Звездный рыцарь

Глава 16 ОСВОБОЖДЕНИЕ

Олег проснулся только на следующий день, ближе к вечеру, и никак не мог вспомнить, как он оказался в этой комнате. Где-то в самой глубине сознания вертелась мысль о том, что впереди у него масса тяжелой и сложной работы, которую он обязан выполнить согласно данному обету. Вместе с этим воспоминанием, даже затмевая его, из глубины самого существа Олега всплывало ощущение огромного, всеобъемлющего счастья. Обе эти идеи путались у него в голове, боролись между собой, не желая уступать, пока Олег не поднялся с желанием сделать что-нибудь очень хорошее.

Горничную, которая уже закончила свои дела и собиралась уходить, удивило появление голого мужчины в квартире, где всегда соблюдались строгости старозаветного скита. Гости хозяйки никогда не позволяли себе ничего подобного. Как правило, горничная могла судить об их визитах только по грязной посуде и избытку окурков в пепельницах. Но никто из этих визитеров не оказывался в положении Олега. Света, опасаясь того, что в одежде молодого человека может оказаться еще какая-нибудь аппаратура, уничтожила ее всю, едва только утомленный ласками любовник сомкнул веки. Впрочем, очки, зажигалку и иглы, которым ее извращенный ум уже нашел применение, Света оставила себе. Теперь все перечисленные предметы лежали на самом дне ее сумочки.

А Олег, увидев ошалевшую от его вида горничную, вежливо осведомился, где можно найти инструмент для уборки и ремонта. Он был уверен, что найдет применение своим знаниям и умениям. Однако инструмента в квартире не оказалось — Света пользовалась услугами разнообразных фирм. Тогда Олег схватил влажную губку, перьевую метелку и, отметив хозяйским глазом, что нуждается в его заботе, принялся за уборку. Чуть позже, когда Света вернулась домой, горничная с обидой высказала свое мнение по поводу того, что она достаточно аккуратна и вполне в состоянии поддерживать порядок без таких помощников, как Олег. Света полностью согласилась с суждением женщины и сделала ей какой-то мелкий подарок, чтобы загладить разногласия.

Едва увидев свою возлюбленную в прихожей, Олег отбросил метелку и опрометью бросился к Свете:

— Любимая! Почему тебя так долго не было?! Я так тосковал! Я чуть не умер без тебя!

— Чего ты хочешь? — холодно спросила она, крутя в руках связку ключей, которыми только что заперла дверь за горничной.

— Я хочу, чтобы мы всегда были вместе!

— Так уж и всегда? — усмехнулась Света.

— Да, всегда. Почему ты сегодня не взяла меня с собой?

— У меня сегодня было несколько конфиденциальных встреч, — ответила Света.

Она и в самом деле встречалась с несколькими своими старыми знакомыми, покровительству которых была обязана своим нынешним благополучием. Иглы, украденные у Олега, были применены тонко и своевременно. Только в этот раз Света действовала осмотрительнее, она не стала внушать жертвам страстную любовь, но лишь беспрекословное подчинение. Теперь она могла считать себя повелительницей огромных территорий. Она могла руками своих подчиненных уничтожить всех конкурентов, могла предложить им взаимовыгодную сделку. И наконец, могла осуществить свою давнюю мечту — выйти на международную арену. В последнем ее ограничивали все те же покровители, опасавшиеся давать в руки своей фаворитки слишком большую власть.

Вполне вероятно, что и без чудесных инъекторов Света стала бы вскоре еще более значительным лицом. Ведь мафия, как и любое другое образование — коммерческое предприятие или политическая партия, — тяготеет к централизации, а на примере перестройки в России можно было наблюдать зарождение, возмужание и, наконец, окончательную зрелость организованной преступности. Сначала это были малюсенькие ларьки и полукустарные предприятия, в которых «отмывались» деньги, добытые не самым праведным путем. Потом миру явился русский рэкет. Явление это поначалу вызвало страшный шум в прессе и политических кругах. Но никто в то время не понял, что раковая опухоль уже стала единым целым с государственной системой. Бороться с ней не было никакой возможности, ведь она постепенно пронизала все насквозь, и убить ее можно стало только вместе с собой. Исчезли ларьки, появились огромные магазины, Москву наводнили автомобили самых престижных марок, в газетах публикуются едва ли не списки воров в законе, а жизнь продолжается.

— Но я могу сопровождать тебя везде, где ты бываешь! Вот увидишь — я буду надежнее сторожевой собаки! — вмешался в размышления Светы Олег.

— Нет, ты останешься дома. Мне нужно нанести еще пару визитов.

— Ты снова оставишь меня одного! — вскричал Олег.

— Я не буду тебя никуда брать. Ты только мешаешь мне…

Сознание Олега, задавленное доминантой внушения, постоянно пыталось освободиться и влияло на общую линию поведения. В молодом человеке проснулась ревность. Он внезапно стал агрессивен. И следующее его действие было неожиданным не только для Светы, но и для него самого. Он схватил связку ключей и метко швырнул ее в открытую форточку. Некоторое время у Светы просто не было слов для того, чтобы выразить свое возмущение, а потом она разразилась потоком грязных ругательств, смысл которых сводился приблизительно к следующему:

— Идиот! У меня нет других ключей! Теперь ни ты, ни я не сможем выйти отсюда!

— Этого я и добивался, — с улыбкой ответил Олег, и Света с сомнением поглядела на него — действует ли еще препарат? Но Олег продолжил: — Теперь мы сможем быть вместе сколько угодно, а потом я просто выбью эту дверь…

— Разуй глаза! Эта дверь сделана по спецзаказу — ее и танком не выбить! В общем, так, доставай мне ключи, как хочешь, иначе в нашей любви ты не увидишь взаимности!

— Но неужели у тебя нет других ключей?!

— Нет! — отрезала Света.

Второй комплект ключей все же существовал на подобный случай. Он лежал в сейфе одного из коммерческих банков вместе с довольно крупной суммой в наличной валюте и очень важными документами. Посылать за ключами даже очень близкого помощника было просто глупо — слишком много пришлось бы раскрывать секретов. К тому же обладатель содержимого сейфа мог бы не только обеспечить себя на всю жизнь, но и шантажировать Свету и таким образом оказаться неуязвимым.

— Так что же делать? — растерялся Олег.

— Тебе придется спуститься за ними вниз через окно. Кстати, и обратный путь ты сможешь проделать только таким же образом — запертую изнутри дверь нельзя открыть снаружи.

— А как же сюда входит твоя горничная? — ухватился за последнюю надежду Олег. — У нее же тоже должны быть ключи!

— Они у нее есть, но не от всех замков. Короче, если хочешь получить взаимность в любви, принеси мне ключи!

— Сейчас! — И Олег бросился к окну.

Света жила на седьмом этаже, который, за счет высоких потолков, можно было приравнять к десятому стандартного, панельного дома. Олег выглянул в одно окно, в другое, увидел совсем недалеко пожарную лестницу и стал отодвигать старинные медные шпингалеты, с тем чтобы выйти на довольно широкий, хоть и имеющий значительный наклон, карниз.

— Постой!

Света решила, что спуск совершенно голого мужчины с седьмого этажа по пожарной лестнице в самом центре Москвы будет слишком пикантным представлением. Поэтому она вернулась в прихожую, открыла встроенный шкаф и принялась рыться в старой одежде, которую еще не подарила своей горничной.

— Оденься во что-нибудь, — махнула она рукой молодому человеку. — На улице холодно.

Олег благодарно взглянул на нее и быстро подобрал в тряпичном хламе светлые брюки и майку со страшной рожей на спине. Нашлись в шкафу также и мужские танцевальные туфли, которые подошли молодому человеку по размеру. Брюки оказались слишком широки в бедрах, и их пришлось перехватить ремешком. Это довершило картину. Небритый и нечесаный Олег стал окончательно похож на бомжа. Света усмехнулась и взглядом указала на окно.

Олег воспринял этот взгляд как приказ к действиям. Он вскочил на подоконник и осторожно ступил на карниз. Света подошла ближе. Первый же шаг Олега едва не привел к катастрофе. Бальные туфли, подбитые натуральной замшей, соскользнули с оцинкованного железа и, если бы молодой человек не успел ухватиться одной рукой за раму, лежать бы ему разбитым в каменном колодце двора. Несколько секунд он висел над бездной, шаря свободной рукой по стене и отчаянно ища ногами опоры. Туфли тотчас же свалились с босых ног и умчались вниз. Было слышно, как они ударились об асфальт.

Света ощутила некий толчок, какими обычно нечто сидящее внутри побуждало ее к действиям, но, вопреки обыкновению, женщина воспротивилась диктату подсознания. Сначала она даже положила руку на раму. Ведь достаточно было лишь слегка придавить пальцы молодого человека — и самый опасный противник был бы окончательно повержен. Но здравый смысл все же восторжествовал над импульсом. Во-первых, рассудила она, некому было бы в этом случае принести ключи, а во-вторых, случайные свидетели падения Олега могли показать на то, что Света выбросила молодого человека из окна. А лишних хлопот в своей и без того полной сложностей жизни она не хотела.

Олег благополучно добрался до пожарной лестницы, спустился вниз и, подобрав ключи, показал их Свете. Та благосклонно кивнула и скрылась в глубине комнаты. А Олег, трезво рассудив, что совершенно не обязательно проделывать вторично этот рискованный акробатический этюд, вошел в подъезд. Он намеревался выйти на карниз из другой, расположенной рядом квартиры.

Несмотря на то, что дом находился в самом центре Москвы, в подъезде было сумрачно и тяжело пахло кошками. По всей видимости, полы здесь мыли в последний раз незадолго до Февральской революции. Холодные ступени обжигали босые ступни, и казалось, что вот-вот наступишь на остроуглую стекляшку или на непогашенный окурок. Лифт был занят, а когда он грохоча, словно угольная бадья, наконец прибыл, Олег вдруг почувствовал опасность. Но реакция его, заторможенная Светиным внушением, запоздала. Молодой человек не успел ничего предпринять. Четыре руки зажали его словно в тисках и втолкнули в тускло освещенную кабину. Олег почувствовал укол в плечо, и тотчас же тишину подъезда разорвал высокий, душераздирающий крик.

Еще до начала активной борьбы Олег и Рададор постарались предусмотреть все возможные действия противника. В их число входила вероятность возобладания противоборствующей стороной психотропным оружием, аналогичным тому, которое применял одинокий воин. То есть ситуация, в которой вольно или невольно оказался теперь Олег, была заранее смоделирована, и для ликвидации последствий инъекции было предусмотрено противоядие. Им являлся специальный сигнал, способный уничтожить любую внушенную доминанту.

Олег пришел в себя на площадке седьмого этажа. Голова гудела, словно после недельного запоя он был впервые трезв. Гала и Тея, наспех отремонтированные, поддерживали его с двух сторон под руки и за талию. При этом объятия их были столь нежны, словно они и в самом деле были живыми женщинами.

Олег потряс головой, словно то, что там было не в порядке, могло чисто механически встать на место. Он зажмурился, поморгал глазами, как спросонья.

— Долго же я спал! — наконец сказал молодой человек и после паузы, усмехнувшись в своей обычной манере, добавил: — А вам следовало бы ответить на это: «Кабы не мы — то вовек бы не проснулся».

Чувство юмора не было заложено в программу роботов, однако они знали, что в таком случае нужно делать. Глаза их чуть сощурились, а уголки губ раздвинула приятная улыбка.

— Итак, продолжим. — Олег не без сожаления освободился из объятий девушек. — Экипировку не забыли?

Гала молча протянула ему набор, состоящий из новых игл, рации, «зажигалки» и еще кое-каких необходимых в подобной ситуации мелочей.

— Еще бы пару приличных ботинок! — мечтательно произнес Олег. — Ну да бог с ними!

Жестами указав девушкам их места на лестничной площадке, Олег приблизился к двери Светиной квартиры. Это бронированное чудовище, может быть, и заслуживало бы отдельного описания, если бы не было почти таким же, как у небезызвестного Директора. Это голь на выдумку хитра; внезапно же разбогатевшие люди — «новые русские», — как правило, очень банальны в своих фантазиях. Помните, как это у Гайдая в «Джентльменах удачи»? «Пошью костюм с отливом, куплю машину с магнитофоном и в Гагру!» Так же было и с дверьми. У Светы и Директора были одинаковые критерии надежности дверей, поэтому между этими сооружениями не было большой разницы.

Зная, что главный замок в данный момент можно открыть только изнутри, Олег нажал на кнопку звонка.

— Кто там? — спросила Света, хотя отлично видела молодого человека через глазок.

— Это я. — Он постарался, чтобы его интонация была похожа на прежнюю. — Я принес ключи. Как открыть дверь?

— Идиот! Ключи нужны здесь, внутри, а не там! Как хочешь, но чтобы сейчас же они были у меня! И меня не интересует, как ты это сделаешь! Лезь на стенку, прыгай с крыши, мне все равно!

— А дверь выбить можно? — невинно спросил Олег. — Это проще всего.

— Хватит пороть чушь! Эту дверь не выбить и десятерым!

— И все же мы попробуем сделать это.

Света еще не поняла происходящего, зато Багровый, который пребывал внутри нее и мог прогнозировать события ближайшего будущего, уже знал, что произойдет в течение ближайших пяти минут. Противостоять Хранителю и двум его роботам в просторной прихожей он был не в состоянии. Его энергетический потенциал мог поддерживать лишь очень узкий пучок отрицательного влияния. Поэтому Багровый, а вместе с ним и Света, метнулся вдоль анфилады комнат, ища наиболее узкий проход, в котором сможет сдерживать нападающих.

Олег отошел от двери, переключил «зажигалку» на максимальную мощность и крест-накрест прочертил появившимся лучом, казалось бы, незыблемую преграду. Обивка на двери вспыхнула и тут же погасла, распространяя удушливый смрад, затлел искусственный ватин. Олег взмахнул рукой, и Гала вместе с Теей одновременно ударили в лишившиеся прочности створки. Обломки с грохотом рухнули в обширный холл. Не прекращая движения, сначала девушки, а за ними и молодой человек ворвались в квартиру. Олег увидел оброненную Светой сумку и, вспомнив, что видел в ней свои вещи, подхватил ее и опрокинул на пол. Среди многочисленных женских мелочей он подобрал свои очки и уже известный газовый револьвер.

— Вперед! — скомандовал он и, все трое бросились вслед за мелькнувшей вдали фигурой.

Они миновали одну комнату, другую, третью. И вдруг прямо перед ними оказалась глухая стена. Олег хорошо помнил, что дальше должны быть еще две небольшие комнаты, но входа в них теперь не было. Гладкая серая поверхность железобетонного монолита перегораживала дверной проем, словно она здесь была от века. Молодой человек в недоумении оглянулся по сторонам, но ничего, что могло бы объяснить такие разительные перемены, в комнате не нашлось. Он даже зажмурился на секунду, чтобы отогнать наваждение, однако ничего не изменилось. Плита, заменившая собой дубовую дверь, осталась на месте, напоминая собой полотняную заплату на шелковом платье. Олег подошел ближе и надел свои очки, но стена по-прежнему была прямо перед ним. Он протянул руку и хотел пощупать преграду, но тотчас же получил сильный удар током высокой частоты. Отброшенный прочь, он некоторое время сидел на полу, приходя в себя и соображая, что еще можно предпринять.

«Зажигалка», которую он крутил в руках, навела Олега на мысль испробовать на стене ее ударную силу. Он навел прибор точно в центр стены и нажал на кнопку. Тонкий луч, едва коснувшись преграды, отразился от нее как от зеркала и, казалось, на мгновение оплел всю комнату тончайшей смертоносной паутиной. Олега и его роботов спасло только то, что почти весь заряд был использован на разрезание двери, и последний импульс был уже слишком слаб, чтобы причинить существенный вред. Сам Олег получил легкий ожог, м его майка задымилась. Девушки же и вовсе не пострадали благодаря своей стремительной электронной реакции.

Сместившись немного в сторону от стены, Олег видел сквозь очки, что Багровый сидит в позе лотос в соседней комнате. По всей видимости, его энергетическая база нисколько не пострадала от возведения столь мощной преграды на пути преследователей. Он чего-то ждал, и Олег как-то сразу догадался, чего именно. Ведь Багровый уже однажды прибегал к помощи правоохранительных органов. В этой ситуации, как и в прошлый раз, криминал был налицо — разбойное нападение на квартиру. Скорее всего, он уже вызвал через своих рейдеров ОМОН и теперь уповал только на то, что те не замедлят явиться.

Промедление было смерти подобно. Ведь прибывшие оперативники, науськанные Хранителем Лжи, при «оказании вооруженного сопротивления» могут попросту застрелить Олега.

— Голова садовая! — воскликнул Олег, хлопнув себя ладонью по лбу. — Стены! Рушьте стены по бокам от двери!

Больше ничего объяснять не пришлось. Гала и Тея поняли Олега с полуслова. Два антикварных дубовых комода с грохотом врубились в стену, и она, сложенная в один кирпич, обрушилась под их дружным натиском. Багровый не мог предугадать такого оборота событий. Можно было даже сказать, что он на мгновение растерялся. Преграда, установленная им, несколько раз мигнула, как неисправная неоновая лампа, и исчезла. Олег прыжком ворвался в помещение и почти схватил врага, но тот вывернулся и шмыгнул в следующую комнату. Здесь он хотел было выброситься в окно, но на его пути оказалась Гала, которая не останавливаясь обрушила следующую стену и отрезала ему дорогу к отступлению.

И тут произошло то, чего Олег просто не мог ожидать. Багровый кинулся на стену и, пройдя ее насквозь, стал быстро падать вниз.. Он отделился от своего носителя и стремительно удалялся. Света от удара о стену отлетела на середину комнаты с разбитым лицом, но живая.

— За ним! — Олег повернулся было к выходу, но в прихожей началось движение, защелкали затворы автоматов — ОМОН прибыл на место происшествия, чтобы арестовать опасного преступника.

— Совсем не вовремя, — заметил Олег. — И такой стены, какую сделал Багровый, нам не построить. Есть у нас шансы? — обратился он к девушкам.

— Есть, — ответила Гала, стараясь закрыть собой Олега от возможных выстрелов. — Окно.

— Седьмой этаж, а пожарная лестница за углом.

— Лестница блокирована внизу, — возразила Тея.

— Можно подняться на крышу и перебраться на соседний дом.

Олег осторожно выглянул в окно.

— Тут добрых двадцать метров! К тому же нам просто не дадут выйти на улицу. Нет, это неприемлемо.

— Тогда можно спуститься вниз по балконам.

— Насмотрятся вестернов! Что нам это даст?

— По улице проезжает до пятидесяти машин в минуту. Мы можем воспользоваться одной из них.

— Что ж, шансов немного, но попробовать стоит. Не убивать же в самом деле этих ни в чем не повинных ребят!

— Эй, вы там! — донеслось в этот момент из прихожей. — Выходите с поднятыми руками. Сопротивление бесполезно — дом окружен.

В начале операции бойцы ОМОНа не были уверены, что после такого побоища еще хоть кто-то остался жив, — слишком велики были разрушения. Но голоса, доносящиеся из дальней комнаты, убедили их в обратном. Несколько человек в бронежилетах и касках быстрыми перебежками проникли в глубину квартиры и оказались в непосредственной близости от Олега и его девушек. Бойцам оставалось сделать лишь последний рывок, и Олег вместе со своими роботами оказался бы у них в руках.

Олег понял, что и через окно теперь уйти не удастся. Фигуры цвета маренго занимали все обозримое пространство. Однако в непосредственной близости находилось только пятеро. Можно было попробовать использовать иглы, но противники были хорошо вооружены, и их было слишком много. Олег еще раз оглянулся, ища пути к спасению.

В квартире, прилегающей одной стеной к комнате, где они в столь отчаянном положении находились, никого не было. Олег уже было хотел приказать проломить и эту стену, как вдруг его внимание привлекло некое движение в нижних этажах. Это был Охотник. Как и при первой встрече, старик медленно брел сквозь все преграды — стены и перекрытия, — пересекая здание по диагонали, и очень скоро, по расчетам Олега, должен был оказаться в комнате. На этот раз старик был почему-то без своей ловчей сети.

Охотник, как уже говорилось, существует в природе для утилизации бросовой энергии и разрядки сифов. Но сможет ли он напрямую принять в себя большой заряд? Этого Олег не знал наверняка. Он учился соединять силовые и энергетические поля в разного рода цепи и даже имел небольшой практический опыт. Он, правда, далеко не всегда мог сразу определить природу этих полей, но сейчас это было не важно. Лихорадочно припоминая все подробности, рассказанные Рададором об этом существе, Олег принял решение.

Едва только Охотник появился из угла комнаты, Олег быстро замкнул загаженные. следами Багрового стены прямо на старика. Тот еще некоторое время продолжал двигать ногами, но не сдвигался с места, словно привязанный. Наконец он замер, ища причины своих неудобств. Олег осторожно отсоединил несколько нитей, внимательно следя за тем, как его пленник медленно поворачивается в сторону свободного прохода. Молодой человек отыскал еще несколько сильных источников по соседству и также подключил их к Охотнику. Последнее, что он добавил, была электрическая сеть старого дома. Во всех квартирах померкли лампочки и погасли экраны телевизоров, зато Охотник засветился голубоватым призрачным светом в видимом спектре.

Олег распутал связывающие старика нити, и тот не спеша двинулся прямо навстречу уже готовым к решительному штурму омоновцам. Появление ярко светящегося человека в полутемной квартире имело совершенно неожиданный эффект. Сначала кто-то с перепугу несколько раз выстрелил, а потом бойцы, несмотря на здоровую психику и крепкое телосложение, стали один за другим падать в обморок.

Олег, глядя на то, как силуэты один за другим становятся из маренго бледно-голубыми, еле видимыми, довольно усмехнулся. Дорогу удалось расчистить без потерь с обеих сторон. Теперь оставалось только выйти на улицу и попробовать снова найти Багрового.

Уже в дверях Олег вспомнил о лежащей возле полуразваленной тумбы Свете. Она в самом прямом смысле была ни жива ни мертва. Ее сущность, которую издревле называют душой, отсутствовала. Багровый оставил захваченную «площадь», но на его место никто не заступил. Быть может, то, что было в свое время изгнано Хранителем Лжи, просто погибло или находилось сейчас в отдалении. Тело же продолжало функционировать на уровне элементарных рефлексов. Сердце едва билось, дыхание почти невозможно было уловить. Любой нормальный врач в таком случае немедленно попробовал бы электрошок и тем самым дал бы телу заряд энергии, который, в свою очередь, привлек бы к нему ближайшую свободную душу. Олегу совсем не нужно было идти таким сложным путем. Он видел причины и не отвлекался на следствия. Душа, тоскующая без тела, очень кстати оказалась совсем неподалеку. Конечно, нельзя было гарантировать, что когда-то эта энергетическая субстанция принадлежала Свете, но Олегу некогда было вникать в такие тонкости. Он словно магнитом притянул ее к своей ладони и плавным движением втолкнул в Свету. Для того чтобы привести женщину в чувство, ему понадобилось подпитать ее собственной энергией.

Глаза Светы вспыхнули разумом. Между ударом о стену и пробуждением на полу для нее не прошло и секунды времени. Сознание ее еще продолжало ненавидеть Олега, но в глубине его уже рождалось ей самой пока непонятное чувство благодарности.

— То ли еще будет! — негромко, словно боясь кого-то разбудить, сказал молодой человек.

В его руках мелькнула короткая игла. Света почувствовала укол в плечо, но даже не поморщилась — она знала, что так надо.

— Ты распродашь все свое имущество и вырученные деньги отдашь в тот монастырь, где примешь постриг.

— Я так и сделаю, учитель, — ответила она, тяжело поднимаясь с пола.

— Шеф, у нас мало времени, — сказала Тея.

— Они приходят в себя, — добавила Гала, появляясь в дверях с парой армейских ботинок в руках.

— Вообще-то это смахивает на мародерство, — заметил Олег.

— Законный трофей, — возразила Гала, и Олег с удивлением посмотрел на нее.

Олег всегда брезговал чужой обувью, но в тот момент выбирать было не из чего. Он быстро надел ботинки, завязал шнурки и вслед за Галой бросился к выходу. Ботинки на босой ноге тотчас же начали натирать во всех мыслимых местах, но Олег молчал, хотя про себя решил купить где-нибудь по дороге носки. Вспомнился армейский старшина, внушавший новобранцам, что портянки в бою едва ли не важнее оружия. Тогда молодые солдаты посмеивались над своим наставником, но теперь Олег твердо знал, что, когда обувь жмет или трет, все мысли сосредоточиваются на ней и воевать в таком состоянии невозможно.

Им удалось беспрепятственно покинуть здание и сесть в «мерседес», захваченный накануне. Олег постоянно вертел головой, внимательно осматривая окрестности и вглядываясь в силуэты людей. Он искал Багрового. И быть может, оттого, что наш герой страстно желал новой встречи, он нашел то, что искал.

Хранитель Лжи после того, как расстался со своим носителем, сумел беспрепятственно спуститься вниз. Прыжок с седьмого этажа не нанес ему существенного вреда. Лишь совсем незначительно разрядилось защитное поле, не рассчитанное на такие перегрузки. К тому же ему еще раз не повезло. Как раз в тот момент, когда отсчитал себя свободным и торжествовал пусть сомнительную, но все же победу, на его пути оказалась ловчая сеть Охотника. Багровому ничего не стоило вырвать снасть из рук старика, но сеть опутала его и принялась высасывать энергию. Ведь она тоже была отчасти живым существом. На борьбу с сетью у Багрового ушло очень много энергии, но, что еще более огорчительно, — драгоценного времени. В тот момент, когда Олег вышел из подъезда, Хранитель Лжи едва только успел нащупать пути к освобождению. Понимая, что молодой человек не оставит его в покое, Багровый собрал всю оставшуюся энергию в пучок и ударил в сплетение нитей. Часть этой энергии поглотила сеть, часть рассеялась, но результат тем не менее был достигнут — ячейки сети распались, и Хранитель Лжи оказался на свободе.

Враги увидели друг друга одновременно. Их разделяло не более ста метров. Олег было открыл дверцу машины, но Багровый уже несся во весь опор по двору в направлении улицы.

— За ним! — махнул рукой Олег, совершенно забыв о том, что Гала и Тея не видят противника.

Однако машина тронулась в указанном направлении. Багровый скрылся за углом, но через несколько секунд Олег снова увидел его улепетывающим вдоль по Остоженке в сторону метро «Парк культуры». Скрыться в московской подземке было для Багрового проще простого, и, хотя расстояние между противниками быстро сокращалось, он все же успел шмыгнуть в вентиляционный колодец, где Олег просто не мог его более преследовать.

— Быстро, данные со спутника! — повернулся Олег к Tee, сидящей сзади.

Внутри прозрачного для его взгляда корпуса появилась объемная цветная карта района действий. Темно-красная метка, обозначающая противника, быстро перемещалась в сторону фиолетового пятна на другой стороне Москвы-реки. Здесь, едва миновав линию набережной, она вдруг растворилась, словно капля красных чернил в целой луже лиловых. Олег еще некоторое время ждал появления противника с противоположной стороны, но тот либо сменил окраску, либо и в самом деле растворился в этом загадочном энергетическом болоте.

— Все. — Олег устало откинулся на спинку сиденья. — Домой!

«Мерседес» лихо развернулся и, выйдя на Садовое кольцо, помчался на окраину, где жил Олег.