх, большой палец, губами изобразил букву "О".

Мы зашли в дом, я лег поспать. Я валился с ног от усталости. Эдвард остался рядом, он не стал подниматься к Ренесми.

Утром мы втроём поехали в Сиэтл. Джаспер вел машину. По дороге обсудили совет Элис оставить Эдварда в машине. Эд с Элис был согласен:

- Я еще не в силах противостоять соблазну голода. А сорваться боюсь. Лучше я посижу в машине.

Мы с Джаспером пошли к терминалу. Вскоре объявили о приземлении рейса из Италии, и мы стали выглядывать наших пассажирок среди прилетевших людей.

Я увидел их. Вся моя радость испарилась. Я не думал, что у кровопийц есть душа, но Белла выглядела так, как-будто она её потеряла. Плечи опущены, движения медленные, лицо смотрит вниз, ничего не волнует, ничего не интересует. Её вид напомнил мне её состояние, когда Эдвард покинул её. На ней были темные очки, они закрывали глаза. Но я уверен, что глаза у Беллы выражали тоску и грусть.

Она не шла, её вели. Элис, обняв Беллу за плечи, чуть ли не толкала её вперед. Если бы Элис убрала руки, то Белла осталась бы стоять там, где её оставила коротышка.

Когда Белла почувствовала мой пристальный взгляд, она подняла глаза. В её движениях появилась жизнь, но ненадолго. Она рванулась ко мне, Элис её удержала. Белла послушалась. В нескольких шагах от меня, она опять замерла и потухла. Как будто, что-то поняла и ушла в себя. Мне стало страшно за неё. Что же с ней произошло? Что лишило её стержня?

Проходя через здание аэровокзала, я опасался, что Белла сорвется. Вокруг было много людей, а она часто подносила руку к горлу. Но ничего не произошло. Джаспер был рад Элис. Но, несмотря на свою радость, он воздействовал на окружающих, чтобы они близко не подходили к нашей компании.

Возле машины Белла вдруг остановилась и втянула носом воздух. Она подняла очки, и тут я увидел красные радужки её глаз. Она, молча, посмотрела на Элис и рванулась к машине. Джаспер и Элис еле удержали её. Джаспер попросил:

- Белла, держи себя в руках. В машине, в холодильнике есть кровь. Потерпи!

Белла нахмурилась, хриплым голосом она прошипела:

- Причем здесь кровь, пахнет Эдвардом! Пустите меня, мне нужно в машину. Этого не может быть!

Они её отпустили. Она молниеносно открыла дверь машины и, на секунду замерев, прыгнула в объятья Эдварда. Она, не переставая, шептала:

- Ты живой. Ты живой. Я поверила, что ты мёртв. Я повинна во многих бедах. Теперь я должна умереть. Обещай, что будешь жить! Ты живой...

Я не понимал смысла её слов. Я сел за руль, Элис рядом. Джаспер выбрал место рядом с Беллой, чтобы её контролировать.

Глава 11.

Два месяца назад. Белла.

Любовь и смерть, добро и зло.

Что свято, что грешно -

Познать нам суждено!

Любовь и кровь, добро и зло.

Но выбрать, нам дано одно!

Август. Мы покинули гостеприимный дом Калленов. Розали и Эммет заняты были Кэтрин и Ренесми. Джаспер, правда, приуныл, но держал себя в руках. Элис, обнимая любимого, попрощалась с нами:

- Белла, пожалуйста, не забывай о занятиях со щитом! Даже в объятиях мужа!

Прилетев в Фэрбенкс, мы заглянули на прежние места работы. Конечно, они были заняты. На Аляске был наплыв туристов. Кто нас будет ждать! Это нас не расстроило, мы с Эдвардом решили устроить себе второй медовый месяц. Причины для этого были: мы одни в пустующем доме, дел не было.

Приехав в наш коттедж, мы переоделись для путешествия по лесу. Поохотились, нагулялись вдоволь по заповеднику. Полюбовались водопадами, горными пейзажами. Искупались в горных озёрах, ныряли до дна. Бродили по берегу океана, плавали вместе с китами и морскими львами. Наблюдали за тюленями и котиками, подглядывали за подводной жизнью в океане. В человеческой жизни, мне совершенно не нравились пешие походы и дарвинг. А, сейчас, было здорово! В одном из подводных погружений Эдвард стал недвусмысленно заигрывать со мной. Я, отозвавшись на его ласки, решила вкусить новых ощущений, которые мне могла дать любовь под водой. Из воды мы вышли счастливые и довольные. Я подумала: "Такое стало возможно только в жизни вампира. Ведь человеческое тело не способно существовать в таком холоде, при такой температуре и на такой глубине, да ещё и без воздуха. Но ощущения были незабываемые: прозрачная вода, пронизанная лучами солнца, ласка волн и рук, мягкость песка и возможность вести себя так, как хочется. Нет страха сломать мебель или разрушить дом". Эти две недели, прожитые на природе, останутся в памяти, как счастливое время любви.

Возвращаясь домой, Эдвард проявил интерес к моим успехам по защите кого-нибудь, кроме себя. Он попросил надеть кокон на него. Я исполнила его просьбу. Он стал ударять по стенке изо всех сил. Мне стало тяжело держать его удары, и я сжала кокон. Пространства для движений не осталось. На Эдварда надета смирительная рубашка. Держать вырывающегося Эдварда стало проще. Я развеселилась, наблюдая за мужем. Вскоре он сдался. Успокоился и попросил выпустить его. Сев на траву, он с интересом посмотрел на меня:

- Помнишь, ты очень хотела научиться драться? Так вот, ты научилась другому, не менее действенному способу, обезвреживать противника. Ты заключаешь в кокон наиболее опасного противника и оставляешь всех нападающих без его поддержки.

Посидев немного и ещё подумав, Эдвард предложил:

- Белла, слушай, а попробуй свернуть кокон и раздавить стенками то, что внутри.

Не понимая смысла данной просьбы, я свернула кокон вокруг одиноко стоящего дерева. И легко растерла дерево в кашицу из листьев и древесины. Потом, ради интереса, опробовала растирание на каменной глыбе. Порошок из камня я получила, прилагая уже усилие. Эдвард наблюдал за мной. Он задумчиво произнёс:

- Белла, а ты пробовала свернуть не один кокон, а два или три?

Я жестом ответила отрицательно и попробовала свернуть коконы вокруг двух кустов. Я чувствовала, что энергия бежит не равномерно к коконам. Я сосредоточилась и направила равные потоки энергии к ним. Затем, я стала сворачивать коконы туже, но попеременно. Вместе не получалось. Оба куста стерлись в щепки.

Я почувствовала себя победительницей. Эдвард, видя моё ликование и усталость, предложил поохотиться и продолжить путь домой. Я согласилась. Вернувшись к благам цивилизации, мы привели себя в порядок и наметили поездку в город. Нужно было выбрать пианино для Ренесми. Мы хотели сделать ей сюрприз.

На следующее утро так и сделали. Эдвард выбирал инструмент сам. Договорившись о доставке, мы уехали к себе в коттедж. Время даром мы не теряли, узнали расписание занятий на этот учебный год. Позвонили домой и узнали, что Элис пропала, Джейкоб ещё не возвращался. Нам отвечал Джаспер, он закрылся в своей комнате и не выходит, но знает, что Ренесми скучает по Джейкобу. У Розали и её семьи все хорошо.

В день доставки пианино, мы остались дома. Я решила почитать у камина, Эдвард улаживал по телефону финансовые дела. Я, услышав, звук подъехавшей машины не стала отвлекаться от книги. Тем более, Эдвард направился вниз по лестнице. Было как-то неестественно холодно. Вдруг Эдвард крикнул:

- Белла, щит!

Я хотела надеть кокон на себя и на мужа, но почувствовала, что у меня это не выходит. Хотела встать и не смогла пошевелиться! Я увидела, что огонь в камине погас, и пол в гостиной покрылся инеем. Звуки, доходившие до меня, мне подсказали, что в дом вошли двое. Кто-то подошёл и перенёс кресло. Я увидела Эдварда, тоже застывшего, и покрытого инеем. Один, из вторгнувшихся, подошел к Эдварду и ударом руки снес ему голову. Тут же другой рукой он поймал голову, как мяч. Мне захотелось кричать от ужаса, но я ничего не могла сделать. Если бы у меня было живое сердце, оно бы разорвалось от горя. Вскоре мои глаза заволокло инеем, я ничего не видела. Но ещё могла мыслить и слышать, хотя это давалось всё труднее и труднее. Меня погрузили вместе с креслом в фургон. Куда-то повезли. Услышала разговор:

- Господин Феликс приказал пока не сжигать дом. Ты останешься здесь и будешь ждать приказа.

- А какая разница: сейчас сжигать или потом?

- Вампир жив, пока его не сожгут. Части тела со временем соединятся, но за разум такого вампира не ручаюсь.

Потом стало еще хуже. Я уже ничего не слышала, даже мысли не могли прийти в голову. Я превратилась в камень.

Глава 12.

В плену.

... Звуки доходят вновь до меня, но только, как через вату.

- Сколько она будет в таком состоянии?

- Сегодня, к вечеру, отойдет. Проверено на новообращенных. А если ей дать поесть, то уже к утру, вообще, будет, как новенькая!

- Ты, что серьёзно? Она же, как статуя.

- Минут через тридцать все мышцы будут в норме. А вот способность контролировать свои движения придет только после насыщения. Повторяю, проверено на новообращенных. Они впивались в шею жертвы, как только та оказывалась рядом. Срабатывает инстинкт. Тело действует.

- Как тебе удалось воздействовать на неё?

- Как всегда. Она, что особенная? Я направил свою силу, а Келлер воздействовал на мою силу. Его энергия позволяет усиливать действия.

- Понятно. Рената, накорми её. Нашему господину Аро её щит уже завтра утром понадобится. Будете вместе работать.

- Я, что ей крыс должна принести?

- Каких крыс? Рената, тащи того парня, что оставлен, как закуска. Да, порань ему шею. Так инстинкт сработает лучше. Очнется, в себя придет, начнет понимать слова, сообщи ей о послушании, иначе тело её желтоглазого сожгут.

Разговор закончился. Я очень медленно соображала. Наконец, до меня дошло, что я у Вольтури. Когда мои бедные промороженные мозги донесли до меня неприятную новость, что кормить парнем собираются меня, мой нос уже уловил запах крови. Горло разгорелось огнем, и этот огонь стал постепенно затухать, гасимый кровью, льющейся в меня. Ко мне вернулась контролируемая подвижность, я смогла шевелиться по своему желанию. Я осмотрелась. Меня, вместе с моим креслом, поставили в какой-то комнате, без окон и с одной дверью. Комната своей аскетичностью напоминала келью монаха. Я встала и чуть не упала, запнувшись. Посмотрев вниз, я опять села. На полу лежал труп парня с растерзанным горлом. Посмотрев на свои руки, на одежду, я поняла, что этот ужас сотворила я. Мне стало плохо. Я совершила убийство человека, на меня накатила волна паники.

Тут дверь камеры открылась и вошла Рената. Я её узнала. Она протянула мне серый плащ и чистую одежду. Тихо сказав, при этом:

- Переоденься. Твою одежду постирают. Твой щит нужен господам Вольтури. Будешь слушаться, твой Эдвард не будет сожжен. Ослушаешься хоть один раз - дом с телом сожгут. Да, и отдай телефон.

Я повиновалась, переоделась, отдала телефон и послушно встала, ожидая дальнейших приказаний. Ради спасения Эдварда сделаю всё или почти всё. Я нерешительно спросила Ренату:

- Рената, а можно узнать, как долго я буду нужна господам Вольтури?

Она зашипела на меня, и я замолчала. Она отвела меня в уже знакомый мне зал башни. Мы прошли через вестибюль со стойкой администратора и тихой умиротворяющей мелодией. За стойкой стояла уже другая девушка. Где Джина, можно только догадываться. Я вспомнила своё первое посещение этого средневекового замка. Ничего, кроме администратора и меня, не изменилось. В зале на возвышении сидела триада. Свита, кто в плащах, кто в цивильной одежде стояли за возвышением. Аро встал и подошёл ко мне с распростертыми руками:

- О-о-о! Милая Беллз, тебе идет серое одеяние в сочетании с красными радужками. Нам потребовались твои услуги. Присоединяйся к свите. Добро пожаловать!

Я, опустив глаза, прошла к толпе, сгрудившейся за возвышением. Все внутри замирало из-за неизвестности о судьбе Эдварда, а угроза Феликса всё ещё звучала в ушах. Рената приблизилась ко мне и тихо прошептала:

- Нам с тобой необходимо стоять рядом с триадой. Щит открывай сразу, как только встала. Потом, по знаку господ, будешь снимать или защищать кого-то одного. Поняла?

Я не хотела говорить, поэтому просто кивнула головой. Судя по простым инструкциям, они не в курсе того, чему я уже научилась. Значит, и не буду показывать. Раскрою щит для защиты от мысленных атак. Я, без всяких усилий, распростерла свой щит над триадой.

Сразу почувствовала жизненную энергию Аро, Маркуса и Кайуса. Более эмоциональным был Аро, его энергия нестабильна. Кайус обладал самой спокойной энергией. Но энергия триады значительно отличалась от энергии Калленов. Если моя семья светилась ярко, свет был тёплый и приятный, то свита и триада Вольтури имела холодное свечение, их свет резал чувства и был неприятен. Я увеличила щит и накрыла всю свиту. Во мне проснулось отчаянное любопытство. Я стала изучать каждый источник света по-отдельности. Мне нужно было отвлечься от своих мыслей, иначе я чувствовала, что могу сойти с ума.

После изучения некоторых из свиты, я обратила внимание на то, зачем мы все здесь. В зал ввели несколько вампиров и полувампиров, судя по одежде, из тропиков. Но, когда ввели Ноуэля с его тётей Хайлин, я поняла, что это семья Джохэма. Я переключила своё внимание на происходящее в зале.

Джохэм и его дочери спокойно стояли посреди зала башни. Девушки были стройные, загорелые и отличались южной красотой от девушек в свите. Глава семьи стоял и о чём-то размышлял, было видно, что он не доволен происходящим, но на его поведение это не влияло. Он был уверен в своей правоте, поэтому прямо смотрел на господ Вольтури. Аро произнёс обвинение:

- Джохэм и твоя семья, вы обвиняетесь в том, что не соблюдали тайну существования нашего народа. Из-за действий Джохэма среди населения нашлись те, кто узнал о нас. Мои слуги уничтожили их. Теперь кара настигнет виновных. Подойди. Я считаю все твои аргументы с одного прикосновения. Ты не сможешь мне солгать, я узнаю все твои мысли, мотивы и действия.

Джохэм пошёл к Аро. Рената чуть толкнула меня, и мне пришлось снять с него щит. Аро протянул руку к Джохэму и, прочитав все, что ему было нужно, молча, махнул рукой. Джохэм вернулся на место. Наши щиты снова накрыли всех из триады. Аро взял за руку Маркуса и несколько секунд общался с ним. В это время Алекс и Челси, выйдя из боковых дверей, начали свою работу. Вскоре семья Джохэма была дезориентирована и разобщена. Аро подал знак снять щиты. Мы послушались. Слуги увели почти всех членов семьи Джохэма. В зале остались Ноуэль и Хайлин. Аро подозвал их к себе жестом. Те, испуганно озираясь, медленно подошли, Ноуэль встал вперед, защищая собой тётю. Все-таки, Елеазар оказался прав, предполагая, что истинные чувства не подвластны силе Челси. Привязанность Ноуэля к Хайлин была сильной. Робко взирая на триаду, юноша произнёс:

- Сестры слушались отца, они не в силах были противостоять его приказам, но на них нет вины за то, что творил отец. Не карайте их. Пожалуйста.

Аро спокойно произнес:

- Мальчик мой! Мы не караем просто так, у нас все по закону. Твоему отцу нельзя было нарушать главный закон: о сохранности нашей тайны. За это он понесет наказание. За сестер не беспокойся. Мы позаботимся о них. Ты же со своей тётей ни в чём не обвиняешься и, поэтому, мы тебя отпускаем с миром. Идите.

С этими словами Аро закрыл глаза, как будто он утомился. Когда двери закрылись за тетей с племянником, Деметрий пошёл встречать Хайди. Свита и триада приготовились к более приятному времяпровождению, чем правосудие. Я же, помня ещё человеческой памятью, крики людей из зала, ужаснулась тому, что сейчас будет происходить. Я бросилась к выходу, но Феликс преградил мне дорогу с ухмылочкой:

- Куда, милочка? Забыла о предупреждении? Ослушаешься - дом сожгут вместе с телом.

Я остановилась в ужасе и заметила, что Феликс раздевал меня своим пронзительным взглядом. Я поёжилась. Мысли завертелись волчком. Что делать? Я попятилась и почувствовала спиной стену. Феликс отвлёкся, из коридора доносился голос Хайди. Оглядевшись, я поняла, что меня никто не побеспокоит, все собрались в центре, я же стояла с краю. Я окружила себя коконом, чтобы запахи меньше доходили до моего обоняния. Когда в зал ввели туристов, я закрыла глаза. Хватит того, что я услышу. Вопли ужаса и боли не заставили себя ждать. Сладко-солёный аромат крови с примесью ржавчины накрыл меня с головой, несмотря на кокон. Тело, уже узнавшее вкус человеческой крови, требовало утолить жажду. Я ещё держалась и не поддавалась желанию погасить нестерпимый огонь в горле. Запах, который страшил меня в человеческой жизни, теперь казался самым приятным и желанным ароматом. Меня, как ни странно, останавливало уже совершенное мной зло. Я не хотела убивать. Я заставляла своё тело стоять на месте. Парадокс.

Услышав приближающиеся шаги, я открыла глаза. Ко мне шёл Аро, аккуратно вытирая уголки губ белоснежным платочком. Я поспешно убрала свой кокон. Ему не надо знать о моих возможностях. Запахи усилились. Невольно я зарычала, на что Аро остановился и недоуменно посмотрел на меня. Я с усилием успокоила себя и произнесла:

- Аро, извините. Мой гнев был направлен не на вас. Мне не привычен и не приятен этот процесс насыщения.

Аро пристально посмотрел на меня и, качнув головой согласно своим мыслям, ответил:

- Белла, я и не подумал, что ты рычишь на меня. Я стараюсь понять тебя, ведь мы друзья. Эту ситуацию я предвидел, поэтому сделал заранее кое-какие распоряжения. Иди в свою комнату и там обязательно поешь. Я проверю. Завтра твои возможности нам потребуются. Будем вершить правосудие над более агрессивной группой. Вся свита будет нуждаться в защите. Рената не в силах защитить всех. Нам нужно, чтобы ты была сильна. Не голодай.

Я вышла из зала. По запаху, оставленному в коридорах замка, я нашла свою келью. Когда я вошла, то увидела девушку на полу. Она лежала без сознания. На руках было много царапин, и они кровоточили. Жажда опять обожгла внутренности. Я прошла и села в свое кресло. С одной стороны, я не хочу убивать, а с другой стороны, я не должна ослушаться. Ослушание грозит полным уничтожением моего любимого. Я вспомнила свой разговор с Карлайлом и, поняв, как поступить, оказалась возле девушки. Сосредоточившись на самоконтроле, я аккуратно вонзила клыки в вену на запястье. Как только я услышала, что сердце девушки замедляет ритм, сразу прекратила пить. Закрыв ранку языком, я отошла и стала наблюдать за девушкой. Она так и лежала без сознания, но сердце работало ровно. Никаких конвульсий, судорог не наблюдалось, значит, у меня получилось не отравить её ядом при кусании. Задумавшись, я не заметила, что слуги уже вынесли девушку. К вечеру в мою келью пожаловал Аро. Он укоризненно посмотрел на меня и сказал:

- Беллз, я же попросил тебя не голодать. Девушка до сих пор жива. Почему ты не поела? Извини, предоставить тебе животных не могу.

Я встала перед Аро и, глядя ему в глаза, спокойно ответила:

- Я это понимаю. Я поела, но девушку убивать не собиралась. Я пила кровь из вены на руке. Там должны были остаться следы.

Аро сделал едва заметный жест рукой, и один из слуг исчез. Спустя пару секунд, он появился и кивнул. Аро с удивлением посмотрел на меня. Потом, чуть повернув голову к слугам, приказал:

- Попросите прийти Кэролайн сюда.

Я не знала, кто такая Кэролайн. Я просто стояла и спокойно ждала. Девушка пришла, оказалось, что Кэролайн - это новый администратор. Она чем-то напоминала Джину. Строгий стиль одежды, невозмутимое лицо и готовность служить. Она вопросительно взглянула на господина. Аро взял её за руку и подвел ко мне.

- Кэролайн, мне нужно кое-что проверить. И для этого нам нужна ты - человек, преданный нам. Сделай то, что попросит тебя Белла.

И Аро сделал приглашающий жест рукой для меня. Я поняла, он хочет проверить, действительно ли я могу, поесть не убив. Я подошла к Кэролайн и взяла её руку, при этом попросив:

- Кэролайн, я не хочу тебя травмировать, поэтому не дёргайся, потерпи.

С этими словами, я поднесла её руку ко рту и вонзила клыки в запястье. Голубые глаза Кэролайн расширились, но она послушалась и стояла спокойно. Так же, как и в первый раз, я прислушивалась к ритму сердца и, закрыв ранку языком, я остановилась. Аро был свидетелем.

- Брависсимо! Ты, поистине, шкатулка со многими секретами! Белла, ты оставляешь уже второго человека в живых. Какой самоконтроль!

Аро сделал вид, что потрясён, но я видела угрозу в его глазах, и мне стало страшно. Вольтури картинно склонил голову передо мной и произнёс:

- Я отнесусь к тебе справедливо, ты послушалась, поела, но не убила. Это твое право. Отныне, утром к тебе будут приводить человека. Я хочу, чтобы ты не голодала. Тебе потребуются силы. Щит берет много энергии. Позаботься о себе. А, теперь, отдыхай.

С этими словами Аро покинул мою комнату. Я подождала, пока смолкнет шум шагов, и свернулась в своем кресле. Обивка еще сохранила запах Эдварда. Я закрыла глаза и прошептала:

- Не сдавайся, любимый. Я постараюсь всё сделать, чтобы дать тебе время. Возвращайся к жизни и не теряй меня!

Плохо, что я не могу плакать. Очень хочется. Мысли, крутившиеся в голове, скакали с одного на другое:

"Сумеет ли тело Эдварда восстановиться? Вдруг Элис увидит нашу беду, и спасёт брата. Отпустят ли меня Вольтури? Как теперь быть с квилетами, соглашение нарушено. Как после всего, я буду смотреть на Карлайла? Вдруг Вольтури от меня потребуют что-то, что я не смогу выполнить? Как спасти Эдварда? Как выйти отсюда, не увеличив вражду с Вольтури?"

Все это мучило меня и не давало покоя. Я решила вспомнить все, что я знала о Вольтури и об их слугах. Это немного отвлекло меня от тяжёлых мыслей. О наступлении утра, я узнала, когда ко мне привели в комнату мужчину. То, как с ним обращались, его напугало, и он, попав в мою келью, забился в угол. Я сидела в кресле и придумывала способ, как мне поесть, ведь мужчина в сознании и, похоже, не понимал, что происходит. Я задумалась и сидела неподвижно. Вскоре человеческое любопытство взяло верх над осторожностью. Мужчина стал разглядывать меня с интересом. Он даже немного вышел из угла комнаты. Видя, что я смотрю на него, он стал говорить:

- Ву е лиз эксплике ву зэт? Кэ вули ву? Ву парле фонсэ'? / Объясните, пожалуйста, кто вы? Что вы хотите? Вы говорите по-французски?/

Я поняла, что мой собеседник француз. Но, к сожалению, язык Стендаля я, пока, не знала. Я не хотела пугать француза и решила, что поступлю, как невесты Дракулы. Сначала соблазняют и обольщают, потом нападают и пьют кровь. Спокойно встала и подошла и, протянув руку к его щеке, погладила. Мужчина отступил и торопливо стал что-то объяснять:

- Малё вэз мо, же не вё па. Же сюи марье! Жэ дэ занфон. А Поль. / К сожалению, я не могу. Я женат! У меня есть дети. Я - Поль. /

Из всей его речи, я поняла, что его имя Поль. Я решила позвать его по имени, обычно, человек немного успокаивается, когда называют его имя. Я произнесла:

- Поль. Поль, не бойтесь, я с вами ничего плохого не сделаю. Закройте глаза.

Мужчина застыл, очарованный голосом. Я вспомнила, как сама реагировала на голос Эдварда. Француз сосредоточился. Потом робко произнёс:

-- Же не компро па. Ву зэт зэдухабль. Ву парле фонсэ? / Я не понимаю. Вы очаровательны. Вы говорите по-французски? /

Я поняла, что очаровать тоже не сумею. Жажда уже начинала говорить во мне в полный голос. Я решила посмотреть, нет ли кого в коридоре за дверью. Может быть, кто-нибудь знает французский и поможет мне. Забыв, что двигаюсь слишком быстро для человека, я испугала Поля. Услышав шум упавшего тела, я оглянулась и увидела, что Поль потерял сознание. О, так даже лучше! Поев, я села обратно в кресло. Вскоре зашли слуги и вынесли француза.

Примерно через час, я услышала шум шагов. По коридору шли несколько человек, среди них был Аро. Я его узнала по характерному стилю: идет, словно плывет над полом. Аро в комнату зашел один. Он обратился ко мне:

- Добрый день, Беллз! Мне бы хотелось кое-что уточнить. Постарайся выполнить то, что я попрошу.

И он вопросительно на меня посмотрел, ожидая ответа. Я, помня о предупреждении Феликса, кивнула головой. Аро, получив согласие, расплылся в слащавой улыбке. Сцепив руки, он попросил:

- Беллз, я хочу попробовать прочитать тебя под твоим щитом. Открой щит над нами и дай мне руку.

Я чуть ли не обрадовалась, Эдвард не мог читать мои мысли, находясь вместе со мной под моим щитом. Значит и Аро не сможет! Я спокойно открыла над нами щит и вложила свою руку в ладонь Вольтури. Теперь мои впечатления от контакта отличались от человеческих ощущений, поэтому я почувствовала, что рука Аро хрупкая, как хрусталь. Стукнешь, и она рассыплется миллионами осколков. Аро, тем временем, застыл с изумленным выражением лица:

- Великолепно! Ничего не изменилось. Я все так же тебя не знаю. Если позволишь, еще один эксперимент. Джейн, войди! Беллз, щит не закрывай!

Аро мою руку не отпускал. Я немного напряглась, Джейн обладала другим даром, и его действия под щитом, я не могла предугадать. Маленькая фигурка вплыла в комнату. Я сразу увидела, с помощью моего щита, энергию, направленную в мою сторону. Но ничего более не изменилось.

Аро отпустил мою ладонь, чтобы зааплодировать. При этом было столько театрального восторга, что я почувствовала себя лишней. Аро воскликнул:

- Бесподобно! Рената под своим щитом уязвима, ты же - нет. Как-будто ты окружена невидимой дополнительной защитой. Как же нам с тобой быть?

Аро настороженно посматривал на меня. Потом, будто, вспомнив о чем-то, направился к выходу, бросая на ходу:

- Скоро будем рассматривать преступление: создание бессмертного ребенка. Приглашаю всех в зал.

Я, не убирая щит, пошла следом за Аро в зал башни. Когда мы туда пришли, Кайус и Маркус уже сидели в своих креслах. Я своим щитом накрыла и их. Сегодня зажгли камин в зале. Никому не было холодно, но никто не обратил внимания на огонь. Я задумалась о причине, но не нашла объяснения. Подождём.

В зал втолкнули пару вампиров. Мужчина выпрямился первым, он закрыл собой свою спутницу от триады. Женщина держала на руках маленького мальчика. Она казалась напуганной. Когда малыш поднял своё личико, шум восхищения пронесся над свитой. Мальчик сиял неземной красотой, было что-то ангельское в нем. Но, когда он поднял глаза, шум восхищения сменился рокотом гнева. Это был бессмертный ребенок. Радужки его глаз темнели багряным светом. Услышав рокот свиты, женщина стала применять какой-то свой дар. Она обстреливала свиту лучами энергии, которые видела только я. Другие же спокойно стояли, не подозревая об обстреле. Пока вампирша была занята толпой и триадой, Алекс и Джейн, появившиеся из бокового хода, занялись парочкой. Они отключили все чувства у мужчины и болью заставили женщину выронить ребенка. Феликс подскочил к ребенку, схватил его и бросил в огонь камина. Мужчину слуги вытащили за двери зала. У женщины к тому времени, чувства тоже уже были отключены. Челси подошла к ней и, подняв её, заглянула ей в глаза. Контакт продолжался минут десять. Женщина пришла в себя и упала ниц перед триадой, моля: